Купольный город (1/1)
Продолжив исследовать старый порт, спутники повстречали клириков, расковыривающих развалины в поисках полезностей. Что поразило Джакса - изгои спокойно стояли бок о бок с клириками, были улыбчивыми, приветливыми и выглядели довольными жизнью. Волкмар, легат клириков, объяснил, что они находятся под влиянием внушения. Джакс поёжился и оценивающе посмотрел на Фалька, но тот оставался абсолютно непроницаемым. Хоть Джакс и согласился помочь легату поймать сбежавшего со снаряжением изгоя, пока он испытывал к клирикам довольно прохладные чувства, не понимая, что может двигать людьми, создавшими альбов и не гнушающимися подавлением чужой воли. Он заговорил на эту тему с Фальком, тот ответил, что среди клириков, как и у остальных фракций, точки зрения у людей отличаются, и они используют свои знания в самых разных целях. Джакс подумал, что это, пожалуй, весьма резонное замечание. Он встречал берсеркеров, свято верящих в то, что с клириками и альбскими сепаратистами можно заключить союз и с помощью технологий ускорить восстановление Магалана, но вот со стороны клириков у него пока не было такого примера.Кстати о берсерках. Берсерк Дурас, что так любезно помог Джаксу добраться до Голиета после падения глайдера и оставил наедине со своей "свободой", присоединился к его мини-отряду после того, как Джакс допросил половину из списка патрулирующих леса берсерков, подозреваемых в смерти их собрата - воина Аскора. Дурас взялся за это дело по просьбе вождя Рагнара и перепоручил его чужеземцу. Джакс хотел испытать Дураса, Фальк на это время отправился отдыхать в мини-лагерь. Джаксу понравилось, как тот управляется с мечом, гораздо быстрее, чем Фальк машет молотом, но стрелял он из лука просто отвратительно. С ним полезно было отправляться в путешествие по Долине Проклятых и другим местам, которые берсерк знал хорошо, но вот что касается земель, лежащих за пределами Эдана, таких, как Игнадон? К тому же, в ходе расследования выяснилось, что Дурас сам убил Аскора и хотел подставить одного из подозреваемых, шантажирующего его вещичками почившего. Аскор сам напал на него, поэтому Джакс не стал выдавать Дураса Рагнару. Он уважал его, как воина, но доверия к нему изрядно поубавилось. Ему нужно было взвесить все плюсы и минусы этого человека на внутренних весах, которые пока барахлили. Поэтому он снова потащил с собой заскучавшего Фалька.Когда напарники вошли в Абессу, несмотря на то, что всё вокруг было усеяно белыми и голубыми цветами, стало ощутимо холоднее. Вдалеке маячили снега, от вида которых будто пепел вздымался внутри и медленно, неохотно оседал. По ночам Джакс смотрел на мерцающий свод Купольного города, засыпая под болтовню Фалька о том, что ветряки до катастрофы служили святилищами каким-то там богам. Джакс уже прочел множество записей, оставленных... как их назвать... предками? Старыми людьми? В общем, он не видел ни одного упоминания о богах вроде Калаана, которым мужчине уже все уши прожужжали. Кстати говоря, на тему веры клириков попадались весьма любопытные записи, сделанные на диктофон, в которых говорилось, что Калаан лжёт, но Джакс так нихрена и не понял, да и Фальк хранил молчание.Путники обошли Купольный город со всех сторон, отметив два входа с весьма хмурыми типами, заткнувшими широкими плечами проём. Никого из посторонних не впускали в город из-за внутренних распрей. Тогда Джакс, несмотря на увещевания Фалька о том, что это делать небезопасно, попробовал сунуться сквозь грозно гудящий купол и упал ничком вниз: мышцы спазмировало от разряда. Еще Фальк смотрит тут на него, как на убогого, и это жутко смущало и злило. Джакс даже поддразнил его предложением посадить себе на хвост огненного потрошителя и приманить к воротам, чтобы, пока стражники разбираются с ними, по-тихому пролезть. На лице клирика снова отчетливо стало проступать выражение "бесполезно разговаривать с юродивыми", и Джакс понял, что проиграл.- Без документов нас не выпустят.Джакс пробурчал что-то, делая вид, что уже решает эту проблему. Рыская глазами в поисках ответа, он заметил небольшой лагерь рядом с прудом... прудами, заросшими кувшинками. Он был напичкан пыльными и недовольными изгоями, которых и в город не впустили, и обратно в Форт им путь был заказан. Один из них, тот, что назвал себя Охотником, согласился обеспечить воинов пропусками, если Джакс отдаст документы его другу, застрявшему в городе. Нужно было только найти мастера, подделывающего эти самые пропуска. Спутники двинулись на восток, с осторожностью обходя кордоны альбов, вытянувшихся вдоль ветряка, на который Фальк глазел с какой-то нелепой почтительностью. Подойдя к домику, они уловили дикую вонь и режущее уши пищание, вперемешку с голосом из радио:- Я вещаю вам с Орбиты... предупреждаю всех Свободных Людей... будьте осторожны в Диких землях... храни вас Калаан... - и всё остальное в том же духе.Джакс дальше не слушал, поскольку на них бросилась свора мегакрыс, от которых пришлось схорониться на соломенной крыше и потихоньку оттуда отстреливать. Из дома, тем временем, не доносилось ни звука, только электронная, вгоняющая в транс музыка. Когда Джакс и Фальк разобрались-таки с крысами и вошли в жилище, в нём вперемешку лежали мужчины и женщины, которыми мутанты уже успели изрядно полакомиться.- Мародеры. Поножовщина, - тихо сказал Фальк.Джакс, зажимая нос, копался в вещах изуродованных тел, пока не наткнулся на пачку свежих пропусков, надежно припрятанных во внутреннем кармане. Дело было сделано, но он остался ещё на несколько минут, переворачивая дом в поисках ценностей. Фальк встал на пороге, дежуря и просто дыша свежим воздухом. Джакс переступал через трупы, повсюду звенели мухи, и надо всем этим до абсурдного пафосно звучало:- Отчаянные времена требуют отчаянных мер, но не поддавайтесь лжи Тавара. Они говорят о свободе, о выгоде. О веселье, сексе, удовольствиях...Джакс стрельнул глазами в спину Фалька, но тот не изменил позы и вообще, казалось, ухом не повел.***Хоть эта его сдержанная вежливость и почти полное отсутствие чувства юмора и раздражали Джакса, он взял Фалька с собой в Купольный город, потому что втайне хотел порадовать его, ну и ещё потому что там всем заправляли клирики, разумеется. “Я слышал, что здесь удивительноевзаимопроникновение культур…” Вспоминая сейчас его слова, Джакс давился от смеха. Удивительная, очаровательная наивность. В городе царил еле сдерживаемый хаос, он был как бомба, готовая вот-вот взорваться. Берсерки не ладили с изгоями и хотели повышвыривать альбов-сепаратистов, изгои изворачивались, как могли, под давлением законов клириков, и, что самое примечательное, тут повсюду воняло мочой и раздавленными тыквами. Шедевр инженерной мысли, напичканный грязными и отчаявшимися людьми. Джакс понемногу учился различать эмоции на людских лицах, и на лице Фалька явно было написано некоторое разочарование.
Джакс пока не выбрал ничью сторону в конфликте и помогал всем понемногу. Он не разделял людей на фракции, включаясь в проблему каждого индивида, но его действия для всех остальных имели свой подтекст. Напарники медленно, метр за метром прочесывали нижний город.Когда Джакс углубился в трущобы и наткнулся на Брабака, здоровенного, как ночер, алкоголика-берсерка, он подрался с ним аж два раза, настолько он ему был противен. Фальк качал головой, глядя на то безумие, что происходило в таверне. Сгоряча сражающиеся едва не покромсали всех посетителей заведения, что путались под ногами. Джакс был в такой ярости, что чуть не прибил гадливого сукина сына. Позже приятели присели отдохнуть на один из раскисших диванов, коих в трущобах было навалом. Сепаратистка, работающая поблизости с горелкой над какой-то грудой железа, никакого внимания на них не обратила. Фальк тихо сказал:- Странный был выбор - спровоцировать его. Я никогда не одобрял лишнее насилие.- С такими как он - не разговаривают, - процедил Джакс сквозь зубы, - Ты видел, как он хвастался тем, что убил пять семей в Таваре?
- Я уверен, ты сам в бытность альбом убил не меньше.- Это был не мой выбор! - в ярости заметил Джакс, но, увидев, как Фальк отшатнулся, остыл: - И я не горжусь этим.Да, клирик теперь знал о том, что Джакс был альбом. Он намеренно "проговорился" берсерку Кайе в его присутствии о том, что раньше принимал элекс и, уже случайно, о своих кошмарных снах. Фальк смотрел Джаксу прямо в глаза и в них было не то сожаление, не то сочувствие. Он достал из рюкзака белоснежный платок.
- У тебя губа разбита.- Я чувствую, - попытался усмехнуться Джакс, поморщившись от боли, - Спасибо.Но он не подал ему платок, а сам промокнул кровь, запятнав ткань. Джакс на секунду зажмурился, чувствуя тепло его руки даже сквозь полимер костюма.- Пожалуйста, - улыбнулся Фальк.Сердце Джакса съёжилось, как мятая фольга.***После инцидента с Брабаком, Джакс решил отдохнуть от душного города и помочь Кайе в её непростом деле - изучении элекса. Они посетили месторождение неподалёку от Купольного города, кишащее мутантами, и прежде чем Кайя смогла помедитировать здесь, пришлось его зачистить. Джакс восхищался силой её магии, её упорству и агрессии, с которыми она сражалась. Расчистив поле боя от тел, она попросила его оставить её одну и уселась прямо на снег, покрывающий почву вокруг мерцающих в ночи кристаллов элекса. Джакс чувствовал глубокую духовную связь с ней, несмотря на то, что она в качестве источника сил использует ману, а не элекс, замораживающий внутренности и самое человеческое “я”. Он скучал по своей магии и не мог надеяться на изучение магии берсерков, поскольку их безответственность, суеверность и интуитивность в отношении элекса отталкивали. Они действовали наобум и, как показалось Джаксу из слов Кайи о голосе элекса - опрометчиво. Особенно остро он это почувствовал много позже, после того как девушка, помедитировав под Сердцем Мира, возбужденно сообщила, что как элекс ни изменяй - превращая в ману или поляризуя (как делают альбы) - он имеет все шансы принять свою первичную сырую форму. Кроме того, она заявляла, что элекс живой и у него есть разум, намерения. От этого всего голова шла кругом.