Звери (1/1)
После полудня второго дня в клетках Рэй изнывает от жары, почти теряя сознание. Он начинает думать о том, чтобы прокусить себе руку и попить.- Слабак. Ты всегда был слабаком, Рэй, - стебет его Мэдисон и пьет, демонстративно проливая на себя часть воды, как бы говоря: “Я могу себе это позволить, а ты - нет”.
Рэй ужасно злится на нее, но на это уходит столько сил, поэтому апатия становится его постоянным спутником. Лишь мысль “Я выкуплю тебя, Рэй” помогает держаться и становится мерцающим огоньком в дурно пахнущей темноте черепной коробки.Ближе к вечеру солнце начинает светить прямо в глаза. Рэй отползает подальше в тень, но она ускользает, ехидно прячась на потолке. Ему примерещилось даже злобно улыбающееся лицо в следах от сучков на крышке клетки, поэтому он закрыл глаза, чтобы окончательно не свихнуться. Кожа у изгоев абсолютно такая же, как и у остальных жителей континента, так что он быстро обгорает. Если бы только он мог лазать по стенам, как насекомые...
Мэдисон читает какую-то книгу, обмахиваясь самодельным веером. “Наверное, что-то о пытках,” - думает Рэй, пригорая к полу. Странно, что она еще не приступила к ним. Хотя… мучительное безделье без еды и воды было той еще пыткой. Ручной шакал вертится у ее ног, а она лениво протягивает руку, чтобы почесать коричнево-рыжую шерсть. Потом он начинает бегать за мухами, вьющимися вокруг его миски. Рэй просыпается от клацанья зубов и тупо пялится в пространство, пока не приходит забитый уборщик и не выносит за ним ведро, из-за чего Рэю хочется расцеловать ему ноги, так он устал от этой вонищи.
Поздним вечером, когда появляются первые звезды, к нему жалует сама Мэдисон с жестяной кружкой и миской похлебки.- Завтра у тебя будет тяжелый день, - снова эта людоедская ухмылка, будто присохшая к её лицу, - Советую хорошенько выспаться и пожрать.Она застегнула скобу на его лодыжке, потянулась и харкнула точнехонько в суп, после чего довольно засмеялась и поковыляла к себе в хижину. Рэй только скрипнул зубами, выловил ладонью харчок и, осушив кружку, начал есть. Похлебку варили не иначе из туалетной бумаги, но Рэй съел все и еще вылизал тарелку. Есть от этого действа захотелось только больше, но он проигнорировал урчание в животе и уснул.***
На утро в Форте случилось оживление - испуганные крики, топот, смех, свист. Послышалось нечеловеческое то ли ржание, то ли икота, исторгаемые будто бы из огромной груди. Рэй встал на ноги, стряхивая с себя сонливость. Каждый изгой хорошо знает эти звуки: это ликан.
Мэдисон схватила его за запястье цепкими пальцами. Рэй уже даже не смотрел, что за очередную дрянь она ему вводит в вену. Но на этот раз она быстро отбежала в сторону, видать, это было что-то стимулирующее. На плато перед башней Герцога телепортировалась куча зевак, все как один уставились на клетки. Рэй уставился на них в ответ, но долго смотреть не стал. Парень ощутил незнакомое покалывание в позвоночнике и такую ярость, что она испугала его самого. Он опустился на землю, с трудом контролируя себя. Вероятно, это был преп Прилив сил, а ликан... предназначался для него.Шестеро изгоев с трудом втиснулись в узкий проход, ведя за собой не самое крупное, но все же смертельно опасное чудовище. Мэдисон залилась смехом, и её ржач на самом деле практически ничем не отличался от брачного зова ликанов. Ликан рычит, его огромные уши прижаты к голове. Изгои чем-то набрызгали его морду, и, пока он чихал, быстро размотали верёвки, стреноживающие его.- Киньте ему оружие, - радостно заверещала Мэдисон под своим навесом; один из ее прихлебателей, прежде чем ретироваться, порылся в кармане и извлек оттуда маленькую одноразовую ложку из пластика.
Рэй, поймав её, понял, что в этой битве у него из союзников есть только стим. Изгои вместе с Мэдисон слиняли за ворота, истерично подвывая от предвкушения шоу.Счёт пошёл на секунды, и, пока ликан не оклемался, Рэй прыгнул, обхватив руками его шею. Зверь захрюкал, его маленькие глазки все еще слезились, он был дезориентирован. Шея у ликана была толстая и, поняв, что задушить его не получится, Рэй безжалостно воткнул черенок ложки ему в глаз. Брызнула кровь. Животное, до того беспокойно топтавшееся, взбрыкнуло и заревело, заглушая ор толпы. Рэй едва не свалился с него, уши заложило. Улучив момент, он лишил ликана второго глаза и скатился со спины, отбегая на безопасное расстояние. Кровь заливала твари рыло, поэтому она не могла учуять человека, бешено метаясь из стороны в сторону. Рэй возбужденно задрожал от притока адреналина, в мозг втемяшилась дичайшая идея, и он встал прямо напротив ворот (вернее, того, что только считалось воротами), и приготовился хлопнуть в ладоши.- Только попробуй, чмо пиздривое! - пробился в его уши как из-под подушки давший петуха голос Мэдисон, стоявшей как раз позади него, - Я тебя за ноги к потолку подвешу!Рэй почувствовал, что в животе все скукоживается от страха. Он отошёл немного в сторону, привлекая внимание существа хлопками и топотом. Оглушенное, озверевшее от боли животное рванулось вперёд с такой силой, что Рэй еле успел отбежать, предоставляя ликану возможность хорошенько разбежаться и вмазаться лбом в железный ангар. Металл помялся, гофрированные панели обрушились, похоронив под собой затихшую тушу. Наступила мёртвая тишина, после чего воздух взорвался воплями и аплодисментами. Рэй тяжело опустился на каменистую почву, голова раскалывалась. Несколько пар рук подхватило его и бросило в клеть, под спасительную тень. Картинки, голоса стали меркнуть, и Рэй потерял сознание.