Глава 5-ая. Миллионы и махинации (1/2)

Осенний полдень в Даксбурге не был особо прохладным, но и не особо жарким. Мэри тихо и спокойно сидела в кафешке ?Шоколадница? и читала свежий номер газеты, попивая свежий апельсиновый сок. Из головы девушки до сих пор не выходила мысль об исчезновении Кейси. Мэри очень хотела поговорить с детективом о том, что произошло на Снежных Вершинах, но О’Хара не обнаружил друга ни в офисе, ни в полицейском участке.Девушка никак не могла найти себе места, она винила себя в том, что так плохо поступила по отношению к детективу, не дала ему объясниться! Находясь в отчаянии, Мэри, читая только что купленный номер Прайс, все никак не могла успокоиться – в ее голове то и дело крутились недавно произошедшие события. В кошелечке до сих пор оставалась хорошая сумма денег, потому девушка заказала себе легкий фруктовый салат и чашечку некрепкого кофе без сахара, чтобы скоротать утро.-Простите! – к Мэри подошла молодая девушка из мультмира с весьма озабоченным лицом – Вы Мэри Кейл? Частный детектив?-Да! – спокойно ответила Кейл, взяв себя в руки и несколько отвлекшись от своих раздумий – Чем могу Вам помочь?Девушка печально вздохнула и села за тот же столик, за которым сидела Мэри. Кейл достала чистый носовой платочек и, подозвав официанта, заказала стакан холодной воды и счет.

-Мне, право, очень не ловко! – начала девушка, но Мэри ласково посмотрела на нее:-Ничего страшного! Чем я могу Вам помочь? Вы, главное, не волнуйтесь! Вот, выпейте!-Спасибо! – девушка выпила четверть стакана воды и начала рассказ – Меня зовут Патси Процессор! Я по поводу моего мужа, его зовут Гордон! С ним происходит что-то странное, и я прошу Вас помочь мне разгадать эту тайну!-Что ж, рассказывайте мне все по порядку, миссис Процессор! – Мэри оплатила свой заказ и начала вникать в рассказ девушки.-Гордон в последнее время как-то странно себя ведет! – Патси постепенно отпивала содержимое своего стакана – Как будто его что-то тревожит, но я понятия не имею, что именно. Как-то раз я спросила его, так он чуть ли не с кулаками на меня набросился, но потом попросил прощения и убедил меня не лезть в чужие дела. А ведь он был таким добрым и хорошим! Я уже с ума схожу от беспокойства, мисс Кейл! – тут она всхлипнула – Я боюсь, что Гордон связался с картежниками или даже…-Ну, ну, миссис Процессор! – Мэри прониклась к ней сочувствием и положила ладони на ее дрожащие запястья – Лучше расскажите мне о Гордоне, желательно с самого начала!Патси улыбнулась сквозь слезы, она знала, что может быть откровенной с юной девушкой-детективом, потому и рассказала:-Гордон является потрясающим программистом-компьютерщиком. Его считали настоящим гением в своей области. Мы познакомились и поженились еще совсем молоденькими. Тогда Гордон был полон новых идей, и будущее рисовалось нам счастливым и безоблачным! Одной из таких идей было оставить высокооплачиваемую работу в ?Мегабайт Инкорпорейтед? и открыть собственную компанию. Но это было его ошибкой. Гордон мог быть гениальным программистом, но он понятия не имел, как продавать свои программы. А самое обидное то, что он и в самом деле создал несколько революционных программ! Например, программу, помогающую простому гражданину без труда навести порядок в финансовых расчетах! – Патси перевела свой уже просохший от слез взгляд на Мэри – Мисс Кейл, Вы даже не представляете, как много людей не способны произвести элементарные подсчеты! Так вот, вскоре мы оказались на грани банкротства. Я сказала Гордону, что устроюсь на работу, но мой муж очень гордый, он считает, что любая женщина должна быть домохозяйкой! Потом, где-то полгода назад, Гордона наняли написать программу для банковского учета, которую планировалось использовать в банках по всему миру. Кампания, заказавшая программу, называлась ?МакХакер Лтд?. Они были так довольны результатом, что предложили Гордону постоянную должность и зарплату с десятью нулями! Мой муж тут же забыл про свою гордость и согласился. Но деньги не принесли нам счастья! – на глазах Патси вновь проявились слезы, и Мэри отдала ей еще один чистый платок – Кампания не проявляла интереса к разборкам Гордона, он начал вымещать все на мне, обвиняя меня при любой возможности. А где-то месяц, или чуть менее, назад он стал оставаться на работе до поздней ночи, и так в течение недели. Потом он несколько дней провел дома, просто сидя и глядя в стену. Он что-то бормотал. А потом он стал по ночам куда-то уходить, порой даже возвращаясь после двух часов ночи. Он никогда не говорит, где он был!-Да уж! – вздохнула Мэри – Вот что, миссис Процессор, Вы не волнуйтесь! Обещаю, я и мой коллега ответственно подойдем к Вашей просьбе! Сегодня вечером я приеду в Ваш район и прослежу за Гордоном!-Вот, мисс Кейл! – Патси отдала ей небольшую визитку с адресом и телефоном, после чего ее взгляд устремился на соседний столик.-С Вами все в порядке? – Мэри увидела, что девушка тут же побледнела, а в ее глазах появился страх, после этого Кейл сама осмотрелась.-Эти двое давно следят за нашим домом! – ответила Патси – Они следили за мной!За соседним столиком сидела пара мужчин в темной униформе и черных шляпах, украшенных красными лентами. Оба парня попивали шампанское, но не вели себя как пьяницы. Мэри они сразу не понравились, потому она и поспешила перевести свой взгляд обратно на Патси:-Езжайте к себе как можно скорее! А я сейчас с ними сама потолкую!Патси отблагодарила Кейл и засобиралась покинуть кафе как можно скорее, сама же Мэри, вставив белые наушники в телефон и включив расслабляющие мотивы классической музыки, также засобиралась. Как и предполагалось, оба мужчин последовали за миссис Процессор, которая села в не особо приметную серебряную чистую или грязную белую машину и, заведя мотор, поехала прочь.Высокий неприятный мужчина поспешил к выходу из кафе, когда перед ним встала ничего не замечающая Мэри, которая за это время успела включить на телефоне диктофон для показаний. Второй мужчина, низенький и также не особо полный, попытался возмутиться:-Девушка! Пройти-то дайте!-А зачем? – хитро ответила Кейл, отбивая правой ногой ритм какой-то мелодии – Меня и здешний интернет вполне устраивает!На самом деле Мэри дождалась, когда автомобиль Патси покинет пределы кафе и уедет на достаточное расстояние от них. Высокий мужчина недовольно посмотрел прямо в глаза девушки, но та даже не моргнула – уходить Мэри просто так не собиралась.-Что вам обоим нужно от хрупкой девушки? – Кейл сняла наушники и пригладила свои кудри на макушке головы.-Коллега! – спокойно произнес высокий мужчина, закурив сигарету – Мы следим за ней по поручению ее мужа! А Вы нам мешаете!-Документы предъяви! – смело огрызнулась Мэри, отгоняя от себя противный, но в то же время знакомый дым – Врать вы все мастера! Один так тоже соврал, что он мой коллега, и для него это очень плохо кончилось!-Да как Вы смеете?! – начал он возмущаться, пока его не толкнул его низкий напарник, по размеру походящий на Микки:-Прошу прощенья, мисс! Вот наши удостоверенья! А за мадам мы ведем наблюдение по просьбе ее дорого супруга! Ревнивый уж он слишком!Мэри взяла два удостоверенья и развернула их, чтобы удостовериться. Так девушка-детектив разузнала, что низкого и более спокойного зовут лейтенантом Флинтом, а его напарника – лейтенантом Морганом.-А я вот не верю вашим байкам! – Кейл вернула удостоверенья и направилась к выходу.-В следующий раз ты за это заплатишь! – начал ей вслед угрожать Морган – Никто не имеет права мешать личной охране мэра!-А о каком мэре вы сейчас говорите? – Мэри повернулась к нему – Уверена, что при следующей нашей встречи вы оба пойдете под трибунал!-Успокойся, Морган! – Флинт перехватил его – Полагаю, мисс Кейл еще сама пожалеет о сказанном! Если она заявится в полицейский участок, то ее там будет ожидать небольшое изменение!Мэри не обратила внимания на разговор лейтенантов и, сев в свой золотистый Сидан, поехала в сторону их с Микки детективного агентства. Из ее головы в очередной раз не выходили мысли об исчезновении Кейси, потому что запах от сигарет Моргана был точно такой же, а сами сигареты, которые практически постоянно курил детектив, были не простыми – подарочный набор.---А в детективном агентстве Микки ломал голову над своими чековыми книжками:-Ничего не понимаю! Неужели я был настолько занят, ничего не замечал? Неужели за полгода все так могло измениться? Почему с моего счета в течение месяца пропадало от 73 до 89 центов? Не могли же 4 доллара 93 цента просто так взять и раствориться в воздухе!Мэри как раз подъехала к месту своей парковки и поставила машину на сигнализацию, после чего выдохнула с облегчением.-Добрый день, мисс Кейл! – раздался радостный голос недалеко от девушки.Этот голос принадлежал Берту, тому самому, которого добросердечная девушка спасла от смерти, а некоторое время позже с помощью Микки и от безработицы с голодом. Берт стал продавцом небольшого газетного киоска, расположенного возле входа в дом, где и находилось детективное агентство.-И тебе того же, Берт! – подошла к нему Мэри – Ты не знаешь, Микки уже в офисе?-Так он здесь ночевал! – ответил Берт и указал на падающие из окна бумажки – Вот! Боюсь, всю ночь писал!-Перерасчеты?! – удивилась Кейл, подобрав одну из смятых бумажек – Странно! – и тут же прошептала продавцу, зная, что тот никому ничего просто так не выдаст – Судя по всему, на счету нашего друга не хватает маленькой суммы! Странно даже как-то!-И у Микки? – Берт почесал свой затылок и прошептал – Мне тут мои бывшие собутыльники донесли, что у многих богатеньких граждан по небольшим суммам в месяц куда-то испарялись! Был уже когда-то такой случай, тогда еще Хряквелла в первый раз обвинили в коррупции!-Берт, будь так любезен, не говорить мне об этом! – вздохнула Мэри – Мне эти выборы не неприятны, а противны! И меня уже мутит от…-Понял! – остолбенел Берт – Успокойся! Да я и сам не был против, чтобы наш ?любимый? мэр наконец-то получил под зад!-А что тебе об этом известно? – уточнила Мэри – Ведь этот хитрец слишком упрямый! Мне еще тогда показалось, что он не был со мной откровенным, а ведь знает, что мои покойные родители не раз спасали и город, и его собственную голову!-Ты правильно говоришь! – согласился Берт – Я бы не сказал, что он уважал твоих родителей! Но открыто это не показывал! А после того, что случилось с Джонатаном, так он начал тратить огромную кучу денег на всю возможную рекламу, даже нанял армию ?шестерок? с целью расклеить вот эти проклятые плакаты! – он указал на желтые плакаты с лицом мэра Хряквелла – Как видишь, его мерзкая рожа пялится на нас на каждом углу!-И он наивно полагает, что эти фантики ему помогут? – Мэри содрала плакат с газетного киоска, смяла ее, чтобы потом порвать на кусочки, снимая таким образом стресс – Хряквелл уже и так погряз в коррупции, а жители Даксбурга должны из-за этого страдать! О’Хара и сам не желает больше подчиняться его приказам!-Не только наш любимый шеф полиции! – ответил Берт – Клинт Вествуд заявил, что имеет какие-то доказательства того, что Хряквелл подкупал всех, кого считал нужным! А также был пущен в нашем округе слух, что результаты прошлых выборов были подтасованы! Если это все же сумеют доказать, то Вествуд сварит из Хряквелла свиную похлебку!-Тебе бы заголовки придумывать! – засмеялись Мэри – Хотя про похлебку я и сама хотела произнести!Берт тоже не удержался и засмеялся от своих собственных слов, но быстро взял себя в руки, Мэри, заплатив ему 35 центов за новый номер газеты, вошла в темный подъезд. Микки шел с озабоченным выражением лица ей навстречу и чуть не столкнулся.-Извини! – тут же произнес мышонок – Совсем ничего не соображаю!-Ты бы лучше домой шел и поспал полдня! – ответила девушка – Работать полезно, но и про отдых не стоит забывать!-И это мне говорит девушка, которая после трех бессонных ночей не желает признавать себя уставшей! – сострил Маус.Но смех друзей внезапно прервал оглушительный звук, доносящийся с парковки. Мэри с ужасом посмотрела и поняла:-МОЯ МАШИНА!!!Микки бросился следом за своей коллегой и стал свидетелем ее невероятного гнева – Кейл бежала следом за черной гламурной тачкой, быстро мчащейся прочь со стоянки. Мэри кричала, ругалась во весь голос, грозилась засадить на пожизненный срок за то, что водитель черной гламурной иномарки полностью расцарапал правый бок ее золотистого Джипа. А вот двери для водителя досталось больше – ее так вдавили, что на водительском сидении даже сидеть нельзя было. Неудивительно, что Мэри была в бешенстве. В порыве гнева она схватила ком грязи и швырнула в заднее стекло уезжающего автомобиля, но тот после такого прицела дал по газам и просто исчез.

-Ну попадитесь мне только! – рычала, отдышавшись после такой погони, Кейл – Я вам ноги поломаю, руки оторву, морды набью, зубы повыбиваю, оставив каждому по одному для мучительной боли!-МЭРИ!!! – Микки наконец-то догнал девушку и начал дышать для восстановления дыхания – Ну ты и бегун! Куда этот лихач угнал?-Не лихач, а лихачи! – ответила Мэри – Я знаю водителей! Нужно было быть полным идиотом, чтобы доверить этим придуркам звания лейтенантов!-И кто же эти придурки? – спросил Микки.-У О’Хары узнаешь! – ответила Мэри – Поехали к нему! Утреннее поведение этих двоих оборотней было наглым, но вот это я уже терпеть не намерена! Эти гады мне не только машину починят, но и ущерб возместят!Когда оба детектива вернулись на место парковки, они застали там Берта, рассматривающего травму Джипа:-Лихо они тебя! – пролепетал он осторожно и с сочувствием – Могу порекомендовать первоклассного мастера! Он мне по гроб жизни должен, починит твоего коня за бесценно!-Спасибо за поддержку, Берт! – улыбнулась Мэри, разблокировав свой Сидан – Но мне за бесценно не нужно! Эти гады сами мне за ремонт оплатят!-Смотри, не убей их! – засмеялся Берт.Мэри перевела на переднюю пассажирскую дверь блокировку, после чего открыла дверь, залезла на водительское сиденье и увидела, что внутри ничего не пострадало.

-А ты волновалась! – произнес Микки и пристегнулся.Мэри ничего не произнесла, а завела двигатель, и автомобиль понесся в сторону полицейского участка. Микки, чтобы отвлечься от грустных мыслей и заботой о пропавших четырех долларов и 93 центов, решил поделиться этим с Кейл.-Я догадалась! – немного успокоилась Мэри, крутя баранку руля – Ты выбросил несколько бумаг со своими расчетами! Тебе стоит обратиться к одному компьютерщику, он тебе сможет помочь отыскать твою пропажу!-Что еще за компьютерщик? – удивился Микки.Мэри пересказала ему в двух словах о ее встречи с Патси Процессор в кафе ?Шоколадница? и ее просьбе проследить за мужем во время ее ночной прогулки. Так оба частных детектива успокоились, пришли в себя, однако Мэри не собиралась отказываться от своих слов и направила свой пострадавший Джип на полицейскую парковку.Друзья мирно и спокойно зашли в знакомый ими участок, вот только обстановка была какой-то не такой, никто из бравых парней не обратил на них внимания. Но Мэри с Микки лишь переглянулись и отправились дальше, к офису шефа О’Хары.-КЕЙСИ?!?! – застыли на месте оба частных детектива, открыв дверь шефа полиции и обнаружив на его месте своего пропавшего друга.---Кейси поднял на них свой взгляд, который он прятал под руками, он был печальным и напуганным, однако с появлением двух друзей он приободрился и с трудом улыбнулся. Он продолжал сидеть на месте шефа полиции.-Где ты все это время был? – спросила Мэри, войдя в кабинет – И где О’Хара?

-Мэри! – вздохнул Кейси, на его лице вновь появилась печаль – Вам с Микки сейчас лучше уйти! Если они узнают, что вы здесь, то…Внезапно на пороге кабинета появилась пара мужчин в темных одеждах – это и были лейтенанты Морган и Флинт. Их лица были наполнены счастьем, от которого тут же отвернулся Кейси. Мэри с ужасом посмотрела на детектива, а потом с яростью на обоих лейтенантов.-Ваш О’Хара в тюрьме! – сказал Флинт – Сел за вымогательство и взятки! Мы его сегодня взяли тепленьким!-ДА ВЫ С УМА СОШЛИ?!?! – прорычала уже не своим голосом Мэри, ее глаза сверкнули от злости, Микки схватил ее за руку, и девушка немного успокоилась - О’Хара самый честный полицейский из всех, которые только могут существовать! Да по вашей ?милости? весь Даксбург останется без честной полиции!-Почему же? – поинтересовался Морган и подошел к девушке – Перед Вами, мисс Кейл, новый шеф полиции Даксбурга, честнейший полицейский всего нашего мира! А что до О’Хары, то он замаран по уши, и у нас с Флинтом есть все неопровержимые улики, благодаря которым мы можем посадить его до конца веков!-Это ты сядешь до конца веков! – Мэри ловким движением схватила лейтенанта за руку и вдавила его лицом в стол, после чего устремила взгляд на Кейси – Это правда? Кейси! Скажи мне!

-Мэри, я все объясню! – детектив с грустным взглядом посмотрел в дрожащие зрачки девушки – Только отпусти Моргана! И вы, господа лейтенанты, не задирайте их! Микки и Мэри друзья полиции! Я за них головой ручаюсь!Мэри не знала, что и подумать, но решила все же отпустить задиру Моргана, швырнув его в сторону.-А почему ты их защищаешь? – произнес Флинт, устремив свой взгляд на детектива, который отвернулся от него – Ясно! Эта пассия тебе не безразлична! Мой тебе совет, брось ее, или я лично выкину тебя!-Мы еще встретимся, ведьма! – прошептал Морган и ушел следом за своим напарником.-Урод! – прошептала Мэри и повернулась к детективу, который сел за стол, и Кейл увидела значок шефа полиции – Значит, вот как! Кейси! Как ты мог так поступить с О’Харой? – девушка вскочила на ноги – Мы все считали тебя другом, а ты предал его!-Мэри! – Кейси поднялся со стула – Ты не понимаешь! Эти двое работают на…Но Мэри действовала словно в тумане, она вышла из кабинета, а следом за ней вышел Микки, который перед тем, как закрыть дверь, повернулся и произнес:-Устраивайся поудобнее за новым столом, Кейси! А у нас есть настоящий друг, который нуждается в помощи!Дверь захлопнулась, и Кейси остался в полном одиночестве, он попытался окликнуть мышонка, надеясь, что тот прислушается, но это было совершенно бесполезно. Тяжко вздохнув, Кейси подошел к окну и осмотрелся – Мэри с Микки сели в золотистый Сидан и покатили в сторону районой тюрьмы, где и был заточен О’Хара. Вдали сверкнула молния, в окна задул холодный ветер, а с неба, охваченного черными и серыми облаками, посыпался первый легкий снежок, идущий вперемешку с дождем. Точно такие же капли вытекли из прикрытых глаз Кейси, который ругал себя в очередной раз за то, что так не смог рассказать всю правду при всех. Две соленые капли упали с его несколько обвисших щек, одна коснулась его недавно почищенных ботинок, а вторая упала на грудь со стороны сердца.-Правильно поступил, друг мой! – послышался за его спиной тихий глухой голос, после чего появился силуэт некоего толстяка – Зачем шефу полиции контактировать с частным сыском? Пусть они измены супругов рассматривают! А тебе нужно заниматься большими делами!-Большими? – всхлипнул Кейси, не желающий поворачиваться – Да я ничего здесь не могу! Даже на вызов съездить! О’Хара всегда присутствовал на месте преступлений, после чего находил всех преступников!-Да таким образом он получал взятки за молчание! – ответила фигура, положив свои руки на плечи детектива – Позабудь ты о том! Шеф полиции должен лишь занимать свою должность и отдавать приказы!-Вот только не свои! – спокойно произнес Кейси, из его глаз опять выкатились слезы – Я так не могу и не хочу! Я слишком долго знал своих друзей, чтобы вот так в один момент их лишиться! Мы столько всего вместе перенесли!-У тебя еще будет возможность найти себе новых друзей! – протестовал собеседник – И даже лучше! А эти сами тебя предали! Ну какие они тебе после этого друзья! Даже О’Хара не думает о тебе!-Я не верю! – вздохнул Кейси, отойдя от окна – В том, что произошло на Снежных Вершинах, есть только моя вина! Ни Микки, ни О’Хара не виновны в том, что Мэри узнала о связи своей матери с Даксбургом при трагических обстоятельствах! И это я должен был ей все сам рассказать, но все время боялся подойти не с той стороны!-А что ты сейчас изменишь, дружок? – спросила фигура – Мэри сама не хочет иметь с тобой ничего общего! Да и Микки, которому ты постоянно завидовал, тоже отказался разговаривать с тобой! Я уже не говорю про О’Хару! Не уверен даже, что души супругов Кейлов тебя хвалят с того света!-Оставьте меня в покое! – Кейси ударил по столу рукой и повысил голос – Мне и так уже надоели нравоучения Моргана с Флинтом! Может я повысился в звании, но я совершенно не счастлив этим! Я не намерен смещать друга с поста в тюрьму за то, что он никогда бы не совершил даже под угрозой оружья!Фигура, предпочитая оставаться в тени и без открытого лица, явно не ожидала такого поворота. Кейси же встал к ней спиной, пряча во внутреннем кармане пиджака заряженный пистолет на тот случай, если возникший извне собеседник захочет напасть. Но неизвестный стоял тихо и спокойно, ожидая особого случая. Из-за того, что небо было закрыто черными тучами, а в кабинете освещение оставляло желать лучшего, гость затих, словно он давным-давно ушел прочь.

Кейси смотрел на отражение в окне, но из-за очень плохого освещения как внутри, так и вне участка, он не видел опасность, которая затаилась у него за спиной. Внезапно где-то вдали от города сверкнула яркая вспышка молнии, и он увидел, что его собеседник уже вплотную приблизился к нему. Детектив даже удивиться не успел, когда чужая рука схватила его за воротник, а другая попыталась вцепиться ему в горло. Кейси успел перехватить эту руку, но коварный удар в живот сразу же сломил его – противник повалил Кейси на пол и придавил всем своим тяжелым весом. После этого он склонился над лицом испуганного детектива и прошептал:-Запомни! Если ты нарушишь наше с тобой обещание, я засажу всех тех, над кем ты так трясешься! И не смей дерзить!После этого он отпустил детектива и таинственным образом пропал из кабинета, оставив Кейси в полном одиночестве приходить в себя. Детектив медленно поднялся на ноги, потирая щеку, по которой и пришелся один из ударов. После этого его глаза в очередной раз покраснели, дыхание участилось, а на одежде появились влажные следы от несдержанных слез.---На улице разыгралась настоящая зима, но печка в пострадавшем золотистом Сидане прекрасно работала, поэтому Микки и Мэри было комфортно в плане тепла. Но на душе у обоих было совсем не спокойно, особенно это касалось Мэри. Она не могла поверить в то, что Кейси, детектив, которому и она, и Микки, и О’Хара, и все их друзья могли доверить свои собственные жизни, поступил так унизительно – при всех не смог ничего высказать, да еще и занял место шефа полиции, лишь подчинившись приказам двух придурков-лейтенантов. На них молодая девушка тоже держала зуб – именно из-за них ее золотистый Джип получил травму, потому Кейл и включила аварийные огоньки, чтобы ее не задержал патруль.

Микки же больше волновался за О’Хару – он все никак не мог взять в голову, у кого хватило совести обвинить честнейшего полицейского в коррупции, и у кого поднялась рука арестовать его в его собственном офисе. Мышонок также не мог поверить в то, что Мэри убежала и не стала разговаривать с детективом. Однако и у него осталось впечатление, что Кейси не так уж невинен, как хотел им показать.Охваченные разными мыслями, друзья достигли районной тюрьмы, надеясь поговорить и О’Харой, и с Вардером, начальником этой самой тюрьмы. Сам Вардер когда-то был простым патрульным, пока шеф О’Хара не предложил ему сопровождать его на проверку одной из тюрем, поскольку Кейси на тот момент был в отъезде. Молоденький полицейский после этого решил стать охранником в той самой тюрьме, поскольку ему надоело патрулировать ночные дороги и постоянно прикрывать своих ленивых и порой наглых коллег. Время шло, и вскоре из простого патрульного Вардер превратился в начальника тюрьмы. Он стал очень уважаемым в окружении всей полиции Даксбурга. Как и все приближенные О’Хары, он прекрасно ладил с Джонатаном и Мариной. Шеф полиции также познакомил его с красавицей Мэри после того, как та спасла весь Даксбург от козней фантома Блода, который хотел украсть золото шейха Али Бебе, но смелая девушка, не боясь своей собственной смерти, разрушила этот коварный план. Начальник тюрьмы проникся симпатией к Мэри после первого взгляда на нее.Вардер только подкинул в небольшой котел очередную партию угля, когда на пороге его кабинете появились встревоженный охранник Чарльз и озабоченные Мэри с Микки.-Вы по поводу нашего О’Хары? – вздохнул Вардер, вставший на ноги, Мэри сразу поняла, что ему можно в этом плане доверять:-Нам необходимо с ним поговорить! Хотим узнать, как его вытащить из этого ?милого? места обратно на свободу!-Все очень непросто! – вздохнул начальник тюрьмы и вежливо пригласил двух детективов сесть – Дело в том, что полтора часа назад мне пришло распоряжение никого не пускать к нему в камеру в северном крыле! Но не думайте, что старина Вардер решил прислушаться к приказам мэра Хряквелла! Я подправил кое-что, и теперь О’Хара может говорить со всеми теми, кто к нему приходит!

-Хряквелл?! – переспросил Микки – Вот это уже интересно!-Так и знала, что им тут пахнет! – Мэри хлопнула ладонью правой руки по столу Вардера, после чего устремила взгляд на начальника тюрьмы – Нам с Микки нужно переговорить с О’Харой! Мы должны доказать его невиновность! И я знаю, Вардер, мы с Микки можем на тебя полагаться!-Мне лестно, что ты обо мне такого мнения, Мэри! – ответил Вардер – И я не могу вам отказать! Чарльз проводит вас обоих! И, Мэри! – он подозвал девушку к себе поближе и прошептал на ухо – Перед тем, как О’Хару увели, он успел меня попросить тебе кое-что рассказать! Если об этом узнают лейтенанты Морган с Флинтом, то нам не удастся освободить шефа! О’Хара рассказал о каком-то звонке, неизвестный просил о встречи на Эпл Стрит, и это как-то связано с личными счетами граждан Даксбурга! Шеф просил передать это и тебе, и Бену!-Бен здесь? – шепотом спросила девушка.-Он защищает нашего О’Хару на сегодняшнем слушании! – пояснил Вардер – Так что поддержка у шефа точно есть!Мэри улыбнулась и покинула офис начальника тюрьмы, последовав за Микки в сторону отдельной камеры, где сидел О’Хара. Во всей тюрьме было прохладно, а некоторые камеры даже не грелись. Но Чарльз привел друзей не в отопленную комнату с решетками, в северном крыле было очень даже комфортно.-Мы постарались сделать так, чтобы с О’Харой здесь ничего не случилось! – пояснил охранник – Обычно здесь не бывает ни света, ни отопления, поскольку сюда сажают настоящих мерзавцев! Но Вардер не был готов с этим мириться и создал, так сказать, комфортные условия для О’Хары!

Он достал связку ключей и вставил в замочную скважину весьма ржавый ключ, повернул и произнес:-Я подожду вас здесь! И постарайтесь разговаривать тихо о ваших предположениях! Те, кто привез сюда шефа, явно тут могли установить прослушку! Микки с Мэри вошли в камеру и увидели своего лучшего друга. О’Хара с усталым взглядом посмотрел на них и был невероятно счастлив. Вся троица обнялась, а Мэри, тронутая таким красивым моментом, даже расплакалась, одна из ее слезинок упала на руку шефа полиции. О’Хара находился не в полосатом тюремном костюме, а в своем обычном виде, лишь полицейский мундир отсутствовал, Кейл сразу догадалась, что и здесь Вардер постарался, веря, что невиновность О’Хары будет доказана!

-Утром я получил звонок от некоего парня, который, представившись предателем мэра, попросил о встречи с ним на Эпл Стрит сегодня вечером! – рассказал шеф – А через некоторое время ко мне ворвались Флинт с Морганом и предъявили доказательства, что я вымогаю деньги у Джонни Фратиани за покровительство!-Это Проныра что ли? – усмехнулась Мэри – Да этот аферист даже не знает, что такое правда! Так же, как и эти Морган с Флинтом! И, похоже, теперь еще и Кейси!-Не надо так о нем! - О’Хара положил на плечо девушки руку – Кейси не виноват в том, что я оказался здесь! Его, мне кажется, шантажируют! И он сам пытается найти способ вытащить меня из неволи!-Вот только смелости ему не хватает! – прошептала Мэри, но она уловила знакомый спокойный взгляд шефа и выдохнула.-Ты слишком стала напряженной и раздраженной! - О’Хара посмотрел в глаза Мэри, после чего девушка моргнула и улыбнулась:-Это мне не помешает тебя спасти!-Все это, конечно, хорошо! – прервал эту сцену Микки – Но, если я правильно понимаю, О’Хара, на твоем счете должны быть лишние деньги, не соответствующие записям в книжечке!-Ты прав! – ответил О’Хара – Бен просмотрел все мои выписки с банковского счета и выяснил, что лишние 250 тысяч долларов поступили недавно! Это уже пахнет подлогом! Также он может доказать, что в конце месяца на моем счету никогда не оставалось больше нескольких долларов, так как же Проныра, как выразились Морган с Флинтом, ?мог платить мне по десять ?штук? в неделю??-Боюсь, этого может быть не достаточно! – вздохнул Микки – Если мы с Мэри правильно думаем, то Морган с Флинтом работают на очень большую шишку!-Я не удивлюсь, если этой ?шишкой? является Хряквелл! – произнесла Мэри – Я слышала, что эта парочка хамов работают на мэра и чересчур недолюбливают Вествуда!-И вряд ли еще кому-то все нынешнее положение выгодно! – вставил О’Хара – Из-за этих выборов вся преступность словно на каникулы ушла! Я даже уже вам хотел позвонить и попросить подбросить мне дело! Все ругал себя, что такими темпами я и все мои парни без работы останемся! Вот и получил!-И у нас дел нет! – вздохнул Микки.-Зато теперь есть! – заверила Мэри – Наша нынешняя задача это освободить О’Хару! Даже, если это будет нашим последним делом, мы все равно докажем твою невиновность!-Я в вас и не сомневаюсь! – улыбнулся О’Хара и прижал к себе обоих друзей – Но будьте осторожны! Морган и Флинт лишь кажутся простыми напыщенными лейтенантами! Я читал их личные дела! Они еще те гады!-На самом деле в этой истории многое неясно! – щелкнула пальцами задумавшаяся Мэри – Придется постараться! Ты что-то говорил о звонке от некоего предателя мэра! – девушка устремила взгляд на шефа – А голос тебе знакомым не показался?-Он звонил мне на личный телефон! – ответил О’Хара – Если есть какая-то возможность, то ты сможешь прослушать наш с ним разговор! Телефон можешь попросить у Бена!

Внезапно снаружи послышались тяжелые шаги, а до Мэри донеслись нервные постукивания зубами Чарльза. Дверь открылась, и на пороге появился никто иной, как сам окружной прокурор Свен. О’Хара тут же поднялся на ноги, а Микки встал рядом с Мэри, чей взгляд выражал некое недовольство.-Почему в камере с опаснейшим преступником посторонние?! – возмутился прокурор, устремив взгляд на девушку – Разве кто-то давал разрешение на посещение?!-Если Вам нужно знать, кто мы, то напоминаю, что я дочь супругов Кейлов! – Мэри скрестила руки на груди и устремила на прокурора невероятно строгий взгляд – Мое имя Мэри! А моего лучшего друга и напарника Вы должны знать как Микки Маус, лучший частный детектив Даксбурга!-Я уже дал понять, что никаких частных детективов в этом деле не должно быть! – Свен с таким же строгим взглядом посмотрел на Мэри, поскольку они были практически одного роста, глаза одного словно глядели в глаза другого – Дело, касающееся О’Хары, уже передано на слушание! Если хотите услышать вердикт, то приходите в залл суда сегодня в пять вечера! А так заключенного никто не должен посещать!-Ничего себе наглость! – не сдержалась Мэри, не сводящая строгий взгляд с прокурора - О’Хару еще не приговорили к сроку! – тут она тихонько извинилась за выражение перед другом – А Вы уже его пакуете! Только я сильно сомневаюсь в том, что О’Хара, честнейший полицейский всего мультмира, может быть продажной крысой! – Мэри в очередной раз извинилась перед шефом – Вы так все население отправите за решетку!-Идите Вы с Вашим коллегой проверять на верность супружеские пары! – грубо ответил Свен – А дела, связанные с коррупцией, оставьте профессионалам! И доказательств, что Ваш, как Вы выразились, ?честнейший полицейский всего мультмира может быть продажной крысой? у нас предостаточно! Получит по полной!На пороге появились лейтенанты Морган и Флинт с довольными и хитрыми выражениями лиц, Мэри хотела было высказать им все, что она думает, но все же сумела взять свой гнев под небольшой, но все-таки контроль:-На слушанье и посмотрим! Но я сильно сомневаюсь, что О’Хара отправится в тюрьму! И запомните, господин окружной прокурор, пока я жива, я не сдамся и не брошу в беде своего друга, который для меня почти член родной семьи! И не вздумайте запугивать ни меня, ни тех, кто меня точно поддержит! – Микки подошел к ней и в точности скопировал строгий взгляд, а руки поставил в бок, девушка перевела взгляд на лейтенантов – А вы, господа лихачи, после оправдания О’Хары мне за ремонт моей машины заплатите! И не смотрите на меня так! Я видела вас и точно знаю, что вы вдавили мою дверь в водительское сиденье!-Ладно! – нагло произнес Свен – А теперь соизвольте покинуть нас и не появляться здесь больше! В противном случае Вы и Ваш коллега здесь поселитесь!-А вот угрожать нам я Вам категорически не советую! – произнесла на прощание Мэри, когда они с Микки, попрощавшись с О’Харой, подошли к выходу – Обычно тот, кто угрожает другому, оказывается в плену этих самых угроз! Один парень мне угрожал, обещая умереть от тяжелой болезни, а в результате у него обнаружили раз поджелудочной железы! И через неделю он и умер от страданий! Так что угрозы в мой адрес для Вас и Ваших приближенных точно не самое лучшее!Окружной прокурор Свен и оба лейтенанта проигнорировали предостережение Мэри, а вот О’Хара вдумался – когда-то и Марина так же предупреждала Пита не угрожать ей. Морган и Флинт прервали размышление шефа, перехватив его за руки.-Переведите его в отдельную камеру! – приказал Свен – И чтобы никого к нему не пускали без моего разрешения! А на беседы с его адвокатом вызывайте меня! Я должен знать, о чем им известно!О’Хара грозно посмотрел в глаза прокурора, но ничего не произнес, пока оба лейтенанта не увели его прочь, через некоторое время Свен сам вышел, захлопнул дверь и вошел в кабинет начальника тюрьмы. Вардер с невероятно серьезным выражением лица смотрел на вошедшего окружного прокурора.-Мистер Вардер! – Свен подошел к нему – Вы допустили к заключенному посетителей! А ведь Вам был дан приказ никого к нему не пускать! Плохо работаете! Мне придется Вас отлучить от поста начальника тюрьмы и понизить до звания патрульного в самом тихом районе Даксбурга!-Можете не переживать, господин прокурор! – Вардер смело встал на ноги – Я и сам хотел Вам заявить, что я ухожу из строя и вернусь только в том случае, если шефа О’Хару освободят и оправдают!-Как и я! – подал голос Чарльз и подошел к своему начальнику.-Вот как вы запели! – поднялся на ноги Свен, в его глазах заблестела ярость – Ладно! Можете убираться отсюда! Но я вам гарантирую, что О’Хару никто не сумеет оправдать! И если кто-то еще в этом усомнится, я лично добьюсь его разжалования!Вардер переглянулся с Чарльзом, после чего швырнул в лицо прокурора лист бумаги и пошел прочь из своего кабинета, за ним незамедлительно последовал Чарльз. Свен с яростью смотрел им вслед. Морган и Флинт, запершие О’Хару в другой камере, переглянулись и с удивленными лицами осторожно перевели свои взгляды на прокурора, но тут же застыли.-Установите слежку за частными детективами! – отдал им приказ Свен – Я хочу знать, какие доказательства невиновности О’Хары они сумеют найти!

---Мэри с Микки только сели в автомобиль девушки, когда к ним подошли Вардер с Чарльзом с просьбой подвезти.-Пока О’Хара не окажется на свободе, не бывать мне начальником этой проклятой тюрьмы! – произнес Вардер, пристегнув ремни безопасности.-А мне его помощником! – поддержал Чарльз и тоже пристегнул ремни.-Мы ценим вашу поддержку! – заметила Мэри, заведя свой золотистый Сидан – Но так мы никогда не освободим О’Хару! Нам нужны настоящие доказательства, более сильное, чем ихнее!-Как сказал прокурор, в пять все станет ясно! – произнес Чарльз.-Еще три с половиной часа! – вздохнул Микки, сверившись с часами на экране плеера в машине девушки – Сомневаюсь, что без Бена мы что-то накопаем!-А вам не кажется странным, что ни прокурор, ни лейтенанты не предъявляют свои ?доказательства?? – спросил Чарльз.-В любом случае мы все узнаем во время слушанья! – заверила Мэри, ведя машину по улице, украшенной первым в этом году снегом – А пока нужно где-то провести с пользой три с половиной часа!

-Тебе не помешает загнать своего железного коня на сервис к Эйсу! – ответил Микки – А я отправлюсь в Первый Городской Банк, чтобы проверить свои счета! Таинственное исчезновение четырех долларов и 93 цента меня сильно напрягает!-А я давно оставил попытки разобраться со своими! – вставил Чарльз – Но мне тоже стоит кое-что проверить! Я поеду с тобой!-А мы с Мэри тогда заедем к Эйсу! – предложил Вардер.Мэри притормозила у входа в Первый Городской Банк, Микки и Чарльз без особых проблем вылезли из автомобиля, а Вардер пересел на переднее пассажирское сиденье, и после того, как он пристегнулся ремнями безопасности, девушка отправилась в соседний район. Краем глаза Кейл заметила проехавшую быстро машину Моргана с Флинтом, но девушка быстро опомнилась и доверилась начальнику тюрьмы, который знал направление к сервису парня Эйса, давнего друга Микки.В Банке Микки и Чарльз попали к окошку очаровательной красивой блондинки по имени Барбатея. Она вежливо их приняла, Микки достал свой бумажный пакет:-Надеюсь, мисс, Вы поможете мне разобраться в этом беспорядке! – улыбнулся осторожно Маус, боясь, что из-за этого его приревнует Минни.-Не волнуйтесь, мистер Маус! – вежливо произнесла блондиночка – Позволите взглянуть на Ваши выписки?Микки вывалил все содержимое своего пакета на стол, Чарльз от увиденного присвистнул, а Барбатея несколько удивилась:-Да уж! Но не волнуйтесь, мистер Маус! Через некоторое время я приглашу Вас в свое окно!

Микки и Чарльз, чтобы не мешать девушке разбираться в беспорядке, отодвинулись подальше. Внимание охранника привлек выпуск газеты, и они с Маусом начали тихо обсуждать прочитанное.-Ты только посмотри! – прошептал Чарльз – Да этот негодяй украсил свой особняк ценными картинами и предметами антиквариата! Утверждает, что это все подарки благородных владельцев галерей в знак признательности за его поддержку искусства!-Тут еще кое-что есть! – Микки показал на отдельный параграф – ?Владелец одной из галереи признался, что идеей о подарке с ним ?поделились? инспекторы пожарной безопасности, грозившиеся закрыть заведение?!-Молодцы эти ребята из ?Пост?! – отметил шепотом Чарльз – Готов поспорить, что и остальных там тоже прижали!-Ты прав, Чарльз! – прошептал Микки – Я почему-то начинаю побаиваться за то, что Хряквелл и в самом деле сумеет обманом получить огромное количество голосов запугиванием! Мэри уже полагала, что за арестом и такой подставой О’Хары может стоять этот проклятый жулик!Пока они спокойно вели беседу, недалеко от них сидело двое ?джентльменов? в черных одеждах, тщательно скрывающих свои лица и прислушивающихся к разговору приехавших сюда двух друзей. Все правильно, это были Морган с Флинтом. Они решили не преследовать Мэри с Вардером, направившихся в сторону автомастерской, ибо там ничего не узнаешь.

-Мистер Маус! – позвала Барбатея – Все в порядке, я нашла причину Вашего беспокойства! Вы стали жертвой ошибки компьютера. Мне очень жаль, но банковский компьютер в нескольких случаях выдал неверную сумму! Смотрите! – она один из чеков – Этот чек на восемь долларов девять центов, в то время как с Вашего счета было снято восемь и девяносто. В итоге Вы потеряли 81 цент! Вот почему у Вас ничего не сходилось!-Но, мисс, как такое вообще могло произойти? – развел руками Микки, пока Чарльз чесал свой затылок.-В последние несколько месяцев такие ошибки у нас стали случаться регулярно! – ответила уже несколько обеспокоенно Барбатея – По одной в месяц!-Как-то это странно! – Чарльз оставил свой затылок в покое.-Видите ли, господа, это не кажется странным! – покраснела Барбатея – Полгода назад в нашу компьютерную систему кто-то занес необычный вирус. И из-за него несколько счетов оказались заражены. Мы не сразу это заметили.-А, может, знали? – прищурил глаза Микки – И ничего не сделали?-Поверьте мне, господа! – вздохнула девушка – Наши специалисты не сразу сумели его обезвредить, ибо он оказался каким-то сложным! Мы можем исправить только личный счет, но только в том случае, если клиент придет к нам сам жаловаться. Но это бывает невероятно редко. Обещаю, мы сумеем вернуть Вам пропавшие четыре доллара 93 цента.Микки забрал новый бумажный пакет с бумагами, которые аккуратно и бережно упаковала Барбатея, после чего они с Чарльзом покинули здание. Ветер на улице уже успел стихнуть, но небо оставалось мрачным, как и Маус. Он ругал себя за то, что не мог самостоятельно найти ошибку в расчетах.-Но ведь ты не мог знать, что все дело в компьютерной неполадке! – заверил Чарльз – Тебе бы и в голову такое не пришло!-Ты прав! – успокоился мышонок, приняв из рук охранника запечатанный плотно пакет – Мэри только что отъехала от сервиса, они с Вардером через некоторое время подберут нас!

-Странно, что сумма у тебя пропала маленькая! – задумался Чарльз – Любой хитроумный преступник должен был украсть хотя бы тысячу! А тут лишь практически пять долларов!

-Соглашусь! – подметил Микки - О’Хара тоже что-то пытался об этом сказать! Интересно было бы узнать, чьи еще счета пострадали от этого вируса!-И что это еще был за вирус! – добавил Чарльз – Нам бы консультацию с каким-нибудь компьютерщиком-программистом!Изо угла выехал золотистый Джип Мэри, его правый бок полностью отремонтировали, подкрасили, а сама Кейл сияла ярче своего автомобиля – Эйс, когда узнал имя своей клиентки, взялся все починить бесплатно!

-Куда вас везти? – счастливо произнесла девушка, выйдя из своей машины.Но тут из Банка появилась ужасно знакомая парочка, это были Морган с Флинтом, в их руках были деревянные полицейские дубинки.-Стойте, где стоите, господа защитники! – улыбнулся Флинт, вращая дубинкой и посмеиваясь неприятно раздражающим смехом.-Мы же вас предупреждали не соваться не в свои дела! – поддержал его Морган, сверля своим взглядом строгий взгляд Мэри, которая уже сжала руки в кулаки и начала рычать.-А потому слушайте! – Флинт спустился до места парковки золотистого Сидана – Мы с моим другом категорически не любим, когда нас водят за нос!

-Согласен! – Морган подошел к трясущейся от злости девушке и вращал в руках дубинку – С теми, кто водит нас за нос, случаются несчастные случаи! – он внезапно ударил дубинкой по правой фаре машины.-Надеюсь, так вы лучше поймете смысл! – Флинт нанес удар дубинкой по второй фаре.-УРОДЫ!!! – Мэри набросилась на Моргана, пока Микки с Чарльзом сдерживали Флинта, отобрав у него дубинку – ТЫ МНЕ НЕ ТОЛЬКО ЗАПЛАТИШЬ ЗА РЕМОНТ ДВЕРИ!!! ТЫ МНЕ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ВСЮ МАШИНУ!!! Я В ОТДЕЛ ВНУТРЕННИХ РАССЛЕДОВАНИЙ НА ВАС ОБОИХ РАПОРТ ПОДАМ!!! И ВЫ ОБА ПОЖАЛЕЕТЕ О СОДЕЯННОМ!!!Мэри вцепилась сначала в дубинку Моргана, но вскоре девушка каким-то образом выбила ее из рук наглого лейтенанта, после чего развернула его спиной к себе, завернула правую руку за спину и придавила ногой по спине к асфальту, вдавливая противника в землю.-ПРЕКРАТИТЕ!!! – закричал не своим голосом Вардер.Флинт отошел от Микки с Чарльзом, а Мэри отшвырнула от себя Моргана, успев ему прошептать:-За фары я из тебя блинчики сделаю!Оба лейтенанта сели в свою черную иномарку и тут же скрылись за соседним поворотом, Мэри и ее друзья проводили их, на лицах всех четырех друзей было лишь одно выражение – злость. Первым рискнул что-то произнести Микки:-Интересно, зачем эта парочка следила за мной? Испугались, что я стану проверять банковский счет О’Хары?-И почему они так чертовски уверены, что отдел внутренних расследований не станет с ними связываться? – добавил Чарльз.-Да потому что все это управление погрязло в коррупции! – Мэри резко развернулась и в порыве гнева ударила ладонями рук о капот своего золотистого Сидана, в очередной раз пострадавшего от вандализма наглых лейтенантов – Нет, я из них не блинчики сделаю! А тесто для пряника, в печи их кондитерской испеку!Вардер бережно обхватил Мэри, после чего девушка пришла в себя, словно вышла из транса. Микки и Чарльз подбежали к ним, Кейл пришла в сознание и вздохнула:-Хорошо, что я купила запасные фары!-Но сама ты их вряд ли поставишь! – почесал затылок Чарльз, осмотрев фары на Сидане – Похоже, опять придется ехать к Эйсу!-Ты меня плохо знаешь! – улыбнулась с хитрым взглядом девушка, приглашая друзей сесть в свой автомобиль.Микки сел на переднее пассажирское сиденье, в то время как Чарльз с Вардером заняли задние места, и, когда все четверо пристегнулись ремнями безопасности, Кейл завела двигатель. Мэри очень уверено вела автомобиль, словно она родилась не в семье полицейского, а семье дальнобойщиков, постоянно крутящих баранку руля на своем грузовике. Сама же девушка так рассказывала о том, как получила права на вождения автомобиля:-Одному преступнику удалось скрыться от меня на машине, вот я его и поймала в следующий раз, подрезав на дороге!Так развлекая своих друзей, Мэри полностью пришла в себя после перенесенного стресса от наглого поведения лейтенантов Моргана и Флинта, а золотистый Сидан спокойно достиг территории дома, где располагался офис детективного агентства. Девушка поставила свой автомобиль на место, где ей было удобно починить фары. Чарльз по ее просьбе достал из большого вместительного багажника небольшую коробочку, прочно закрытую и заклеенную скотчем. С помощью своего кинжала Мэри открыла коробочку, там лежала пара специальных ламп для фар, в точности похожих на те, что стояли на золотистом Джипе.

-Тут работы на полчаса или час! – произнесла Мэри, завязав свои волосы в специальный хвост, убрав волосы ближе к резинке, которая держала все русые локоны красивой девушки.Микки решил пока отойти и купить что-нибудь перекусить, пока Вардер с Чарльзом наблюдали за процессом работы их молодой подруги. На их удивление Мэри прекрасно разбиралась и в электрике. Не прошло и двадцати минут, как девушка уже полностью все поставила. Чарльз, которого она попросила оставаться на водительском сиденье, ждал сигнала завести двигатель и включить фары. Вардер был поражен, пока Мэри, вновь доставшая свои локоны из-под резинки, вытирала руки специальным полотенцем.-Мой тебе совет, Мэри! – прошептал начальник тюрьмы – Ищи трудолюбивого супруга!-О своем семейном счастье я буду думать сама! – ответила Мэри, Вардер понял, что нужно срочно извиниться за необдуманные слова, но девушка произнесла – Не переживай! Просто нужно сперва восстановить порядок в Даксбурге!

Когда Чарльз заглушил двигатель восстановленного золотистого Сидана и закрыл его дверь, Мэри, убрав уже запачканное полотенце в небольшой пакет, поставила Джип на сигнализацию. После чего все трое направились в сторону подъезда здания. Там их нагнал Микки, который успел купить каждому из четырех что-то вкусное из местной закусочной. Мэри увидела грустного Берта, тяжко вздыхающего за прилавком.-Да на тебе лица нет! – подошла к нему девушка и ласково произнесла – Что же тебя так гложет?-Ненавижу я порой свою новую работу! – вздохнул Берт – Мне бы сейчас кричать во все горло: ?СЕНСАЦИЯ!!! СЕНСАЦИЯ!!!?. Но мне стыдно даже продавать газету вот с такой новостью!Мэри и ее друзья тут же поняли, о чем говорит продавец – новость об аресте шефа О’Хары просочилась в новости, немного перекрыв место про Хряквелла.-И тут этот мерзавец постарался! – Мэри ударила кулаком о стену – Теперь я точно могу утверждать, что он стоит за всем этим!-Я тоже об этом думал! – несколько приободрился Берт – Ведь именно он назначил Кейси новым шефом полиции! Нашего мэра, будь он сто раз жулик и негодяй, дураком никак не назовешь! Но если верить ребятам из ?Поста?, сам Кейси появлялся невероятно подавленным!-Может, О’Хара был прав, что Кейси стал шефом полиции по принуждению? – задумался Микки.-Берт! – обратился Вардер – Ты сказал, что Хряквелл жулик! Но насколько глубоко он погряз?-Уверена, что достаточно глубоко, чтобы иметь наглости подставить честнейшего шефа полиции! – сердито произнесла Мэри, продолжая мять в руках пакет с грязным полотенцем.-Хряквелл был замешан в простых махинациях! – рассказал Берт, стараясь особо не шуметь – Он раздавал немногочисленным родственникам высокие посты в правительстве, награждал сторонников выгодными контрактами. Но, насколько мне известно, он никогда не зарывался! Живет в роскошном особняке, но это все государственная собственность. Сам Хряквелл не особо-то и богат. А месяц назад общественная комиссия проверяла бухгалтерские книги мэрии, там все было чисто! Хряквелл отчитался за каждый потраченный цент!-Купил наверняка кого-нибудь из комиссии! – предположила Мэри, продолжая тиранить пакет – У него даже на лице написано ?Наглый коррупционер?!-Джонатан тоже так предполагал! – произнес Чарльз – Ведь после его возвращения Хряквелл стал более осторожным! Такое ощущение, что мэр больше любого злодея мультмира ненавидел твоего отца!-И что он делал? – поинтересовалась девушка, оставив свой пакет в покое.-Этого я, к сожалению, не знаю! – ответил Чарльз – Но ведь Джонатан вел какие-то записи! Может, что-то и накопал! Он всегда был умен в этом плане!-Но я перечитала всю папку 41! – заверила Мэри – Там ничего про Хряквелла или его махинации не было сказано!-Зная Джонатана, он вряд ли станет такое держать в общей папке! – подал голос Вардер, прижавшись спиной к киоску – Такую информацию нужно прятать в настоящем тайнике, о котором никто просто так не догадается!-Например, какая-нибудь тетрадь! – предположил Берт.-Я, кажется, знаю! – посмотрел на всех Микки – У Джонатана часто в сумке мелькал какой-то дневник! Но он мне его никогда не показывал!-Но я весь убирала! – заверила Мэри – Никакого дневника я не видела!-Стоит поинтересоваться у О’Хары, Кейси или Бена! – предложил Вардер.-Вот сейчас мы и узнаем! – заявила Мэри, подойдя к машине, и, разблокировав ее, открыла дверцу – Нужно попасть на слушание дела шефа, чтобы попытаться за что-то зацепиться! Спасибо за помощь, Берт! – проговорила девушка, когда все сели в золотистый автомобиль – Ты хорошо осведомлен!Золотистый Сидан в ту же минуту покинул пределы парковки, оставив Берта в полном одиночестве, но на душе у продавца газет было спокойно – ему было приятно, что его ценят за его осведомленность. Мэри выехала со своими друзьями на главную дорогу, чтобы за полчаса успеть в здание суда, которое располагалось близко к центру Даксбурга. Дорога не была свободной, большинство машин, образовавшие затор на светофоре, принадлежали репортерам из разных газет – всем им хотелось узнать, что же ожидает О’Хару, признают ли его виновным или нет.---А в это время в полицейском участке, в кабинете шефа полиции Кейси собирался на слушание дела своего друга, когда в офисе появился тот самый толстый неизвестный гость, который держал в руках какой-то пакетик.-Адвокатов нам и так хватает! – произнес толстяк, оставаясь во тьме – А твоя задача сидеть здесь и никуда не соваться!-О’Хара был моим другом! – настойчиво произнес Кейси – Им и останется! Я обязан поддержать его в тяжелую минуту!

Неизвестный медленно подошел к детективу и внезапно нанес ему удар по голове, Кейси упал на пол, но злодей успел перехватить его и оттащить к стулу у рабочего стола шефа полиции. После этого он с помощью наручников приковал отключенного детектива и начал что-то искать в ящиках, но ничего кроме бумаг и папок, в которых они лежали, там не было. Время шло, Кейси уже начал что-то бормотать, постепенно приходя в сознание.-Где он?! – неизвестный из мрака перехватил пришедшего в сознание детектива за горло – Говори!-Вы его тут не найдете! – произнес Кейси, пытаясь освободиться от наручников – Я догадывался, к чему был весь этот маскарад! Я готов отдать то, что Вы ищите, но только на свободу и возвращение на свой законный пост шефа О’Хары!Детектив каким-то образом сумел оттолкнуть своего противника в сторону, послышался звяк, и на пол упали ключи от наручников. Недолго думая, Кейси вставил их в замок своих наручников, освободил свою правую руку, после чего подобрал упавшие наручники, убрал их в карман своего пиджака и выбежал из своего кабинета. Он вбежал в соседний офис, открыл его другими ключами и начал что-то искать в небольшом шкафчике, пока не отыскал другие ключи со связкой и не спрятал их во внутренний карман своего лилового пиджака. А на их место кладет другую связку и с совершенно другими ключами.-Так где же он? – послышался глухой суровый голос, из-за которого Кейси моментально вскочил на ноги.Кейси отошел в сторону и, дождавшись, когда гость зайдет в кабинет, выскочил из него и запер дверь на ключ. После этого детектив направился к выходу из участка, никого в здании не было – все уехали на слушанье дела О’Хары или патрулирование улиц. Сверху послышались шаги противника, напавшего на детектива, поэтому Кейси поторопился покинуть здание. Он добрался без особых проблем до своего небольшого синего автомобиля, сел в него, пристегнул ремни безопасностии поспешил убраться отсюда как можно скорее.

-Ты еще пожалеешь об этом! – послышался разъяренный хриплый голос злодея.Кейси не услышал этого, он несся со всей возможной скоростью в сторону здания суда, надеясь не опоздать на слушанье. Он точно знал, что искал злодей, напавший на него. Перед глазами детектива пронеслись воспоминания недавнего вечера, события которого произошли после трагичных событий на Снежных Вершинах. В том самом баре, где Кейси коротал время за выпивкой бренди, к нему подошли те самые лейтенанты Морган с Флинтом, предложившие поработать с ними, чтобы вернуть уважение детектива. Кейси, немного поколебавшись, все же согласился. Лейтенанты привезли его в роскошный особняк, но детектив дорогу не запомнил из-за того, что Флинт завязал ему глаза платочком. Кейси оказался в красивом заманчивом зале, где стоял стол с вкусной и только что приготовленной едой.-Будьте моим гостем, мистер Кейси! – прозвучал хрипловатый вежливый спокойный голос – Вы меня очень обидите, если откажетесь от моего гостеприимства!

Детектив подошел к столу и сел напротив своего собеседника, который продолжил разговаривать таким же вежливым спокойным голосом:-О’Хара очень обидел Вас и Ваши чувства! Вы считали их своими друзьями, а из-за такой случайной ошибки, которую Вы не совершали, они посчитали Вас подлецом и мерзавцем! Я же о Вас совершенно другого мнения! Я всегда видел в Вас настоящего шефа полиции! Неужели Вас до сих пор устраивает должность помощника шефа? Я бы так не смог! Потому я и пригласил Вас на такой скромный ужин!-И что же Вы хотите услышать от меня? – спросил Кейси – Я все равно собираюсь завтра уехать!-Вы хотите покинуть город? – удивился собеседник – Это, конечно, Ваше личное мнение, мистер Кейси, но Вы мне всегда нравились! И я бы хотел передать Вам пост шефа полиции!

-А как же О’Хара? – спросил детектив.-Он не долго будет шефом полиции! – ответил собеседник – Мои люди нашли все возможные доказательства, подтверждающие его виновность в коррупции! Посудите сами, мистер Кейси, неужели Вас никогда не интересовало такое большое денежных средств Вашего начальника? Так вот, мы сумели доказать его причастность к коррупции!Кейси был в шоке – он не мог в это поверить. Детектив посмотрел на хозяина особняка и, выдохнув, произнес:-А есть способ как-то оправдать О’Хару? Я слишком долго знаю шефа! Мы слишком долго были друзьями! И мне хотелось бы самому разобраться в этой истории! Вы сами мне только что дали понять, что убежать от своих проблем не выход!

-Вы не правильно поняли ситуацию, мистер Кейси! – ответил хозяин – И Вы не должны больше думать об этом деле!-Да Вы же сажаете невинных! – Кейси попытался встать, но оказался прикованным.-Не старайтесь, мистер Кейси! – хозяин продолжал спокойно трапезничать – Я полагал, что произойдет такой поворот событий, потому и готов Вам кое-что предложить! Вы становитесь новым шефом полиции и тем самым улучшите положение Вашего друга! В противном случае, мои люди повесят на него столько взяток, что его уже никто не сумеет спасти!Кейси с испугом посмотрел в глаза хозяина особняка и вздохнул, словно побежденный, его руки освободились от железных оков, и хозяин особняка вдавил его в стул:-Надеюсь, мы договорились!Именно по этой причине Кейси и стал шефом полиции, но, осуществив свою давнюю мечту детства, он не стал счастливым: его лучший друг оказался в тюрьме, а остальные считают его предателем. Но детектив наконец-то взял себя в руки и теперь мчался в сторону здания суда. Прямо на подъезде увидел он силуэт офицера Берли, продолжающего искать своего сына Чарльза.-Вардер заявил, что вернется на свой пост лишь в том случае, если О’Хару оправдают! – рассказал Берли – После этого они с Чарльзом уехали в неизвестном направлении! Надеюсь, они поддержат нашего шефа!-Они должны! – заверил Кейси и уверенно посмотрел в глаза другу – И мы должны!

Детектив повел друга в помещение.---А на самом слушанье уже во все разворачивались непростые события, половину зала заполняли любопытные репортеры, которые были вооружены камерами, блокнотами и диктофонами для того, чтобы потом все передать в номер газет или показать в ближайшем выпуске новостей. О’Хара спокойно сидел на скамье подсудимых, рядом с ним стоял его адвокат, давний друг по имени Бен Крючкотворри, уверенно стоящий и верящий в справедливость суда. Мэри, Микки, Вардер и Чарльз находились рядом, при этом умная девушка под присмотром Бена успела перекинуться несколькими словами с шефом, спросив его о дневнике, который мог вести ее отец.-У Джонатана был только один дневник! – прошептал О’Хара – Это был бархатный дневник алой раскраски. Но после гибели твоего отца его никто не нашел.-Все не так просто! – прошептала Мэри перед самым приходом судьи – Возможно, лишь с помощью этого самого дневника мы сможем тебя спасти! Все наши догадки косвенны!-Не переживай! – успокоил девушку адвокат, обхватив ладонями кисти ее рук – Я все равно добьюсь свободы шефа! Учитывая его послушный список, его выпустят в худшем случае под небольшой залог, который я сам и внесу!-Значит, уже завтра он вернется на работу! – улыбнулась Мэри и подошла к своим друзьям.Она быстро осмотрелась, но в зале не было Кейси, что заставило девушку задуматься над двумя возможными вещами: либо детективу настолько стыдно перед О’Харой, что он испугался появиться; либо он и в самом деле лишь жертва во всей этой непростой истории. Наконец судья занял свое место, после чего приехавший окружной прокурор Свен предъявил свои бумаги, касающиеся виновности шефа полиции Даксбурга, а Бен, которому прокурор тоже был не приятен, показал свои бумаги, по которым было ясно и понятно, что его клиент – честнейший полицейский всего мультмира.