Сражение на горе Луанцзан. (1/1)

*** Мужчина в красных одеяниях стоял на верхушке одного из деревьев, всматриваясь вдаль. Над его головой пролетает орёл, из его лап выскальзывает игрушка, которая в следующую секунду уже находится в крепкой руке человека. Спустившись на землю, мужчина кинул игрушку в руки людям, стоящим поодаль его.—?Что скажете? —?спросил мужчина, наблюдая за тем, как его подручные по очереди осматривают куклу в своих руках, а из их уст слышались предположения.—?Чёрная сосна, с горных вершин.—?Конский волос, императорский конь.—?Сера, из пушек.Ловко проговорили те, возвращая игрушку в руки Вэнь Жоханя, который улыбнулся, заглядывая в бусины глаз куклы в его руках.—?Эта кукла из деревушки Илин, у подножья Луанцзан. Там стоят войска императора,?— произнёс мужчина, слыша со стороны: ?Мы можем обойти их?. На это он лишь отрицательно качает головой. —?Нет, кратчайший путь к императору идёт через перевал и гору Луанцзан. К тому же, девочка будет скучать без своей куклы, нужно поскорее вернуть её,?— на губах Вэнь Жоханя заиграл оскал. Мужчина сжал куклу только с новой силой.*** На дворе давно наступил вечер, совсем скоро придёт время отбоя. Как и всегда: ровно в девять вечера ни минутой раньше ни минутой позже.Именно поэтому человек в чёрных одеяниях первым бежал в сторону реки, дабы успеть сполоснуться в одиночку. Его одежды летят куда-то в кусты, сливаясь с ними в ночи. Сам молодой парень прыгает в водяной омут с головой, а, выныривая, приобнимает себя за плечи от лёгкого холода. Он томно и расслабленно выдыхает, но как только до его ушей доносится чужой голос и шаги, смешанные с шуршанием одежд. В голову парня закрадывается изумительная идея.Вэй Усянь ловко перебирается за камень в воде, скрываясь за ним и ожидая момента, когда люди зайдут в воду и подойдут к нему поближе. Кто это был?— он не знал до самого конца, кроме как одного из пары человек?— это точно был Цзян Чэн. Его грубый голос всегда было легко отличить от других, в особенности, когда он произносил въевшееся в подкорку ?Вэй Усянь?. Одного из собеседников Цзян Чэна, Вэй Усянь определил так же довольно быстро?— это был Не Хуайсан. Он довольно весёлый парнишка, умом в творчестве он был не обделён, а вот держать в руках меч и учить правила?— было не для него.Чуть выйдя из своего укрытия, Вэй Ин пригляделся к трём фигурам, которые сейчас обсуждали никого иного, как самого Вэй Усяня. Третьим же человеком в их компании стал Вэнь Нин?— спокойный и тихий парень. Как сам он говорил, из друзей у него была только сестра, которая до конца не желала отпускать его в такое сложное дело. Хоть его фамилия и была что и у Вэней, с малого возраста он рос в одной из семей близь императора, хотя к нему до сих пор многие присматривались, ожидая как-то подвоха. Цзян Чэн был одним из таких людей, полностью не доверяя.Пока его не заметили, Вэй Усянь решил выполнить задуманное. Именно поэтому, уже через пару секунд, когда троица приблизилась к нему, он аккуратно нырнул под воду и, проплыв всего ничего, резко вынырнул где-то позади Цзян Чэна, резко хватая того за плечи обрызгивая водой с криками на всю округу.Первая реакция была у Не Хуайсана, который, только завидев, что под водой что-то двигается, вздрогнул, а когда Вэй Усянь вынырнул и вовсе закричал, начинал пятится назад, от чего рухнул в воду, перед этим успев схватится за Вэнь Нина, который с пол минуты ничего не понимал, уже следом за Не Хуайсаном падая в воду.Цзян Чэн же не растерялся, лишь вздрогнул и тихо вскрикнул, ударяя схватившего его человека локтём, от чего Вэй Усянь с болью схватился за живот, начиная пятится назад, а в следующую минуту и вовсе убегать по воде от разъярённого брата, который в след кричал одно:—?Вэй Усянь, только попробуй попасться мне, без ног оставлю, переломаю все к чертям, в это раз ты пожалеешь! —?в ответ же слышался привычный озорной смех Вэй Ина, который бежал через воду со всей прыти.—?Цзян Чэн, мне ещё нужны мои ноги, ты не можешь поступить так со мной,?— кричал юноша, задыхаясь от собственного смеха. —?Ну же, братец Чэн-Чэн! Ты такой злой, потому что слишком много думаешь, а я ведь говорил, ни к чему хорошему это не приводит,?— задорный смех и новая волна угроз со стороны Цзян Чэна.Парни же, которые вынырнули из воды, сейчас пытались прийти в порядок и понять, что произошло. Не Хуайсан до сих пор недоверчиво смотрел на воду и пытался быстрее выйти, Вэнь Нин же лишь поддержал его. Хотя когда он взглянул на убегающего Вэй Усяня от Цзян Чэна, то тихо посмеялся. Забавное и смешное зрелище.Как и всегда молодому юноше удалось убежать от своего брата, оставив его где-то позади, он даже сумел захватить свои одежды, которые на ходу надевал, хотя выглядело это всё слишком неряшливо, так же как и завязанные на скорую руку волосы. Некоторые выбивались из хвоста, создавая подобие взрыва на смоляной голове.Вэй Усянь с улыбкой продолжал бежать, дабы быстрее добраться до своей палатки, пока не услышал доносящийся откуда-то громкий и чуть писклявый голос, он давно его запомнил?— надоедливый Су Шэ.—?Ты полагаешь, что твои солдаты готовы к бою? Ха! Да они и минуты не продержатся против Вэней,?— ответа на эти слова не следовало, а голос продолжал своё дело. —?Эти мальчишки?— никуда не годные воины, а ты никудышный командир. Генерал прочтёт мой доклад и твоим солдатам не дадут воевать, можешь даже и не надеяться,?— на протяжении последующих минут слышалось молчание, пока одна из фигур не поднялась.—?Мы ещё не закончили разговор, —неспешно произнёс другой мужчина, который так же поднялся с места и уже хотел остановить уходящего человека, как его ткнули прямиком в грудь чем-то тонким.—?Полегче, Лань Ванцзи! Хоть ваш дядя и генерал, я всё-таки, ха! —?гордо подняв голову, мужчина продолжил. —?Я советник самого императора. И, кстати, между нами, я сам получил эту должность,?— язвительно произнёс Су Шэ с показательной улыбкой на губах. Больше слов не следовало, а из палатки, откуда доносился голос, вышел человек в белоснежных одеяниях. Это был Лань Ванцзи. Он быстрой и грубой походкой, но всё с той же грацией в движениях, принялся отдаляться.—?Эй-эй, Лань Чжань! Давай я его подержу, а ты ему хорошенько врежешь, а? Он точно этого заслужил,?— со смехом говорил парень в чёрным ханьфу, уже через пару секунд оказавшийся перед идущим человеком, от которого он получил лишь холодный, полный раздражения взгляд. Он прошёл мимо, не обращая внимания на Вэй Усяня.Недовольно фыркнув, Вэй Ин скрестил руки на груди, а после этого улыбнулся, поднёс руки ко рту и громко крикнул тому след.—?В любом случае, знай, Лань Чжань, ты отличный и замечательный командир! —?Лань Ванцзи только на секунду остановил свой шаг и из-за плеча взглянул на Вэй Усяня, который продолжал улыбаться во все тридцать два зуба, но почти сразу же мужчина возвратил свой шаг, продолжая отдаляться.Сейчас Вэй Усянь не получил в ответ ни грубости, ни слов о нарушении правил?— удивительно.В прочем, несмотря на то, что Лань Ванцзи отказался от его гениальной идеи хорошенько наподдать Су Шэ, юноша не стал сдаваться и лишь дождался момента, когда мужчина покинет свою палатку. После он пробрался в неё и взялся за свиток и кисть, принявшись что-то выводить.Он решил отомстить не только из личной неприязни, но и за Ванцзи, негоже говорить подобные слова, даже несмотря на то, что тот являлся каким-то там советником императора.Уже через пару минут Вэй Усянь был полностью готов, в руках он держал свёрток бумаги, на голову надел что-то вроде шапки, а в одежды напихал соломы и, сделав хмурый вид, взял одну из лошадей и, оседлав ту, направился по тому же пути, по которому некоторое время назад ушёл Су Шэ.Молодой парень встретил того, когда он шёл со стороны озера, перевязывая пояс на верхних одеждах, и сам же кричал людям позади себя:—?Негодники, кто позволил вам так себя вести, вы нарушаете все правила! —?грубо кричал тот, так же нарушая одно из правил, но, видимо, он считал, что его они совсем не касаются. Но продолжить говорить Су Шэ не смог, из его уст послышался лишь крик. Только что он столкнулся с лошадью и, испугавшись её, чуть отбежал поодаль.—?Сообщение от генерала,?— послышалось с уст доносчика. Голос был грубым, но с лёгкой мягкостью, которую, так или иначе, убрать из голоса Вэй Ин не сумел, точнее, даже не пытался.Протянув свёрток бумаги в чужие руки, парень вскинул голову, наблюдая за Су Шэ, который сейчас точно не доверял происходящему. Немного подойдя, он прищурился, дабы получше рассмотреть человека перед ним.—?Чего уставился? Никогда гонца не видел? Давай, бери быстрее! —?взгляд со стороны был всё таким же недовольным, только на этот раз Су Шэ принял бумагу и лишь насторожился сильнее.—?Кто вы такой? —?неуверенно спросил мужчина, выделяя каждое из слов.—??Кто вы такой?? Вот в чём вопрос, идёт война, вы понимаете? Не время задавать глупые вопросы, за это следовало бы лишить тебя головы, но я сегодня добрый, — с привычной усмешкой проговорил парень и махнул рукой. —Иди, пока я не подал на тебя рапорт.На подобные слова со стороны Су Шэ не последовало и слова, он лишь нахмурился и опустил свой взгляд на бумаги, вглядываясь в них. А после прочитения оцепенел на пару секунд, он был в шоке и лёгком испуге.В это же время, Вэй Усянь спокойно проезжает мимо на лошади и, останавливаясь под деревом, ловко забирается с лошади на дерево, прячась в листве. Именно поэтому, когда мужчина в золотых одеяниях разворачивается, он видит только лошадь, которая словно ничего и не было, стояла и щипала траву, вяло смотря на мужчину, который в следующую минуту впопыхах убегал.Мужчина почти влетел в палатку Лань Ванцзи и, даже не думая о правилах, крикнул:— Капитан, срочное сообщение от генерала, нас перебрасывают на фронт.Именно после этого сообщения, на следующий день все выдвинулись в путь, направляясь в сторону горы Луанцзан. В дороге Вэй Усянь как и всегда пытался поддеть Лань Ванцзи и заговорить с тем, а если не удавалось, переключался на Цзян Чэна или Не Хуайсана с Вэнь Нином, с которыми сумел неплохо поладить. Слышались шутки и смех, а всё из-за кого? Конечно же Вэй Усяня.— Вот вернусь и точно найду для себя достойную жену, военных все любят, — восхищённо говорит Цзян Чэн, прикрывая глаза с лёгкой улыбкой на губах и погружаясь в свои мечты, из которых его выводил смех брата.— С твоим-то списком, ты никогда не найдёшь для себя жену, Цзян Чэн, смирись, — хохотал Вэй Усянь, пока в один момент не получил подзатыльник от Цзян Чэна, от чего смех стал ещё задорнее чем раньше. — А-Нин, а ты какую бы хотел для себя жену?—А, ну… Наверное, чтобы была красивая и умная, но, может, чтобы и просто умела вкусно готовить, — бормотал что-то себе под нос парнишка, чувствуя со стороны объятья Хуайсана.— Хах, умных и красивых одновременно не бывает, — пролепетал Не Хуайсан, как его ударили по плечу.— Если красивых и умных одновременно не бывает, значит, я что, не существую? — спросил Вэй Усянь, который за свою шутку получил только лёгкий удар от Цзян Чэна. В какой раз уже это раз?Вся компания парней погрузилась в раздумья над своей будущей женой, каждый говорил что-то своё и даже не стеснялся, кроме самого Цзян Чэна, который никак не желал рассказывать свой список, по которому он собирался оценивать свою будущую супругу.— Я бы вот хотел жену весёлую и хорошо готовящую, — говорил Вэй Ин, в какой-то момент поднимая вверх палец. — Конечно, чтобы ещё и выпить со мной могла, и терпение было у неё как у Лань Чжаня, тогда она будет просто идеальна, — с улыбкой повествовал парень.— Хах, дома меня ждёт одна такая дама, — произнёс Су Шэ, который внимательно слушал парней и лишь хмыкал на то, что он слышал и гордо поднимал голову.— Единственная женщина, которая может быть в него влюблена — его мама, —начал шептать в полголоса Вэй Усянь, который в следующую минуту смеялся вместе с остальными, слыша недовольные хмыканья и тяжёлое дыхание побеждённого Су Шэ.Но шутки закончились, а смех затих, также, как и шаги всего войска, которое остановилось. Было слышно лишь ветер, который тихо шептал что-то под ухом. В груди каждого сердце сжалось и облилось кровью, дыхание спёрло. Зрелище, что встало перед глазами, было ужасно: картина горящего и сожжённого дотла Илина. Обломки не до конца сгоревших домов рушились под дуновением ветра, разжигая огонь ещё сильнее, но гореть уже было нечему.Многие спустились с лошадей, также, как и Лань Ванцзи, который объявил о поиске выживших, если, конечно, они остались. Большинство людей тут же разошлись и разбежались на поиски, дабы отыскать хоть кого-то. Безуспешно.Вэнь Нин бродил по дотлевающим брёвнам от домов ровно до тех пор, пока не заметил куклу, лежащую в куче пепла. Подняв и отряхнув, он разглядел её: красное платье, чёрные волосы и глазки-бусинки, чёрные-чёрные. Аккуратно сжав её в руках, парень прижал её к груди, прикрывая глаза.Со стороны послышался крик Су Шэ, который призывал всем подойти, и, конечно, никто не остался в стороне, вместе с Лань Ванцзи все подошли к возвышенности. Как только их взгляд коснулся другой стороны, все замерли на месте, дыхание вновь спёрло.Перед глазами солдат встало заснеженное поле, засеянное трупами. Снег переливался, словно серебряный, словно он был драгоценным алмазом и тысячей солнц одновременно. Только средь этих драгоценностей также затерялись красные рубины, покрывающие большую часть поля.Все стояли в ожидании чего-то, так же как и Лань Ванцзи, который крепко сжимал руки в кулаки, но его лицо не показывало не единой эмоции, только глаза сверкали страхом и ужасом.— Генерал, он... — продолжать никто не стал, все и без этого поняли, а в руки командира протянули оголённый меч. Белоснежный как снег, но всё его лезвие было покрыто кровью, уже застывшей, окрасившейся в тёмно-алый.Приняв меч, мужчина с силой его сжал, казалось, на видимых частях белоснежной кожи показались косточки, а зубы до боли в дёснах сжались меж собой. Что происходило в душе Лань Ванцзи — по его лицу было сложно сказать, но загляни в эти глаза, что превратились в два цветных хрусталя, можно было прочувствовать всё то отчаяние, боль от потери.Развернувшись, мужчина в белоснежных одеяниях направился в сторону, отдаляясь ото всех всё дальше и дальше, отходя к небольшому склону. Лань Ванцзи ещё долго стоял и смотрел на меч в своих руках, пока в какой-то момент не воткнул его в землю, опускаясь перед ним на колени, совершая поклон.Из груди рвался беспомощный крик, который Лань Ванцзи съедал и давился им, чувствуя, как в горле образовывался ком, как сердце тяжелело и падало куда-то вниз. Руки, как и ноги, леденели, и, нет, это было вовсе не от холода.Со спины слышались шаги от приминающегося снега и шорох одежд, который медленно приближался, но в какой-то момент замер, а до ушей, которые слышали через пелену, донеслось:— Я сожалею, — именно под эти слова нефритовое изваяние поднялось, разворачиваясь. Сейчас перед ним в нескольких шагах стоял парень в чёрных одеяниях, сжимающий в руках и протягивающий ему найденные ножны от меча.Губы Лань Ванцзи лишь дрогнули, но он отвёл свой взгляд в сторону, смотря на меч из-за плеча, отходя в сторону. Вэй Усянь замер, но не долго стоял на месте. Сглотнув, продолжил своё движение вперёд, положив ножны перед мечом. Он так же сделал поклон, переводя свой взгляд на Лань Ванцзи, который не стал оставаться здесь, он двинулся в сторону солдат.Сейчас он был для всех командиром, он был единственным, за кем сейчас бы все двинулись.— Вэни движутся быстро, мы доберёмся до Ланьлина через гору Луанцзан. Теперь император может надеяться только на нас. Выступаем, — чётко проговорил мужчина и оседлал коня. Развернувшись, Лань Ванцзи двинулся в сторону горы, за ним последовали и остальные.*** Когда все уходили, позади остался лишь Вэнь Нин, который поджимал губы и наблюдал за отдалявшимися людьми. Смотрел он им в след не долго, ведь его взгляд переместился в сторону меча генерала, к которому он направился.Армия поднималась по заснеженной горе вверх. В это время года, здесь всегда было холодно, и выпадал снег. Это было единственное место в Поднебесной, когда под конец весны до сих пор был снег и причём в таких больших количествах. Подниматься было нелегко и даже сложно, снег под ногами проваливался, не давая спокойно шагать.Всё было спокойно и тихо ровно до тех пор, пока из одной из повозок, которую тянули лошади, не вылетела ракета, взорвавшаяся в воздухе. От подобного все замерли, а командир развернулся и уже был готов задать вопрос: ?Что случилось??, как откуда-то сверху в его ногу вонзилась стрела, от чего мужчина свалился с коня, собирая собой снег. Пара секунд и на них летит дождь из стрел с вершин гор.Только сейчас все поняли: они попали в чужие сети. Лань Ванцзи довольно быстро поднимается с земли и выдирает из ноги стрелу, чувствуя, как струя крови покрывает одежды, обдавая тёплым, а через пару секунд холодеет. Рука мужчины взлетает, отдаёт приказ об отступлении.Сделать это же не имелось возможности, большинство из повозок, в которых находились боевые припасы, были повалены, а какие-то из них и вовсе загорелись, а орудия высыпались, падая в снег. Единственное, что оставалось — держать оборону до конца.Многие из военных уже схватили орудие, отступая на какое-то расстояние, садясь и выпуская ракеты прямиком в лучников на горе, которые продолжали свой обстрел уже горящими стрелами. Каких-то целей они достигали, от чего в строю солдат были слышны крики, но даже при этом, они не отступали, лишь сильно раненные падали на землю от болей, не имея возможности даже подняться.Солдаты находились в невыгодном положении, впереди находились войска Вэней, которых, казалось, не уменьшалось, сколько бы ракет не было выпущено. За ними же находилась пропасть, они довольно высоко смогли подняться на гору.Минуты бурных выстрелов и повисла оглушающая тишина, давящая на голову сильнее, чем пару минут назад громкие выстрелы, которые оглушали. Остался один единственный снаряд, готовый выстрелить в любой момент. Дым, стоящий посреди поля боя, медленно рассеивался, казалось, это был конец. Но это чувство было ровно до тех пор, пока дым не рассеялся полностью, показывая перед собой тропу и небольшую гору. На ней возвышался мужчина на смоляном коне, одежды которого развивались красным цветом.В головах являлось единственное имя, которым можно было назвать показавшегося мужчину, ?Вэнь Жохань?. В руках мужчины поднялся меч. Секунда, взмах меча, ещё одна секунда, которая, казалось, тянулась вечность, и из-за его спины слышатся безумные крики и топот, с которым из-за скрытых для обзора гор, скачут люди. Каждый из них на коне, а в руке каждого по мечу, все они не оглядывались, бежали на армию. Вэнь Жохань так же не остался в стороне, он вместе со своими воинами двинулся в бой.— Целься прямо в Вэнь Жоханя, — проговорил Лань Ванцзи, не отрывая взгляда от бегущей на них орды. Единственным, в чьих руках осталась ракета, был Цзян Чэн. Он послушно принял приказ, начиная целиться, готовясь стрелять.Все крепко сжимали обнажённые мечи, и Вэй Усянь не стал выделяться, он так же крепко сжимал рукоять обнажённого меча. Его взгляд бегал из стороны в сторону в поисках чего угодно: выхода, пути, хоть чего-то. И в эту же секунду в глаза бросилась гора с большим слоем снега, стоит его лишь потревожить, и жди снежную лавину."Разве это и не есть их шанс?" — подумал Вэй Ин. Не став долго раздумывать, он откинул в сторону меч и пробился вперёд. Он ловко выхватил ракету из рук Цзян Чэна и толкнул того в снег, продолжая свой бег в сторону орды, слыша позади повторяющееся из раза в раз: ?Вэй Усянь, вернись!?Но парень словно не слышал, бежал вперёд и лишь видел, как он приближается к горе. Вэй Ин понимал: всё или ничего. Своим выбором он поставил на кон всё: свою жизнь и жизни других, у него не было права на ошибку, не в этот раз.Упав на колени на полпути, парень разместил ракету близь себя, настраивая и прицеливаясь ровно в вершину горы. В руках уже было два камня кремня, которые он с силой ударял и тёр, но ничего, ни искры. Но он не останавливался, лишь усерднее продолжал сидеть, пытаясь поджечь ракету.Ещё чуть-чуть, ещё бы секунда, но прямо за волосы его цепляет орёл, из-за чего Вэй Усянь валится кубарем назад, а из его рук вываливается кремень. Но он даже и не думает сдаваться. Поднимается, пытается отыскать упавшие камни, они слишком глубоко провалились под снег.Если поднять взгляд, можно увидеть, как перед ним скачет Вэй Жохань, всего полминуты и молодого юношу можно больше не считать жильцом. Но парень не поднимает взгляда, он в поисках, усердных поисках и, возможно, последних. Можно сказать, он выронил из своих рук жизни, жизни сотен, тысяч и миллионов людей. Он обязан отыскать их, сейчас, в эти же секунды.Но ничего, в руках нет ничего, а уже над головой замахивающийся меч. Чувствуется боль пронзающая тело, а следом звучит оглушающий выстрел прямо перед носом. Перед глазами рябит, сложно что-то разобрать.С колен перед Вэй Усянем поднимался мужчина в белоснежных одеждах, резко хватающий его под руку и поднимающий на ноги, вместе с которым они бежали вниз по склону. Позади же раздавались грохот и крики, лавина сошла с горы и не смела жалеть никого на своём пути, она пожирала орду Вэней одного за другим, унося их под тонны снега.— Отступаем, в укрытие, — впервые голос мужчины сорвался на крик, дабы его услышали все. И никто медлить не стал, почти сразу же двинулись в бег. К сожалению, не всем удалось спрятаться за выступающими камнями и прочими преградами. Кого-то постигла участь Вэней, и они были погребены в снега.Лань Ванцзи с Вэй Усянем бежали со всех ног, и, казалось, делать это было уже просто невозможно. Раненная нога подводила, снег проваливался и засасывал, не давая спокойно бежать.Но в какой-то момент оба мужчины чувствуют удар, тяжёлый и сильный, от которого они падают. Удар обо что-то твёрдое, перекат, на теле тяжесть, перед глазами темнота. Тишина, ничего нет, словно их самих погребли в снежные пучины.