Глава 1. (1/2)

Моросящий дождик бил в окно и оставлял свои неприхотливые узоры на прозрачном стекле.Эдвард устало наблюдал за каждой капелькой и потирал переносицу.Это становилось все невыносимее с каждым днем…

Приходилось думать, думать, думать…..

Толстый фолиант с громким хлопком ударился о стол.Этот же звук отчетливо прогремел во всех закоулочках библиотеки государственных алхимиков.-Ксо… - раздраженно прошипел Эдвард, когда увидел высунувшееся лицо молодой девушки, грозно смотрящей на него и настойчиво показывающей указательным пальцем поперек губ: «Тшш!».Золотистые брови юноши сошлись на переносице, выражая явное недовольство.«Вот еще! Хочу бью книгой о стол…хочу - не бью…Какое тебе дело?... Тут ведь никого кроме нас нет..»

-Что за глупость?...- пробубнил он себе под нос, поднимаясь из-за стола и собирая на руки стопки толстенных книг. – Тупые правила…Элрик развернулся. Сделал шаг вперед. И внезапно охнул от боли в пальцах ног: стотонные переплеты с громким треском повалились на пол, а точнее, прямо на ноги юного алхимика. Молниеносный взгляд светящихся яростью золотых глаз упал на черные и лакированные ботинки стоящего напротив человека. Гнев мгновенно сменился ступором.

Эдвард непроизвольно облизнул пересохшие в момент губы и довольно громко сглотнул подступившую слюну. Кислорода в помещение поубавилось ровно в два раза…-Стальной. – Черноволосый мужчина опустился на пол и начал собирать разбросанные по отполированной поверхности пола книги. – Нельзя быть таким рассеянным…Мощные руки с переплетенными между собой голубоватыми жилками протянули ровную стопку из потертых пергаментов в твердых обложках. Эдвард медленно перевел взгляд с ботинок на волевой, чуть заостренный подбородок мужчины. Далее последовали губы. Влажные, с гладкой и блестящей кожицей…Казалось, будто они покрыты тончайшей пленкой, поэтому от них исходит такой притягательный блеск…Один уголок рта потянулся в сторону…. а сами губы, казалось, увеличились в размерах…Эдвард запоздало понял, в чем дело, и, неловко отшатнувшись от полковника назад, больно ударился копчиком об острый угол дубового стола.-Ат черт!!!...Какого хрена, Мустанг??!!Юноша быстрыми и яростными движениями потер ушибленное место ладонями, сверкая непотушенным гневом исподлобья. Мужчина лишь только закинул голову назад и раскатисто рассмеялся.

-Ну-ну..Не кипятись так! Сам же и виноват. На что так засмотрелся?...-Ни на что!!...-Тише, Эдвард…Это все же библиотека.. – В глазах Мустанга колыхнулись неприкрытый смех и потаенная издевка.

Элрик, закусив губу и вцепившись голодным и злым взглядом в чуть прищуренные угольно-черные глаза, медленно, словно растягивая момент, прошипел:-Тише, тайса… Это все же ваша конспирация…Широко ухмыльнувшись и глядя в застывшее лицо Мустанга, Эдвард с победным видом покинул библиотеку._________________________________________«Надо укутаться получше в плащ. Да. Вот так.Иначе ветер продует насквозь, а болеть мне нельзя….я могу потерять все, если выйду из строя хоть на какой-то промежуток времени. ..На Ала уже становится невыносимо больно смотреть. Дребезжащие доспехи, этот надломленный голосок: «Нии-сан, все хорошо…»…Он страдает, я знаю.

Нет, не обвиняет меня ни в чем, но жутко хочет стать таким как прежде…«Братик…я уже не помню твой запах…». »

Эдвард стиснул зубы, которые невольно начали скрипеть, и сильнее запахнул плащ. Завернул в темный переулок и ускорил шаг…«Если бы можно было все изменить….Но ничего нельзя повернуть вспять…Я так люблю его. Своего маленького наивного братишку.

Защищать.

Я всегда буду защищать его ото всех. Рычать на каждого прохожего, косо взглянувшего на него, рвать на куски тех, кто только посмеет оскорбить….Отдам за него жизнь.

И не успокоюсь, пока не восстановлю все то, что когда-то сам натворил…Своими же руками…Хотя разве можно ЭТО назвать человеческими руками?...…Как же нестерпимо больно от того, что такое чудовище как я способно ходить, дышать, чувствовать едва уловимые порывы ветерка…запах цветов….жар другого тела….Нееет…пора бы выкинуть эту сволочь из своей головы. Мне просто нужна была поддержка, твердая опора за спиной… Иначе бы я свихнулся, ей богу….

Я не люблю Роя. Потому что так не любят.

Хах…Да потому что просто не могу любить…»Кожаные ботинки громко хлюпнули по твердому асфальту с разведенными лужами. Брызги разлетелись в разные стороны, словно боясь быть вдавленными в темно-серую каменную поверхность дороги. Капельки с неба удачно забарабанили по голове, плавно стекая тонкими паутинками с золотистых волос. Эдвард лишь поморщился этому неприятному факту.

Часть «золота» прилипла ко лбу и упрямо не хотела отдираться простыми взмахами головой.

- К черту... – выдохнул Элрик и прикрыл глаза.Ритмы дождя и всплески воды от быстрых шагов. Больше ничего не было слышно.

Эдвард как-то расслабился, полностью влившись в звуки, окружающие его, и улыбнулся уголками губ. Но вышло как-то уж горько.Золотистые глаза прищурились, улавливая какие-то размытые линии впереди. Элрик остановился, пытаясь получше вглядеться в причудливую фигуру, облокотившуюся на стену близ стоящего дома. Но, к его сожалению, водяная стена из малюсеньких капелек полностью заслоняла ее, да так, что было невозможно различить, мужчина стоит вдалеке или же женщина. Широко ухмыльнувшись, Эдвард вновь двинулся вперед. Размытые линии становились все четче с каждым шагом, и фигура уже обрела какие-то осмысленные очертания: длинное пальто, перевязанное тоненьким ремешком на хрупкой и изящной талии, нелепая шляпа с полями, из-за которой виднелся хвост из длинных темных волос.

По мере приближения, Эдварду уже удалось разглядеть цвет пальто, но вот только лицо было полностью скрыто шляпой и тьмой переулка.

«И какого черта тут торчать посреди ночи?...Проблем ищет, что ли?...»

Элрик опустил голову и зашагал быстрее. Брызги от луж начали отлетать гораздо дальше, а в ботинках захлюпала вода.

«Прекрасно…» - Эдвард зло фыркнул и, чертыхнувшись, продолжил движение, минуя темную фигуру.

По спине пробежал непонятный холодок, и Эдвард остановился.

Он явно чувствовал позади чей-то взгляд, откровенно пожирающий его изнутри, и было нетрудно догадаться, что он принадлежал тому незнакомцу в пальто. Или же незнакомке.«Неважно, женщина это или мужчина, но ОНО явно нашло себе проблему!!

КСОО!! Ну почему у меня всегда чешутся кулаки после этих сраных посиделок в библиотеке?? Почему бы нельзя просто спокойно дойти до своего дома??!!» - растущая волна гнева требовала у юного алхимика выхода, и он непременно собирался позволить своей ярости выйти наружу. Да и случай для этого оказался вполне подходящий.

Эдвард медленно развернулся и уперся взглядом в неподвижно стоящего человека.

-Эй! – Эдвард чуть ли не зарычал, когда водяные капли, бешено летящие с неба, заполнили при крике чуть ли не половину рта. Сплюнув на асфальт и убрав с лица нависшие словно сосульки волосы, Эдвард продолжил. – Какого хрена ты пялишься??!!Молчание. И лишь дробь дождя по асфальту.

Казалось, прошла вечность, прежде чем незнакомец пошевелился и не спеша двинулся Эдварду навстречу. Его плавные и спокойные движения заранее выводили из строя. Создавалось впечатление, будто бы он не идет, а скользит над землей.

Эдварду стало не по себе. Мысленно он подбадривал себя, что «и не таких делали», но в реальности его спина уже покрывалась липким потом, а смутное чувство тревоги билось в душе, умоляя бежать.

Бежать как можно быстрее и как можно дальше от этого непонятного существа.«Сам захотел – сам и буду разбираться!» - зло прошипел Элрик и сжал кулаки на обеих руках: из стали и из плоти.

-А что, разве нельзя, ммм?.... – мурлыкающий голос, его сладкие нотки явно не хотели расположить к беседе. Они предупреждали о предстоящих неприятностях.

Эдвард ухмыльнулся. Его злоба исчезла сама собой, а страх лишь усилился. Но было уже поздно менять свою «стратегию».

-Нет, нельзя. – громко произнес он, делая небольшой шаг назад.

«Так хоть удар можно будет предугадать…Если Оно, конечно же, будет нападать…»Незнакомец приподнял голову так, что теперь поля его шляпы не скрывали лицо. Это было нечто, совсем не похожее на лицо нормального человека: впалые щеки, ввалившиеся глаза, бескровные губы, остро-очерченные скулы…Он ухмыльнулся, и из-за губ показались белоснежные и острые зубки. Глаза блеснули фиолетовым. Взгляд безумца.Эдвард невольно сделал еще шаг назад и стиснул зубы. ….

« ….гомункул!....Ксооо….»Тихо выругавшись про себя, Эдвард преобразовал стальную руку в лезвие и занес ее для удара.

Свист разрезающегося воздуха и больше ничего. Эдвард распахнул глаза и увидел перед собой пустую улочку.

-Что за?!...-Я тут, детка. - Горячий шепот обжег ухо и Эдвард дернулся вперед, чтобы вновь увидеть противника.Крутой поворот на 180 градусов – и снова тьма.

Такое положение вещей начало сильно выводить из себя юного алхимика, и он громко зарычал:-Почему ты прячешься?!! Страшно, что ли??!Чьи-то сильные руки обхватили Эдварда сзади так, что он аж задохнулся от возмущения и не смог продолжить свою гневную тираду, а затем развернули к себе. Элрик оказался лицом к лицу с ухмыляющимся гомункулом, который за долю секунды очутился прямо у губ алхимика и выдохнул:-Я всего лишь…играю.«ЧТО??!!!....»

Эдвард яростно оттолкнул его от себя, а в следующий момент уже был приложен лбом к мокрому асфальту. Голова кружилась от удара, нос кровоточил, дышать было невозможно, так как губы упирались прямо в грязную лужу. Эдварда замутило, но он попытался встать, прежде чем получил еще один удар ногой в челюсть.Что-то неприятно хрустнуло и захотелось громко завыть.

Горячие слезы прыснули с глаз, а все чувства кроме боли улетучились.

Эдвард на ощупь пытался добраться к стенке близ стоящего дома, но все было безуспешно: под пальцами просачивалась вода и комки грязи, а также твердый асфальт – больше ничего.«черт…черт…черт….»Все те же властные руки потянули его за шкирку, как слабого слепого котенка, и Эдвард увидел два прищуренных фиалковых глаза.-Похоже..домой ты все-таки не попадешь…Элрик брыкнулся и только лишь уголком глаза заметил замахивающийся позади него кулак.

В голове все разом помутнело, послышался треск, и тьма полностью застелила окружающую действительность.«Ал…» - в страхе прошептали губы, прежде чем Эдвард обмяк на руках незнакомца.***Первое, что увидел Эдвард, едва ему удалось разлепить глаза, - это яркую лампочку, мотающуюся из стороны в сторону и держащуюся лишь на одной проволочке.

Эдвард попытался развернуть лицо в сторону стен, но сразу же закряхтел: в голове стучало так, словно ею били в огромный гонг.

Элрик пошевелил руками и через секунду же, забыв про свое не самое лучшее состояние, резко привстал. Стальной руки не было, а вместо нее висел рукав от его когда-то белоснежной куртки. Элрик с распахнутыми глазами рыпнулся к ногам, но остановился, стоило лишь неверящему взгляду наткнуться на промятую, пустую штанину, беспомощно лежащую на измызганном полу.«Что за черт??!! Этого просто не может быть!!! ЗАЧЕМ??!!».Эдвард, приподнявшись на одной руке, отполз к стене и облокотился на нее.

Голова откинулась назад, и в волосах неприятно заворочилось что-то холодное.Юноша обернулся и увидел голую землю. Сырую землю, из которой чуть ли не выползали различного вида насекомые.Элрик, неприятно поморщившись, отстранился от импровизированной стены и, подсунув под себя ногу, начал оглядывать свое место пребывания.Стен действительно не было. Вместо них была земля, от которой веяло холодом и сыростью.

Но зато имелось кое-что другое: высокий бетонный потолок и деревянный пол. Эдвард невесело хмыкнул : «Уже что-то…» В обзор алхимика попала «кровать»: тоненькие жердочки, низко расположенные к полу, толстенный матрас, покрытый тоненькой меховой простынкой и…все.

Эдвард снова огляделся в надежде найти хоть еще один предмет обихода, но, к сожалению, ничего кроме кровати не желало показываться на глаза.

«Стоп. Дверь!!!!»Эдвард счастливо улыбнулся и поспешил приблизиться к заветному выходу.«Бака…» - снисходительно отозвался внутренний голос. – «Раньше не мог об этом подумать, что ли..»Юноша улыбнулся, когда до двери остались считанные метры. Но как только пришло время открывать ее и выбираться наружу, Эдварда прошиб пот: ручки не было. Вообще. Простая дверь. Но без ручки и какой-либо подсказки, как ее открыть.

Эдвард зарычал от безысходности и упрямо ударился плечом в дверь.

Деревянную такое поведение гостя вовсе не смутило, она не покосилась

и даже не проявила признаки царапин, а вот Эдвард на автомате отметил, что теперь на его плече будет синяк.

«Так. Надо подумать.Здесь земля. Дерево. И еще дерево. Из металлического здесь только кровать. .. Алхимический круг начертить нечем, если только своей кровью..Хах. Тоже вариант.Но на одной ноге мне далеко не убежать. О том, чтобы сражаться, я вообще молчу…»Эдвард обвел мрачным взглядом «комнату» и устало вздохнул.Именно сейчас он понял, как устал от всех этих игр. Похищения, разборки, кровь, алхимия…

«Нет, жить бы себе мирно, в любящей семье, теплом уютном доме…»Эдвард фыркнул.Резкий удар в спину оборвал все его мысли и вырвал непроизвольный вскрик с губ. Эдвард кубарем полетел прямо вперед, встречая носом все препятствия на пути.

Но, несмотря на колющую боль в лице, Эдвард обернулся и сразу же попятился спиной к земляной стенке, не тратя время на «охи – вздохи».Около двери, возвышаясь в полный рост, стоял юноша-гомункул, чьи темно-оливковые волосы доставали чуть ли не до бедер.

Эдвард поднял полный ненависти взгляд на бледное худое лицо с яркими миндалевидными глазами и утер рукой кровь, фонтаном бьющуюся из носа. Гомункул ухмыльнулся и плавно, по-кошачьи, начал двигаться к Эдварду.-Эдвард… - словно пробуя, смакуя нотки этого имени, произнес он и слегка наклонился вперед, чтобы алхимик смог отчетливо увидеть его лицо. – Мило.Пронзительный взгляд бегло оглядел фигурку парня и уперся в кровоточащий нос.Эдвард опасливо глянул на существо, медленно присевшее на корточки прямо перед ним, и зло выплюнул:-Что надо?Казалось, гомункул его даже не слышал: он как-то заворожено следил, как капли крови медленно сочились из носа, плавно стекали по губам и быстро перепрыгивали на подбородок. Эдвард яростно утер ровненькую струйку алой жидкости, размазав ее по всему лицу, победно фыркнув после окончания действия.

Гомункул резко вскинул подбородок. Поглотил своим злющим взглядом вмиг онемевшего юношу и резко впился зубами в губы юного алхимика.Эдвард забарахтался, пытаясь огреть его своей рукой, но удары по голове не оказали никакой помощи. Тихий свист – и Эдвард почувствовал, как металлический привкус крови заполняет всю полость рта. Чей-то острый язык, словно лезвие, заворочался во рту, огибая небо и внутреннюю поверхность зубов. Эдвард отдаленно слышал мерзкие причмокивания и жадные глотки гомункула, пытающего выпить кровь из его рта, и алхимик понял, что еще секунда и его вывернет наизнанку: от этого существа и от того, что он делал.

Бешеный горячий язык свернулся в трубочку и потерся о язык Эдварда.

Эдвард поморщился и, собрав все свои силы, со всего размаху ударил гомункула кулаком в челюсть. Не ожидавший нападения, парень с фиалковыми глазами пошатнулся, а через секунду поднялся на ноги.Но уже теперь Эдвард был на изготовке: он держал руку на расстоянии от себя и, яростно сверля тяжелым взглядом гомункула, выставил вперед ногу, чтобы при случае чего, разом ударить. Но, «существо» не напало, как предполагал Элрик, а просто отошло на два шага назад, что очень удивило Эдварда. Удивило и испугало одновременно.-Ох..Совсем забыл представиться… - Парень смахнул с лица упавшие пряди волос и вцепился хищным взглядом в янтарные глаза. – Мое имя Энви.. Зависть.

Он усмехнулся и снова как-то странно и излишне спокойно взглянул на Эдварда.-Ну..а теперь начнем.Эдвард оскалился и грозно прорычал:-Не подходи, тварь…убью…Громкий и лающий смех забился в ушные перепонки и продолжал громыхать там. Эдвард поморщился от отвращения и ненависти. Резко возникшая тишина больно резанула слух.

Эдвард не успел и глазом моргнуть, как его тело начали покрывать молниеносные удары такой силы, что все внутренности сворачивались калачиком от таких ощущений. Элрик согнулся пополам и сжал челюсти, чтобы не завыть от боли.

Он понял, что удары давно прекратились только тогда, когда его тело ударилось о мягкую поверхность тонкой меховой шкуры. Глаза в ужасе распахнулись, понимание происходящего затопило сознание и красным сигналом и воем сирен отражалось в мозгу. Гомункул одним движением сорвал с него штаны, а затем и легкую куртку, оставив полуголого лежать на кровати.

Золотистые брови сошлись вместе, глаза бешено забегали в поисках помощи. Мысли со скоростью света проносились мимо, не приближаясь ни на йоту к мозгу. Хотелось просто кричать, вопить от страха и несправедливости.

Энви наклонился к уху Эдварда и, высунув кончик языка, облизнул ушную раковину, а затем слегка подул внутрь. Элрика забила дрожь. Он никогда не чувствовал себя таким беспомощным, как сейчас… «У меня даже сил не хватит на то, чтобы оттеснить подальше эту морду, не говоря уже о полном отпоре….»Зависть ухмыльнулся своим мыслям и, заводя руку Эдварда над его головой, тихо произнес:-Что ты выбираешь?... Подчинение или же сопротивление?...Элрик скрипнул зубами. Ярость клокотала в нем, а мозг полностью отказался работать.

Эдвард подождал с секунду, неотрывно глядя своему врагу в глаза, собрал побольше слюны в рот и с чувством плюнул.

Казалось, что напряжение в этой комнате можно было разрезать тоненькой проволочкой, - настолько оно чувствовалось и давило.

Энви медленно, нарочито медленно, вытер плевок тыльной стороной ладони и стиснул зубы.-Хорош-ш-шо….

Жилистые руки с силой вдавили Эдварда в матрас, один кулак с силой