Глава 5. Успеть за 60 минут. (1/1)

- Паша, кажется у меня проблемы. - В смысле? - прокричал Пашка, который за гулом двигателя и рёвом ветра с трудом расслышал в наушниках голос Гай-до. Он уже входил в верхние слои атмосферы, когда корабль подал сигнал.- Спутники активировались. Со мной вышли на связь и поставили ультиматум. Или я улетаю отсюда, или меня атакуют. По их словам перехватчики уже поднимаются в воздух. Как быть?- Уходи с орбиты. Скройся где-нибудь.- А как же ты? - Я справлюсь. Угоню какой-нибудь корабль. Встретимся, когда взлечу.- Боюсь, времени мало. У меня кончается топливо. С учётом того, что нам надо выбраться из Серого облака, добраться до ближайшей обитаемой планеты, и еще неизвестно,придётся ли мне воевать с патрулями... - Сколько у меня времени? - Я беру с запасом, поэтому около часа.- Черт. Негусто.- По крайней мере, тебя не заметили.- Ты сможешь их покружить? - Обижаешь! С моими-то двигателями. - Тогда удачи! Пашка метеором несся сквозь атмосферу в прямом смысле слова. Обшивка скафандра раскалилась настолько, что вокруг него образовался жёлто-красный ореол. Прямо под ним, медленно приближаясь, расстилалась пелена облаков, сквозь которую проглядывало голубое озоновое море. Пашка отключил основной двигатель, оставив только навигационные на рукавах. Скорость и без того была приличной, а при дальнейшем увеличении он просто уйдёт в пике. Нужно было сохранять положение близкое к горизонтальному, иначе потом он просто не вывернет или не выдержит перегрузки.В этот момент Пашка чувствовал себя, как геймер, который вместо основной сюжетной линии выполняет побочные квесты. Два месяца он колесит по галактике, а к убийце матери не приблизился ни на шаг. Порой появлялось ощущение, что он крутится где-то рядом, нопоймать ниточку, которая бы пролила свет на все эти загадки, никак не может. А они, загадки эти, явно связаны между собой. Казалось бы, только руку протяни и получишь все ответы. Но стоило протянуть руку, как он вновь оказывался в новом водовороте загадок, которые не только не помогали решить предыдущие, но еще больше запутывали их.- Компьютер! - скомандовал Пашка, - таймер на шестьдесят минут. Интерфейс послушно вывел на экран перед глазами таймер с обратным отсчетом. 59 минут 59 секунд...58 секунд...57 секунд... Бежит, утекает время. А успеть нужно много. Найти в городе "Старую сосну"...Что это? Бар, гостиница, казино? В этой "Старой сосне" найти некоего "Змея". И известно о нем только то, что он контрабандист. Ни с какой планеты, ни как выглядит, ничего больше нет. Да и как его убедить помочь? Он же его даже не знает. А если его уже сграбастали люди Брауна, что тогда? Рваться спасать его и остальных пленных? На пусть и не большую, но охраняемую базу, где его ждут не только вооруженные бойцы, но и металлические убийцы? Ради этого ли его спасала Алиса?- Я тону в твоих глазах! Лал-ла-лей! - принялся напевать Пашка, дабы отвлечься от дурных мыслей, - о который плачет мир! Лал-ла-лей! Ты - ангел во плоти. О тебе пою я ночь и день...Лал-ла-лей! "Пашка, ты рехнулся, - сказал он себе, - исполняешь молдавскую попсовую песенку, которой лет восемьдесят, находясь во вражеском небе на огромной высоте. Точно рехнулся"Возможно это был единственный способ не потерять самообладание, поскольку в этот раз плана у Пашки на самом деле не было. Вернее, он был. Но он был настолько туманным и маловероятным, что лучше бы его не было вовсе. Однако это сейчас мало что значило. Гораздо важнее было удачно сесть. К тому времени он уже прорвался сквозь пелену облаков и уже видел размытый пейзаж. Вот коричневато-серая масса - лес. Вот группа светлых пятен - озера или водохранилища. Вот неровные кляксы гранитного цвета - город. Нужно туда, но перед этим необходимо дать скафандру остыть. На высоте десяти километров Пашка запустил тормозные двигатели: пора было сбавлять обороты. Постепенно замедляясь, он снижался. По-хорошему, стоило навернуть кружок вокруг поверхности планеты, дабы погасить импульс, но тогда он потеряет время и ориентиры. Приходилось идти на экстремальные меры. Когда до земли оставалась сотня метров, Пашка вновь включил основной двигатель и полетел в сторону озер. Снизившись до бреющего полета над водой, он словно гоночный болид прошелся над гладким зеркалом, подняв веер брызг. От обшивки скафандра тут же поднялись клубы пара. "Надеюсь, этого достаточно" В паре километров от города, Пашка приземлился на асфальтированную дорогу. Кто его знает, что это за планета, может здесь нет элементарного воздушного движения, как на Земле. А привлекать внимания он не собирался. Хоть времени и было в обрез, он планировал пользоваться двигателем только в случае крайней необходимости.Однако сомнения тут же рассеялись,когда над городом пронеслось некое подобие флаера. Значит ракетным двигателем пользоваться все-таки можно!Пашка снова запустил двигатель и взмыл в небо над городом. Куда теперь? Хоть бы одна подсказка, хоть один ориентир...Но нет. В лучших традициях Агаты Кристи город молчал. Да и что надеялся услышать от него Пашка? Наугад, как ночью по тайге? "Наугад так наугад!" Пашка включил ускоритель и полетел над городом, который выглядел крайне плачевно. Еще ни разу Гераскину не приходилось видеть настолько контрастного, насколько и неприятного города. Да и это скопление непонятных строений городом назвать было крайне сложно. Казалось, что его строили архитекторы одновременно из позднего средневековья, советские инженеры, выпускники строительного университета две тысячи восьмидесятого года и орда термитов. Здесь были и здания, сложенные из камня и глины, и модерновые сооружения из кораллита, и ульи, похожие на пчелиные, и прямоугольные кирпичные многоэтажки и даже деревянные особняки. Некоторые здание были расположены прямо в холмах и скалах, обильно рассеянных вокруг. И при этом между этими художествами с легкой руки криворуких строителей были протянуты канатные дороги, монорельсы, кое-где нагромоздились взлетно-посадочные площадки, контрастирующие с веревками для сушки белья. Сушившееся белье при этом тряслось от сквозняка, который создавался пролетающими над ними летучками, снующими вагонетками и роботами с пропеллерами.Пашка смотрел на это уродливое подобие города и чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Что и говорить, более удачного места для рассадника бандитов, контрабандистов и наркоторговцев было трудно найти. А ему предстояло сунуться прямо в эту шумную, гудящую кучу отходов и по возможности выбраться живым.Направив свой полет в город, если его можно было таковым назвать, Пашка осмотрелся. Уровень жизни, очевидно, здесь был не очень-то высок. Видимо, преступные группировки выбрали для себя неприметную малоразвитую планетку и обустроили здесь свое жилье. Где-то притеснив, а где-то найдя шаткий компромисс, они вошли в контакт с местным населением, может даже наладили торговлю или обмен. Кто-то отстроил себе дома, кто-то соорудил ночлежки или хостелы, на чем в итоге стал зарабатывать. Кто-то открыл заведения по скупке или перепродаже краденного. А кто-то сделал бизнес на самой банальной пиратской страсти: алкоголь. Невооруженным глазом Пашка отмечал на улицах яркие, вырвиглазные вывески разных сортов и стилей, начиная неоновыми надписями и заканчивая деревянными щитами.- И где во всем этом "великолепии" искать "Старую сосну"? - задал сам себе вопрос Пашка, - тут целая куча разных заведений. Летать вокруг и визуально исследовать? Тут цепкий взгляд уловил нарушение в пейзаже. Черный дым, который он изначально принял за отходы печных труб или костров, оказался дымом пожарищ. Некоторые строения были испещрены отверстиями от пуль, разворочены взрывами или пожжены лазерами. В одном из них даже торчал хвост покрытого слоем копоти вертолета. Похоже, он потерпел крушение в ходе...боя?Какие бои могут вестись здесь? Мафиозные кланы не поделили добычу? Пьяная потасовка, переросшая в полномасштабное сражение? Дележ территории между местными королями? Или же столкновения между преступниками и нацистами?Пашка подлетел поближе к вертолету и осмотрел его. На борту черный крест. Так и есть, нацисты. Но и бандиты тоже без потерь не обошлись. На соседнем здании лежали покореженные и обгоревшие флаеры. Включив увеличение в нашлемном объективе экрана-стекла, Пашка взглянул на них. На каждом белела эмблема: черный щит с белым черепом, рассеченным зеленой молнией. Знакомый значок! Пашка усмехнулся: видимо, его старые знакомые. Но в данный момент не они его цель.Юркнув между непропорциональными многоэтажными трущобами, юноша принялся шнырять между ними в поисках "Старой сосны". Время поджимало. Оставалось сорок пять минут. Еще три минуты он потратил на облет и осмотр достопримечательностей. Каких только названий не было, вплоть до нецензурных, но вскоре Пашка отыскал нужное. Подсвеченная зеленым вывеска с изображением толстого ствола сосны."Оно!" Пашка приземлился на площадке перед дверью. Сама "Сосна" располагалась на третьем этаже, начиная от земли. Не теряя времени Пашка откинул на спину шлем и вошел в бар.- ...после него вас так развозит, что вы похожи на пьяницу из старой ирландской новеллы, - хрипел какой-то тип за столиком своему собеседнику, - полная утрата двигательно-опорных навыков, галлюцинации, потеря равновесия, немеет язык, начинаются бояки, отказывает позвоночник... "Видимо, описывает какую-то психотропную байду, - понял Пашка, - и кто вообще покупает эту дрянь?" Немногочисленные посетители начали бросать любопытные и недобрые взгляды на нового гостя. Стараясь не обращать на них внимания, Пашка двинулся к стойке. Худой фиксианец в черной рубашке и фартуке стоял за ней - бармен.- Доброго дня, - поприветствовал его Пашка. - Ты пить или болтать пришел? - сухо ответил фиксианец. - Возможно, - Пашка сел на высокий стул, - безалкогольное что-нибудь.- И чего же федерал забыл в нашей дыре? - бармен плеснул в стакан брумвельдского соку - самого распространенного напитка в галактике, который нельзя было найти разве что в пустыне на планете Вечных песков. В таких местах работать барменом было крайне тяжело, поскольку обитатели могли пить как обычный ананасовый сок, так и серную кислоту. - А что, так сразу и видно, что федерал? - усмехнулся Пашка. - Скафандр, - бармен облокотился о стойку, - такие носят только федералы, либо те, кто на них работает. Поэтому аккуратнее, здесь таких не любят. Третий столик уже на тебя нехорошо косится.- Я ненадолго. Ищу кое-кого.- Сразу говорю, я не стукач, никогда им не был и никогда не буду. Так что если ты надеешься с помощью меня найти какого-нибудь вольного бедолагу, чтобы потом с потрохами сдать его галактическому содружеству, то советую сразу катиться к чертям.- Я рейнджер, а не ищейка, - рука в перчатке сжалась в кулак, - и ищу я его не для того, чтобы сдать. Возможно, ему нужна помощь.- Вряд ли федерал может чем-то помочь местному обитателю, - усмехнулся фиксианец.- Так ты скажешь?- Почему я должен верить тебе? Вижу я тебя впервые, какие у тебя цели, не знаю. Может скоро сюда нагрянет весь галактический флот и мне проще сказать своим ребятам чтобы тебя попросту кокнули?- Ну, начнем с того, что это не слишком-то просто, - со свойственным ему самолюбием ответил Пашка, - второе: если вы меня кокнете, то тогда сюда точно нагрянет флот. И прости-прощай твоя сосенка. Если этих аргументов мало, то я добавлю ключевой. Пашка сунул руку в карман скафандра и положил руку ладонью вниз на стойку. На полированном дереве оказался кристаллик алмаза каратов в пять. Он прихватил его с собой, когда собирал алмазы для брони Гай-до. Бармен кивнул, одной из шести рук схватил салфетку, провел ею по стойке, смахивая в другую руку алмаз. - Я знаю трех ребят, по прозвищу Змей, - заговорил он, - но я так прикинул, тебе интересен тот, за которым вчера приходили. - Люди в черной форме?Пашка почувствовал, как весь и без того зыбкий план рискует пойти прахом. Если Змея взяли нацисты, то разузнать что-либо новое об отце и об его палачах станет едва ли не невозможным.- Именно они, - фиксианец нервно потоптал третьей ногой, - видел бойню, вернее то, что от нее осталось? - Ты про сбитые флаеры? - Точно. Змей - достаточно уважаемый человек здесь. Когда за ним пришли нацы, за него впряглась чуть ли не половина здешних постоянников. Слово за слово, сначала мордобой пошел, потом пальба началась... Фиксианец налил себе в стакан что-то переливающееся и облокотился на стойку, наклонившись так, чтобы его слышал только Пашка. - А дальше было вообще что-то с чем-то. Ребята оттеснили первый рейд. Но, видимо, "крестам" нужен был Змей позарез. Они вернулись с подкреплением. И тут посыпалось... - Неужели местные бандиты настолько сплоченные? - удивился Пашка. - Черта-с-два! Просто нацисты - идиоты. Сунулись туда, куда не следовало. Повязали бы его у него дома, обошлось бы малой кровью. Но нет. В перестрелке они уложили кого-то из других банд. Братва, конечно, такого стерпеть не смогла. Подгрузили своих, да только недооценили противничков. Нацисты-то тоже не пальцем деланные. Пошумели они тут знатно. Ладно хоть разборку прямо в помещении не стали устраивать, вышли на двор. В общем, потеряли они примерно половину с каждой стороны. Разбежались по норам, наверняка раны зализывают. - А Змей? - Ускакал к себе, надо полагать. Только вот маловероятно, что ты его сможешь перехватить. - Это почему? - Слышишь? Пашка прислушался. В нескольких километрах стучали выстрелы вперемешку с криками. - В той стороне дом Змея. Если его окружили нацы, то вряд ли ты к нему подберешься.Пашка вскочил. - Где он живет? - Как выйдешь, сразу двигай направо. На звуки думаю, дойдешь. У Змея домик надежный, нахрапом не возьмешь.Пашка рванулся к выходу, едва не опрокинув стул, но тут дверь наружу перегородили трое. Это были те, кто с самого его появления здесь недобро оглядывались. Увидев их, Пашка даже не испытал никаких эмоций, кроме досады. Именно тогда, когда дорога каждая минута, что-то его задерживает. И не важно, что по центру стоял двухметровый верзила, а по бокам парочка существ вообще непонятно, из какой системы. Какие-то бесформенные фиолетовые тела, с щупальцами и кучей глаз. - Далеко собрался, мусорок? - спросил верзила. - А тебе все расскажи, - огрызнулся Пашка, - дайте пройти, я спешу! - А ты не спеши, - верзила ухмыльнулся, обнажив прокуренные зубы, - поговорим, да пойдешь. Если сможешь конечно. Пашка понял, что разговор предстоит не на том языке к которому он привык на Земле. Прочитанные там же книги, а также лекции Ирии научили его, что околокриминальные и криминальные особы, в отличие от наемников, не нападают просто так. Поначалу они разводят жертву на беседу, в ходе которой стремятся ее морально подавить. Предоставляют сомнительные аргументы, из которых становится ясно, что их жертва виновата. При том, что она даже ничего им не сделала. Сами же они обязательно правы. Исход разговора зависит от их целей: грабеж, избиение или убийство. Пашка же с ними разговаривать не собирался. Прямо в это время человеку, который был связующим звеном в цепи вопросов, угрожала смертельная опасность. А помочь ему мешала кучка уголовников, которые не весть что о себе возомнили, отчего Пашку сжигала злость. - Ты чьих будешь? - верзила смотрел на него пустыми холодными глазами, от которых в ногах появлялась противная дрожь. Пашка заставил себя почувствовать в ногах тепло и унять глупую вибрацию. Осмотрев противника с головы, стриженой под военную моду, до ног, он приготовился защищаться. - А тебе зачем? - как можно спокойнее и ровнее парировал Гераскин, попутно принимая боевую стойку. - Просто интересуюсь. - Я тебя не знаю. - А мне плевать, - амбал сплюнул на пол. "Показывает свою вседозволенность" - понял Пашка. - Какого рожна здесь делает рейнджер?- Тебя не должно это волновать. Лучше пропусти по добру, по здорову.- Или что? - амбал склонил голову вплотную к лицу Пашка, - сынок, тебя когда-нибудь вообще били? По-настоящему?- А тебя? От такой наглости амбал ошалел, поднял голову, снова сплюнул.- Дерзкий какой. Точно не били, - он хрустнул костяшками, - вот сейчас и узнаешь, что это такое. - О-о, - Пашка сощурил глаза, - я так не думаю.Он прекрасно знал, что такие как они, любятатаковать, когда наверняка победят. Избить слабого - их излюбленное наслаждение. Знал он и то, что бить они будут исподтишка, быстро и эффективно. А значит нужно атаковать первым. Сделав бросок в сторону, он схватил деревянный стул и швырнул в голову главаря. Табуретка разлетелась в щепки, не ожидавший такого напора бандит растерялся от боли в разбитом лбу. А Пашка в это время уже выхватывал бластер. Приемы, которым его обучила Ирия, не были доведены до автоматизма, поэтому гарантий уложить здоровяка в рукопашной не было. Да и вряд ли джиу-джитсу работает с щупальцами. Выстрел. Одно из щупалец спутников бандита отлетело в сторону. Выстрел. Главарь схватился с воем за ногу.Пашка усмехнулся."Не с тем связались!" Но был еще третий. Он умело скользнул за спинами товарищей, обвил щупалами ноги Пашки, рванул. Неготовый к такой внезапной атаке Пашка упал на пол. Чем попытался воспользоваться главарь отморозков. Одной рукой он зажимал рану на ноге, второй выхватил нож.- Ну, урод, - прорычал амбал, корча окровавленное лицо гримасой боли, - сейчас я тебя поимею!- Вряд ли! - Пашка одним движением накинул шлем и запустил реактивный двигатель.Пулей он вылетел из бара, оставив подонков с ожогами от репульсоров и воплями боли и брани. Гераскин развернулся, не обращая внимания на выбитую собой же дверь и понесся на звуки стрельбы. И мысленно умолял, чтобы они не стихали до его прихода. Он взглянул на часы. Осталось тридцать пять минут. Преодолев несколько кварталов, Пашка увидел странную картину. Около роты бойцов в черных комбинезонах оцепили высокую скалу. Вокруг кружили несколько флаеров. Присмотревшись, он понял, что в скале имеются отверстия, откуда кто-то периодически отвечал им огнем."Неплохо контрабандист устроился" Видимо, хитрец устроил убежище прямо в скале, отчего нацисты не могли подобраться к нему с другой стороны. Один из офицеров держал в руках мегафон и кричал в него. - Змей! Сдавайся! У тебя нет шансов. Если выйдешь прямо сейчас, то мы гарантируем тебе жизнь. В противном случае, нам придется рвать на куски твою недокрепость! Мне достаточно приказать летчикам и они разнесут твою конуру в крошки! Нужно было действовать. Пашка углядел самое большое отверстие, примерился и включил двигатели на полную мощность. В нескольких метрах от стены он резко отключил двигатели. Сгруппировавшись, он снарядом ворвался в некое подобие окна, пробив броней скафандра толстое стекло. Прокатился по полу, вслепую ударился о стену. К счастью амортизирующие узлы в скафандре смягчили удар, однако внутренности Пашке порядком тряхнуло. Да так, что он не смог сразу подняться. А когда поднялся, хозяин дома встретил его выстрелами прямо в грудь. Гераскину показалось, что кто-то врезал по нему несколько раз кувалдой, однако устоял. К тому же стреляющий понял, что навредить гостю стрельбой не может. - Отставить огонь! - Пашка поднял руку, - я пришел помочь! Только теперь ему удалось рассмотреть хозяина. Это был невысокий, очень худой и жилистый человек, лет сорока пяти. Коричневая кожаная куртка, напоминающая одежду летчиков, в сочетании с синими потертыми джинсами и ремнем с большой пряжкой создавала впечатление, что перед Пашкой стоит заядлый байкер. Космический байкер.Человек опустил пистолет. - Кто такой?- Меня зовут Павел Гераскин, я рейнджер. Кажется, у вас проблемы? - Да, - Змей рассеянно кивнул в сторону окна, - прижали немножко. В этот момент прямо над головами хлестнула автоматная очередь. Пашка и Змей резко пригнулись и вильнули к бойницам. - Гераскин значит? - Змей выпустил несколько зарядов по нападающим, - знал я одного Гераскина. Лихой мужик был. Всегда в самое пекло совался... - ЭТО МОЙ ОТЕЦ! - рыкнул Пашка, отстреливаясь от нацистов, - я пришел вытащить вас и заодно узнать что-нибудь о нем. - Я только за, но сам видишь, тут небольшая проблемка... - У вас есть взрывчатка?- Как не быть! Для себя берег, если упыри таки ворвутся!Контрабандист откатился в сторону, к противоположной стене, открыл нишу, вернулся.- Держи, - он протянул Пашке один из двух серебристых шаров, которые держал в руке,- Делай, как я! Змей нажал на кнопку на шаре, отчего по его окружности забегали желтые огоньки, и швырнул в окно. Пашка последовал его примеру. Через несколько секунд землю сотряс страшный грохот, с потолка посыпалась штукатурка. - Мощные у вас боеголовки! - Да нет, там где-то еще ящик таких прикопан был. Давай выбираться, пока мы их приглушили.Пашка обхватил Змея за одежду и вновь запустил двигатель. Так с контрабандистом подмышкой он и покинул убежище. В ушах засвистел ветер - Куда теперь? - Давай на космодром! Там мой корабль! *** - Его здесь нет, - озадаченно произнес Пашка, смотря на растерянного Змея. Они стояли в ангаре, где должен был находиться его корабль, однако именно его там и не оказалось. - Ясно, - ответил контрабандист, - они нас опередили. Наверняка мой корабль уже разбирают на запчасти где-нибудь в их мастерских. Дела плохи.- Есть еще что-нибудь?- Только корабль Женьшеня. Он завещал мне его перед смертью.- Далеко? - На другом конце космодрома. Нацы не должны о нем знать. Пашка взглянул на таймер. Оставалось двадцать минут. Пробежать несколько километров до корабля, про который (наверное) не знают нацисты, запустить его и успеть взлететь. И это если их не настигнут раньше. И, как назло, топливо в скафандре тоже было на исходе.- Похоже, выхода нет. Ведите. Истратив остатки топлива в скафандре, они понеслись на своих двоих вдоль бетонного покрытия взлетно-посадочного участка.- Вон он! - Змей указал на очередной ангар, белеющий впереди.А позади в воздухе уже мелькали вражеские флаеры. Видимо, нацисты умело комбинировали новейшую технику с устаревшими вертолетами и огнестрелом. А к модерну прибегали в крайних случаях. Видимо, именно сейчас таковой и был.Они ворвались ангар.- Ну хоть ты, слава богам, на месте, - тяжело дыша бросил Змей, бросаясь к кораблю. Пашка хотел было усомниться в летных возможностях находки, поскольку покрытый пылью и копотью небольшой, весьма старый и потрепанный корабль заставлял усомниться не то, что в том, чтобы оторваться от преследования, а вообще подняться в воздух. - Вы уверены,что эта калымага не развалится после взлета? - уже на трапе задался вопросом Пашка. - Я знаю эту малышку как свои пять пальцев,она еще сто лет прослужит, - Змей вынул магнитную карту и открыл люк, - давай бегом! Чувствую, нас сейчас утюжить будут! Вбежав в рубку, напарники заняли места. Змей - капитана, Пашка - штурмана. У Гераскина разбежались глаза. Корабль был не только устаревшим, но и произведенным какой-то неизвестной фирмой. Расположение рычагов и переключателей было Пашке незнакомо. Строжайший минимализм, простота, элементарность и одновременно непонятность царила на пульте. Пашка слышал, что большинство кораблей построены по одному принципу, однако схожих черт пока не находил.Так, это...радар? Нажал. Действительно загорелся зеленым экран радара. И вовремя. - Змей, время! У нас гости!- Много? - Змей уже начинал продувку двигателей, отчего в отсеках стоял гул на высоких нотах. - По радару пять флаеров и семь машин. Минута и они здесь. А корабль еще надо выгнать из ангара... - Не надо. Взлетим так, время дороже, - Змей перевел ползунки на пульте в крайнее положение, отчего двигатели завыли еще сильнее. - Здесь есть оружие? Нам еще от перехватчиков отбиваться. - Зеленый переключатель справа. Однако воспользоваться им Пашка не успел. Змей скомандовал "Взлет!", корабль без имени испустил из раструбов потоки энергии, рванулся ввысь, пробивая крышу ангара...*** - Упрямец, - Браун стоял у окна резиденции и наблюдал за точками в небе - это поднимались перехватчики, - поздравляю вас, лейтенант. Это ваш очередной серьезный провал.- Мой фюрер, - Макс хоть и стоял по стойке "смирно", от прежней бравады не осталось и следа, - мои люди не ожидали, что они применят термодинамические бомбы. Мы потеряли четверых, еще шестеро ранены. - Вы, лейтенант Селезнева, тоже хороши, - Браун обернулся, смерив Алису гневным взглядом, - мало того, что юнец не только вернулся вопреки нашим ожиданиям, но еще и перехватил у нас важного языка.- Простите, господин Браун, но никто не мог знать, что рейнджер попытается перехватить Змея. Не мы говорили при нем о своих планах, как и не мы проворонили рейнджера на орбите.На ковер были вызваны все, кого рейхспрезидент считал виновными в произошедшей диверсии. Здесь был и Штреззер, и командир "Скорпионов", которые брали Змея, и начальник спутниковой связи, и, конечно же, инициатор операции, Алиса Селезнева.- С себя ответственности я не снимаю, - Браун зашагал по помещению, - так или иначе, ответственность на нас лежит коллективная. Виноват я, поскольку утвердил операцию заведомо рискованную. Виноваты и вы, Макс, что упустили Змея, отчего раскрыть шпионов в нашей организации мы не можем. Виноваты вы, Генрих, что приняли за метеорит опасного диверсанта. Виноваты также и вы, Штреззер и Селезнева. Инициация и осуществление операции были вашими. Поэтому все должны понимать, что если сейчас же перехватчики не захватят беглецов, то сворачивание базы придется ускорить вдвое. Посему в ближайшие несколько суток необходимо мобилизовать все силы и уходить с этой планеты.*** - Перехватчики уже в воздухе. Гай-до, глубинные бомбы к бою, - Пашка щелкнул тумблерами, - курс строго за Змеем, затем завязываем короткий бой и уходим. Глубинные бомбы уже давно не использовались, однако в космосе такое вооружение называлось в честь прошловековых снарядов только из-за схожего принципа действия. Заряды отстреливались с кормы и взрывались при приближении корабля. Полезная штука, когда нужно бежать. А именно этим и занимались сейчас они. Как только взлетели и Гай-до встретил их на орбите, Пашка тут же перешел на свой кораблик. Предстояла серьезная заварушка, поэтому в минуту опасности Гераскин предпочел остаться вместе со своим верным товарищем. Корабль Змея был довольно стар, чтобы скрыться от скоростных нацистских перехватчиков, поэтому Пашка задумал отвлечь их на себя, чтобы контрабандист смог ускользнуть. Встретиться они должны были на В-507, самой ближайшей базе рейнджеров в округе. Когда Пашка поднялся на борт и отключил таймер, часы показывали 54 минуты 48 секунд. Успел. Он лишь взглянул на стремительно удаляющуюся планету и понял, что не сделал очень многое. Пленных так и не вытащил, оставил их на растерзание врагу. И ни о Крысе, ни об Алисе ничего не узнал. - Простите меня, я не смог, - с грустью прошептал Гераскин, обращаясь к оставленным на планете коллегам, - в этот раз не смог. - Выходим за пределы Облака, - сообщил Гай-до. - Враг на хвосте?- Так точно. - Работаем! - Пашка щелкнул тумблером, наблюдая в экран, как первая порция бомб летитв сторону преследующего противника. Змей уже вышел за пределы Серой туманности и почти исчез с радара. Значит и им было пора. Пашка еще раз взглянул на экраны. Пять мощных скоростных кораблей стремительно приближались. Интересно, сколько ракет они несут на борту... - Как говорил граф Колиостро, - проговорил Пашка со злобной ухмылкой, - люблю уходить от погони. Когда уходишь от погони, ни о чем больше не думаешь.