Глава 4. ?Полигон? (2/2)
- Представься господам, Экс!- Принято. Позвольте представиться. Бронеробот поколения ?4+?: ARX-12. Кодовое имя – Экскалибур. Пилотируется искусственным интеллектом. – всё также ровно и безэмоционально произнёс робот.- Можете звать его Экс. Тоже откликается. – добавил конструктор.- Что ж, это даже забавно! – бодро сказал майор. – Первый раз представляюсь перед компьютером... Я майор Джон Стрикланд, командующий тренировочнымлагерем?Второй?.- Приятно с вами познакомиться. – ответил Экс.- Я лейтенант Мелисса…
- …Мао. Ветеран Мифрила. Командир группы спецопераций. Профессиональный пилот Б-эра. Позывной ?Урц-2?. Возлюбленная Курца Вебера. – озвучил Экс. После этих слов у Мелиссы глаза стали квадратными, а вот Курц расхохотался и сказал: ?А он хорош!?.Впрочем, старший сержант тут же схлопотал подзатыльник от своей половинки.- Прошу прощения, вероятно не стоило этого говорить. – монотонно извинился Экс.- Вот именно! – ответила покрасневшая Мао.- Окей. Значит и кто я такой, тоже знаешь? – сказал Курц, поглаживая затылок.- Так точно. Вы старший сержант Курц Вебер. Ветеран Мифрила. Заместитель командира группы спецопераций. Выдающийся снайпер. Позывной ?Урц-6?.- Всё верно. – констатировал тот.- Зачем вы привезли его сюда? – спросила Мао, хотя знала, какой будут ответ.
- На полевые испытания. Экскалибур успешно прошел все лабораторные тесты и простое маневрирование. – по-деловому ответил Кудзэ. – Пора его проверить в условиях, приближенных к боевым.- Хотите посмотреть, как оно полетит? – с лёгкой издёвкой спросил Стрикланд.- Вроде того, Джон. – ответил ЛеКруа.- Для начала, необходимо провести его ходовые испытания на сложном рельефе. – сказала подошедшая Кудан.- Ерунда. – вмешался Кудзэ, – Ты прекрасно знаешь, что Экс с этим отлично справится.
- Так не терпится увидеть игрушку в деле? – спросил Курц. – Да я могу хоть сейчас на полигон!Ну как, сразимся,новичок?- Вебер, да что ты несё… - не успела закончить фразу Мелисса.- С удовольствием, старший сержант. – ответил Экс, а Курц при этих словах усмехнулся. Мао бегло взглянула на Экса, затем на Курца, после чего сделала абсолютно бесстрастное выражение лица и сказала: ?Попробуйте?.- Адмирал, я хотел бы, чтобы противников было больше. Так мы не узнаем возможностей его тактического анализа… - вмешался Хидео.- Я против. – сухо сказала Миллер. - стрельбы и бои по графику, вообще должны начаться только через два дня!- Не увлекайтесь. – спокойно сказал адмирал. – Будет плохо, если прототип угробят в первый же день… Но ещё одного противника добавить можно. Кого посоветуете, майор?- Конечно лейтенанта Мао! – был ответ и прежде чем Стрикланд услышал протест Мелиссы, добавил, – Это приказ. Формально Мелисса могла не подчиняться приказам майора, поскольку сама была командиром целого подразделения. Но приказам адмирала, пускай и отставного, перечить не могла.- В таком случае, назначаю первые полевые испытания на 22:30. – подвёл черту Ле Круа, - Вы ведь успеете подготовиться?- Так точно! – бодро ответил майор.- Всё будет готово. – спокойно сказал Хидео, хотя в его глазах был виден огонёк.Тот же день. 22 часа 20 минут. Полигон. На остров наступала ночь. Но благодаря множеству звёзд иполнолунию, рельеф полигона был отлично виден. Он находился на южном склоне потухшего вулкана, и был как бы ?зажат? между двумя грядами холмов, отчего имелтреугольную форму. Почти весь он был покрыт джунглями. Исключениями были лишь несколько стрелковых позиций и разрушенная пиратская база по центру. Впрочем, при тренировках пилотов Б-эров, им было запрещено вести бой на её территории, поскольку, в остальное время пехота отрабатывала там городской бой. При тренировках бронетехники, никому не позволялось заходить на территорию полигона, во избежание ранений шальными пулями и осколками. Всё наблюдение велось только по видеокамерам. Участники предстоящего боя уже были на исходных позициях. Курц и Мелисса сидели в кабинах своих личных бронероботов:Мелисса – в Гернсбеке последней модификации,А Курц – в советском Зи-98, дооснащенном ECS, как у М9. Каждый из бронероботов получил вооружение с одним полным магазином учебных боеприпасов с краской. Такие боеприпасы позволяли хорошо подготовить пилотов к тактике боя, но отличались плохой баллистикой и низкой точностью. Поэтому многие опытные пилоты называли такие тренировки ?Большой Пейнтбол?. Машина Мао была вооружена сорокамиллиметровой пушкой фирмы ?Эрликон?, Курца – семидесяти шести миллиметровым снайперским орудием М112, а Экскалибур – помповым орудием того же калибра: ?Боксёр 2?. Согласно плану учебного боя, роль обороняющейся стороны играли Курц и Мелисса, в качестве атакующего – Экс. Боевая задача данной тренировки была проста до неприличия: уничтожить противника и не быть уничтоженным. Бронероботы лейтенанта и сержанта уже заняли позиции и активировали маскировку.
Курц по рации бодро сказал Мелиссе:- Ну что, посмотрим, насколько хорошо новое поколение, по сравнению с Арбалестом?!?Да, он похож на Ала, но всё-таки он другой? - подумала Мелисса. Во время подготовки к испытанию новинки, Мелисса подошла к Кудзэ и прямо поинтересовалась:
- Хидео-сан, у этой машины есть лямбда-привод?Конструктор на секунду замер, потом улыбнулся и ответил:- Не беспокойтесь. Бой будет честный. После чего продолжил подключать диагностическую аппаратуру. Такой неоднозначный ответ погрузил Мелиссу в раздумья. Она знала, что уже Лаэватейн смог управлять ?приводом?, но чтобы дать такую возможность машине изначально…Это настораживало, даже беспокоило. Воспоминания о боях с противниками, оснащённых сей фантастической технологией не относились к числу приятных.
?В любом случае, сейчас надососредоточиться на бое. Вопросы потом? - сказала она самой себе. А по рации раздался голос Стрикланда:- Через минуту мы отправляем Экскалибур к вам. Готовьтесь. И кстати, - добавил майор – Хидео сказал, что Экс не будет использоватьмаскировку.- Неисправность? – напряглась Мао.- Нет. Хочет усложнить задание. - ответил майор.- Лёгкие деньги - весело сказал Курц.30 секунд спустя. Въезд на территорию полигона. Истекали последние секунды перед началом атаки. Корпус Экскалибура слегка переливался в наступивших сумерках. Стальной великан стоял без движения. Казалось, что это мёртвая статуя. Но бледно светившиеся визорыдоказывали, что это не так.По общему каналу связи раздался голос адмирала: ?Начать операцию?. Все присутствовавшие в штабе, с интересом смотрели на мониторы, показывавшие полную панораму действа. Получив приказ, Экскалибур присел на одно колено, поднял из кузова стоявшего рядом грузовика, предоставленный ему помповик-переросток и рванул с места. Дорога на полигон делала петлю, дабы обогнуть холмы, но Экскалибур пошел напрямик. Пятнадцати тонная машина резво добралась до вершины холма и внезапно остановилась. Многие зрители недоумевали: ?Что задумала эта железка??.
Между тем, Экс протянул правую руку вперёд, как будто хотел схватить кого-то, но вместо этого, из ?руки? робота выдвинулся длинный щуп.- Камера? – предположил Стрикланд.- Да. Причём высокого разрешения. – подтвердил Хидео. Экс пробыл в такой позиции порядка десяти секунд, после чего резко перемахнул черезвершину. Курц среагировал на появившуюся цель с небольшим опозданием, поэтому первый выстрел прошел выше Экса. Сержант придал прицелунужное упреждение, но попасть по Эксу опять не смог. Дело в том, что Экс передвигался совсем не так, как мог ожидать Вебер.
Вместо того чтобы бежать или перепрыгивать с участка на участок, робот буквально скатывался с горы кубарем. В обычной ситуации это можно было бы назвать идиотизмом, поскольку скорость спуска была заведомо ниже, соответственно по ней было легче попасть. К тому же ни один нормальный пилот не мог бы быстро прийти в себя после такого ?головокружительного? спуска.
Но компьютер управлявший машиной был и вправду умён. Ведь электронная начинка не боялась головокружения и тошноты, а главное: силуэтробота был закрыт от огня противника кустами и многочисленными деревьями, столь пышно растущими в тропиках. Это не помогло, если бы в магазины Мао и Вебера были заряжены бронебойные боеприпасы, но учебные снаряды рвались буквально от первого препятствия. В любом случае, Экс уже выиграл первыйход в бою. Курц понимал это. Хотя его бронеробот стрелял в режиме маскировки, ECCS Экскалибурамогла его засечь, поэтому, его нынешняя позиция уже под угрозой. Тем временем, Экскалибур скрылся за контуром обгоревшего пиратского ангара. Мелисса находилась к Эксу ближе, но пока огонь не открывала. Курц обратился к ней радиоканалу: ?Урц-2 прикрой меня, меняю позицию?. Но лишь стоило "Зишке" Курца сдвинуться буквально на пару метров, как ему прилетел крупнокалиберный подарок от Экса. Так ему показалось в первую секунду. Лихорадочно оглянувшись, Курц понял, что новичок промазал, хотя промахнулся он буквально на метр. На соседнем деревце остался ?красочный? след. В это время Мелисса открыла огонь по позиции Экса. Она стреляла короткими очередями, по два-три выстрела, дабы не растратить весь боекомплект. Попасть по противнику она не смогла, но и не позволила ему сменить позицию. Курц решил рискнуть. Не выключая маскировки, его бронеробот помчался к расположению противника. Точнее, Вебер решил обойти Экса с фланга. Так он с ?сестрёнкой? возьмут его в клещи. Курц уже видел мелькнувший контур противника, развёрнутого в сторону стрелявшей Мелиссыи начал наводить орудие, когдауслышал возглас Мао: ?Курц, маскировка!?.Следующее произошло буквально за секунды:- Вебер в замешательстве скосил глаза на монитор состояния систем- увидел, что указывается неисправность системы ECS- перевёл взгляд направо и понял, что один из излучателей забрызган краской и вместо маскирующего поля вокруг машины висело рябящее как вода, марево.
- когда снайперская пушка навелась на цель, в головной отсек бронеробота Курца уже попал снаряд. Увидев это, Мао с возгласом?Дьявол!? помчалась к Эксу, пытаясь попасть в его спину. Но противник не дал такой возможности. Буквально за два прыжка Экс достиг ?уничтоженного? робота сержанта и воспользовался им как щитом. Несколько снарядов выпущенных Мао, задели машину Вебера, но Экса достать так и не смогли. Тогда робот Мелиссы сделал резкий прыжок в сторону, одновременно ведя огонь. Чтобы избежать попаданий, Эксу пришлось бросить Курца и тоже отпрыгнуть в сторону.
Между противниками было всего каких-то двадцать метров. Эрликон Гернсбека отстреливал по сектору последние снаряды. Хотя бы один снаряд, но должен был попасть по нему, как бы он не уворачивался. У Экса не было укрытия, но и здесь он нашел выход. Его третий выстрел за это бой попал в пушку Гернсбека. В результате, наводка сбилась, и все снаряды прошли мимо. Но у него самого оказался пустой патронник, на досылку снаряда в который, требовалось пара секунд.?Не успеешь!? - зло подумала Мао и её М9 прыгнул на противника. В руке Гернсбека сверкнул молекулярный кинжал. Два стальных гиганта столкнулись и пропахали короткую просеку в кустарнике.- Готов?! – радостно воскликнула Мелисса и посмотрела на обзорные мониторы.Увиденное поразило её. Вместо того чтобы наблюдать как тренировочный кинжал оставляет потёки краски на броне противника, она увидела, что тот даже не коснулся противника. Экс смог заблокировать удар. Одной рукой. Его правая рука держала ?Боксёр?, направленный прямо в корпусеё Гернсбека. Экс целился прямо в кабину пилота.- Лейтенант Мао, вы уничтожены. – сказал Экскалибур по общему каналу связи.?Как он смог?!? - подумала ?уничтоженная? и посмотрела на левую руку противника.Экс заблокировал не руку её робота, а именно кинжал. Причём тоже кинжалом. Мелисса присмотрелась. Кинжал Экскалибура был необычный. Во-первых, он состоял из двух узких скрещенных лезвий, а во-вторых, являлся частью самого робота. И вдобавок его клинок, совсем не похожий на учебный, почему-то не разрезал клинок Мао, а только остановил.Экс освободил захвати выпрямился. Его клинки раздвинулись, встав параллельно друг другу. Затем блок крепления кинжалов слегка выдвинулся и развернул лезвия на 180 градусов. После чего, лезвия встали заподлицо с бронёй рук и почти не выделялись. На правой руке робота была такая же система.- Задание выполнено. Все цели уничтожены. Потрачена половина боекомплекта. Машина полностью исправна и готова к выполнению следующего задания. –спокойно сказал Экс по каналу связи со штабом.- Отличная работа, Экс. Всем вернуться в технический ангар. – приказал Стрикланд. Бронеробот Мелиссы убрал кинжал в ножны и обернулся в сторону стоявшей неподалёку машины Курца. Синяя краска уже почти стекла с головной части робота, но выглядел он всё - равно комично. Мелисса вдруг представила, как сейчас сержант Вебер сидит в своей машине и перебирает немецкие ругательства. От такой мысли она невольно улыбнулась. По крайней мере - не она одна проиграла сегодня.
- Благодарю вас обоих за проведённое сражение. Это ценный опыт для меня. – сказал по рации Экскалибур - Надеюсь вы не пострадали?- Всё в порядке. – ответила спокойно Мелисса.- Чёрт, а ты силён! – добавил Курц. – Окей, пошли в ангар.И три непохожих друг на друга бронемашины крейсерским шагом направились к выходу с полигона.