Глава 24 (1/1)

*17 февраля 2030 года по летоисчислению Земли или же 2984 год Т.Э.*Я наблюдал за тем, как очередное подразделение бойцов Империи выходит из портала и перебирается на эту сторону. Хотя нет, с этим пока что закончили, теперь аккуратно протаскивают вертолёт в расширившуюся арку портала. Одновременно я не спеша осматривал принадлежащую теперь уже мне крепость.Вообще мне очень повезло, что портал неделю назад открылся именно здесь, в Изенгарде и я успел получить почти все знания Сарумана. А знал он многое и разбирался во многом, всё таки прожил очень долго и времени зря терять не любил. В первую очередь это конечно знания о системе магии этого мира. Она одновременно и схожа с магией Земли и отличается.Магия в Средиземье бывает в основном трёх типов. Магия ауры, хотя это даже не совсем магия в полном смысле этого слова, а скорее некий эффект присутствия. Могущественные личности, обладающие определённой аурой, способны своим появлением на поле боя вдохновлять сторонников и вселять ужас в сердца противников. Ну а лорды эльдар могут одним своим присутствием чуть ли не убивать орков, хотя таких воинов среди эльфов можно в буквальном смысле персчитать по пальцам. Ну а противостоять ауре способна сила воли, тот, у кого она по настоящему, сильна, преодолеет этот эффект. В этом мире вообще очень многое крутится вокруг противостояния ауры и воли.Второй тип это магия слова. Именно сюда относится всё то, что земляне назвали бы заклинаниями, но здесь это довольно длинные формулы и фразы, коротких заклинаний в Средиземье нет. Но главная фишка этого раздела не это, а песни, магия песен. Я немного выпал в осадок, когда узнал это, но оказывается здесь песня это оружие. Любой достаточно сильный маг может с помощью песни сделать очень многое. Убить, взять под контроль сознание, да практически всё что угодно. Песня, несёт в себе определённый смыл, и если ты сможешь навязать его своим противникам, то ты победил. Мастерами в этой области были Финрод и Саурон. Но им обоим даже вместе взятым было далеко до Лютиэн, которая было просто монстром в магии песен, никто и никогда так и не смог с ней сравниться. Впрочем сейчас, в третью эпоху, магия песни как я понял уже очень мало используется, потому что почти не осталось тех, кто действительно силён в этом деле. Есть на самом деле в этом что то от менталистики, может какая то местная вариация магии разума или, по крайней мере, элементы её.Ну и наконец, магия колец, хотя нет, не так, эльфийская магия существовала всегда и кольца лишь очередной этап в её истории. Магию эльдар можно условно разделить на две категории, обычная и высшая. На самом деле большинство эльфов это по меркам Земли маги среднего уровня, ну может чуть ниже. Они могут исцелять раны, маскироваться на высоком уровне, практически сливаясь с землёй, создавать, какой то местный аналог Люмоса и ещё нескольких простейших заклинаний. Также как я понимаю, они могут использовать на поле боя то не большое количество магии, что заключено в их телах, временно усиливая себя и повышая физические характеристики, ну и их феноменальная меткость это тоже, что то связанное с магией на самом деле. Сюда же относится и лембас, который по сути является тонизирующей штукой, которая долгое время поддерживает твои силы и противостоит усталости. И у эльфов ещё немало такого, они вообще поднаторели в создании всяких ?энергетиков?, которые на корню душат любую усталость и позволяют долгое время обходиться без пищи и сна. На этом, пожалуй, и всё с обычной эльфийской магией. Совсем иное высшая магия, доступная в основном лишь только лордам эльдар. Сила, позволяющая напрямую оперировать энергиями и стихиями. Это примерно то же самое на самом деле, что могли архимаги Земли. Точнее, очень немногие из них, те, кто достиг действительно серьёзного уровня. Ну а некоторые вещи вообще могу только я, но со временем смогут и мои ученики, я надеюсь. По большей части эльфы научились этому у айнур, но до чего то, дошли и сами.В первую и вторую эпохи, высшая магия давалась эльфам достаточно нелегко, всё таки это вовсе не просто сначала обучиться контролю над энергиями, а потом постоянно пропускать их через себя, именно поэтому это было доступно очень немногим. Именно решение этой проблемы нащупал Келембримор, когда создавал кольца. Курумо считал, и я с ним полностью согласен в этом, что первым изобретателем этой схемы является всё таки не Келембримор, а Феанор. Именно он первым додумался до этой идеи, создать огромные накопители, закачать туда огромное количество магии/энергии и уже таким образом управлять этим всем, а не пропуская через своё тело и уже этими суперконцентраторами гвоздить всех кто не понравится. У Феанора это были Сильмариллы.Да, Келембримор был гением, создать такие кольца дорогого стоит, но всё же он шёл по дороге проложенной его великим дедом. Но по этой дороге он продвинулся немного дальше. Сильмариллы не были на все сто процентов надежно запечатаны, ими было не так легко управлять, и энергия медленно просачивалась наружу, в итоге вообще произошёл очень крупный прорыв магической энергии, именно этим объясняются события произошедшие в самом конце Войны Гнева.У колец же никаких таких проблем нет, они надёжно контролируют заключённую в них магию и управлять ими очень легко, они словно сами помогают владельцу. Кольцо способно очень серьёзно усилить уже и без того сильного мага, вознеся его на новые высоты и позволить войти в круг владык тому, кто раньше не обладал столь значительным могуществом. То есть ещё больше прокачает и так сильного, дав ему новые инструменты в области магического искусства, и сделает сильным середнячка. Сильмариллы, как я понимаю, были гораздо более мощными, но за это приходилось платить гораздо меньшим контролем над этой мощью. Сам то Феанор без всяких проблем их контролировал, слишком он был могущественен, но он видимо вообще не задумывался о том, что когда нибудь камни придётся использовать и другим нолдор, хотя бы его сыновьям. Келембримор же пошёл немного другим путём, предпочтя иметь меньшую силу, но за то её сможет контролировать практически любой из эльфов, а не только лишь тот, кто и без того могущественен. Сильмариллы это решение в пользу большей мощи, а кольца это решение в пользу большего контроля.

И кольца и сильмариллы на самом деле имеют очевидное сходство с источниками магии, выполняя примерно те же функции магической подпитки своего хозяина. Каждое из трёх колец серьёзно не дотягивает, до допустим хогвартского источника, но при этом столь же серьёзно превосходит малые источники. Очевидный их плюс по сравнению с источником, в мобильности. Я не могу использовать возможности источника на все сто процентов нигде кроме места расположения источника, а вот кольцо одинаково сильно в любом месте и максимальные его силы тоже можно использовать в любом месте. Правда вряд ли кто то будет этим заниматься, потому что выпущенная из кольца вся энергия без остатка, разнесёт как минимум четверть этого континента.О кольце же всевластья, ныне утерянном, известно гораздо меньше, чем об эльфийских, ведь его по большей части создавал Саурон, который очевидно насовал туда кучу своего, а не только того, что хотел видеть в своих творениях Келембримор. Но и это кольцо видимо выполняет те же функции, оперирования магической и стихийной энергией, усиления и подпитки хозяина. Кольца гномов и девять колец людей примерно соответствуют малым источникам, им доступно уже гораздо меньшее. Вот только источники возникли в результате природно-магических процессов, а это рукотворные накопители, выполняющие функции источников.Курумо очень интересовался темой сильмариллов и колец, специально разыскивал информацию об этом, так что мне досталось много знаний по этой теме. До чего то он дошёл сам, что то выведал у владельцев колец во время встреч с ними, а что то, ему рассказал Гэндальф, который быстро разобрался в природе эльфийских колец, владея одним из них. Но интерес Сарумана был вовсе не научным, а очень даже практическим, он мечтал заполучить одно из колец.Курумо уже не первый век и даже не первое тысячелетие как послал своё аманское начальство куда подальше и решил вести свою игру. Он ещё проживая в Амане был очень неудовлетворён своим положением, мечтал о большем, но этого большего ему никто давать не собирался. Но вот Средиземье могло дать ему этот шанс, и поэтому он добровольно вызвался отправиться сюда одним из посланцев Валар.

Конечно, Курумо боялся своих хозяев, но при этом он вполне логично рассудил, что если они долгое время игнорировали существование Мелькора, то до какого то майа им точно дела не будет. Так что можно захватить какую то часть Средиземья и так сказать устроить здесь своё казино с блэкджеком и шлюхами, главное не зарываться дальше определённого предела.Уже поселившись в Изенгарде, он даже составил целый план, планируя завоевать сначала Рохан, а потом и Гондор. Саруман собирался действовать как извне, так и изнутри, он создал сеть шпионов в этих двух странах, они стояли недалеко от тронов и нашёптывали правителям вещи нужные своему хозяину. Так что белый маг рассчитывал создать пятую колонну, которая поможет ему захватить эти государства.Но очень быстро он столкнулся с двумя проблемами. Первая это армия, чтобы занять тот же Рохан, нужна армия и желательно большая. Эту проблему Курумо несколько лет назад решил по заветам старины Мелькора, начав создавать орков. Любой айнур может создавать разумную жизнь, а вот её скажем так продвинутость, и степень разумности зависит от уровня создателя. Майар не лезут в эту сферу как раз потому, что им доступны только орки и прочие существа схожего уровня, людей они лепить уже не смогут. Но всё же это разумная жизнь, способная мыслить, пусть и достаточно примитивно, и сражаться. Не только айнур так могут, а вообще любое достаточно могущественное существо способное оперировать энергиями на таком уровне. Могу и я, но опять же только орков. Думаю может и та же Галадриэль, но ей это незачем. Ну и конечно тут важно то, что лимит ограничен, несколько сотен тысяч существ создал и всё, дальше уже энергии не хватит. Но дальше они и сами будут размножаться естественным путём, продолжая повиноваться своему создателю. Хотя количество созданных тоже зависит от уровня силы создателя. Вообщем армию он в скором времени получил бы и весьма неплохую, орки хорошие бойцы. А захватив Рохан, он планировал набрать ещё и армию из людей.Вторая же проблема была гораздо более серьёзной, недостаток личной силы у майа. Его бы в итоге эльфы и коллеги по ордену исстари объединёнными силами без всяких проблем размазали бы, и никакая армия не спасла бы. Именно по этому, он так заинтересовался кольцами, одно из эльфийских колец, плюс личная сила далеко не слабого из майар, вместе это сделало бы его самой серьёзной фигурой в Средиземье и позволило бы превзойти даже Саурона. Но доступ к кольцам эльдар получить всё никак не удавалось, поэтому Саруман прорабатывал и другие варианты, одно время он активно контактировал с подгорным народом, собирая информацию о гномьих кольцах, но потом посчитал их бесполезными для себя. В последние же годы Курумо очень интересовался кольцом всевластья, собирая информацию и прикидывая возможность разыскать его. Но был у белого мага в запасе и ещё один план, он собирался заключить временный союз с Сауроном и использовать его против эльфов. Как раз таки он собирался после захвата Рохана и Гондора он собирался уничтожить Лориэн и Ривенделл, натравив на них Саурона. Наивный майарский юноша этот Саруман, с Сауроном нельзя играть в такие игры, он быстро всё просечёт и использует уже тебя в своих целях. Именно поэтому я за всё это время пальцем не притронулся к палантиру, через который Курумо уже несколько раз общался с Сауроном, я же с этим товарищем никаких дел иметь не собираюсь, это смерти подобно.Орки, это кстати ещё одна вещь, которая мне досталась в наследство от Сарумана, помимо знаний. Те пятьдесят тысяч этих созданий, которых Курумо уже успел налепить, я легко взял под контроль, они на уровне инстинктов подчиняются сильнейшему, ну и продолжил создавать орков уже сам. Каждый день этим занимаюсь и налепил уже более девяноста тысяч, вдобавок к уже имеющимя, и не прекращаю это делать. Причём налепил это сказано чуть ли не в буквальном смысле, ведь для этого нужно использовать помимо прочего энергии земли и саму землю. Эту вообще не так уж сложно, нужно просто правильно подавать энергию в тела сначала неодушевлённых и неразумных созданий. Вооружу орков огнестрелом, из автомата даже тупой сможет стрелять, как раз как будто на орков и рассчитано, хех. Не знаю пока, стоит ли им доверять бластерное оружие, но даже с огнестрелом и в лёгкой броне орки будут грозной силой.Я смогу их создать тысяч триста, может быть четыреста, а дальше пусть уже сами размножаются, надо только не забыть создать некоторое количество орчанок. Орки взрослеют очень быстро, уже в 14-15 лет становясь полноценными воинами. Но конечно не орками едиными, я в первый же день начал перебрасывать через портал подразделения имперской армии. И даже танки и авиацию, пусть пока и пока в не слишком большом количестве. С техникой пришлось повозиться, протаскивая её через арку межмирового прохода. Командование продолжающими прибывать сюда подразделениями имперских бойцов осуществляет Астория Гринграсс, уже давно генерал. Талантливая девушка, она ещё в прошлом году вышла на уровень младшего архимага и ведь рост её магической силы продолжается, пусть и небыстрыми темпам. Впрочем, то же самое можно сказать и о моих учениках, их сила постепенно растёт и обещает уже достаточно скоро выйти на уровень среднего архимага. Орков я использую как пушечное мясо, в своих походах по Средиземью, чтобы избежать потерь в имперских подразделениях. А они, эти походы и столкновения, думаю, ещё предстоят, вряд ли различные силы этого мира спокойно воспримут моё появление здесь, так что и моим ребятам предстоит повоевать.Первым делом я обратил свой взор на Дунланд, на второй же день направив туда два полка, чтобы покорить эти земли и истребить проживающие там племена дикарей. Конечно, и одного полка с избытком хватило бы, но я подстраховался, чтобы не было потерь.Дальше настанет черёд Рохана. Тут чистая логика, зачем оставлять у себя под боком враждебное государство. У роханцев и с Саруманом то были напряжённые отношения, а уж на меня они точно очень негативно отреагируют. И если насчёт всех земель Рохана я ещё стопроцентно не решил, то вот Хельмову Падь надо занять обязательно. Эта крепость находится слишком близко к Изенгарду и держит под ударом теперь уже мои земли. Хотя Хельмова Падь это не просто крепость, это полноценный город и довольно крупный по здешними меркам, тысяч двадцать населения там точно есть. Я не стал медлить и сегодня с утра отправил полк на захват этого роханского форпоста. Но не только Рохан, у меня уже есть планы и на счёт других регионов Средиземья.Да и вообще, Курумо ведь был совсем не дурак, стоит последовать его наработкам и покорять в первую очередь именно земли людей. Во первых потому, что мне досталась шпионская сеть белого мага на этих территориях. У части своих лазутчиков он кстати просто контролировал сознание, этот майа вообще был силён в магии разума, хотя и не дотягивал до меня. Так что я в свою очередь тоже взял под контроль разумы этих людей, а часть подчинилась мне и так, им ведь всё равно, какому хозяину служить, если он достаточно силён.А во вторых люди не смогут мне ничего противопоставить, у них слишком низкий уровень развития. Средневековый уровень, причём не магическое средневековье, а самое обычное классическое средневековье. Местное человечество вообще какое то странное, тормознутое, по крайней мере стало таким, после развала нуменорской цивилизации. Нуменор то, наверное, смог бы рано или поздно дорасти и до огнестрела и до каких никаких технологий, по крайней мере до уровня 18-19 века, но этому не суждено было случиться. А после развала этой империи люди занимались в основном тем, что усиленно деградировали, они более чем за три тысячи лет не смогли выбраться из средневековья. И я бы ещё понял если бы у них была хоть какая то магия, делающая не особо нужным развитие в других направлениях, но в Рохане и Гондоре нет ни одного мага, ни единого, магии там нет в принципе и её считают чуть ли не сказками. Да даже хоббиты в бытовом плане поразвитее людей, это очень странно, а если учесть наличие в этом мире айнур, то подозрительно и попахивает внешним влиянием. Ведь наверняка среди людей если покопаться реально найти прирождённые таланты, которые можно обучить до уровня мага-середнячка, айнур или эльфы могли бы этим заняться, но не хотят. Думаю, они либо не хотят заморачиваться с этим либо не желают усиливать людей.Единственный народ людей, активно пользующийся магией, это ангмарцы, в основном они используют некромантию. Но так как это народ подвластный Саурону, то вероятно это он дал им эти знания. Некромантия кстати очень интересная штука, сулящая немалую силу и открывающая многие возможности, у нас на Земле её практически нет, хотя судя по легендам и разным источникам информации раньше она была, во времена того же Мерлина и даже в период раннего средневековья, но затем исчезла по каким то причинам, может быть ей помогли исчезнуть.Тут же в Средиземье некромантия хотя и не распостранена широко, но всё же присутствует и используется только сторонниками ?тьмы?. Надо будет изучить эту ветвь магического искусства, но потом, сейчас времени нет.Не знаю, что там у гномов, они те ещё изоляционисты и о них слишком мало информации, но не думаю, что у них с развитием сильно лучше чем у людей, ведь за последние тысячелетия они только теряли свои королевства одно за другим. Так что худо бедно развиваются только эльфы, потому что они единственные у кого есть нормальная магия. Вообщем люди мне никак противостоять не смогут, и я получу земли и ресурсы необходимые для дальнейшего усиления и продвижения. А эти люди мне ещё и благодарны будут, когда со временем получат доступ ко всем тем благам цивилизации, которые доступны каждому гражданину Империи.Прервав свои размышления, я закрыл глаза и окинул магическим взором сначала окрестные земли, а затем и большую часть континента, потянувшись туда всеми своими ощущениями и чувствами. Я ощущаю всех могущественных существ, которые действительно способны противостоять мне. Вот где то на юге, а скорее даже на юго-востоке, мерцает красная точка, непрестанно полыхающая огнём, пламенем с тёмным отливом, это Саурон, больше никого настолько могущественного в том регионе быть не может. Хотя рядом с ним и находится ещё одно довольно сильное существо, но всё же оно во много раз слабее повелителя Мордора и его аура почти полностью перекрывает это существо, хотя я, конечно, догадываюсь, кто это.В другом регионе, гораздо ближе ко мне, мерцает почти столь же мощная светлая точка, совсем ненамного уступающая властелину Мордора, но в отличие от него совсем неагрессивная и испускающая мягкий успокаивающий свет, это Галадриэль.Гэндальфа я тоже чувствую, багрово-пламенная точка, с неплохо ощущающимися прожилками бело-сероватой энергии, вроде бы он сейчас где то на севере. На северном побережье довольно яркая точка, Кирдан, причём от него тянет той самой белой энергией которую испускал Курумо и испускает Олорин, видимо это показывает насколько крепка связь этого телери с айнур.

Ну и наконец, Элронд, слабейший среди обладателей артефактов созданных Келембримором, ему большую часть силы дало кольцо. Именно поэтому он весьма слабо чувствуется, слишком мало энергии испускает в окружающее пространство правитель Имладриса. Хотя может быть и не потому, что он слаб, а из-за находящейся там же мощной ауры, которая перекрывает всё вокруг, в том числе и владыку Ривенделла. Сильная светло-огненная аура прирождённого воина и лидера, он явно не совсем маг, скорее воин, но при этом не чурающийся магических искусств, этакий воин-маг. Это Глорфиндель. Этот нолдо чрезвычайно опасен и без всякого кольцаИ совсем уж слабая, едва-едва мерцающая точка на востоке, где то в лесах, видимо это Трандуил. Единственный, кого Элронд всё же превосходит в области личного могущества.Думаю почти все из них или уже почувствовали моё появление или скоро сделают это. Со всеми этими товарищами мне рано или поздно придётся повстречаться лично, и боюсь с большинством в бою. *20 февраля 2030 года по летоисчислению Империи Земля. Дунланд.*Обычно пустынная и безмолвная эта горная долина сейчас вовсе не являлась таковой. Палатки, синие и белые, разожжённые повсюду костры, где жарилось мясо на мангалах и не только оно. В углу аккуратно разложено оружие, и бластерные винтовки и не только они. Сегодня этой долине выпала честь принимать у себя в гостях бойцов Империи.Последняя шайка местных дикарей была разгромлена ещё два дня назад, при поддержке с воздуха это было легко проделать, горы полностью очищены, и сейчас солдаты и офицеры отдыхали. Кто то уже спал забравшись в палатки, и не простые палатки конечно, а с наложенными на них расширяющимися чарами, в такой с комфортом могло разместиться не менее десятка человек. Кто то почитывал книжку, поудобнее устроившись в тени под деревом. Какой то капитан вытащив откуда то шахматы устроился на трансфигурированном магами столе, усевшись в кресло, в ожидании пары хороших партий с лейтененатом. Какой весельчак с сержантскими погонам сидя у костра горланил песню, подыгрывая сам себе на гитаре, а товарищи хором подхватывали. А ещё одна группа просто сгрудилась после лагеря, громко гогоча и о чём то рассуждая. Вообщем имперцы отдыхали с комфортом.Тот же, кто командовал этим подразделением, сейчас сидел у центрального костра и переговаривался ещё с несколькими офицерами, одновременно с улыбкой поглядывая на весь этот бедлам. Обычно строгий и подтянутый полковник Джон Стэтхем сейчас тоже был расслаблен, он понимал, что иногда солдатам необходим отдых.Эта идиллическая картинка была нарушена хлопком аппарации и прибытием нового действующего лица. Высокая статная блондинка с длинными волосами и голубыми глазами немедленно окинула взором всех присутствующих. Белый плащ, белые штаны и белые сапоги выше колена дополняли этот образ некой снежной королевы.

Все офицеры сразу вытянулись по стойке смирно и даже слегка вздрогнули при появлении девушки. И было от чего, ведь генерал Астория Гринграсс отличалась грозным характером и тяжёлым нравом. Она обожала участвовать в боях, лично убивая бойцов противника, а после нередко тоже лично, пытала захваченных пленных. Вообщем не зря в армии её прозвали ?ледяная стерва?.- Смотрю, отдыхаете да? – подошла она, наконец, поближе к Стэтхему – надеюсь, потерь нет?- Никак нет, госпожа генерал- Что ж, тогда сообщаю вам, господа офицеры, что ваш отдых окончен. Вы выдвигаетесь в регион под названием Арнор, точнее это земли бывшего королевства Арнор, чтобы привести его под власти Империи, это на север отсюда, впрочем, ваши маги теперь знают направление и всю необходимую географию. Вероятных противников у вас два, первый это так называемые следопыты севера, потомки арнорцев, чуть меньшие дикари, чем те, которых вы ликвидировали здесь. Впрочем, попытайтесь сперва вступить в переговоры. Второй же отряды орков, расплодившиеся на тех землях и проникающие из других регионов, этих уничтожать сразу. Выступаете сегодня, на сборы час, если по прошествии этого времени я обнаружу вас здесь, то будет плохо. Вам плохо – договорила Гринграсс, снова исчезнув- Ну всё, теперь засунут нас в какую то дыру и мы будем там гонять орды дикарей – уныло протянул капитан Франтишек, чех по национальности, но теперь это было не важно – а уж если нами командует Ледяная Стерва, то жди лихих приключений- Это с чего это ты взял? – с улыбкой покосился на него полковник- Верная примета, уж поверьте, господин полковник. Я был с ней в Восточной Африке, и там всегда всё было через жопу- Ладно, отставить разговоры. Вы слышали генерала, через час мы должны быть в пути *22 февраля 2030 года по летоисчислению Земли. Рохан. Эдорас.*Ах Эдорас, как много в слове этом для сердца конника слилось. Этот город, построенный из дерева в большинстве своём, нежно любим проживающим здесь смелым и гордым народом.Да, гондорец лишь презрительно скривится глядя на столицу Рохана, а эльф пренебрежительно окинет взглядом этот городишко, которому меньше лет чем любому перворожденному. Но роханцам наплевать, что там думают инородцы, для них Эдорас самый лучший и единственный в своём роде. Да, это не Минас-Тирит с его величавостью и древней историей, построенный ещё нуменорцами. Не Аннуминас и не Форност, даже в нынешнем всеобщем развале Севера сохраняющие отблески былого величия. Но всё же и в Эдорасе есть своё очарование, как раз таки очарование простоты. Эта аура спокойствия, в любой готовая взорваться кличем воинов и ржанием лошадей. Таков Эдорас.Королевский дворец, находящийся в самом центре города, лишь отчасти состоял из дерева, а большая часть здания всё таки была выстроена из камня. В одной из его комнат сейчас разговаривали между собой двое людей вершащие судьбы этой страны. Не слишком высокий, скорее среднего роста, молодой мужчина, с длинными волосами пшеничного цвета, это был сам король Теоден, совсем недавно вошедший на трон. Собеседник же его, высокий и столь же молодой мужичина с длинными волосами, светловолосый, как и все роханцы, был ни кем иным, как Эомундом, первым маршалом Рохана.- У меня не слишком приятные вести для вас, мой государь – спокойно проговорил маршал, по всей видимости, этот разговор только начался- Ну что там? – нахмурился Теоден- Последние дни мы утратили связь с Хельмовой Падью. Не один из отправленных нами вестников не вернулся назад и мы не знаем, что там сейчас происходит, но по видимому, что то очень нехорошое- Думаешь, крепость в осаде? – всё больше хмурился король- Да. Или же кто то перехватывает гонцов, что в любом случае означает нашествие врага, который блокирует город. - Это очень странно. Кто мог напасть на нас? А как же чародей засевший в Изенгарде? Он не должен был пропустить мимо себя никакого врага – произнёс Теоден- Это если только он сам не замешан в происходящем – мрачно вставил Эомунд- Что ж – король встал с резного деревянного кресла и прошёлся по комнате – в любом случае нужно отправлять войско и довольно значительное. А там на месте разберёмся- Позвольте мне возглавить его, мой государь – воскликнул маршал- Нет, Эомунд, я сам выступлю во главе этого похода. Пора мне уже доказать, что я не хуже отца сумею защитить границы Рохана- Сколько же воинов вы возьмёте с собой?- Не я, а мы возьмём, ведь ты тоже отправишься со мной, друг мой. Тридцать тысяч. - Зачем же столь много? Ведь это почти все те силы, что у нас сейчас имеются- Потому, что отбив нападение на крепость, я хочу отправиться дальше, в горы Дунланда. Это именно дунлдандцы атаковали нас, я уверен в этом, ну может быть и не только они, но без этих дикарей явно не обошлось. Уже несколько десятилетий мы не совершали походов в те горы, и они забыли, что такое сила Рохана, пора напомнить им. Ты сможешь собрать всех за пять дней?- Нет, государь – усмехнулся Эомунд – я соберу их за три *26 февраля 2030 года по летоисчислению Земли. Бывший Арнор.*Это поселение было рассчитано, где то на тысячу человек, может чуть меньше. Да, да, и в этих теперь пустынных землях всё ещё существовали поселения.

Впрочем, конкретному этому посёлку сейчас было очень несладко, и вокруг него и внутри бушевал бой между бойцами Империи и дунэдайн Севера. Ну как бой, скорее бойня, следопыты падали один за другим, а вот среди их противников потерь не было. Броня имперских солдат нисколько не страдала от стрел и мечи не в состоянии были её пробить. А вот доспехи дунэдайн легко пробивались выстрелами из бластерного оружия, а если учитывать то, что не все из следопытов севера носили доспехи, то всё оборачивалось для них совсем уж печально.На правом фланге пара сотен следопытов попыталась перейти в ближний бой, орудуя мечами, но им не повезло нарваться на нескольких магов. Вот, какой то из магов одним Конфринго зарезал сразу двоих противников, до этого нагромоздив ещё с десяток трупов. Вообщем то исход боя был уже ясен, но дунэдайн всё ещё пытались сопротивляться.Целый отряд следопытов-лучников попытался поддержать своих товарищей, посылая залп за залпом потоки стрел в имперцев и им даже удалось добиться того, что ранее не удавалось никому из дунэдайн, ранить нескольких имперских солдат. Но затем всех этих лучников словно косой смерти скосило снайперским огнём из бластерных карабинов. Впрочем, далеко не всех дунэдайн убивали, некоторых по возможности оглушали прикладами, чтобы потом взять в плен.Через несколько минут бой был уже окончен и имперцы рассыпались по поселению, связывая и группируя пленных и осматривая всё, что здесь находилось на предмет чего нибудь полезного.- Стэтхем – окликнула стоявшего в стороне полковника Гринграсс. Она появилась здесь только уже после окончания боя – вы закончили здесь?- Да, госпожа генерал- Количество противника?- Сначала мы столкнулись только с отрядом расположенным в этом поселении, но затем к ним подошло подкрепление, ещё один отряд противника зашёл нам в тыл. Вместе они составили около трёх тысяч. Несколько сотен взято в плен, точное количество ещё не подсчитано- Хорошо. Где командир этих следопытов?- Понимаете, госпожа генерал – замялся полковник – он сумел скрыться- Что? Повтори ка, может быть я неправильно расслышала, что ты там мямлишь?- Он сумел скрыться- О господи – хлопнула себя по лбу Гринграсс – нет, ну я конечно знала, что если хочешь, чтобы что то было сделано хорошо, то сделай это сама. Но вот того, что вы настолько косорукие придурки, что не сможете поймать вождя местных дикарей, я не предполагала.- Виноват, госпожа генерал – вытянулся полковник- Ладно, Стэтхем, на первый раз прощаю, но второго шанса не будет, вместо него будут неприятные последствия. И ещё, пришёл приказ от командования, есть тут один человек, по имени Арагорн, основной лидер этих следопытов, он у них вроде короля, потомок местной арнорской династии. Его надо брать живым и ни в коем случае не убивать. За живого нас вознаградят, в первую очередь того конечно, кто его захватит. А вот за мёртвого взгреют и тебя и даже меня. Тебя, правда, в первую очередь.- Но, госпожа генерал – воскликнул Стэтхем – как же мы его распознаем. Они же тут многие на одно лицо. А у этого народа как я понял лидеры не любят выделяться, напротив маскируются и мало отличимы от остальных.- Стэтхем, не будь идиотом. Расспросите пленных о его внешности, да и вообще всё, что можно о нём разузнаете. Пусть легилименты покопаются в сознании этих дунэдайн. Где маги кстати?- Уже работают с пленными- Вот и хорошо. Вообщем приказ ты понял. Если опять налажаешь и по вине твоих бойцов этот Арагорн погибнет, то ты у меня отправишься с понижением в звании в Африку. Всё понял?- Да, госпожа генерал- Хорошо. Продвигайтесь дальше, а мне нужно вторую группу проверить- Отвратительно всё же, что вы упустили их лидера – пробормотала генерал, перед тем как аппарироватьТот, о ком он говорила, сейчас стремительно удалялся от этого места, в сопровождении трёх десятков следопытов. Это был ни кто иной, как Хальбарад, лидер большинства дунэдайн севера. В быстром темпе двигаясь в только им известном направлении, следопыты одновременно переговаривались между собой. - Кто это вообще такие? – спросил один из дунэдайн- Не знаю, Фара – покачал головой Хальбарад – но ясно то, что это враги- Почему сразу враги? – не унимался всё тот же следопыт по имени Фара – я вот слышал, что когда отряда Дарома впервые столкнулся с ними, то пришельцы вовсе не стали атаковать, а напротив начали переговоры, предлагая добровольно вступить под власть их империи. Наши не стали их слушать и может быть зря. Может не стоит начинать с ними полноценную войну? Ещё не поздно вступить в переговоры- Лучше помолчи – уже начал сердиться Хальбарад – ты не понимаешь даже половины того о чём говоришь, так что лучше молчи. Эти чужаки пришли сюда для того, чтобы поставить Север под свою власть. Но Север наш, именно наши предки освоили и заселили его. И мы не можем просто так отдать наши земли и нашу свободу кому то там, предки нам этого не простят. Так что нам придётся сразиться с пришельцами- Сразиться? – воскликнул Фара – как возможно сражаться с ними, когда мы не можем причинить им даже малейший вред, а вот они напротив своей странной магией легко уничтожают нас. Чужаки сразили уже многих из нас, а мы не сумели даже ранить хотя бы одного. Как нам в таком случае сражаться с ними?- Одни мы может быть и не справимся, в этом ты прав. Но когда владыка Элронд узнает о происходящем, то эти чужаки пожалеют, что вторглись в земли Арнора.- И что он сделает? Мне кажется, что даже эльфы Ривенделла не устоят перед этой мощью. Не лучше ли договориться с пришельцами? Может быть даже подчиниться, но лучше так, чем наш народ будет полностью уничтожен- Если ты так думаешь, то тебе не место среди нас – спокойно проговорил Хальбарад, но по сжатым губам и гневно мерцающим глазам было видно, что он раздражён – если ты так хочешь договориться с чужаками, то можешь отправляться к ним прямо сейчас, но тогда ты больше не член нашего отряда и не один из дунэдайн- Ну и отправлюсь – остановился Фара - всё равно этот отряд скоро перестанет существовать. А может быть и весь народ, если его вожди продолжат проявлять столь вопиющую глупость – договорил следопыт, уже разворачиваясь спиной и собираясь идти в обратном направлении- Рогволт – резко развернулся Хальбарад к ещё одному из дунэдайн и коротко бросил, переходя на синдарин – убейФара повернул было голову обратно, одновременно как то криви изогнувшись, но так и не сумел увернуться от кинжала, который вошёл ему прямо в глаз- Такая участь ждёт каждого предателя – произнёс лидер дунэдайн, подходя поближе и вытаскивая кинжал из теперь уже трупа – Ну что? Может быть кто ещё здесь испытывает желание сговориться с врагом и продать своих товарищей? – он окинул взором всех присутствующих, но следопыты лишь отводили глаза, не желая сталкиваться взглядами со своим командиром- Хорошо. К сожалению, мне придётся покинуть вас, чтобы отправиться в Ривенделл. Рогволт, в моё отсутствие командуешь ты. Отправишься в Пригорье и найдёшь Арагорна, он должен быть там, во всех подробностях сообщишь ему о произошедшем и далее поступаешь в его распоряжение1 марта 2030 года по летоисчислению Земли. Окрестности Хельмовой Пади.Конная лава в тридцать тысяч всадников это весьма занимательное зрелище, особенно когда они скачут на высокой скорости. Сейчас правда эта армия конников передвигалась медленно, не спеша. Эти тридцать тысяч всадников составляли большую часть военной мощи Рохана, далеко не самого слабого из государств Средиземья.- Что то, не видно никого. Неужели испугались и срочно отступили – усмехнулся Теоден, ехавший во главе колонны. По правую руку от него восседал на своей лошади Эомунд.- Думаю, что… - но договорить правитель Рохана не успел. Выстрелы из бластерных винтовок оборвали жизнь и короля и его первого маршала.Такая же судьба постигла и довольно многих роханцев, первый залп, который обрушили на конников бойцы Империи, был страшен. А дальше из-за кустов и скал выбрались ровные ряды имперцев, они выстрел за выстрелом, шаг за шагом, приближались, убивая всадников Ристании.Паника овладела войском. И не только люди впали в эту панику, но и лошади, некоторые из которых, утратив седоков, с диким ржанием носились по полю. Многие из роханцев пытались бежать, но были не в силах этого сделать, ведь армия была атакована ещё и с воздуха. Более десятка вертолётов снизились, зависли над землёй и сидевшие внутри бойцы прямой наводкой расстреливали роханцев.Многим воинам страны коневодов всё же повезло, если это можно назвать везением. Некоторые были лишь ранены, кого могли специально оставляли в живых, всё же перед подразделениями имперской армии не стояла задача физически уничтожить это войско, лишь прекратить его существование как организованной единицы. Целый отряд магов первым вошёл в ближнее соприкосновение с противником, они старались никого не убивать, лишь оглушать. Но всё же более половины армии Рохана было истреблено сегодня на этом поле.*9 марта 2030 года по летоисчислению Земли. Хельмова Падь.*Я осматривал укрепления Хельмовой Пади, стоя на крепостной стене. Точнее я уже почти закончил с этим делом и теперь просто смотрел вдаль, отсюда открывался очень даже неплохой вид.Это я впервые решил выбраться за пределы Изенгарда, надо же ещё хоть где то в Средиземье побывать, дальше может быть отправлюсь в Эдорас, который уже занят нами.Рохан оказалось очень легко захватить, но это как и ожидалось вообщем то. Все крупные города мы за пару дней заняли, их кроме Эдораса было всего два, это вообще не сказать, чтобы сильно населённая страна. С населением мы без проблем вступили в контакт, языкового барьера теперь уже точно не существует, на языковые импланты были скопированы и вестрон и даже рохирик. С простыми роханцами по разному, с кем то мы вполне удачно договорились и эти люди началисотрудничать с нами, кто то безразлично воспринял происходящее, кто то недоволен, но на активные действия не решается. Тут ведь далеко не все такие ярые патриоты и сторонники покойного короля. Мы ведь не грабим, не убиваем, никак не трогаем население, просто пытаемся установить новый порядок, поэтому большая часть простых людей довольно безразлично на это отреагировало. А большая часть представителей местной пародии на аристократию погибла при нашем столкновении с роханским войском, остатки мы дорезали уже в Эдорасе.Хотя некоторая часть населения, всё таки ушла партизанить, в основном это родственники тех, кто погиб у Хельмовой Пади. Они объединились с остатками роханских воинов и отступили в горные деревни. Вот как раз таки весь основной геморрой, правда тоже не столь значительный, связан с деревнями, которых здесь реально много и часть из них находится в горах. Но мои ребята во первых прекрасно умеют воевать в горной местности, а во вторых задействовали авиацию, так что сейчас они спокойно вылавливают этих недопартизан и берут под контроль тамошние поселения.Пока что здесь будут постоянные гарнизоны и военная администрация, полноценную интеграцию запустим тогда, когда имперские границы в Средиземье придут в стабильное состояние. Здесь в Рохане я использую только имперских бойцов, никаких орков, мне не надо, чтобы меня приняли за очередного тёмного властелина в цепи последователей Мелькора. Так я для местных что то непонятное и быть может даже страшноватое, но не тёмный властелин.Мне пришлось срочно прерывать свои размышления, потому что я почувствовал чьё то присутствие. Но присутствие на расстоянии, кто то обратил на меня внимание и не просто обратил, но пытается подключиться к моему сознанию и поговорить, но не может из-за моих ментальных щитов, которые я теперь поспешил снять. И в следующее же мгновение я ощутил, даже не знаю как это описать, как будто меня кто то ощупывает что ли. Чьё то сознание пыталось изучить меня, без агрессии, но с изрядной долей интереса.*- Кто ты? Кто ты? Кто ты? –* женский голос словно вколачивал мне в голову эту фразу*- Не надо повторять, я с первого раза понял. Я Альбус. А вот кто ты?** - Меня зовут Артанис – ответил мне женский голос. Довольно приятный голос надо сказать, мелодичный, но одновременно сильный - Но я спрашивала скорее о твоей сущности, чем о твоём имени**- Ну, я прибыл сюда из другого мира** - Это я уже и так поняла – мне был отправлен мыслеобраз улыбки – но хотелось бы знать больше. Каковы твои цели и причины появления здесь?** - Ох, это вот так в ментальном общении не передашь. Может быть встретимся? Это возможно?** - Почему бы и нет. Через три дня, у границ Рохана, на берегу Андуина. Знаешь где это?** - Да, я уже разобрался с вашей географией* - Тогда до встречи, Альбус – отключилась она от моего сознания*Что ж, похоже Эдорас отменяется, там и без меня всё наладят, а у меня образовались дела поважнее.*12 марта 2030 года по летоисчислению Земли. Побережье Андуина.*Я стоял на берегу, глядя на медленно приближающуюся лодку, в которой стояла на редкость красивая эльфийка. Я перевидал немало красавиц на Земле и можно даже сказать пресытился ими, но Галадриэль сумела впечатлить даже меня. Что то в ней есть такое, некая изюминка, даже не внешняя красота, а что то другое, внутреннее величие может быть, не знаю.Именно с Владычицей Лориэна я в итоге встретился первой из числа сильных мира сего. Это было ожидаемо, и потому, что она находится блмже всех к тому региону, где я сейчас действую и потому, что она самая адекватная из них. Может быть с ней единственной стоит договаривать, остальные ребята из этой когорты меня как то вообще не вдохновляют.- Здравствуй – Артанис сошла на землю- Здравствуй. Начнём?- Хорошо. Тогда первым делом ответь мне на один вопрос – слегка нахмурилась эльфийка – зачем ты убил Сарумана?- Это не быстро объясняется – хмыкнул я – давай я лучше не расскажу тебе, а покажу. Таким же способом ты узнаешь ответы и на остальные свои вопросы- Откроешь мне своё сознание? – приподняла бровь Артанис- До определённого предела – уточнил я- Если для тебя это не проблема, то почему бы и нетПервым делом я пока зал её всё, что касается Сарумана. Его цели и желания его истинную сущность. Я чувствовал её удивление и немалое раздражение, когда Галадриэль просматривала всё это. Конечно, неприятно узнать, что тот, кому ты более менее доверяла или, по крайней мере, не ждала удара в спину, на самом деле планировал союз с Сауроном и уничтожение эльфов. Так что вопрос с Курумо закрыт, я думаю.Дальше я показал ей Землю, большую часть её истории, с древности и до наших дней. Разделение на магический и маггловский миры, Статут, а затем и его падение. Серия войн и наконец появление Империи и наведение порядка на большей части территории планеты. О том, как я начал объединять человечество и продолжаю это делать. Конечно, не тотально всё я ей показывал, некоторые моменты всё же убирал. И под конец мои планы на Средиземье. - Значит, ты хочешь объединить миры? – только минут через десять спросила меня Артанис, видимо переварив информацию- Да, вместе мы сила а порознь погибнем – я почти шептал ей прямо в ухо, немного наклонившись – земляне уже осознали, что мы не одни во вселенной, а жителям Средиземья ещё только предстоит пройти этот этап, в конечном счёте мы не так уж и отличны друг от друга. А это значит, есть и ещё миры, и далеко не все столь дружелюбны, вторжение может последовать в любой момент, но вместе мы справимся- Мы так многое можем дать друг другу – продолжал я – люди Средиземья прозябают в откровенной нищете, с приходом Империи это изменится, может быть и не сразу, но они станут пользоваться всеми правами и преимуществами граждан Земли. То же самое касается и гномов. И даже эльфы, да вы сильны и самодостаточны, но я уверен, что и эльдар оценят блага земной цивилизации. Но главное даже не это, поподробнее изучив ваш мир, я осознал что цивилизация Средиземья увы не является независимой, он находится под внешним управлением, пусть и довольно ненавязчивым. Те, кто на Западе, я не буду называть их имён, это небезопасно даже здесь. Не стоит доверять этим силам, Саруман пришёл именно оттуда со всеми своими разрушительными планами и идеями. Но вместе мы сумеем добиться независимости от них, сделаем Средизесье свободным. Заставим их воспринимать нас не как забавных зверушек, а как тех, кто сам строит свою жизнь. Только вместе сила. Только вместе – я протянул руку Галадриэль – поэтому я предлагаю союз и тебе и Лориэну и всем нолдор оставшимся в Средиземье- Ну всё таки я не могу говорить за всех нолдор Средиземья, только от лица тех, кто проживает в Лориэне – поправила меня эльфийка – но я согласна – вложила она свою руку в мою – я всегда за мир, когда можно избежать войны и за союз, когда его возможно заключить- Теперь я вижу, что ты воистину мудра – улыбнулся я – и не зря столь многие отзываются о тебе с таким восхищением- Не нужно излишних комплиментов – отмахнулась Артанис – лучше скажи, что ты планируешь делать прямо сейчас?- Ну, видимо разберусь с Балрогом засевшим в Мории, чтобы потом не отвлекаться на него – усмехнулся я*13 марта 2030 года по летоисчислению Земли. Ривенделл.*Высокая фигура какого человека сгорбилась над чем то, ну по крайней мере внешне он выглядел человеком. Этого старика, который сейчас склонился над книгой, знает в лицо половина Средиземья, если не больше. Гэндальф Серый, собственной персоной. Впрочем, здесь в Ривенделле, куда он прибыл ещё несколько дней назад, его чаще называли Митрандиром. У серого мага много имён, но лишь одно из них истинное.- Ты занят? – приоткрылась входная дверь в библиотеку. Это владыка Ривенделла наконец решил почтить своим присутствием одного из исстари.- Нет нет, друг мой – взглянул маг на вошедшего Элронда – для тебя я всегда свободен. Впрочем, я знаю, о чём ты хочешь поговорить. Ты ведь тоже почувствовал это, не так ли?- Да – мрачно отозвался эльф – Смерть Сарумана. Причём не только его внешняя оболочка была умертвлена, нет, сама его сущность уничтожена- И не только это ты почувствовал, не так ли? – в своей обычной манере усмехнулся Гэндальф- И снова да. Появление могущественного существа, что по всей видимости и уничтожило белого мага. Существа, чья сила сопоставима с Сауроном, хотел бы я знать, откуда оно взялось- Я догадываюсь, откуда – нахмурился серый маг – и это сулит нам ничего хорошего.Это всё тесным образом связано с событиями, происходящими сейчас на севере. Это звенья одной цепи. Ты ведь и об этом знаешь, я надеюсь?- Да, следопыты севера недавно принесли эти вести в Ривенделл. Что же по твоему мы должны предпринять, Митрандир?- Необходимо собрать белый совет в ближайшее время. Нужно объединить наши усилия, по одиночке мы мало чего достигнем. Думаю, стоит собраться через шесть дней, время дорого, как всегда здесь в Ривенделле. Извести леди Галадриэль о совете, будет лучше, если это сделаешь ты. Я же встречусь с ещё одним властителем, тем, кто ещё ни разу не посещал заседания нашего совета- Ты говоришь о…? – вопросительно приподнял бровь Элронд- Да да, именно о нём