Интерлюдия 5 (1/1)

Известие о произошедшем в кабинете гросс-адмирала быстро распространилось по Мифрилу. Подробностей не знал никто?— только то, что Леонард Тестаросса повздорил с Чидори Канаме, и это закончилось двумя трупами. Ходили слухи о каких-то тайных визитерах, но большинство не принимало их во внимание?— слишком уж фантастично звучало.Осунувшийся и резко постаревший Калинин назначил новое офицерское собрание?— благо, большинство заданий было выполнено, и многие успели вернуться в ставшую временной центральной базой нью-йоркскую штаб-квартиру.Оставшееся время майор не вылезал из адмиральского кабинета, пытаясь разобраться в документах. И закончилось это тем, что за пять минут до нового собрания Андрей Калинин застрелился из именного Стечкина, перед этим отформатировав все диски и уничтожив бумаги.Лишившись своих лидеров и своих целей, Мифрил сложился, будто карточный домик. На собрании никто даже не пытался взять на себя ответственность за будущее организации. В результате было принято решение о роспуске. Часть оборудования уничтожалась, часть продавалась, а научный департамент в полном составе предполагал перебраться под крыло одной из известных международных корпораций.Все это мрачная Мао изложила Веберу и Сагаре. Немного обсудив ситуацию, боевая тройка решила взять свою долю от продажи имущества и попробовать немного пожить в мире. Как именно это делать?— никто толком не понимал, но такое решение казалось единственным выходом в ситуации, где больше не работают старые методы. Также все трое решили держаться вместе?— просто на всякий случай.А что при ликвидации научного и оружейного фонда пропало несколько ценных объектов?— так на это в суматохе никто особо внимания и не обратил. Конечно, любая сложная техника требует обслуживания?— но какое-то время она вполне способна просто полежать на консервации. Главное?— подобрать условия, а уж на это навыков хватало.Решение оказалось правильным?— через месяц Сагара нашел в почтовом ящике письмо с вызовом на дуэль. Оружие предлагалось любое, но автор очень неплохо знал своего адресата, чтобы знать, что тот выберет. И приглашение позвать с собой друзей тоже было принято.—?Раз можно?— то мы будем с тобой,?— Мао и Вебер с разных сторон хлопнули Сагару по плечу. —?Не забывай?— ты больше не один.В предгорьях в начале весны было тихо. Вебер, не удержавшись, включил на общем канале музыку из вестернов?— Арбалет и два модернизированных М9, сняв систему маскировки, стояли напротив двух Чодаров, или, как их еще называли, Веномов, и одного робота неизвестной модификации. Впрочем, хорошо знакомого?— именно он вмешался прошлой осенью в схватку Мифрила и Амальгам.На оговоренной заранее частоте возник видеосигнал. Бледный, но все равно улыбающийся Гаурон казался невероятно довольным жизнью.—?Вы не представляете, как я рад, что мы здесь сегодня собрались,?— ухмыльнулся он. —?И уже скоро нас станет гораздо меньше. Но перед боем я бы хотел перемолвиться парой слов. Так получилось, что я знаю о произошедшем с Мифрилом, Амальгам и всем миром немного больше вашего.—?Говори уже,?— буркнул Сагара. —?Так и знал, что ты ко всему причастен.—?Будешь смеяться, мой молодой друг, но я здесь не при чем. Просто стоял рядом в удачный момент. И решил, что этим стоит поделиться.—?Не тяни,?— скривившись, как от зубной боли, попросила Мао.—?Как будет угодно,?— неизвестно чему обрадовался Гаурон. —?Итак, началось все с черных технологий и шепчущих. Ими же и закончилось. У вашего капитана, или, точнее, адмирала, была сестра-двойняшка. Тоже, как вы догадываетесь, Шепчущая. Она состояла вместе со мной в одной малоизвестной организации. А третьей вместе с нами была Чидори Канаме.—?Врешь! —?скрипнув зубами, со стоном выдавил из себя Сагара.—?Сперва дослушай,?— Гаурон все так же улыбался. —?Речь сейчас о Терезе Тестаросса. После гибели брата у нее получилось узнать, откуда пошли черные технологии. Мы вместе с ней дошли до их источника. А я убил ее и разрушил источник?— чтобы больше ничего этого в мире не было. Никаких хитровыдуманных щенков, никаких тайных знаний?— только люди со всей их сволочной природой. Теперь я могу сказать, что изменил мир, окончательно и бесповоротно.Он злорадно захохотал.—?Подожди,?— прервала этот смех Мао. —?А как же капитан и Канаме?—?Капитан разгадал ее маленький секрет,?— на экране перед Мао, Вебером и Сагарой проявились лица спутников Гаурона?— немолодого мужчины представительного вида и женщины со страшными шрамами на лице. —?И мы с Левонией действительно были рядом с ними в этот момент.—?Вильгельм Каспер! —?узнал Вебер своего прежнего наставника.—?И это одна из тех причин, по которым я здесь, милый маленький Курт. Чтобы раз и навсегда закончить наш с тобой спор. Или ты все еще зовешься данным мной прозвищем, Курц?—?Обязательно! —?невпопад рявкнул Вебер. —?Ты заплатишь и за ту девочку, и за мою жизнь, и за свою науку!—?Все это хорошо, но пусть Каспер уже закончит рассказ,?— попробовала Мао вернуть странный разговор в сколько-нибудь конструктивное русло.—?Да что тут рассказывать. Леонард Тестаросса позвал нас на встречу?— мы раньше были знакомы. Так уж получилось, что мы некоторое время до этого работали на его сестру?— и узнали Канаме. Эта девица оказалась не промах?— взялась за нож, убила третьего нашего товарища, прикончила адмирала, здорово изрезала Левонию. Но адмирал, пусть и хреново стрелял, перед смертью дожал-таки спусковой крючок. И все внезапно закончилось. Наш визит был тайным, знал только Калинин?— он и помог нам снова исчезнуть. Не знаю уж, что связывало его с Тестароссой и что он делал после?— но застрелился старик точно сам.—?Канаме не могла так поступить,?— хрипло пробормотал Сагара. —?Кто угодно, но не она.—?Ты так ничего и не понял,?— в который уже раз ухмыльнулся Гаурон. —?Плевать на вашего адмирала, плевать на его сестру, и плевать даже на старого интригана. На обоих старых интриганов. А вот Канаме была из другого теста. Хочешь верь, хочешь нет, но жалею я только о ее смерти. И теперь у меня осталось только одно дело.—?Какое же?—?Умереть! —?Гаурон расхохотался, и его гигантский бронеробот рванулся вперед.БР Левонии Сабины немного погодя последовал за ним. А Каспер, большой любитель боя на длинной дистанции, наоборот, отступил назад.Ни о какой командной работе речи не шло?— каждый выбрал своего противника. Ярость, боевые навыки и техника были почти равны, и ход боя могла решить только удача.Надолго все не затянулось?— после нескольких стычек Гаурон задействовал ускорители, и его робот практически влетел в Арбалет, сжимая металлические объятия.—?Прощай! —?раздался его хрип на общем канале. —?Мы уйдем вместе!Система самоуничтожения, усиленная лямбда-приводом, сработала, как и было задумано.Сагара тоже успел активировать свой привод, и несколько секунд шло соревнование воли и страсти. В этот раз боевое безумие и жажда смерти смертельно больного кхмера оказались сильнее собранности и желания жить потерявшего все свои цели и смыслы молодого наемника. Последняя мысль Сагары была о друзьях?— и он перенаправил энергию лямбда-привода им в помощь.Ни Вебер, ни Каспер не промахнулись?— но выстрел Каспера был отбит силовым полем. Левония Сабина чуть замешкалась от энергетического удара?— и Мао клинком перечеркнула кокпит ее робота.Мощный взрыв разметал оставшуюся технику по полю. Немного проморгавшись и отчаявшись оживить своего робота, Вебер открыл кабину и вылез наружу. Рядом с ним скрючилась тоже выбравшаяся из кабины Мао.—?Что с тобой? —?подлетел Вебер к боевой подруге.—?Не поверишь?— тошнит,?— фыркнула она. —?Не стоило мне сегодня сражаться?— но и оставить вас двоих я не могла.—?Так ты?— что? —?поразила Вебера внезапная догадка.—?Ну да, третью неделю задержка уже,?— подтвердила Мао.Не зная, что и сказать, Вебер молча взял ее за руку. Гаурон и его спутники были мертвы. Погиб и Сагара, потерявший свои цели, но сумевший сохранить боевых товарищей живыми.—?Мы назовем его Соске,?— шепнула Мао на ухо Веберу. —?И не вздумай спорить, Курц.—?Ни за что, Мелисса,?— ответил тот. —?Только я теперь снова Курт. Сейчас?— и навсегда.Жизнь оказалась сильнее смерти?— по крайней мере для этих двоих. А мир шел своим путем?— гремели войны, сменяясь перемириями. Готовилась и, наконец, взлетела ракета, уносившая космонавтов к Марсу. Искала без вести пропавшую сестру юная девушка, понемногу выросшая в прекрасную, но очень печальную женщину. И задумчиво смотрела за всем этим темная фигура Хранителя.—?Ну, формально мои условия выполнены,?— ответила на мой незаданный вопрос черная сущность. —?Своей смертью ты высвободил мир из временной петли. Как, нравится? Здесь ты умер, но вернуть тебя в прошлую жизнь мне ничего теперь не мешает.—?Могло бы быть и получше,?— буркнул я. —?Сказать, что я собой недоволен?— ничего не сказать. Не знаю, можешь ли ты понять мои чувства.—?Я тоже собой недоволен,?— неожиданно искренне признался Хранитель. —?И немного в долгу перед тобой за то, что учудили с тобой мои подручные. А мой долг?— это всегда возмущения в вероятностном поле.—?Еще можно что-то изменить? —?вспыхнувшая надежда заставила меня рвануться вперед из кресла, в котором я сидел, пока перед нами разворачивались картины происходивших событий.—?В чем-то ты прав. Но придется кое-что отдать, иначе амплитуды не хватит.—?Твои условия?—?Даже в случае успеха в родной мир ты больше не вернешься. И эту нашу встречу забудешь. Взамен и ты, и Леонард Тестаросса остаетесь живы и дееспособны.—?А твой какой в этом интерес? —?не смог не поинтересоваться я. —?Ведь если я все правильно понимаю, то мир снова будет под угрозой петли?—?Если я скажу, что так будет справедливо, ты все равно мне не поверишь,?— Хранитель откинулся в кресле и затянулся возникшей в его руке сигарой. —?Я так понимаю, ты не против?—?Условия приняты,?— кивнул я. —?Действуй!—?Что ж, едва ли мы встретимся еще раз,?— Хранитель стряхнул пепел, исчезнувший, не успев долететь до пола. —?Но я рад, что не ошибся в тебе. В добрый дальний!Неописуемая сила вытряхнула меня из кресла и зашвырнула в неизвестность. Голова гудела, а все тело ныло, словно его жевали гигантские кенгуру. Но легкие исправно вдыхали и выдыхали воздух, и я понемногу стал приходить в себя. Кажется, я снова был жив.