Пролог (1/1)
После сокрушительной победы Дороти над коварным шутом Джестером прошло несколько месяцев. В стране вновь воцарились мир и гармония. Жители зажили своей обычной жизнью...даже слишком обычной. Жизнь страны текла медленно и уныло. Это распространялось и на Изумрудный город. Однако, празднества, проводимые довольно редко, на небольшой промежуток времени оживлял серый от каменных лиц пейзаж улиц города. Эти пышные наряды, яркие украшения, смех, звон бокалов и большие шумные толпы — всё на время заставляло людей забыть о будничной суматохе. Многие быстро устремлялись в пляс, под чарующие звуки скрипок. Люди вставали в линию, под томный, но такой заводной, свет фонарей, и разбивались на пары. Обычно танцы проходили прямо на главной площади, из-за чего их было слышно и видно практически со всех концов. Но были и те, кому празднества были в тягость, кому не доставляли удовольствие танцы и музыка...*** Страшила стоял на балконе изумрудного замка, подпершись руками о край. Танцы проходили на главной площади, далековато отсюда, однако звуки скрипок и смех были слышны так, как будто люди толпились прямо под балконом. Он смотрел в сторону главной площади, но как будто куда-то дальше, за неё, за пределы видимых границ города. Шум не прекращался, а, казалось, ещё больше нарастал. Танцы были в самом разгаре. Сзади послышались шаги. Неожиданное прикосновение до плеча заставило Страшилу вздрогнуть, все мысли, крутившиеся в голове быстро исчезли, рассеялись как туман, заставив его вновь возвратиться в реальность. Он быстро обернулся и вздрогнул от тепла неожиданно нависшего над ним лица.—Фух, ты меня напугал! - произнес Страшила и пихнул Дровосека в плечо, - Ты чего крадёшься?Дровосек усмехнулся и встал рядом с ним, опершись о парапет спиной.—Я между прочим шёл довольно шумно. - произнес он, со всё той же улыбкой, - Может это ты просто оглох?Страшила нахмурился и отвернулся от него. "Вот зачем меня раздражает? С какой целью? Ведь знает что раздражает..." - подумал про себя он. Одним резким движением Страшила вновь повернул голову в его сторону с презрительной миной.—Что ты хотел? - буркнул он ему в лицо.Дровосек чуть нахмурил брови.—Ничего, просто ты один стоял и я решил подойти к тебе. - с этими словами он обернулся в сторону площади, - А почему ты не на танцах?Страшила закатил глаза и поправил шляпу. Кажется уже все понимали, почему он не любил празднества. Этот яркий свет, шум, люди со всех сторон, всё так давило, из-за чего появлялось неимоверное желание уйти от этих световых вспышек и звона музыкальных инструментов. Было чувство тревоги, чувство отчуждения от происходящего, как будто ты становишься лишним. Как будто ...—Хэй, Страшила! - стал трепать его по плечу Дровосек, - Ты меня слышишь?Тот вздрогнул и мотнул головой.—Ой... - медленно произнёс он, - Я опять-—Погрузился в свои мысли? Ага, так и есть. - перебил его Дровосек.На пару секунд между ними повисло молчание, наполненное тяжестью. Они переглядывались то друг на друга, то в сторону площади.Тут Страшила вздохнул и первым прервал молчание.—Ну, а ты почему не на танцах? - подняв бровь спросил он, - Вы же вроде с твоей невестой всегда ходили. Как её там зовут?...Дровосек широко раскрыл глаза и хотел было что-то сказать, но потупил взгляд вниз и замолк. Он тяжело вздохнул и отвёл глаза.—Мы, ну, немного поссорились и сегодня я её не видел, - тихо произнёс он.Страшила посмотрел на него, склонив голову набок.—Что-то серьёзное? - с нотками сожаления в голосе спросил он.Дровосек помотал головой, не издав ни единого звука.—Ага, ты сейчас готов разреветься и говоришь, что ничего серьёзного? - скептически сказал Страшила.Оба вздохнули и повернулись в сторону площади. Шумы и вспышки не стихали, хоть время было уже за полночь. Город не собирался спать, о нет, наоборот, всё выглядело так, как будто люди будут веселиться всю ночь и весь день. Но невозможно поверить, что уже утром все люди забегают по улицам в будничной суматохе. В такие дни улицы не перестают быть полны, но от этого они не перестают быть серыми. Все люди ходят исключительно по делам: кто-то в пекарню, за свежим хлебом, кто-то в мастерскую к портному, за новеньким камзолом. Словом, суматоха, она и есть суматоха.Задул прохладный ветерок, который был больше похож на один большой холодный переменчивый порыв. Страшила сделал глубокий вдох и слегка запрокинул голову вверх. Звёзды уже давно заполонили небо и сверкали так ярко в эту безоблачную ночь.Тут Страшила быстро опустил голову и повернулся к Дровосеку.—Знаешь, - начал он, - ты как хочешь, а я пойду. Тут не на что смотреть. - с этими словами он окинул взглядом огни на площади.Страшила уже было развернулся и быстрым шагом направился вниз, но Дровосек ухватил того за плечо.—Пойдём на танцы вместе? - ни секунды не церемонясь сказал тот.Страшила широко раскрыл глаза и приоткрыл рот. Он было хотел сразу ответить, но увидев жалобное выражение лица Дровосека быстро закрыл рот. Он не любил такие мероприятия, но... Нужно ли из-за этого расстраивать друга? Тот слегка улыбнулся и закатил глаза.—Если я соглашусь, ты отстанешь от меня? - с лёгкой ухмылкой спросил он.Дровосек широко улыбнулся и быстро закивал головой. Страшила рассмеялся над ним и легонько пихнул в плечо.—Только вот танцевать меня не проси! - произнёс он серьёзным голосом. Они оба быстрыми шагами направились вниз.