Глава Пятнадцатая (1/2)

Глава Пятнадцатая- Ого… - Только пересекли очередной – последний – вход, застыл задравший голову вверх Отто. Впрочем, не он один. Его примеру последовали практически все.Здесь очень даже имелось, чему дивиться. Не то, чтобы это место не шокировало наших друзей своей изобретательностью, масштабами или ужасами ранее, хоть последняя часть пути, когда их вёл уже Спаркс, и выдалась относительно спокойной, без встреч, стычек и уму непостижимых аномалий. Разве что пара сравнительно незначительных ловушек, обойти которые не составило особой проблемы никому, благо концентрации и вниманию научились.

Но последний пункт – последняя контрольная точка – поражал сразу несколькими факторами, сливающимися в одну ужасающую, пробирающую до дрожи картину.Размеры. Размеры здесь были невероятными. Не планетарных масштабов, конечно, но, глядя поначалу ввысь, как минимум у двоих закружилась голова от этого малоприятного предвкушения.

Мрак. Выйдя из такой светлой ?хрустальной комнаты?, они, оказывается, держали путь в огромное темное нечто, освещаемое лишь…- Это, я так полагаю, и есть?.. – пробормотала кивающая в сторону распростёршегося перед ними огромного подобия невероятных масштабов тёмной стеклянной капсулы заворожённая Нова.- Ядро. – Кивнул Ал, шагнув чуть вперёд всех. – Сердце этого мира. И если хотите выбраться, вам лучше постараться обходить его. Не думайте о нём и, по возможности, не смотрите в его сторону.- А что такого? – поинтересовался на всякий случай Спаркс, упорно сверлящий ?испытующим взглядом? столь заинтересовавшую его громадину. – Там всё равно ничего нет. Она же вроде огромной лампы, освещающей это место каким-то тёмным светом, и всё?- Тёмным светом? – задумчиво спросил капитан, обернувшись на пилота. – Действительно, это же нормально и происходит абсолютно везде. Но, похоже, она и впрямь освещает нам это место... – Приметил он.- Было б ещё, что освещать… - фыркнул лихач, со звоном пнув рядом какую-то железяку. Надо сказать, мусора, при том, похоже, строительного, тут валялось неимоверно много. Им застлано абсолютно всё. Отсюда и ударивший вдруг в нос запах затхлости, какой-то обречённой забытости. Но этот, хотя бы, в отличии от многих других, встречавшихся на пути, можно было распознать. Такого много в заброшенных всеми годы и годы назад зданиях. Там, в их мире. Хотя такой аромат, казалось, веял каким-то…Унынием.- Дело не в опасности оболочки. Дело в том, что под ней. – Донеслось вдруг от Алхимика, прорывая снова нависшую тишину. – Его словно неимоверно много. Оно не даёт осязать его. Это место для меня – что-то вроде слепого пятна.

- Как это? – Из с любопытством обернувшихся всех первым этот вопрос озвучил Отто.- Если сравнить всё это бесконечное пространство с безжизненной пустыней… - Создатель, задумываясь, пытался подобрать слова. – Тогда по ту сторону происходит вечное извержение вулкана. Огромного, неумолимого. Ненасытного. Настолько мощного, что заглушающего напрочь все мои ориентиры. Я лишь прошу вас быть с ним осторожнее, пока мы ещё здесь.- А что это само по себе? – Не удержался всё же любопытный Чиро. – Монолит? Стекло? Материал, для которого нет других аналогов? Или м..? – Договорить он не успел.Где-то в стороне раздался тихий, но…

Довольно-таки различимый шорох.Компания, вздрогнув, насторожилась.- Вы слышали? Слышали? – то и дело зашептал мастер, как только всё стихло.- Все слышали. – отозвалась недавно пытающаяся разглядеть в этой тьме своды потолка жёлтенькая, сложив руки на груди и стараясь унять свою дрожь.- Готов поклясться, сейчас внутри этой штуки что-то шевельнулось… - Обернулся вдруг к остальным Спаркс. Глаза его были, что твои плошки. – Нам бы лучше сваливать.- Я стараюсь… стараюсь увидеть… но тщетно… - словно в трансе, тут же забормотал Алхимик, начав массировать виски. - Да что там видеть? Просто пойдёмте! – Вдруг завопил весёлый Отто, да так громко и задорно, что у всех чуть удар не случился. – Нам ведь на выход? Он там! Так чего мы ждём? Мы уже всякое тут видели, зачем нам ещё? – Мастер указал наверх.Здесь, опоясывая Ядро, вокруг и ввысь по его периметру уходили бескрайние строительные леса или же что-то, до дрожи в коленях напоминающее их. Оно выглядело более-менее устойчиво и, словно испещряя сердце этого места на бесчисленное количество секторов, поднималось на невероятную вышину, откуда и проливался вниз, на несчастных путников, едва заметный блеск портала.

Блеск их единственной дороги отсюда.- Ты ведь про этого говорил ?немало телодвижений? и всё такое?

Косо взглянув на зелёного, пилот кивнул. Уже без особой радости или энтузиазма.- Ну, так догоняйте, чего спим?! – Расхохотался взмывший ввысь механик. – Самое время использовать остатки топлива, обезьянки!Остальные сперва удивлёнными взглядами провожали его, и лишь, когда зелёный был уже на приличной высоте…- Да, ваше чутьё и правда невероятно, невероятно сильно подводит сегодня. – Донеслось вдруг до оставшихся внизу, все с ужасом обернулись на источник звука. – И сегодня оно станет твоей могилой… - Продолжило знакомым голосом. С какой-то из дальних куч мусора в их сторону перемахнуло нечто огромное. - …Мальчишка.

Тёмный свет всё же успел на несколько мгновений выловить как всю гигантскую фигуру, так и чудовищную улыбку Мандарина.В лапах у него что-то было.- Обезьянки, в ата!..- Погоди! – резко перебила того Нова, молниеносным движением потянув на себя и кивнув на силуэт создателя. – У нас есть некоторые… помехи для боя! Не проще ли в этот раз пропустить приглашение?! В крайнем случае, это можно сделать и по ту сторону, что мне куда больше нравится!- Если подумать, мне тоже. – Не стал долго спорить собеседник.…Когда огромная мускулистая туша накрыла пятачок пространства, ещё недавно заполненный противниками, то……Никого не обнаружила здесь же поблизости, даже хорошенько оглянувшись по сторонам.- Ладно. – Его извечная ухмылка и не думала никуда пропадать. – Поиграем и по твоим правилам. Ведь последняя воля – закон. ***- Ну вот, вроде, оторвались… - выдохнула Нова. Они с Чиро, держа за руки Алхимика, проделали уже примерно треть пути до заветной цели, до заветного выхода прочь.- Ага. – Улыбнулся вдруг капитан. – Я думал, будет куда сложнее. Но, знаешь, мы уже всякого навидались и, наверное, пора…- Я буду очень признателен, если поставите меня на твёрдую поверхность как можно скорее. – вдруг донёсся тихий голос спасаемого. – В моих силах сделать всё то же самое, не утруждая вас при этом.- Ага, конечно… Нет. - Тихонько рассмеялась Нова. – Я тебя не отпущу. По - крайней мере потому, что здесь где-то всё ещё бродит…- И гораздо ближе, чем ты думаешь! – раздался сквозь нарастающий вопль отвратительный смех.Не без помощи реактивных двигателей в своей броне на них уже вовсю нёсся великан, выставив какой-то заострённый металлический штырь перед собой на манер копья.Жёлтенькая забыла обо всём, собравшись было принять атаку лицом к лицу, когда…- О, можешь преспокойно спасать своего папашу, девица! – Мандарин мощным телом лишь оттолкнул несчастную (на пару с её ?ношей?) куда-то прочь. – Ты не нужна мне!

И остался один на один с пару мгновений всё же пребывающим в некотором ступоре зависшим здесь в прямом и переносном смыслах Чиро.- О, у меня было время хорошенько подумать и вспомнить поговорку ?за двумя зайцами погонишься…?. – Великан перекинул оружие из руки в руку. – Я выбрал себе цель.Не собираясь дослушивать эту речь, капитан лишь понял, что остался сам по себе и запустил во врага своим фирменным Лезвием.Тот лишь, ухмыльнувшись, прикрылся мощной рукой в броне, и…- Вообще нипочём. Веришь? – Он хорошенько размахнулся. – А вот и мой!..Успел ли увернуться от перехватившего инициативу в свои руки юноша или нет, осталось бы хорошим вопросом, не прилетев, подобно импровизированному снаряду, в супостата в тот же миг Спаркс:- Беги, парень! Свои прикроют!…Всё-таки манёвр не очень удался, и вот отбитый могучей конечностью розовый киборг ещё быстрее отлетел в своего же товарища.Оба рухнули на скрипучие, похоже, деревянные ?леса?, что и окружали повсюду гигантское Сердце.- Ай! – Киборг при этом ещё и головой приложился.- Давай же! Приди в себя, ну! – Его тряс капитан. – Не время сейчас отдыхать! Путь наверх ещё не близок! Где Мандарин? Мы не должны потерять его из виду!…Однако враг словно пропал.-Погоди, парень. Не будь ты таким быстрым, когда не надо. У-ух… - Спаркс сидел и потирал виски. – У меня до сих пор в голове всё звенит.- Я тебе скажу, это не только у тебя… - пробормотал Чиро. – Это… везде. Я тоже слышу.- Похоже, эта вот штука и звенит… - Лихач провёл рукой по покрытию Ядра. – Вау. – Вдруг осознал тот собственный поступок. – А оно… Тёплое! И… на ощупь похоже на… стекло. Нехорошо.- Не зря Алхимик просил быть с ним поосторожнее… Вот чёрт. – фыркнул парень, поднимаясь и помогая сделать то же напарнику. Конструкция выглядела хлипковатой, скрипела и, кажется, даже немного шаталась… но вес стоящих благополучно выдерживала. – Если совсем плохо, можем лететь – лезть – лететь с передышками.- Ага. Если совсем плохо, это мне жизнь всё равно не продлит. Но продолжим восхождение, конечно! И на сей раз внимательнее за тылами, пожалуйста. ***Буквально ощутив, что внизу уже начались какие-то неприятности, пролетавший до заветного выхода уже последние ?этажи? технарь хотел было сперва вернуться и помочь, но, подумав, лишь ускорился.Один он всё равно вряд ли коренным образом не улучшит ситуацию, с каким бы невероятным злом не сражались остальные.

Зато выход – это мысль! Там наверняка ждут остальные обезьянки, что в любом случае охотно прилетят на подмогу! Можно же их позвать! Вместе будет намного легче.Примерно с такими мыслями робот и поднялся на самый верх конструкции, опустившись на деревянный пол этого места. Он огляделся. Хорошо, боязнью высоты не страдал. Но происходящего внизу было как не видно, так и не слышно. Мрак скрывал всё, а едва заметный тёмный свет не проливал особой ясности на ситуацию. Ясно было только, что другие явно где-то задерживаются.

Верхушка Сердца.Сводов даже отсюда особо не видать.

Отто огляделся.Несколько метров пустой (даже безо всяких обломков) поверхности в полном его распоряжении. Только он, тонны какой-то серой пыли вокруг и…Верный путь домой посреди всего этого действа!На всякий случай покричав своих и так и не получив какого-либо ответа, мастер шмыгнул вперёд, в изведанное, за подмогой.***…Он вылетел из начавшего как-то неестественно подергиваться портала аккурат посреди Тронного Зала Цитадели Короля-Скелета. Да так и застыл, глядя в начавший то как-то вытягиваться, то растягиваться проход в иной мир, пока не услышал голос учёного:- Ого, первые хорошие вести за сегодня! Скоро других ждать?Мастер со щенячьей радостью в глазах оглянулся на стоящего позади зануду, заметив тут же и как-то измученно приподнявшегося с земли Антари, и сидящего рядом с первым обхватившего колени Кринкла, и ?спящего? на своём троне Темнейшего.- Ого! Тут явно было много интересного! – Первым констатировал зелёный, а в следующий миг остальные, участвовавшие в помощи спасению, уже наирадушнейше обнимали его. – Антари, ты чего такой помятый?- Телемонстр… - произнёс тот, пытаясь отдышаться. – Я пытался остановить его, но, как это ни странно, в последний миг перед твоим появлением, когда портал пропускал тебя, он свернул операцию, покинув помещение. Вижу, что наши труды оказались не зря. Невероятно приятно. Знаю, у тебя тоже наверняка много новостей. Тебе тоже надо многое узнать.- Про меня! Я часть команды! – Подскочил теперь со своего места фанатик.- Ого! А меня даже монстры боятся! Классно! И всё же… - Киборг убрал вдруг радость из своего голоса. – У других там, похоже, какая-то заминка. Помощь не помешала бы.- Увы, портал работает лишь в одну сторону. – Поникли разом все. – И ты видишь, что с ним происходит.– Добавил Гибсон, указав на продолжающий менять формы и размеры проход.- Да вы не бойтесь, обезьянки! – Зелёный бомбочкой прыгнул обратно в гладь портала. – Надо просто… - Он больно врезался задом в пол. Всё здесь же. – Ой, теперь понял… и мне это не очень по душе… - Бедолага поднялся, потирая ушибленное место.- Это всем не по душе. – тихо отчеканил Антари. – Но спасся хотя бы один. Уже не полный провал. ***- Что-то и впрямь давно Мандарина не слышно. – Прорвал вдруг настороженную тишину Спаркс, когда преодолена была уже половина пути или даже чуть больше.- Я знаю его. – тихо отозвался Чиро. – И от того мне ещё больше не по себе.- Это правильно. А вообще, как говорил… - пилот запнулся. – Вот чёрт! – Он снова оттолкнул капитана в сторону, прижавшись к последнему, когда буквально в метре от них просвистела гигантская торпеда. – Гад не зря отстроил себе такое тело!

Оба, переводя дух, шмякнулись на деревянное покрытие вновь.- Кажется, я посадил занозу. – усмехнулся капитан. – Ну, всё, кто-то ответит за э… - Огромный взрыв сотряс одну из подпорок под ними. – Где ты? Выходи!Никто не показался.Зато конструкция очень сильно накренилась под ними, грозя вот-вот обвалиться.- Не падать! – На сей раз прижавшийся к Сердцу Чиро вовремя подхватил Спаркса, подтягивая к себе. – Во избежание ужасного, топливо надо экономить. Держись.Облокотившись на тёплое, едва заметно пульсирующее изнутри, как теперь оказалось, ?стекло?, оба пытались выискать в обступающей их тёмной тишине убийцу.Или хоть намёк на него.Откуда-то сбоку раздался зловещий смех:- Ну что ж, продолжим. – Из темноты в сторону наших несчастных блеснула ещё одна огромная махина торпеды.- Да где ж носит Отто, Нову или хоть кого-то?! – Не выдержал пилот, явно осознав, что бежать куда-то уже поздновато. Снаряд в любом случае прикончит либо их, либо этот злосчастный хрупкий материал.-Похоже, сегодня мы сами за себя. Стой, где стоишь! – Заметив над собой явно после первого взрыва неестественно выпирающую вниз большую ?пластину? покрытия, Чиро схватил её. На счастье, та подалась довольно легко.- Думаешь, это и правда хорошее укрытие?- Вот сейчас проверим.