Anything Can Happen In The Next Half Hour (1/1)

?Новый День?.?Новый День принёс долгожданную победу?.Она продолжает смотреть вдаль немигающим взглядом.

?Даже не так?.Вновь окидывает изучающим, пусть и безразличным взором затопленный Шуггазум. Пустой и затихший.Такой… мёртвый.Где-то далеко за чертой города, над чёрной водой возвышается Цитадель Кости.

Долгожданный замысел Темнейшего пришёл в исполнение.?Наконец долгожданный итог?.Итог, за которым посчастливилось наблюдать с крыши одной из стоящих посреди города многоэтажек.

Большинство домов вокруг уже полностью скрыты в пучине Чёрного Моря.***- Хвалёный Тёмный Бог не оправдывает ожиданий?Собеседница даже не обернулась на знакомый голос:- Присядешь? – Демонстративно подвинулась чуть в сторону. И, уже дождавшись действия. – Да он мне особо и не нравился.- Зачем тебе тогда всё это? – Чиро взглянул на ту с нескрываемым интересом.- Не надо. – Лаванда отвернулась. – Никогда – слышишь? – никогда не смотри в мои глаза. Это вызывает довольно скверные последствия.- Уже заметил. – фыркнул тот, чуть потупившись. – Ты так и не сказала. Зачем?Мать глубоко вздохнула, закрыв глаза.

На какое-то время она словно вновь переживала отголоски прошлой жизни, уйдя в себя.Наконец, заговорила. Сухо и отстранённо:- У меня нет какой-то берущей за душу истории, полной лишений и страданий. С самого моего рождения у нашей семьи было всё. Семейство Эдельвейс считали одними из богатейших людей на Шуггазуме. Я получала, чего только могла пожелать… И росла редкостной дрянью. – Ненадолго повисла тишина. – Но вот девочка выросла. В какой-то момент родители решили перекрыть мою финансовую благодать, чтобы сама научилась добывать себе пропитание. В ответ на это я пустилась во все тяжкие. Ушла из дома. С тех времён больше их не видела. Наверно, они вообще давным-давно покинули город, если не мир. Закурить не хочешь?- Нет.- Ладно. Я тоже. – Лаванда утёрла здоровый глаз. – Здесь началось множество случайных связей. Когда с целью пропитания, когда и просто так. Я не буду опускаться в подробности. Результатом одной из них стал ты. Я не хотела ребёнка. Не просто потому, что ещё один голодный рот – просто не хотела. Я подбросила тебя в приют. Но что-то изменилось. С той поры стало приходить неспешное осознание – я не могу продолжать нынешнюю жизнь. Мне был нужен… мне нужен был смысл, Чиро. Смысл жить. – Рассказчица помолчала ещё немного. – Через знакомых я, наконец, примкнула к секте. Во все времена на Шуггазуме была лишь одна секта. Это казалось весьма хорошей идеей.Юноша кивнул, стараясь представить её жизнь, понять мотивы. У него почти получалось.Чиро не стал перебивать вполне очевидными осуждениями. Слишком очевидными.- Говорили они красиво. В какой-то момент и правда начинаешь верить. Сразу при вступлении бонусом Он дал мне на выбор по моему желанию что-то вроде вечной молодости. Или очень продолжительной. – Сняв капюшон, женщина обернулась на собеседника, встряхнув своими шикарными локонами. – Я и впрямь не выгляжу на свои годы. Потом за отдельные заслуги добавились также ускоренная регенерация и способность, о которой все вы уже знаете. – Она вздохнула.- Для Него это даже слишком… - Чиро почесал голову. – Щедро.- Цену искушения всегда узнаёшь не сразу. А на тот момент всё казалось легко и просто – мы боготворили Его, разрабатывали планы Судного Дня, которые твои соратники давили обычно ещё в зачатке. Да в какой-то момент они даже Темнейшего отсюда изгнали. Отправили за решётку самых активных… Но община не распалась. Наверно, стоит добавить, что у нас в добавок состояли далеко не самые бедные люди, так что с пропитанием и жильём проблем не было, нужно было лишь чтить Его и доказывать свою любовь участием в общей деятельности. А потом к власти пришли старики.- Ма и Па Шенко?- Они самые. К этому времени община стала для меня чем-то большим, нежели просто совместное проведение времени и один свод правил на всех. Не знаю, как насчёт отдать жизнь за любого из них, но, чёрт… я привязалась к этим людям и была готова встать на их защиту, если потребуется. Где-то в то же время до меня дошли новости, что к отряду охраняющих город примкнул не кто иной, как мой подросший сын. Чувствуется некоторая ирония, правда? – Рассказчица чуть улыбнулась, поправив прядь. – Но продолжим. После ухода – точнее, отправки на пенсию вашими силами – стариков… большинство сочло меня самым подходящим лидером. Мы разрабатывали план наставшего Судного Дня. Нужно было просто надавить на некоторые ?рычаги? вашей команды изнутри, а между тем мы добыли субстанцию чистейшего зла. Кажется, практически ту же, из которой состоят аморфы. При определённой дозировке она способна превратить тебя в озлобленное существо, мнением и взглядами которого довольно легко управлять. Что и случилось с вашим Антари. Не только с ним. Но вам повезло. Также мы вылили достаточное количество субстанции в океан и некоторые подземные воды, чтобы процесс пошёл быстрее. Она, как чистое зло, разрастается с безумной скоростью.- Процесс чего?- Скоро Тёмная Субстанция стараниями Темнейшего разрастётся настолько, что погребёт под собой целую планету. Вернее, она и станет мощью целой планеты. – Лаванда взглянула ввысь. – Мощью целой планеты, поглощающей в себя новые миры и разрастающейся, пока не останется ничего другого. Таким был план. И очень скоро всё закончится. Уже ненавидишь меня?Около минуты они сидят в полной тишине. Чиро готов бросить всё и вцепиться в сидящую рядом своими же руками, даже не думая о результате.Он не делает этого, первым нарушая холодную тишину между ними:- Мне кажется, ты сказала не всё.- Да.

- Ну так говори.- Он мне противен. То, что он делает. Я и сама в какой-то момент посмотрела на Темнейшего... иначе.- Что?Лаванда продолжила, прикрыв глаза и прижав ноги к груди:- Община готова на всё ради него. Они умрут, если такой будет его воля. Умрут за просто так. И каждый жаждет этой встречи больше жизни. Ты видел участь несчастных, удостоившихся аудиенции с ним? А я видела. Это ужасно. Для него это похоже на игру. Они никогда не возвращаются. Я прекрасно знаю, что их ждёт. Пытаюсь развеять иллюзии. Только… они всё равно этого хотят. Скажи мне… разве такими должны быть отношения между командой, сотрудниками… кем-либо? Они мне семья.- Почему было просто не прекратить всё это?

- Я не могу прекратить их ВОЛЮ. А что ещё прикажешь? Выйти из секты и возвращаться к обычной жизни? Для меня там ничего нет. Идти к тебе после всего? Да кто я для тебя вообще?! Гибсон прав. – Она тяжело вздохнула. - А им нужна я. Думала, также, как и они мне. Оказалось – нет. Нужен лидер. Всего лишь лидер. Мне некуда и незачем идти.- Тебе, наверно, очень больно… - Чиро приподнялся. – Извини. Я вообще-то своих оставил. Мне нужно поскорее возвращаться. Не знаю, что ещё сказать.Она вдруг схватила его за руку:- Постой. Ещё немного.Вопреки её ожиданиям собеседник вовсе не отшатнулся, а вновь приземлился рядом, уставившись перед собой:- Что?- Я хочу кое-что добавить.

- О чём?- О тебе.

- Хорошо.Лаванда вновь заговорила:- Я была неправа. – Поймав на себе заинтересованный взгляд сына, продолжила. – Когда испытывала неприязнь к тебе. Думала, они просто содержат тебя. Мне странно понимать, что отношения между вами – даже после всего – самая прочная связь, что я видела. Учитывая, чья кровь течёт в твоих жилах, я ожидала другого. – Она прикрыла лицо руками. – Мне так этого не хватает.Чиро задумался:- А расскажи ещё что-нибудь о себе?Собеседница думала довольно долго, прежде чем выдать, наконец:- Я всегда ненавидела пауков. Считаю их мерзкими. – Женщина чуть улыбнулась, пусть и с грустью. На сей раз сын поддержал это.Они посидели ещё немного.- Ладно. – Наконец, Лаванда поднялась. Собеседник последовал её примеру. – Спасибо тебе.

Она крепко-крепко обняла его.Когда, казалось бы, бесконечные объятия подошли к концу, Чиро удивлённо уставился на оказавшийся в его руке знакомый по недавним далеко не самым тёплым воспоминаниям клинок. Тот самый. С каким-то интересным, заманчиво блестящим узором на рукоятке. Только теперь – обвёрнутый бумагой.Отойдя от волнения, юноша быстро развернул подарок, тут же вновь удивившись. Даже куда больше прежнего.Это оказалась не просто обёртка.

Послание.Он перевёл взгляд на мать.Расправив руки над бездной, она стоит на самом краю и вдыхает свежий ветер. В её лёгкой улыбке читается умиротворение, во взгляде – небольшая растерянность:- Ну вот… зачем же ты обернулся… просто так будет лучше. Прощай. Теперь навсегда.Когда сын отошёл от шока и бросился к краю, её там уже не было.Мёртвая гладь Чёрного Моря молчаливо смотрит на него. Там, внизу. Она умеет хранить свои секреты.?Послание!? – Вспоминает об оттягивающем руку подарке.Чиро начинает читать письмо. Он не раз пробегает глазами весь текст от начала и до конца. Но снова и снова возвращается к одной и той же фразе. С каждым новым прочтением его пульс учащается, его сердце бьётся всё быстрее.

?Я знаю, как покончить с Ним раз и навсегда?.- Мы убьём его. Клянусь тебе.