Стать никем (1/1)

Бакштир сидел в кресле в доме Мальтузиа, бывшем по совместительству также офисом питомника и временным прибежищем для собачек, если те вдруг захворают. Кресло, как и все вокруг, воняло куревом так, что от одного запаха щипало слизистые. На коленях у Бакштира сидел давнишний щенок и остервенело грыз какую-то игрушку. Все слова советника перемежались повизгиваниями щенка и истошным писком игрушки, что, однако, не придавало его речи ни капельки комизма.—?Вы, Милодар,?— говорил Бакштир,?— несомненно король. Посудите сами: королей в наше время немного, особенно таких, чтобы вправду правили. Вы же имеете целый замок, придворных и армию в вашем распоряжении. Ведь Безопасность присягает на верность правительству планеты, а кому присягает агент? Вам. Молчите, молчите. Нигде в этой галактике столько власти не сконцентрировано в одних руках, кроме ваших, не считая, пожалуй, вашей королевы.Милодар действительно молчал?— редкий случай, частично вызванный ситуацией, а большей частью личностью собеседника. Да, Бакштир был одним из немногих, кого не решались тронуть даже пираты, что уж говорить о полиции. Безобидный на вид советник имел связи в самых невероятных местах и нужен был одинаково как секретарям цивилизованных планет Центра, так и королям, генералам и даже пиратской Мамаше. Да и нельзя было тронуть существо настолько непонятное и непостижимое! Выглядя, как обычный гуманоид, Бакштир не боялся температур Глагарта, мог раскусить даже камень и вообще вытворял вещи, обычному человеку не положенные. При этом все сканеры упорно признавали в нем в меру упитанного хомо сапиенса!А еще Бакштир давал советы. Многие короли даже платили ему за то, чтобы эти советы не слушать: те зачастую приводили к плачевным результатам и сущему хаосу. Бакштира подкупали, подсовывали врагам, ругали?— но никогда не трогали. Милодар понимал: не зря. Что-то особенное было в этом человеке, присущее обычно временщикам, но немного другое… на вкус. Что это за вкус, комиссар понять затруднялся, да и?— такая беда?— никогда не мог утолкать в слова и без того трудную эмпатию.—?Вы думаете сейчас,?— говорил советник,?— что советы мои никуда не годятся. А я говорю вам, что вы неправы. Да, Бакштир многословен, но каждое мое слово взвешено на ювелирных весах. Порой одно слово, переданное через звездного пса, спасает целую планету!—?Но если я король,?— перебил комиссар,?— то почему же вы не дадите совет мне? Ваша звездная псина умеет материализоваться совершенно везде, хоть в Антарктиде! Зачем же вы, так сказать, контактировали моих придворных и взбудоражили весь двор за моей спиной?—?Правильно,?— невозмутимо ответил Бакштир,?— это и был мой вам совет. Милодар, все короли галактики мои друзья, а вам я обязан жизнью. Я должен был, в свою очередь, спасти жизнь вам.—?Поэтому вы натравили на меня моих собственных агентов? —?воскликнул землянин и убедительно закашлялся, вдохнув слишком много пропитанного сигарами воздуха. Иногда он и сам забывал, что он голограмма, таким хорошим актером пришлось стать.—?Друг мой,?— воскликнул Бакштир,?— но ведь ваши агенты вас хотя бы не убьют!—?Вы их плохо знаете.Советник сложил пальцы домиком, демонстрируя холеные розовые ногти, и Милодар невольно позавидовал. Собственная внешность комиссара страдала от пребывания в Зиккурате, под ногтями собиралась вездесущая копоть. Приходилось терпеть…—?Ваши агенты?— самые безопасные из тех, кто сейчас может на вас напасть,?— неожиданно просто сказал Бакштир. —?Некоторые мои друзья с дальних планет много бы заплатили, чтобы обезглавить сразу два центральных сектора полиции.—?Вот теперь вы говорите понятным языком! —?Милодар вздохнул облегченно. —?Будьте другом, продолжайте в том же духе, у меня голова как кочан от всей этой политики.—?Вы же сами начали,?— удивился Бакштир.—?Привычка. Ради Бога, говорите попроще.—?Пожалуйста. Я разворошил ваш муравейник,?— сказал советник,?— чтобы агенты ваши зашевелились от низу до верху и тем самым вспугнули вас.—?Почему же вы не предупредили меня напрямую?—?Нейтралитет.—?Интересно,?— Милодар откинулся в своем кресле; на колени к нему немедленно запрыгнула пушистая собаченция и удивленно заскулила, проваливаясь лапами в голограмму.—?Бакштир, почему вы выбрали такую стратегию? Вы сеете откровенный хаос. Вы позиционируете себя как сторонника человеческих прав, при этом за спиной полиции сотрудничаете с пиратами, а спроси вас кто?— и ой, я ни о чем не догадывался! Что вам это дает, кроме денег? Их у вас в банке достаточно, я проверял досье. Чего вы хотите?Бакштир задумчиво почесал за ухом щенка, все еще терзавшего игрушку.—?Я хочу достичь баланса. Мира,?— проговорил он. —?Хочу в решающий момент иметь возможность помогать дорогим мне людям, не подставляя при этом себя и… свою семью,?— он указал на собачек и тянущийся из кухни дым. —?Для этого мне пришлось стать… образом, карикатурой, никем.Советник медленно стянул шляпу, открыв мышино-серые волосы, и по очереди вынул из глаз цветные линзы, зеленую и карюю. Перед Милодаром, одетый в расшитый жилет, сидел серый, неузнаваемый Никто.—?Понимаю. Ну, а конкретно сейчас? —?спросил Милодар так отчаянно, будто скажи ему советник спрыгнуть с обрыва?— он и это бы сделал. —?Я уже не могу стать никем, да? Поздно. Скажите, Бакштир, вся информация в ваших руках. Что мне делать?—?Вы все правильно поняли. Я своего уже достиг,?— печально улыбнулся Бакштир. Из правого глаза его выкатилась крупная слеза и повисла на кончике носа. —?Завершите свой план, Милодар. Станьте никем. Уходите сегодня.