Глава 4 (1/1)

Следующие две недели были потрачены на блуждание по улицам, разделенные между поисками чародея, чтобы помочь Николь вернуться, и просто исследованием того, что там было. Она пробовала новые и сомнительно гигиеничные продукты из горячих закусочных по всему городу и платила копейки, чтобы сыграть в пьесах (хотя, очевидно, старые добрые Билли Шекспир и Кит Марлоу еще не начали писать пьес, судя по озадаченным взглядам, которые она досталось бы от билетных касс в театрах). Несмотря на то, что Николь не была пьесой великих писателей, которых она читала и слышала, она все еще стояла в толпе, смеясь, плача, стонаянад пьесами, которые она видела. Рыжая даже присоединилась к тому, чтобы бросить гнилые фрукты, которыми один гость был достаточно любезен, чтобы поделиться с ней, актерам особенно плохой пьесы. Дни Николь были потрачены на изучение города, иногда с Крисси на пару часов, пока они, держась за руки, гуляли и ели. В частности, однажды Николь купила своему возлюбленной ленту для её светлых волос, и они пошли смотреть веселую пьесу; подростку особенно понравилось наблюдать, как ее лицо озаряется смехом, когда она хихикает и прижимается к груди Николь. После спектакля, когда они шли домой, пьяный попытался подбодрить Крисси, несмотря на то, что Николь обнимала блондинку за плечо, но с легким толчком рыжей и предупреждением продолжать идти, они прошли мимо него. Ночи, конечно же, проводились с Крисси, ныряя в комнаты друг друга и выходя из них, пытаясь не попасться Рэнди.По правде говоря, перемещенная студентка колледжа вполне наслаждалась своим временем, несмотря на то, что ее деньги истощались, но Николь иногда работала писцом, чтобы заработать мелочь. Подросток почти полностью переживала елизаветинский Лондон. Однако рыжая в конце концов получила другую, более неподобающую половину, которую ей не хватало. Однажды, во время своих исследований, Николь оказалась недалеко от Уайтхолла, главной лондонской резиденции английских монархов, и в это время предпочитала королеву Елизавету, поскольку именно здесь ее отец и мать влюбились и поженились. Рыжая бродила по улицам и переулкам, возвращаясь к киоску с горячей едой, в котором влюбленные договорились пообедать вместе. Услышав фанфары труб и голосов и маршируя вдалеке, недалеко от главной улицы, ведущей в Уайтхолл, когда Николь повернулась, чтобы вместе с другими наблюдателями направиться в том направлении, чтобы посмотреть, что происходит, пара парней подошла к Николь и прижала что-то острое к боку рыжей. ?Хватит идти, пока все не пройдут и не повернут за угол?, - пробормотало чье-то горячее дыхание в ухо Николь. Подросток почувствовал очень неприятный запах тела и лука. Фу. Они неуклюже отошли в сторону, и через несколько секунд переулок освободился. Они повернули Николь к себе лицом, и рыжая увидела, что острие, воткнувшееся ей в бок, было грязным ножом.?Боже! Это мерзко! Ты испачкал мой свитер ?! - сердито потребовала девушка, схватила край своей толстовки и потянула ее, чтобы найти оскорбительное пятно. ?Ублюдки! Это обычная грязь или масло на лезвии ?! Это вообщестирается ?! Николь яростно ругала их, вытирая потертости на свитере. Они озадаченно посмотрели друг на друга, и в то время как один из них, более глупый, как предположила Николь, ответил: ?Угу, извините, я не знаю?, более умный, который держал нож, толкнул его локтем и заговорил поверх него. ?Не бери в голову! Дай нам все деньги и все, что есть в карманах и в рюкзаке. Допи, как она мысленно назвала тусклого, потерял растерянный вид и энергично кивнул, пытаясь придать угрожающий вид своему лицу. ?Риги! Что сказал мой кузен! " Вонючий, вонючий с БО и луковым дыханием, снова толкнул его локтем и более открыто замахал ножом. ?Дай нам все?. Медленно кивнув, она сбросила рюкзак с плеч и протянула Допи, который радостно потянулся за ним, но прежде чем он успел схватить его, Николь запустила его через голову по переулку, почти на улицу. Допи бросился за ним, а Стинки взглянул вслед своему кузену и их трофею. Воспользовавшись моментом, когда он отвлекся, Николь шагнула вперед и схватила его руку с ножом, потянув ее и Стинки вместе с ней, вниз в сторону и наклонила его, когда рыжая подтянула свое колено к его животу. Он крякнул, но Допи крикнул ?Янспорт? и бросился на Николь с выражением гнева на лице. Годы крав-мага по настоянию параноидальных родителей наконец окупились, когда Николь спокойно уклонилась от дикого выпада Допи и ударила локтем по центру его спины.Допи с ворчанием упал на землю, но вонючее дыхание Стинки вернулось. Он зарычал и замахнулся на Николь ножом, который она ударила в сторону, а затем с глухим стуком толкнул его в стену в переулке рядом с улицей, прижавшись головой к стене. Допи с трудом поднялся на ноги и слепо размахивал кулаками, ревя от ярости. Николь попыталась увернуться, но он нанес скользящий удар по ее шее. Было не сразу больно, но она знала, что через несколько минут у нее будет хлыстовая реакция в мышцах. Рыжая ударила его ладонью по носу и была вознаграждена громким хрустом. Он взвыл и схватился за нос, но, схватив его за руку, она протолкнула его мимо себя и толкнула в том же направлении, что и его кузена. Он споткнулся о Вонючку так же, как пытался встать, схватившись за лоб, кровь текла по его пальцам. Допи проехал мимо него и приземлился на главной улице, увлекая Стинки задом наперед. Адреналин тек по ее венам, Николь едва заметила, что шумы стали громче. Восемнадцатилетний парень последовал за ними на улицу, и Стинки первым пришел в себя и бросился на Николь, снова размахивая ножом. Стоя неподвижно, Николь смотрела, как он подбегает ближе, замешательство отразилось на его лице, когда она не двинулась с места, она подождала, пока он почти достиг ее, затем удивила его, вступив в него, повернувшись и снова схватив его руку с ножом и используя его импульс. перевернуть его через плечо, где он с раздражением приземлился на спину на улице. Рыжая почувствовала крошечный укус и немного теплой влаги на щеке, но у Николь не было возможности проверить это, так как Допи вернулся и подошел к ней, бросая хитроумные проклятия.Звуки толпы стихли, когда Николь, казалось, убежала от Допи, а позади нее она услышала, как он посмеивался про себя и называл ее трусей. Направляясь прямо к стене, Николь подпрыгнула, уперлась подушечкой левой ноги в стену, быстро подняла подушечку правой ноги на полшага выше и оттолкнулась, перевернувшись через Допи. Рыжая приземлилась позади него, хотя он недостаточно замедлился, целеустремленно пытаясь поймать ее, но она толкнула его, чтобы помочь врезаться в стену. Он соединялся со стеной даже прочнее, чем Стинки. Она смотрела, как он упал на землю, затем подняла свой рюкзак, но когда она выпрямлялась, рыжая услышала возгласы, свист и хлопки. Николь с удивлением огляделась, и вся толпа людей, выстроившихся вдоль улиц, подбадривала Николь, а знакомая блондинка с голубыми глазами протискивалась сквозь толпу, чтобы добраться до нее. Улыбаясь и махая Крисси, Николь также заметила большую свиту солдат и лошадей вокруг кареты на улице. Глядя на собравшихся солдат, Николь увидела руку, торчащую из окна кареты, которая поманила солдата рядом. Вызванный солдат спрыгнул с коня и наклонился к окну, занавески которого отодвинулись в сторону, но рыжая не мог видеть внутри. Через несколько секунд он кивнул, повернулся и рявкнул неотличимый приказ другим охранникам.К этому времени Николь пыталась проскользнуть обратно в толпу к Крисси, получая удары по спине и похвалы от собравшихся. Однако солдаты, с которыми он разговаривал, подошли и схватили рюкзак Николь, потянув ее назад. "Стой!" Они командовали. Рыжая запрыгала и споткнулась бы, если бы солдаты не тащили Николь так же хорошо, как и обратно. ?Ты идешь с нами. ?Её-Величество хочет, чтобы на ее пире были дураки и акробаты?. ?Я не дурак и не акробат!? Она горячо протестовала, но они не хотели этого и затащили Николь обратно к группе солдат, которые, как только подросток присоединился к их рядам, снова начали марш по улице в Уайтхолл. Николь отчаянно огляделась, желая увидеть, поможет ли ей кто-нибудь из толпы или возразит ли она от ее имени, но все, кто раньше так быстро ее подбадривал и поздравлял, брезгливо отводили глаза. Толпа расходилась, все возвращались к тому, что делали раньше, но один человек смотрел вслед Николь и встретился с карими глазами Николь с таким ужасом и грустью в ее голубых, наполненных слезами, глазах, что сердце рыжего скривилось в ответ. Крисси. Николь остановилась, чтобы попытаться что-то крикнуть ей, даже не зная, что сказать, вероятно, слова поддержки, которых она даже не почувствовала. Но как только она открыла рот, солдат грубо толкнул рыжую вперед, и Николь потеряла Крисси из виду. Через несколько минут ходьбы девушка вспомнила, как тепло все еще капало по ее щеке, пропитываясь воротником свитера. Николь прикоснулась к нему и поднесла руку к лицу, оно было залито кровью.Черт, как сильно меня порезал нож Стинки? И я так и не смог разгадать тайну того, что было на лезвии. Наверное, заразил порез, каким бы он ни был. И Николь была уверена, что ее свитер уже невозможно спасти. Внезапно, заметив порез, адреналин покинул Николь, и она начала ощущать все свои шишки и синяки, а также ожидаемую хлыстовую травму на шее. Внезапно подросток была захвачена всем, что с ней случилось, мир потускнел, а ноги Николь стали тяжелее, пока она ничего не вспомнила. Потеря сознания - отстой.