Глава 39 (1/1)

Что ж, я выясню всёСамаПро себя.Paramore ?Decode?—?Добро пожаловать в нашу волчью обитель, юные леди! —?отвесив шуточный поклон, оскалился Чонин.Ничуть не испугавшись звериной гримасы, Суа равнодушно отодвинула его в сторону и первой прошла в комнату Чёрных волков. Остальные эдельвейсы гуськом просочились следом и неуверенно осмотрелись?— так, будто попали сюда в первый раз.—?Будете чай? Кофе? —?любезно предложил Сехун, пока остальные оборотни вешали куртки девушек в шкаф.—?А покрепче ничего нет? —?хохотнула Мина, по-хозяйски запрыгнув на диван и вытянув ноги. —?Тогда я буду кофе!Чонэ, поджав губы, робко прошлась по гостиной, нарочито избегая близкого присутствия как Тао, так и Исина, и с энтузиазмом ответила на просьбу О помочь ему на кухне.Следуя указаниям парня, девушка достала вазочку, куда щедро насыпала конфет, а затем выставила на стол необходимое количество кружек. Вода ещё только начинала закипать, гневно клокоча из глубин электрочайника, поэтому Ким отошла к окну и слегка отодвинула жалюзи, выглядывая в тёмный опустевший двор.—?Если Ханна заметит, что мы ушли, то будет злиться,?— разочарованно протянула она.—?Да перестань,?— с шуршанием развернув обёртку и закинув в рот конфету, отмахнулся О. —?Мы имеем полное право ходить в гости друг к другу, тем более, что комендантский час ещё не наступил. Кроме того, нам здесь будет гораздо интереснее, чем тухнуть в душном актовом зале в компании других студентов, играющих в дурацкие игры.Девушка не была согласна с тем, что игры, придуманные Ханной и Ифанем были дурацкими, но и отбиваться от собственной пятёрки и их партнёров не хотела, поэтому и пришла сюда вслед за ними?— послушно и безропотно.Когда чайник вскипел, они наполнили кружки кипятком, поставили их на поднос и аккуратно вынесли в гостиную, где уже вовсю разгоралась шумная перебранка между Чонином и Исином. Властно рыкнув, Сехун живо угомонил разошедшихся оборотней, и поставил напитки в центр стола, где их тут же разобрали.—?И всё же, давайте включим комедию,?— настоятельно повторил Ким, когда конфликт, казалось, был уже исчерпан.—?А мне кажется, что им больше по душе придётся лёгкая романтика! —?развёл руками Чжан.—?А может кто-то уже спросит у нас, чего мы хотим? —?закатила глаза Суа.—?Что ты хочешь? —?тут же с надеждой уставился на неё Чонин.—?Просто пообщаться, а не смотреть фильмы!—?Ладно,?— послушно сдался парень, потянувшись за конфетой.Чонэ села с самого края дивана, немного потеснив Мёну, и осторожно пригубила обжигающе-горячий чай. То и дело чувствуя на себе мимолётный взгляд Тао и слыша отголоски его мыслей, Ким начинала заметно нервничать. И хотя она совсем не ощущала исходящей от оборотня угрозы, находиться рядом с ним всё равно было некомфортно и неловко. Слишком много внимания. Слишком сильные чувства, принять которые она была не готова.Разговор плавно перетекал с одной темы на другую. Сначала студенты живо обсудили вечер, устроенный кураторами, посмеялись над нелепыми кривляньями Чонина в одном из конкурсов, а затем решили обсудить поездку Чанёля и Бэкхи в Лес.Сехун, заметно понизив голос, заговорщицки сообщил о том, что приложил все усилия, чтобы отправить на экскурсию ещё и Дахён с Тэмином, так как подозревал их обоих. В чём конкретно?— О и сам не мог объяснить, но всё же предпочитал доверять своим инстинктам.—?Надеюсь, что Пак не будет распускать руки и позаботится о Бэ, иначе я его в порошок сотру! —?мстительно пообещала Суа, забравшись с ногами на диван.—?Так вы же поссорились,?— напомнила Мина, неспешно заплетая высветленные волосы в косу.—?И что с того? Думаешь, это значит, что мне теперь на неё наплевать? Или что я позволю тебе стать её лучшей подругой? —?моментально завелась До.—?Предлагаю потанцевать! —?ощутив, как молниеносно накалилась обстановка в комнате, хлопнул в ладони Чонин. —?Под что-нибудь медленное и сексуальное. Ну? Как вы на это смотрите?Мина разочарованно надула губы, косо поглядывая на Кима, судорожно листающего плейлист в поисках подходящего трека.—?Жаль, что Чанёля с нами нет?— вот уж у кого богатая музыкальная коллекция,?— бормотал Чонин, ероша волосы на затылке.—?А мне даже потанцевать не с кем в его отсутствие,?— бросив на парня многозначительный взгляд, вздохнула блондинка.Чонэ тут же ощутила смятение Кима и участившийся стук его сердца. И хотя Суа совсем не была телепатом, она заметила то же самое?— по бегающему взгляду и судорожно поджатым губам. Быстро спрыгнув с дивана, она встала за спиной Чонина, уверенно положив руки ему на плечи, и хищно усмехнулась в ответ на оскал Мины.—?Мой партнёр будет танцевать только со мной.—?Конечно! —?с энтузиазмом закивал Ким, и Чонэ уловила, как начал замедляться его пульс, возвращаясь в норму.Когда песня, наконец, заиграла из колонок, Чонин и Суа стали первой парой, вышедшей в свободный от мебели участок гостиной. Парень, немного смущаясь, приобнял розоволосую, а та, упрямо и настороженно, видимо, желая доказать свои права на оборотня, положила голову на его плечо и прижалась крепче, в ответ на что Ким довольно улыбнулся. Чонэ могла поклясться, что услышала в этот момент, как скрипнули зубы Мины.—?Пошли танцевать! —?грубо приказала блондинка, не глядя протянув руку задумчивому Исину.И это было столь откровенной и от того унизительной командой, что Чонэ до последнего верила, что Чжан ни за что не поддастся на эту провокацию со стороны Мины. Что ответит достойно, выбрав для танца другую, более приличную девушку. Вот только тот, будто загипнотизированный, послушно вскочил, глядя на Мину с таким слепым обожанием, что Чонэ невольно ощутила подступившую к горлу горечь.Следом с дивана поднялись Сехун и Мёна, что так же стало неприятным открытием для Ким?— она искренно верила, что её подруга проявит больше самоуважения и не бросится танцевать с О по первому щелчку его пальцев. Особенно, учитывая все те гадости, что Сехун успел про неё наговорить и подумать.Разочарованная всем происходящим, Чонэ ощутила неожиданно острое желание уйти?— вернуться в их комнату в женском общежитии, забраться в кровать в обнимку с книгой и провести вечер гораздо приятнее, чем здесь, в компании оборотней, желающих переплюнуть друг друга в желании что-то кому-то доказать.Решая, как сделать это максимально незаметно, девушка пропустила тот момент, когда Тао перегнулся через стол и тихо позвал её по имени. Вздрогнув, она испуганно уставилась на парня, отметив краем глаза, как в их сторону тут же покосился Исин.—?Я хочу тебе кое-что показать,?— произнёс Хуан, указав на собственную комнату. —?Клянусь, что не причиню тебе зла. Мы можем даже оставить дверь открытой.Растерянная из-за столь робко озвученной просьбы, Чонэ нахмурилась и с опаской покосилась на Тао. Не то чтобы она его боялась, но помня о том, каким настойчивым и дотошным Хуан мог быть, девушка всячески старалась держаться от него подальше. Особенно сейчас, когда его присутствие в жизни Чонэ сократилось до минимума.—?Эй, Тао, отвали от неё! —?неожиданно грубо крикнул Чжан, прекратив кружить в танце расслабившуюся Мину.Побледнев, Хуан бросил на него горящий злобой взгляд, и тогда Чонэ торопливо кивнула?— не только из-за нежелания наблюдать за новым конфликтом, но ещё и потому, что давно для себя решила, что совсем не нуждалась более в защите Чжана. Он был не её волком. Не её партнёром. И нормальными друзьями после всего случившегося они тоже не могли бы стать. Так к чему цепляться за эту показательную заботу старшего брата, хотя Исин совсем не являлся её родственником по крови? Пусть за Миной ухаживает и её же защищает, а Чонэ справится сама. И её дар сделает для неё гораздо больше, чем желание Чжана до последнего оставаться хорошим и благородным в её глазах.—?Хорошо, показывай! —?натянуто улыбнулась Ким, проигнорировав выпад озадаченного Исина.Тао тут же счастливо кивнул и поманил её за собой. Распахнул дверь и включил свет, пропустил девушку вперёд и та сама прикрыла створку, прячась от любопытных взглядов и шумной музыки. И пока Хуан сосредоточенно рылся в кожаной папке, Чонэ с любопытством осматривалась, отмечая про себя, что комната оборотня была вполне себе уютной и прибранной. Кровать оказалась аккуратно застеленной, вещи не валялись в беспорядке, а дальний угол был заставлен картинами и полками с краской, карандашами и цветными мелками.Чонэ давно знала о том, что Тао рисовал, но никогда прежде не имела желания познакомиться с его творчеством ближе. А вот сейчас отчего-то любопытно вытягивала шею, но большинство полотен были надёжно накрыты тканью.—?Не знаю, в курсе ты или нет, но скоро у меня пройдёт выставка, где я представлю свои работы,?— произнёс Тао, неловко прижимая к груди несколько набросков. —?Я сейчас выбираю картины и хочу нарисовать несколько новых. Посмотри, пожалуйста, и скажи, что ты думаешь об этом?Хуан разложил листы на столе, и Чонэ медленно приблизилась, пробегаясь по ним задумчивым взглядом.—?Только будь откровенной, я тебя очень прошу!Ким серьёзно кивнула, прекрасно чувствуя, что её оценка действительно много значила для Тао. Закусив губу, она указала пальцем на первый набросок, где был изображён волк, печально воющий на луну.—?Этот самый красивый.—?А портреты? —?с надеждой уточнил Хуан.—?Ну, трудно их оценить, поскольку я не знаю нарисованную на них девушку. Или она выдуманная? —?склонила на бок голову Чонэ.—?Ага,?— сконфуженно кивнул парень. —?Понимаешь, я ищу музу, которая могла бы мне позировать, но те девушки, что откликнулись на мою просьбу, категорически не подошли. Я не могу их рисовать. Сам не знаю почему.Ким опустила голову, пряча за волосами алеющие щёки. Не стоило быть экстрасенсом, чтобы догадаться к чему именно вёл Тао. Однако, вряд ли бы у него хватило смелости предложить эту роль Чонэ. Как и у неё не хватило бы мужества, чтобы согласиться на это.Вместо того, чтобы продолжить смущающий разговор, Ким подошла к окну и отодвинула штору, не понимая, почему её так отчаянно тянуло в последние дни посмотреть на луну, будто бы приклеенную к тёмно-синему звёздному небу. Её бледный диск серебрил сугробы, освещал призрачным сиянием темноту Веределя, и притягивал к себе Чонэ, будто магнитом, вынуждая девушку подолгу стоять у окна, пока кто-нибудь не отвлекал её или сама луна не заходила за облака.—?Она почти полная,?— поравнявшись с девушкой, прошептал Тао.Ким, обернувшись, заметила, что парень успел выключить верхний свет и зажёг торшер, мягкое сияние которого уже не резало столь откровенно глаза.—?Ты в курсе, что смотрела на неё десять минут?Испуганно округлив глаза, Чонэ недоверчиво мотнула головой и обхватила себя руками за плечи. Тао же, предложив ей сесть на подоконник, удобно примостился на противоположном краю, благо тот оказался достаточно широким. Улыбнулся широко и как-то ободряюще, давая понять, что всё в порядке, и девушке не о чем беспокоиться.—?Ханна уже рассказывала вам про обращения? —?спросил парень, прислонившись виском к холодному стеклу.—?Немного,?— подтвердила Ким. —?Рассказывала, как трансформируется тело, что это больно и кажется, будто сознание тебя покидает.—?Ерунда,?— наморщил нос Хуан. —?Забудь всё то, что она вам говорила?— обращение куда страшнее, чем эти сказки для слабонервных. Особенно первое. Особенно по сравнению с тем, что ты испытала в Городе, когда в тебе проснулась твоя сущность. Там обычно всё кажется смазанным, притуплённым из-за уровня адреналина в крови. Как будто ты под наркозом или наркотой?— так организм справляется с незнакомым для него стрессом. А вот обращаясь в Веределе, уже осознанно, всё воспринимается совершенно иначе. Я помню своё первое полноценное обращение и это было дико страшно и больно. Меня будто бы вывернули наизнанку, и лишь в ту секунду я понял, что внутри меня не мешок с костями и внутренностями, а хищный зверь. Мы все звери, Чонэ, способные на безжалостное убийство, потому и люди нас так сильно боятся.Ким поёжилась, вновь повернувшись к лунному диску, слегка подёрнутому облаками.—?В твоё первое обращение ты не должна оставаться одна. С тобой непременно должен быть куратор, друзья или партнёр. Именно их присутствие позволит тебе не слететь с катушек и не забыть о том, что ты человек. Понимаешь? —?Тао пристально посмотрел на девушку, убедившись, что та его внимательно слушала.—?А когда оно случится?—?У всех по-разному. Обычно академия стремится к тому, чтобы первое обращение было максимально лабораторным. Знаешь, под наблюдениями врачей и кураторов, в медицинской палате, где тебе сразу же окажут помощь и вколют успокоительное. Но такое случается не у всех. Иногда невозможно предугадать поведение внутреннего волка. Анализы показывают, что до обращения ещё далеко, а он берёт и вырывается наружу,?— Тао облизнул губы и понизил голос, чуть наклонившись к затаившей дыхание Чонэ. —?Я сейчас приведу не очень тактичное сравнение, но оно будет как раз в точку. У девушек, сама знаешь, месячные начинаются в разном возрасте?— у кого-то раньше, а у других позже. Так и в случае с волками. Чёрт знает, что влияет на скорость их созревания и формирования. Учёные Леса пока не нашли верного ответа на этот вопрос.Дверь в комнату распахнулась и в проёме мелькнуло обеспокоенное лицо Мёны. Убедившись, что Тао не вытворял с её подругой ничего противозаконного, она всё равно показательно нахмурилась и поманила Чонэ за собой.—?Мы уже уходим!—?Я сейчас,?— крикнула Ким, повернувшись к Хуану. —?Спасибо, что рассказал мне всё это. Для меня это очень важно.—?Да без проблем! —?смутился парень. —?Должны же мы были хоть когда-нибудь начать нормально общаться?—?Это точно,?— девушка робко махнула рукой и поспешила к заждавшимся её эдельвейсам.***Несмотря на то, что воскресенье считался официальным выходным в Веределе, куратор Лу не собиралась давать эдельвейсам поблажек?— то ли она действительно боролась за улучшение их природных навыков, то ли наказывала за вероломный побег со студенческих посиделок в сомнительной компании Чёрных волков.Сразу после завтрака она собрала девушек в гостиной и рассадила их полукругом возле себя. Чонэ, всё ещё сонная и вялая, обернулась к окну, находившемуся за её спиной, и печально посмотрела на густые хлопья снега, падающие с неба, успешно игнорируя воспитательный монолог Лу.—?Милая, ты меня слушаешь? —?Ханна коснулась колена девушки и обеспокоенно нахмурилась. —?Ты такая бледная. Тебе плохо?—?Нет, просто задумалась,?— попыталась успокоить её Ким, но женщина коснулась гладкого лба ладонью, а затем обвила запястье длинными пальцами в попытке нащупать пульс.—?Завтра зайдёшь в медпункт и сдашь анализы. Меня беспокоит твоё физическое состояние! —?Лу поджала губы и повернулась к остальным эдельвейсам. —?Итак, девочки, я хочу, чтобы вы продемонстрировали мне свои навыки. Я знаю, что каждая из вас усиленно работает над их развитием и совершенствованием, поэтому давайте посмотрим, чему вы научились за последнюю неделю.—?Можно я первая? —?тут же встрепенулась Суа, подняв руку.Не успевшая переодеть пижаму и толком причесаться, розоволосая уверенным движением поправила растрёпанный после сна хвост и важно поднялась. Встав за спиной усмехнувшейся Мины, недовольно изогнувшей бровь, До взмахнула руками и прикрыла ресницы. Ким, ясно давая понять, что не была впечатлена подобными кривляньями, закинула нога на ногу и поправила полы лёгкого шёлкового халата.—?Что она делает? —?шепнула Мёна, но Ханна тут же недовольно на неё шикнула.—?Уф, тяжело,?— не открывая глаз, прокомментировала своё состояние Суа.Облизнув губы, она продолжила шевелить пальцами, а эдельвейсы во главе с кураторами крутили головами, пытаясь предугадать, какой именно предмет розоволосая задалась целью передвинуть.Чонэ первой заметила, как подол Мины невесомо пополз вверх?— так аккуратно, словно за него потянули невидимыми пальцами. Но прежде, чем Ким озвучила свои наблюдения, халат резко взметнулся в воздух, демонстрируя шёлковое нижнее бельё завизжавшей блондинки.—?Ты чего творишь? —?развернувшись, Мина сердито ударила по руке хохочущую Суа, и даже Ханна не сдержала улыбки, наблюдая за их перепалкой.—?Я, серьёзно, мечтала это сделать с самого первого дня в Веределе! —?хвастливо заявила розоволосая. —?И я молодец! Я смогла это сделать.—?Дорогуша, если ты хотела посмотреть на мои трусики, то могла мне просто об этом сказать. Или твоей лесбийской душе интереснее то, что под ними? —?ядовито процедила Мина, небрежно одёргивая халат.Вспыхнув и задохнувшись от возмущения, Суа неожиданно схватила блондинку за длинные пряди и повалила на пол, где они, сцепившись, тут же покатились кубарем, рыча и сыпля проклятиями.—?Да что это такое? —?истошно закричала Ханна, бросившись их разнимать.Чонэ, не зная, с какой стороны подступиться к девушкам, неловко мялась возле скулящего клубка из двух тел, пока Мёна, улучив нужный момент, не дёрнула на себя Мину, оказавшуюся сверху. Тут же схватив блондинку поперёк талии, Чонэ помогла лидеру её удержать, а Суа, оставшаяся лежать на полу, бестолково дёргалась в крепком захвате Лу.—?Да сколько можно? Почему вы никак не можете помириться и найти общий язык? —?отчитывала их разгневанная Ханна, пока обе девушки, раскрасневшиеся, запыхавшиеся и растрёпанные, с ненавистью смотрели друг на друга.Чонэ, которая стояла позади Мины, не сразу догадалась, куда именно время от времени косилась Суа, поэтому незаметно подалась вперёд, лишь в тот момент заметив, что разрез на халате подруги разошёлся, обнажив кусочек груди. Ким, так же это заметив, спешно запахнулась, и, оттолкнув от себя эдельвейсов, заперлась в ванной. Ханна же отпустила закашлявшуюся До и обречённо покачала головой.—?И что мне с вами делать?***О том, что случилось неладное, Чонэ догадалась в тот момент, когда в их комнату постучал хмурый Ифань. Куратор Ву, почти никогда не переступающий порог женского общежития без острой на то необходимости, вызвал Ханну в коридор на разговор, который вряд ли длился дольше десяти секунд.—?Девочки, я сейчас вернусь,?— преувеличенно бодро сообщила Лу, когда вернулась за курткой и тёплыми ботинками.—?Что-то случилось? —?встревожилась Мёна, моментально потеряв интерес к книге и резко сев.—?Пока не знаю,?— откровенно призналась женщина, выбегая к заждавшемуся её Ифаню.Эдельвейсы тут же, не сговариваясь, бросились к окну. Выглянули во двор, но там лишь хаотично бродили студенты, а вот кураторов решительно не было видно.—?Спорим, что они пошли к воротам? —?отпрянула от подоконника Суа. —?Чувствую, что-то произошло с Бэкхи!—?Не накручивай себя, ещё ничего неизвестно,?— попыталась успокоить её Мёна.Мина, тем временем, торопливо отбивала сообщения Чанёлю, сдобренные многочисленными вопросительными знаками. Убедившись, что ни одно из них не дошло до адресата, Ким спрятала мобильный в задний карман шорт.—?Их телефоны всё ещё вне зоны доступа!—?Суа, ты куда? —?встрепенулась Чонэ, когда розоволосая схватила с вешалки пальто. —?Не нужно никуда идти, кураторы рассердятся!—?Да они и так меня ненавидят. Что мне от этого? —?До попыталась оттолкнуть Ким, но та проявила недюжинное упрямство, даже не сдвинувшись с места. —?Отвали, понятно?—?Чонэ права. Если с Бэ что-то случилось, то нам об этом скажут! —?поддержала подругу Мёна. —?Так что прояви терпение и дождись возвращения Ханны!—?Это вы сидите, а я не собираюсь торчать тут, сложа руки!Разгневанно отшвырнув пискнувшую Чонэ, Суа распахнула настежь дверь и столкнулась нос к носу с влетевшей в комнату взволнованной Бэкхи, даже не обратившей на неё никакого внимания.Игнорируя озадаченные взгляды эдельвейсов, Бён скрылась в гардеробной и чем-то там загрохотала. Подруги дружно бросились следом и застыли в дверях, наблюдая за тем, как девушка вытащила из шкафа коробку, в которой хранила собранные в Лесу и на территории академии травы. Перебирая дрожащими пальцами холщовые мешочки, на каждом из которых были наклеены бумажки с названиями, Бэкхи отыскала нужный и облегчённо вздохнула. После чего, будто бы очнувшись, подняла смятённый взгляд на пятёрку, за последние секунды даже не шелохнувшуюся.—?Ты чего здесь делаешь? Мы тебя ждали только завтра утром,?— первой собралась с мыслями Мёна.Неуверенно поправив сползшую на глаза шапку, Бён поджала затрясшиеся губы и виновато опустила голову. И Чонэ только сейчас поняла, что так сильно смущало её во внешнем облике подруги?— её мертвенная бледность. Кожа Бэкхи выглядела настолько безжизненной, словно бы она всю ночь провела на морозе. На щеках не было румянца, а под глазами пролегли тёмные тени, превращающие девушку в пугающего призрака.—?Девочки, она здесь? —?крикнула запыхавшаяся Ханна, едва влетев в комнату.Обнаружив напрягшуюся Бэкхи в гардеробной, куратор попыталась к ней протиснуться, но Суа тут же ловко подставила плечо и нахмурилась.—?Можно мы сами с ней поговорим? —?то ли спросила, то ли поставила перед фактом розоволосая.Лу долго на неё смотрела?— мрачно и недовольно?— а затем отступила, позволив эдельвейсам пройти в гардеробную и запереться изнутри.—?Бэ, что случилось? —?Чонэ первой сделала шаг навстречу, но девушка тут же попятилась, ударившись спиной о стену. —?Тебя кто-то обидел?—?Скажи мне кто, и я его убью! —?пообещала До, едва сдерживая раздражение.—?Я просто почувствовала себя плохо, и мы вернулись в Вередель раньше срока,?— пробубнила Бэкхи явно заученную фразу.—?Ты простудилась? Отравилась? —?наседала на неё Мёна, желая докопаться до сути.—?Типа того,?— подтвердила её догадки Бён. —?Можно я пойду? Мне нужно выпить лекарство.—?Лекарство от чего? —?взревела Суа, подскочив к подруге и выдернув из её пальцев мешочек с травами. —?Змеевик? Зачем тебе змеевик?—?Не важно! Верни мне его! —?потребовала Бэкхи, протянув ладонь.—?Сначала ты мне скажешь, что произошло, а потом я решу стоит ли тебе это употреблять!—?Девочки, давайте успокоимся,?— взмолилась Мёна, указав на дверь, за которой их явно могла подслушивать Ханна. —?Бэкхи, просто скажи нам, что происходит. Мы же за тебя волнуемся.—?Это не ваше дело! —?сжав в кулаки дрожащие ладони, процедила девушка. —?Отдайте мне грёбаную траву и оставьте в покое!—?Твою мать! —?звучно выругалась Мина, опустив зажатый в руке телефон. —?Блять, девочки, вам лучше этого не знать.—?Не знать чего? —?моментально потеряв интерес к Бён, Суа развернулась к Ким.—?Отвар змеевика часто используют для искусственного прерывания беременности,?— испуганно пожала плечами блондинка.Зарычав, Бэкхи со всей души пнула попавшийся под ноги табурет, снесла с трюмо сердобольно собранную косметику и рухнула на пол, обречённо разрыдавшись от жалости к самой себе. Шокированные эдельвейсы, всё ещё не веря в происходящее, не могли и слова произнести, лишь в страхе смотрели друг на друга, будто выбирали ту, самую смелую, которая попыталась бы разобраться в этом безумии.Бён же, окончательно расклеившись, беспомощно всхлипывала, схватившись за голову, не обращая внимания на съехавшую на самый нос шапку. Всё ещё такая юная, невинная и доверчивая. И беременная?..Происходящее не укладывалось у Чонэ в голове, и она медленно шагнула по направлению к подруге, боясь вспугнуть её и спровоцировать очередной виток истерики. Сев на корточки, Ким почти невесомо коснулась чужого плеча и вздрогнула, когда Бэкхи подняла на неё затравленный взгляд исподлобья.—?Вы знали, что беременность волчиц длится в три раза меньше человеческой? —?в отчаянии прошептала Бён. —?Плод развивается намного быстрее. Уже на четвёртую неделю начинает заметно расти живот. На исходе третьего месяца отходят воды и волчица рожает детёнышей. Иногда одного, иногда нескольких.—?Что ты несёшь?! —?всплеснула руками Суа, сходя с ума от собственной беспомощности. —?Кто отец?—?Я не могу этого допустить,?— замотала головой Бэкхи, продолжая ронять слёзы. —?Я не готова становиться мамой и быть предметом позора в академии. Я и так на карандаше у директора!—?Да что ты такое говоришь? —?Мёна подошла ближе и ободряюще улыбнулась, хотя её нижняя губа предательски дрожала. —?Малышка, мы не знаем, что там у вас случилось, но тебе точно не нужно принимать спонтанные решения и пить странные отвары. Мы сходим ко врачу, а потом…Лидер резко замолчала, услышав хлопок двери за спиной. Чонэ осмотрелась и сразу же поняла, кого именно не хватало. И в тот момент она поддалась инстинктам и бросилась следом за Суа, поклявшись себе сделать всё возможное, чтобы не позволить розоволосой натворить глупостей.Опешившая Ханна, дежурившая в коридоре, попыталась схватить Ким за рукав, но та ловко юркнула мимо неё и выскочила из комнаты, успев увидеть скрывшийся за поворотом силуэт До.Когда Чонэ, поскальзываясь на обледенелых ступеньках в домашних тапочках, спустилась с крыльца, то Суа уже подбегала к мужскому общежитию, и, если бы не растянулась неуклюже на очередном вираже, то Ким бы её вряд ли догнала.В холл обители оборотней они влетели одновременно. До сердито потирала расцарапанный подбородок и отряхивала свитер от снега, нарочито игнорируя семенящую с ней нога в ногу Чонэ.—?Суа, не нужно. Ты не должна вмешиваться в происходящее. Мы ведь не знаем, что там случилось, да и Бэкхи нас о помощи не просила!—?А ты что, мой ангел-хранитель? —?издевательски протянула розоволосая. —?Послушай, крошка, я лучше сделаю и пожалею, чем буду сидеть, сложа руки, и наблюдать за тем, как моя лучшая подруга сознательно портит свою жизнь!Толкнув Чонэ, До стремительно взмыла вверх по лестнице, и Ким лишь поджала губы, упрямо бросившись следом.Когда она подбежала к комнате Чёрных волков, Суа уже вовсю барабанила в дверь, не совершая даже крохотной паузы между ударами кулака.Через несколько секунд дверь распахнулась, и лохматый Чонин удивлённо уставился на До, явно не ожидая её незваного прихода в гости. Суа, проигнорировав приветствие Кима, ворвалась в комнату и целенаправленно бросилась к Чанёлю, выходившему из кухни. И прежде, чем парень успел хоть что-то сказать, она яростно ударила его кулаком в лицо, хладнокровно разбив нос одним точным ударом. Заскуливший от боли Пак зажал ладонью ноздри, из которых хлынула кровь, и запрокинул голову. Остальные оборотни тут же окружили их, а Чонэ продолжила настойчиво тянуть Суа к выходу, хотя та оставалась совершенно глухой к её просьбам.—?Чонин, убери от меня свою бешеную суку, пока я ещё могу себя контролировать,?— процедил Чанёль, опасно оскалившись.Растерянный Ким, ничего не понимая, лишь беспомощно вертел головой, мысленно решая, какую сторону в конфликте стоило принять.—?Лучше заткнись, грёбаный ублюдок! —?шипела До, тыкая пальцем в грудь Пака. —?Я знаю, что это сделал ты, и теперь ты обязан взять на себя всю ответственность! Почему Бэкхи расхлёбывает это в одиночку? Или это ты посоветовал ей выпить те травы?—?Может объясните уже, что здесь происходит? —?настойчиво вмешался Сехун. —?При чём здесь Бэкхи? Почему ты ударила Чанёля?—?Потому что он воспользовался её влюблённостью в своих гнусных грязных целях, а теперь Бэкхи беременна! —?в сердцах выплюнула Суа, закрыв ладонями лицо и не успев заметить, как обречённо помотала головой Чонэ.—?Это был не наш секрет,?— шепнула она, но вряд ли До её услышала.—?Блять, Пак, ты будешь папочкой? —?небрежно хохотнул Чонин, тут же заработав звонкую пощёчину от розоволосой.—?Это не повод для шуток! —?взвизгнула она, вновь повернувшись к Чанёлю. —?Только попробуй хоть ещё раз причинить ей боль, и я тебя убью.Не говоря более ни слова, Суа развернулась и покинула комнату, оглушительно хлопнув дверью.***Пожалуй, это воскресенье по праву можно было считать самым безумным днём в жизни эдельвейсов. И Чонэ совсем не казался удивительным тот факт, что из-за всего случившегося накануне она совершенно не могла уснуть.К счастью, ни Чёрные волки, ни сам Чанёль не прибежали в женское общежитие выяснять отношения, так что Бэкхи пока не знала о том, что её секрет стал достоянием общественности. А вот Мёна и Мина этому явно не обрадовались и устроили грандиозную выволочку Суа, осознавшей, наконец, что она своими вероломными поступками лишь подлила масла в огонь.Ханна дала Бён успокоительное, поэтому вскоре девушка уснула, но даже во сне продолжала дёргаться и скулить. До лежала рядом с ней, то и дело заботливо поправляя одеяло и целуя подругу в лоб?— то ли заглаживала вину, то ли просто не могла иначе.Никто из них не знал, что случилось в Лесу, но каждая понимала к каким ужасным последствиям всё это могло привести. Беременная первокурсница, да ещё и эдельвейс?— это же позор и неминуемое исключение из академии. И куда бы тогда отправили Бэкхи? В женский приют? К бешеным волкам? Чонэ даже боялась об этом думать, ощущая на языке вязкую кислую тошноту.Устав ворочаться с боку на бок, в первом часу ночи Ким сползла с кровати. На носочках пробралась мимо спящих эдельвейсов и заперлась на кухне, не став включать свет.Длинная ночная рубашка волочилась за ней по полу, а кружевные рукава совсем не стесняли движений, поэтому Чонэ без проблем достала с верхней полки стакан и наполнила его водой, жадно глотая, чтобы перебить ощущение сухости во рту. Вытерев влажные губы рукой, Ким подошла к окну и отодвинула занавеску, подняв к луне жадный взгляд. Сегодня она была полная?— аккуратный ровный диск, будто бы выплавленный из серебра и прибитый к небосводу гвоздями.Чонэ протяжно вздохнула и коснулась пальцем ледяного стекла. Обвела луну по контуру несколько раз, а затем вдавила ладонь в прозрачную преграду, будто бы надеялась сломать.В груди стало муторно, тяжело, и она заскулила, хныча от жалости к самой себе. Стукнулась лбом о стекло?— ещё раз, и ещё. Вскользь коснулась его разгорячённой щекой, желая остудить пылающую кожу.Луна примагничивала взгляд и будто бы дразнила, то прячась за тучами, то вновь величественно из-за них выплывая. И Чонэ, раззадоренная наблюдением за ночным светилом, нетерпеливо царапала ногтями стекло, совсем не замечая бегущих по щекам слёз.—?Что со мной? —?хрипло прошептала она, коснувшись свободной рукой гудящего затылка, и внезапно замерла.Сморгнув слёзы, Ким коснулась заострённых кончиков ушей, а затем перевела затуманенный взгляд на собственную ладонь, лежащую на стекле. Недоверчиво прищурилась, подалась ближе, а затем вскрикнула и затрясла ей?— когтистой и волосатой. Луна раздвоилась и будто бы засмеялась над ней?— холодно и отчуждённо. И её хохот звучал в ушах, сводя с ума, вынуждая скулить всё громче.—?Что происходит? —?не то рычала, не то сипела Чонэ, в ужасе глядя, как удлинялись когти на её второй руке.Внезапный хруст в спине?— такой сильный, будто позвоночник лопнул — выгнул девушку пополам и она буквально встала на мостик, тут же вернувшись в прежнее положение. Распахнув глаза, она растерянно осмотрелась, и ей показалось, будто вся кухня была выпачкана в крови?— до того красными казались ей стены, потолок и пол.—?А-а-а! —?коротко вскрикнула она, словно подкошенная рухнув на колени.Чонэ хотела позвать на помощь, но горло сковало судорогой, и всё, что она могла, это лишь невнятно хрипеть, вслушиваясь в треск рубашки, которая расходилась по швам, выпуская наружу уже совсем не человеческое тело.Её руки покрывались шерстью от запястий к плечам?— быстро, практически молниеносно. Ноги хрустели и выгибались в обратную сторону, покрывались новыми мышцами и сухожилиями, причиняя при трансформации жуткую нечеловеческую боль. Чонэ казалось, будто бы её заживо пропускали через мясорубку, и на выходе из фарша и обломков костей лепили что-то новое, совсем не похожее на неё прежнюю.Последней трансформировалась голова. Ким поняла это, уже стоя на четвереньках, представляя, как ужасно она выглядела со стороны?— волчица с человеческим лицом.Её череп, словно бы находясь под давлением, прогнулся внутрь, причиняя адские страдания, сдавливая мозг и трансформируя глазные яблоки, деформируя нос и превращая некогда аккуратный рот в хищную пасть. Лицо удлинялось, с него пластами сходила кожа, оно покрывалось шерстью, грубело и принимало строгие очертания. И когда казалось, что это предел, больше которого Чонэ просто не сможет выдержать, всё исчезло, сменившись отупелой усталостью и осознанием непоправимого.Волчица проскулила и опустила взгляд, видя собственные лапы, покрытые светло-серой шерстью. Неуклюже на них поднялась, тут же завалившись на бок и ударив хвостом по полу, усыпанному лохмотьями от рубашки и ошмётками кожи. Вернувшаяся паника захлестнула её, и не понимая, что ей делать дальше и как вернуться к своему человеческому обличью, волчица резко обернулась, увидев в дверном проёме испуганную Мёну, явно пришедшую на шум.Зверь потянул носом, ощутив явственный запах страха, исходящий от лидера, и увидел своё отражение в её широко распахнутых глазах. В поисках защиты и успокоения, он шагнул навстречу к Ким, но девушка вскрикнула и в ужасе попятилась, закрыв ладонью рот.Не в силах выдержать подобного зрелища, волчица отчаянно взвыла, развернулась, и, присев, мощно оттолкнулась лапами от пола, прыгая прямо к луне, продолжающей смеяться над ней ироничным дребезжащим смехом.Рама распахнулась от удара, во все стороны брызнули стекляшки, а волчица, игнорируя свежие порезы и лязгнув клыкастой пастью на ненавистную луну, неловко приземлилась на обледеневшую крышу беседки, находившейся под окнами их комнаты, уже с неё кубарем спикировав в снег.Отфыркиваясь и испуганно осматриваясь, хищница помчалась прочь от общежития, с трудом вытаскивая лапы из глубоких сугробов, всё ещё не в силах привыкнуть до конца к новому способу передвижения. Она не понимала, куда держала путь, осознавая лишь одно?— сбежать от самой себя у неё всё равно не получилось бы.Промчавшись по чаше, оставив на свежевыпавшем снегу смазанные следы своих лап, волчица ворвалась в небольшую рощу, полную заснеженных вековых деревьев. Она бежала вперёд, изнемогая от ужаса и холода, опасаясь и, одновременно, желая погони, но внезапно остановилась и, подняв узкую звериную морду к луне, протяжно завыла, инстинктивно зная, как это нужно делать. И она выла?— вновь и вновь?— выпуская в этом вопле своё отчаяние и безумие, царапая когтистыми лапами снег и промёрзшую под ним почву, вгрызаясь клыками в невинные корни деревьев.Присутствие чужого человека волчица почуяла издалека. Пригнувшись к земле, она потянула чёрным влажным носом, ощутив знакомый запах одеколона, и попыталась сбежать, как внезапно услышала своё имя.—?Чонэ, не бойся. Это я?— Тао,?— спокойно и уверенно произнёс оборотень, выйдя из-за деревьев.Волчица попятилась, в страхе глядя на медленно приближающегося человека. В отличие от Мёны, Хуан не боялся её и явно планировал помочь. В его движениях не было агрессии и желания напасть. Напротив, парень был невозмутим настолько, словно его совершенно не волновал внешний вид Чонэ.Сев перед ней на корточки, он улыбнулся и ласково коснулся мохнатого мягкого уха. Хищница всё ещё была напряжена и рычала, но Тао совершенно не обращал внимания на её пассивную агрессию.—?Ты вся серебряная, будто бы луна в небе,?— произнёс он, преданно заглядывая в её сузившиеся зрачки. —?Я почувствовал твой страх, и я не мог не прийти.Поднявшись, Тао расправил толстую ткань плаща, прежде зажатого подмышкой, и ободряюще улыбнулся.—?Я закутаю тебя в неё, когда ты вновь обратишься в человека. Не бойся того, что ты окажешься совершенно обнажённой?— это нормально.Волчица беспомощно проскулила и ткнулась лобастой башкой в колени парня. Тот, всё ещё воодушевлённый, вновь наклонился и коснулся пальцами чувствительных ушей.—?Что не так, Чонэ? —?ласково спросил он.Взглянув в её смятённые глаза, в которых таился животный ужас и осознание чего-то по-настоящему страшного, Хуан недоверчиво помотал головой и рухнул в снег.—?Нет! Этого просто не может быть,?— пробормотал он, касаясь напряжённой спины зверя. —?Ты действительно не можешь обратиться в человека?Вместо ответа волчица подняла слезящуюся морду к небу и завыла?— так протяжно и отчаянно, что рука Тао дрогнула, а по щекам разлилась бледнота. Такая же белоснежная, как ледяные сугробы, окружающие их. Такая же мёртвая, как луна над головой.