Глава 21 (1/1)

Я выпиваю тебя до дна так,Словно хочу захлебнуться,Словно хочу покончить с собой.Billie Eilish ?Bury a friend?Комната эдельвейсов в общежитии напоминала растревоженный улей?— все девушки носились из стороны в сторону, шумно обсуждали результаты жеребьёвки, спорили, радовались, поздравляли друг друга и высказывали слова сочувствий. И лишь Бэкхи, сидя на своём законном верхнем ярусе, смотрела на происходящее равнодушным взглядом.Узнав имя своего партнёра, Бён не испытала никаких ярких эмоций. Она не прыгала от счастья, поскольку её отношения с Исином можно было определить одним словом?— никакие, но и огорчаться тоже не видела смысла. Тем более, что этот партнёр был ей выдан всего лишь на неделю.Конечно, в глубине души девушке хотелось стать одной парой с Чанёлем, но в то же время она понимала, что их союз мог обернуться грандиозной катастрофой, а Чонэ оказалась весьма подходящим вариантом. Во-первых, девушке совершенно точно не нравился Пак, как парень. Во-вторых, даже при всём желании Бэкхи не могла ревновать к ней Чанёля?— уж слишком юной и непорочной казалась Ким.Откинув голову на подушку, Бён прикрыла ресницы, с горечью вспоминая, как крепко Пак прижимал к себе Чонэ и держал её за руку. Почему сама Бэкхи не могла оказаться на месте подруги? Почему у них всё складывалось вот так? И как теперь это исправить?Ханна вернулась в общежитие спустя час после собрания. Уставшая, но всё равно улыбающаяся, она собрала всех девочек в центре гостиной, чтобы побеседовать с ними о случившемся. Даже Бён лениво сползла вниз, сев за стол между Суа и Мёной.—?Всё хорошо? —?сжав руку лидера, с тревогой уточнила Лу.—?Да,?— кивнула девушка, успев уже не раз умыться и проглотить пару таблеток успокоительного.—?Если ты хочешь, то мы можем подобрать тебе другого партнёра.—?Не стоит! —?поспешно отказалась Мёна. —?Трудности меня не страшат. Тем более, что я понимаю Сехуна?— ему действительно достался самый бесполезный член пятёрки.—?Не нужно так о себе говорить! —?не выдержала Чонэ. —?Ты прекрасный лидер и у тебя всё получится!—?Я не уверена в этом,?— промокнув глаза скомканным платком, всхлипнула Ким. —?Думаю, если за эту неделю ничего не изменится, я напишу заявление и попрошу исключить меня из пятёрки.—?Что?! —?возмущённо воскликнула Суа. —?Ты нас бросаешь?—?А зачем вам нужен такой лидер?! Любая из вас сделает гораздо больше, чем я!Оттолкнув Чонэ, попытавшуюся её остановить, Мёна убежала в душевую и тут же заперлась на замок. Бэкхи подняла взгляд на Ханну, увидев на лице куратора тревогу, смешанную с отчаянием. Лу, явно чувствующая себя виноватой в происходящем, нервно покусывала губы и стучала пальцами по столу, пока остальные эдельвейсы вслушивались в сдавленные рыдания лидера, приглушённые шумом текущей из крана воды.—?Не думала, что Сехун окажется таким мудаком,?— наконец, выдохнула До. —?Можно же было подобрать нормальные слова, а не выливать на неё при всех ушат грязи!—?Да всё правильно он сделал,?— развела руками Мина. —?Человек стремился к союзу с эдельвейсами, а ему подсунули бракованного партнёра. Никто не виноват, что вы все пытаетесь строить из себя хороших и не называете вещи своими именами, а вот мы с О привыкли говорить обо всём так, как есть. И мне плевать нравится вам это или нет.—?Вы стали бы идеальной парой,?— пробормотала Чонэ, даже не глядя в сторону бывшей подруги.—?Милая моя, я бы с удовольствием создала союз с Сехуном. Уж он гораздо лучше твоего невразумительного и слабохарактерного воздыхателя!—?Боже, девочки, порой вы невыносимы,?— спрятав лицо в ладонях, простонала Ханна.Бэкхи, изрядно уставшая от всех этих разборок, решила не просто перевести тему, а задать куратору тот вопрос, что волновал её гораздо сильнее личности подобранного партнёра. Быть может, услышав его, другие эдельвейсы тоже задумаются, переключив внимание со столь незначительных мелочей на гораздо более глобальные вещи.—?То, что сказал Ифань?— правда? —?подавшись вперёд, обратилась к Лу Бён.—?О чём ты? —?удивлённо приподняла брови женщина.—?Мы?— будущие солдаты Лесной армии? Шпионы, разведчики, убийцы? —?прищурившись, перечисляла Бэкхи. —?То есть, мы можем не надеяться, что после выпуска переберёмся в Лес, где будем работать, как все, встречаться, создавать семьи? Наша судьба уже предрешена?Расчёт оказался верным, потому что абсолютно все эдельвейсы, и даже выглянувшая из душевых заплаканная Мёна, невольно затихли, скрестив взгляды на слегка побледневшей Ханне. Женщина не торопилась отвечать, сцепив пальцы в тугой замок. И чем дольше это молчание длилось, тем сильнее убеждалась Бён в своих догадках.—?Они специально заставляют нас зацикливаться на мелочах вроде партнёров, чтобы мы не понимали до конца к чему нас готовят,?— обличительно заявила Бэкхи. —?Но почему вы лишаете нас выбора? Я не хочу быть убийцей или даже шпионом. Вы и так лишили меня нормальной жизни, а теперь хотите сделать солдатом Лесной армии? Вот только мне это не нужно!—?Почему вы молчите? —?недоверчиво нахмурив брови, обратилась к куратору Суа.—?Потому что я не знаю ответа на ваш вопрос,?— откровенно призналась Ханна. —?Да, эдельвейсы?— это тайное оружие Леса в войнах и боевых операциях. И вы будете солдатами, хотите того или нет. Но по поводу всего остального… Пока нет войны, вы сможете вести полноценную жизнь.—?Какую такую полноценную? —?скривилась Мина. —?Мы не сможем выйти замуж, потому что ни один нормальный оборотень не захочет связать себя узами брака с солдатом, которого каждую минуту могут вызвать на задание и убить. А что уж говорить о рождении детей. Вы ведь нас и беременных погоните под пули. Не так ли?—?Девочки, вы думаете не о том! Зачем загадывать на несколько лет вперёд, если мы даже не знаем о том, что будет завтра? —?перешла в наступление Ханна. —?Вдруг вы станете экспериментом Леса и вас не отправят в армию? Будете сидеть в Министерстве, расследовать преступления, участвовать в допросах. Да могут быть сотни вариантов. Не накручивайте себя, пожалуйста!Но зерно сомнения уже было брошено?— эдельвейсы больше не доверяли Лу.Понимая, что разговор не клеился, Ханна посидела за столом ещё немного, а затем вскользь обмолвилась, что выходные проведёт в общежитии для кураторов. Напомнив про воскресную тренировку, женщина ушла, а эдельвейсы разбрелись, кто куда, обдумывая недавнюю беседу.Бэкхи видела, как Чонэ, схватив мобильный, заперлась в гардеробной, чтобы позвонить тёте?— Ким всегда связывалась с ней, когда начинала тосковать или испытывала тревогу. И хотя эдельвейсам нельзя было рассказывать родным большую часть из того, что происходило с ними в Веределе, девушки всё равно любили звонить домой и общаться с семьёй.Сама Бён уже дня четыре не связывалась с родителями. Она знала, что они вместе с сестрой уехали отдыхать на побережье. И хотя море принадлежало Лесу, Министерство, согласно договору о взаимном ненападении, позволяло горожанам отдыхать там несколько месяцев в году. Бэкхи безумно хотела туда съездить, поскольку бывала там лишь единожды, в раннем детстве, а вот старшая сестра с удовольствием сделала это за неё.Поджав губы, Бён отошла к окну и выглянула во двор, но вместо лабиринтов тропинок видела песчаный берег и разбивающиеся о скалы волны. Пока она, заточённая в мрачном Веределе, готовилась к тому, чтобы остаток жизни провести в качестве солдата-убийцы, Сола наслаждалась своей юностью и дышала свежим морским ветром. Перед ней был раскинут весь мир, её ждало будущее, о котором Бэкхи могла только мечтать. Сола отдыхала и училась на деньги, которые заплатил Лес семье Бён за сестру, и даже ни разу не позвонила младшей, чтобы поинтересоваться её делами.—?Почему я? —?вжавшись лбом в прохладное стекло, прошептала девушка.Ведь это Сола мечтала стать оборотнем, так почему сейчас в этой клетке была заперта именно Бэкхи?—?Бэ, пойдём со мной? —?позвала подругу Суа, махнув зажатой в ладони пачкой сигарет.—?Не хочу,?— помотала головой Бэкхи.Решив не настаивать, розоволосая покинула комнату, чтобы успеть покурить за оставшиеся минуты до комендантского часа.Мёна вновь чем-то гремела в душевых, но хотя бы уже не плакала, а вот Мина лежала поперёк кровати и лениво листала книгу, подперев подбородок рукой.Общаться с Ким особого желания не было, поэтому Бэкхи уже хотела вернуться к себе в кровать, как брюнетка внезапно заговорила.—?Дженни целовалась с Чихо, не с Чанёлем,?— не поднимая взгляда от страниц, будто бы невзначай произнесла Мина. —?Если бы ты была чуточку внимательнее, то тоже это заметила.Сердце заполошно забилось, но Бён приняла как можно более невозмутимый вид и равнодушно пожала плечами.—?С чего ты взяла, что мне это может быть интересно?—?Да ладно тебе, кому ты врёшь? —?перекатившись на бок, усмехнулась Ким. —?Я же видела, как ты следила за тем поцелуем из окна.—?Послушай! —?Бэк даже ногой топнула, но тут же смягчилась. —?Пожалуйста, не лезь ко мне. Хорошо?—?Окей, без проблем,?— расслабленно улыбнулась Мина. —?Но всё же помни, что если Чанёля сейчас ничто не связывает с Дженни, то это ещё не значит, что его ничего не будет связывать с кем-то другим. Куй железо, пока горячо. Заигрывай с парнем, пока он свободен. Не подсуетишься ты, подсуетится другая.—?Мина…—?Я всё ещё готова дать тебе несколько полезных советов. Бесплатно и бескорыстно. Если надумаешь, обращайся! —?подмигнув напоследок, девушка вернулась к чтению, даже не повернув головы на возвратившуюся в комнату Суа.***Девушки долго не могли улечься спать, взбудораженные прошедшим накануне балом и насыщенным днём. И несмотря на то, что вставать им нужно было весьма рано, они всё равно бродили по комнатам в пижамах, вяло переговариваясь друг с другом.Проходя мимо Чонэ, уже целый час не отлипающей от телефона, Бэкхи с любопытством покосилась на ярко-горящий экран, тут же внутренне заледенев?— малявка вовсю переписывалась с Чанёлем, со скоростью света отправляющего ей забавные картинки. Ощутив чёрную злобу, поднимающуюся ядовитым облаком со дна души, Бён поджала губы и едва справилась с искушением, чтобы не выдернуть чужой мобильник и не разбить о стену. Ну уж нет, она не опустится до унизительной мелочной ревности!Огорчённая Бэкхи ушла спать первой. Завернувшись в одеяло и отвернувшись лицом к стене, она прикрыла глаза и даже задремала ненадолго, а когда проснулась, то обнаружила, что свет в комнате уже был выключен, а к ней в кровать бесшумно пробиралась Суа, таща за собой подушку.Потеснив подругу, она до конца прикрыла створку, отделяющую спальное место от комнаты, и устало развалилась рядом.—?Ты чего здесь забыла? —?фыркнула Бэкхи, повернувшись к ней лицом.—?Поболтать пришла,?— хитро хмыкнула До. —?Пока курила, немного пообщалась с одной второкурсницей, она мне такую вещь рассказала, не поверишь!Розоволосая прижала ладонь к губам, сдавленно смеясь, и Бён заинтригованно приподняла брови. Прижавшись ближе?— так, что их колени соприкасались, Суа коснулась кончиками губ чужого уха, шепча едва слышно.—?Ты знала, что когда занимаешься сексом с оборотнем, он может начать обращаться по ходу дела? И вот, ты открываешь ресницы, а на тебе уже скачет волк!До заржала, когда покрасневшая Бэкхи принялась её лупить, и даже не предприняла попыток защититься. А когда их шуточная битва прекратилась и Бён откатилась на свою подушку, прижимая ладони к пылающим щекам, До вновь навалилась на неё, легко щекоча.—?Эй, Бэ,?— тихо позвала она, прильнув к подруге. —?Расскажешь мне о своём первом разе?—?Ты серьёзно думаешь, что он у меня был? —?Бён закатила глаза и обречённо махнула рукой. —?Я даже не целовалась ни с кем ни разу.—?Мечтаешь подарить первый поцелуй Чанёлю? —?Бэкхи даже в сумерках видела, как Суа загадочно поиграла бровями.—?Вот ещё. Слишком большая честь,?— искренно возмутилась девушка. —?А ты? Расскажешь о своём?До вздохнула и легла рядом. Их головы соприкасались, а пальцы были крепко переплетены. Розоволосая была тёплой, мягкой, пахнущей мятной пастой и совсем немного сигаретами. И Бэкхи, которая в обычное время ни за что бы не решилась задать подобный вопрос, сейчас ожидала её ответа с трепетом и интересом. Словно бы грядущий разговор мог стать новой страницей в истории их дружбы, сблизив их так сильно, как ничто прежде.—?Думаю, что я би,?— наконец, призналась Суа. —?Пару лет назад мне очень нравился один парень, но сам он чувств ко мне не испытывал. Как-то раз, будучи на вечеринке, мы напились и он отвёз меня к себе домой. Ничего такого не было, мы просто обнимались и целовались, он трогал меня через одежду, но утром я ощутила себя такой грязной, будто бы мной попользовались, а потом выкинули за ненадобностью. А позже я узнала, что он рассказал своим друзьям, будто бы у нас был секс, и меня в два счёта записали в шлюхи. С тех пор с парнями из школы я старалась не контактировать. Даже дралась кое с кем, представляешь?До мягко рассмеялась, но Бэкхи явно ощутила, что за этой улыбкой стояли разочарование, слёзы и сильная боль, которую её подруга несла на своих плечах в одиночку.Не зная, как её поддержать, Бэкхи запустила свои пальцы в густые волосы Суа и осторожно их разворошила. До блаженно прикрыла ресницы, наслаждаясь прикосновением, а затем подарила Бён самую яркую из своих улыбок.—?А ещё у меня была девушка,?— неожиданно призналась она. —?Её перевели к нам в школу на последнем году обучения. Она была невероятно красивой. У неё в губе был пирсинг?— кольцо, которое она снимала днём и вновь надевала вечером. Она стала первой проявлять интерес, а мне просто было любопытно узнать, как оно?— с девушкой.—?И что между вами было? —?сгорая от смущения, уточнила Бён.—?Поцелуи, прикосновения, ласки,?— перечисляла Суа.—?А…—?Что? —?спросила До, когда Бэкхи резко замолчала. —?Спрашивай. Тебе я на любой вопрос отвечу.Девушка замялась, не зная, имела ли право спрашивать о подобных вещах, но любопытство, раззадоренное темнотой и странным томлением в груди, подтолкнуло в пропасть, на дне которой ждало что-то новое, неизведанное и опасное.—?Как далеко вы с ней зашли в своих ласках? —?выпалила Бён, закусив изнутри щёку.Суа довольно улыбнулась, перекатившись на бок и вдавив Бэкхи в стену. Её ладонь совершенно свободно легла подруге на бедро, и Бён даже не подумала возмутиться, предвкушая интересную историю.—?Незадолго до того, как я обратилась впервые, она пригласила меня в гости. Её родители были на работе, поэтому нам никто не мешал. Мы, как обычно, лежали в кровати и целовались, а потом одновременно захотели большего.Бэкхи с трудом сглотнула, когда Суа, глаза которой лихорадочно блестели, прижалась ещё ближе, а острое колено мягко протиснулось между крепко сжатыми ногами Бён.—?Она залезла рукой ко мне в трусики?— это было чертовски приятно. Я, конечно, не была невинной, и сама не раз ласкала себя, но когда это делает кто-то другой?— ощущения совсем другие.Бён поёжилась, когда грудь подруги прижалась к её собственной и легко потёрлась, будто невзначай. Ощущая пугающее оцепенение и хрипло дыша, Бэкхи, однако, продолжала жадно её слушать, одновременно чувствуя, как чужие пальцы легко гуляли по её бедру, лаская кожу сквозь ткань.—?А потом мы разделись. Она была так красива, если бы ты только знала! И я, не в силах справиться с искушением, проделала губами извилистый путь от её лица, ключиц и груди до самого живота, а затем развела её ноги и…—?Хватит! —?сдавленно взмолилась Бён, когда ладонь подруги перебралась на внутреннюю сторону бедра.—?Да ладно, Бэ, никто не узнает,?— разгорячено возмутилась Суа. —?Если хочешь знать, то Чанёль недостоин права первым коснуться твоего цветка!—?Отвали! —?разгневанно крикнула Бён, когда тёплые шершавые губы коснулись её шеи. —?Ты совсем обалдела?!Оттолкнув от себя растерянную До, Бэкхи спустилась вниз и, игнорируя сонных эдельвейсов, провожающих её недоумёнными взглядами, пулей промчалась в душевые, запершись изнутри. И уже там, раскрутив кран и умывшись ледяной водой, девушка подняла на своё отражение ошалелые блестящие глаза, с невероятным трудом давая себе отчёт в том, что только что произошло. Тошнота подступила к горлу и Бэкхи обречённо зажмурилась, так и не поняв, что именно огорчило её сильнее?— реакция тела на приставания Суа или тот факт, что подруга посмела это сделать без её согласия.—?Как ты могла до такого додуматься? —?дрожа и всхлипывая, с горечью просипела Бён.Девушка долго сидела на холодном полу, прижав колени к груди и мелко дрожа. Она беспокойно елозила ягодицами по плитке, поджимала заледеневшие пальцы на ногах и с тоской думала о том, что так, как раньше, у них с Суа уже не будет. И в этом была вина одной лишь До.Когда Бэкхи, спустя полчаса, замёрзшая и заплаканная вернулась в кровать, розоволосая уже лежала на своём ярусе, усиленно делая вид, что крепко спала. Вот только Бён всё равно никак не могла успокоиться, вздрагивая от каждого шороха и со страхом всматриваясь в темноту.***Ифань, чтобы избежать толчеи и суматохи в первый тренировочный день, поделил пары на две группы. И Бэкхи, собирающаяся в восемь утра на пару с Миной, искренне радовалась, что Суа попала во вторую группу. Ким, хотя и глазела на Бён с любопытством, но с расспросами не лезла, за что ей уже хотелось сказать огромное спасибо.Пока Мина, оккупировав гардеробную, подбирала подходящий спортивный костюм и тщательно наносила макияж, Бэкхи терпеливо ждала её, сидя в кресле и отстранённо размышляя над случившимся. Сейчас, когда эмоции немного улеглись, она ещё раз обдумала произошедшее накануне, приходя к неутешительным для себя выводам.Совершенно очевидным становился тот факт, что-либо Суа была к ней неравнодушна, либо ей просто хотелось близости, а Бэкхи удачно подвернулась под руку. Ни тот, ни другой вариант категорически не устраивал девушку, до прошлой ночи считавшую До исключительно своей подругой и уж точно не рассматривавшую её в роли своей возможной второй половинки.И тут же, как на зло, в памяти вспыхивали многочисленные сцены того, как часто Суа обнимала её, держала за руку, и всё время будто бы невзначай. Да и вчера она сама решила забраться к ней в кровать и спровоцировала на откровения, да ещё и облапала, хотя сама Бэкхи ни разу в жизни не давала ей никаких намёков. И то, что прежде казалось нежной дружеской поддержкой, сейчас принимало отталкивающие токсичные формы, настолько мерзкие и унизительные, что Бён хотелось кожу с себя содрать, лишь бы выкинуть их из памяти.Девушка всегда хорошо относилась к Суа, но никогда не испытывала к ней романтических чувств. И как теперь вести себя, что говорить, как смотреть в глаза?— она попросту не знала. Решив, что будет избегать их встречи и разговора, как можно дольше, Бэкхи картинно постучала по циферблату наручных часов, поторапливая Мину, подкрашивающую губы лиловой помадой.—?Уже иду, зануда,?— закатила она подведённые глаза, пряча косметику обратно в ящик комода.Когда они, преодолев пустынный в столь раннее воскресное утро двор и отдающие гулким эхом коридоры, зашли в спортзал, их там уже поджидали куратор Ву и сонные Исин и Тао.Чжан, тут же приободрившись при виде Мины, бросил на неё восторженный взгляд. Бэкхи прекрасно понимала своего партнёра?— чего у Ким нельзя было отнять, так это способности выглядеть божественно в любое время дня и ночи. Сама Бён, облачённая в обычный спортивный костюм и забравшая волосы в тугой пучок, казалась лишь серой тенью на сияющем фоне Мины.—?Доброе утро! —?поздоровались девушки в ответ на приветствия оборотней, заняв места напротив своих партнёров.И пока Ву в красках рассказывал о том, что их ждало в течение трёхчасовой тренировки, Бэкхи успела заметить сбитые костяшки Исина, которые тот усиленно прятал за спиной, и синяк на скуле Тао. Связать одно с другим было не слишком трудно, поэтому Бён лишь поморщилась. Жаль, что она не была парнем и не смогла ночью врезать Суа. Вероятно, что сразу после этой стычки их конфликт оказался бы полностью исчерпан, и они, прямо как Тао с Исином, уже могли спокойно находиться в обществе друг друга.—?И начнём мы нашу тренировку с общей разминки. Вставайте в ряд! —?скомандовал Ифань, для большего эффекта дунув в свисток.Следующие полчаса оборотни делали зарядку, приседали, даже пробежали пару кругов по спортзалу, а потом долго разминали мышцы, чтобы уберечь себя от возможных травм.Новым этапом тренировки стали тесты на доверие. И пока Ву рассказывал о необходимости доверять своему партнёру, как в бою так и в жизни, дверь в спортзал распахнулась, а на пороге показались сияющие улыбками Чанёль и Чонэ.—?Всем привет! —?махнул рукой Пак, а Ким вежливо кивнула.—?Вы чего так рано? —?недовольно проворчал Исин.—?А мы хотим знать, к чему нам стоит готовиться,?— пожал плечами Чанёль. —?Чонэ, садись сюда!Бэкхи старалась не смотреть на парня, но пальцы всё равно нервно задрожали, выдавая охватившее её волнение. Попытавшись сосредоточиться на речи Ву, девушка повернулась к новоприбывшим спиной, давая понять, что ей нет до них никакого дела.—?Итак, задание состоит в следующем. Сейчас я завяжу эдельвейсам глаза, и вы, ничего не видя, должны будете упасть назад, доверившись своему партнёру, который вас подхватит.—?Ого,?— пробормотала Бён, с опаской покосившись на Исина.За всю тренировку они не перекинулись с ним ни словом, выполняя все указания с суровым молчанием. Да и тот факт, что Чжан неизменно пялился на Мину, заставлял Бэкхи ощущать себя здесь лишней.—?Тао, давай мы начнём? —?с лёгкостью приняла условия игры Ким. —?Куратор Ву, можете завязывать мои глаза!Повернувшись к мужчине спиной, девушка заранее опустила пушистые ресницы, и Ифань аккуратно завязал её глаза чёрной лентой. После чего, осторожно взяв за руку, подвёл к шумно дышащему Тао, явно нервничающему перед выполнением задания.—?Не дёргайся. Будь сконцентрирован! —?жёстко приказал Ву, всё ещё удерживая ладонь Мины в своей собственной. —?Доверься инстинктам и реакции тела. Когда она начнёт падать, ты сам поймёшь, как именно стоит подставить руки. И без суеты, Тао. Понятно?Торопливо кивнув, Хуан занял место позади девушки, и Бэкхи, наблюдающая за происходящим со стороны, нервно прихватила зубками нижнюю губу.—?Тао, если я упаду, то откручу тебе голову,?— с хищной улыбкой пообещала Мина.Широко раскинув руки, она вслух сосчитала до трёх, а затем с лёгкостью оторвала носки от пола, свободно опрокинув себя на пол. Бён вскрикнула, в ужасе зажав ладонью рот, а Тао, нервно дёрнувшись, подхватил Ким, но не удержал, и вместе с ней грузно рухнул на пол. Впрочем, Мина не ушиблась, приземлившись прямиком на Хуана, и весело рассмеялась, пока Исин метал в Тао убийственные взгляды и ожесточённо сжимал кулаки.—?Тебе не больно? —?обеспокоенно уточнил парень, помогая своей партнёрше подняться.—?Нормально,?— отмахнулась она. —?Давай ещё раз, только будь поувереннее!—?Да, Тао, представь, что это не тренировка, а ваше боевое задание. И от того, насколько ловко ты поймаешь Мину, зависит успех всей миссии! — скомандовал Ифань, дожидаясь, когда девушка вновь опустит повязку на глаза.Вторая и третья попытка оказались гораздо успешнее первой, а на четвёртый раз Хуан приловчился с лёгкостью ловить хохочущую Ким, падающую без малейших признаков страха или нервозности.—?Молодцы,?— искренно похвалил их Ифань, отправив на скамейку. —?Исин и Бэкхи, ваша очередь!Бён взволнованно всплеснула руками и хотела было отказаться, но Ву уже шёл к ней с повязкой в руках. Обернувшись на Чжана, равнодушно наблюдающего за происходящим, девушка лишь убедилась, что между ними отсутствовала какая-либо связь. Им обоим было плевать друг на друга, они были рядом лишь для галочки, потому что того захотели кураторы, но не они сами. И если союз Тао с Миной оказался гораздо более многообещающим, чем того ожидали, то у них с Исином не клеилось, ровным счётом, ничего.Позволив куратору завязать себе глаза, Бэкхи крепко ухватилась за его руку, ступая осторожно, будто под ногами был не ровный пол, а топкое болото. При мысли, что за ними сейчас наблюдал Чанёль, и вовсе становилось дурно и хотелось сгореть со стыда. Интересно, а если бы на месте Исина оказался Пак, ей было бы столь же страшно ему довериться?—?Исин, будь внимателен и держи её крепко, не допускай ошибок Тао,?— давал последние наставления Ифань. —?Готовы? Бэкхи, падай. Чжан стоит прямо за тобой.Сказать было легко, а вот сделать?— не очень. Коротко выдохнув, Бён попыталась расслабиться и откинуться назад, но охватившая её паника мешала пошевелиться. Почему-то девушке упрямо казалось, что Исин, любующийся Миной, упустит нужный момент, и она упадёт на пол, больно ударившись, а ей этого совсем не хотелось.—?Бэкхи, не тяни время, нам ещё предстоит сделать много всего,?— поторопил её Ву.Понимая, что она сейчас всех задерживала, девушка торопливо кивнула и, забыв начать счёт, неуклюже повалилась назад, передумав в последний момент, но уже потеряв равновесие. Исин, схватив руками воздух, громко охнул, когда Бён, вскрикнув, упала на пол прямо у его ног.Взвыв от боли, девушка сдёрнула повязку и схватилась за поясницу, с трудом перевернувшись на бок. Вокруг неё суетился перепуганный Чжан; Мина что-то кричала о том, что Бён нужно самостоятельно себя исцелить; а Ифань, бледный как полотно, не знал, кого из двух партнёров отчитывать в первую очередь.Переждав особо острую вспышку боли, Бэкхи с трудом поднялась, поймав на себе настороженный взгляд Чанёля, всё ещё сидящего на скамье. Он не смеялся, напротив, его лицо казалось сосредоточенным, как никогда.—?Вы понимаете вашу главную ошибку? Одна испугалась, а другой не подстраховал! Что мы будем делать с вами дальше, если вы первый же тест с треском провалили? —?нервно ругался Ву, когда убедился, что Бён отделалась ушибом. —?Давайте ещё раз!Обречённо кивнув, Бэкхи, с трудом сдерживая слёзы, начала нервно развязывать узел, чтобы вновь натянуть повязку на глаза, как неожиданно Чанёль поднялся и решительно направился к ним.—?Куратор Ву, а можно я попробую? Если Бэкхи, конечно, не против,?— предложил парень, сложив руки за спиной.Растерянно округлив глаза, Бён покосилась на Чжана, который, мигом оценив обстановку, сделал шаг навстречу Паку.—?Предлагаешь поменяться партнёршами?Чанёль обернулся к Чонэ, напряжённо следившей за их разговором, и пожал плечами.—?Для начала я хотел бы пройти этот тест с Бэкхи. Мне просто интересно?— у неё в целом проблемы с доверием или просто ты ей не подходишь.—?Что ж,?— развёл руками Ифань. —?Что скажешь, Бэкхи?Бён предпочла бы уйти из спортзала и скрыться в каком-нибудь тёмном уголке, где не было ни души, но понимала, что шанса сбежать ей бы никто не дал.Она вновь покосилась на Чанёля, спокойно ожидающего её ответ. Парень явно был уверен, что девушка ему не откажет, хотя сама Бэкхи сомневалась в своём окончательном решении. Поступок Пака казался ей жалкой подачкой, насмешкой. Какой смысл участвовать под его руководством в этой постановке, если в итоге он всё равно вернётся к Чонэ, а она останется с Исином, тест с которым был полностью провален. Разве мимолётная возможность прикоснуться к Чанёлю стоила будущего её пары?—?Спасибо, но мой партнёр Исин,?— глухо отозвалась Бён. —?Я ещё раз попробую сделать это с ним.На лице Чжана промелькнуло столь явное разочарование, что Бэкхи не могла этого не заметить. Ожесточённо нахмурившись, она обернулась к Чонэ и вновь взглянула на Исина.—?Ты хочешь быть в паре с ней?—?Что? Нет, я…—?Ну, так иди! Можете вдвоём ей помогать. Я всё равно не вижу себя в паре с человеком, которому на меня наплевать.—?То же самое я могу сказать о тебе! —?ответно рассердился Чжан. —?Не буду я с ней в паре. С кем хотите, с тем меня и ставьте.Ифань сердито зарычал?— так оглушительно, что державшиеся в стороне Мина и Тао одновременно подпрыгнули. И никто из них не удивился, когда в дело вмешалась дипломатичная Чонэ, попытавшаяся разрешить сложившийся конфликт наиболее безобидным путём.—?Куратор Ву, может быть попробуем поменять наших с Бэкхи партнёров местами? Хотя бы на время этого теста. Устроим проверку. М-м-м?Бён кивнула первой, молча протянув повязку Чонэ. Она уже ничего не хотела, лишь бы всё это как можно скорее закончилось.Ким, не говоря ни слова, сосредоточенно завязала себе глаза, и Чжан бесшумно занял место позади неё, положив руки на хрупкие плечи, давая понять девушке, что он рядом. А почему Бэкхи он не попытался успокоить таким же способом?—?Сосчитай до трёх, чтобы я знал, когда ты начнёшь падать,?— явно учитывая прошлую ошибку, произнёс Исин.Мина нахмурилась, сложив руки на груди и с неприязнью наблюдая за тем, как её рыцарь заигрывал с другой принцессой?— Бён с лёгкостью ощутила её недовольство, граничащее с раздражением. Тао же, напротив, казался внешне безучастным, словно бы заранее смирился с тем, что с Чонэ ему уже ничего не светило.—?Готов? —?звонко спросила Ким. —?Раз! Два! Три!Чуть помедлив, Чонэ с визгом откинулась назад, тут же приземлившись в надёжно подставленные руки. А Исин, осторожно вернув её в прежнее положение, счастливо рассмеялся, ощутив непередаваемое облегчение.—?Так здорово! Можно ещё раз попробовать? —?теребила довольного Ифаня девушка.—?Конечно,?— позволил куратор.—?Не доверишься мне?— будешь ничейная,?— не глядя на Бэкхи, пробормотал Чанёль.—?Тебе тоже это грозит,?— тем же тоном ответила Бён.—?Поверь, без партнёрши я не останусь. А вот тебе, с твоим скверным характером, придётся попотеть с поисками подходящего оборотня,?— возмущённо надувшись, отмахнулся от неё Пак.Девушке хотелось наброситься на него с кулаками, до того сильно он бесил её в этот момент, но вместо этого она упрямо забрала повязку у Чонэ.—?Дай сюда, у тебя руки трясутся,?— с лёгкостью выдернул ленту Чанёль.Будучи значительно выше девушки, парень встал позади неё и аккуратно завязал глаза. После чего, взяв Бэкхи за локоть, отвёл в центр зала. Всё ещё паникующая, двигающаяся в темноте лишь благодаря чётким и уверенным движениям партнёра, Бён развернулась в нужную сторону и замерла.—?Я здесь,?— отстранившись на расстоянии вытянутой руки, Чанёль легко ударил её по плечу. —?Может и мне глаза завяжем? Мои инстинкты блестяще сработают в любых условиях!—?Да помолчи ты! —?обернувшись, прошипела Бён.Она не видела лица Пака, но была уверена, что тот улыбался.—?Ладно, давай уже. Я тебя одной правой поймаю. Или левой. Тебе какая рука больше нравится?—?Ты можешь замолчать или нет? Я не могу сосредоточиться! —?сердито выговаривала Бэкхи.—?Я считаю до трёх,?— неожиданно скомандовал Чанёль. —?Раз, встань прямо. Да, вот так. Два, руки раскинь. Три!Бён, чёрт знает почему безропотно выполняющая чужие приказы, послушно откинулась назад, уже в полёте сообразив, что настолько заслушалась низкого уверенного голоса, что совершенно забыла о своём страхе. И когда тот вернулся, вынудив тело девушки моментально заледенеть и сжаться, крепкие руки с лёгкостью подхватили её, не позволяя упасть на твёрдый пол.—?Поймал,?— стиснув добычу в своих ручищах, довольно выдохнул Пак.Покрасневшая Бэкхи, встав на ноги с его помощью, торопливо сдёрнула с лица повязку и обернулась к смеющемуся Чанёлю, явно гордящемуся собой. Все возмущения застряли в горле и портить момент резко расхотелось, до того красивым и счастливым выглядел Пак сейчас.Девушка отвернулась от парня за мгновение до того, как тот взглянул на неё. А тут ещё подошедший Ифань начал нести полную чепуху.—?Я даже не ожидал, что вы настолько подойдёте друг другу. Может быть действительно поменяетесь парами? Посмотрим, что из этого получится. Ну, что думаете?Бён молчала, упрямо глядя в пол, посчитав, что решение должен был принять сам Чанёль. Она не хотела вновь ему навязываться и доставать своим присутствием, но в глубине души надеялась, что Пак согласится стать её партнёром. А если нет, то хуже всё равно уже не будет.—?Чонэ, тебе нравится Исин? Ты доверяешь ему? —?заботливо поинтересовался у девушки Чанёль.—?Да,?— кивнула Ким, смущённо поглядывая на обрадованного Чжана.—?Тогда пусть они будут парой. Думаю, я смогу доверить свою сестрёнку Исину! —?закивал Пак, благословляя их пару, будто священник. —?А ты, Бэкхи, с кем хочешь быть в паре?Сердито нахмурившись, девушка злобно взглянула на Чанёля. Её так и подмывало высказать в лицо парню всё, что она о нём думала. Да она лучше без партнёра останется, чем скажет вслух, что желает быть в паре с ним. Ни за что больше Бэкхи не позволит ему глумиться над собой и отвешивать унизительные шуточки.Но не успела она и рта раскрыть, как на помощь неожиданно пришла Мина. Приобняв Бён за плечи, она подмигнула Чанёлю и сделала крохотный шаг вперёд, утягивая подругу за собой.—?Пак, зачем задаёшь глупые вопросы и ставишь девушку в неловкое положение? —?тихо отчитала она его, пока Ифань давал установки остальным оборотням. —?Конечно же, Бэкхи хотела бы быть с тобой в паре. И не нужно акцентировать всеобщее внимание на её симпатии к тебе, потому что чем громче ты будешь об этом кричать, тем быстрее рискует завянуть это светлое чувство.—?Да ничего я не акцентирую,?— растерянно пробормотал Чанёль.—?Тогда будь её партнёром?— не цепляй, не обижай, а защищай. Вы теперь команда! И даже не думай о Бэкхи в романтическом ключе, не разрушай вашу хрупкую связь! —?пригрозила напоследок Мина, силой пихнув Бён поближе к Чанёлю.—?Чего? Какая романтика? Да я… —?Пак в ужасе уставился на не менее изумлённую Бэкхи, и на его щеках проступили красные пятна. —?Вот чёрт, во что я только ввязался.—?Никаких чувств. Вы оба меня услышали? —?пригрозила напоследок Ким, после чего вприпрыжку направилась к крутившему головой Тао. —?Уже заскучал по мне?!Бэкхи, внутренне дрожа, медленно подняла взгляд и посмотрела на озадаченного Чанёля. День, начавшийся отвратительно, внезапно вышел на новый неожиданный виток, и кто знал, что он принесёт им двоим.—?Только попробуй причинить мне боль. Знаю я эти твои колдовские штуки,?— наконец, проворчал Пак, недовольно поведя плечами.—?И ты тоже не причиняй мне её,?— сухо кивнув, попросила Бэкхи.И хотя оба говорили о разных видах боли, но безошибочно поняли друг друга, скрепив договор крепким партнёрским рукопожатием.