Эпоха первая. Огненной поступью на пути к новому. (1/2)

6000 год от прихода.

Новое тысячелетие ознаменовалось завершением постройки шестого орбитального кольца и превращение естественного спутника Земли в исследовательскую станцию с разными прототипами орудий планетарного масштаба, и системами слежения. Проблему с ресурсами решили с помощью автоматических добывающих станций, которые были возведены в астероидных поясах. От которых и шел основной поток ресурсов. Также шли активные споры, по поводу полной переработки луны, но пока решили, что недостаточно готовы.

Сами орбитальные кольца имели несколько эффектов. Один из самых важных - комбинированные энергетические поля, против разных видов взаимодействия (в основном отражение и поглощение). Теоретически, вся эта группа должна позволить избежать орбитальной бомбардировки, столкновение с астероидом, превышающим размеры луны (по крайне мере избежать фатальных последствий), предотвратить быструю высадку или значительно снизить входящий урон, чтобы, к примеру, защитить от оружия, нацеленного на уничтожение атмосферы или литосферных плит. Ещё, на кольца вынесена часть оборонительного вооружения. Ну и последний - покрытие энергетической потребности на планете. Однако выяснился один недостаток уже при вводе в эксплуатацию третьего кольца, значительное снижение поступающей солнечной энергии на планету. Пока имеется только временное решение, это отключение четырёх щитов, а двух оставшихся перевод в пассивный режим. По идее, система безопасности в случае опасности должна успеть среагировать и активировать. И не особо предусматриваемой, но так получившейся, системой контроля погоды.

Скорости полёта существующих космических кораблей считаются недостаточными из-за чего темпы развития значительно снижены. Для решения этой проблемы возводят исследовательский комплекс на поверхности и орбите Марса, так как считаются опасными исследования в этом направлении.

Теоретическое решение вопроса говорило о пяти возможных способах. Первый - считаем, что в пределах системы не нужны сверхсветовые скорости, а для пересечения межзвёздных пространств достаточно построение червоточин. Такой способ даёт преимущество в экономии редких элементов, но это билет в один конец, плюс, где гарантии, что гипотетический противник не имеет способов передвижения на сверхсвете, а значит возможна только оборона важных узлов. Второй - разработка варп-двигателей, то есть способ передвижения, в котором движется не сам корабль, а пространство, в котором он находится, а способы реализации возможны разные. Этот вариант имеет преимущество в свободе передвижения, но требует колоссальное количество энергии, а также чисто гипотетически медленнее иных способов. Третий - пробитие в подпространство, где законы мироздания другие. Из плюсов - быстрота, из минусов - точность выхода. Четвёртый - найти способы придать отрицательную массу космическому телу. Теоретические преимущества - малые энергозатраты. Недостатки - сложность прокладывания безопасного маршрута или создание мощных барьеров. И последний, это гибридизация. Можно нивелировать недостатки, но сложность в том, что придётся тратить время и ресурсы на разработку нескольких направлений, при этом не факт, что какие-то из теорий осуществимы, по крайне мере в ближайшем времени.

Из-за отсутствия быстрых субсветовых двигателей и проблем с портативными источниками энергии принято решение об исследовании червоточин и пробитие проходов в подпространство, поскольку посчитали, что в этих направлениях быстрее получится добиться успехов.

Вся имеющаяся космическая оборона представляла из себя только ракетные фрегаты, большая группа одноразовых лазерных спутников (по меркам космических боёв, так как долго заряжаются от фонового излучения и есть шанс испортить фокусирующую линзу) и куча мин с одноразовыми ускорителями или магнитными захватами.

Город-планета Вавилон, получившая название в честь одной легенды, что была переведена из писаний народов, что ранее были ассимилированы при освоении и заселении всей планеты. Стоит упомянуть, что такое название получилось дать только из-за случайности. Кто-то вспомнил об одном писании, где было описание легенды очень подходящей роли городу, а то неизвестно, сколько бы длились споры. Вторым популярным вариантом была - Терра, и чтобы разделять город и саму планету решили ввести второе имя. Одно древнее существо решило так прозвать сущность планеты.

Вавилон пережил очередную перестройку, теперь он простирается от глубин океанов и недр земли, до вершин гор и гигантских деревьев, что вырастили новые Несгибаемые. Всю территорию соединяет единая транспортная сеть поездов на электромагнитной подушке. Личный транспорт отсутствует за ненадобностью, только для удовлетворения инженерных интересов и спортивных. Та же судьба постигла воздушный транспорт. Всё это не касается военных образцов. Все улицы спланированы так, чтобы можно было в любом месте создать точки обороны. И без знания скрытой инфраструктуры, любую такую точку сковырнуть, если вдруг противник решит воспользоваться ей. Несмотря на население, высотные здания встречаются крайне редко и представлены в основном социально значимыми объектами, такими как школа-интернат, университет, собор и т.д.

Говоря о планете, стоит также сказать, что люди всё-таки перекрасили её и теперь она полностью голубая, под цвет воды.

Также вся инфраструктура продублирована и экранирована, в том числе средства связи.

Вооружённые планетарные войска представлены в нескольких ипостасях. Самая крупная, как неудивительно, это пехота. Вооружённая кинетическими образцами, от самых примитивных, которые используют энергию химических веществ, до энергетических образцов, обладающих чудовищной мощностью, но малой скорострельностью. Из-за отсутствия компактных и объёмных источников энергии, упор делается на физическую броню и стационарные щиты. Большое распространение получили экзоскелеты, но и на них стоит выбор, либо броня, либо вооружение. Отдельной строкой идут огнесмеси и их способы применения. А вот второй по численности оказались водные образцы вооружения и техники. Было бы глупостью не пользоваться такими большими участками, кто может поручиться, что противнику для развёртывания нужна именно суша. Она имеет колоссальное разнообразие, от надводных образцов, до подводных. От плавающих крепостей, что выполняют роль перевалочного пункта для сосредоточения сил и установки тяжёлых образцов вооружения, до таких же, но подводных. Третье место делит авиация и наземный транспорт. С авиацией больших изменений не произошло, кроме беспилотных, что должны выполнять роль отвлечения и самопожертвования. А вот наземные силы сильно изменились, создание специализированной техники, что должна выполнять разнообразные задачи, от обычной огневой поддержки, до образцов, что должны выживать и прорываться при сильной концентрации вражеского огня. И последнее место занимает, артиллерия, от классической, что посылает болванки с разнообразным наполнением, до плазменных образцов. Отдельно от всех стоят инженерные войска и химически-бактериологического противодействия. Такое разнообразие технического решения труднозатратно и тратит много ресурсов, но люди решили, что ресурсы с собой в могилу не заберёшь. Естественно, если будущие противостояния покажут неэффективность некоторых образцов, то просто законсервируют или переработают их.

Численность людей перевалила за 15 миллиардов и чуть больше 100 миллионов - несгибаемых. Большая часть людей проживает на водных просторах. Так что проблемы с перенаселённости не стоит, как и с едой.

POV Арон. Марс, исследовательский комплекс номер два.

Меня, вместе с группой наблюдения разбудил сигнал тревоги, что звучит из всех динамиков и окрашенное в красный оповещение на моём КПК, о чрезвычайном положении и приказе идти во всеоружии на первую базу.

Пока все собирались, я старался изучить поступающую информацию. Из достоверного только то, что была потеряна связь с базами шесть и девять.

Как только группа показала свою готовность, мы выдвинулись к погрузочной зоне, только там есть транспорт, способный нас доставить до штаба по поверхности, ведь атмосферы на марсе ещё нет.

Сидя в транспорте, меня отвлекла сильная вспышка и последовавшая за ней тряска от продолжения изучения информации. Посмотрев в иллюминатор, сложно не заметить бьющую из земли столб красной энергии в небо. Попутно с этим меня обуяло чувство опасности, что исходила от этого столба. Что ж, надеюсь нам в штабе расскажут, что эти умники сделали. А пока стоит проверить оружие и обмундирование. Типичная серая экзоброня, с выбитыми мной орнаментами, предназначенная для поглощения кинетического воздействия и нахождения в агрессивной среде. В ней даже можно до получаса находиться на поверхности красной планеты, возможно и дольше, но запаса кислорода на большее не хватит.

Основное оружие - модифицированная штурмовая винтовка калибра 12.7 мм с гасителем отдачи и возможностью прицельной стрельбы на большие дистанции, а также дополненные спец ленты с бронебойным наконечником и экспериментальные пули с доразгоном и вольфрамовым наконечником для особо бронированных целей.

Вторичное - клинок с молекулярной заточкой, такой точно должен дать шанс убить противника, даже особо крепкого.

Уже не говоря о приличном арсенале гранат и боевых стимуляторов.

Первая база - штаб. Здесь собрались все, кто имеет оружие и опыт обращения с ним. Вот глава исследовательского штаба убедившись, что все собрались начал с ходу говорить.

-На ненужные формальности времени нет и говорить буду только один раз, так что слушайте внимательно. - С тяжёлой атмосферой начал говорить профессор.

-Сегодня должны были проводиться испытания первого рабочего образца машины, построенного по образцу технологий пришельцев, что ранее потерпели крушение на нашей планете. Так вот, из последних поступивших данных, при попытки совершить “прокол” ткани мира, случился сбой и вместо запланированных 10% мощности от имеющейся, машина “сожрала” весь запас и даже два из трёх резервных генераторов. После, как энергия исчерпалась вместо того, чтобы захлопнуться из пробоины хлынула неизвестная энергия, вы могли видеть ранее, и теперь она поддерживает её. Но самое плохое, в том, что кто-то искусственно помогает поддерживать проход с нашей стороны. Та реальность, куда удалось пробиться, предположительно населена и оттуда идёт вторжение. Противник неизвестен, как и его способности, однако ваша задача прорваться к разлому и прекратить поддержку с нашей стороны. При прекращении поступления энергии с нашей стороны реальность сама должна схлопнуться. - С каждой фразой профессора мне становилось всё не комфортней, однако здесь только мы можем оказать сопротивление. Кстати, думая об этом, стоит спросить.

Подняв руку, спрашиваю: - Удалось ли связаться с Вавилоном?

-К сожалению нет, потоки неизвестной энергии ставят мощные помехи, но шаттл отправился на орбиту и оттуда попытается выйти на связь. Ещё продублируем запасным предусмотренным вариантом, подрывом на орбите ядерных зарядов, на станции наблюдения точно должны такое заметить. - “Обрадовал” профессор. - Думаю стоит упомянуть, что вся важная инфраструктура построена под землёй, так что применение неспециализированных ракет особой мощности неэффективно.

-Инструктаж закончен, да хранит вас Вечный. - Завершил профессор.

Четыре часа спустя.

Добравшись до входа в шестую базу, перед нами предстала просто “отличная” картина. Комплекс частично разрушен, из некоторых мест торчит какая-то непонятная фигня, похожая на живую плоть, а вход сторожат твари, что сильно похожи на изуродованных людей, но человек явно без скафандра не может здесь находиться. Неизвестно, сколько их там, но стоит поторопиться. Хоть профессор и не сказал, но и так понятно, что при провале операции, подкрепление не будет париться и произведут орбитальную бомбардировку.

Произведя по синхронному выстрелу из штурмовой винтовки, обычной пулей которая очень качественно размозжила головы этих тварей. Вроде больше не шевелятся, но на всякий случай ещё по выстрелу в падающие тела.

Отперев дверь, обнаружили разрушенный холл шестой базы с еле работающим аварийным освещением. Повсюду видны следы боёв, но больше просто банальной крови. Вот сенсор засёк в тёмном проходе движение. Переведя ствол оружия в том направлении из темноты начали вываливаться ещё изуродованные люди, некоторые из них оказались вооружены. Не став ждать, моя группа открыла огонь на подавление, кто-то догадался швырнуть гранату. Противник на удивление оказался вообще никаким. Попадание 12.7 мм пули просто отрывали куски от противника, а разорвавшаяся в толпе граната вообще скосила своими осколками большую часть.

Спустя час. Забаррикадировав с обратной стороны шлюз, что вёл в подземную часть комплекса, я позволил себе громкий вздох. За час, при наличии только тех противников, мы должны были уже добраться до главной консоли и прекратить подачу, но оказывается мы ещё не встретились с настоящими силами противника. Гуманоидные твари разных размеров и вооружения, от тех, кто не превосходит меня по росту, но кидающими огненными шарами, до трёхкратно превосходящих по размеру рогатых тварей, что умирали только после хорошей очереди бронебойных пуль в голову. От группы осталось чуть больше половины. Но задачу надо выполнять. Переглянувшись с остальными и убедившись, что все готовы, мы продолжили спуск. Основной неприятность является возможность противника телепортироваться.

Спустя ещё час.

Очередной удар об бронированную дверь заставил меня обернуться, так как металл стал издавать очень жалобный скрежет, сигнализируя о том, что ещё чуть-чуть и она падёт. Что заставило меня ещё быстрее шевелиться, хоть и понимаю, что всё равно не жилец.

Заканчивая устанавливать связки гранат возле топливных баков и конструкционно слабых местах рабочего запасного генератора. Попутно вспоминая, как я оказался в такой ситуации.

После спуска на нижние ярусы и прорыва с боями к пульту управления мы с “превеликим удовольствием” обнаружили, что панель не реагирует, а значит способ остался только один, выключить, а лучше уничтожить генераторы с энергоустановкой.

Однако удалось прорваться только троим, включая меня. Новые твари показали малую эффективность штурмовой винтовки, только слаженная работа и самопожертвенность помогла порваться. Однако больше всего принесли проблем летающие головы, что вселялись в человека и он открывал по нам огонь. Плохо, что взрывчатки хватает только на подрыв баков и одного запасного генератора. А хуже всего то, что в баках только часть топливной смеси, которая вообще не детонирует и плохо горит. Безопасность превыше всего, чтоб её.

Вот в бронированной двери появился зазор, а значит ещё одного удара она не выдержит. Отступать некуда, только благодаря чуду у нас хватило патронов.

Дверь пала, а за ней ввалилась чёрная крупная фигура. Ну что ж, подходите, заберу вас с собой всех.

Конец POV Храбрый боец погиб, но выполнил свою задачу. Поток энергии, бьющий в небо, стал уменьшаться, но откуда ему было знать, что вторая группа не справится и на базе номер девять продолжит работать портал. Но его жертва не была напрасной. Шаттл, что был на орбите из-за снижения количества помех смог достучаться до столицы.

---

Получив отчёт Древнейший откинулся на спинку и придался думам: - “Как бы цинично это не было, но наконец-то удастся решить проблему ненасытность сущности планеты - Терры. Жаль, что получилось это так неожиданно, но преодолев новое испытание люди смогут сделать следующий шаг”.

POV Древнейший. Спустя месяц.

Прибыл флот, чтобы разбомбить девятую базу на красной планете и тем самым уничтожить портал, однако успехом эта затея не увенчалась, о чём стало уже понятно на стадии подлёта к планете. Красную планету покрывали множеством бьющих фонтаном столбов энергии, а значит противник уже успел хорошо укрепиться и создать дополнительные порталы. А энергия, что струиться из них, создаёт некоторое подобие барьера, из-за которого точечный ракетный обстрел не увенчался успехом. Последующая десантная операция обернулась провалом, несмотря на проявленных десантниками героизм. Единственная полученная польза, это небольшие выжившие группы, что смогли принести не только опыт, но и некоторые образцы чужаков.

Спустя полгода.

Появились сообщения о выдвижении гигантской армады противников с Марса. Флот просто не справляется из-за количества. Терять единственную боеспособную космическую группу никто не хочет, поэтому ей поступил приказ отступать и занимать оборону возле Земли.

Спустя ещё два месяца.

Армада летающего противника оказалась уже на расстоянии суточного перехода от Земли. Все ожидали очень кровопролитной бойни. Но реальность оказалась иной. По неизвестной причине, противник значительно ослабевал при приближении к планете. И ранее из грозного врага превратился в мишень для тира.