XI (1/1)

Вечерело. Несмотря на то, что самая главная часть свадебного торжества ещё даже не начиналась, гости уже вовсю праздновали и развлекались, когда их начали собирать для торжественной части в самом уютном уголке сада. Ранее было решено немного изменить традиционное расписание свадебных мероприятий из-за особенностей профессиональной деятельности жениха, чтобы никому не пришлось тоскливо ждать на скамейках. Праздник уже шёл несколько часов и гости были абсолютно счастливы. Некоторые даже были слегка разочарованы тем, что их оторвали от фуршета, шампанского, танцев и налаживания новых связей и интересных знакомств.Пока все рассаживались на скамьи, вокруг лорда Фицжеральда собралась небольшая толпа.– А я говорил, что свадьба состоится.– Странно, я думал, что что-нибудь случиться.– Нет-нет, ребята, никаких выплат по ставкам, – надменно поднял палец лорд Фицжеральд. – Ещё ничего не закончилось, уверяю вас. Вы видели невесту? Её репортажи? Вы беседовали когда-нибудь с ней лично? Будь я главным суперзлодеем, она никогда не вышла бы сегодня замуж.– Раз вы так уверены, я хочу поднять свою ставку! – подал голос высокий седой мужчина и вышел вперёд.– Ну нет, мистер Винстон, это было бы жульничеством, у вас самые оперативные данные из тюрьмы, вы можете знать то, чего не знаем мы. Не в последнюю минуту, никаких новых ставок.– В оперативности нет необходимости, как честный игрок, раскрою вам все карты. Когда я сегодня утром заглядывал в камеру к Мегамозгу, он разглядывал паука на стене и даже не обратил на меня внимания, и это фото уже отпечатали в новостях.– Ну конечно. Обычно Мегамозг сбегает в день своего злодейства. Тем более, этот поезд, про который мы уже слышали. Вы можете наверняка утверждать, что Мегамозг к этому не причастен? В городе нет другого злодея, способного спустить поезд под откос и задержать Мачомена этим на шесть часов.– Я точно знаю, что Мегамозг изолирован в тюрьме, мои ребята наблюдают его на экранах двадцать четыре на семь и мне бы сразу позвонили в случае любого происшествия. Общество прекрасно осведомлено об особых условиях, в которых его содержат, мышь не проскочит. А ещё я выставил дополнительных тридцать человек охраны из спецподразделения и привлёк вертолёт, поэтому даже если он сбежит именно сегодня, он далеко не уйдёт. Я уверен в своей победе и готов поднять ставку.– Я это не приму. Не хочу разорить вас, когда выиграю.– Напомните, чей вы родственник, Скоттов или Мегамозга?– Родственные чувства не перебьют во мне здравый смысл и азартную жилку. Знаете, что сказала моя любимая жена в день, когда познакомилась с невестой? Она сказала одну короткую фразу ?теперь всё понятно?.– Вы преувеличиваете. Мегамозг в любом случае загремел в тюрьму раньше, чем Скотты официально объявили о свадьбе и понятия не имеет, что вы от него ожидаете, что он сбежит сегодня.– Давайте дождёмся кульминации и всё увидим.– Готовьте ваши денежки, – начальник тюрьмы усмехнулся в усы.– Даже если допустить, на секундочку допустить, мистер Винстон, что правы именно вы, я нисколько не расстроюсь. Я знаю свою кузину, нас ждёт отличное зрелище с появлением невесты в любом случае. Вы думаете, кто привил Уэйну эту страсть к эффектным презентациям? Думаю, нас ждёт что-то в этом духе. Вы приглашены со стороны жениха или невесты? Давайте пройдём ближе, на ряд примерно третий.– Как у близкого родственника, ваш ряд первый.– Полно, я предпочёл бы слегка нарушить приличия и не испачкать костюм в саже и копоти, когда начнётся шоу.– Я бы предупредил вас быть поосторожнее, с такими словами вас можно было бы обвинить в пособничестве Мегамозгу, если бы что-то случилось. Но ничего не случится.Они протиснулись между гостями и сели. Леди Фицжеральд, давно занявшая место, тут же подхватила мужа под локоть. Шепотки начали стихать, по ковровой дорожке к свадебной арке прошли жених и шафер и последнее напряжение среди гостей спало.– Дружище, если бы ты выспался сегодня ночью, ты бы не свалился спать под стол, – Мачомен шутливо пихнул локтем смущённого шафера. – Хорошо хоть я задержался, а то вышло бы неудобно, искали бы тебя по всему поместью. Ты хоть не потерял кольца?– Конечно, нет, – шафер продемонстрировал маленькую красную коробочку.– Отлично, а то пришлось бы всё отменять. Я еле доказал матери, что корзинку с кольцами не должны подносить дрессированные голуби.– Я помню, – шепнул шафер. – Обожаю твою мать, она ужасно деятельная.Они заняли свои места, Мачомен подмигнул мэру, который должен был заключить брак и явно нервничал, и тот восхищённо улыбнулся.Последние шепотки стихли и оркестр, тоже на несколько секунд смолкнув, заиграл торжественный свадебный вальс. Одновременно с этим зажглись фонари и затейливые гирлянды, хотя ещё не начало темнеть. На дорожку вышли три маленьких девочки в белоснежных воздушных платьях и цветочных венках, пританцовывая и разбрасывая лепестки роз. Гости умилённо вздохнули и проводили их глазами.Несколько томительных секунд ожидания, скрипки взяли высокие протяжные ноты и на ковровую дорожку ступила невеста в сопровождении отца. Гости дружно ахнули и, как по сигналу, волной начали открываться десятки маленьких коробочек, установленных по всей длине прохода, из которых выпорхнули белоснежные и златокрылые бабочки, кружа друг с другом, пролетая вокруг невесты и устремляясь высоко в голубое безоблачное небо.Вуаль не закрывала её лица, Роксана Ричи улыбалась так счастливо, как только может улыбаться девушка, которая вот-вот соединится с любовью всей своей жизни, её глаза сияли, словно отражая свет свадебных фонарей, и гости восхищённо зашептались: какая она прекрасная. Она как будто порхала вместе с бабочками, изо всех сил стараясь притормаживать и не нарушать торжественность момента. Долгое ожидание явно сделало её ещё счастливей и даже подружки невесты довольно зашептались — ещё утром Роксана выглядела слегка подавленной, но сейчас это ушло, как по волшебству. Ей было не о чем тревожиться, самый волнительный момент, наконец, наступил. Множественные вспышки фотоаппаратов навсегда запечатлели самую красивую невесту Метро-Сити на снимках, которые позже должны будут разойтись огромными тиражами.– Помни, ты всегда будешь моей любимой девочкой, – шепнул мистер Ричи невесте, когда они подошли к жениху и медленно отпустил её.– Спасибо, папа.– Ты выглядишь такой счастливой, – сказал Мачомен, беря её за руки.– Конечно. Это будет самый лучший день в моей жизни, – ответила она.Мэр, услышав их слова, охнул от умиления и украдкой смахнул слезу.Друзья жениха и подружки невесты словно сами зажглись счастьем от её улыбки и не было на свете сцены, больше этой наполненной радостью и светом.Оркестр затих. Мэр прокашлялся и открыл папку, с которой зачитывал текст.– В этот торжественный для всего Метро-Сити день мы собрались здесь, чтобы сочетать браком Уэйна Скотта и Роксану Ричи, – громко произнёс он в микрофон. – Этот день открывает новую счастливую эру не только для одной маленькой семьи, которая появится сегодня, но и для всех нас. Мы все безумно рады, что наш любимый Мачомен, наконец, обретёт семейное счастье с самой дорогой для него девушкой. Мы ждали этого дня так же долго, как и вы, и я счастлив предложить вам, мои друзья, произнести ваши свадебные клятвы.Роксана взволнованно вздохнула, улыбнувшись, казалось, ещё ярче и подняла сияющие глаза на Мачомена.Мачомен взял её за пальцы и встал перед ней на одно колено.– Роксана... – произнёс он. – Я торжественно обещаю, что сделаю всё, чтобы ты была счастлива...Фонари мигнули и погасли, все тревожно ахнули и поднялся тихий гул перешептований. Последняя запоздалая бабочка пролетела перед лицом Роксаны.Фонари мигнули ещё раз и зашипели динамики, установленные повсюду в саду. Небо начало затягиваться чёрными, тяжёлыми тучами слишком быстро для обычной перемены погоды и стемнело раньше, чем листы из папки мэра разлетелись, подхваченные ветром. Через секунду вместо оглушительных басов, к которым приготовились гости, заиграло гитарное соло. Любители AC/DC, если бы такие нашлись на этой свадьбе, с первых нот узнали бы ?You Shok Me All Night Long?. Невеста, отступив на шаг, словно смутившись, закрыла лицо фатой.Мачомен вскочил, беспокойно озираясь и готовясь к появлению врага в любой момент, развеяв последние сомнения в том, что это могло быть частью свадебного представления у самых упорно веривших в счастливый исход дня и поставивших на это крупные суммы.Фонари вспыхнули ярче, чем прежде и начали перемигиваться красными и синими цветами в такт набирающей тяжёлые обороты музыке, отбрасывая яркие блики в наступившей темноте. Вместе с ними чуть вдали, за цветочной аркой начали подниматься из-за изгороди другие огоньки и складываться в гигантскую голову Мегамозга. Полностью сформировавшись, она открыла глаза.– А меня позвать забыли! – оглушительно громогласно заявил Мегамозг.Мачомен взлетел в небо, заняв позицию между головой Мегамозга и свадебной поляной.– Тебя нет в списке приглашённых, – ответил он, поднеся микрофон к губам. – Тебе здесь не рады.Лицо Мегамозга вытянулось в разочарованном жесте.– Ой, как неудобно получилось, – протянул он с издёвкой. – Это было так невежливо.– Тебе не удастся испортить нам праздник.– Испортить вам праздник? Что вы, конечно нет, празднуйте, я люблю праздники. Я даже сделаю громче музыку.Музыка из динамиков действительно стала громче и многие гости, не привыкшие к року, тем более, такому оглушительному, начали закрывать уши.– А что празднуем, кстати? – протянул Мегамозг.– А ты не видишь? – Мачомен насмешливо провёл ладонью.– О! Дай угадаю! – с азартом затараторил Мегамозг. – Неужели крестины? Пасху? Хануку? День благодарения? Рождение сверхновой звезды? А хотите салют?Он оглушительно захохотал. Раздались взрывы, один совсем рядом, по земле пополз сине-красный дым, Мачомен заметался в небе.Мэр прикоснулся к руке Роксаны.– Мисс Ричи, вам лучше спрятаться, – шепнул он.– Рядом с моим возлюбленным я в большей безопасности, чем где-либо ещё, – храбро ответила Роксана, однако, сделав ещё один шаг назад.Подружки невесты, друзья жениха, её отец просто стояли, замерев, и с тревогой смотрели в небо. Они, как и все жители Метро-Сити, знали, что, когда начинается схватка, лучше оставаться на местах, пока непосредственно в них не полетит что-то, чтобы Мачомен знал их местоположение и успел в случае необходимости их спасти. Ещё один шаг, подальше от них.– Выходи на честный бой, Мегамозг! – громко воскликнул Мачомен. – Один на один, только ты и я.– Я уже выходил с тобой на честный бой один на один, мне что-то не понравилось, – насмешливо протянул Мегамозг.– Не пытайся увильнуть от справедливости. Покончим с этим раз и навсегда.– О, я буду рад с тобой покончить! – голова Мегамозга начала раздуваться и расти.Несколько новых взрывов на земле, гости пригнулись и прикрыли головы от комьев грязи.Голова Мегамозга расплылась, потеряла форму и через пару мгновений переформировалась в огромного зависшего в небе паука, состоящего из множества умботов. Паук ощерился, поднял передние лапки и начал беспорядочную стрельбу. Мачомен заметался перед ним, останавливая и уничтожая снаряды раньше, чем они достигали цели. Он пытался добраться до самого паука, но тот ловко менял форму и обтекал любые его атаки.Музыка стала ещё громче, цветные взрывы оглушительнее, некоторые гости заметались, поднимая шум.Под финальные аккорды откуда-то с неба, с другой стороны от боя, спикировал летающий байк с настоящим Мегамозгом в строгом классическом костюме и пронёсся над ковровой дорожкой совсем низко, испепеляя лепестки роз своими двигателями. По пятам за ним следовала стайка умботов, зависая над рядами гостей и наводя на них манипуляторы с разнообразным оружием, от холодного до стрелкового, заставив оставаться на местах. Ещё одна группа умботов окончательно оттеснила Роксану от остальных людей у свадебной арки. Мегамозг подлетел к ней и, обхватив за талию, притянул к себе и взвалил на байк. Двигатели взревели и он рванул по проходу назад. Заиграла новая песня.– Мачомен! – закричал кто-то, привлекая внимание.Мачомен обернулся и метнулся было в сторону хохочащего злодея, но тот, выхватив небольшой пистолет, выстрелил в свадебную арку чем-то, напоминающим плазменный шар. Мачомен был вынужден задержаться, убирая людей с траектории шара и относя их за зону поражения, пара секунд, мощный огненный взрыв и на том месте, где должно было состояться бракосочетание, зияла огромная дыра с медленно угасающими языками плазменного синего пламени и кружащими, как снежинки, хлопьями пепла.Когда Мачомен обернулся, байк Мегамозга уже исчез вдали, а фата невесты всё ещё медленно опускалась на ковровую дорожку. Мачомен хотел взлететь выше, но новая серия цветных взрывов заставила его снова броситься защищать людей от осколков и травм, на ходу сбивая на землю вооружённых умботов и отбивая снаряды.Рой умботов в небе снова переформировался в голову Мегамозга, он окинул притихшую толпу взглядом.– Поймай меня, если сможешь, – он захохотал. – Остальные, можете продолжать вечеринку! Повеселитесь здесь за нас! Не ждите, мы не вернёмся, я даже не обещаю, что верну вам Мачомена в целости и сохранности. Можете с ним попрощаться!Голова снова захохотала, расформировалась и умботы хаотично рванули в небо, превратившись в звёзды и исчезнув и ещё через несколько секунд тучи начали расходиться так же быстро, как наплыли, а звуки тяжёлого рока стихли и плавно сменились протяжным торжественным звучанием скрипок, играющих, как в насмешке, свадебный вальс.Гости вскакивали с земли, отряхиваясь, начиная шуметь, в полной растерянности. Кто-то указал рукой в сторону улетающего ввысь, в погоню Мачомена.– Итак, мистер Винстон, вы банкрот или ещё нет? – лорд Фицжеральд, сев на скамью, будто ничего особенного не происходило, повернулся к отряхивающемуся начальнику тюрьмы, довольно ухмыляясь, не обращая внимания на шумиху вокруг.– Я хочу отыграться, – Винстон оправил пиджак и сел рядом с ним.– Ваша ставка должна быть ещё более безумна, чем эта, чтобы я захотел с вами поспорить. Итак, вы готовы утверждать... что?– Ставлю пятьдесят тысяч на то, что теперь Мегамозг сам женится на Роксане Ричи.Кто-то слева закашлялся, подавившись воздухом. Леди Фицжеральд заботливо похлопала его по спине.– В течение полугода, если я его достаточно хорошо знаю, – невозмутимо продолжил Винстон и подавился кто-то справа. – Я бы даже хотел сказать, что уже завтра они будут мужем и женой, но недостаточно хорошо знаю мисс Ричи, чтобы быть в этом уверенным.– С чего вы взяли, что мисс Ричи вообще согласится?– Есть у меня мыслишки, – Винстон самодовольно скрестил руки на груди и откинулся на спинку скамейки. – Если я озвучу все свои наблюдения, вы не захотите со мной спорить, потому что это покажется вам безнадёжным.– Я бы с удовольствием поспорил с вами. Но я в любом случае с вами полностью согласен. Поэтому мы сейчас должны найти идиота, который не разделяет нашу точку зрения, но так же заинтересован в азартных ставках.– Поищем для начала среди тех, кто поверил, будто Мегамозг не сбежит из тюрьмы и не сорвёт сегодня свадьбу, – Винстон небрежно пожал плечами. – Сколько в вашем списке? Пятнадцать человек? И все заинтересованы играть на хорошие деньги.– Шестнадцать вместе с вами. Мистер Винстон, вы пока должны мне двадцать тысяч и... Постойте, это была многоходовка? Вы специально публично заключили со мной это пари, поставив относительно небольшую сумму и втянули столько народу?Винстон усмехнулся в усы.– Я абсолютно непричастен к побегу Мегамозга, – заявил он. – Но ни секунды не верил, что он останется за решёткой, какие бы строгие меры мы ни принимали. Я всё ещё впечатлён его изворотливостью.– Кажется, Мегамозг дурно на вас влияет, – Фицжеральд, ухмыльнувшись, шутливо погрозил ему пальцем.– Мегамозг дурно влияет на всех, кто находится рядом достаточно долго, – пожал плечами Винстон. – Это одна из причин, по которым мисс Ричи в конечном итоге не сможет устоять перед ним.– Отлично, – лорд Фицжеральд встал, потирая руки. – Давайте найдём наших идиотов и заключим новое пари.– Я ставлю пятьдесят, сколько добавите вы?– Накину до пары сотен или больше. Посмотрим, сколько готовы поставить наши оппоненты, чтобы сравнять ставки.– За такие деньжищи я готов принять сан священника новой церкви и лично бегать за ними по городу, чтоб обвенчать их.От звука звонкого смеха гости отшатнулись, словно от взрыва ещё одной запоздалой бомбы. Фицжеральд увидел недовольное лицо своей кузины, приближавшейся к нему.– Салли! Дорогая, это была отличная вечеринка! Выше всяких похвал, правда, это лучшая свадьба из всех, на которых я был до этого дня!– И то что вы разбогатели на добрых полмиллиона баксов тут ни при чём, – шепнул ему Винстон, пока леди Скотт не подошла достаточно близко, чтобы это услышать.* * *За окраиной Метро-Сити, рядом с руинами разрушенного бункера, раздался оглушительный грохот, распугав птиц, и с неба рухнул летающий байк, резко зависнув у самой земли.Мегамозг соскочил с него, протянул руки и подхватил Роксану, сминая её свадебное платье, кружа и счастливо хохоча.– Это было потрясающе, – сказала Роксана, обнимая его, когда он поставил её на землю.– Не могу поверить, что я только что похитил тебя со свадьбы. Это было лучшее похищение в истории, – восторженно ответил ей Мегамозг.– И это я срежессировала это похищение, – гордо заметила Роксана.– Ты великолепна. Ты потрясающая, ты коварная, ты умная, ты изворотливая и ты придумываешь самые лучшие злодейские планы, которые только можно вообразить. У меня есть стиль, блеск, размах и технологии, а ты продумываешь тончайшие детали, которые я бы даже не заметил. Одна твоя идея оставить мою голограмму в тюрьме вместо меня... Ты лучшая злая королева на свете.– Я не собираюсь быть злой, – ответила Роксана, дразняще проведя пальцем по его носу. – И я не буду помогать тебе подчинить себе город, не надо даже намекать.– Это так коварно с твоей стороны, – расплывшись в хитрой улыбке, протянул Мегамозг. – Зло потеряет слишком много, и я не собираюсь останавливаться в попытках перетянуть тебя на тёмную сторону.– В таком случае, я вынуждена объявить, что приложу все усилия, чтобы переманить тебя на сторону добра, – отзеркалив его улыбку, ответила Роксана.– Ты же понимаешь, кто победит в этой величайшей в истории схватке добра и зла?– Зло обречено, – Роксана гордо вскинула подбородок.– Добро обречено, – Мегамозг повторил за ней жест.– Поцелуй меня.Мегамозг тут же потянулся к ней и легко прикоснулся к её губам. Она обвила его шею руками, он приоткрыл рот и она тут же скользнула в него языком, заставляя углубить поцелуй. Через какое-то время они отстранились друг от друга, тяжело дыша. Мегамозг смотрел на неё замутнённым взглядом.– Видишь? – она коварно улыбнулась ему и снова провела пальцем по его носу, а потом по губам, задержавшись на нижней.– Я тоже найду твои слабые стороны, – злодейским тоном сказал он.– Отлично, потому что иначе это было бы не так интересно,– Искусительница.Они собрались снова поцеловаться, но услышали знакомый реактивный свист и отпрянули друг от друга. Когда Мачомен приземлился чуть в стороне, Мегамозг раздражённо взмахнул в его сторону плазменным пистолетом.– Ты вечно будешь прерывать нас, когда мы целуемся? – воскликнул он.– А вы вообще делаете что-то, кроме поцелуев, когда остаётесь наедине? – невозмутимо ответил Мачомен, его лицо было привычно насмешливым, будто он не узнал самую шокирующую новость в мире всего несколько часов назад и его это нисколько не беспокоило.Мегамозг открыл рот, поднял палец и его глаза сверкнули, но Роксана толкнула его плечом прежде, чем он смог выдать хвастливую реплику.– Да, мы иногда спорим, – сказала она. – В основном, мы спорим.Она наклонилась к уху Мегамозга и сердито зашептала:– Попытаешься ему сказать что-то вроде того, что ты собирался сказать, и я испепелю тебя.– Ты же знаешь, как мне нравится, когда ты злая, так что теперь это ещё и звучит соблазнительно, – в ответ шепнул он.– Только попробуй и я заставлю тебя пожалеть об этом, – в её руке оказался дегидратор и она прижала дуло к шее Мегамозга, злобно сверкнув глазами.Мегамозг встретился взглядом с Мачоменом.– Она великолепна, – выдавил из себя он и повернулся к Роксане – Эй, у него всё равно суперслух, зачем мы шепчем?– Уэйн, ты же не подслушиваешь меня, – утвердительно сказала Роксана, повернувшись к Мачомену и изогнув бровь.– Конечно, нет, – Мачомен скрестил руки на груди и даже чуть отвернулся.– Видишь? – Роксана снова посмотрела в глаза Мегамозга и он тяжело сглотнул, не отрывая взгляда от её губ.– Но, ребята, я правда хотел поговорить сейчас с вами, – сказал Мачомен, заставив их обоих повернуться к нему. – Но у меня такое чувство, что я вам мешаю.– Мешаешь, – хором ответили Роксана и Мегамозг.– Тогда... Может быть... Давайте встретимся завтра за ланчем? – предложил Мачомен.– Послезавтра, – отрезала Роксана. – За ужином. У меня. В семь.Она строго посмотрела на Мегамозга и тот робко кивнул.– Кстати, что я скажу прессе? С тех пор, как Мегамозг распугал всех у ворот своим байком, они штурмуют мой особняк.– Скажи что мы готовимся к пресс-конференции и все вопросы они нам зададут через два дня, когда мы всё обсудим.– Они за два дня такого понапридумывают...– Какая разница? – мурлыкнула Роксана. – Они вечно что-нибудь придумывают.– Хорошо. Я пошёл.– Ага.– Ну... Удачи.– Угу.– И... Мегамозг. Если ты её обидишь... – Мегамозг зло посмотрел на Мачомена. – В общем, осторожней с ней, иначе она правда тебя уничтожит.– Я знаю, – Мегамозг вернул Роксане влюблённый взгляд.– Пока, Уэйн, спасибо! – Роксана приветливо помахала дегидратором.Помахав рукой в ответ, Мачомен сделал два шага назад, присел, будто ему это было нужно чтобы оттолкнуться от земли и взмыл в воздух, мгновенно превратившись в крошечную точку. Проводив его взглядом, Роксана повернулась к Мегамозгу и снова встретилась с глазами, полными обожания.– Что?– Я просто подумал о том, что ты вертишь двумя самыми могущественными мужчинами Метросити, как хочешь, и на самом деле, если бы ты хотела, мир давно лежал бы у твоих ног.– Я не хочу мир у моих ног. Я хочу тебя. Между моих ног.Мегамозг притянул её к себе и вместо поцелуя прижался губами к её уху– К тебе или ко мне? – промурлыкал он низким голосом, заставив её задрожать.