2 часть (2/2)
- Я не уверен. - сообщил Аббанд в ответ на вопрос мага, и тут же продолжил - я забыл упомянуть ещё один народ прошу простить мне мою небрежность. Так вот Дикие Ходоки раньше обитали в этом лесу их шаманы могли увеличивать крепость кожи, делая ее похожей на кору деревьев что помогало им в маскировке на местности так же они могли договариваться с животными здесь обитающими, и не только с ними есть ещё одна их особенность но в ней я не уверен... Они вроде как могли трансформироваться в животных но точных сведений об этом нет ни у кого. - да и звучит как бред - дополнил Аббанд мысленно.
- Эльфов немного напоминают, в лесу живут, с животными договариваются... - начала девчонка в мантии но получила смешок и высокомерный взгляд от ?эльфийки?. - а почему вы обо всех говорите в прошедшем времени? Или вы ещё плохо разбираетесь в нашем языке...
- Да нет просто...
- Господин Сальвий, вас вызывает легат, в штаб - прервал любые разговоры вошедший в палатку солдат, не из обращённых, отметил Избранный.- Ясно, сейчас буду. - отозвался Сальвий, и двинулся в след за уходящим солдатом, и обернувшись сказал - Магистр Като возможно вы можете понадобится.
- И чем же? - со смешком спросил магистр.
- Ситуации бывают разными...
*** Условный ?Конец Света? настал для легата Экспедиционного Корпуса Империи, с минуты, если не секунды, на минуту через Врата пройдет апостол Эмроя, а что будет потом... Одним демонам, богам, другим апостолам известно... В мрачных мыслях текли мгновения. Сам легат встречал ?почётную? гостью, минута. Ещё одна. И наконец... Из Врат вышла Апостол. Она выглядела как девушка, даже скорее девочка, низкого роста, с бледной кожей из-за которой ярко выделялись черные мрачные одежды, и длинные волосы цвета ночи, так же в глаза бросался цвет глаз Апостола, розовые глаза чуть отсвечивающие алым, смотрели на окружающий мир с толикой принебрижения ко всему.
- Я рад приветствовать достопочтенную Рори Меркури, Апостола Великого Эмроя. - начал говорить легат. Но был прерван.- Где находятся пленные? Эмрою интересны души новых верующих. - слова Жнеца очень удивили легата. Но... Апостол это всего лишь стихия которую надо переждать....- Да, сейчас Тебериус Вас проведет. - ответил легат, с жалостью посмотрев на подчинённого. А сам удалился в штаб.
- Сальвия ко мне! Мне нужен лекарь! - и про себя уже легат обматерил всех и местных обитателей которые ничего не говоря умудряются пугать, и Апостола что так не вовремя явился. Последнего, точнее последнюю очень аккуратно и ласково, а то демоны знают на что способны эти вестники Катаклизма, вдруг мысли читают?!...
Тем временем Тебериус вел Рори Меркури по лагерю, почти каждый солдат оглядывался на Апостола, и в глазах читался священный ужас и трепет. Тем временем к своей ?келье? возвращался Избранный Аббанд, когда Сальвий отлучился они успели ещё перекинуться парой слов с магистром, но даже без этого вырисовывалась довольно интересная картина. В задумчивости Избранный не заметил пристального взгляда Апостола, поэтому он очень удивился прозвучавшие вопросу:
- Почему Ты пустой!? - с каким-то непонятным ужасом и удивлением спросила Апостол смотря на Аббанда, тот удивлённо посмотрел на нее. - Почему твоя душа пуста?! Так не бывает!- Я, не понимаю. - спокойно ответил Избранный и двинулся дальше к келье оставив ошарашенного Апостола смотреть ему в след...*** Янтарные равнины, на протяжении всего пути Равнины радовали призрачные глаза своих Владык. Отряд Дейваля успел пересеч границу своего государства, точнее то где она пролегала до Зимы, и уже были буквально под стенами Аэрвиге. Когда Дейваля и его рыцарей огорошили тем что надо возвращаться в Лес. Но слава Его Величеству, не сразу им дали целый день на отдых, не физический конечно, было бы чему уставать, а моральный, Владыки Праха как производная от одного из людских народов, были существами социальными, так что весь этот день большинство рыцарей либо общались со знакомыми, которые наконец соизволили проснуться, либо тренировались и так же общались.
- Сэр Дейваль, - вырвал меня из размышлений голос Епископа - мы подъезжаем к Лесу...- Вы что-то чувствуете? Опять чувствуете присутствие Культа? - обеспокоенно спросил я,
- Нет, точнее не совсем, что-то подобное есть, но другое. Сложно описать. - Роланд задумался - на территории Ходоков что-то чужеродное.
- Хах, а под это разве не может подойти все что угодно? - спокойно спросил я.
- Нет, чтобы это не было мы раньше с этим не сталкивались. - отозвался Роланд.- Ясно... Значит, полная бдительность! - отдал приказ я, а в мыслях продолжил: Замечательно Культа нам мало, теперь ещё и что-то ?чужеродное?! О Господи за что?! Так мы и продвигались, по лесу и чем дальше был путь, тем тревожнее становилось, еле заметные для человеческого глаза следы прибывания... Кого-то, а судя по не давнему столкновению с Культом... Думаю не надо объяснять что двигались мы в полной готовности к любым опасностям. Но что удивительно все было спокойно, Лес даже без своих жителей, или хозяев это как посмотреть, очень быстро восстанавливался оправдывая репутацию самого живучего леса на всей Ауриге, многие деревья были покрыты мхом, а на их кронах красовались изумрудного цвета листья. Но наличие вероятного противника не давало расслабиться и насладиться видами, так что я просто отмечал краем сознания, довольно красивый вид.
Двигались мы целенаправленно прямо к Сердцу Леса не отвлекаясь ни на что, и к закату одного из дней, четвертого от входа в Лес по моему личному времени, мы приближались к Сердцу, вот тогда-то все и закрутилось, что именно? О, во-первых многочисленные следы прибывания здесь Цертан, причем довольно явные, а во-вторых в городе были эти чёртовы Сектанты, не много но вот следы Цертан доказывали что нападение повлечет определенные последствия, карательный отряд например.
Ну и как не слишком важное, именно на территории Сердца, было ?сердце?/?источник? чужеродности. Я был готов ко всему, вплоть до некронов из Вахи, но... Это оказались люди, причем не совсем ясно какие, до земель хранителей далеко, да и слишком высокие они для них, клановцы, так тоже нет, слишком светлая кожа, на магов тоже не похожи нет характерных шрамов, так что вопрос ?кто это такие?? открыт. И знамя... Отдалено что-то напоминающее...- Золотой орёл расправивший крылья, на красном фоне чей это герб? - спросил я у подошедшего Роланда, Епископ задумался, и ответил далеко не сразу.- Орёл... Насколько я знаю его как символ не использовал никто, и кстати цвета вам ничего не напоминают? - на вопрос я лишь кивнул, действительно цветовой гаммой знамена напоминали наши собственные штандарты: красный с золотом, цвета королевской семьи, так же являвшиеся цветами нашей империи. Но по определённым причинам Мы это быть не можем, так что?... Действительно, что?
- Роланд, что вы можете посоветовать в данной ситуации? - спросил я смотря на Епископа.
- Вступить в контакт, в теории. По факту же есть несколько проблем, и первая из них наличие агентов Культа может и не явных, но все же. Вторая проблема язык, откуда здесь могли появится люди? Ещё и во время Зимы? Так что я думаю стоит подождать. Я проследить кто перемещается по этим - он неопределенно кивнул в сторону надземной ?трассы? - ?дорогам?.
- Хм, пока звучит более или менее логично. Отряд, отступаем в сторону от ?пути?.
Мы отошли, не все двоих я оставил наблюдать за лагерем неизвестных, а остальные максимально аккуратно чтоб не осталось явных следов отошли вглубь леса, три воина достали арбалеты зарядили и натянули тетивы навели арбалеты на ?тропу? , и стали ждать как и все мы, лес погрузился в молчание, разбавляемое лишь плохоо различимымшумом из лагеря.
К вечеру же началось, тихо тренькнули тетивы арбалетов, и одно паукообразное тело свалилось с ?тропы?, когда я подошёл к телу оно уже перестало подавать признаки жизни, с одним арбалетным болтом в глазу, и двумя в груди долго не живут.
- Что нашли? - задал я вопрос одному из Защитников которые обыскивали труп. Он молча повернулся и продемонстрировал мне кулон, до боли знакомый. Маска, отображающая печаль, выкрашенная в белый цвет, символ Культа Вечного Конца.
- Сэр Дейваль, на границу лагеря вышел один из солдат неизвестных, у него на шее символ Культа. - отчитался один из оставленных наблюдать за лагерем разведчиков.
Ясно, значит сеть осведомителей. Хм, захватить в плен культиста... Но вот как? Чуть что он же сразу поднимет тревогу, один из воинов притворится посыльным? Так не поверит, у культистов много всяких ?негласных? паролей, для разных ситуаций. Так что спалит, и опять же поднимет тревогу. А значит:
- Убить его. - холодно приказал я, плевать что остальные затаятся так будет даже лучше, ненавижу культ особенно в таких ситуациях. - и да, Рилан, отправляйся в Аэрвиге. ?пусть у его Величество голова болит? - добавил я уже мысленно, и продолжил раздавать приказы - остальные, труп оттащить и бросить где-нибудь, затем снимается с места и на другой конец лагеря, продолжим слежку.
*** Улей был растревожен, множество некродронов устремлялись к нему с полей битвы, принося ?новую? для этого поколения некрофагов пищу, мертвечину. Рабочие особи фагов, сновали от площадок, на которых дроны ?складировали? пищу, до самых разных мест начиная ?складами? в которых питались все некрофаги, заканчивая Родильным Покоями, какие уже подсчёту? Пятые вновь отстроенные, из тридцати семи прошлого этого Улья. Бурление продолжается, новые комнаты выкапываются, новые некрофаги рождаются и вливаются в ритм Улья.
Куколка, трескается, из разрыва показываются шесть пальцев, двух рук раздвигающие створки куколки окончательно освобождая тело Генерала. Существо поднимается, не уверенно держа опору на своих четырех нижних лапах, а затем на мгновение существо замерло, вслушиваясь в окружающее пространство. Затем делает шаг, ещё и ещё один, инстинкт приказывает идти туда, вглубь Улья, к Дарителям.
Шаг, шаг, ещё один шаг. Покои Дарителей. Существо, продвигается внутрь. Запах крови и тысяч убитых, Дарители Знаний - Хранители Истории Ульев, святыня святынь. Существо продвигается в глубь и садится в центр комнаты. За спиной будущего Генерала медленно раскрываются четыре ярко красных глаза, Старший Даритель движется медленно, сонно, устало, опираясь на все три своих лапы, приблизившись Даритель раскрывает свои жвала, и хватается ими за голову будущего Генерала, изо рта Дарителя выскакивает тонкое жало, и быстро пробивает отверстие в шее, Генерал вздрагивает и теряет сознание. А затем Даритель вынимает жало, и отпускает голову, отходя во мрак, его ждёт новый сон...
Генерал, пребывающий без сознания, пробуждается, его разум пылает тысячами образов, и миллионами оттенков. Он встаёт на четыре лапы, и выходит из Покоев Дарителей не оглядываясь, это его ДОМ, здесь ему нечего боятся. На выходе его встречает ОН, Епископ, Глава Улья, в окружении двух сборщиков. Генерал склоняет голову, Епископ смотрит на него, из его уст вырывается ?Встань?. Генерал поднимается, один из сборщиков передает ему свиток, Генерал его ?читает? вязь бессмысленных рун складывается в образы и ?слова?. Генерал склоняется, и уходит к одному из выходов из Улья, там его ждёт армия. Цель: Лес. Жертва: Люди.