Романтики с большой дороги... (1/1)
Говорят, тяжело не спать всю ночь и усиленно всматриваться во тьму, выискивая нарушителя. Это не совсем так. Тяжелее всего в первые два часа дежурства, когда организм упорно клонит ко сну, и в последние два часа, когда даже крепостная стена неотличима от самого мягкого кресла, а доспехи перестают быть неудобными. Первая полоска света знаменует о скором окончании вахты. Можно будет вздохнуть спокойно и, наконец, выспаться...- Как смотр сегодня?! Что же нам, не спать совсем?! - толпа усталых караульных осаждала стол коменданта почище любой вражеской армии. Солдаты даже в пол голоса умудрялись создавать жуткий шум.- Успокойтесь, я ничего не решаю! Приказ начальника! - комендант сжался до состояния крошечного кулька, прижимая к груди кружку и шмыгая носом. - Апчхи! Имейте... Апчхи! Совесть..- Оставьте вы этого сопливого, он действительно не при чем. Пойдемте хоть в столовую места займем, уж накормить-то они нас должны, раз лишают сна. - Голос Джейкоба звучал непривычно тихо, но окружающие вахтеры приняли его слова на веру и с гулом удалились от стола коменданта, потеряв к нему всякий интерес.- Шел бы ты на больничный, старина. - Улыбнулся Джейкоб, удаляясь вслед за гомоном, сопровождавшим толпу.Комендант только шмыгнул носом, вальяжно устраиваясь на стуле и кутаясь в вязанный плед. Нелегкая это работа, утихомиривать толпу голодных и злых солдат. ***Утро в столовой гвардейского корпуса так же не задалось. К несчастью для караульных, без очереди их никто пропускать не собирался. Солидная толпа заспанных солдат скопилась у дымящегося чана с кашей, рассчитывая побыстрее протиснуться в первые ряды и ухватить завтрак.- Богиня, неужели нельзя было сперва накормить голодных стражей ночной смены? - Майкл тихо завыл над ухом Джейкоба, бессильно облокачиваясь на его плечо. - Не могу больше стоять. Положите меня прямо здесь.- Не ной, а. Все тут злые и голодные. - Неприятный голос Роя заставил Майкла встрепенуться, а Джейкоба неосознанно дернуть руку к уже зажившему лицу. - Доброе утро, птенец.
- И тебе желаю кашей травануться. - Голос ночного стража звучал хрипло и спокойно, несмотря на ужас, что на мгновение омрачил разум по сути не трусливого человека. Что это, чувство страха? Инстинкт самосохранения?- Ну-ну. я слышал, ты раздружился с этим должником... - Рой протолкнулся вперед, грубо отодвигая щуплого новичка назад. Тот лишь потупил взор, не находя смелости возразить громилам, окружавшим рослого гвардейца.- Не твое собачье дело. Оставь мелкоту в покое, совсем страх потерял? - Джейкоб уже начинал закипать. Руки, стискивающие поднос, сжались мертвой хваткой. Эх, не будь казенный поднос стальным...- Ты хочешь добавки, птичка? Тебе было мало прошлого раза? Или ты обрел бессмертие? - Рой и его шайка снова обступили Джейкоба, недвусмысленно посмеиваясь. Воробей выдохнул. Подмоги ждать не стоило. И пускай половина гарнизона неплохие друзья, никто и никогда не пойдет против этих громил. Никто, кто дружит с головой, разумеется.
Типичная драка закончилась даже не начинаясь. Все произошло так быстро, что ни Джейкоб, ошарашенный происходящим, ни Рой, получивший кулаком по челюсти, ни его друзья-дуболомы не успели среагировать. В столовой воцарилась гробовая тишина, прерываемая хлюпаньем Роя, который держался за разбитое лицо. Прямо перед ним стоял... Малькольм?! Нет, серьезно? Этот трусливый любитель брать в долг и витать в облаках только что заступился за Джейкоба? Воробей хлопнул зелеными глазами несколько раз, на всякий случай ущипнув себя за руку. Нет, он не спит.
- Не смей трогать Джейкоба, ты... Ты... Рыбина сумасшедшая! - абсурдность внезапного нового прозвища Роя только подлила масла в огонь атмосферы абсолютного недоумения, переросшей в гомерический хохот... Смех окружающих окончательно смазал впечатление от двух бугаев, готовых кинуться на обидчика их "главаря", делая их чем-то столь незначительным и ненужным, что трое возмутителей спокойствия не долго думая пошли прочь, осмеянные и озлобленные.- Лучшее оружие против мерзавцев - смех. - Малькольм просиял, принимая похвалу от окруживших его солдат, однако глаза его были устремлены на ошарашенную и растерянную фигуру лучшего друга. Джейкоб смотрел на него широко раскрытыми глазами, просто не веря им.
- Джейкоб, я, ну, в общем, прости меня... Я не должен был бросать тебя одного, как же я был глуп, ну, в смысле, я и сейчас не слишком умен, но... - распинаний Малькольма Джейкоб не слышал. Он лишь продолжал взирать на внезапно новую сторону характера лучшего друга, которой он прежде не видел. Неужели он действительно так дорожит их дружбой, раз в открытую выступил против этих забулдыг?Неужели все наладится. Зеленые глаза заволокло, и Джейкоб поспешил отвернуться. Не хватало еще нюни на радостях распустить.