Часть 3 (1/1)

На мягких синих волнах покачивалась белоснежная парусная лодка. Я лежала в ней, нежась в тёплых объятиях золотого солнечного света, и слушала ветер и плеск волн. Внезапно в идеальную гармонию противно вклинилось жалобное хныканье. Я приподнялась, ища источник раздражающего звука, и вдруг лодка перевернулась. Вскрикнув от страха и неожиданности, я плюхнулась в воду и бешено забарахталась, рывком потянулась вверх… и чуть не столкнулась лоб в лоб с сидящим на моей кровати вихрастым парнем. Я часто-часто заморгала, и оказалось, что я лежу на спине в своей постели в неудобной позе, приподнявшись на локте. — Покорми меня! Поиграй со мной! — немедленно заныл гость, подпрыгнув на месте от нетерпения. Я замычала и упала обратно, укутываясь в одеяло. — Дай поспать. — Какое ?спать?? — сурово вопросил Фей. — Солнце почти встало! Работать, арап! Час спустя я старательно красила ресницы перед зеркалом над туалетным столиком. Зависшее над моим плечом лицо рассматривало этот процесс с живейшим интересом. — А если рот не открывать, ресницы не прокрасятся? — Сам бы попробовал каждое утро. — Зачем краситься тому, кто и так умён, красив и в самом расцвете сил? — поддразнил он и подмигнул зеркалу. — Ну, вот не всем так повезло! Некоторым нужно хорошо выглядеть, чтобы создавать о себе приятное впечатление. — Тогда давай выбросим это! — Он схватил приготовленную папку с моими документами и демонстративно размахнулся в направлении раскрытого окна. Я вскочила и торопливо отобрала у него папку. — Чего ты так цепляешься за эти бумажки? Ты ведь уже накрасила глаза. — Так, я иду переодеваться, — внушительно сказала я, отнесла папку на тумбочку в прихожую и крикнула оттуда: — и чтоб к моему возвращению всё было там, где было! Подозрительно оглянувшись по сторонам в гардеробной, не пропустив и потолка на всякий случай, я торопливо натянула брючный костюм и поспешила обратно в спальню. И тотчас же споткнулась о выставленный посреди комнаты стул-качалку. — Ой! Я зашипела от боли и схватилась за ушибленный мизинец, запрыгав на одной ноге. — Он раньше тут стоял, — сообщил Фей с самым исполнительным видом. Я лишь махнула рукой. Быстро схватила сумку и папку, торопливо сунула ноги в туфли на шпильках. — Гулять! Гулять! — Фей подпрыгнул и совершил в воздухе немыслимый кульбит, взвизгнув, как счастливый щенок. В глазах его вспыхнули радостные огоньки. — Нет! — остудила я его пыл. — Я иду устраиваться на работу, а ты со мной не идёшь! Сияние в его глазах сменилось вселенской грустью. Ненавидя себя за чёрствость, я захлопнула перед его носом дверь и закрыла на ключ. Обернувшись, ожидала снова уткнуться в воплощение своего внутреннего голоса, и подивилась, никого не обнаружив. Вот это да, а стоило всего-то твёрдо сказать ?нет?. М-да, себя-то в порядок привела, а машину не помыла, хотя сделать это определённо стоило. Просто несправедливо — после дождя она должна бы сверкать чистотой, но низ пыльный — грязь успела пристать и высохнуть. Вздохнув, я уселась за руль и аккуратно вырулила из двора через арку. Так, нужный офис недалеко, всего-то несколько улиц проехать, я посмотрела на карте. Хорошо было бы работать недалеко от дома, размечталась я. И тут же погрустнела. Мне бы хоть куда-нибудь устроиться, после такого... эх, ну да ничего. Я же оптимистка, нельзя забывать. И никто и ничто мне не помешает... — А-а-а! — завизжала я, от неожиданности вдавив педаль тормоза в пол и едва успела выровнять движение. Прижавшееся к лобовому стеклу лицо Фея с укоризной взирало на меня в упор, а по потолку постучала нога, просясь войти. Ухватив ртом воздуха, я опустила боковое стекло. — Слушай, я знал, конечно, что пирожные до добра не доведут, но я, честно, занимаю немного места. — Ты с ума сошёл! — Сердце бешено колотилось, всё никак не успокаиваясь из-за пережитого шока. — Я же могла в аварию попасть! — Ну-ну, не драматизируй. Так ты впустишь меня наконец? — Нет! — отрезала я и подняла стекло. Фей скуксился и исчез. Я вздохнула с облегчением и попыталась сосредоточиться на дороге, но делать это было трудно, потому что нечто постоянно меня отвлекало. Нечто, одетое в спортивный костюм с 12-й страницы, которое непринуждённо бежало вровень с машиной, бодро улыбаясь и то и дело подавая встречным машинам сомнительные знаки. Упрямо стиснув зубы, я старалась смотреть вперёд и вскоре забыла про него. Вспомнила только на повороте в ту сторону, с которой он сопровождал меня, но он уже пропал. Я восторжествовала. Ага, выдохся-таки! На стоянке перед зданием искомого офиса нашлось немало свободных мест и не нашлось Фея. Внутренне возликовав — ну не могу я сфокусироваться на задаче, когда кто-то постоянно подзуживает и подкалывает, — я поправила пиджак и волосы и нервно стиснула в руках папку. Потом скинула её ручку на локоть и скрестила пальцы на обеих руках по старой привычке. ?Ну, Майя, вперёд, у тебя всё получится!? — подбодрила я себя будто чужими словами. Точно, ведь это Фей мне их сказал, тогда. ?Начнёшь снова с низа?, — возразил другой голос, холодный и равнодушный. Я вздохнула, и плечи сами собой поникли. Офис представлял собою приземистое непрезентабельное здание — одно из тех, что как улей сотами набито десятками различных контор, снимающих на месяц-другой пару смежных комнат. Да уж, ниже некуда. Я вздохнула и решительно пошла ко входу. Входная дверь предупредительно распахнулась, чуть не треснув меня по лбу, и оттуда вывалился Фей в костюме швейцара и почтительном поклоне, практически повиснув на дверной ручке. Страдальчески закатив глаза к небу, я вошла в унылый холл и тихо шикнула: — Ну вот что ты за мной увязался? — Мне скучно, — заявил он. — Ты опять будешь мне мешать! Я же собеседование провалю из-за тебя. — Это почему? — Потому что ты меня сбиваешь своими комментариями! Знаешь, как трудно сосредоточиться на разговоре с человеком, когда постоянно вмешивается кто-то третий? — Нет. Я досадливо вздохнула и зашагала к лестнице. Назначенное время уже подходило. — Какая ты неблагодарная, — обиженным голосом упрекнул меня Фей, не отставая. — Я же как раз тут для моральной поддержки. Но если так хочешь, не скажу ни слова. — Обещаешь? Вместо ответа он застегнул свой рот на молнию. Что ж, придётся поверить, других-то вариантов всё равно нет. Кабинет нашёлся не без труда, обнаружившись в конце коридора за распахнутой дверью. Он представлял из себя две соединённые между собой комнаты. В одной виднелся ряд напряжённых спин и доносился дробный стук клавиатур. В другой — стол с кадровиком и директором в лице одной дамы. При виде меня она кивнула на свободный стул. Приветственные речи были до крайности короткими, и она очень быстро перешла к сути дела, даже не взглянув на мои регалии. — Итак, сразу должна предупредить, лентяи у нас не задерживаются, у нас нужно работать. На лице Фея ясно отразилось: ?Ну вот, а я думал, отдыхать можно?. Я бы на него и не посмотрела, не возникни оно прямо у меня перед носом. Я подвинула стул почти вплотную к столу начальницы, проводящей собеседование. — Мы ищем энергичных людей, готовых развиваться, увлечённых идеей. Тычок в локоть заставил меня покоситься на Фея. Он усиленно кивал на висящую на его шее картонку с надписью: ?работаю за еду?. Я отвела глаза, сфокусировавшись на даме перед собой. — Вы должны учитывать: у нас ненормированный рабочий день. Я моргнула. Прямо на столе вербовщицы с разложенными на нём бумагами и канцелярией развалился спящий Фей, подложив под щёку толстую стопку документов. — ...плавающий график... Фей проснулся, потянулся, одёрнул футболку с надписью ?я люблю воскресенье? и подтянул к себе стопку документов, вооружившись ручкой. — ...все работники должны быть мультизадачны и заменять друг друга в случае необходимости... Ручка в его руках превратилась в бокал с зонтиком. Теперь он лежал на бумажном хаосе, закинув руки за голову, и щурился под солнечными очками, потягивая яркий напиток из бокала. Надпись на его футболке сменилась на ?забудь об отпуске?. — Вы готовы к дальним командировкам? На столе, скрыв от меня интервьюершу, вырос снежный сугроб. В нём по пояс сидел Фей и, дрожа, растирал свои плечи ладонями. На всё той же футболке красовалось: ?вот тебе твой отпуск?. — ...вы согласны? — А... — Я оторвалась от созерцания Фея, превратившегося в ледяную статую. — Мне... нужно подумать. Можно, я позвоню и сообщу завтра? Дама уничижительно взглянула на меня, взгляд её так и говорил: ?ещё одна зря отняла у меня время?. — Конечно, — безразлично обронила она и уткнулась в свои бумаги, с которых уже исчез Фей.*** — Эй, эй, ты куда так несёшься? Не желая отвечать, я торопилась покинуть здание офиса. Получалось не очень быстро, я то и дело натыкалась на деловито снующих людей, и вырывала свой рукав из цепких пальцев ангела-изводителя. Он поминутно отставал и догнал меня только на улице. — Ну ты чего? — озадаченно спросил он. Я молча рылась по карманам в поисках ключей от машины. — Я же ни слова не сказал, как ты и хотела. Или мне стоило послушать тебя и сделать наоборот? — Да тебя даже молчаливого столько, что я больше никого и ничего не вижу и не слышу! — не выдержала я. — Вот зачем ты так?! — Ты правда считаешь, что тебе нужна та работа? — спокойно поинтересовался он. Я шмыгнула носом и сердито залезла в машину. Устроилась, пристегнулась и тупо уставилась на руль, забыв, для чего он нужен. Я же на себя рассердилась. Сама испугалась, поняла, что не хочу там работать, вернее, бездарно прозябать, но не хотела признаться в этом самой себе. А кому понравится, когда кто-то наглядно иллюстрирует твои потаённые постыдные мысли? Вот точно говорят, правда глаза колет. — Ладно, не дуйся, — примирительно попросил Фей с пассажирского сиденья. — У тебя в жизни будет ещё сотня ненужных и провальных собеседований, не вешай нос! — Умеешь утешить, — вздохнула я. И тут же не удержалась и фыркнула от смеха. — Для этого я и здесь, — солнечно улыбнулся он. — Ну, чего сидим? Вперёд, к свершениям! Свершений на сегодня не предполагалось, зато я вспомнила, что ничего не ела с утра, поддавшись суматошному ритму жизни моего ?квартиранта?. Вспомнила и решила исправить положение. Я по привычке припарковала машину перед любимым кафе — нашим с Ромой любимым. Мы часто тут бывали… И ещё оно, увы, довольно дорогое, а мне теперь стоило бы экономить — кто знает, когда я устроюсь на новую работу, да и вообще, возьмут ли меня хоть в какое-то в приличное место… Эх. Ну ладно, ладно, не раскисать, я не могу себе этого позволить. Просто не буду больше здесь бывать, вот и всё. Найду другое, и без воспоминаний. Или буду дома готовить. Времени-то теперь навалом, а всё потому, что кто-то… Так, хватит! Расслабимся здесь в последний раз. Отмахнувшись от грустных мыслей, я вытащила помаду из сумки и провела ею по губам перед откидным зеркалом. — Мы идём в кафе? — спросилФей с живым интересом. Я слегка подпрыгнула на месте — уже и забыла, что он рядом. Когда он надолго замолкает, то словно куда-то пропадает, и каждый раз будто из воздуха появляется. Хотя вроде бы ни разу не видела, чтобы он в этом самом воздухе растворялся — на вид человек как человек, всегда рядом...

— Если хочешь, можешь пойти со мной. — Но я не одет для такого случая, — он округлил глаза. — Для какого? — не поняла я. — Для свидания, конечно! Мне же нужно выбрать наряд, сделать укладку, — стал перечислять он тоном капризной девушки. — Вот и хорошо, — с облегчением сказала я, — тогда подожди меня тут. Хоть пообедаю спокойно, без его шуточек. Они у него всё чаще на больное давят. Ага, как бы не так. Побежал следом. — Когда ты успела стать такой жестокой? — поразился он. — Но я тебя всё равно люблю, жестокая женщина. Ладно уж, придётся пойти так. Мало того, что собеседование мне срывает, обзывается, так ещё и дразнит. И чем я заслужила такое счастье в его лице? У Золушки же была нормальная фея — взяла и просто, без всяких ехидных замечаний, подарила ей роскошное платье, да ещё и хрустальные туфельки впридачу. А моя сунула мне в руки джинсы размера этак на два больше тех, что я собралась примерить, как бы говоря: ?не льсти себе, сестрёнка?. Впрочем, за провал с собеседованием я ему даже благодарна, ведь если бы он меня не сбил с толку и не заставил так засомневаться, я бы согласилась, и это было бы ужасно. О нет, я опять замечталась и незаметно открыла в меню страницу с десертами. Зачем я это сделала? Как теперь сказать ?нет? официантке, пусть я уже и заказала салат? Это будет просто невежливо — она заметила, как пристально я изучаю страницу. — Что-то ещё? — приветливо осведомилась она, вместе со мной разглядывая фото соблазнительных чизкейков.Фей в ужасе замахал перед лицом руками, как пропеллер, и поднявшийся ветер разметал мои кудри. Официантка машинально заправила прядь волос за ухо. — Да, — я вернулась к меню и вызывающе ткнула пальцем в ламинированный лист. — Вот это пирожное. Она кивнула, записала заказ и сказала: — А вашему молодому человеку? Я обмерла и уставилась на неё глазами по пятаку. Она что, его видит?! Девушка, не дождавшись ответа, оторвалась от своего блокнота и глянула на меня, потом перевела взгляд на стул напротив. Фей улыбнулся и приветливо помахал ей. — Ой, извините, — обескураженно сказала она. — Я думала, вы как всегда… — И торопливо ушла выполнять заказ. Чёрт… ладно, она же ненарочно, она же не знает. Нет, не надо об этом думать, вспоминать ещё начну, чего доброго. Надо отвлечься. Я перевела взгляд на Фея и обнаружила, что он смотрит на меня, склонив голову набок и сцепив пальцы на животе. — Не начинай, — оборвала я осуждающее покачивание головой своей ходячей совести. — Сама не начинай, — блестяще парировала та. — Я заказала салат в качестве компенсации, — шикнула я, быстро оглянувшись по сторонам, но никто не обратил внимания на одинокую девушку за столиком, которая оправдывалась сама перед собой. Официантка принесла овощной салат, заправленный оливковым маслом, чай и воздушное пирожное с вишенкой на верхушке кремовой горки. На столике перед Феем тут же возникли старинные весы (точь-в-точь весы с моего чердака), и он поставил на одну чашу фарфоровую миску с салатом. Чаша тут же поехала вниз, но не успела — он поставил на вторую чашу маленькую сдобную корзиночку. И она тут же перевесила салат, тяжело ударившись о столешницу. — Штирлиц, вы провалились, — вынес вердикт Фей. — Не играй с моей едой! — Ну на, ешь, — он подвинул ко мне тарелку с салатом. — Сладкое после обеда. Я поспешно проглотила зелень, жадно поглядывая на пирожное. Добрый друг неохотно подтолкнул ко мне десерт, но когда я его схватила, ловко украл с верхушки вишню и сунул в рот. В свой! — Эй, ты что делаешь? — громко возмутилась я, забыв, что мы не одни. — Это моё! — Тебе же одолжение делаю! — возмутился он в ответ.— Я тут, видите ли, делаю благое дело, стараюсь, чтобы тебе досталось как можно меньше вредной пищи, жертвуя своим, между прочим, здоровьем, а ты совершенно этого не ценишь! — Спасибо, — с мрачным ехидством поблагодарила я. — Что бы я без тебя делала! — Толстела, работала на нелюбимой работе и разговаривала бы сама с собой, — подсказал он, загибая пальцы. Я опасливо обернулась, но окружающим по-прежнему была безразлична спорящая сама с собой особа. Отрадно иногда осознавать себя не центром вселенной. Я снова принялась за пирожное, но аппетит пропал. Я механически жевала совсем ещё недавно желанное лакомство и смотрела в окно. Там по улице шли двое. Тёмные волосы, тёмные глаза, оба одинакового роста — словно брат и сестра. Он обнимал её за плечи, она капризно дула губы. Он указал рукой на двери кафе, она в ответ отрицательно мотнула головой и что-то сказала. Он вздохнул, и оба ушли. Я знаю, что она сказала, почти уверена. Таким противным, сюсюкающим тоном: ?Ромочка, я не хочу туда, пойдём лучше в ресторан?. ...И ещё я бы завела кошку, устроилась гардеробщицей и дожила свои дни дряхлой старухой в душе, постепенно приводя внешний облик в соответствие с внутренним. Постойте… Кошка у меня уже есть. Может, мне завести собаку? На моё недоеденное пирожное опустилась алая вишенка, и я моргнула, возвращаясь в реальность. Ведь у меня есть тот, кто лучше собаки. Я обернулась — на меня серьёзно смотрел Фей. Я опять про него забыла.

— Это вишня из твоего рта? — уточнила я просто так. — Нет, — успокоил меня Фей. — Я украл её вон у того парня, — он показал пальцем на здоровяка, который в тот же миг поднялся со стула за соседним столиком и пошёл на меня. Я в испуге распахнула глаза, ощутив, что перехватило горло. Что я ему скажу? ?Извините, это не я украла у вас вишню, это моя галлюцинация, вот она, с ней и разбирайтесь? и ткну на пустой стул рядом с собой? Парень приблизился ко мне и, не сбивая шага, прошёл мимо и завернул в туалет. Я испустила облегчённый вздох и с укором покосилась на Фея. Он как всегда невозмутимо и обаятельно улыбался.

— Я говорила, как люблю твои шутки? — буркнула я и положила вишню в рот. Она оказалась не сахарно-искусственная, а самая настоящая — спелая и сочная, естественно-сладкая. Где он такую взял? — А я и так знаю.*** Расправившись с пирожным, я расплатилась и вышла из кафе. Лучше бы дома поела, честное слово. Пусть даже там нет пирожных, зато есть душевное спокойствие. Что-то мне нехорошо. — Решила пешком домой пойти? — одобрил Фей, когда я, задумавшись, проскочила мимо своей машины. — Наконец-то ты вняла голосу разума! Глядишь, не придётся новый костюм покупать, на размер больше. — Ну всё, хватит! — сорвалась я. — Ты же у нас вроде фея, то есть фей, должен мои желания выполнять и всячески помогать, а сам только и знаешь, что подкалывать! Особенно по поводу моего веса, будто у тебя бзик на этом! — Не у меня, а у тебя, — поправил меня он. — Неправда! — возразила я сердито. — Если б не твои замечания, я бы вообще не думала о таких глупостях. Я же взрослый человек! — Если бы ты не реагировала, я бы не подкалывал, — парировал он. — Ведь ты же взрослый человек, — с усмешкой добавил он. Это меня задело. Тут кто-то сомневается в моей психологической зрелости?! — Да! — я остановилась и посмотрела на него в упор. Но он стоял, задрав голову, и смотрел в небо, которое окрасило своей весенней синевой его светлые глаза. — Ты сам меня упрекал в инфантильности, помнишь? Ты меня научил быть взрослой, уметь постоять за себя и поверить в себя! Что опять не так? Он устало вздохнул и перевёл яркий взгляд на меня. — Всё не так. Разве я учил тебя отказываться от себя? Как пыталась раньше соответствовать чужим ожиданиям, забывая, что надо в первую очередь быть в гармонии с собой, так и пытаешься. Ты ведь живёшь не своей жизнью. Откуда у тебя взялись всякие глупые стереотипы и моральные установки? Ты хоть мысли-то свои думаешь? Ах, так! — И что же такого ?чужого? в моей жизни? — поинтересовалась я, закипая. — Что я, по-твоему, делаю не так? — Что делает не так кролик, который пытается ужиться в стае волков? — Я — кролик?! — Хорошо, пусть будет золотая рыбка в стае акул. Серьёзно, что ты забыла среди зубастых? Почему так упорно рвёшься в их среду? Думаешь, что сама сможешь стать акулой? У тебя другая природа. — Это ты так судишь о моей работе? — дошло до меня наконец. — Но ты же сам мне помогал влиться в их среду! — воскликнула я недоуменно. — Советовал, подталкивал и… — Потому что ты сама этого хотела, — спокойно возразил он. — Я только помогаю. Человек сам выбирает свой путь, и должен сам решить, правильный он или нет. Скажи я тебе тогда, что это не твоё, ты бы просто обиделась и рассердилась. Зато я рассердилась сейчас! Ну что это за ангел-хранитель — противоречие на противоречии, сегодня одно, завтра другое, и угожу, и упрекну, и за нос ухвачу! — А почему ты не мог мне сразу сказать, как всё будет?

— Я не могу решать и учиться за тебя. Если кто-то постоянно будет говорить тебе, что делать, то как ты иначе узнаешь, чего хочешь в жизни? — А может, я хочу, чтобы кто-то мне подсказывал и показывал! Что в этом плохого? — запальчиво крикнула я, больше назло ему. — И что из этого получится, как думаешь? Сегодня ты сделаешь так, как сказал кто-то другой, а завтра окажешься на развалинах себя самой, зато среди людей, которые знают, как тебе нужно жить, диктуют тебе свою волю и навязывают вкусы. Это сейчас тебе кажется, что легко идти по накатанной дорожке, но на самом деле по накатанной дорожке не идут, а катятся. Я приоткрыла рот. Страшно хотелось что-то возразить, выкрикнуть, что он неправ, но аргументов не было. Но он неправ! Не в силах подобрать слов, я резко развернулась и быстро пошла вперёд. А он побежал следом лёгкой рысцой. — Здорово, побегаем! — обрадовался он. — Как ты узнала, что мне надоело стоять на месте? Словно не он только что спокойно и без обиняков отчитал меня, как маленькую. — Мне кажется, бегать лучше в кроссовках, но на каблуках эффектнее, я это уже говорил. Я молча прибавила шагу. Я докажу, что я взрослый человек, и просто не буду отвечать на шпильки. — Смотри, почти до дома добежали! Да ты спортсменка! Мои каблуки — хочу и бегу! И фигура моя, что хочу, то и ем! И жизнь моя — как хочу, так и гроблю! — Ну же, ответь мне хоть что-нибудь, — попросил Фей. — Неужели я так тебя обидел? — Я живу, как умею! — бросила я на ходу. — И меня всё устраивает. У меня всё хорошо! — Кого ты хочешь обмануть? Меня? Себя? Эх ты... да постой же. Я неохотно остановилась и обернулась. Фей стоял ссутулившись и высунув язык, как собака, и с таким же умоляющим взглядом. Я не сдержалась и прыснула. Он посерьёзнел. — Будь у тебя всё хорошо, меня бы здесь не было. Я молча побрела куда глаза глядят, теперь неторопливо, таращась себе под ноги. — Знаешь, мне иногда хочется вернуться в детство. Вот чтобы по-настоящему стать маленькой, чтобы все обо мне заботились и жалели. Ни за что бы не захотела вырастать! — Что ж ты раньше не сказала? — удивился Фей. — Я же фей, исполняю желания! Наслаждайся!