18 июня, Сторожевая башня (1/1)

В космосе всегда было темно, ход суток отмечали только приборы. Сейчас бортовые часы показывали 6:00 по восточноамериканскому стандартному времени – утро, пора проверять оборудование. Не то чтобы это было необходимо, электроника и сама отлично справлялась, просто это были редкие минуты, когда Калдур не чувствовал себя говорящей головой.Его выбрали лидером Лиги Справедливости семь месяцев назад. Сначала все выглядело повышением, пока Калдур не понял, что его роль – быть председателем на собраниях и произносить подсказанную Бэтменом или Дианой речь. Когда ему было шестнадцать и он командовал компанией сложных подростков, у него и то было больше влияния.Системы жизнеобеспечения работали нормально. Калдур посмотрел на уровень кислорода в воздухе и среднюю температуру внутри и за бортом; затем проверил работу солнечных батарей, отрегулировал уровень освещения.– Уровень искусственной гравитации – 0,9 g, в норме, – отчитывался бортовой компьютер. Нежный мелодичный голос напоминал Калдуру автоответчики в сервисных центрах. Вас обязательно соединят со специалистом, не вешайте трубку, ваш звонок очень важен для нас.Интересно, каково приходится тем девушкам, которые надиктовывают эти фразы? Наверняка их узнают, стоит им только открыть рот.– Сила солнечного ветра – 0,5 метров в секунду, – продолжил компьютер, и Калдур закончил с ней хором: – В норме.Слон, несший вахту у зета-портала, хихикнул. Калдур бросил на него сердитый взгляд и вернулся к панели управления.– Полный оборот по орбите совершен за восемь шесть четыре…– …ноль ноль запятая, – подхватил Калдур. Все цифры до и после запятой он успел выучить в первые два месяца. Кто запрограммировал Сторожевую башню считать сутки в секундах до четвертого знака после запятой? Не иначе как Бэтмен. – ноль ноль два три.– …шесть три, – объявил компьютер, – секунды.– Командир! – радостно влез Слон. – Она сказала ?шесть?, а не ?два?! Слышь, командир?Калдур моргнул. В нежном чириканье компьютера ему послышалась издевка. Но не мог же он ошибиться? Эти ?запятая ноль ноль два три? семь месяцев были неизменны.– Слышу, – буркнул он и запустил сообщение на повтор. На грудь как будто что-то надавило, мешая дыханию: Калдур узнал мышечный спазм, признак грядущей тревоги.– Полный оборот по орбите совершен… – послушно начал компьютер. Слон, заинтересовавшись, подошел поближе. – …ноль шесть три секунды.– Вчера время оборота было другое, – пробормотал Калдур и прикусил язык: не хватало только за это оправдываться. Тем более перед Слоном!Слон был родом из Атлантиды, но бурные воды сначала прибили его к флоту Черной Манты, а потом и к Лиге Справедливости. В бытность свою бойцом Черной Манты он состоял в личном отряде Калдура. Когда Манту разгромили, Слона вместе со всеми товарищами должны были отдать под трибунал, но после долгих разбирательств и вмешательства Калдура все-таки оставили при командире. Теперь солдаты этого бывшего легиона смерти караулили зета-порталы в Зале Справедливости и Сторожевой башне, дежурили по кухне и в центре связи, таскались за Калдуром на официальные приемы, с переменным успехом изображая телохранителей, – и чувствовали себя абсолютно счастливыми.Никто из них звезд с неба не хватал. Слон, впрочем, даже среди товарищей выделялся незамутненностью сознания и наивностью почти как у Форреста Гампа, но Калдур ценил его не за острый ум. Слон был ему предан. Для него Калдур был командиром и лидером, и Слон готов был идти за него в огонь и в воду.Пойдут ли за ним члены Лиги, Калдур сильно сомневался.– …запятая ноль ноль шесть три… – зашел компьютер на третий круг.– Все-таки шесть, – констатировал Слон. Калдур одарил его выразительным взглядом, на который Слон не обратил ровным счетом никакого внимания. – Может, она это, тормознула? Ну, станция? Знаешь, командир, как оно бывает?– Не знаю, – отрезал Калдур. – И Сторожевая башня не может ?тормознуть?, это тебе не легковушка. Ее положение зафиксировано на орбите над определенной точкой земной поверхности, и скорость полета синхронизируется с оборотом Земли вокруг своей оси.Слон чуть слышно вздохнул. По лицу было видно, как он сочувствует своему командиру, начисто лишенному воображения.– Ну мало ли, что зафиксировано? – сказал он. – А тут взяла и тормознула. Мало ли, почему. Это всего-то какие-то ?шесть? вместо ?два?. Или, может, Земля чутка замедлилась. Всякое же бывает, разве нет?Нет, собирался ответить Калдур – но не успел. Заработал зета-портал: воронка внутри железного обруча вспыхнула золотом, и из глубины шагнула знакомая фигура. Слон, который должен был дежурить у портала, встрепенулся.– Стой, кто идет! – заорал он и потряс оптической винтовкой. Калдур рассеянно подумал о том, насколько это безопасно – давать Слону оружие. С одной стороны, конечно, обшивка Сторожевой башни выдержит даже прямое попадание, с другой – кто будет платить за ремонт?М’ганн, появившаяся из воронки, вздрогнула и попятилась.– Распознавание: Мисс Марсианка, Б ноль пять, – невозмутимо отрапортовал компьютер.Слон, разглядев гостью, тут же перестал бряцать оружием и расплылся в широкой улыбке. М’ганн он любил, глубоко и преданно, хотя и без надежды на взаимность. И даже то, что у М’ганн был жених-наполовину криптонец, который вполне мог и морду набить, на Слона не действовало.– Все в порядке, – сообщил он Калдуру счастливым голосом, – это Мисс Марсианочка!М’ганн скривилась. Она потратила почти два года на то, чтобы научить Слона называть ее правильно, но успеха так и не добилась.– Привет, Слон, – буркнула она.Окрыленный ее вниманием, Слон заулыбался еще шире.– Станция сегодня ночью тормознула, – сообщил он, вальяжно опираясь о пульт в опасной близости от панели управления. Судя по лицу М’ганн, в голове у нее сейчас крутились не самые приятные шутки со словом ?тормоз?. – Командир только что проверял. Облетела Землю за ноль ноль чего-то там шесть секунды вместо ноль ноль чего-то там два.М’ганн перевела взгляд на Калдура и выразительно приподняла бровь. Последнее время они редко пользовались ментальной связью – в основном из-за Калдура, он никак не мог настроиться на стабильный контакт, а мысленный обмен репликами все чаще заканчивался головной болью и странными приступами удушья – но тут никакого чтения мыслей не требовалось. М’ганн хотела знать, что за бред она только что услышала.– Слон, иди на пост, – предложил Калдур и прикрикнул, когда тот открыл рот, намереваясь поспорить: – Живо! Шагом марш!Слон понурился и поплелся к порталу. М’ганн посторонилась, пропуская его, и подошла к Калдуру.– Станция тормознула? – тихим, но выразительным тоном переспросила она.Калдур четвертый раз запустил повтор сообщения. М’ганн бесстрастно прослушала череду цифр. Шестерка в конце ни о чем ей не говорила.– Вчера полный оборот по орбите был выполнен быстрее, – пояснил Калдур. – Третий знак после запятой был другим. Двойка. Станция замедлилась на четыре… четыре… сотые, нет, тысячные секунды?– Ерунда, – отмела М’ганн. – Станция не могла замедлиться, она движется вокруг земной оси вместе с Землей.– Да, именно, но третий знак…– Калдур, – она мягко положила руку на его локоть, заглянула в глаза, – перестань. Где-то засбоила электроника, никакой катастрофы. Не волнуйся, я все проверю, завтра будет тебе твой третий знак после запятой. Что там тебе нужно? Двойка?Калдур отвернулся, потер глаза ребром ладони. Заставил лицо расслабиться. М’ганн просто заботилась о нем – не позволяла паранойе взять верх над здравым смыслом.– Да, – через силу произнес он. – Двойка. Станция совершает полный оборот по орбите за восемьсот шестьдесят четыре тысячи запятая ноль ноль два три секунды. Найди, пожалуйста, где в электронике сбой, и завтра я хочу снова услышать эти цифры.– Конечно, – улыбнулась М’ганн. – Так и будет. Ну, какие еще новости, кроме четырех тысячных секунды?М’ганн была права: глупо придавать такое значение мелочам. Она была права, он ошибался. Калдуру пришлось повторить это про себя три или четыре раза, прежде чем он сумел переключиться.– Диана вчера вечером подготовила отчет о миссии на Ране. Дела идут из рук вон плохо.