Том первый: IV Глава - Звездный час (1/1)

Знание?— есть сила человеческая без неё любое создание лишь зверь неразумный, но приходит она не с годами, а с опытом.Мне снился сон. Вокруг была тьма, что объяла собой абсолютно все: от ночного неба до пепельно белых пустошей, среди которых я находился. Не было видно ни луны, ни звезд-лишь только пламя. Совсем слабое, оно подпитывалось от маленького костерка, что стоял посреди этих пустошей. Эта картина мне казалась до жути знакомой. Тьма, пустоши - все это я уже где-то видел, да и сам костер мне казался знакомым...И все же в нем чего-то не хватало. Чего-то важного… Ох. Я вспомнил. Меч. Нужен меч.—?Ищи.Сам того не понимая, я принялся искать недостающий элемент. Рыскал я долго,копошась в пепле, почти ничего не различая во тьме,пока,наконец,я не нашел его. Это был длинный черный меч. Словно сделанный из угля, его клинок разошелся трещинами, а рукоять казалось уже давно обгорела. Любой бы другой сказал что это какой-то мусор, но я нет, ибо только прикоснувшись к нему все моё естество дрогнуло. Я понял: это то что мне нужно.—?Принеси.И в этот же момент мои руки вцепились в рукоять железной хваткой, и я потащил его к костру. Он был тяжелый, но это никак меня не останавливало. Я упорно тащил его к огню даже не понимая зачем я это делаю. Словно кто-то меня подталкивал, заменяя мою волю на свою. И я, как всегда, поддался.Наконец я оказался у костра. При приближении меча пламя словно запылало ярче, а сам клинок задрожал будто отвечая ему. Но все это никак не помогло мне понять, что делать дальше, и только я задался этим вопросом, как тут же получил на него ответ.—?Возжги.Мои руки снова вцепились в меч и вознесли его над костром. Острие с силой устремилось в пламя и оказалось погружено глубоко в кострище. Стало жарко, пламя зарычало с новой мощью, а тьма, словно страшась его, медленно отступала назад, и я хотел было поступить так же, но мои руки не отрывались от рукояти. Я попытался ещё раз и ещё раз, но ничего не получалось. А меж тем жар усилился и пламя, ранее игравшее на клинке меча,объяло рукоять и мои руки.—?А-а! Черт-черт! —?зарычал я, пытаясь оторваться от рукояти меча.Несмотря на мой доспех,пламя начало пожирать мою плоть, и запах паленогомяса в миг ударил мне в нос. Я почувствовал адскую боль и отвращение, но сдаваться я не собирался. Сжав зубы, я снова попытался оторваться от рукояти, но в этот момент я услышал голос:—?Поддайся.И в этот момент мое тело обмякло. Ноги подкосились, а руки, словно и не мои, ещё крепче вцепились в меч. Пламя объяло меня, полностью пожирая плоть и душу. Я стонал, орал и тянул руки из-за всех сил уже готовый их оторвать и всего на мгновение они ослабли. Прогоревшие пальцы обратились в прах, и я откатился назад, без сил упав на пепел. Моя плоть продолжала гореть, но я был жив. Жив! Я радовался этой мысли, пока не появился ОН.—?Хо-хо, а ты неплох. —?на его лице появилась злорадная ухмылка: он был удивлен, но не более того. Моя жизнь для НЕГО была просто очередным мелким событием, но даже так ОН собирался вычленить из этого события максимум удовольствия?— Что ж, раз уж такое дело,то давай ещё повеселимся.***—?Эй, просыпайся.Грубый голос внезапно привел меня в чувство. Я тут же открыл глаза и хотел было схватиться за меч, но нож у моего лица в миг охладил мой пыл.—?Чего буянишь? —?прохрипел Убийца как ни в чем не бывало, при этом не забывая наставить на меня нож. Я невольно вздохнул и тут же опустил руки.—?Да ничего особенного. Так, кошмары.—?Твои кошмары меня не волнуют?— сухо сказал он пряча нож?— Как собственно и других.С этими словами он тихо кивнул в сторону, и я наконец понял где нахожусь. Я лежал в повозке, которая стояла у здания Гильдии Авантюристов. И это меня несколько удивило, ведь в прошлый раз мы завалились к нему в сарай и уснули. Так..—?Какого черта мы тут делаем? —?озвучил свой вопрос я, от чего Убийца задумчиво склонил шлем.—?Купить пару вещей и сдать квест?— ответил он.—?Маловато деталей?— просипел я уже осознано хватаясь за меч?— Как я тут оказался?—?В повозке. —?хотел было ответить Убийца Гоблинов, но заметив мой взгляд поспешил перефразировать:—?Сегодня утром рядом с фермой проезжал кучер, вот я и подумал, что стоит воспользоваться возможностью и поехать в город. Ты спал как убитый, так что я просто взял и закинул тебя в повозку.Ох.. Я невольно потянулся к затылку, который отдавал тупой болью. И что-то мне подсказывает, что к этому причастен мой товарищ. ?Взял и закинул?. Тьфу! Ублюдок, я ему что-мешок картошки?!И только я хотел сказать ему пару ласковых по этому поводу, как мой товарищ уже намылился куда-то вдаль. Эх, ладно, еще отыграемся..—?Эй, так нам куда? —?вздохнул я подстраиваясь по его шаг.—?В кузницу?— коротко ответил Убийца?— У меня там заказ пылиться, да и ножны тебе не помешают.С этими словами он как бы невзначай кивнул на мой меч который я тащил на плече.—?Ну уж нет?— фыркнул я?— Ножны я и сам себе куплю. Не нахлебник.—?Вот как. —?Убийца пожал плечами?— Ладно, тогда это твои проблемы. Если к тебе прицепится стража, меня не зови.—?Поверь, если она к тебе не прицепилась, то ко мне уж и подавно. —?хмыкнул я, кивая на его не менее грязную экипировку. Серьёзно, за время хождения по улицам города я уже не раз замечал, что у стражи развился пофигизм, при чем довольно странный. Как только мы с Убийцей проходили рядом со стражей, те невольно пялились на меня и с подозрением шептались, но, заметив Убийцу Гоблинов, в миг теряли всякий интерес. Будто его присутствие рядом говорило громче всяких слов: Спокойно, я просто чудик.Подобное отношение мне не нравилось. Пусть уж бояться что ли. И конечно, в будущем они будут бояться. Уж я позабочусь об этом. Аха-ха-ха!—?Мы пришли.Мой зловещий смех был прерван. И снова я вернулся в реальность. Мы стояли перед небольшим магазинчиком с рисунком молота на маленькой дощечке.—?Хм-м, а я думал что в городе одна кузня. —?протянул я.—?Кузницы две, владелец один?— сухо сказал Убийца подходя к двери?— Тот что в гильдии для стандартных заказов, а этот… Для особых.С этими словами он открыл дверь, и мне предстала доселе невиданная картина. Это была просторная комната: стены были выкрашены в оранжевый, а полы кажется были сделаны из листов железа. Товаров почти не было видно, но зато повсюду были трубы и разного рода механизмы, и посреди всего этого хаоса стоял небольшой прилавок. И он пустовал. Интересно, где же хозяин?И только я хотел задаться вопросом где он, как по магазину разнесся грохот. Шум доносился за небольшой бронзовой дверью, которая то и дело дрожала.—?Это ещё что такое? —?протянул я, косясь на дверь. Правда,Убийца мне так и не ответил:он лишь тихо вздохнул и пробурчав что-то типа: ?ну вот, опять? ринулся в подсобку. После этого по магазину вновь раздался грохот, потом шипение и наконец взрыв.Медная дверь дрогнула и вылетела с петель, выпуская весь накопившийся там дым и вместе с ним двух мужчин, которые откашливаясь вышли из подсобки.—?Кх-кхе парень ты, как всегда, вовремя?— хохотнул огромный мужик с лысой головой и бронзовым отливом кожи. Он был одет в старый потрепанный фартук и штаны на которых отчетливо виднелись следы гари излишний раз доказывающие что он тут не только товаром торгует. —?У тебя что, чуйка на такие ситуации?—?Нет, просто вы слишком громкий?— констатировал факт Убийца, от чего мужик вновь громко рассмеялся. Господи, у меня от него скоро уши заложит. Надо этот цирк прекращать.—?Эй, а что случилось? —?подал голос я, от чего внимание мужика в миг переметнулось на меня.—?О-о, так ты завел друзей? —?Хохотнул мужик подходя ко мне, и чем ближе он ко мне подходил, тем выше он становился. Господи, он что, великан?—?Друг? Нет, скорее напарник?— ответил Убийца и я его поддержал кивком. Вот уж что-что, а друзьями мы вряд ли станем.—?Хо-о, вот оно как. —?на лице громилы заиграла ухмылка. —?Ну тогда ладно. Надеюсь, вы друг-друга не поубиваете.—?Тут уж как пойдет?— вздохнул Убийца Гоблинов?— В любом случае, я здесь по делу, Бронзобород.—?А-а ты про это.. —?заговорщически подмигнул он?— Он уже готов-сейчас принесу.—?Бронзобород? —?вскинул бровь я?— Он вообще кто такой?—?Много кто?— кратко ответил Убийца?— Кузнец изобретатель ну и наконец... Скупщик.—?Скупщик?—?А вот и я! —?чуть ли не пропел громила, занося маленький ящичек. —?Ты не представляешь, как трудно найти подобную штуку.—?Ясно. Мне заплатить больше?—?Да нет! —?хохотнул Бронзобород усаживаясь за прилавок?— Заказ есть заказ, парень, так что не парься, но надо сказать что вкусы у тебя довольно.. Специфичные.С этими словами он украдкой посмотрел на сундучок, в котором хранилась нужная Убийце вещь. Интересно что же это? И не успел я задать свой вопрос, как меня уже опередили.—?Интересуешься что внутри? —?Хмыкнул Бронзобород, от чего я невольно дрогнул. Вот же торгаш-видимо у него глаз наметан.—?Ну есть немного?— протянул я подстраиваясь поближе к сундуку?— В конце концов, мы же напарники. Верно, Убийца?—?Да?— сухо ответил он, но сундук открывать не спешил,?— Он закреплен?—?Да?— тут же ответил мужчина?— Я подстроил его под твои предпочтения. Правда не знаю, как ты будешь его использовать.—?Это не проблема?— в своей манере прохрипел Убийца, и достав свой кошель, вывалил небольшую кучу золотых монет. Бронзобород же даже не считая сразу сгреб монеты к себе.—?Хорошо, сделка заключена, можешь забирать товар?— хмыкнул Кузнец, после чего щелкнул пальцами и сундучок тихо щелкнул, открывая своё содержимое нашему взору и, надо сказать,это была поистине необычная вещь. Не меч и не щит, и даже не броня, но все же я чувствовал в ней силу. Кузнец видимо тоже это Чувствовал он, смотрел на эту вещь с гордостью, как-будто сам создал её. И хоть это было не так, все же стоит отдать Кузнецу должное, ведь даже я понимал всю редкость этого предмета. Убийца осторожно взял его в свои руки и, словно проверяя, не развалится ли он, наконец убедившись в крепости предмета, сунул его в один из своих подсумков.—?Эй, старик, неужели это...—?Да?— кивнул на мою догадку Кузнец?— Магический артефакт. Хоть в наше время и полно всякого зачарованного оружия, но такие штучки как эта крайне редки. Можно сказать,они из затерянной эпохи. Времен, когда ещё боги шастали по этой земле.—?Боги?—?Да?— вздохнул мужик?— Легенды гласят, что в то время создатели всего сущего:Боги Хаоса и Порядка ходили по этим землям и боролись за право распоряжаться этим миром. Неизвестно чем это кончилось, но факт остается фактом: после долгих лет борьбы они просто исчезли,оставив после себя лишь развалины былых цивилизаций. К слову, в этих развалинах подобные штуки и находят.—?Хм.. Вот оно как. —?промычал я задумчиво склонив голову?— Слушай, а можно ещё вопрос?—?Конечно?— хмыкнул Бронзобород?— Правда, если тебя не волнует отсутствие твоего напарника.Я тут же оглянулся и заметил, что Убийцу уже давно след простыл.—?Вот же ублюдок. А подождать никак?!—?Ха-ха-ха! Он, как всегда, в своем репертуаре. —?захохотал Кузнец, утирая слезы?— Вечно куда-то спешит и никого не ждет. Держу пари-в гильдию поперся.—?М-м-да. ?Идеальный? напарник.—?Да и ты не выглядишь душой компании?— хмыкнул Бронзобород?— Я вас одиночек насквозь вижу, так что нечего тут юлить.—?Ну раз уж видишь, то должен понимать что мне не помешают хорошие ножны?— решил перевести тему я?— Есть что-нибудь хорошее на примете?—?Хм-м дай ка подумать?— промычал Кузнец меряя взглядом мой меч. —?Хм есть кое-что, да только они в другом магазине. Зайди попозже в гильдию, а там уж разберемся. К слову, я бы тебе посоветовал и доспехи сменить, глядишь может гильдия тебя за своего примет, и тогда нужда в твоем ?напарнике? отпадет.В этот момент взгляд Кузнеца изменился. Ранее веселый простодушный мужик стал гораздо серьёзнее. Он с выжиданием смотрел на меня, словно мой ответ что-то для него значил, но, как по мне, тут и думать было нечего.—?Пожалуй обойдусь?— сухо ответил я?— Мой доспех для меня удобен, а напарник полезен-не вижу смысла менять все это на кучку трусливых крыс и жалкие шмотки. Они не помогут мне достичь моей цели.С этими словами я вышел из магазина. Разговаривать мне уже было не о чем и не важно что подумает этот торгаш-мне плевать. Я добьюсь всего своими способами и не важно, кто станет у меня на пути. Так было раньше так- будет и сейчас.А меж тем в кузне Бронзоборода её владелец тихо сидел за прилавком. Он долго думал над тем, что сказал ему этот странный человек. Многие назвали бы его вид жалким и, тем не менее в его словах не было и доли сомнения-так словно это была самая простая истина. Это напоминало Кузницу об ещё одном не менее безумном человеке который, не раз доказывал ему что порой невозможное очень даже возможно.—?Ну надо же… —?на бронзовом лице мужчины проступила улыбка?— В этих краях стало на одного интересного человека больше..***—?Ужас?— это все что могла вымолвить высшая эльфийка, не в силах отвести взгляда от всего этого. Она уже как три дня шастала по северным границам королевства людей вместе со своими компаньонами, и за это время она уже много раз видела, как крепости и памятники её народа были оскорблены монстрами или же людьми:по правде сказать, она даже смирилась с этим, ведь даже гигант пред временем не устоит, но этот случай был особенным…

Некогда прекрасная эльфийская крепость была сожжена и полностью уничтожена, завалена кучей трупов мелких монстров?— гоблинов:некоторые из них умерли от огня, некоторые от удушья, но проблема была с другими телами. Над другими будто поработал не человек, а демон, ведь только по их виду можно сказать, что убивали гоблинов с особой жесткостью. Так, словно хотели причинить им как можно больше боли.—?Как думаешь, длинноухая-быть может это он? —?подал голос дворф-шаман, рассматривая все это зрелище, эльфийка же невольно сглотнула.—?Возможно. —?пробормотала та?— Если это так,то я не удивлена, почему много кто о нём слышал.—?Смею согласиться, госпожа рейнджер?— вздохнул Ящер-жрец, принюхиваясь к запаху плоти?— Здесь я не чувствую удаль боевую- скорее жажду. Кровавую… Будь он один из вида нашего, я бы даже похлопал. Но средь людей такие психами считаются.—?Да и среди эльфов тоже! —?воскликнула девушка?— Ты только посмотри на все это! По словам деревенских сюда заявились авантюристы, но черт возьми мне в это что-то не верится.—?Слушай, длинноухая, я понимаю, что эта крепость раньше принадлежала твоему народу, но, как по мне, нечего топтаться на месте?— решил прервать её тираду Дворф-он прекрасно понимал что все эти теории ни к чему не приведут.—?Ну и что ты предлагаешь?! —?зарычала эльфийка.—?Узнать кто это сделал. —?сухо сказал дворф?— Эта крепость была гнездом гоблинов-значит на неё был квест, а значит...—?Значит, что в Гильдии искать стоит ответ?— поддержал его ящер?— Там же и Убивец наш. Воистину судьба, все дороги ведут туда.—?Ха-ха, так держать чешуйчатый-вот это настрой! —?хохотнул Дворф-шаман?— Хоть у кого-то из нас не наковальня вместо мозгов.—?Эй, сейчас получишь, коротышка хренов! —?накинулась на него эльфийка, от чего дворф весело захохотал, а ящер-жрец со вздохом принялся их разнимать. Что сказать:их троица не была особо дружна, но толика командного духа у них имелась. Именно поэтому они перестали терзаться сомнениями и вновь двинулись в путь правда не надолго.Спустя два дня они наконец добрались до приграничного города, в котором распологалась гильдия авантюристов, и где по слухам бывал он. Первым делом дворф и ящер хотели было осмотреться по внимательней, но крики эльфийки заставили их пойти прямиком в гильдию, где их встретил дружный гвалт их товарищей по цеху. От фарворовых до серебряных, все весело разговаривали друг с другом и наслаждались прекрасным деньком… До этого момента.Все глаза в миг уставились на чужаков, внимательно их разглядывая, но, заметив серебрянные жетоны, все тут же отвернулись и продолжили разговаривать.—?Хо-хо, видать признали нас! —?прошипел Ящер-жрец наблюдая всю эту сцену, эльфийка и дворф нехотя кивнули-они тоже заметили, как на них смотрели, и, надо сказать, что подобную сцену они наблюдали не раз. По своей сути каждая гильдия авантюристов была своего рода стаей в которую ты либо вливаешься либо живешь как изгой. И второго варианта никто не хотел. Особенно это касалось ящера, который не был предрасположен к конфликтам между союзниками, что очень удивительно, ведь он часто испытывал неудобства в подобных организациях. И подобное отношение его несколько удивило, словно он и не был выродком тех, кто веками уничтожал людские королевства.—?Тем к лучшему, чешуйчатый?— хмыкнул двор-шаман похлопывая того по спине?— Сам понимаешь, что нам не нужны проблемы. Слышала, длинноухая? Так что не буянь. А то выйдет как в прошлый раз.—?Заткнись. —?надулась та не желая ворошить прошлое?— Давайте уже узнаем, что тут да как. Сам говорил, что не стоит болтать попусту.—?Ну, тогда пожалуй в разговор вступлю я. —?проявил инициативу ящер, ибо прекрасно понимал, что дворф слишком праздный, а эльфийка не в духе, но его план был обречен на провал.—?Нет, давайте я! —?нахмурилась его компаньонка и метнулась к стойке регистрации,которая сейчас пустовала. Увидев эту сцену, оба её товарища лишь пожали плечами. Что уж сказать. Эльфы?— народ не терпеливый. А меж тем, она уже оживленно болтала с одной из регистраторш.—?Здра...—?Да-да, и вам не болеть?— не терпеливо отмахнулась Высшая эльфийка?— Как вы видите, мы авантюристы серебряного ранга и нам хотелось бы узнать информацию.От этих слов девушка не вольно опешила, но все же взяла в себя в руки.—?И какая информация вам нужна? —?поинтересовалась та—?Касаемо квеста на убийство гоблинов?— ответила лучница чем не много удивила собеседницу?— Оно связано с эльфийской крепостью, которая..—?Эй, а ну-ка притормози длинноухая?— вмешался в разговор дворф?— Ты ушла не в те дерби. Ей-богу, умей расставлять приоритеты. Сначала дело, а уже потом все остальное.Эльфийка заскрипела зубами, а дворф как ни в чем не бывало обратился к регистраторше.—?Извините девушка, но у нас немного другой запрос. Нам нужно найти одного человека и по слухам он авантюрист.—?Да? И как же его зовут? —?оживилась она-в конце концов общение с старым дворфом на удивление вышло гораздо легче, чем с молодой эльфийкой. Ну, по крайней мере она так считала.—?Брадорез! —?гордо вымолвил дворф, от чего девушка впала в осадок.—?Брадо... Чего? —?неловко пробормотала регистраторша?— Простите, у нас таких точно нет.И тут в пал в осадок дворф.—?Ну как же. —?промычал он?— Ведь… Ну ведь Брадорез же! Сомневаюсь что слухи лгали.—?А может вам надо к цирюльнику? —?вежливо начала регистраторша, от чего Эльфийка упала на пол и захохотала.—?Ха-ха-ха! Ну вы дворфы даёте! —?сказала лучница поднимаясь с пола?— ?Брадорез?.. Ха, как будто она понимает твой язык. Мы на землях людей, упертый ты булыжник.—?Ну так скажи ты, раз уж знаешь как его звать?— хмыкнул дворф недовольно поглаживая бороду.—?Естественно! —?вскинула нос девушка?— Уж меня точно поймут.—?Ну и как имя этого господина? —?вежливо поинтересовалась регистраторша в надежде на чудо.—?Оркболг!Но чуда не случилось:лишь Дворф захохотал и с криками: ?Я знал!? принялся кататься по полу. Эльфийка же зарделась как помидор, и только Ящер-жрец устало вздохнул.—?Чтож полагательствую мой черед.Огромная тень медленно нависла над регистраторшей, от чего та невольно сжалась, но виду не подала, и её дежурная улыбка осталась на её молоденьком личике.—?Так кого вы ищете?—?Убивца Гоблинов.Его ответ не был громким и вызывающим, но почему-то вся гильдия в миг притихла-все вновь уставились на группу авантюристов, а регистраторша невольно нахмурилась;казалось, что атмосфера веселья и задора будто испарилась. А тем временем, за его спиной раздался тихий безэмоциональный вопрос:—?Гоблины?Сзади повеяло смертью, и вся группа невольно напряглась и чуть ли не мгновенно обернулась. И как не странно сзади них оказался совсем не авантюрист. По крайней мере он точно выглядел как сторонник хаоса и тьмы?— нежить. Его броня была чумазая и покрыта гарью, а с клинка ещё не сошли следы крови,словно он совсем не давно кого-то убивал и, тем не менее, того страха что они испытывали секунду назад он не вызывал.—?Э-эм.. Убийца Гоблинов? —?пролепетала регистраторша обращаясь к войну?— По какому вопросу пришли?—?Сдача квеста?— сухо ответил тот?— Я и мой напарник все сделали.—?Правда? А-а где ваш напарник? —?промычала регистраторша, пытаясь разглядеть ещё одного авантюриста.—?Он скоро появится?— прохрипел Убийца и не успел он договорить как в гильдию ворвался ещё одна неж... То есть авантюрист. Он был таким же как и Убийца гоблинов: в грязной броне, шлеме и с длинным черным мечом, который предназначался для двуручного хвата, но это никак не мешало тащить его и в одной руке. Единственным весомым отличием от Убийцы было то, что от него так и веяло силой, природу которой никто из группы не мог объяснить.—?Ну вот я же говорил?— сказал Убийца, совсем не обращая внимания на вздымающуюся над ним фигуру воина, от которой веяло отнюдь не дружелюбием. —?Я знал, что ты появишься-теперь мы можем сдать квест.—?Интересно, и почему же ты думал что я приду?! —?прохрипел рыцарь, перехватывая свой меч в другую руку, от чего некоторые присутствующие нервно взглотнули?— Ведь ты так услужливо свалил, пока я был занят делом.—?Не маленький-не потеряешься?— все так же сухо ответил Убийца Гоблинов?— Да и деньги тебе не помешают.От этих слов рыцарь дрогнул, словно его чем-то задели, но он все равно продолжил угрожающе нависать над Убийцей, в то время как тот сохранял свой пофигизм.—?А вдруг они мне не нужны? —?прохрипел он.—?Еда?— ответил его собеседник—?Не нужна!—?Рента—?Обойдусь!—?А Ножны?—?Кх!Этот удар попал точно в цель, и Рыцарь прекратил нависать над Убийцей и отступил при чем с таким видом, словно испытал вселенский облом, в то время как тот даже виду не подав перевел внимание на регистраторшу, которая от подобной сцены чуть в обморок не упала и, хоть троица авантюристов не переняла её страх, они все же чувствовали себя явно не уютно.—?Так что насчет квеста? —?хладнокровно поинтересовался Убийца, беспардонно заглядывая под стойку регистрации.—?Э-э?! А точно.. П-прошу прощения. —?пробормотала девушка, вскакивая на месте?— Э-эм, а какой у вас квест?—?Эльфийская крепость?— тут же ответил Убийца Гоблинов?— Гнездо большое, хобов и шаманов не было, все пленники мертвы, как и гоблины.—?То есть.. А как вы их убили? —?Регистраторша невольно опешила, но Пепельный поспешил развеять её сомнения.—?Мы их сожгли. —?прохрипел он с некой гордостью в голосе?— Он поджег крепость, а я закрыл ворота, после добили оставшихся.—?Пленных спасать не было смысла?— продолжил за него Убийца?— Прошло слишком много времени. Ещё судя по информации жителей деревни, туда приходили авантюристы стального ранга-останки их найти не удалось. По крайней мере кусков или костей уж точно.—?Х-хватит! Прошу.. —?чуть ли не прокричала Регистраторша которую чуть не вырвало?— Я-я выдам вам награду, но перед тем.. Пожалуйста,поговорите с теми людьми. Видимо, они вас искали.С этими словами она тут же ринулась в служебное помещение, в то время как новоиспеченный дуэт повернулся к троице авантюристов, на которых вдобавок пялилась добрая половина гильдии. Эльфийка хотело было накинуться на них, но дворф вовремя её удержал. Что не говори, а обида за крепость не такой уж и большой проступок, а тем временем Ящер начал разговор.—?Кхм Господин Убивец Гоблинов и...—?Пепельный?— сухо сказал Рыцарь на кивок Ящера-жреца?— Я так понимаю у вас к нам дело…—?Вообще то только к Убийце. —?ответил Ящер косясь на этот странный дуэт?— Но я так понимаю что сотрудничаете вы…—?Можно сказать и так?— в свою очередь ответил Убийца внимательно разглядывая троицу авантюристов?— У нас своего рода группа, так что работаем мы вместе.—?Что ж раз вы вместе, то тогда предлагаю нам немного уединиться?— вздохнул Ящер?— Как насчет второго этажа? Там же есть комната?—?Да?— кивнул Убийца Гоблинов и посмотрев на своего напарника кивнул?— Идемте за мной.Оба молча пошли на верх, в то время как троица авантюристов поплелись за ними, и как только они скрылись все авантюристы призывно зашептались, начиная строить теории что же произойдет, а меж тем…—?Эй так ты и есть Убийца Гоблинов? —?вскинула бровь Лучница с недовольством разглядывая война. Все уже успели усесться на свои места, и лишь только эльфийка нетерпеливо ходила по комнате, что в принципе никак не смущало самого Убийцу, да и Пепельного тоже, который в свою очередь находил это забавным.—?Да?— все так же сухо ответил воин?— А это мой напарник-Пепельный.—?Рад знакомству?— нехотя кивнул Рыцарь разваливаясь в кресле?— А собственно кто вы?Троица невольно замялась, словно боясь произносить ответ.Они молча пялились друг на друга, и вскоре один из них сдался, а именно шаман.—?Мы?— представители трех верховных королевств?— скромно ответил Дворф?— Нам поручили одно очень щекотливое дело, и мы решили обратиться к вам за помощью как к эксперту…—?Правда видно зря. —?сплюнула Лучница?— Что не говори, ты выглядишь таким слабеньким, а про твоего напарника я вообще молчу.—?Хо-о, как смешно?— чуть ли не пропел Пепельный, как бы невзначай хватаясь за меч, но его порыв был тут же остановлен, ведь в этот момент в руке Убийцы блеснул нож, которым онякобы шутливо поигрывал. Это не была угроза?— просто предупреждение, ведь они находились не в том месте где можно было бы устроить резню, и Пепельный это понимал.Он хмыкнул и убрал руку с меча, а нож Убийцы скрылся у него в подсумке. Никто не заметил этой сцены, а Воин решил поскорее с этим закончить.—?Так что за дело? —?прохрипел Убийца?— Гоблины?Обрадованный Ящер-жрец хотел было ответить, но его прервала Лучница что с самодовольным видом изрекла:—?Нет,демоны. Целая орда под предводительством короля демонов. Они наступают, и нам бы понадобилась твоя помощь.—?Я лично согласен?— тут же ответил Пепельный, чем невольно смутил Эльфийку?— Деньги, слава…—?Ну, а я нет?— прохрипел Убийца Гоблинов?— У меня нет времени на этих ?Демонов?. Да и желания собственно тоже.—?Но ведь на кону мир! —?продолжала гнуть свою линию Высшая, которая стала постепенно закипать от поведения этого человека. —?Ты что, не понимаешь?!В этот момент Убийца раздраженно вздохнул и с видом ?Ну и что?? спокойно ответил:—?Даже если и так то не вижу причин отрываться от своей работы. Обращайтесь к другим авантюристам. Здесь каждый третий хочет стать Убийцей демонов. А вот ты... —?Убийца кивнул на Пепельного?— Хватит паясничать.—?Да ладно, прикольно же было?— протянул Рыцарь?— Я по крайней мере не устраивал цирк на пустом месте.—?Ах ты...—?Ладно,хватит,длинноухая?— принялся удерживать её дворф?— В конце-концов он прав. Мы тут по совершенно другим причинам.—?Убивец Гоблинов и Пепельный?— начал ящер-жрец?— у нас к вам просьба касаемо убийства Гоблинов.—?Я лично согласен?— тут же выпалил Убийца?— Там есть шаманы, чемпионы? Каков размер гнезда?—?А вот я нет?— пробурчал Рыцарь?— Как я ранг поднимать буду? Да и ренту платить…—?Это задание особой важности?— не унимался Ящер?— Гнездо находится на запретной территории,и нам нужен представитель от людей-да и тварей там много так что платим щедро.—?Ну, была не была?— в миг сменил пластинку Пепельный?— Думаю, можно и сходить.—?Тогда выдвигаемся?— кивнул Убийца Гоблинов?— Укажите нам место, и мы все сделаем.—?П-постойте! —?закричала Эльфийка?— Вы что, решили пойти в одиночку?!—?Да?— прохрипели ей в ответ?— Ваше общество не так уж и необходимо.От таких слов в ступор впали все:и Дворф, и Лучница, и даже Ящер, а тем временем эти двое как ни в чем не бывало пошли вниз. Эти люди были очень странными. Один замкнутый и хмурый, а другой общительный и саркастичный оба были совершенно разными и все же у них была одна общая черта.—?Они чертовы психи?— только и смогла вымолвить Лучница.—?Ну тут ничего не поделаешь?— вздохнул дворф?— Психи или нет, а нам все равно с ними идти.—?Да ладно?!—?А как же госпожа Лучница?— хохотнул Ящер-жрец?— Ведь это наш заказ, а как говорилось ранее.Высшая эльфийка никогда не была привередлива к союзникам, будь то дворф с его постоянными шуточками, или же ящер с его дикой любовью к молочным продуктам-она была терпима и не высказывала особого недовольства, но даже у неё были пределы этой самой терпимости, и эти двое за неё выходили.—?То есть как это обмазаться?! —?чуть ли не заорала она, когда Убийца Гоблинов протянул ей кровавую тряпку перед тем как войти в пещеру. —?Зачем это вообще нужно?!—?Что бы сбить запах?— сухо сказал он?— У них чуткий нюх, а запах женщин и детей их привлекает.—?Так что меньше криков больше дела,госпожа два в одном?— хмыкнул Пепельный явно посмеиваясь над всей этой ситуацией что сказать:ему было скучно и он развлекался как мог. Правда, девушке было совсем не весело.—?Я с вами ещё рассчитаюсь?— бормотала она, принимая тряпку?— Со всеми вами.Наконец, со всем приготовлениями было закончено, и они отправились прямиком в подземелье и надо сказать что для эльфийки странности не закончились, ведь в её понимании поход по подземелью всегда был связан с приключениями открытием чего-то нового веселого интересного, но эти двое явно так не считали. Они почти не смотрели на красивые стены, не интересовались историей, что те показывали и даже не думали о где-нибудь спрятанных сокровищах.Да и что тут говорить:с момента когда они спустились сюда из их рта не исходило ни звука лишь иногда окликали и предостерегали своих товарищей по оружию о возможной засаде, после чего, кивнув друг другу, скрывались во тьме и убивали врага. Убивали быстро, хладнокровно, без всякой удали.Пепельный,который казался ей раздражающим, но довольно веселым парнем не гнушался порой добивать жертву при помощи рук сжимая их черепа и вдалбливая прямо в стену. Что уж говорить об Убийце Гоблинов,который довольно часто менял свое оружие,мародерствуя над трупами врагов, при чем ничуть не снижая свой темп.Не важен способ-главное результат-вот главный принцип их философии. Они готовы пойти на все ради своей цели, и это отталкивало, вселяло какой-то непонятный страх. Чем дольше продолжался их поход, тем больше эльфийка хотела разделиться. Вырваться из этой гнетущей атмосферы крови и отчаянья. И в один момент ей представился шанс.Они шли по одному из украшенных резьбой проходов, пока не добрались до развилки.—?Стойте.Убийца Гоблинов призывно махнул рукой-он был ведущим в их отряде и видимо ему что-то не понравилось.—?Что случилось, Убийца? —?осведомился у него Пепельный?— очередная засада?—?Нет?— прохрипел он медленно осматриваясь по сторонам?— Просто все слишком странно. Нет тотемов.—?Тотемов? —?вскинул бровь Дворф?— А должны быть?—?Да?— ответил воин?— Тотемы:признак того что над ордой властвует гоблин-шаман.Иногда могут появиться своего рода флаги, но это уже совсем редкость, да и главарь обычно другой.—?Да какая разница? —?устало вздохнула Эльфийка выходя вперед?— Скорее всего ничего примечательного-это же гоблины.—?Но...—?Хватит! Есть дело и по важнее?— отмахнулась от него девушка?— Да и вообще-на полу ловушка.Все в миг устремили свои взгляды на пол и увидели небольшую плиту, слегка выделяющуюся размерами. Если бы не лучница, что здесь была заместо разведчика, то скорее всего на неё наступили бы.—?Значит, мы уже не далеко?— прохрипел Пепельный озираясь по сторонам?— Только вот в какой стороне логово?—?Хм-м, дайте-ка посмотреть?— промычал Дворф, выходя вперед на развилку. Прикоснувшись к плитам, он начал медленно водить рукой по полу, порой чуть ли не прислоняясь к его пыльной поверхности. Никто не мог сказать, что он делал, но никто ему не мешал, и вскоре он с довольным видом поднялся с пола.—?Логово правее?— изрек он, от чего некоторые из их группы невольно удивились.—?Как ты это сделал? —?спросил Убийца, с интересом поглядывая на Дворфа от чего тот хмыкнул.—?Ну, есть пара способов. —?протянул тот?— Скажем так:если приглядеться, то можно заметить потертости на полу, и путь, где их больше, скорее всего является основным маршрутом.—?Хм полезное знание, запомню.—?Да ладно?— протянула Лучница с непониманием косясь на Убийцу Гоблинов?— И это называется полезным? Лучше скажи, куда мы пойдем.—?Налево.—?Чего?! Но почему? —?воскликнула эльфийка.—?Если мои предположения верны, то там могут быть пленники?— сухо сказал Убийца Гоблинов?— Лучше пойти туда раньше, а то может быть уже слишком поздно.—?Хм ну тогда мы потеряем ещё больше времени?— вздохнула Эльфийка?— Да и вообще, это не точная информация-вдруг там какой-нибудь лабиринт?—?Не исключено?— ответил он?— Но проверить стоит.—?Ну так вы и проверьте?— тут же ответила Лучница?— Ты со своим напарником налево, а мы направо. Сделаем все разом-заодно и меньше времени потратим.—?Как хотите.Затея была рисковой, но никто не возражал-в конце концов да этого момент все шло сравнительно неплохо, так что в этот момент отряд разделился на две группы. Один пошел направо зачищать остатки монстров, а второй налево спасать возможных пленников этого подземелья.И если честно, то на какое-то время эльфийка даже обрадовалась. Вся та гнетущая атмосфера в миг испарилась, и она вновь начал воспринимать все как приключение. Руины заиграли новыми красками, а убивать мелких тварей стало гораздо легче. Пока наконец они не добрались до конца.Это была огромная зала с ведущей вниз винтовой лестницей, на дне которой спала куча гоблинов. Их было поистине много, но уверенность что они справятся была ещё крепка. В конце концов, они были авантюристами серебряного ранга. Они придумают план и с легкостью их устранят. Что может пойти не так?***Эх Гемор… Вот и все что мне досталось. Хотел пойти в подземелье нарыть славы и богатств, а получил гоблинов и мелкую малявку-эльфийку, которая вечно сует свои принципы куда не следует, и плевать, что ей две тысячи лет. И слышать об этом не хочу, иначе я просто не представляю, где надо прятаться чтобы сохранить подобное мышление. Благо, дело мне греет душу щедрая оплата и, естественно, наше расставание с этой малявкой. Правда она вроде как ловушки замечает, да и другие члены отряда вроде как не плохие ребята, но и это не было особой проблемой. Разберемся, тем более у нас была своя задача. У моего товарища как всегда включилась чуйка на проблемы, и он вел нас по одному из бесчисленных проходов этого подземелья, пока наконец мы не добрались до небольшой деревянной двери, из которой усиленно воняло отходами.—?Так значит, там пленники? —?вскинул бровь я невольно прикрывая нос?— Что-то не похоже, что там вообще кто-то мог жить.—?Поверь, все так и бывает. —?ответил Убийца Гоблинов и распахнул дверь?— Они не любят ждать, и делают все на месте.И, черт возьми, он оказался прав. Комната оказалась вместилищем всякого рода отходов:кости, помет, все.Посреди всего этого беспредела валялось женское тело. Эльфийка, только с комплекцией зрелой женщины. Все её тело было избито, а в некоторых местах наблюдались глубокие порезы. Казалось, что она уже мертва, но вздымающаяся грудь говорила об обратном. Но Убийца не поспешил к ней на помощь, а лишь ждал момента. Момента засады.— ГО-ОБ!Маленькая зеленая тварь вырвалась из кучи отходов с маленьким копьем на перевес, но почти тут же была убита метким броском ножа Убийцы. Он даже не оборачивался.Нож попал ровно между глаз. Меж тем, он спокойно подошел к женщине и стал обрабатывать её раны.—?И все же зачем мы сюда пришли? Неужели только ради помощи?Мой вопрос не остался не замеченным и по всей видимости Убийца долго думал над ним пока наконец не закончил с ранами женщины.—?Не только?— нехотя ответил он поднимаясь на ноги?— Во первых потому что они жертвы, а во вторых они потенциальное оружие.—?Взятие в заложники? —?вскинул бровь я?— Эти твари додумались и до такого?—?Да?— прохрипел он?— Помимо засады это их излюбленный прием. Можно сказать, что тактики с заложниками у них самые изощрённые. Лучше пресечь данную возможность на корню.—?Хм-м кстати о возможностях?— промычал я?— помнится, ты говорил о тотемах и шаманах. Какова вероятность, что главарь не гоблин.—?Процентов девяносто. —?выдал результат Убийца?— Можно сказать, что я более чем уверен что за этим стоит какая-то тварь или колдун.—?У тебя есть план? —?мой вопрос был скорее риторическим, но все же Убийца решил на него ответить. Он молча сунул руку в подсумок и на секунду во тьме комнаты засиял он. Артефакт.—?Это на крайний случай?— поспешил добавить он прятая его обратно в подсумок?— Не хотелось бы тратить его на что-то бесполезное.Сказал мужик все свое время убивающий гоблинов. М-мда... В любом случае, взяв предполагаемую пленницу мы вернулись наверх и оставили её там, после чего вновь спустились вниз и на этот раз пошли в право и каково было моё удивление, когда мы услышали громогласный рокот. Я тут же устремился вперед и застал нечто очень интересное. Внизу, посреди каменного зала стоял огромный исполин с рогами и дубиной. Его кожа была черной, а глаза красны от злости. Он рычал, орал и все пытался прибить своих врагов, которые прятались за колоннами и пытались его убить. Лучница стреляла из лука, дворф-шаман закидывал камнями, а ящер-жрец вооружившись, костяным клинком взял на себя инициативу и вступил в ближний бой. В общем картина маслом, правда победой и не пахло. Исполин довольно быстро восстанавливался. Меж тем, ко мне уже подошел Убийца Гоблинов и тоже стал смотреть на это... Сражение.—?Как думаешь, что это? —?спросил я у него показывая на бой.—?Естественный отбор.—?Ну это тоже только вот я не про сражение, а про самого монстра. Что это?—?Хм-м?— промычал Убийца стараясь вспомнить хоть что-то?— Вроде огр.—?Огр?—?Да?— кивнул он пропуская мимо ушей очередной грохот?— Я уже их встречал во время охоты. Они не так тупы как гоблины да и вдобавок у них довольно сильная регенерация.—?Ну и как ты их убивал? —?протянул я стараясь вычленить побольше информации?— Есть какие-то слабости?—?По-разному?— вздохнул Убийца задумчиво склонив шлем?— Травил, топил, заваливал камнями, как по мне лучше действовать по классике и просто его взорвать, но ничего из этого у меня нет. Зато у меня есть план.—?Я весь во внимании. —?ответил я с интересом уставившись на Убийцу и по мере того как он его излагал моя улыбка становилась все шире и шире. Бой обещал быть очень интересным…А тем временем внизу…—?Ха! Вы жалкие глупцы. —?зарычал Огр победоносно взмахивая дубиной.Расклад сил был в его пользу, ведь троица довольно быстро выдыхалась, а весь урон что они наносили довольно быстро сходил на нет. Они и представить себе не могли, что повстречают в гнезде гоблинов столь редкого и опасного монстра. Огр?— опасный монстр, которому может позавидовать любой маг и воин, ведь в обоих отраслях сей вид был довольно силен. Но в особенности он славился своей нечеловеческой регенерацией, которая буквально вытаскивала его из лап смерти. Воистину, он был сложным противником и, к сожалению, отступать горе-троице было некуда. Ящер-жрец уже не мог держать удар, у шамана не осталось заклинаний, а что же касается лучницы, то её стрелы уже давно были воткнуты в крепкую шкуру этой твари.—?Да сколько же тебя надо бить?! —?просипела Эльфийка укрываясь за колоннами?— Даже отрава не помогла, черт!—?Это бесполезно! —?громогласно заявил Огр, стены подземелья затрещали, а колонны, за которыми укрывалась троица в миг пали. Огромная тень нависла над ними и отступать уже было некуда. —?Я посланец генерала Короля Демонов-меня так просто не убить.—?Поверь, проще, чем ты думаешь.В этот момент над Огром мелькнула тень и в следующую секунду в его плече красовался длинный кровавый меч, а в месте с ним и рыцарь в грязных почерневших доспехах. Монстр взвыл, его гримасса болезненно исказилась, а нападавший не теряя времени даром с размаху ударил по глазам.Вновь брызнула кровь, и ослепший огр в панике заметался и сбросил с себя война.—?Ты... Да как ты посмел?! —?зарычал он, образуя у себя в ладони огненный шар?— Клянусь Хаосом, ты познаешь адскую боль.Но договорить ему было не суждено-в этот же момент из тени мелькнул огонь, и в глотку монстра что-то угодило заклинание было прервано, а Пепельный, воспользовавшись шансом ринулся в атаку. Огромный меч в миг разрезал тому брюхо, выпуская кишки и кровь, что бешеным потоком устремилась наружу. Но даже так Огр остался стоять на ногах. Вновь зарычав, он сделал взмах своей огромной дубиной и откинул от себя Рыцаря, от чего тот влетел прямиком в стену.—?Знай свое место, человечишка. —?прошипел тот заживляя раны, а меж тем рыцарь обмяк, а на пол закапала кровь, но он так и не отпустил свой меч, а во тьме его шлема сияла зловещая ухмылка.—?Знаешь, это относиться и к тебе?— прохрипел он, чем разозлил Огра не на шутку.Он вновь хотел нанести удар но... Что-то пошло не так. Тело словно оцепенело, а раны, что он недавно восстановил снова открылись.—?Ч-что?! Какого… —?простонал Огр:все его тело дрожало, он не понимал что происходит, а меж тем от рыцаря повеяло холодом. Холодом, что несет с собой смерть.—?Что такое? Ты дрожишь? —?прохрипел Пепельный, медленно поднимаясь на ноги?— Почему же? Ты же у нас такой великий и сильный… Хотя постойте это не так!На клинке Пепельного закружилось алое пламя,при виде него Огр вздрогнул, а его враг тихо засмеялся, медленно, шаг за шагом подходя к нему вплотную, пока наконец не предстал перед ним. Мелкий, жалкий и все же имеющий над ним власть.—?Ты просто Крыса?— Пепельный с наслаждением смотрел на его страх, позволяя пламени на своем клинке разгореться ещё сильнее?— Жалкая. Противная. Крыса. Ты не сможешь мне причинить боль, но не волнуйся.

Рыцарь одним отработанным движением отрезал ему ногу. Хлынула кровь, но на этот раз раны не заживали, и вся та боль что накапливалась в его теле дала о себе знать. Огр вновь заорал-в этот момент он испытал все: Боль, Унижение и Отчаяние. И только один вопрос остался у него на устах:—?Ч-что... —?вымолвил он?— Что ты сделал?!—?Я? —?прикинулся дурачком тот?— Ты хотел сказать мы. Не стану вдаваться в подробности, но тебе стоило быть внимательней когда открываешь рот-мало ли что туда залетит.В этот момент до Огра дошло. Средь колон на верхних этажах прятался ещё кое-кто. Воин. Такой же жалкий как его собрат, он притаился в тенях и, воспользовавшись моментом, забросил ему отраву в глотку. Из-за него он проиграл. Из-за него испытал такой позор!—?Непростительно! Я... Я! —?хотел было сказать он, но ничего не вышло-длинный клинок вошел глубоко ему в грудь, а на эфесе заиграли языки пламени.—?Заколебал?— прохрипел Рыцарь погружая клинок ещё глубже?— Отправляйся уже в ад.И вспыхнуло пламя, всё естество Огра горело превращаясь в пепел, а Рыцарь, отряхнув клинок смотрел на его страдания, пока наконец дело было не кончено.Внезапно белоснежный пепел закружился в воздухе и начал проникать сквозь броню и шлем Рыцаря. Он попытался отмахнуться от него, но ничего не вышло-пепел словно впитался в его кожу и он почувствовал… Удовлетворение. Как будто он заполнил что-то внутри себя. Да. Ошибки быть не может-это была… Убивать.