Глава 16 и последняя (1/1)

Ветер наверху выл, словно волк, оставшийся без стаи. Он бросал свои порывы в лицо трем последним защитникам Середии. Холод пробирал до костей, и Фердинанд боялся, что Алкана просто замерзнет и не сможет последствие продолжать ритуал, поэтому принц отдал девочке свой меховой плащ. Ему уже не страшна смерть от холода. С их места на крыше главной обзорной башни прекрасно было видно, как из-за леса, окружающего столицу, ровными рядами появлялись враги. Наконечники копий ярко поблёскивали на солнце, а флаги возмущенно хлопали на ветру. Заунывно пели трубы, да ржали беспокойно кони.Враги не были глупцами и не вошли в город сразу – послали небольшой разведывательный отряд. Вернувшиеся воины сообщили, что город пуст, и только тогда войско осторожно и неспешно двинулось в столицу. Фердинанд выжидал: вот воины забеспокоились, заметив на покинутых домах странные руны, но они не понимали, к чему все это ведет. Вот последний муж вошел в пределы города, и ворота начали медленно закрываться, захлопывая ловушку.

Фердинанд глубоко вздохнул и дал знак начинать ритуал. Юноша вытянул вперед руку и воззвал к своей магии, в следующую же секунду перед ним появился его близнец. Точная копия, только немного старше: в уголках рта и между бровей пролегли тонкие складочки морщин, глаза потускнели, но приобрели еще больше жесткости.

- Первый раз за жизнь ты призвал меня, при этом, сняв все ограничения. Хочешь умереть?

- Можно и так сказать, - холодно отрезал король и прикоснулся к своим помощниками. Магия потекла сквозь него, сквозь его собственную магию и очень медленно сжималась, обретая телесную, осязаемую оболочку. В голове Фердинанда стоял образ того существа, в которое энергия должна была, в конце концов, обратиться. Оно должно летать, плавать и ходить по земле, должно уметь защищать и быть готовым убивать,а также оно должно обладать разумом. Фердинанд долго думал над этим вопросом и пришел к выводу – он создаст дракона. Но хоть это животное достаточно разумно для зверя,этого не было достаточно для короля. Юноша нашел решение уже там, стоя на крыше. Он сможет обмануть смерть и защитить свою страну.

Магический сгусток начал ярко светиться и подниматься в небо, к кромке облаков. Вполне узнаваемы стали мощное тело дракона, длинная шея с угрожающим рядом выпирающих из-под полупрозрачной, голубоватой кожи позвонков, больше похожих на шипы, и после уже угловатая голова. Когда дракон своим громадным телом закрыл солнце, в столице началась настоящая паника, но из-за магических рун ни один враг не смог покинуть город.Дракон, тем временем, развернул свои крылья и закрыл собой еще полнеба, но сквозь прозрачную кожу все равно бил свет, озаряя сердце Середии неровным голубым сиянием. Сердце дракона билось ровно, громом отдаваясьв панической тишине. Тело животного было завершено, но в белых глазах с серыми вертикальными зрачками не было видно души.

Фердинанд убрал руки от помощников, и те без сил упали на холодные камни, запорошенные снегом. Воплощение магии короля шагнуло навстречу«хозяину», юноша еле стоял на ногах, сердце его билось быстро-быстро, пытаясь задержатьв Фердинанде жизнь. Но вот он покачнулся, начал заваливаться назад, и его подхватила его магия. Юноша задыхался, но всеже, сипя, смог тихо отдать свой последний приказ:- Вытащи мою душу… моя душа – душа дракона…Близнец Фердинанда все не мог понять, как сможет не раствориться, как только его хозяин покинет этот мир, а сейчас понял: они соединяться с драконом. Магия мягко погрузила ладонь в шею юноши, доставая маленький светящийся шарик. Тело короля вздрогнуло и сразу же застыло – жизнь покинула его.

К дракону стремительно приближался шар белого света. Воины видели, как этот шар врезался в животное и исчез в нем. Принцесса, сидевшая в это время у окна своих покоев, видела это действо во всем его великолепии, но не один мускул не дрогнул на её лице: она просто сказала себе – Фердинанд жив. И была, в общих чертах, права. Король не имеет права умереть, пока его страна в опасности. В небе раздался леденящий кровь рык. Дракон взвился еще выше, устремившись к концу неба, туда, где даже птицы не летают, а потом начал камнем падать вниз, прямо на столицу.Когда до земли оставалось еще несколько сотен метров, он раскрыл пасть, и те люди, что смотрели на него, могли увидеть, как зарождается в длинном горлепоток серо-голубого пламени. И через несколько секунд на врага обрушился смертоносный огонь. Как ни странно, он не трогал ни деревянные дома, ни застоявшееся в сараях сено, он оставлял за собой пепел, но не цветов и животных, не занавесей и вывесок, это был пепел врага, и ни лат, ни оружия не осталось после них. Столица погрузилась в тишину и покой. Дракон, пару раз облетев город, взмахнул еще раз крыльями и в один мах оказался на территории замка. Он когтями впился в землю и застыл перед воротами, с шумом выдыхая пар ноздрями.

Дракон ждал. Его сильный хвост от нетерпения подрагивал и, задевая кончиков деревья, валил их, или же просто разламывал пополам.Через минуту дубовые двери замка начали открываться: первыми вышли старый король и королева, за ними Генерал Грандис (он командовал оставшимися в крепости воинами), несущий на плечах переднюю часть носилок, а идущий чуть позади Верин заднюю. На них лежало тело Фердинанда в выходном наряде и с короной на светлой макушке. Ни крови, ни ран – казалось, юноша просто спит. Носилки положили перед драконом, внимательно наблюдая за тем, как он опускает морду и выдыхает струйку пара прямо в лицо усопшего. От этого с его головы соскользнула корона и, подгоняемая холодным ветром, она докатилась до ворот и остановилась перед ногами только что вышедшей Элеи. Девушка подняла это «подарок» и подошла к родителям. Ей очень хотелось посмотреть на дракона или хотя бы на тело своего брата, но у неё не было сил. Защитник Середии застыл на несколько мгновений, впиваясь взглядом в королевскую семью, а потом расправил крылья, собираясь улетать. Тогда Элея поняла – это её последний шанс.- Фердинанд!Дракон опустил на нее глаза, начиная сильнее махать хвостом.- … прощай, - пролепетала принцесса и заплакала. Слезы неожиданно превратились в полупрозрачных голубых бабочек и устремились к дракону. Все завороженно смотрели на это, боясь лишний раз вздохнуть. Вот бабочки легко коснулись его носа, а потом лба и растворились. В следующую секунду над двором раздался звучный голос, так похожий на голос Фердинанда:- Я не могу сказать «прощай», Элея. Отныне я – защитник Середии, и я буду следить за вами, за народом, за страной. И все, кто захотят пойти на нас с мечом, погибнут в огне. Знай, я всегда буду наблюдать за тобой.

Голос стих – волшебство закончилось. Дракон, взревев, поднялся в воздух и вскоре исчез.***

Эпилог.- Так и закончилась история короля Середии, Фердинанда, Покорителя Драконов. Короля на один день. Вскоре после возвращения жителей в город, на главной площади столицы ему поставили величественный памятник. Молодой король возвышался над землей на добрые пять метров, и у его ног спал дракон, сделанный из странного камня, который переливался на солнце и отдавал голубым. Корона на голове у статуи была изготовлена из золота со вставками из драгоценных камней. У основания памятника посадили несколько деревьев и построили алтарь, на который жители приносили цветы.Тело юноши похоронили в фамильном склепе, ему на момент смерти было всего двадцать два, - старик-рассказчик вздохнул, поджал губы и продолжил, - Принцесса через четыре месяца разрешилась от бремени. На свет появились два здоровых малыша, как и предсказывала её магия. Мальчика назвали в честь отца – Фердинандом, а девочку Ниарией. Королева Элея правила регентом до совершеннолетия сына.Умерла она в покое и глубокой старости. Жители, что присутствовали на похоронах, говорили, что видели в небе огромного дракона, и рев его напоминал им скорбный вой, словно он о чем-то сожалел.Говорят, что их души, в конце концов, воссоединились в небе, и, возможно, они уже переродились где-нибудь, может быть, даже здесь, на Земле.- А откуда вы знаете эту историю? – спросил один из слушателей, ни капли не веривший в данную легенду.- Я - внук Грандиса Уилкор и Юлины Уилкор. Мне было тринадцать, когда умерла старая королева Элея. Тогда ко мне прилетел дракон-защитник и дал что-то, наподобие бессмертия.Сейчас мне уже за восемьсот, но жизнь моя подходит к концу, поэтому я и попросил, чтобы кто-нибудь из вас записал эту историю, - кто-то помахал перед стариком исписанным блокнотом, - благодарю.- А что тогда случилось с Ростмарией?

- Ростмария… Не знаю, что с ней сейчас. Это мир, затерянный среди далеких звезд. Эх, ладно, друзья, мне пора, - старик поднялся с насиженного места, поправил льняной костюм и, постукивая старой тростью об асфальт, направился куда-то, в только ему известную сторону.- Чувак, у меня глюки, или там правда парень, похожи на Фердинанда, Покорителя Драконов? – говорящий явно передразнивал рассказчика, но старик, заслышав это, ни капли не обиделся, и повернулся посмотреть на объект восклицания. Но успел он заметить только мимолетное видение молодой пары с длинными белыми волосами. Но, несмотря ни на что, старик был счастлив. И сердце его, наконец, остановилось, подводя жизнь длиною в восемь веков к финальной и долгожданной черте.

_______________________________________Скоро я выложу небольшой сборник историй, приквел к данной:)