Глава 17 (1/1)
Рэми Мартен с наслаждением окунулся в сумасшедший мир медины, ловко уворачиваясь от напиравшей толпы. Он словно превратился в скользкую рыбку, которая сновала в плотном косяке разномастных рыб. Ему нравилось в Марокко. Он словно вернулся домой, хотя сам себе не мог до конца объяснить это чувство.В комнате риада**…Ночной Делец тряхнул черноволосой головой и сосредоточился на слежке.Низкорослый босой араб в лёгкой рубашке и штанах вдруг рухнул на колени, поднеся к губам край халата Ромуэлла.- Прости меня, Синеглазый Демон, я не хотел подвести тебя!..Лорд Ромуэлл полюбовался на это зрелище ещё пару мгновений и холодно бросил:- Встань.Мунис вскочил на ноги, будто привязанная верёвочками марионетка. Чёрные с поволокой глаза взирали на внезапного визитёра как на божество. Ромуэлл стоял спиной к окну, и Рэми не мог видеть выражение его лица, но почему-то красочно представил, насколько оно сейчас снисходительное. Впрочем, там было не на что смотреть – американский лорд так и не отдёрнул плат.- Ты знал, чем чревато твоё предательство.- Скажи, как мне это исправить!..- Ты знаешь, Мунис, - почти ласково ответил Ромуэлл. – Рука Демона не только карает, но и милует. Твоя семья под моей защитой, и я не нарушу своего слова.Араб снова упал на колени в земном поклоне.- Благодарю тебя, мой господин! Я больше не подведу тебя, не подведу!..- Я знаю.Рэми едва успел убраться от окна, когда лорд Ромуэлл выпрыгнул из него и ветром растворился в ночи. Киллер даже не сделал попытки возобновить слежку – имя, которым назвал хозяина араб всколыхнуло странные и тревожные ощущения. Синеглазый Демон. Где он уже слышал это обращение? И только в отеле под струями согревающего душа (никто его не предупредил, что ночи в Марокко такие холодные!) до Ночного Дельца дошло, что Ромуэлл с подручным говорили на арабском, которого Мартен никогда не учил…На следующий день Делец ?поймал? свою цель ранним утром. Облачившись на этот раз в синий халат, лорд плутал по узким улочкам Феса около получаса, пока не ?привёл? своего убийцу на огромный базар.?Да что это за фишка у него – шарахаться по рынкам?!?, – скрипнул от досады зубами Рэми, но послушно влился в галдящую толпу. Восточный базар был всем рынкам рынок, и сонливость Дельца как рукой сняло. Полночи ему не давали уснуть назойливые мысли, крутящиеся в уставшем мозгу. Откуда он знает арабский язык? Что это за Синеглазый Демон? Почему Ромуэлл назвал его ?Рэй? и почему не убил, хотя у него была не одна возможность для этого?Благодаря почти полувековому владычеству Франции, в Марокко почти все говорили по-французски, так что Рэми было легко сориентироваться. Но Ромуэлла он упустил спустя минут десять-пятнадцать плутания между плотно натыканными прилавками. Обойдя полрынка, Рэми сдался и, чтобы не терять день, решил попутно разнюхать хоть что-то о том, кого здесь называли Синеглазый Демон. Результат обескураживал. Первая же попавшаяся торговка после его вопроса испуганно распахнула тёмные глаза и замотала закутанной в платок головой.- Нельзя, господин! Нельзя упоминать его всуе!И принялась бормотать отрывки из Корана. Примерно такая реакция была у всех, при ком он заводил разговор о Демоне, пока какой-то турист не повернулся к нему у очередного прилавка.- Сэр, никто из этих людей не будет говорить с вами о Синеглазом Демоне. К сожалению, - добавил он.- Это что, какой-то местный злой дух? – поинтересовался Рэми, отмечая седые усы, ухоженные руки и блокнот в руках собеседника. Профессор какого-нибудь университета? Учёный?- Что-то вроде, - кивнул незнакомец, говорящий на французском с неприятным мямлящим акцентом. – Может, по чашечке чая? Приятно встретить на чужбине образованного человека со схожими интересами.Мартен размышлял недолго, поломавшись для виду – он нуждался в информации. Они расположились недалеко от рынка в кафе с каким-то французским названием, которое забылось сразу же, едва Рэми взглянул на вывеску. Вокруг покрытых скатертью круглых столиков стояли табуреты и диванчики, в проёмах ажурных арок витал полупрозрачный дым от кальянов и умопомрачительные ароматы местной кухни. Рэми понял, что был зверски голоден, только когда в его желудке последовательно улеглось содержимое двух тарелок. Обхватив ладонями фарфоровую чашку с охлаждённым зелёным чаем, он взглянул на своего случайного информатора.- На африканском континенте всегда так – не поймёшь, что голоден как волк, пока под носом не окажется тарелка с аппетитной едой, - улыбнулся незнакомец, прихлёбывая свежевыжатый сок из высокого стакана. – Кстати, меня зовут Джозеф Крюгер.- Жан Муле, - вернул улыбку Рэми, пожимая руку сотрапезнику. – Вы изучаете восточный фольклор, я прав?Британец, ну конечно. Кто ещё может так кошмарно коверкать французское произношение!- Это так заметно? – рассмеялся Крюгер. – Вообще, меня интересует мистицизм арабского Востока – пишу диссертацию по этой теме. Мой четвёртый по счёту визит в эту страну, а работы всё ещё непочатый край, - учёный подался вперёд и остро взглянул на молодого человека. – Скажите, мсье Муле, где вы услышали о Синеглазом Демоне?Рэми изобразил глубокую задумчивость, будто вспоминая что-то.- Кажется, кто-то где-то им поклялся.- Ого, по местным меркам это просто-таки железобетонная клятва! – впечатлился британец. – Клясться Шайтан Азра’к Аляйнайин Эль-Мáгриб решится далеко не каждый.- Шайтан-чего?.. – округлил глаза Рэми, чем вызвал приступ гомерического хохота у собеседника.- Шайтан Азра’к Аляйнайин Эль-Магриб, - медленно повторил Крюгер, отсмеявшись. – Синеглазый Демон Магриба. Поразительный персонаж, надо заметить. Легенда о нём появилась во времена французской оккупации Марокко, то есть ей всего-то чуть больше века, но зато какую силу она имеет среди местных! Кому нечего скрывать, буквально молятся на него, как на спасителя и защитника, а вот те, у кого рыльце, как говорится, в пушку, боятся даже лишний раз упомянуть вслух.- А есть последствия? Ну, если упомянуть всуе?Джозеф Крюгер помолчал, перекатывая в пальцах опустевший стакан.- Не знаю, насколько можно верить увиденному и услышанному, но в одном из районов гетто вчера сгорел чей-то склад, и местная беднота осеняет себя защитными знаками, бормоча, что Синеглазый Демон покарал неверных. И как я слышал, там действительно погибло пятеро европейцев. Только вот поджигатель погиб вместе с ними, и он был арабом.Мартен нахмурился, вспомнив прошлую ночь. Погибший араб – Мунис? Если да, то люди Ромуэлла работают очень оперативно, даже смертники. И непохоже, что над Джоном Ромуэллом кто-то стоит – судя по всему, он сам правит бал. А это значит, что…?Я конкретно продешевил, принимая заказ на самого главу Чёрной Руки?, - мысленно посетовал Ночной Делец.Шайтан Азра’к Аляйнайин Эль-Магриб…Азра’к Аляйнайин…Азра…Виски прошила острая боль, и Рэми сдавил их пальцами, тихо вскрикнув.
- Что с вами, мсье Муле? – встревожился британский любитель фольклора. – Вам плохо?С силой помассировав вспотевшую кожу и дернув себя за волосы, Мартен вымученно улыбнулся.- Кажется, я всё-таки схлопотал солнечный удар. Спасибо за совместный обед и интересную беседу, мсье Крюгер, но мне, пожалуй, лучше сегодня отлежаться.- Конечно. Выздоравливайте, мсье Муле.Через пару минут после того, как отъехало такси с молодым французом, за столик к ?профессору? подсела фигура, закутанная в синий халат туарега*Риад – традиционная арабская многоэтажная гостиница с общим колодцем и садом, иногда с бассейном. Напоминает многоквартирный дом без потолков по типу восточного дворца.***Туареги – африканское племя берберов, исповедующих мусульманство суннитского толка. Народ туарегов поделён на матриархальные кланы, и мужчины, по достижении 18-летия обязаны закрывать лицо лисамом - традиционным платком белого или чаще синего цвета. Открывать лицо на людях у туарегов считается приличным только во время трапезы.