24 - Невозможный расклад (1/2)

Невозможный раскладВосстановить настроение – это вам не какая-нибудь Истинная магия, а дело серьезное, и

требующее времени. Секунды

полторы, не меньше(Макс Фрай)Загадочное «кое-что» было на самом деле наиобычнейшими травами. Теми самыми, что упоминал Аредэль. Некромант рассудил, что эльф наверняка лучше знает, что ему лучше, а что нет.

Аптека находилась на первом этаже здания штаба. Не то жалкое подобие, которые в избытке можно найти на улицах города, о нет. Поистине, эта обладала внушающим уважение размером, болем подходящим для спортзала, нежели для пристанища эскулапов. Все сверкало и сияло, выдраенное и стерилизованое. За стеклом на длинных полках можно было найти не только всевозможные баночки и таблетки, но так же и амулеты с кристаллами.

Посетители обачно допускались только на первый «уровень», своеобразный предбанничек, где они ожидали свого заказа. Как-то так само получалось, что, оказываясь здесь, вы начинали разговаривать шепотом.

Кроме Ирфольте здесь был всего один посетитель, при взгляде на котрого у бывшего следователя сработал рефлекс хватать и не пущать. Посетитель был как две капли воды похож на причину если не всех, то очень многих бед его семьи не по крови. У него была бледная кожа и длинные волосы, заплетенные во множество косичек, заколотых ближе к затылку. У него были миндалевидные глаза и темная одежда. У только что отошедшей медсестры он спрашивал беладонну.

В следующую секунду тип этот оказался едва не уложенням носом на прилавок, с завернутой за спину рукой. На ухо ему хрипло прошипели:-Где он?-Кто?.. – ошарашенно отозвался плененный-Источник. Стационарная точка проклятия, или как еще называется та кастрюля, в которую ты крошил баладонну и бадьян?-Да мы бадьян вообще еще не проходили!.. – задушено возразил его невольный собеседник – Вы меня с кем-то путаете!..-Нуармон – это не было вопросом, скорее, констатацией факта-Ну, да – не стал спорить тот – Это мое имя… Но при чем там какая-то кастрюля?! – голос говорившего настораживал некромантачем дальше, тем больше. Слишком чистый. Слишком звонкий. Слишком молодой. Между тем как тому Нуармону, что он помнил, было уже около сорока или даже немного более того. Ирфольте развернул собеседника к себе лицом – как раз, чтобы увидеть молодого совсем еще парня, лет семнадцати, не более. И, тем не менее, это, без всяких сомнений, был Нуармон. Только моложе раза в два. Он недоуменно хлопал глазами и не понимал, чего от него хотят.

-Прошу прощения, я, похоже, правда ошибся – сам не слыша своих слов, произнес темный маг. Он вглядывался в каждую черту, и сходил с ума от невозможности понять происходящее. Быть может, это некая темная магия, не знакомая ему? Ведь, благодаря чернокнижию, сохраняет же Фаэтон Беловран прекрасную форму по сей день, не взирая на почтенные годы? Стареет только лицо, а тело сберегает силу и энергию юности… Между тем, как он терзался сомнениями, вернулась и медсестра с долгожданной белладонной. Нуармон принялся с упоением копаться в мешочке, выискивая травку посвежее, и Фальче получил возможность сделать заказ. Медсестра справилась с ним намного быстрее, достала все необходимые травы из-под прилавка и стала взвешивать. Нуармон же окончил свои копания, вернул остаток, и, осчастливленный приобретением, покинул опасную территорию. Озадаченный непонятным событием ведьмак почти не обратил на это внимания. Он намеревался посоветоваться с Аредэлем, однако, едва открыв дверь палаты, немедленно позабыл о своем намерении, впечатленный открывшимся зрелищем. На полу комнаты лежал знакомый ему оборотень, разметав вокруг головы смешные косички. При этом вид у него был такой, словно он просто задремал и увидел счастливый сон. Вокруг него хлопотало два фельдшера, уточняя друг у друга, когда там их заведующий обещал прислать носилки. Эльф сидел на своем месте, а у него на коленях сидела Мегера, обвив ноги хвостом.

-Что здесь произошло? – поинтересовался Фальче, перешагивая порог. Наслышанные о нем от своего начальника, фельдшера не удостоили его ответом. Зато на голос обернулись собеседники.-О, этот чудик пришел сюда мстить, и искал какого-то злобного некроманта – отмахнулась кошка, как будто говоря о чем-то совершенно неважном

– Прыгалтут, шумел, беспокоил Дэлика…-Кого?..-Дэлика – кошка хвостом указала на эльфа-И что же ты с ним сделала? – некромант приблизился, и его организм тут же оповестил его, что это был не самый разумный поступок в его жизни. И о том так же, что он был в аптеке, а средства от аллергии не взял.

-Мег на него дохнула – с каменным выражением лица ответил Луэро-старший-Извини, я не совсем уверен, что понял смысл сказанного. Ты хочешь сказать, что Джежоли пришел сюда в поисках меня, вел себя весьма, м-м, настойчиво, а причина, по которой он лежит без признаков сознания – кошачье дыхание?.. Верноли я все понял?-Абсолютно – заверила его кошка – что, не веришь? На тебя, может, тоже дохнуть? – с этими словами, не дожидаясь ответа, она встала передними лапами на колени мужчины, вытянула шею и энергично выдохнула. Ведьмак закашлялся, а на глазах выступили слезы. Если бы килограмм чеснока на протяжении недели тщательно проспиртовывали в помещении, чьесанитарное состояние оставляло желать лучшего еще десять лет назад – то итогда бы она не добилась такого потрясающего результата. Запах в прямом смысле слова сбивал с ног и заставлял вспомнить бородатый анекдот, о том, что « а в вашем алкоголе крови вообще не обнаружено». Аредэль сочувственно поглядел на Ирфольте.

-Не спрашивай, что она пьет – посоветовал он – Или хотя бы что пила последним. Очень, знаешь ли, неполезная для нервной системы информация…

-Не стану – пообещал некромант, наблюдая, как поверженного оборотня вытаскивают из палаты и они остаются в ней втроем.

-В любом случае спасибо, это избавило меня от множества проблем…-Ай, брось! – Мегера запрыгнула теперь уже к нему на колени, чтобы общаться хотя бы приблизительно на одной высоте – Если еще кого набухать надо – обращайся, эт у меня быстро!..-Спасибо еще раз за любезное – апчхи! – предложение. Постараюсь – апчхи! – не доводить все же дело до подобного исхода.-Ты че, простыл? – забеспокоилась котейка – Перцовочки дать?-Нет-нет, не нужно – поспешил отказаться мужчина, на примере собственного зомби познавший, какова в действии упомянутая «перцовочка» - Не сочти за грубость, но у меня аллергия на шерсть животных – я говорил.-О, это очень неудобно – понимающе кивнул эльф – Лаари упоминал о том, что люди иногда страдают подобным. Так же, среди эльфов встречаются те, у которых аллергия на обработанные металлы…

-Шо ж ты раньше не сказал!.. – возмутилась Мегера. Спрыгнув на кровать, она извернулась немыслимым для человека (а иногда и для кошки)образом, и укусила сама себя за хвост. Это дало эффект маленькой дымовой шашечки: клуб белесого пушистого дыма без запаха, который на несколько секунд заслал все в радиусе метра. Когда же он рассеялся, взгляду обоих присутствующих предстала совершенно голая девица повышенной лохматости, с лицом невменяемой психопатки. Большего о ней ни тот ни другой сказать бы не смогли, так как словно по команде отвернулись в разные стороны.-Эй! Я тут! – помахала руками она – Ну и неудобные же у вас, людей, тела!.. На людей у тебя аллергии нету?-Нет – выдавил ведьмак, продолжая демонстрировать неожиданный пламенный интерес к стене напротив. Мегера тоже на нее поглядела – мало ли, может, она что-то упустила при первом ознакомлении? Но стена была самой обычной.Скучнейшей. Эльф глядел в окно, но и там не было ничего, заслуживающего, на ее взгляд, такого внимания-Мужики, вы че?.. - захлопала глазами она-Мег, прости, но не могла бы ты, м-м, одеться?-Оде – шо-шо?-Найти себе одежду и облачится в нее – стоически продолжил Аредэль-А нафига?-Потому что люди без одежды не ходят-Так то ж люди, у них вечно дури полная башка. А я кошка. И вы оба знаете, что я кошка. Если вот ты, Дэль, превратишься в кота – то что, штаны напялишь? Неудобно ж будет!..-Это да, но ты, пожалуйста, подыщи себе что-нибудь – настаивал эльф – Не смущай окружающих…Некромант, тем часом, заприметил аккуратно сложенную на спинке кровати вторую простыню. Расправив, он набросил ее на плечи Мегеры.-Так намного лучше – поспешил заверить ее эльф – И тебе очень идет!-Правда, что ль? – оглядела сама себя та – Ну у тя и вкус, Дэлик! Ну де ты видел бабу в такой фиговине?!-Посмотри пару показов мод, там и не в таком ходят – заметил некромант-Говорю же, вам, людям, заняться нечем – вздохнула кошка. Наконец-то у обоих присутствующих появилась возможность ее разглядеть хорошенько. Волосы у человеческого варианта Мегеры были темные, но стремительно рыжеющие к концам. Живописная копна на ее голове более всего напоминала незабвенного домовенка Кузю, или даже Ежика в тумане. Круглые глазищи и широкая улыбка ртом, полным острющих зубищ, дополняла картину.

-Как у тебя это получилось? – полюбопытствовал некромант-Да как-как, это амулет морока, как… В исследовательском центре в хвост капсулку зашили, прокусываешь, и – вуаля! Ты бегаешь на двух ногах, а на твое «мяу-мяу» как-то странно реагируют. Ну, че уставились?Она плотнее запахнулась в импровизированную тогу и попиталась поческать за ухом ногой. Не сумела удержать равновесия, и едва не кувыркнулась.

-Надобы пойти, выгулятся… - задумчиво заметила она – А то уже совсем разучилась лапами шевелить, когда их всего две…Присутствовавшие при этом разговоре почему-то синхронно ощутили смутное беспокойство.*****************************

Они вышли в город под письменное разрешение, подписку о невыезде, залог и два честных слова присматривать за «этой ненормальной». Ненормлаьная, по такому случаю обряженная в казенную камуфляжную униформу без знаков отличия, рассекала по окрестностям. Двое ее спутников держали куда болем скромный темп. Если придерживаться фактов, то они плелись как две отдающие концые по причине солидного возраста черепахи. Аредэль с интересом оглядывался – он на Альфе был нечастым гостем, а потому такие прозаические вещи, как тарелки супутникового телевиденья, банкоматы или таксефоны вызывали его жывейший интерес.

Его самого немного удивляло, как быстро он нашел общий язык с едва знакомым человеческим темным магом. Быть может, причиной было их обоюдное желание этот язык найти, а может им попросту нечемо было делить – кто знает. Однако, даже прискорбный инцидент, в результате котрого один из них едва не угробил второго, не возымел какого-либо влияния на их взаимоотношения.

Они двигались по центральной дорожке городского сквера, расположенного меж двух линий домов. Мегера носилась вокруг, копалась в грудах опавших листьев, принюхувалась к кустам, одним словом – вела весьма насыщенную жизнь, как для кошки. Как человек же она выглядела излишне экстравагантно, по общему мнению всех прохожих.Увы, кроме всего прочего, данный сквер еще использовался для вогула собак местными жильцями. А собаки полагаются более на нюх, нежели на все остальное. Поэтому ненормальную тетку в камуфляже они воспринимали как окончательно оборзевшую кошку, забывшую, что здесь чужая территория.

Сначала пес залаял, но хозяин был начеку и удержал его от немедленных репрессий в адрес чужака. Мегера обернулась на звук и сердито зашипела. Пес, не вынес такого пренебрежения к своим правам, вырвался из рук человека, и, волоча поводок за собой, скачками понесся к нарушительнице спокойствия, оглашая сквер лаем. Спутники Мегеры, как уже говорилось выше, были довольно далеко, и в скорости собаке проигрывали – уже хотя бы и потому, что один из них не пылал желанием носиться сломя голову, по состоянию свого здоровья. Потому, когда они достигли эпицентра событий, ситуация складувалась презабавная. На верхушке дерева сидела Мегера, сжавшись в комок и сердито шипела на заливающегося внизу пса. Тот передними лапами опирался о ствол каштана, задрав острую морду вверх, и поливал ее на чем свет стоит. Тут подоспел и его хозяин.-Борей, фу, а ну прекрати! – попытался вмешаться он. Но Борей его словно бы и не слышал. Он впервые в жизни видел такую большую и наглую котяру, и не мог оставить ее в покое просто так. Мегера на своей ветке опасно балансировала – ее, в нынешнем ее состоянии, можно было с успехом показывать в цирке. Ветка, вполне пригодная для кошки, была катастрофически мала для человека. Борей все не унимался, Мегера шипела, а когда собака сделала внизу пробный прыжок – заранее обреченный на неудачу, ведь на такую висоту собаки не прыгают – у пленницы дерева сдали нервы. К этому моменту злополучного дерева достигли ее супутники. Оценив ситуацию, и понимая, что дело не ахти, они попробовали вменшаться. Некромант, стараясь не особо бросаться в глаза (что не так-то просто, если в тебе метр девяноста росту и все девяноста килограмм весу) пошел в обход дерева, прикидывая, как бы на него можно было взобраться и снять Мегеру. Аредэль встал подее веткой и тоже поднял голову.-Мег, хорошая девочка, спускайся – заискивающе позвал он. Хорошая девочка намертво вцепилась ногтями в ветку -Давай, иди ко мне – эльф протянул руку, но взгляд кошки в человеческом обличье был намертво прикован к Борею. Тот совершил еще один прыжок под деревом, примерно в одно время с ведьмаком, который выбрал ветку покрепче, за которую можно было ухватиться и подтянутся – с тем расчетом, чтобы она не обломилась под его немалым весом. В эту самую минуту Мегера не выдержала. Волчком повернувшись на месте, она прыгнула, явно нацелившись на ближайший подоконник. Прыгала она, как все кошки – руки вперед, ноги еще на ветке. Хозяин Борея просто рот от такого зрелища открыл. Расстояние для человека было невозможным – но не для кошки. Мегера была абсолютно, непробиваемо уверена, что допрыгнет – и она допрыгнула. Жестяной подоконник опасно прогнулся под ее весом. Законы физики еще не до конца поняли происходящее, а Мегера, чуя, что дело пахнет собачьим кормом, уже метилась на следующий подоконник. Ее скачок сорвал крепления, и кусок жести полетел вниз, на головы прохожим, зато сама она достигла водостока и ловко съехала, прямиком в объятия Аредэля, который вцепился в нее покрепче, не желая снова снимать с дерева или пожарной вышки. Некромант, оставив в покое дерево, тем часом, удерживал рвущегося изо всех силБорея. Хозяин пса спрашивал, что это за психопатка с собакофобией и как ей вообще позволяют на улицу выходить. Услыхав о себе такую нелестную характеристику, Мегера зашипела уже на хозяина, и тот, впечатленный ее зубами, поспешил убраться и увести своего бдительного пса, который с сожалением все оглядывался на их компанию.

Аредэль, одной рукой крепкодержа Мегеру за локоть, второй утер лоб-Ничего себе, сходили погулять… - пробормотал он-Хорошо, что это еще не самая оживленная часть города – добавил Ирфольте.Мегера фыркнула и попыталась умыться.**********************************************

-Анатолий Нортон? – Эфла строго поглядел на посетителя поверх бумаг. Впрочем, вопрос был излишним. Анатолия Нортона, избавившегося, силами Бэла и Лаари, от метки темного трикстера, знали в штабе хорошо. Как неисправимого юного зануду ранее, и как веселого жизнерадостного студента нынче.Анатолий ответил капитану честным открытым взглядом человека, который ничего предосудительного не сделал. А если и сделал, то раскаянье за это дело его не постигло.

-Вы проникали в сектор Б-Кью-210, не так ли?-Я с архивом перепутал! Там два лифта, я вместо правого сел в левый – развел руками ответчик-Стало быть, вы не отрицаете самого факта проникновения?-Да зачем? К тому же, меня там видела капитан Гуляновский и его сменщик, рыжий такой, забыл, как фамилия, и еще там тот маг, которого 111-НЬЯН привели на днях…-Куцкий Трофим Сергеевич, четырех лет, неконтролирующий свои силы телекинетик – немедленно дал справку ан Аффите – И? Видя, что вы попали не туда, почему вы немедленно не удалились?-Э, ну… Мне стало интересно…-Интересно, так-так…

-Да. К тому же, капитан Гуляновский не возражал. Он как раз проводил обход камер, и попутно искал, куда можно определить Куцкого-И кое-кто, дурья башка, пристроился к ним…-Ага – кивнул собеседник зомби. Вид у него по-прежнему был вполне довольный-На втором секторе, в омега-камере типа «мешок» вы встретились с заключенным там по делу о Новой Волне, Песни Забвения, и незаконной инициации Дочерью Какофонии, Нуармоном Алье.-Да?.. – Нортон хлопнул глазами.

-Следовательно, этих событий вы уже не помните… И что Нуармон пытался бежать – тоже не помните?-Нет…-И того, что Максим Гуляновский не смог его остановить, получил неслабый удар о косяк двери и отрубался – тоже? И что, оказавшись в компании этих двоих – неконтролирующего себя телекинетика и паникующего темного мага – вы сделали – тоже?-А что я сделал-то?..-По записям видео-камер наблюдения, взяли обоим за руки. После чего произошли какие-то помехи в передаче сигнала. Он восстановился лишь спустя десяток секунд. Но к тому моменту Нуармону было семнадцать лет, как и вам, а Куцкому Трофиму – двадцать три. Забавно, не находите ли?-А как так вышло?-Это я вас спрашиваю!!! – Эфла, никогда не отличавшийся терпением, вскочил на ноги, упершись ладонями в крышку письменного стола. Анатолий Нортон, сын генерала Нортона, был его головной болью уже давно. Сначала из-за ритуала, а потом – из-за того, что никто не знал, куда бы его теперь приткнуть. Утратив свое непробиваемое спокойствие, Нортон-младший перестал быть завидной кандидатурой в секретари любого из отделов. Скрепя сердце, его сняли с должности секретаря (и негласного заместителя) главы отдела Межмирового содружества и отправили на подготовительные курсы. Ума-разума набираться.И вот, спустя пару месяцев, гроза грянула и Нортон-младший, как и ожидалось параноиком ан Аффите, все же отколол…

-И вы не помните ничего из происходившего?-Нет.-Когда память к вам вернулась?-Ну, в медблоке уже, Анита нашатырем навоняла вокруг, у кого хочешь бы глаза открылись!-Так. Да будет вам известно, что оба результата вашей кратковременной ремиссии будут переведены в вашу группу по подготовке кадров.

-Так, капитан, я, наверное 414-ый, но я чего-то не понял… А че стряслось-то?..-Стряслось??? – снова взорвался темпераментный зомби – стряслось то, недо-маг Лисов, что вы применили хронокинез!!!-Хрено-что?..-Вот то-то и оно, что хрено!..– зомби плюхнулся на свое место обратно, и сцепил руки в замок - из опасения что-нибудь еще сломать – Хронокинез, Нортон, это редкий дар, встречающийся у одного из десятков тысяч людей. Это умение управлять временем. Хронокинетик способен изменить возраст любого объекта, кроме самого себя, за счет другого объекта. Если я все верно понимаю, то вы часть прожитых лет и опыта Нуармона отдали Трофиму. Оба они в возрасте студентов, и обоим не помешает вдолбить в голову пару пунктов Статута!..-Эм-м-м… - собеседник Эфлы был, мягко говоря, ошарашен таким поворотом событий – Простите, я что-то нарушил? Это незаконно?-Нет – рыкнул глухо тот - Пока что все чисто. Но я буду за вами приглядывать.-Спасибо, кеп!Глухое рычание было ему ответом

-Я требую, чтобы вы прошли обследование и по вам составился магический эпикриз. Насколько я понимаю, ранее за вами ничего подобного замечено не было?-Никак нет! - браво по-военному доложил опрашиваемый студент-Славно. Что ж. Ступайте. Не задерживаю вас более. И если ваши документы не будут на месте в положенный срок… А, да. И ни под каким видом не смейте говорить об этом 414-м! У них с Нуармоном свои счеты…***************************************Фальче оставил своих спутников на одной из скамеек и направился к таксофону. Через прозрачную стенку он мог наблюдать, как Мегера, держа за хвост мороженую рыбину, с азартом ее облизывает – совсем как мороженое. Аредэль, додумавшийся до этого оригинального лакомства, сидел рядом и глядел с умилением, как бабушка на заехавшего погостить внука.

После долгого ожидания на том конце, наконец, взяли трубку.-Слушаю – с достоинством произнесли там-Здравствуй, Энрико – несколько удивленно ответил некромант - Я бы хотел переговорить с братом. Это возможно?-Боюсь, сейчас нет, господин Кьянта. Ваш брат нездоров и врачи запретили ему общение посредством любых технических средств.

-Странный какой запрет… - подозрительно пробормотал маг - Что с ним такое, Энрико?-Господин Валорис, полагаю, крайне опечален сложившейся ситуацией, связанной с его новыми друзьями и знакомыми. Если мне позволено будет высказать мое мнение, господин Кьянта, я бы предположил, что он крайне нуждается в родственной поддержке.-Энрико, ты же прекрасно знаешь, что мое общество вряд ли способствует его выздоровлению…-Вам следует быть более внимательным к старшему брату, господин Кьянта. Я с прискорбием должен заметить, что необдуманные действия часто заставляют расплачиваться на протяжении всей жизни, если вы понимаете, о чем я.-Спасибо, Энрико. Я понимаю.-Что ж, тогда не смею отнимать вашего времени, господин Кьянта. Буду рад передать господину Валорису, что вы звонили.

-Не стоит. Я постараюсь заехать к нему.-Когда мне следует ожидать вашего визита? – немедленно настроился на деловую волну дворецкий. Некромант, представив очередное посещение родного дома, едва не завыл.

-Я извещу.-Как вам будет угодно, господин. Всего вам хорошего.-До свиданья, Энрико.Ирфольте повесил трубку и еще какое-то время стоял, глядя на таксофон перед собой. Он не хотел ехать в Испанию. Он не хотел видеть своих родных. Он не хотел общаться с Энрико, который считал его виновным в болезни брата, и только что еще раз об этом напомнил. Зная свою везучесть, ведьмак не сомневался, что напорется и на Жюстину, и на отца с матерью. И у него не было времени заниматься всем этим, когда есть дело поважнее. Их переживания по поводу его плебейских замашек не стоят тревоги Кая за его куро.

И тут некроманту в голову пришла одна мысль. Не сказать, чтобы свежая или поражающая своей новизной, но она пришла, и властно заявила свои права на его рассудок.Почему бы и нет? Это выход. В конце концов, Энрико прав. Это он виновен в болезниДиаса. Ему и ответ держать. Значит, решено – в Испанию, в Памплону. Оттуда недалеко до Сатандера, а там, как помнится, жил Нуармон, до того как связался с 414-ми… Первая зацепка в поисках.Приняв это решение, он направился обратно к скамейке. Мегера азартно выгрызала плавники рыбке. Аредэль читал какой-то рекламный проспект.-О, ты вернулся – отметил он прибытие некроманта – Как думаешь, нам обратно не пора? Эта благоухающая рыбой миледи слишком привлекает внимание…-Шо-шо? – с полным ртом переспросила Мегера-Я говорю, что хватит с окружающих такого счастья, как лицезрение тебя. Хорошенького понемножку.

-А! – понятливо закивала кошка – Ну чудной ты, Дэля!Эльф снова обернулся к Фальче-Мне тоже пора бы поторапливаться – сказал он – По правде горя, мне следовало бы уже быть в западной Европе и там работать…