Part 9. The dead end of the maze... (1/1)

Меня разбудил шум, доносящийся до, как мне кажется, каждого уголка дома.—?Эдриенн, ты не видела мои джинсы?—?Мам, где мои носки?—?Мамочка, я не могу найти рубашку!Господи… Прямо как в банальных фильмах. Почему-то я уверена, что без нее они бы пропали.Я начала ворочаться в кровати, пытаясь заглушить голоса. Все-таки мне хочется поспать подольше сегодня. Увы, безуспешно. Видимо, не судьба мне выспаться…Я встала и, в очередной раз радуясь тому, что на моей дверной ручке есть замок (да и вряд ли меня вообще кто-то просто так потревожит или зайдет без стука), стала не торопясь собираться.Надевать парик было сложнее всего! Мои локоны выбивались и не хотели послушно собираться. Надо признать, у Кэтрин это получалось гораздо лучше. Эх, каждый раз, когда сравниваю себя с ней, мне кажется, что я совершенно ни к чему не приспособлена. Хотя, возможно, так и есть… Жила планами о мести, приехала сюда, не имея никаких мыслей по поводу того, что делать после приезда, узнала о том, что во всей этой гребаной истории замешан не только Армстронг… Твою мать. Все конкретно катится к чертям! Стоит мне продумать какой-то план действий, как что?— то обязательно должно пойти не так! Мне вот интересно, я дура или неудачница? Наверное, и то, и другое. По крайней мере, умный человек не станет утверждать, что он глуп.Надеюсь, сегодня все пройдет, как надо, и мне удастся найти какую-нибудь зацепку, а не узнать что?— то еще, что сломает мои пошаговые инструкции!Закончив наконец с волосами и надев парик, я вышла из комнаты.—?Доброе утро, Алекс! —?сказала Эдриенн, расставляя вилки.За столом уже была вся мужская часть этого дома.—?Доброе,?— я попыталась улыбнуться в ответ. Все-таки я немного занервничала, когда все перевели взгляд на меня.—?Садись рядом с Джейком.Мальчик улыбнулся мне. Наверное, только он и Эдриенн хоть как-то пытаются нормально относиться к проживанию в доме еще одного человека. А вот Джозеф и Билли… Что ж, два на два. Все честно.Я сижу и ковыряю вилкой яичницу с беконом. Аппетита совсем нет, но надо съесть хоть немного, она же приготовила порцию и на меня… Я отправила кусочек в рот. Нетрудно заметить взгляды семейства на мне. Может… Нет, Алекс, они тебя не узнают! Выключи ты свою паранойю!Они будто изучают меня, изредка прищуриваясь. Даже не по себе стало… Вот вам нравится, когда вы кушаете, а с вас глаз не сводят? Мне вот ни капельки! Все молчат, атмосфера кажется немного нагнетающей.Кое-как пересилив на себе взгляды и доев завтрак, быстро направилась к выходу.—?Куда ты? —?спросила Эдриенн. Да, этого вопроса я ожидала.—?Хочу встретиться с другом,?— ответила, завязывая шнурки на кроссовках.—?Во сколько вернешься?Неудивительно. Она же не думает, что со мной что-то случится? Это ж как надо хотеть получить статус лучшей семьи Америки, чтобы вот так контролировать каждый мой шаг! Хотя, ее как бы заставили, но… Только не говорите мне, что эта женщина теперь чувствует ответственность за меня, как за родную дочь! Эм… Вернее, сына.—?Примерно около десяти, может чуть раньше.—?Но это поздно,?— Эдриенн расставила руки по бокам, и выглядела, как строгая мамочка,?— максимум в семь!—?Эдриенн, не обижайся, но я не твой сын.—?Сейчас на мне лежит ответственность за тебя, и я говорю, что ты вернешься не позже семи! И точка!М-да, кое-кто слишком вжился в роль…Я, решив, что лучше сдаться, вздохнула:—?Хорошо, я вернусь в семь, пока.Не дождавшись ответа, я выскочила из дома, но была остановлена ею:—?Постой! А где вы собрались встретиться с другом?—?Э-э, ну, эм… В кафе… А что?Только не говорите, что…—?Билли подвезет тебя!Так я и думала. Готова поклясться, что слышала, как Армстронг поперхнулся едой.—?Он отвозит детей в школу, как раз и тебя закинет!—?Да нет… Спасибо, но… Это далеко отсюда и…—?Никаких возражений! Зачем идти пешком, если есть возможность проехаться? Билли, отвези Алекс до кафе…Она вопросительно посмотрела на меня. Ну, деваться некуда… Уверена, он знает Окленд лучше меня, мне его тут даже не запутать по дорогам.—?Кафе ?Thunder?.-… в кафе ?Thunder?! —?завершила она.—?Эдриенн, дорогая, иди-ка сюда…Певучий голос Армстронга звучал слишком… Одним словом, ничего хорошего это явно не предвещало.Женщина скрылась с моих глаз.Я приложила максимум усилий, чтобы подслушать их разговор и остаться незамеченной.—?Ты с ума сошла? —?тихо ?кричал? Билли,?— Мне теперь еще и подвозить его?—?Да что с тобой? —?возмутилась Эдриенн,?— Ты всегда принимал гостей с улыбкой!—?Да, но не когда эти гости проживают у нас три недели!—?Какой же ты… —?разочарованно произнесла жена и, не завершив фразу, куда-то ушла. Я услышала, как сильно хлопнула кухонная дверь.Да, нет такой семьи, где все идеально. Сквозь окно я видела, как Билли вздохнул, подняв голову к потолку и проведя по темным волосам.Хм, свалю-ка я по-тихому!Мне удалось почти выйти за калитку, но мужской голос заставил меня обернуться. Нет, ну выйду я когда-нибудь за пределы этого дома, или нет?!—?Садись в машину. —?твердо проговорил Билли, даже не взглянув на меня. Я закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки, и зашагала в сторону черной Kia Cee’d.Мы ехали молча. Что, в общем-то, неудивительно.—?Все, па, мы пошли,?— помахал ему Джозеф.—?Ни с кем не деритесь там! —?настоятельно произнес папаша. —?В прошлый раз директор отстранил вас от занятий. Чтобы такого больше не было!—?Да-да,?— закатил глаза Джейкоб,?— мы поняли.Братья выскочили из машины и быстро побежали в школу. Школа… А ведь и я там училась. Но я не скучаю по тому времени. Нет повода. У меня не было компании лучших друзей, а лишь знакомые, не было врага в виде крашенной стервы. После смерти отца я окончательно замкнулась в себе, впустив в свой мир только Уилла. Не знаю, почему я ему доверилась. Он будто внушал это доверие. Его улыбка всегда поддерживала, а слова казались невероятно искренними. Мой единственный друг в школьные годы, и единственный, кого я полюбила. Большего количества друзей мне и не нужно было. Многие знали о той трагедии, но, видя, что я перестала общаться, стали поговаривать за спиной: ?Странная?, ?Одиночка?, ?Она немного того?. Не сказать, что мои учебные дни были ужасными, но и яркого особо ничего не было. Хотя, Уилл действительно приукрашивал мою жизнь. Как и Николь… Как же я по ней скучаю… Странно. Я всегда слышала, что мачеха и приемная дочь не ладят, но, видимо, в нашем случае наоборот. И, честно, я этому рада.—?Так куда тебе там надо? —?чуть нахмурившись, спросил Армстронг.—?В кафе ?Thunder?,?— так же нехотя сказала я.Он поехал в нужную мне сторону.Мне становилось неуютно от затянувшегося молчания, напряжение так и чувствовалось.Нет, у меня нет никакого желания с ним разговаривать, но… почему это дурацкое кафе так далеко?! Нет, серьезно, я не могу столько молчать! Я привыкла всегда говорить, когда еду с кем-то в машине. Эта привычка с детства. Точнее, теперь я знаю, что это?— моя привычка, ведь раньше мне никогда не приходилось молча ехать с людьми, которых я знаю. И это становится невыносимым. Но не могу же я начать говорить с собой! Но общаться сейчас с Билли отчего-то мне кажется еще более странным, чем если бы я говорила с собой. Ох, в моей голове слишком много мыслей…—?Эдриенн сказала, ты певец…Фух, аж полегчало!А вот он не отвечал. Ну и ладно, зато я чувствую себя лучше.—?Да,?— все же ответил он, не сводя взгляда с дороги. И правильно, если я сдохну, это будет на твоей совести!—?А почему ты ненавидишь знаменитостей? Сам ведь считаешься известным.Раз уж на то пошло, я не могла сдержаться от этого вопроса. Все-таки он какой-то… не такой. Сказал в интервью, что его тянет к мужчинам, но живет с женой, которую, как он говорит, очень любит; ненавидит знаменитостей, когда сам является таким… Что это за человек?—?Звезды слишком высокого мнения о себе.—?Не все! —?тут же возразила я.Правда ведь, не все!Он резко затормозил.—?Да? Назови хоть одну знаменитость, не страдающую звездной болезнью.Мужчина выжидающе смотрел на меня, а я судорожно перебирал варианты, думая, кого можно взять в пример. Я только сейчас заметила, насколько близко наши лица. Он буквально проедал меня глазами, в ожидании ответа!Я повернула голову и принялась всматриваться в переднее стекло, но даже кожей чувствовала этот убивающий взгляд зеленых глаз! Он не думает, что мне, возможно, неловко, нет? Я же девушка! Ах да, он ведь не в курсе… Лишь бы я сама не забыла о своей роли.—?Ты! —?я повернулась к нему, вскинув голову. Теперь наши глаза на одном уровне.Он свел брови в переносице.—?Ты ведь тоже звезда. Но ты не страдаешь высоким самомнением.Нужен пример, правильно? Вот, чем не пример? Да и к тому же, использовать его самого в виде козыря довольно неплохо. Давай, скажи еще, что я не права!—?А с чего ты взял, что я не такой же, как они? —?ухмыльнулся Билли Джо, убирая с меня проедающий взгляд.Понял мою фишку.Думай, Алекс…—?Я вижу.Да, похоже на слезливую драму, но это единственное, что пришло мне в голову так быстро. Конечно, ни черта такого я в нем не вижу! Ну, не то чтобы он правда такой же, как и все эти звезды, но… я же его не знаю (и узнавать не собираюсь). Так что я не могу утверждать ни то, ни другое.Мои слова заставили его чуть нахмуриться. Он посмотрел на меня. В его взгляде читался вопрос. Ну-с, вперед, пора включать лирику!—?Ты прав, я не могу знать наверняка… Но я вижу это в тебе.—?Да ладно? —?насмешливо приподнял бровь Армстронг. —?Каким образом, интересно?Мне нужно было ухватиться за одну деталь, и я быстро сделала это…—?Твои глаза.—?Мои… глаза? —?он смотрел на меня, как на дуру.Жутко стыдно за свои сопливые фразы, но я должна доиграть это до конца! Но… напомните-ка мне, к чему я вообще начала в эту глупую болтовню.—?Да… глаза. Они зеленые, но чистые, как омуты, которые заглядывают в самую душу. В глубину… Вот сюда.Я положила руку на сердце. И хотите?— верьте, хотите?— нет, но про глаза, как бы стыдно мне ни было это признавать, я сказала правду. У него действительно необычные глаза, я таких сроду не встречала! Вроде бы, просто зеленые, но нет, есть в них что-то… что-то особенное, и сейчас, когда он смотрит в мои обычные, ничем не примечательные глаза, я чувствую, что этот сволочь заглядывает в самую душу, и от этого дрожь пробирает до ужаса! Конечно, о об этом я смолчала. Незачем ему знать, что мне стало страшно от того, как он стреляет невидимыми зелеными огоньками.Он продолжал всматриваться в мои глаза, в которых я старалась не выдавать своего волнения, и напротив, пыталась изобразить непоколебимую гордость, давая понять, что не опущу свой взгляд под его давлением. И почему я ощущаю это гребаное волнение? Да хотя бы потому, что его лицо реально близко, а значит, близко и глаза, в которых не утонуть, а провалиться можно. Провалиться! От страха. А он, он словно искал что-то, какие-то ответы на какие-то вопросы. Однако, Билли резко отодвинулся, как-то слишком серьезно сказав:—?Иди. Мы приехали.Я все еще не прекратила смотреть в одну точку, будто его лицо все еще было передо мной, и я не собиралась поигрывать эту войну взглядов. Я дернулась только тогда, когда до меня дошел смысл его слов. Приехали. Ну да…Вся дрожь куда-то подевалась, когда я вышла из машины.В тот момент я даже не задумывалась о том, что когда-нибудь будут мечтать о подобных мгновениях, проведенных с ним… Тогда мной управлял разум. Мной всегда управлял разум. И как же я была глупа, когда дала ему возможность постепенно, незаметно для меня самой, отдать силу контроля чувствам…

Я зашла в маленькое, но уютное и милое кафе. Люк подозвал меня, помахав рукой, и я быстро подбежала к столику.—?Ну, как поживает мальчик в теле девочки?—?Не издевайся,?— строго произнесла я,?— нарыл что-нибудь?Лицо друга тут же стало более серьезным, и он сил к мне поближе, открыв передо мной ноутбук. Странно, когда я вообще успела посвятить его в друзья?—?Будешь что-нибудь?Боже… Ну к чему все это? Мы же тут по делу, а не посидеть!Я покачала головой.—?Официант,?— подозвал его мужчина,?— по чашечке кофе мне и прекрасной… парню.Нет, он на меня смотрел, когда я отказывалась?—?Люк, у меня нет с собой денег.—?Ничего, я оплачу.Прежде чем я успела возразить, на мониторе появилась фотография женщины миловидной внешности.—?Кто это?—?Виктория Сагельман, возможный свидетель аварии.—?Возможный?—?Я не уверен, что установил точную личность. Проживает на Рейноу-стрит. Это не так уж далеко.Я вопросительно уставилась на него:—?Как тебе удается так быстро находить что-то?—?Секрет фирмы,?— хитро сверкнул глазами Люк.Дверь открылась, и перед нами возникла та самая женщина, которая уже не выглядела настолько молодой, как на той фотографии, но сохранила приятные внешние черты.—?Я могу чем-нибудь помочь? —?приветливо улыбнулась она.—?Да,?— протянул Люк,?— мы по поводу аварии, произошедшей на соседней улице в 2005-м году. По нашим исследованиям, вы выпадаете, как свидетель.Ее лицо внезапно стало испуганным, обеспокоенным, и уже не выглядело таким… добрым.—?Я… Я ничего не знаю!Сбивчиво сказала она.—?Ничего не знаю… Уходите!Она толкнула нас подальше от входной двери, и заперлась.Люк начал тарабанить по двери:—?Успокойтесь! Мы просто зададим вам несколько вопросов!Она так громко дышала, словно ее охватила паника, и я слышала ее собственный страх.—?Уходите!!!—?Но послушайте…Я схватила его за руку и оттащила от дома.—?Эй, ты чего? Тебе же это нужно!—?Я знаю, Люк, но… Не сейчас.—?Что? Ты же видела, как она отреагировала! Она явно замешана во всем этом!—?Да, но…Я не знаю, как объяснить ему это. Я чувствую, я будто понимаю, что сейчас… не время. Может, мы ни с того начали, может, еще что, но… мне просто кажется…—?Я поговорю с ней сама. Потом.—?Ты серьезно?! —?возмущался Люк,?— Когда потом? Когда она соберет свои вещички и свалит отсюда, потому что уже знает, что мы от нее не отстанем?—?Завтра утром,?— спокойно произнесла я. —?Я уверена, она не успеет что-либо сделать.Что-то подсказывало, что так будет правильно. Правильней, чем-то, что было недавно.Он нервно вздохнул. Я обхватила его лицо руками.—?Послушай, Люк, я должна сделать это… сама.Он долго уперто смотрел на меня, пытаясь отстоять свою позицию, но, в конце концов, сдался.Мы ехали в его машине. Я смотрела в окно, стараясь избавиться от противной мысли, что ничего нового сегодня не узнала и не получила. Я перевела глаза на друга. Все же, кое-что мне, как и многое в этом мире, не давало покоя…—?Почему ты это делаешь?—?Что? —?с недопониманием произнес он.—?Узнав, что я девственница, ты мгновенно поменял свое отношение ко мне. Нет, я, конечно, понимаю, что есть такое понятие, как элементарное… уважение, что ли… Но как-то слишком быстро ты стал таким добреньким.Он издал тихий смешок.—?Ты не отстанешь, пока я тебе все не объясню, так?Он посмотрел на меня. Моих слов не нужно. Я выразила свое ?да? одним настойчивым и в то же время уставшим от всех этих загадок, взглядом. С ним было не так сложно находиться в одной машине, как с Билли Джо. Точнее, совсем не сложно. Вообще, мне с ним даже как-то… комфортно. Как со своим…—?На самом деле, я хотел рассказать тебе, когда мы все выясним, разрешим твои проблемы, но… хорошо.Он свернул с дороги к дому Армстронгов.—?Куда мы едем?—?Ко мне?—?Зачем?Нет, я не испугалась, или что-то там еще. Я совершенно спокойно задала вопрос. За эти дни я, кажется, совершенно привыкла к нему, зная, что он никогда ничего мне не сделает плохого. Но расслабляться тоже нельзя. Никогда не знаешь, с какой стороны тебе нанесут удар…—?Ты же хочешь узнать правду,?— только и ответил Люк, и я, откинувшись на сидение, прикрыла глаза.Итак, что же я получила сегодня? Ничего. Абсолютно ничего. Только уйму новых вопросов, на которые должна найти ответы. Я ощущаю себя в тупике, который напоминает не уголок, в который я себя загнала, а целый лабиринт, из которого не могу найти выход. И почему-то мне кажется, что скоро вопросов станет больше… А тупик, тупик продолжается, как лабиринт… Это тупик. Тупик бесконечного лабиринта…