05/ здесь сброшены орлы ради бройлерных куриц (1/2)
Дальнейшие поиски затянулись почти на год.Приближался конец миллениума, был уже декабрь девяносто девятого, и вместе с окончанием одной эпохи Гиндзи чувствовал завершение и собственной. Уже почти год он лишь краем глаза следил за ситуацией на подпольном рынке, поддерживая тех, кому помогал до этого, не делая ничего нового — словно затих, подобно змее, приготовившейся к атаке. И пусть это и выглядело, как ожидание времени для нового удара, мысли его были заняты абсолютно иными вещами.Он напал на след Ито Кайздзи, но все еще не мог найти окончания этой алой нити.Может, спустя какое-то время таких же пустых поисков он бы сдался и закончил со своей безумной затеей на радость Тацуми и остальных. Не было смысла искать призрака, которого никак не мог отыскать ?Тэйай?, легче было бы смириться с тем, что Морита Тецуо исчез на страницах истории, оставшись страшным призраком на устах тех, с кем он играл.Но Гиндзи верил в судьбу — и она явно желала возблагодарить его за это.В Киото, в Гионе, когда он на пару с одним из коллег направлялся в чайный домик развлечения ради, Гиндзи почудилось, будто прошедший только что мимо него человек показался ему смутно знакомым. Интуиция, страшно подумалось ему, и он обернулся вслед незнакомцу в окружении нескольких человек — якудза, определенно, но что-то в нем привлекло внимание Гиндзи даже периферийным зрением, что-то...
Затем таинственный юноша обернулся, уставившись на Гиндзи невидящим слепым взглядом — смотря будто сквозь него, и тогда-то он и понял.Как бы коротко не были острижены его волосы; как бы сильно и неряшливо не были зачесаны они назад; как бы сильно они не были осветлены; как бы сильно его лицо не исполосовали страшные длинные шрамы. Это был он. Однозначно. Без сомнений. Время меняло людей, но этот человек, не имевший ничего ровно общего с Моритой Тецуо из сокровенных воспоминаний Гиндзи, несомненно был им.
Юноша вновь развернулся, но Гиндзи продолжал смотреть ему вслед в изумлении до того, как Тацуми мягко коснулся его плеча и отвлек. Но единственным, что сумел он вымолвить в ответ на немой вопрос, было имя.— Морита...Отыскать человека с множеством шрамов на лице оказалось проще простого в Киото, тем более якудза. При должном знании привычек и повадок Мориты в уже обозначенном городе и месте найти его не стоило ничего серьезного — и в скором времени Гиндзи в одиночестве стоял напротив подпольного публичного дома, замаскированного под кабак, где, по слухам, и работал некий Хэнми Хадзимэ — реп-игрок и один из исполнителей действовавшего в городе клана Янагидзава. Непобедимый игрок в покер...Но сегодня Гиндзи пришел сюда не играть.Его имя тут, конечно же, слышали. И были очень удивлены, что демон эпохи Хэйсэй явился не к председателю клана, а к одному из игроков, который, казалось бы, и не должен был вызвать интереса у кого-то подобного. И направляясь в тесную комнатку в глубине здания следом за безликими исполнителями воли якудза, Гиндзи чувствовал, как с каждым шагом становится все ближе и ближе к ответам на свои вопросы. И какие-то из них начали раскрываться уже сейчас, подобно цветку лотоса.Скрываться от ?Тэйай? в облике мирного гражданина было опасно. Самым безопасным выбором было бы вылезти наружу там, где они ни за что не стали бы искать — никто бы и не подумал, что какой-то вшивый реп-игрок из Киото, подчинявшийся председателю клана Янагидзава, и был искомым ими человеком. Тем более, что дату вступления в клан всегда можно было подделать.Хэнми Хадзимэ ждал его за столом, мешая карты. И когда они остались вдвоем, наедине, Гиндзи наконец произнес:— Я пришел сюда не ради игры.Руки у Хэнми замерли на мгновение, но после внезапно он улыбнулся.— И что же Серебряный Король хочет от такого простака, как я?— Ты ведь Ито Кайдзи, верно?Глаза Хэнми сузились в недоверии, но мешать карты он не перестал. В задумчивости промычав себе нечто под нос, он начал раскачиваться из стороны в сторону, после чего неуверенно кивнул, явно не решаясь соглашаться моментально. Будто бы...Боялся.Иногда люди так успешно меняли амплуа, что узнать в них их прошлый образ было очень тяжело. И так было сейчас с Гиндзи, который чувствовал в Хэнми Хадзимэ нечто очень знакомое и родное, но в то же время не видел ничего этого в нем.
Был ли прав Гиндзи? Или же Кадзуя сказал все верно, и Морита с Ито Кайдзи были абсолютно разными людьми?— Когда-то давно я был этим человеком. Но сейчас он мертв, — задумавшись, пробормотал юноша. — Так что это не имеет значения. Или ты явился сюда по зову Хедо?— Нет. Я нашел тебя лишь потому, что сам того захотел.Он как мог оттягивал отчаянный момент самого главного вопроса в попытке убедиться прямо сейчас. Или разочароваться. Кто был сидящий перед ним человек? Морита? Кайдзи? Не подвела ли его интуиция в последний раз, когда того требовала ситуация?— Ито Кайдзи...Юноша с фальшивым именем молчал, пустым взглядом уставившись в карты у себя в руках. Чуть наклонившись вперед, Гиндзи сощурил глаза и почти шепотом произнес:— Или я должен сказать иначе. Морита Тецуо.Внезапно, Кайдзи резко поднял взгляд на старика, отчего у того защемило в груди. Он помнил эти глаза, он не был бы способен забыть дикий взгляд того человека, что обыграл Курамаэ в игре, где у него не было и шанса, эта демоническая аура... Дыхание словно перехватило, и Гиндзи невольно улыбнулся в бешеном довольстве, будто бы сейчас был маленьким ребенком, распаковывавшим огромный подарок и знавшим, что находилось внутри коробки.Нечто, что он так давно жаждал.Гиндзи не мог сказать, что был жутко расстроен уходом Мориты из-под его крыла после резни в доме Камуй, он слишком хорошо понимал те трудности, что возникнут перед таким честным и искренним человеком дальше при работе в подполье. Но Морита был удачлив, Морита понимал его с полуслова, Морита... Это был незаменимый человек. Один на миллион. Он подходил идеально, и лишь собственная чистота сгубила в нем тот потенциал, что пытался возрастить Гиндзи. Можно было сгубить его, загадить кровью, но это скорее убило бы в нем то, что делало его Моритой Тецуо, чем создало Гиндзи идеального наследника.
Но видимо, взращенные им семена все же дали ростки чуть позже.Морита Тецуо перестал существовать, но начал Ито Кайдзи; тот, что начал войну против ?Тэйай?. Сколько денег он увел простыми играми в сумме у них? Миллиарда эдак под три? Для обычного человека, того, что оборвал все связи с подпольем, это были немыслимые деньги. Даже для Гиндзи — хотя когда-то давно он и сумел вырвать победу в игре на тридцать миллиардов.
Если это было так, то...Мог бы Гиндзи сказать, что ученик превзошел своего учителя?Сам в молодости он был тем еще растяпой, что пытался играть против якудза и не сумел, едва даже не умер. Сейчас, конечно, все это не имело значения, но далекие воспоминания иногда возвращались. Сегодня судьба была на его стороне, а тогда — нет.Может, потому что рядом был кто-то более любимый ею. Как и с Моритой.Кайдзи не отвечал.— Я очень долго искал тебя... Едва ли не сразу после твоего ухода.
Спустя год после ухода Мориты он участвовал в афере с подделкой результатов скачек. Тогда он познакомился с Рюхеем, глупым мальчишкой по уши в долгах, в котором не видел даже и капле того золота, что текла по жилам Мориты. Но Рюхей ему помог — однозначно. Родиться похожим на кого-то очень заметного...Это тоже успех.— В последнее время дела идут хорошо. Но что я все о себе. Твоя история намного интересней, ведь верно?Поджав губы, Кайдзи лишь мотнул головой, так и не отвечая ничего. Нахмурившись, Гиндзи вытащил из кармана сигареты и закурил, уставившись в окно. За ним начинался снегопад.
— Я встречался с младшим сыном Хедо, — лицо Кайдзи не переменилось. — Он рассказал, что ты спас его от смерти. И многое о тебе. И знаешь, я вспомнил то, что ты мне сказал тогда, после резни у Камуй. Про то, что не смог спасти простых людей, завязанных в игры злодеев. Но разве в той игре с Кадзуей злодеем был не он?— Это был я.
Внезапно прервавший тишину Кайдзи с щелчком сложил карты в одну стопку и опустил их на стол. Не отпуская от них руку, он потянулся к пачке сигарет, валявшейся на столе, и в это время Гиндзи увидел результат проигрыша председателю Хедо — страшные шрамы на пальцах. У якудза не было традиций возвращать их на место после потери, но Кайдзи сделал это до того, как присоединился к ним.Как к этому отнеслись остальные? Но некоторые вопросы можно было узнать и потом.— Почему же ты так думаешь? — с легкой улыбкой спросил старик.Кайдзи повел плечом и тихо хмыкнул. Он щелкнул зажигалкой.— Ты знаешь... Это трудный вопрос. Может, потому что я честно сказал ему, как это закончится. В последнем ходу. Он мог сдаться и не проигрывать и жизнь тоже, только деньги, но я так сильно накосячил с объяснениями... В итоге только взбесил этого дебила, после чего пришлось срочно спасать его. Такая себе история.
Он сплел пальцы и с неловкой усмешкой продолжил:— Бывают такие истории, где один сам напросился, но в итоге не заслужил этого. Он, конечно, тот еще засранец, этот Кадзуя, но я бы не сказал, что он заслужил смерти. Не хочу его оправдывать, но он хотя бы смотрел на смерти тех, кто знал, на что идет. Почти зачитывал приговор за заслуженное, но в то же время давал второй шанс. И не врал. А я вот пару раз соврал, воодушевил, из-за чего...Внезапно, Кайдзи замолчал, после чего резко поднял взгляд на Гиндзи.— Ложная надежда — это плохо. И шрамы на пальцах служат мне хорошим таким напоминанием об этом. Ну, знаете, чтобы не повторять своих ошибок и так далее.
Хорошее напоминание.
У Гиндзи таких не было. Потому что он был умным. Потому что то дело, что когда-то чуть не убило его, не оставило их — лишь жалкие воспоминания, иногда терзавшие память.
— Но прошлое стоит отпустить. И я отпустил его. И вам, Хираи-сан, тоже надо.?Хираи-сан?. Морита никогда не называл его подобным образом. Лишь по имени, в знак доверия.