Chapter 9: WE ALL MUST DO SOMETHING THAT SCARES US TO DEATH... OTHERWISE WHAT THE FUCK IS THE POINT? (1/1)

– Что? В каком смысле Брайар? – шокировано переспросил Фрэнк.– В прямом. Гондон рыжий, – раздраженно ответил Захари, складывая руки на груди и упираясь плечом в стену. – А ты его знаешь? – поднял он брови.– Черт возьми, да! – вскричал Айеро. – Мы с ним учились на одном факультете. Обычный парень, никак с вашими разборками не связанный!.. – его глаза сощурились, – Ты меня разыгрываешь.– О-о, разрыв шаблона, – откровенно издевательски усмехнулся гонщик – Значит, вот под каким прикрытием он работает, да? И сколько ты с ним общался с выпуска?– Хм-м, – Фрэнк вдруг понял, что и вправду он о нем с вручения дипломов ничего не знал, но не признаваться же в этом Тротилу. – Достаточно. Мы с ним постоянно переписывались и… и все такое.– Ясно, – выдохнул с едким сарказмом Захари. – Я ним сотрудничать не буду. И не проси, – отрицательно мотнул он головой.– Знаешь, если ты хочешь спасти свой зад, то придется. Иначе мы с Майклом заставим! – Айеро ткнул его в грудь, подходя неожиданно близко для того, кто боится прикосновений.– И как же? – с иронией спросил Захари, отодвигая парня. – Мамаше нажалуешься? Упс, ее же схватили, – развел он руками.– Не смей даже говорить о ней! – угрожающе холодно прорычал Фрэнк. – Назови мне хоть одну причину прямо сейчас же не сдать тебя! Нам с Майклом будет выгоднее тебя просто повязать, вставить кляп в рот и привезти на базу! Не рискуя своими жизнями! Но нет, только чтобы ты остался цел, мы лезем на эту самоубийственную миссию! – кричал он, наступая, пока не втолкнул его в стену, как когда-то сам Тротил вжимал Фрэнка в холодный кафель на бойне. В глазах гонщика на секунду мелькнуло удивление: оказывается, этот мальчишка умеет злиться. Возможно, он сам же его этому научил.– Что ж, ладно, – Тротил поджал губы и, вздохнув, сдался. – Но зря ты думаешь, что у вас получиться с ним нормально договориться. Я уверен, вы еще пожалеете, что решили к нему обратиться. Фрэнка это ни сколько не напугало, он так и излучал решительность. Парни выжидающе уставились на Захари. Тротил достал из кармана комбинезона телефон и раздражающе медленно набрал номер. Послышались гудки. Заскучавший Майкл стал шариться по полкам в поисках алкоголя, на что Джерард тихо цыкнул.– Алло, Боб? – спросил гонщик, отворачиваясь к окну. – Не удивляйся. У меня к тебе просьба… Э-эстер?! – вдруг шокировано выдохнул он. – Эм-м… Я-я… Что? М-м, ладно, Брайар рядом?.. Вот дерьмо... А когда он сможет подойти?.. Нет, это очень срочно. Мне нужно оружие. Много… Ладно, я могу со своими ребятами подъехать?.. Прямо сейчас… Нет, это охрененно срочно… Ладно, куда?.. Окей. Он сбросил вызов и поймал обескураженный взгляд Айеро.– Эстер тоже..? – вскинул бровь Фрэнк.– О-о, так ты и ее знаешь? Как интересно все складывается, – фыркнул мужчина, скрещивая руки на груди.– Черт возьми, в Натли есть хоть кто-то, кто не связан с вашими темными делами? – прикладывая ладонь ко лбу, проскулил парень.– Думаю, только ты, – усмехнулся Майкл, откопав бутылку вина, которую Линда хранила с юбилея, и выдернул пробку зубами. – Был.Фрэнк проводил растерянным взглядом быстро исчезающий из склянки алкоголь.– Так ладно, – собрался с мыслями Айеро, – Значит, будет нам оружие?– Собирай свои шмотки и погнали в логово рыжего ублюдка, – сплюнул Захари, направляясь к двери в гараж. Через пару минут Фрэнк с рюкзаком за спиной и в чистой одежде стоял на подъездной дорожке, выслушивая тихие ругательства Тротила, поносящего, на чем свет стоит, белую Хонду Линды. Садясь за руль, Захари чувствовал себя буквально оскорбленным, однако Уэя все равно не пустил на водительское кресло. Вместо этого он просто злобно кривил губы, косясь на ванильный ароматизатор на приборной панели и фотокарточку улыбающегося Фрэнка возле рычага передач. После кастомных чопперов на 300 лошадиных сил автомобиль немолодой женщины казался ему трехколесным велосипедом.– И не смей разгоняться! – предупредил Фрэнк с заднего сиденья. – Я не намерен покрывать штрафы за превышения скорости. Захари закатил глаза, недовольно потирая руль, словно его понизили с World RX Rallycross до газонокосилки, и медленно выехал на дорогу.– Ох Иисусе, ездить в спальных районах все равно что застрять в коридоре престарелого дома, – бурчал он всю дорогу. – Такими темпами мы только к завтрашнему вечеру до Брайара доедем. Майкл тихо хмыкнул, с искренним наслаждением наблюдая за бывшим вицем, и вытряхнул из украденной у него пачки сигарету.

– Вот только не надо здесь курить, а? – раздраженно шикнул ему Айеро. – Эта машина все еще принадлежит Линде, а она ненавидит запах сигарет.– Кстати, малыш, – обернулся к парню Тротил, – нам потребуется целая куча денег. И когда я говорю ?куча?, я имею ввиду целый мешок. У тебя есть счет?– Конечно, разве я похож на бандита? – фыркнул Фрэнк.– В том-то и дело, что не похож. Скорее всего тебе придется снять все. Вопреки предсказаниям Захари до пункта назначения они добрались за пятнадцать минут. Это был ничем не примечательный двухэтажный дом на пересечении Хайленд-кросс и Сильван-стрит. Напротив стоял центр дошкольной подготовки, возле которого на лавочках сидели девчушки с наборами для плетения браслетов. Если бы Фрэнк не знал, зачем они с парнями сюда приехали, он бы никогда в жизни не поверил, что тут может скрываться торговец оружием. Но не зря же говорят, если хочешь что-то спрятать – прячь у всех на виду. На белой заставленной цветочными горшками веранде уже стояла Эстер. Она была в джинсовой ветровке поверх вискозного домашнего костюма и в кроксах на босых ногах. Девушка даже не оторвала взгляда от телефона, когда Захари остановил Хонду на подъездной трассе. Очевидно, она никак не ожидала его появления на таком автомобиле, и лишь когда парни вышли на тропинку, она удивленно осмотрела троицу с головы до ног. Фрэнк чувствовал себя так же неловко, как студент колледжа, впервые связавшийся в барыгой травки. Как будто нужно сказать что-то такое, что оправдало бы его, даже если это попросту нелепо.

– Фрэнки, а ты что здесь делаешь? – первой недоуменно спросила Эстер. У Айеро от волнения даже дыхание сперло, в мыслях сразу пробежали детали их последней встречи, его глупые пьяные шутки и танцы с байкершами.– Ну-у, – он неловко потер затылок, смотря куда-то мимо ее лица, – это долгая история. Давай я как-нибудь… в следующий раз расскажу?– И правильно, – усмехнулась она. – Чем меньше треплешься, тем безопаснее. Как добрался до дома после гулянки?– Нормально, – покраснел Фрэнк. (Ни разу не нормально. Иначе бы он тут не стоял). – Рад тебя видеть, кстати.– Я тоже, – рассмеялась девушка, тепло обнимая Айеро, словно они опять в начале вечера в рок-баре, но тут же ее взгляд напоролся на Тротила, и интонация голоса вмиг похолодела:

– Так что тебе надо в этот раз?– Это мы лучше обсудим в доме, – так же прохладно оскалился он. – И где же твой… парень?– На работе, – процедила она.– На первой или подставной? – съязвил мужчина.– Тебя не касается. Пойдемте, – махнула она рукой, направляясь к дому. Фрэнк ожидал увидеть домашнюю лабораторию для готовки наркотиков, гильзы по всему полу, ну или хотя бы какой-нибудь шкаф с коллекционными револьверами или что там должно быть в доме Нью-Джерсийского Аль-Кассара,* но нет. Внутри все было чинно, как в доме среднестатистических американцев: плазменный телевизор в гостиной крутил ?Kerrang! TV?, стены украшали холсты с фото-пейзажами Большого Каньона, на журнальном столике высилась кипа мебельных каталогов AllModern и Overstock. К хозяйке на звук открытой двери сразу прибежал гигантский черно-подпалый ротвейлер с высунутым языком.– Господи, Вебстер, не крутись! – девушка мягко подтолкнула ногой собаку с прохода. Айеро проследил за животным восторженным взглядом. Он любил собак, ну, как любил. Обожал за ними наблюдать и все свое детство клянчил питомца у родителей, пока, в конце концов, не смог переносить их даже на расстоянии из-за брезгливости. Дерматомикоз, токсоплазмоз, бешенство, лептоспироз, сальмонеллы и еще не менее двух десятков вирусов и червей, но… Но собаки такие классные. Мягкие, теплые и шумные. Фрэнк посмотрел на молчаливого священника, но тот только ухмыльнулся и шепнул, что он кошатник. Ротвейлер стал опасливо оглядываться на гостей, переминаясь с лапы на лапу и тихонечко гортанно рыча.– Это свои, – громко и разборчиво сказала ему Эстер. – Он у нас охранник, – улыбнулась она, проходя дальше в столовую. – Итак, – хлопнула она ладонями по столешнице, усаживаясь во главе обеденного стола, резко меняя интонацию на деловую, – У кого-нибудь есть с собой оружие?– Только пистолет в машине, – буркнул Майкл. Однако Эстер все равно дала Вебстеру команду их обнюхать.– Не будем тянуть, зачем вы пришли?– Три ?Интерсептора?, три Глока 19 с глушителями, восемь… нет, десять коробок девятимиллиметровых люгеров с магазинами, один HK94 естественно, и, наконец, M224 облегченной версии с двумя минами,* – закончил Захари.– Что, прости? – вытянулась Эстер, вскидывая бровь. – Я правильно тебя поняла? Тебе на кой черт нужен миномет?– Не мне, а ему, – дернул головой в сторону Айеро гонщик.– Что? Фрэнки, зачем? – почти жалостливо спросила девушка.– У нас тут набег вроде как намечается, – он пожал плечами и уставился в пол, закусывая губу – на долю мгновения в голове пронеслась мысль, что он уже стал перенимать манеры Джерарда.– Ну, во-первых, где бы вы его не применили, на взрыв слетятся фараоны, как мухи на дерьмо. Во-вторых, это вам обойдется в целое состояние. И, наконец, тебе, Захари, Боб ничего не даст. Хотя я могу с ним поговорить, если это действительно важно, – ее глаза сузились.– Что касается денег… – Фрэнк вышел вперед, положив на стол рюкзак, взвизгнула молния, и на стол упал пластиковый пакет из Walmart’a. – Тридцать тысяч долларов. Этого хватит? Кошмар. Настоящий кошмар. У Айеро от волнения сердце бухало в горле. Кто бы мог подумать, что ему однажды придется незаконно покупать оружие. Что те деньги, что он откладывал на покупку дома, однажды смогут спасти Линду. Девушка вывалила перевязанные пачки стодолларовых купюр.

– Ладно, – пересчитывая купюры, кивнула Эстер, – но зачем тебе все это, Фрэнки?– Да ничего особенного, тут кое-какая шайка байкеров похитила мою мать, – сквозь зубы проворчал он.– Ох, боже правый! – выдохнула она. – Мне так жаль, Фрэнки. Правда. И все из-за него? – она кивнула на Тротила. – Ну из-за кого-же еще, – закатила глаза девушка.– Это из-за меня, – вздохнул Айеро.– Да что ты мог сделать этим ублюдкам? Как это вообще могло выйти? – она совершенно искренне не могла представить.– Извини, ты могла бы не задавать лишних вопросов, – пассивно-агрессивно вставил Захари.Девушка грозно сверкнула в его сторону глазами.

– Что ж, ладно. Значит, вы хотите вызволить мать Фрэнка, подорвав задницу Гидеона... – Эстер вдруг громко рассмеялась.– Я должна позвонить Бобу, это просто уморительно! Ну, не знаю-не знаю, что он решит с вами делать... Особенно с тобой, Тротил. Но честное слово, это история века! Пойду спрошу. И не шевелитесь, иначе Вебстер вас порвет, – все еще улыбаясь, она вышла в гостиную за телефоном, а пес остался сидеть в дверном проеме, угрожающе обнажая клыки и следя за гостями.– Черт! Захари, какого хрена? – шикнул Айеро на мужчину. – Что ты такого натворил, что Брайар не в ладах с тобой?!– Это я с ним "не в ладах"! – он ударил кулаком по ладони, и собака угрожающе зарычала. – Да ничего такого, просто мне пришлось уговорить Гидеона отказаться от его поставок в пользу Крестов. Знаешь ли, у семейки Брайара и так были договоренности с анархистами, с которыми мы периодически сталкивались, и, будем честны, Боб просто хреново выполнял свою работу! Он был выставлен идиотом, потеряв половину дохода, и пытался подгадить сразу всем Сынам, потому что это проще, чем достать меня. А потом еще Эстер... А и не важно! Короче, если я когда-нибудь увижу Брайара живьем, клянусь, я с него скальп сниму, – процедил гонщик. Фрэнк растерянно переглянулся с Майклом. Тот просто пожал плечами.– Но если не выйдет договориться с Бобом, у нас есть какие-нибудь запасные варианты? – напряженно спросил Айеро.– Если прям к завтрашнему, то нет, – скептично сложил на груди руки Захари. – Ну ты горячая голова! "Haste makes waste". Все равно за этот срок нам не продумать план. Если бы ты спрашивал моего мнения, которого ты не спрашивал, то я бы предложил обождать хотя бы пару недель, пока не обдумаем нормальный выход, а не хренов набег! – злобно прошипел мужчина. – Я бы не хотел такой судьбы для парней... Фрэнк перемялся с ноги на ногу, Вебстер тут же оглушительно залаял, заставив парня заткнуть уши. Через пару секунд послышался недовольный топот и появилась висящая на телефоне Эстер с ?Пустынным Орлом?* в другой руке, который как бы невзначай она крутила в пальцах.– Ну что тут творится? – недовольно прикрикнула она. – Сидеть! Так, Боб сказал, что в принципе он может вам продать оружие, – игриво приподняла бровь девушка, и сейчас она с гигантским ротвейлером и охотничьим оружием даже вот в этих резиновых тапочках и домашнем костюме казалась самым опасным человеком в Нью-Джерси.– Но есть какие-то условия, верно? – сдвинул брови Тротил. Эстер принципиально его проигнорировала и повернулась к Фрэнку:– Вы собираетесь на очень рисковое дело. Которое в данном виде не в интересах Боба, – девушка присела на подлокотник дивана, внимательно вглядываясь в лица парней. Захари всем своим видом так и кричал: "Ну я же говорил!". – Однако, если подумать, то когда вы разгромите клабхаус, то байкерам оттуда дальше будет некуда податься. И неоткуда брать все свои припасы, верно? Так вот, Боб хочет, чтобы вы предложили им капитулировать и присоединиться к нему, используя купленное у него оружие. Он давно хочет собрать свою шайку…– Что?! Нет! – Воскликнул Тротил, и его лицо начало медленно заливаться краской. – Он что, совсем с ума сошел? Он даже не байкер! И никто из Сынов не пойдет под его начало! Да они скорее к проклятым анархистам сунуться, чем к нему!– Ну вот потому именно ты это и должен сделать, – злорадно улыбнулась Эстер, победно откидывая волосы.– ЧТО?! Нет! Нет-нет-нет! Это же... Да это же! Аргх!– Да ладно тебе, – усмехнулся Майк. – Ты переоцениваешь Сынов. Им насрать, кто будет главным, пока бабки есть.– Что, Кобра, желчь покоя не дает? – злобно надавил гонщик. Эстер поджала губы, выпрямляясь:– Вам достаточно лишь будет сказать им, что вы пришли от Брайара, и что это он отправил вас, – активно жестикулируя гребаным пистолетом, пояснила девушка. – Тебя, Тротил, они хорошо знают, тебе и доверятся. Так что после заварушки они будут знать, что настоящий авторитет Джерси именно Боб. А ему только это и нужно. Вы в свою очередь гарантированно получите необходимые припасы.– Просто признай это, Эстер, он всего лишь хочет отомстить, выставив меня продажной крысой перед парнями! – яростно прорычал он.– Ну, это ты лучше у него спроси, – хозяйка улыбнулась краешком губ.– Тебя только репутация волнует? – цыкнул Майкл. – Тогда подумай еще о том, что даже если мы сложим копыта, он в любом случае будет в плюсе.– Ну так иначе он бы не предлагал, – усмехнулась Эстер. – Мне вас оставить посовещаться? – насмешливо приподняла она бровь.– Да, пожалуй, да, – напряженно согласился Фрэнк. – Парни, пойдемте обсудим у машины. Айеро махнул рукой, направляясь мимо девушки к двери. Эстер проводила их заинтригованным взглядом и тут же обратно уткнулась в переписку с Бобом.– Что?! Что?! – только оказавшись на улице, раскричался Тротил. – Мы погибнем, а этот мудак присвоит всю славу себе? – ткнул он рукой в сторону дома. – Используя меня?!– А что ты еще предлагаешь? – резко развернулся к нему Фрэнк. – Мы не можем оставить Линду там! Мы не можем забить на Крестов, не можем оставить Джерарда! Да, это чертовски опасно, но…

– Убийственно, – мрачно дополнил Майкл, складывая руки на груди.– …но они похитили мою мать! С рациональной точки зрения Боб предлагает охрененно выгодную сделку! Пара фраз за возможность спасти Линду и отомстить за Джерарда, – сквозь зубы прорычал парень. Разве не все равно, что будет потом, Захари?– Да это же какая-то хрень собачья! – злобно покачал головой Захари, пощипывая бороду. – Если все действительно пройдет, как он хочет, то что станет с Гидеоном? Что станет с Сынами? Брайар же просто вышвырнет старика за борт! Уж что-что, а такой конец Гидеон не заслужил!– Да что ты все о своем Гидеоне? Он уже слишком стар, и парням в любом случае скучно с ним, – продолжил Кобра. – Если его не сместят с помощью Боба, то кто-то еще это сделает вместо него! Им уже лет десять нужен новый роуд-капитан. И все рассчитывали на тебя. До недавнего времени, – оскалился мужчина.– Да ты задрал уже! – вцепился в его ворот Тротил. – Мне принципиально не нравится вся эта идея! Принципиально не нравится Брайар! Под его началом от мотобанды ничего не останется! Он сделает из них не байкеров, а простых барыг на харлеях…– А они сейчас представляют из себя что-то другое? – хмыкнул Майкл.– Ты так о них судишь, просто потому что они тебя вышвырнули?!– Я знаю их дольше твоего. Сколько лет ты с ними? Шесть? Семь? А я их знаю больше двадцати.– Из которых в клубе ты был года три! И знаешь, времена меняются! Ты застрял в девяностых, Кобра! Нас держит вместе честь, а не только "бизнес"! – Захари показал кавычки пальцами. – Мы - тот самый "один процент"! Нам насрать на А.М.А., на цивилов, на государство, мы по-настоящему уважаем цвета, а не то что прочие банды, и, тем более, эти проклятые анархисты!* Да ты посмотри на Сынов – мы почти поджали под себя фараонов. Когда еще такое было на твоей памяти, а?– Тебя смешно слушать, – мрачно хохотнул Кобра, вытаскивая сигареты из кармана и закуривая. – Как будто ты все еще их мембер, и это не они за тобой посылали головорезов в дом малыша.– А знаешь, да! Меня еще официально не исключили, – напал Тротил. – И мы все еще можем провернуть все так, чтобы никто не пострадал! Должен быть выход!– Да какая к черту разница. Все равно после нашего набега ничего не останется от твоих Сынов. Боб их расформирует. И ты сам помогаешь нам это планировать, – Майкл выдохнул сизое облачко дыма в бороду.– Блять! – Захари ударил крышу Хонды и отвернулся. – Все из-за какого-то… Призрака?! Из-за нелепой случайности?! Я не хочу убивать парней! Не хочу уничтожать клуб. Почему все не может быть как раньше? Почему я не могу снова быть вицем, не могу снова помогать этому старому дураку Гидеону! Господи, Сыны не должны попасть под начало Брайара! И если мы реально разнесем базу под руководством Боба, я никогда не смогу реабилитироваться в их глазах! Должен же быть хоть какой-то способ! – Захари до скрежета стиснул зубы, зажмуриваясь и в отчаянии закрывая лицо руками. Фрэнку даже стало его жалко. Он переглянулся с Джерардом. Они все это время старались не влезать в разговор байкеров, понимая, что от них здесь толку мало. Айеро видел, как священник сочувственно наблюдал за гонщиком, хмурился и кусал губы, обнимая себя руками, чтобы согреться от несуществующего холода. Черт, ну конечно Джерард винил себя во всех проблемах. Он и убил Хоукбилла руками Захари, так чертовски несправедливо подставив его. Тротил ведь и правда сносил свое положение с достоинством. Пока требование Брайара не стало последней каплей.– Может, тебе стоит поговорить об этом лично с Бобом? – аккуратно предположил Айеро.– А может тогда сам и поговоришь с ним, раз думаешь, что это так просто?! – проревел Тротил. – Думаешь, он захочет поменять условия?! Он в своем деле собаку съел.– Но если мы попросим переговоров, мы ничего от этого не потеряем, – задумчиво пояснил Айеро, – Я могу попробовать.Получив в ответ только тяжелое молчание, он направился к дому под мрачным взглядом Захари.

– Эстер? – позвал Фрэнк, заходя в коридор и оглядываясь. – Когда приедет Боб? Девушка вышла из кухни, приваливаясь к косяку, и отняла телефон от уха.– А что?

– Нам нужно с ним обсудить условия.– Ну, – она взглянула на часы на стене, – где-то через час.– А он приедет с припасами? Она кивнула.– О, ого, как быстро. Отлично. Кстати... где можно помыть руки? Время тянулось медленно, как лежалый кленовый сироп. Майкл и Захари разделили между собой остатки мефедрона и развалились на диване в гостиной смотреть трехчасовые Rock Summer Throwbacks – Эстер разрешила подождать внутри, при условии, что Захари будет держать себя в руках, когда приедет Боб. Сама девушка тут же полулежала в кресле, вытянув ноги и играясь с Вебстером, лишь периодически поглядывая на гостей. Фрэнку было так дико видеть эту обманчиво-домашнюю зыбкую обстановку в контексте ситуации. Он прекрасно чувствовал напряжение Захари и Майкла, он замечал, как нервно хмурятся парни, как они барабанят пальцами на сложенных руках и какими затуманенными глазами пялятся в экран телевизора. Словно в фильме Тарантино. Сам Фрэнк маячил от холла до кухни туда и обратно, обдумывая десятки вариантов плана грядущего набега. Ни о чем другом он и думать не мог, и мысли бегали по кругу, как хомячок в колесе. Айеро прекрасно помнил планировки бойни и базы, с математической точностью высчитывая возможные пути отступления, если все пойдет под откос, и его пугало то, как он сам того не желая, был уверен в провале. Тяжело признать, что искренне тебя не волнует даже собственное выживание. Он думал только о матери. Что сейчас в ее голове? Как она? И Джерард... Если необходимость отмщения - это единственное, что держит его на Земле, то Фрэнк обязан сделать все возможное, чтобы ему помочь. И все это время призрак ни на шаг не отходил от друга, ловя его взволнованный взгляд. Да и что еще он мог сделать. В поздний послеобеденный час на въезде показался синий Форд Транзит с наглухо затонированными окнами. Он зарулил во внутренний двор, а оттуда – в гараж. Айеро нервно поджидал Брайара на задней террасе, наблюдая за автомобилем, который приближал точку невозврата. Осознание того, что в кузове этого фургона лежит настоящая ракетница просто разрывало мозг адреналиновой волной. Заметив Фрэнка, Боб приветственно помахал ему рукой через лобовое стекло, и машина скрылась за рольставней. Айеро чувствовал то же самое, что тогда в идущем на бойню грузовике – чудовищную неотвратимость. Вероятно, никто из них не переживет этот набег. И у него было меньше всего шансов, поскольку он даже не умел заряжать пистолет. До завтрашнего утра ему предстоит многому научиться. Заслышав рычание мотора, в коридор выбежал с радостным лаем пес, а за ним и лениво подошла Эстер, по привычке хлопая по карманам. Краем уха Фрэнк заметил шевеление Майкла в гостиной и его переговоры с Захари полушепотом. Наверняка Кобра умолял Тротила вести себя спокойно.– Фрэнк! – скорее, с вопросительной интонацией поприветствовал Боб, выходя из гаража в коридор, и за ним шел еще один крупный парень, видимо, охрана. – С ума сойти! – развел Брайар руками. – Ну ты и заставил меня помотаться с твоими запросами. Думаешь, легко договориться на миномет в Джерси?– Привет, – растерянно кивнул Айеро, рассматривая приятеля, который вел себя как ни в чем не бывало. Нет, не приятеля. Торговца оружием. Забавно, как сознание искажает восприятие. Теперь Фрэнк как будто видел не старого друга из колледжа, а кого-то совсем нового. Когнитивный диссонанс. – Извини за личный вопрос... А как все это случилось?– Что случилось? – не понял рыжий.– Твоя работа.– А-а, это. Семейный бизнес, – отмахнулся он. – Но знаешь, будь моя воля, я бы все бросил и работал кодером без всяких темных дел. От них больше нервов, чем пользы. Но деньги есть деньги – много не бывает. Фрэнк подумал, что раз Боб достиг таких высот в программировании, отдавая ему лишь часть своего времени, то чего бы он добился, если бы полностью сосредоточился на нем.– Ну, пойдем обсудим, что ты там хотел со мной обсудить, – держа руку на расстоянии пары-тройки сантиметров от спины Айеро, Брайар "подтолкнул" его в сторону кухни. (Черт, он реально помнит!) В этот момент из зала вышли Тротил и Майкл. Айеро заметил, как Кобра держался начеку, готовый в любой момент схватить гонщика, если тот вздумает напасть на Брайара. Так же напрягся и крупный сопровождающий Боба.– Здравствуй, – напряженно выплюнул Захари, сжимая и разжимая в руке свои мотоциклетные перчатки.– Привет, – безэмоционально кивнул Боб, указывая всем путь на кухню. – Ну, – потер он руки, когда все заняли места за столом, и положил перед собой "Грач"*. – Попытаетесь кому-то здесь навредить – пуля в лоб. Встанете без предупреждения – пуля в лоб. Сделаете резкое движение –...– Пуля в лоб, – закончил Майкл.– Верно. Что ж, Тротил, я так понимаю, проблема в основном у нас с тобой. Захари поднял на него тяжелый взгляд. Фрэнк с чувством чешущейся неудовлетворенности смотрел на последние строчки открытого в ноутбуке Word-файла плана набега с вставленными схемами, которые нарисовал для него Захари. Он благодарил небеса, что Боб задавал минимум вопросов, держась исключительно профессионально. Благодарил, что Тротилу и Брайару удалось договориться, и разошлись они как деловые партнеры. Что все прошло нормально. И теперь все зависело только от того, как все пройдет завтрашним утром на рассвете. Весь план буквально держался на честном слове и зависел от сотни десятков переменных, которые могли пойти не так, но продумать что-то лучше уже не хватало времени. В сорока девяти из пятидесяти случаев все заканчивалось чей-то смертью. И это были только те, которые парень успел просчитать навскидку за те пару часов, пока они составляли план с Бобом, и те, что он успел продумать сейчас в номере мотеля. В реальности все наверняка будет хуже, и возникнет еще с десяток непросчитанных форс-мажоров. За спиной Айеро вдоль плотно завешанного гостиничного окна задумчиво маячил Захари. Большая часть тактики висела на нем и на Джерарде. Тем хуже, потому что Тротил и Уэй должны почти все время быть друг с другом, и единственной формой их коммуникации будут прикосновения священника. Между собой они определились, касания к каким частям тела какие сигналы будут обозначать. Фрэнка из-за этого даже неприятно колола ревность: почему не он?! Тротилу просто повезло, что он наиболее вхожая к Сынам персона. Айеро пока так и не понял, как же гонщик по-настоящему относится к призраку, и будет ли он выполнять все так, как они запланировали. Фрэнк почти параноидально думал, что их договоренность с Брайаром может на самом деле ничего не значить для гонщика, и он все им сорвет ради своей мото-банды. Но даже это еще было самой продуманной частью плана. Где-то с середины уже начинались реальные проблемы: во-первых, вызволение Линды лежало на плечах Майкла, которому Фрэнк верил вовсе не так сильно, как хотелось бы. Он просто не мог со спокойной душой доверить свою мать этому торчку с проблемами с гневом и расшатанной психикой. Бедная женщина и так почти сутки провела в заложниках. Да при виде Кобры первым позывом Линды будет побег от него. Во-вторых, и это была самая непредсказуемая часть плана, Фрэнк очень боялся, что Джерард не сможет узнать, где находятся Кресты – что он просто не сможет выехать из Натли, и потому не сможет отследить автомобиль. И тогда все провалится. А у них был всего один единственный шанс. И если что-нибудь – вообще что-угодно – пойдет не по плану, то кто-нибудь умрет.Айеро захлопнул ноутбук и помассировал веки. Глаза болели от напряжения, и перед взглядом маячили черно-белые строчки текста. Ему было страшно. Реально страшно, до дрожи в коленях. Пока его рациональная часть мозга холодно продумывала план, вторая просто кричала от паники. До его плеча кто-то робко дотронулся. Фрэнк уже знал, кому принадлежит это чуткое прикосновение и обеспокоено оглянулся на священника.

– Фрэнки, – тихо позвал Джерард. Он был очень близко, он буквально сидел в сантиметре от парня на кровати, поджав под себя ноги, и от такой близости Фрэнку даже стало жарко. – Ты уверен, что хочешь так рисковать? – Голос клирика дрожал от волнения. – Не пойми меня неправильно, но ведь если что-то не получится… Ох, Святая Дева, – мужчина выдохнул, собираясь с мыслями, и вновь поднял взгляд на друга. – Ты ведь и сам все знаешь, – грустно улыбнулся он. – Ты взял на себя самую опасную часть. Никто, не будет ближе к Крестам, чем ты...– Джи, ты буквально будешь ехать с Крестами в одной машине, – перебил его Фрэнк.– Но я-то уже мертв! Да, мы можем вытащить Линду, и мы это сделаем, клянусь! Но месть за меня… – Джерард покачал головой. – Оно того не стоит. Во всяком случае, не ценой твоей смерти.– Джи, – уверенно пресек его Айеро, – я не поверну назад, мы зашли слишком далеко. И ты знаешь об этом.– Да, – вздохнул Уэй, опуская глаза. – Но… Я просто не вынесу снова одиночества! И если начистоту – вряд ли даже смогу отследить их базу. Как только машина переедет Пассаик – всё, конец! Я просто потеряю сознание, и опять очнусь на том пустыре! – раздосадованно крикнул он.– О-о… Боже мой! – вдруг расширились глаза Фрэнка от внезапного осознания, и он медленно поднялся с места. – Джи, ты ведь не можешь отходить далеко от места смерти, верно?– Ну, да, конечно… – сдвинул брови Уэй, вставая вслед за Фрэнком. – К чему ты клонишь?– Мы обязаны кое-что попробовать! Ох черт, тебе это точно не понравится, – мрачно прошептал он.– Что? – зеленые глаза клирика взволнованно блуждали по лицу Айеро. – Иисусе, ты же не имеешь ввиду?.. – быстро понял его мужчина. Фрэнка даже немного пугало, как хорошо понимает его Джерард.– Пойдем! – Фрэнк вышел из номера, быстро сбежал вниз с галереи к стоянке и пошел к автомобилю. – Нам надо еще успеть заехать в Home Depot!*– Фрэнк! Ты же не намереваешься всерьез?! – почти в отчаянии закричал мужчина, догоняя его у машины. – Пожалуйста, умоляю, не надо!

– Но если это поможет? – развернулся к нему Айеро. – Если это реально сработает, то только представь – ты сможешь пойти куда угодно!– А если нет? – глаза священника уже влажно заблестели, а голос переходил на крик. – Я просто не выдержу это пережить снова! Я не смогу! Ты даже не представляешь, на что это похоже!– Джерард, – уверенно позвал его Фрэнк, смягчая интонацию, – Я понимаю. Правда понимаю. Если хочешь – ты можешь остаться, и я это пойму. Только скажи мне, где. Мы не можем знать наверняка, сработает ли это, но мы можем проверить! И тогда мы точно сможем отследить их и отомстить! Теплый уверенный голос парня заставил Джерарда сдаться. Он помолчал еще пару секунд, кусая губы и разглядывая шероховатый асфальт у самых ног.– Ох, Фрэнки… Ладно. Только я… – он опять запнулся и посмотрел в ореховые глаза Айеро. Впервые парень видел Джерарда таким безоружным и растерянным. – Только я не уверен. Я не знаю, как я буду реагировать. В смысле... Пожалуйста, отнесись к моим останкам с уважением… хорошо? У Айеро просто сердце обливалось кровью. Снова видеть Джерарда таким, как в тот вечер, когда он рассказывал о своей смерти... Ну разве может Фрэнк навредить ему? Он бы предпочел умереть, чем сделать ему больно. И черт, если бы Фрэнку пришлось оказаться на месте Джерарда и пережить подобное, а потом увидеть свой труп... Даже не труп - обугленные кости, вплавленные в горелую резину покрышек. Он бы сошел с ума.– Боже, Джи, конечно, – только и смог выдохнуть Фрэнк, пытаясь заглянуть в глаза мужчины. – Разве я могу иначе… Ты мне веришь? Уэй пару секунд молчал, борясь с собой. Он спрятал руки в рукавах куртки, как это делают дети.– Да. Да, конечно.– Спасибо, Джи. Спасибо, что ты позволяешь мне... Ну, поехали, – он открыл для священника дверь пассажирского сиденья. – Я сделаю все очень осторожно, клянусь. Рузвельт-авеню, правильно? Джерард отвернулся к окну, зарывшись рукой в волосы, и стараясь не смотреть на Айеро.– Да, – почти неслышно подтвердил клирик, доставая свой розарий и перебирая бусины. Фрэнк завел автомобиль и выехал с полупустой парковки. Весь путь Джерард молчал. Он словно перестал замечать все происходящее, погрузившись в мысли, а на попытки Фрэнка его разговорить и отвлечь только неопределенно мычал и поводил плечом, будто слышал его как фоновое шипение телевизора с плохим сигналом. До Мэйн-стрит они добрались еще засветло, и уже там Фрэнк заметил, как Джерарда начало потряхивать. Его била дрожь, и священник одними губами читал молитвы, ерзая на сиденье. Взгляд остекленел, как будто призрак почти перестал осознавать, что происходит. Найти этот пустырь было несложно – только одно место на авеню было огорожено драной рабицей, и на горизонте оттуда были видны ЛЭПы. Рядом шумела мутная нагретая за день солнцем Пассаик-ривер. Припарковать автомобиль пришлось прямо на разбитой обочине, поросшей прозрачными серыми кустами, похожими на распятых насекомых. В колючей траве блекло мерцали не первый год валявшиеся и уже выцветшие банки Anheuser-Busch'а, в иссушенных клочках облетевших листьев промелькнула ящерица. Фрэнку просто не верилось, что в этом гиблом непримечательном месте могли происходить настолько жуткие вещи. Здесь каждое утро ездят фуры Белльвильского Wallmart’a, и возвращаются с ночных смен работяги с электростанции. Это абсурд, бессмыслица. Что ж... Если где и можно осквернить душу и тело, то только в подобном месте. Фрэнк вышел из автомобиля и вытащил из багажника свеженькую блестящую лопату из Home Depot. Закинув ее на плечо, он открыл для Джерарда дверь.– Пойдем? – Неловко позвал его Айеро. Клирик выпал из транса и удивленно оглянулся, словно не мог понять, как он здесь оказался.– Я-я… Я не был здесь восемнадцать лет, – он выполз из машины, на его бледном лице застыла гипсовая маска непринятия. Мужчина потерянно бегал глазами по желтым шуршащим на ветру сорнякам и облетевшим серым деревьям в глубине пустыря. Пахло горячим асфальтом, пылью и засохшей тиной с Пассаика. Было тихо, и только с того берега доносился смазанный шум Элмвуда, словно это был уже совсем другой мир, далекий и недоступный, как закрытый пуленепробиваемым стеклом.– Боже, Фрэнк, – вдруг сипло выдохнул Джерард, и посмотрел мокрыми глазами на парня, – Я этого не выдержу, – призрак обессилено припал спиной к машине, его грудь быстро вздымалась и опускалась, как от приближающейся панической атаки. – Domine mi*, я правда не могу, я не могу пойти туда, я не пойду туда, нет-нет-нет, – как мантру повторял он истеричным шепотом.– Джи, – Айеро воткнул лопату в землю, хаотично пытаясь что-то придумать, и вытащить из вихря мыслей хоть что-то, что могло бы помочь. Он понятия не имел, что сказать и как его успокоить. Если бы только он мог сейчас обнять Джерарда, провести по спутанным черным волосам и, прижав к себе, шепнуть на ухо, что все будет хорошо. Он хотел поднять его лицо к себе, нежно погладить по подбородку и посмотреть в эти обычно лукавые зеленые глаза, которые сейчас полны ужаса.– Фрэнки, – по его щекам скатились первые слезы, которые он поспешно вытер тыльной стороной запястья. – Мне страшно.– Джи, посмотри на меня. Пожалуйста, – мягко шепнул Фрэнк. – Я знаю, что я не в силах изменить прошлое. Что я не могу заставить тебя чувствовать или думать об этом по-другому, – тщательно выбирая слова, сказал он. – Но я просто хочу, чтобы ты знал - теперь ты не один. И теперь, что бы не произошло, что бы тебя не ждало, я всегда буду рядом. Айеро потянулся к его руке, обводя кончиками пальцев неосязаемую пустоту кожи. Джерард, прикусив губу, неуверенно направил тонкие белые пальцы навстречу. Его прикосновение было почти невесомым. Как будто ветер скользнул, скорее похоже на тактильную галлюцинацию – не то есть, не то нет. Как рука стеклянной статуи – не холодная и не теплая гладкая кожа, словно у нее нет ни рельефа, ни складок, ни мышц под ней. И нет веса. Фрэнк очень медленно, как будто это мыльный пузырь, готовый лопнуть от любого резкого движения, поднес пальцы Джерарда к губам и легонько поцеловал его костяшки. Совсем короткий поцелуй. Губами он едва смог почувствовать только бугорок косточки. Но сердце Фрэнка забилось как бешеное. Словно он пробежал горный марафон на тридцать миль и занял первое место. В глазах потемнело от перепада давления и выброса эпинефрина, и он на секунду перестал соображать, что происходит. Джерард сумасшедше чувственно и почти беззвучно выдохнул его имя – ?Фрэнк?. Потусторонние глаза застыли на лице Айеро, который и сам не ожидал, что именно так попытается вывести Уэя из оцепенения. Но это показалось так естественно, так очевидно. Словно так и должно было случиться. И это сработало. Должно быть, подумал Фрэнк, он проклят. Потому что вместо семи миллиардов живых людей (семь миллиардов секунд это двести двадцать один год) на Земле его угораздило влюбиться в (одного) призрака.– Olfacies splendidis... (лат. Ты восхитительно пахнешь.) – шепнул священник, отнимая дрожащую руку. И впервые он только в этот момент осознал, что на самом деле происходило с Фрэнком все это время. Да и каким дураком нужно быть, чтобы не заметить очевидное. Ну разве стал бы Фрэнк ради него так рисковать, если бы не был... влюблен?– Что? – нервно спросил парень, пытаясь успокоить галопом бегущее сердцебиение.– Спасибо, Фрэнки, – неровно улыбнулся Джерард, и Айеро смог увидеть, как со дна его глаз снова поднимались привычные зеленые искорки.– Нам нужно идти, – Фрэнк вытащил лопату из земли. Уэй кивнул и ступил на раскрошенный газон.пожалуйста заставь меня поверить в ______ я хочу знать какого это твои руки такие мягкие но такие холодные возможно я держал их слишком долго и кожа начала трескаться и слезать сожженная моими глупыми надеждами или может я вообще никогда их не держалF.T.Willz 10Примечания:* Монзер Аль-Кассар – один из известнейших международных торговцев оружием второй половины 20 века.2* LWCMS (аббр. от Lightweight Company Mortar System, с англ.?—??лёгкая ротная миномётная система?[1], офиц. Lightweight Company Mortar, 60mm, M224) — американский 60-мм ротный миномёт.Interceptor – бронежилет на основе керамико-композитных вставок SAPI. Был на вооружении армии США до 2010, пока не выпустили его облегченно-укрепленную версию IOTV. Весит ~14 кг в зависимости от комплектации. (Это вам не тактические гражданские жилеты, которые Джи носил на концертах)Glock 19 – австрийский самозарядный пистолет девятого калибра. Захари подумал в первую очередь о Фрэнке, ?заказывая? его, поскольку это идеальное оружие для новичка.Heckler & Koch MP5 – немецкий пистолет-пулемет, буквально один из самых известных и удобных.Как для MP5, так и для Глока используются патроны Парабеллум 9х19мм, называемые так же Люгерами тк первоначально создавались для пистолета Люгера, название Парабеллум образовано пословицы ?Si vis pacem, para bellum? – ?Хочешь мира, готовься к войне?.Ну и, наконец, M224. Lightweight Company Mortar System —?Легкая ротная миномётная система или просто американский 60-мм миномёт. Слово ?ракетница? на самом деле неверное. Пришло оно из геймерской культуры, именно поэтому задрот Фрэнк так и называет его. В общем, M244 вместе с облегченной подставкой и снарядом весит 19 кг и жахает будь здоров, как раз подорвать пару (десятков) мотоциклов и обвалить стену дома.3* ?Desert Eagle?/?Пустынный Орел? - крупнокалиберный пистолет американо-израильского производства. Максимально внушительный и громкий.4* ?Однопроцентники? – на байкерском жаргоне – клубы, нарочно нарушающие закон.

?Цивилы? – остальные 99% законопослушных клубов.AMA – American Motorcycle Association, организация, регулирующая ?цивилов?.Цвета – нашивки. К нашивкам в байкерской культуре такое же серьезное отношение, как и к шевронам в армии5* ?Грач? – Пистолет Ярыгина.

6* The Home Depot – американская сеть магазинов товаров для дома, ремонта и сада.7* Domine mi – лат. Боже мой.