Приемлемые потери (1/1)

Приходя в себя, Альтан осознал, что испытывает боль. Это было благой вестью — на том свете ни у кого ничего не болит. Сил открыть глаза не хватало, и он потихоньку начал ориентироваться по ощущениям — лежалось на чем-то мягком и удобном, на спине было довольно комфортно, если лишний раз не двигаться, укрыт он тоже чем-то приятным и тёплым — это приятное ощущалось всей кожей. Обнаженной. Лба коснулась крохотная прохладная рука, стало намного легче переносить мутную кашу в голове. Это его укусили или так душевно отмутузили? — Дядя Кайл! — испуганный, но радостный, не то вздох, не то вскрик, принадлежал ребенку. Очень хорошо знакомому очаровательному ребенку. — Дядя Кайл, кажется, он очнулся! Бозкурт фыркнул, тихо и облегчённо засмеялся. Руками шевелить было больно, пришлось все же приоткрыть один, слезящийся на свет глаз. Голос не обманул — это оказалась действительно Айла. Крейн присоединился к ней, влетев в комнатушку кальянной, откинув ковёр, которой лично заменил ничего не скрывающую занавеску. — Хорош же ты — эксплуатировать дитё, чтобы присматривать за калечем, — сипло выдохнул неподдельно счастливый разведчик, дежурной зуботычиной показывая, что в трезвом уме и здравой памяти. — Всё кончилось что ли, а я все проспал? Айла пискнула, кажется, даже счастливей его, ткнулась в грудь, попытавшись обнять вместе с огромным теплым пледом, но ей не хватало на это рук. Альтан ойкнул от боли в грудине, но прогонять девочку не стал — обнял в ответ, насколько смог, стараясь сберечь перебитые кисти. — Не ругай его, я сама пошла… — пролопотала малышка. — Сначала сама бежала за носилками, а потом, когда поменяться остановились, заметили — ну и не в Башню же возвращать… Альтан заметил, как Кайл улыбнулся — им обоим это напомнило безрассудство и храбрость Рахима. Как и его преданность. — Хорошо, малышка, я не буду ругаться, сил нет, — пообещал, слабо ещё, разведчик. — Сходи, поиграй немножко, а? — Да чего ты, как с маленькой? — фыркнула — ну точно так же, как он сам — Айла, сощурившись понимающе и чмокнув в щеку. — Я понимаю, что вам нужно поговорить. Но я ведь твоя сестра, я же переживала тоже! Обычно напускная серьезность детей умиляет. Это был не тот случай, Айле пришлось быстро и основательно повзрослеть, чтобы среди взрослых её не считали помехой, чтобы на неё можно было положиться. Кажется, этого права малышка добилась, потому что против её переезда в старый город никто не настаивал. — Спасибо, родная. — Альтан слабо потянулся, и девочка подставила лоб, чтобы он мог нормально поцеловать. — Принеси, пожалуйста, бинты и лекарства, — попросил Крейн, неожиданно ласково и как-то хрипло, словно он все это время боролся с голосом, чтобы тот его не подвёл. — Нужно сделать перевязку. Айла кивнула и умчалась, вернулась с необходимыми медикаментами буквально через полминуты — видно, процедура проходила не впервые, все уже было механически отлажено, да совершеннее швейцарских часов. После этого Айла вышла, вернув на место полу ковра, закрывающую вход. — Ты мелкий проблемный кусок идиота, похлеще Рахима. — в конце концов, ругаться, как сказала Айла, должен был и не он — Крейн дал волю чувствам, распахнув нагретое одеяло, заставив его поёжиться и деловито принявшись за перевязку. — Если у того на роже все написано, что он собирается делать, то ты сученыш умный. И до чего тебя это довело? — Сильно, да? — принимая вину, а заодно и виноватый вид, спросил Альтан. Хотя, выглядел он и без того жалко — виниться было лишним, наверное. — Пальцы, пара рёбер, сильный сотряс. Если б я знал, что ты позволишь этому козлу так над собой измываться — хер бы отпустил. — Кайл… — Ты лицо свое видел? Сплошное месиво. А со своими руками когда вообще в строй встанешь, и вообще, вернётся ли былая ловкость? Ты о чем-нибудь вообще подумал, когда шел на это? — О том, чтобы дать тебе время. Видишь, всё получилось, а это приемлемые потери. Получилось же? — Получилось. — Крейн вздохнул, глядя на изуродованную кисть. Здесь, без оперативного вмешательства, это срастётся хрен знает как, аккуратная ладонь будет напоминать случайно вылезшие на поверхность корни дерева. Ему было жаль. Сейчас, когда все это было не напрасно, ему казалось, что можно обойтись меньшей кровью. — Все богатства Раиса, включая горы антизина, теперь наши. Мы дождёмся вакцины от Камдена — благодаря тому, что я отобрал исследования Зере у Раиса, все должно получиться. Крейн замолчал — в принципе, все, что хотел сказать, он сказал — помог мальчишке приподняться, наложил на рёбра тугую повязку. Дышать стало как будто бы легче, возможно, даже получилось бы встать. — Кайл, — сдержанно и кротко позвал разведчик, осторожно погладив по плечу, где из-под футболки выглядывал краешек бинта. — Прости меня. Это было лучшим выходом, но прости, что промолчал и решил это сам. — Альтан, — остановил мальчишку агент, собрался с силами и посмотрел в глаза твёрдо. — Карима нет больше. Я нашел его в башне, он едва успел предупредить меня, что впереди всё заминировано. — Я знаю, — кивнул тот, пытаясь собраться с силами, невесело и натянуто улыбнулся, вспоминая и стараясь одолеть огорчение. — Это произошло у меня на глазах, очередная экзекуция, если хочешь. Раис знал, что Карим мне помогал. Они, наконец, обнялись, неловко, чтобы не причинить друг другу боли физической, и заглушить душевную. — Я рад, что ты цел. Спасибо, что вытащил меня, — искренне прошептал Альтан почти в шею, потеревшись щекой о плечо. — Ты дурак, — в сердцах, но бесконечно ласково отозвался Крейн. — Не делай так больше. Я послал ВГМ к черту. Моё место здесь, пока Камден не добьется вакцины. А потом мы уедем отсюда нахрен, все вместе: мы с Айлой, Джейд с Рахимом, Брекен с Леной. Уедем подальше и забудем, как страшный сон. — Я тебе верю, Кайл. — тепло ответил на такую отповедь мальчишка, пытаясь улечься обратно и устроить вновь зудящую голову так, чтобы не беспокоила. — Я скоро буду в норме. Обещаю. — Отдохни, — Крейн поднялся, притушил свет, посмотрел на любовника от дверного проема. — Мы поставим тебя на ноги, будешь ловчее прежнего. Кухня была просторной, светлой и уютной — не иначе, как по настоянию Альтана со множеством разнообразных местечек для сидения и лежания, с барной стойкой и хорошим освещением над рабочей поверхностью. Альтан и Айла готовили что-то, судя по всему, вкусное — малышка помогала старшему брату, то подавая что-то, то следя за парящей сковородой и переворачивая это что-то деревянной лопаткой. Крейну нравилось любоваться ими обоими, пока они не видели. Может, девочка этого и не понимала, но она вернула ему того Альтана, которого он помнил — не дала сорваться ему в пропасть зверства по примеру отца. Он, может, даже любил её, но точно признавал частью своей маленькой семьи. Поэтому и настоял, чтобы из Харрана девочка уехала с ними. Тени от обоих силуэтов замерли, странно задрожали. Первой обернулась к нему Айла — кукольное личико девочки было сморщено, она завизжала на ультразвуке, заставляя закрыть ладонями уши. Резко обернулся Альтан — с налитыми кровью глазами, перепачканный гнилой кровью, зарычал нечеловечески, бросился на него. Харран вернулся. — Эй, — его трясли за плечо — инстинктивно Крейн отпрянул, едва не свалившись с узкой койки. Оглянувшись, он разглядел в предрассветной дымке рисунки мелками на стенах, стол, заваленный всякой нужной мелочевкой, лук Альтана, не натянутый, но стоящий у стола. Сам Альтан обеспокоенно вглядывался в чужое лицо, почесывая отросший ёжик сбритых Айлой волос. — Плохой сон? — сочувственно спросил мальчишка, потянувшись ещё не вернувшими чувствительность пальцами к заросшей щеке. Крейн сглотнул, поборов желание отползти подальше, дал любовнику коснуться, погладить и прогнать кошмар. — Мне снилось, что мы уехали, что все было хорошо… А потом вы обратились, — не стал утаивать увиденное Кайл, подсунув под спину подушку, улегшись повыше. Сна уже не было, но понежиться в постели ещё хотелось, окончательно осознать, что все это просто дурной сон. Вместо бесполезных слов Альтан просто надёжнее притерся к боку, устроил голову на груди, задышал размеренно и спокойно, прогоняя волнение. Так и самому Крейну стало спокойнее, а уж когда мальчишка начал гладить его под одеялом, где вздумается — совсем расслабился, тихо фыркнув на ухо. — Тебе неймётся? Мне сказать ребёнку, что тренировки ты продляешь? — поддел агент язвительно, но ладонью по спине в ответ с лаской прошёлся, стараясь не задевать потаённых мест, которые могли бы возбудить. — Ты вреден до тошноты, — со смешком отозвался Бозкурт, нырнул под одеяло, мельком поцеловал в солнечное сплетение и вынырнул с другой стороны, растирая плечи. — Сегодня дел много? — Управлюсь, — пожал Крейн, разглядев таки внутренний раздрай партнёра. — Так и не получается? Альтан вздохнул, обхватил себя за плечи основательнее, свернулся в клубочек, подтянув ноги к груди. Он неотрывно смотрел — не на Крейна, на лук — и не знал, что ответить. Рёбра зажили спокойно и совершенно не тревожили, голова прошла тоже, но руки… С руками была настоящая беда. Их то сводило судорогой, то слабостью, пальцы даже не сжимались до конца. И верный лук никак не помогал их разработать — если раньше он вкладывал из десяти стрел все десять в яблочко и три из них, расщепляя, пробивали друг друга, то теперь он и вовсе не мог попасть в мишень. Вместо былой, безусловной координации остался только изнуряющий, постоянный тремор. Это невероятно злило его. Он психовал, выкидывал лук, ходил за ним, возвращался и напивался вдрызг, чтобы этого не видел Крейн — оставался ночевать в кабине крана и с утра принимался за занятия с удвоенным рвением, почти остервенением. Все это осложнялось тем, что Айла категорически не хотела сидеть в Башне. Поперву, когда Альтан смог нормально передвигаться, и они вернулись в главное убежище, она даже не посмотрела на детские комнаты — пошла помогать Лене. Та, увидев ребенка, сказала, что у неё уже есть помощник — несмотря на раздражение обижать дитя не хотелось. Когда Айла начала сосредоточенно, по-взрослому, не жалуясь на усталость помогать Аману — Лена пересмотрела свои взгляды и приглядывала за девочкой когда Кайла и Альтана не было в убежище. Но в одно прекрасное утро Айла поджидала их вместе с заговорщицки ухмыляющимся Эйо, и просто поставила перед фактом. — Я не хочу сидеть взаперти. На следующую вылазку я иду с вами. После того, как напарники отошли от шока и подавили первую мысль — категорически запретить — они переглянулись и решили пойти ва-банк. — Это тяжело, — с хорошо разыгранным сомнением произнёс Крейн. — Даже для меня это по-настоящему изнуряюще. — И это страшно, — поддакнул Альтан, прекрасно понимая, к чему всё идёт. — Задыхаясь, бежать ночью, не зная, где на тебя выскочит ещё один живой мертвец. Уф. — Вы же не боитесь, — решительно и просто ответила девочка. И они уже в этот момент поняли, что спорить бесполезно, но проигрывать не желали. — Значит, и я не должна. Я буду сильной. Выдох вышел слитным — и только Эйо пытался не засмеяться, глядя, как двое взрослых не могут совладать с одним ребенком. — Нужно таскать с собой снаряжение и оружие, — в раздумьях протянул Кайл. — Уметь долго бегать и карабкаться по стенам. Прятаться. Плавать. Ты все это умеешь? — Я научусь! — подобное почти разрешение вывело девочку из решительного равновесия. Она была уверена, что ей откажут, и была готова спорить до конца, приводя разные аргументы. Но то, что ей говорили… Научиться — несложно, главное приложить волю и усердие. А она уже всем доказала, что характер у неё есть, уже звали маленьким Скорпионом — на что Джейд смеялась и приносила из вылазок малышке сласти. Которые та аккуратно скармливала любимому ?дяде Кайлу?. — Я не буду мешать и защищать меня не потребуется! — Заявление серьёзное, — качнул головой Альтан. — Тебе придется научиться не только паркуру, но и владению оружием. Ты должна будешь уметь дать отпор вблизи, стрелять издалека из пистолета и — бесшумно — из лука или даже арбалета, его натянуть проще. — Так научи меня, a?abey! — чистосердечно попросила малышка. И это стало отправной точкой его маленьких, каждодневных мытарств. — Вот это хорошая идея, — удовлетворённо кивнул Крейн. — И тебе позволит остаться в тонусе, и обучишь нам достойный и отчаянный арьергард. Крейн, конечно, к этому и вел, и был прав. Ребёнку — занятие, вроде и приближенное к тому, о чем просит, но в безопасности и под контролем, ему — необходимые упражнения. Только правота его в обучении не помогла бы. — Научу, — постаравшись улыбнуться естественно, пообещал Альтан. — Конечно научу. Вечером и начнем. И вот теперь он старался не дать сестре угробиться и не похерить за этим себя самого. После того, как он начал работать с Айлой, совместные их с Крейном вылазки свелись к минимуму. К совершенному. И былой близости — бесконтрольной, внезапной, как тайфун — ему не хватало, чтобы чувствовать себя живым. Хоть и родительство — и схожие с этим понятия — налагают определенную ответственность. — Нужно просто больше заниматься, — нехотя ответил Альтан и все же не стал посвящать любовника в свои мысли, начав собираться. — Ты, если что, знаешь, где нас найти. — Знаю, — задумчиво, с грустью, уже не помня о недавнем сне, агент смотрел на своего мальчишку, не решаясь бередить душу — вряд ли он что-то может исправить. — Берегите себя. — Ты тоже, Крейн. Ты тоже.