Глава 14. Спасители (1/2)

На окраине города стояла небольшая школа для молодых солдат. Со всей округи в неё набирали маленьких мальчиков, которые в будущем должны стать частью большой великой армии. Длинное трёхэтажное здание, с большим внутренним двором, покрытым песком. По утрам там проходили построения, днём – тренировки. Ближе к вечеру двор опустел, и лишь двое мальчиков боролось на деревянных мечах.

Их знал весь корпус. Первый из них – Кассий,пушистый котёнок с озорными серыми глазами, из семьи циркачей. Все учителя не могли спокойно воспринимать выкрутасы этого озорника, без труда залезающего на балконы третьего этажа и делающего колесо во время тренировок. Мальчишка даже создал свой собственный стиль, основываясь на своих умениях. Словно стремительный ветер, который неизвестно откуда нанесёт удар.

Его соперником был пухлый мальчуган, которого вероятнее было бы встретить в столовой, чем на поле боя. Однако это было обманчивое впечатление. В перерыве он ел пирожок, а уже через пять минут двигался с такой лёгкостью и скоростью, словно не было всех этих лишних килограммов. Многие поплатились за то, что недооценивали маленького Гая. Его родители могли бы гордиться успехами своего сына, если бы были живы. В солдаты его отправил дядя, который надеялся избавиться от юного наследника как можно раньше.

И вот, эти двое нашли друг друга! Принц и нищий, благородный и циркач.Солнце уже клонилось к закату, песок начал остывать после дневной жары, а двое мальчишек продолжали колотить друг друга. Наконец, Кассий совершил ловкий прыжок назад, но поскользнулся на песке, не удержал равновесия и упал на спину. Гай приставил остриё своего деревянного меча к горлу Кассия.- Я выиграл. Опять!

- Однажды, я смогу тебя одолеть, - усмехнулся Кассий, отмахиваясь от меча. Гай улыбнулся и помог другу подняться.- Чем займёмся дальше?- спросил Кассий.Гай задумался. Именно он был главным инициатором их приключений.

- Ты видел, лунокровные встали лагерем недалеко от нас.Кассий изумлённо округлил глаза. Он ещё ни разу в жизни не видел лунокровных, и, разумеется, ему было интересно. Гай знал это.- Они встали вон за тем холмом.Подберёмся поближе и посмотрим, - предлагает он.Кассий радостно кивает. Затем подскакивает и радостно кричит:- Кто последний до холма, тот помидор!

После этих слов он пулей несётся к холму.- Стой! – обиженно кричит Гай и бежит за ним. Разумеется, поспеть за Кассием ему не удаётся. Уже через пять минут бега оба мальчика синхронно останавливаются, и продолжают свой путь шагом.

Холм был достаточно высоким, И когда они забрались на самый верх, солнце уже наполовину зашло за горизонт. С холма открывался потрясающий вид на небольшую долину, покрытою ещё зелёной травой, шесть человек лунокровных в темных одеждах и огромную арку. Эта арка была создана из тёмного камня, похожего на базальт, и вся покрыта незнакомыми ни Кассию, ни Гаю узорами. Лунокровные что-то обсуждали.

Мальчишки залегли в кустах на вершине холма и прислушались, однако они были слишком далеко чтобы расслышать хоть что-то. Затем один из Лунокровных подошёл к арке и вытянул руку с чем-то блестящим. Он вставил этот предмет в углубление.

Руны по всему периметру арки засветились, а в её центре стало формироваться светлое пятно. Гай не сразу заметил странность. Вся трава, окружающая арку, стала выцветать. Желтеть, словно арка выкачивала из неё всю жизнь. Это было настолько противоестественно, что Гай закрыл голову руками и вжался в землю. Кассий же, наоборот, приподнялся на локтях, пытаясь лучше разглядеть происходящее. Он увидел, что несколько лунокровных, упали перед аркой, остальные бросились прочь. И тут светлое пятно в центре взорвалось. Ударная волна была такой силы, что сбила с ног не только бегущий лунокровных, но и приподнявшегося Кассия. Глаза застелила чёрная пелена, а тело пронзило болью. Мальчик закричал.

Запахло палёной шерстью. Гай приподнялся и бросился к другу.

- Кассий! Кассий, что с тобой? – закричал он, расталкивая друга.- Я... я ничего не вижу! Что... что произошло?- спросил Кассий.- Я..., – в голосе Гая был страх. – Я сейчас позову помощь! Лежи здесь!

С этими словами он умчался. А Кассий потерял сознание. Очнулся он уже в больнице. Он понял это по запаху лекарств и знакомому голосу медсестры. Зрение к нему так и не вернулось. Один из профессоров отчитывал Гая, а тот пытался оправдываться.

- Да ничего мы не делали! Просто хотели посмотреть на лунокровных. А они проводили какой-то ритуал, и он вышел из-под контроля.

- Что за чушь! – рявкнул профессор. – Если уж решил врать, то ври правдоподобно.

- Видимо, у мальчика сильно развита фантазия, - раздался незнакомый старческий голос.

- Старейшина, - более спокойно произнёс профессор. – Просим простить моих учеников за эти слова. Я сегодня же выпорю этого мальчишку!

- Вы не понимаете! – закричал Гай. – Я клянусь, вы ещё пожалеете!

Раздались звуки борьбы.

- Будьте уверены, я вырасту, и помешаю вам! Будьте уверены, вы никому больше не навредите! – кричал Гай, которого тащили прочь учителя.

На этих словах Кассий снова потерял сознание.

***Даст сел. Он оказался в сыром подземелье. Скорее всего, это место не было предназначено в качестве камеры, тут просто держали скоропортящиеся продукты. В каменном закутке было холодно, даже шерсть не спасала. Даст обхватил голову руками и силился думать сквозь боль. Он хотел защитить Тиену и Джинджер. А теперь… он не смог защитить даже себя самого. Лунокровные доберутся до Тиены, включат свою дьявольскую машину. И настанет конец всему. Всем жителям Дэнхема. А может и жителям Авроры. Кто знает…

А ещё он не мог смириться с предательством Араха. Они были не просто партнёрами, а друзьями. Даст, не задумываясь, доверил бы ему жизнь…- Что нос повесил! – раздался задорный знакомый голосок.

Даст поднял голову и подскочил от удивления. Сквозь решётчатое окошко двери просунула нос Фиджет.

- Фиджет! Что ты тут делаешь? – воскликнул он.- Спасаю тебя, разумеется, - гордо сказал нимбат. – И я не одна!Звякнули ключи, и дверь подвала открылась. На пороге вместе с нимбат стояла Хейли, опираясь на свой молот.- Поверить не могу! – воскликнул Даст. – Как вы оказались здесь?- Как тебя повязали, Фиджет прилетела ко мне, и всё рассказала. И вместе мы разработали план. Я приехала в деревню, Мэтти сейчас отвлекает лунокровных.

***- Хорошо, давайте согласимся на 20 монет.- Грр...- Это хорошая цена, соглашайтесь!- Гррр….- Ну хорошо, хорошо… Так и быть, 50!

- Гррр...

- Хорошо, последнее предложение, 70!

- Гррррр...

- Вы дьявол, у нас нет таких денег!

-Грр...***- Он у меня такой талантливый. И торгуется как бог, - с гордостью произнесла Хейли.

- Так, всё, хватит! – прервала её Фиджет.- Мы вырубили охранников и взломали кладовую, так что вот твои вещи!

Фиджет кинула Дасту его броню, несколько грибов и остатки его инвентаря. Разумеется, Араха среди вещей не было.

- Нужно спешить, - произнёс Даст, подпоясываясь. – Мы должны оказаться в Авроре раньше лунокровных.

- Подожди! – Хейли схватила его за плечо, а потом отвязала от пояса ножны. – Пожалуй, тебе пригодится это.

Даст взял ножны и вытащил длинную катану. Ту самую, что ему отдала Тиена.

- Анжелика, - тихо произнёс он, чувствуя, как Кассий довольно перехватывает знакомую рукоять.

Он поднимает взгляд на Хейли и благодарно кивает. Зайчиха ухмыляется.

- Вперёд?- спрашивает она. Даст кивает, убирает катану в ножны и они двигаются к выходу. На лестнице из подвала валялось два тела оглушённых лунокровных.

- Они вскоре придут в себя. Я надеюсь, - проговорила Хейли, а Даст мысленно зарёкся недооценивать зайчиху с молотом.Фиджет полетела вперёд на разведку. Хейли и Даст прислонились к стене, прислушиваясь. Вдали раздавались голоса переговаривающихся между собой лунокровных. Фиджет вернулась довольно скоро, вид она имела задумчивый.

- Лунокровных немного, но у выхода стоит стража. Вряд ли они так просто нас выпустят.

- А как вы внутрь проникли? – удивился Даст.- Я соврала, чтонеобходимо было занести внутрь часть товара, - ответила Хейли.