Реальность и грибы (1/1)

Дорожка от особняка Шляпницы вела снова в лес. Но чем дальше, тем меньше становилось деревьев, и тем больше… грибов. Сначала Кенни не обращал большого внимания на них, пока шляпки не перекрыли собой всё пространство сверху и вокруг не исчезла практически вся зелень между их толстыми гладкими ножками. Огромные, уходящие вверх, белые мухоморы (к слову, это были единственные, поддававшиеся традиционной номинации), растущие семейками, изогнутые грязно-зелёные грибы, похожие на опята, низкорослые и толстые представители неизвестного вида с фиолетово-синей шляпкой и бледно-жёлтой ножкой и многие-многие другие окружали тропинку, заставляя Кена снова почувствовать себя размером с муравья.Вокруг уже стемнело, а единственным источником света были светлячки, которые рассеивали повсюду светло-голубой свет, позволяя видеть вокруг себя достаточно чётко. По-настоящему сказочная атмосфера царила здесь, давая забыть о реальности, что осталась где-то позади и будто совсем в другой жизни.По дороге Кен раздумывал о разговоре, который произошёл некоторое время назад за чайным столом. ?Следи за своими часами?, было сказано ему напоследок. Он снова достал из кармана часы, которые всё ещё отказывались выполнять свою главную функцию: показывать время, и лихорадочно вертели стрелками в разные стороны. Он размышлял о времени, текущем здесь. С одной стороны, явно чувствовалась смена времени суток и погоды, из чего было понятно, что время всё же идёт. Но с другой стороны, были такие как Шляпница и Заяц, физически застрявшие во временной петле, где время встало на одном моменте, не давая ему смениться на другой. Но это был не совсем цикл, так называемый ?день Сурка?, когда все вокруг говорили и делали одно и тоже. Эти существа чувствовали и видели изменения вне их временной петли, но не могли её покинуть. Ведь они ждали Алису и были в курсе, зачем она, точнее он, должен прийти. И их разговоры начинались и заканчивались, сменялись один другим и, судя по всему, не повторялись, раз Кен смог успешно поговорить с ними без каких-либо проблем.У этого парадокса в какой-то мере было объяснение: субъективное восприятие. Для кого-то время тянется, как резина, и кажется, что день никогда не закончится, а для кого-то десятилетия пролетают словно несколько месяцев. Вероятно, этот принцип работал и здесь: Шляпница и Заяц поссорились со Временем, и в итоге они не чувствуют его движения, а остальных этот конфликт не коснулся, поэтому для них ничего не изменилось. Но было одно исключение во всём этом мире?— Кенни. Он потерялся в своём времени, а поэтому оно и отказывалось работать на него и помогать. В бытовых и рабочих заботах, благодаря которым после некоторых изменений в жизни время совсем размыло границы, музыкант уже с трудом отмечал его течение. Но решение этих вопросов, которые ещё не все даже были им заданы, ждало только впереди.Тем временем чаща грибов начала покрываться туманом, а точнее дымом с каким-то непривычным запахом. Этот дым отгонял светлячков, стелясь у самой земли, отчего те поднимались над шляпками грибов и внизу стало значительно темнее. Кену приходилось идти практически наощупь через всё больше сгущавшийся дым и полумрак, из-за чего он не заметил один тёмный гриб и врезался в него, чуть не ударившись об его ножку лбом. Гриб слегка покачнулся, что вызвало недовольное ворчание откуда-то сверху.—?Эй, внизу, осторожно там.Кен опешил и резко вдохнул дым, который вызвал резь в горле и заставил закашляться. Дыхание спёрло, и резко заслезились глаза. Мужчина сделал несколько шагов назад, чтобы увидеть, кому принадлежал голос, хотя он сомневался, что можно было увидеть что-то в этой непроглядной дымке. И оказался прав: над ним высились только шляпки грибов, перекрывавшие одна другую и не пропускавшие никакого света. Поэтому пришлось залезть повыше, забравшись на грибы поменьше и чуть не раздавив некоторые из них. Он наконец поднялся наверх, где было гораздо светлее из-за света улетевших сюда светлячков и отсутствия дыма, и увидел силуэт странного существа, только частично похожего на человека.В голубоватом свете всё имело весьма специфический оттенок в том числе и его кожа, что выглядело весьма странно. Тёмно-синий костюм-тройка был как с иголочки и сидел на нём как литой. Расстёгнутый на две пуговицы воротничок чёрной рубашки придавал официальному виду оттенок фиглярства. Прямоугольные тёмные очки, совершенно ненужные ночью, скрывали глаза, а на лоб бросали тень небольшие прямые поля шляпы. Всё бы ничего, если бы не усики, торчавшие из-под заломанных полей по бокам, и спрятанные в темноте и дыме ноги и нечто похожее на хвост гусеницы. Это существо задумчиво курило сигару, рассеивая сизую дымку и не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Как только Кенни забрался на гриб, пытаясь отдышаться и отгоняя от себя дым, Гусеница меланхолично выпустил очередное облачко дыма и повернулся в его сторону, сдвинув очки на кончик носа.—?Ну и кто у нас здесь?Кен даже растерялся, не зная, как представиться. Он балансировал на небольшой шляпке гриба, которая то и дело наклонялась в разные стороны под его весом на своей достаточно тонкой длинной ножке.—?Понятно, судя по твоей неловкости,?— Гусеница снова смерил пришельца взглядом, не выпуская сигару из зубов,?— Алиса.Дым немного рассеялся, пока он разглядывал всё ещё шатавшегося на грибе Кена. Очередное знакомое лицо: Алекс Вессельский, харизматичный вокалист Eisbrecher, с которым, казалось, виделись в прошлой жизни. Кенни молчал, узнавая Алекса, и увлёкся некоторыми старыми воспоминаниями. Неловкая пауза затянулась.—?Давно тебя тут не было. Какими судьбами? —?Алекс снял очки и тут же продолжил.—?Впрочем, не отвечай, я и так знаю: никак Кролика ищешь?Кенни только успел наконец найти устойчивое положение на грибе и открыть рот для ответа, но его тут же прервали:—?Конечно именно её, потому что больше тебе здесь делать нечего. Но сразу тебя разочарую: здесь её не было. Хотя я точно не знаю, потому что мне отсюда всё равно не видно, что происходит внизу, а она явно торопилась, поэтому не стала бы здесь задерживаться и обращать на себя моё внимание. Так что если эта малышка здесь была, то я не смогу тебе ответить, где она сейчас и куда направлялась.От словесного потока, который обрушился с частотой пяти-шести слов в секунду, несчастный Алиса растерялся ещё больше, потому что он не сказал ни слова, но уже получил ответы на свои вопросы. Вроде его уже ничего не держало в этой чаще грибов и можно было идти дальше в поисках королевского дворца, но было неловко просто так уходить. Вдобавок у него не было времени на долгие пространные разговоры, какие ему пришлось больше выслушать за столом Шляпницы и Зайца.—?А куда ты вообще направляешься, крошка?—?В… во дворец. —?Кену явно пришлось не по нутру подобное обращение, потому что с егопривычным ростом под два метра оно казалось более чем неуместным.—?А, значит ты не сильно торопишься. У меня есть один вопрос, который не даёт покоя уже долгое время. —?Гусеница снова затянулся и выпустил облачко дыма. —?Что ты видишь в реальности?—?В смысле? —?всё же от очередного разговора ?о вечном? Ханлону не отвертеться. Он перешагнул на более крупный и устойчивый на вид гриб и сел на него, потому что слушать придётся явно много и долго.—?В прямом, что ты видишь? Что есть в твоём мире? —?Алекс выжидающе смотрел на своего нового собеседника, а в руке медленно тлела сигара.Кенни снова впал в ступор, потому что назвать происходящее ?реальностью? было трудно и он не знал, что сказать про свою истинную реальность, из которой он попал сюда.—?Хорошо, пойдём по-другому: это реальность?—?Сомневаюсь. Это скорее бред…—?Боюсь, что здесь только ты так думаешь. Все остальные явно другого мнения. —?Алексстряхнул пепел с кончика сигары и снова затянулся.—?Логично… Я же здесь явно лишний. Я вообще хочу вернуться в свою нормальную реальность, но для начала надо найти Лили… точнее Кролика.—?Снова ошибаешься, крошка, ты здесь не лишний. Просто нездешний, но весьма нужный. Без тебя этого всего бы не было. Так что добро пожаловать к себе в голову.—?Похоже, я спятил.—?Поздравляю, но всё же вернёмся к реальности. Для тебя это всё бред, но для меня вполне себе норма. Просто потому, что я здесь изначально, и всё вокруг никогда не менялось. Фундаментальные вещи какими были изначально, такими и остаются. А для тебя основополагающие законы: времени и пространства?— работают по-другому для другого мира, и ты в них веришь по-своему. Ты не веришь во всё происходящее, это всё для тебя эфемерно, поэтому и бред. Просто с твоими представлениями не вяжется.—?Но если это всё в моей голове, то я должен в это всё верить, разве нет?—?Необязательно. Ты просто не в курсе, что на такое способен. Так сказать, это твой скрытый ресурс, которым тебе всё же хватает ума иногда пользоваться.—?Фантазия? —?к счастью для Кена этот диалог не был односторонним и имел хотя бы реальный смысл.—?В яблочко! Но, к слову, ты уверен, что она только здесь активно работает?—?После такого вопроса уже не очень,?— теперь у него появился реальный повод сомневаться.—??Красота в глазах смотрящего?, слыхал такое? Схема та же. Во что веришь, то и притягиваешь, и прочее. Может, что-то, в чём ты так рьяно уверен, и не существует вовсе? Хотя ты на все 100% убеждён, что оно реально. А здесь наоборот: ты не веришь в происходящее, а оно настоящее.Кенни не нашёлся, что ответить, потому что эта мысль поставила его в тупик. Он задумчиво смотрел в одну точку, пытаясь осознать сказанное Гусеницей.—?Не ожидал такого, правда? Так что же для тебя реально? Подумай с этой точки зрения. Не торопись, времени полно. —?Алекс глубоко затянулся и медленно начал выпускать изо рта дым.—?Единственное, в чём я уверен, так это в том, что где-то здесь бегает девочка, которую я должен найти. Эта девочка?— моя дочь, существо, которое мне очень дорого. И если я и создал что-то стоящее в жизни, так это она. Я уверен, что она должна вернуться в ту реальность, из которой мы оба сюда попали. Если это всё же и мой мир, но никак не её.—?Здраво мыслишь. Даже слишком для здешних мест. Может, там ещё что-то есть? —?баварцу явно понравился этот ответ, и ему было интересно, что ещё можно услышать от этой Алисы.—?Думаю есть. Моё прошлое, но, боюсь, оно всё осталось здесь. В реальности его от него остались только какие-то следы. Видимо, поэтому меня и забросило сюда: снова встретиться с прошлым, переосмыслить его. А после этого начать уже что-то новое.—?Ты не на тот вопрос отвечаешь. Я спросил, что есть в той реальности, в которую ты веришь?Кенни глубоко вздохнул:—?Проблемы. Куча проблем, которые надо решать. Наверное, пока что больше ничего особенного. —?голос его был тихим, и в нём ощущалась тяжесть осознания того, о чём он говорил.—?Вот тебе и побег. А твоя дочка нашла отличный повод тебя сюда заманить. Побег от реальности?— штука нужная, хотя, казалось бы, безответственная. К слову, насколько лет тебя от реальности откинуло?—?Как минимум на год, как максимум на пять.—?Неплохой разбег. Возможно, ты здесь надолго, и надеюсь, что не свихнёшься окончательно от такого наплыва воспоминаний. Здесь время не линейно, хотя, думаю, ты в этом и так уже убедился, поэтому произойти может всё, что угодно и когда угодно. Так что будь тут осторожнее.—?Будешь тут… особенно когда не можешь даже свои размеры контролировать. —?Кен вспомнил, что снова стал ростом в несколько сантиметров, и осознал трудности, с которыми придётся из-за этого столкнуться.—?С этим, боюсь, уже тоже не ко мне. Иногда окружение само тебя подстраивает под себя. Будь ты своего привычного роста, мы бы в лучшем случае просто не поговорили, а в худшем, я мог от тебя пострадать…Посреди фразы послышался громкий топот и будто началось землетрясение. Всё вокруг затряслось, и гулкий звук будто стучал по голове, вызывая желание убежать и спрятаться куда подальше. Гусеница, прервавшийся на полуфразе, спокойно сидел, не меняя позы, и смотрел будто в ожидании, как тлеет кончик сигары. Кенни в свою очередь старался принять более устойчивое положение, боясь свалиться с плоской шляпки гриба и хватаясь за её шероховатые края.Топот приближался. Резкие и частые толчки всё больше сотрясали пространство и уже вызывали лёгкое головокружение. В дымке и полумраке показался большой силуэт, который… прыгал?Да, это оказалась не кто иная, как Белый Кролик, снова спешащая по своим неотложным делам. Девочка неслась вприпрыжку сквозь чащу, не смотря по сторонам, а уж тем более вниз, чтобы заметить два крохотных существа, которые в тот момент разговаривали прямо у неё под ногами. Как только она снова исчезла из виду, подняв при этом тучи пыли и чуть не снеся маленькую ?Алису? потоком воздуха, вновь стало тихо.—?Лили! —?Кен уже хотел сорваться с места, помчаться следом за дочерью.—?Вот об этом я и говорил. —?продолжил Алекс, невозмутимо поправив шляпу. —?Успокойся ты, всё равно с таким ростиком тебе её не догнать.—?Но… —?собеседник уже расстроился из-за своих ограниченных возможностей.—?Кстати, о чём это я… —?Гусеница задумался, пропустив мимо ушей слабое возражение.

—?Ах, да! Рост свой ты ещё вернёшь со временем, а то и перерастёшь его не раз. Но когда становишься крошкой, думай о том, что происходит вокруг, а когда великаном?— что сам делаешь. Что больше, то и главное. Кстати, как твои часы? —?Вессельский достал из жилетного кармана свой хронометр: чёрный, блестящий и со стеклом на циферблате, будто покрытым белёсой изморозью по краям. —?Мои вот тикают, хотя иногда встают, но ненадолго: приходится заводить постоянно.—?Мои в хаосе. Потеряны, как и я. В общем, мне уже на этот счёт всё рассказали. Видимо, пока что тикают и ладно.—?Следи за ними. Главное, следи, чтобы не встали. Иначе тебе крышка, и я не шучу. Но и за реальностью следи: не позволяй ей меняться самой по себе, а уж тем более работать против тебя. Это всё в твоей голове и в твоих руках, не забывай, крошка.—?Хорошо. Но мне пора. Чувствую, часы не будут тикать здесь вечно.—?Вполне возможно. —?Алекс снова выпустил дым, который начал окутывать всё вокруг и в конце концов скрыл его целиком.Кену ничего не оставалось, как снова продолжать путь и переваривать новую пищу для размышления. Он решил какое-то время продолжить путь по верху грибной рощи, чтобы снова не утонуть в дыму и темноте, которые стелились внизу, и перешагивал с одной шляпки на другую, обходя бесформенное голубоватое облако, куда спрятался Гусеница. К тому же наверху были светлячки, которые очень облегчали продвижение вперёд.С каждым шагом на новый гриб, Кенни размышлял о следах прошлого, которые он мог здесь встретить. Некоторые из них были налицо: те же самые члены Lord of the Lost, встреча с которыми последний раз была около двух лет назад на фестивале. Некоторые же объяснить было сложно: откуда они, зачем и какое к нему имеют отношение. Возможно, это была одна из особенностей: смесь настоящих воспоминаний и странным образом созданных здесь и сейчас. С одной стороны, у каждого всплывавшего образа была связь с другими вне зависимости от принадлежности к разуму и памяти Кена, а с другой, он сам не мог уловить и понять эту связь, особенно при условии, что образ этот был совсем незнаком.?Я будто снова в Германию вернулся. Это не Страна Чудес, а Мера Луна* какая-то. Все всех знают, а я как чужой?, подумал Ханлон, вспоминая прошлое лето. Лето, после которого всё поменялось…Наконец грибы закончились и начался обычный лес. Но, к сожалению, крошка-Кенни остался крошкой среди деревьев, снова уходящих в небо. На него накатила беспомощность из-за необъятных размеров окружения. В лесу снова стало темно, поэтому идти приходилось медленно, приглядываясь ко всему, что было и могло быть вокруг.Вдруг откуда-то снова послышалось мурлыкание. Шотландец стал опасливо озираться в поисках источника звука, который явно был на тот момент огромным по сравнению с ним.—?О, наша Алиса,?— раздалось откуда-то сверху. —?Когда мы первый раз встретились, ты был куда больше.—?Так получилось. Мир сыграл против меня и снова уменьшил,?— прокричал во весь голос Кен, чтобы Кот его услышал.—?Тебе повезло. До дворца осталось не так много, а там ты сможешь найти что-нибудь, чтобы вырасти до нормального размера. —?Чешир всё-таки решил материализоваться и сел на землю, где стояло маленькое чуждое этому миру создание.—?А ты мне помочь не можешь? —?с надеждой спросил Кенни.—?К сожалению, нет. Придётся тебе справляться с этим самому. Иди дальше по тропинке и скоро придёшь к дворцовым стенам,?— Кот усмехнулся. —?Хотя с твоими размерами это произойдёт не скоро.—?Не смейся надо мной! —?с таким ростом шотландец снова был похож на агрессивного хомячка, над которым не так давно потешались садовые цветы. —?Я бы посмотрел на тебя, будь ты ростом в несколько сантиметров вместо своих почти метра девяносто.—?Увы, не посмотришь,?— Кот рассмеялся и снова исчез.—?Ещё неизвестно, кто будет смеяться последним,?— эта шпилька не на шутку его разозлила, отчего все серьёзные мысли просто испарились из головы.Впереди показались лучи рассвета, которые начинали новый день. Кен надеялся хотя бы к полудню добраться до дворца, вернуть себе нормальный рост и наконец найти Лили.