Глава 1. Хьюстон, у нас проблемы (1/1)

Проснулась я от собственного чиха. Кожа покрылась мурашками от холода. Проклятье, видимо, опять раскрылась во сне! Но рука, шарившая в поисках одеяла, шмякнулась лишь на чуть влажную траву.Минуточку.Запах сырой земли щекочет нос. Спина ноет от мелких острых предметов под собой. Это же совсем не похоже на мягкий матрас! Абсолютная тишина кажется безумно неправильной. Где тикающие часы??Где я???— пожалуй, главный вопрос в той ситуации, в которой я оказалась. Последнее, что я помню, это то, как я, уставшая после переезда в новый дом, ложилась спать. И вместо того, чтобы проснуться в уже своей кровати, я нахожу себя на сырой и холодной земле непонятно где. Прелестно, просто прелестно.Слипшиеся после сна веки резко раскрываются, отчего перед глазами всё пляшет тёмными пятнами. Едва прошипев, массирую разболевшиеся виски и морщусь от неприятных ощущений мелких камешков под собой. Собравшись с силами и уняв собственной волнение, пытаюсь оглянуться.Первое, что сразу же бросается в глаза?— непроглядный туман, который густыми волнами заволок всё передо мной. Слишком плотный и, я бы даже сказала, тяжёлый. Но это ещё ничего, гораздо неприятнее то, что обзор из-за этого маленький: растущий, навскидку, в шагах пяти от меня кустик был уже едва различимым. И это заставляет лишний раз напрячься, ведь паранойя не дремлет и тут же подкидывает сотню-другую вариантов со всякой всячиной, которая может совершенно внезапно накинуться из тумана. И если щупальца Ктулху или Пирамидхэд мне точно не грозят, то какая-нибудь свора собак?— вполне. А собак я боюсь до дрожи в коленках. Ну, тех, которые бездомные и бегают такими группами, скаля зубы друг на друга время от времени.Присмотревшись к своему окружению, с удивлением обнаруживаю, что нахожусь-то я среди деревьев. Да, звучит немного странно, но это уже хоть как-то обнадёживает. Таким образом, можно предположить, что я нахожусь в лесу. ?Десять баллов Гриффиндору!??— раздаётся в голове, отчего не сдерживаю улыбку. Но навалившаяся проблема заставляет снова напрячься в раздумьях. Что делать-то? Заученные алгоритмы из серии ?Как быть, если заблудился в лесу?? ясно твердят, что не стоит покидать своё место без острой на то необходимости, особенно в ночное время суток. Лучше костёр развести и заночевать у него. А с другой стороны, я-то сюда забрела не по своей воле, да и припасов с собой никаких нет. Воды в том числе.?А вот нечего было переезжать в уединённый домик на опушке леса! —?тут же начинаю истерить. А толку-то? —?Но нет, нам вдохновение и уединение нужно было! —?ну да, я устала от всей этой суеты, кутерьмы, бешеного темпа жизни, бла-бла-бла. Захотелось единения с природой. —?Ну так давай, единяйся! Сколько возмущалась с идиотов из ужастиков, которые переселяются в подозрительные дома и сама же на их граблях скачешь! Но мы же самые умные?— нам ничего подобного грозить не могло!??— что верно, то верно: слабоумие и отвага сюда вписываются как нельзя кстати. Однако всё-таки паниковать не стоит?— успокаиваю саму же себя. Вдох-выдох. Всё ведь не так уж и печально: я заранее узнавала о том, ловит ли здесь интернет, есть ли вообще связь, и договорилась с парочкой друзей регулярно созваниваться строго по оговорённому расписанию. Случись что, они сразу забьют тревогу. Мне же надо просто ночку подержаться. И нет, я не настолько дура, чтобы полностью изолировать себя от окружающего мира.Внезапный перезвон заставил вздрогнуть и забыть о собственных умственных способностях. Не хруст ветки, не шорох листвы, а именно перезвон какого-то крошечного колокольчика, что совершенно нетипично и неправильно для такого места как лес.?Спокойствие, только спокойствие,?— несчастная попытка успокоить себя с треском провалилась,?— никаких резких движений?,?— а вот это, к собственному счастью, исполнить удалось. Медленно-медленно повернувшись, я уже перебрала кучу вариантов с возможным источником таких неправильных звуков. Клоун-маньяк? Дамблдор с колокольчиками в бороде? Или просто кто-то на ветку повесил колокольчик, который я не заметила? Нет, всё оказалось гораздо веселее. Хотя вариант с Дамблдором был бы интереснее.Я стояла и, вытаращив глаза, обалдело разглядывала стоявший невдалеке женский силуэт. Светящийся силуэт. Пришлось несколько раз моргнуть, а затем и ущипнуть себя в надежде, что это всего лишь плод воспалённого воображения. Но галлюцинация никуда не хотела исчезать. Кажется, она сама с долей любопытства рассматривала меня и наблюдала за моей реакцией.?Хьюстон, у нас проблемы?,?— честно признаться, до этого я не верила ни в какую паранормальщину, а ?Битву экстрасенсов? искренне считала сборищем клоунов. Хотя нет, всё же последнее?— явно постановка. Тут даже никакие призраки не переубедят. Но паривший передо мной силуэт мерцал нежным голубым светом и явно был настоящим. Поздороваться, что ли? Или как там обычно в фильмах происходит?Но, похоже, моему глюку подобные гляделки поднадоели, и она просто растворилась, осветив собой на мгновение какой-то крупный валун. А я так и не успела ничего спросить. Обидно. Хотя кто их знает, этих призраков. Вдруг, они крайне необщительные?А вот достаточно приличный опыт в просмотре фильмов ужасов и мистики явно говорил подойти и рассмотреть этот камень получше. И опасаться того, что сработает некий механизм, пробуждающий таинственную бабайку, не стоит: просто потому, что я и так в неизвестной мне местности, а значит, уже втянута по уши во всё это безумие. Печально, да, но деваться некуда. Уж лучше бегать по лесу, имея хоть какие-то подсказки и какой-то шанс на выживание. Ведь так?Подойдя к камню, который, на минуточку, оказался с меня ростом, я стала внимательно его рассматривать на предмет какой-либо информации. Ну, где там ?Направо пойдёшь?— коня потеряешь, налево?— женатым будешь…? и так далее?Нет, лучше бы я ничего не искала, честно.?Шесть слез, шесть сожалений?— одно неизвестно, а пять?— для решений. Как только все шесть моих слез ты найдешь, то к древу скорее их ты отнесешь?Тут ещё и стишки сочиняют…??Чудесно, просто чудесно?,?— с важным видом покивала самой себе и, резко развернувшись на пятках, бодренько потопала подальше от странного огромного валуна. К чёрту ваши метафоры и аллегории, господа. Вдохновилась на сегодня!Но мои глюки оказались другого мнения и отпускать меня явно не хотели. Потому что уже спустя минуту я снова стояла, будто приросшая к земле, разглядывая ещё один подозрительный силуэт. В этот раз он был более плотный и чёткий.Итак, это нечто было похоже на женщину. Высокую женщину. Для мужчины силуэт слишком тонкий, и в нём… ?Ну да, есть какие-то отголоски женского изящества и грации. Давно похороненных где-то глубоко-глубоко?,?— в общем, это точно не мужчина. При дальнейшем осмотре выявились длинные чёрные волосы и такого же цвета платье. Всё, больше ничего такого, ибо объект моего разглядывания стоял ко мне спиной. Окликнуть её что ли??Пожалуй, не стоит?,?— несколько нервно и даже истерично звучит мысль. А как иначе? Как бы кто другой на моём месте отреагировал при виде длиннейших и острейших когтей, которые выглянули из-под широких рукавов? А не пора ли валить по-тихому, пока не поздно?Вот только стоило мне шелохнуться, как данное нечто тоже подозрительно дёрнулось. В этот момент я поняла, что ждать, пока незнакомка развернётся ко мне предположительным лицом, не буду.Стараясь не издавать особенно громких звуков, осторожно пытаюсь отдалиться от жуткой галлюцинации. И пусть это глюк, попадаться к нему всё равно как-то не очень хочется. Лучше стишок в духе детской страшилки вспомню, который только что прочла. Полезнее будет, это уж точно.?Шесть слез, шесть сожалений…?,?— сами собой завертелись в мыслях слова, от которых, честно говоря, веет жутью. Ну не нравится, не нравится мне то, что может подразумеваться под этими ?слезами?. Потому что ходить и в прямом смысле собирать слёзы?— бред сумасшедшего. Так что это скорее чья-то вина или ошибки. А уж упоминаемые сожаления и вовсе не добавляют общей картине весёлых красок. Надо именно искупить чьи-то грехи? Свои-то отпадают, я никому ничего плохого не делала, да и вообще я божий одуванчик, так-то.Но моя непогрешимость мало кого волновала, так что я, терзаемая всякими рассуждениями, так и брела, пока внезапная боль не обожгла ноги чуть ниже колен. Земля тут же ушла из-под ног, всё перед глазами смазалось, перевернувшись вверх тормашками, и я с визгом рухнула вниз. Мир тут же сузился до рук, на которые я крайне неловко приземлилась.?Замечательно, ещё и локти стесала!??— я едва не заскулила от вспыхнувшей саднящей боли. Обо что я споткнулась? Из-за чего упала?! Ответ на мой вопрос стоял невдалеке и скромно размывался из-за слёз, навернувшихся у меня на глазах.

Зачем. В лесу. Заборчик?!Но так и не начавшаяся тирада в адрес личностей, которые заладили ставить заборы в лесу, тем более такие низкие, была прервана, так и не успев начаться. Виной тому?— растущее передо мной дерево, которое разительно выделялось на фоне этого леса.Если все предыдущие деревья одинаково ровными колоннами уходили куда-то вверх, скрываясь в тумане, то это деревце отличалось по всем признакам: извилистым тонким стволом, густой раскидистой кроной со скромной листвой. Да оно просто было намного ниже. Догадки об особенности этого дерева подтвердились, когда я приметила на одной из веток нечто странное, что висело и сияло, переливаясь разными оттенками лазурного цвета.?А выглядит красиво и даже завораживает?,?— да, Шкипер, ты очень даже вовремя. Это невольно вызвало у меня улыбку, ненадолго отгоняя всяческие ворчания. Отвлёкшись от боли в конечностях, я стала внимательно рассматривать некое подобие… Нет, погодите, вы серьёзно? Это же действительно похоже на слезу. Мне реально надо собирать слёзы?!Ге-ни-аль-но.Но делать нечего, и рука протянулась к странному предмету, игнорируя всяческую предосторожность.Похоже, ?Слабоумие и отвага? действительно станет моим девизом по жизни. Однозначно.Внезапный перезвон маленьких колокольчиков кажется невероятно оглушительным, отчего я теряюсь в пространстве и ощущениях. Вернее, я просто перестаю чувствовать что-либо. Перед глазами всё меркнет, и я будто висну в одной сплошной тьме. Только противный гул эха стоит в голове, а из тьмы режущим сиянием вырисовывается та самая слеза, летящая куда-то вниз.Не знаю, под какими веществами я сейчас нахожусь, но они однозначно мощные.Мгновение, и я возвращаюсь в реальность. Рука, сжимавшая слезу, повисла безвольной плетью, напрочь отказываясь шевелиться и вообще хоть как-то ощущаться. Злобно ругаясь, стала пытаться хоть как-то размять онемевшую конечность. Хотя и не знаю, будет ли толк от подобных манипуляций. Но какие-то отклики всё-таки были, что заставляло меня морщиться от противных импульсов, волнами расходящихся по всей руке.?Очередное видение желаемых ответов так и не дало. А жаль?,?— разочарованно вздыхаю.Когда рука начала более менее слушаться, я смогла поднести поближе к себе сорванную слезу и полюбоваться ею. А после положить её к себе в карман. Не хотелось бы при очередном падении выронить эту важную вещицу.…Ш-ш-ш-ш-ш…Резкий, пробирающий до дрожи звук раздаётся совсем рядом и, кажется, исходит отовсюду. Вдруг туман начинает медленно таять. И буквально в нескольких шагах от меня ярким пятном видится чьё-то лицо.