27. Дева Луны (1/1)
Второй день десятого месяца 289 года от З.Э. Браавос знаменит многими вещами, но одна стоит превыше всех прочих: это город тысячи и одной религии. Здесь бродят бок о бок жрецы Великого Пастыря и Отца Вод, здесь на одной и той же улице можно увидеть мрачных слуг Многоликого и септонов Единого в Семи Лицах. А ярче всего это проявляется на Острове Богов, что стоит в самом сердце города. Даже давно мёртвые боги нашли здесь приют в Святом Убежище. Но, несмотря на это, в Браавосе есть главенствующая религия: культ Лунных певиц. Браавос основали рабы, бежавшие от жестокой хватки Валирии, и именно Лунные певицы из далёкого Джогос Нхая указали флоту путь к подходящей лагуне. Из тайного поселения Браавос превратился в один из центров силы. Город рос и богател, и вера Лунных певиц росла вместе с ним.
Даже теперь на Острове Богов храм Лунных певиц стоит наособицу: колоссальное здание из белоснежного мрамора, увенчанное огромным серебряным куполом. На окнах из молочного стекла изображены все фазы луны. И по сей день в древних браавосских семействах есть немало верующих, предпочитающих молиться в ночной тиши. А вот некоторые расфуфыренные вельможи не утруждают себя полночными бдениями и молятся по утрам, когда луна уже скрылась за горизонтом. Патриарх Дома Аверис тоже относится к их числу. Дом Аверис… да некоторые династии куртизанок насчитывают больше поколений! По правде сказать, Старик и кое-кто из его приспешников и то вызывают больше уважения! Я уже был в этом месте, когда готовился к возможной встрече с Пантумбро. Сюда не пускают людей с оружием, а толпы настолько плотные, что задержаться у входа не получится. Облачившись в иллюзию, прохожу в ворота. По сторонам стоит пара мраморных дев, и ростом они не уступают статуям Морских владык, что высятся вдоль Великого канала. Не пойму: то ли просто воображение разыгралось, то ли в этом месте и вправду чувствуется чей-то пристальный взгляд. Проклятие, о чём я думал? Оглядываюсь по сторонам… так, это не божество. Прямо на меня уставилась молоденькая (старше меня на пару лет, не больше) Дева Растущей Луны. Семь Преисподень, как я мог забыть о провидицах?! Девушка целенаправленно идёт ко мне, сзади напирает толпа, бежать – привлечь к себе всеобщее внимание. Ну как же меня угораздило, а?! Девушка совсем близко, теперь шёпот затеряется среди молитв. Она до сих пор не подняла крик. Что же она задумала? – Ты здесь, чтобы убить? – голос тих и мягок, и вместе с тем ко мне подступает неясное ощущение вздымающейся зелени.
– Что? Нет! – с чего бы она…
Лунная певица кивает. Хорошо, что мне удалось удержаться от крика. – Я не выдам тебя, если ты пообещаешь встретиться со мной напротив ступеней храма в полночь, – её речь ускоряется. А ведь… ведь она сама боится! Боится, но продолжает. – Поклянись именем своего бога, что придёшь, и я… я помогу тебе, если ты не станешь убивать. Есть пути, доступные только жрицам, и я проведу тебя по ним. ?Своего бога?? Что это вообще зна… Многоликий. Она приняла меня за Безликого.
Аколитке известны секретные проходы внутри храма. Вряд ли это ловушка, есть и более лёгкие способы схватить меня в толпе. Любопытно, почему её не обманула личина – но стоит ли из-за этого любопытства возвращаться сюда после дел с Пантумбро? Что же ответить Лунной певице? последствия…