Форт Смелый (1/2)
Несмотря на то, что в течение всей ночи на стенах стояли часовые и горели факелы, монстры так и не решились на штурм. Утром следующего дня они по прежнему располагались в зоне обзора форта, но вне радиуса стрел и большинства заклинаний.
- Десять маленьких гоблинов, варг, пятнадцать орков и полсотни хобов, - подитожил свои подсчёты Тарл, - думаю среди этой братии и шаманы найдутся. Но все-таки, Мири, отчего мы сидим внутри? Почему бы вам не выйти да не разогнать эту зеленокожую братию? Вас девяносто авантюристов!
Мириэлла его оптимизма не разделяла. Сотня монстров никогда не стала бы так беззаботно светиться перед фортом. Там, за холмом откуда они пришли наверняка есть ещё. Гоблины может и не шибко умны, но хитры и изобретательны. Форт им не взять, а вот выманить авантюристов за стены они наверняка попытаются. Для того и распятых разведчиков притащили. При обычном раскладе людей бы съели на месте. Монстры пытаются их разозлить, а комендант в свою очередь не собирается поддаваться на провокации.
- К тому же, среди них не видно главаря, а он должен быть!
- А вон тот тиран? В пышной шапке с перьями? Не главарь разве?
Девушка закрыла лицо рукой. Тарл был опытным сильным авантюристом, но явно не мозговым центром своей группы и специальное обучение командиров точно не проходил.
-Орк-тиран - высокоразвитый оркоид, управляющий бандой из пяти-пятнадцати особей и как правило защищает границы племени от других орков. Даже после становления вождем тираны остаются инертными и консервативными. Здесь же межрасовая группа монстров, явно ушедшая далеко от своей территории. Вести таких должно более умственно гибкое создание. Например орк-полководец, гоблин-чемпион или тёмный эльф.
- Хм, тогда почему не отправить в столицу вестников? Доложить об этих ребятах.
-Что я доложу? Что от сотни до не пойми скольки монстров замечено на границе? И что должен будет делать король? Объявлять призыв и собирать армию? А какую армию? Мы же количества врагов не знаем. И что если они вообще постоят под стенами и свалят в горы? Здесь все сложнее. Инструкция предписывает дождаться атаки, определить численность врага и только после этого отправлять вестников.-Ты совсем все делаешь по инструкции? - Маг поправил перевязь с мечами, - знаешь, я пожалуй схожу вниз и вломлю этим уродцам. Надеюсь там в самом деле окажется орк полководец, такую тварь я пока ещё не убивал.
- Погоди, - девушка ухватила будущего воздаятеля за край плаща, - не делай необдуманных поступков.
- Волнуешься за меня?
-Конечно волнуюсь, только не в том смысле, что ты подумал. Я б с радостью посмотрела как с тебя собьют спесь. Но если мои люди увидят, что избранный Ла пал от лап монстров их боевой дух будет безнадёжно подорван.
Мужчина усмехнулся, однако, покидать стену не стал. Он не боялся собравшихся внизу монстров, но в словах коменданта было зерно истины - монстры показались явно не все, а на две-три сотни у него попросту не хватит сил. В отличие от крысиного короля орду не убить парой удачно брошенных заклинаний.
Весь день Артём провёл в прескверном настроение. Он придумал замечательный план быстрого взятия форта, однако, гарнизон на него не купился. Никто не стал покидать укрепления чтобы разобраться с сотней тварей и отомстить за своих соратников. Вот уж бессердечные существа! Совсем не чтут свой катехизис.А может дело в Ургоке? Может он слишком мало перьев воткнут в его шапку? Или слишком много? Может надо было и в зад перьев воткнуть? Чёрт, если так и дальше пойдёт, то им придётся штурмовать форт. Впрочем, подготовка к штурму уже шла - Артём один за другим размягчал камни, а гоблины придавали им сферическую форму, после чего с помощью волокуши перетаскивали за холм. Орки освобождали короба, набивая их сухой травой, создавая защиту от стрел, гоблины-лекари разбирали снадобья и пропитывали ими тряпки. Если к ночи господа авантюристы не соизволят выйти и сражаться как подобает настоящим мужчинам, Артём напомнит им как сражаются истинные герои.
И штурм был начат. Один за другим монстры выходили из-за холма, разбиваясь на отряды. Впереди шли пары орков с коробами, из-за которых должны были вести огонь хопгоблины лучники и гоблины пращники. Шаманы должны были отражать вражеские заклинания, волки и варги ждать сигнала, чтобы развить наступление.
- А их меньше, чем я думала, - Пробормотала Мириэлла, взирая на строящихся в колонны врагов, - и я все ещё не вижу лидера.
-Может тот маленький толстенький орк? - предположил Тарл, -смотри как все вокруг него пляшут. Интересно, что будет если его убить?
Огненные заклинания были относительно не дальнобойными, их жар рассеивается на больших расстояниях и тем не менее волшебник выбрал заклинание огненного копья. Собрав побольше магии в фокус кристалле своего посоха он метнул поток белого пламени в то, что издалека показалось ему мелким орком.
Артем среагировал быстро, кристалл на перчатке вспыхнул и на пути огня возник расположенный под углом магический щит, отклоняя копье в сторону. Все по науке Этель - ?не блокируй, а отклоняй, береги силы, сколько бы их у тебя ни было?.
Впрочем, для следующего колдовства сил понадобится много. Сжав перчатку, подросток отправил монстров в наступление, а сам погрузился в медитацию. Хаос его мыслей постепенно упорядочился, а пульсирующая в ритме Ла-ши душа словно покинула тело. Артем чувствовал дыхание мира, ощущал пронизывающих его энергии, шёл прямо к их истокам, к Святая Святых. Он видел безразмерной чёрный поток, бушующий и неукротимый, осколки силы словно брызги пытались отбросить его в сторону, но Артем держался, пускай и расходуя силы в немыслимом для себя прежнего количестве. Когда же его рука коснулась потока, тело до краев наполнились могуществом. Артем сконцентрировался ещё раз, возвращаясь в реальность. Все пять каменных ядер поднялись над землёй, а затем начали вращался, сначала медленно, но вскоре все больше и больше закручиваясь. На стенах крепости поняли, что сейчас происходит и в паренька полетели стрелы и заклинания, которые успешно отразили охранявшие лидера шаманы. Когда скорость вращения стала достаточной подросток разом метнул их в стены деревянной крепости.
Стоит отдать должное защитникам - первый камень был остановлен невероятно крепким магическим барьером и рассыпался в труху. Второй тоже натолкнулся на барьер, который хоть и был в разы слабее, но принял на себя часть заряда и камень не пробил частокол, лишь встряхнув секцию стены. Зато третий камень, угодивший в ворота разнес их в щепки, то же самое сделали ещё два ядра разломав секции стен в которые попали. Буквально за несколько минут защитники утратили своё преимущество.
- Вниз, быстро! - голос Мири звучал, словно в тумане. Тарл очень давно не использовал столь энергоемких чар без подготовки. Резкий расход сил на постановку барьера выбил мага из колеи.
-Тарл! Очнись же! - Комендант трясла его за ворот мантии, пытаясь привести в чувство, при этом грудь в бронебюстгальтере самым занимательные образом подпрыгивала.Звонкая пощёчина привела молодого человека в чувства, - ты должен нам помочь, слышишь? Они уже бегут сюда! В стенах два пролома, я возьму один из них, а ты стань в воротах! Тарл, если мы выживем, я сделаю для тебя все, что угодно.
В этот момент чародею захотелось влепить девке хорошую затрещину. Он, в конце концов, был авантюристом, защитником Ла и кандидатом в воздаятели! Свою работу он и без ее подачек сделает! Не утруждая себя ответом, Тарл применил левитацию и, сиганув со стены, оказался внизу, ворота были недалеко и к ним уже бежали с полсотни зеленокожих дикарей. Маг выставил перед собой посох и прочитал заклинание огненной стрелы, вернее ее продленную версию. Данная формула воспроизводила заклинания пока не будет произнесена отменяющая часть формулы. Одним словом, из расположенного на конце посоха кристалла вырвался непрерывный поток огненных стрел, обрушившийся на наступающих. Сгустки пламени пронзали импровизированные щиты монстров, поджигая их, впивались в кожу, прожигая доспехи, несколько были заблокированы барьерами шаманов, но те быстро выдохлись под напором возвышенного мага. Едва огненные стрелы перестали биться о барьеры, маг прервал формулу и запустил в монстров огненный шар, разбросав в стороны первые ряды и обратив в бегство остальных наступающих.
- Возвышенный, - констатировалМалендрик, - я займусь им, братец?