Лагерь (2/2)

Подождав пока гость сядет подросток разложил перед ним карты. Он с самого начала заприметил перспективного авантюриста. По его словам Вальд был дальновиднее и разумнее своих коллег. Пока те вели бессмысленную борьбу тот пытался спрятаться, а потом вызвать подмогу или по меньшей мере не озлоблять врага тщетным сопротивлением. Он спас своего напарника, согласившись отрезать тому руку. Он - Вальд всегда заботился о своих друзьях. Жаль, что те этого не оценили. Увы, непонимание всегда будет уделом тех, кто пытается сделать мир чуточку лучше. Впрочем для Вальда не все потеряно.

- За последние недели мы потеряли восемь пленников, - в голосе мальчика сквозила грусть, - низшие монстры не обременены милосердием, они привыкли к жестокости людей и отвечают им жестокостью. Я же не могу быть всюду, чтоб остановить избыточное насилие. Мне нужен помощник - человек с большим сердцем и холодной головой. Человек понимающий, что судьбу уже не изменить, но готовый возглавить людей на пути преодоления тягот и лишений.

Глаза мальчика и бывшего авантюриста встретились. На миг Вальду показалось, что эти карие глаза проникают в самую его душу. Как быть? Что ответить? Он ведь не просто так стал авантюристом, он должен убивать монстров, а не сотрудничать с ними.

- Не убивать монстров, а помогать людям. - мелькнуло в голове.

- Но катехизис...

- Тебя волнуют эфемерные принципы или страдания соратников, которые ты сможешь облегчить? - спросил внутренний голос.

- Но они и так меня ненавидят! А теперь и вовсе сочтут предателем.

- Но ты-то не предатель. Ты просто выживаешь сам и помогаешь выжить им.

Несколько минут внутренней борьбы и Вальд принял предложение. Испещренная черными прожилками рука мальчика сжала изломанные пальцы бывшего авантюриста, а отныне лагерного старосты.

- Вот и славно. Спать пока будешь в хлеву, гоблины тебя отнесут, а Этель займется твоим лечением. Как станет получше Гук проведет для тебя экскурсию, поговоришь с пленными и передашь мне предложения по улучшению их содержания.

- Спасибо Господин. Кстати, как ваше имя?

- О, не стоит, можешь обращаться ко мне просто - повелитель.

После того, как Вальда вывели, Артем облегченно выдохнул. Было непросто, но эксперимент прошел удачно. Хотя он порядком удивился когда обнаружил, что после нескольких недель издевательств аура авантюриста практически не почернела. Либо он в самом деле был очень хорошим в душе человеком, либо для погружения во тьму нужны именно что годы несправедливости и истязаний. Как бы там ни было ему удалось изменить ход мыслей мужчины на правильный и теперь у него появится столь необходимый помощник. А как иначе? Он занят изучением магии и составлением великих планов покорения мира, Малендрик обучает будущее войско, а Этель не может командовать монстрами через подчинение.

***

Реформы начались со следующей недели. В сопровождение гоблинов староста обходил бараки заключенных. Предложенные им решения были тепло встречены не только Артемом, но и его подельниками. Поскольку перебираться они никуда не планировали было решено использовать шерстистых быков для вспашки полей, что облегчино труд крестьян. Детей выделили в отдельный барак, поручив им готовить для заключенных и ухаживать за больными. Ввели систему наград и поощрений для лучших работников - они получали разовый иммунитет от порки, который можно было передать товарищу. Свежеустановленые нормы выработки теперь тоже выдавались на бригаду. Теперь неспособного трудится не съедали если его соратники выполняли план. Троих самых смирных рабов отдали в ученики кузнецу, чтобы после ухода мастера осталась достойная смена. Разумно решив, что гоблинов и без того много, а новых попросту будет нечем кормить, они перевели часть женщин в трудовые бараки. Оставшиеся в качестве сексуальных рабынь получили лучший уход - с них сняли путы, ведь в лесу некуда бежать, стали регулярно мыть теплой водой и обрабатывать раны, совокупляться отныне можно было лишь ограниченное число раз, по специальным билетом, которые стали среди монстром едва ли не деньгами.

Контроль за этими и многими другими нововведениями был возложен на старосту, неуклонно сопровождаемого гоблинами и орками. Первое время Артем присматривал за ним, через глаза монстров, но время шло, а помощник признаков предательства так и не выказал. Внутренние проблемы лагеря были решены, можно было переходить к проблемам внешним.