Глава 1:Пустыня Азунитов (1/1)

Мерно трещали угли в походном костре. На Азунитскую пустыню опускалась ночь. Опасное это дело – ночевать в пустыне, однако выбора у нас не было. Путь до Аман-Лу был неблизким, и опасным. После того, как Герой украл у Скатхов их стелы, которые они так охраняли, эти твари обезумели, и нападали на всех, кого встречали на своём пути.Нам же это грозило с малым шансом, так как мы устроили лагерь в укреплении солдат из форта Ветров. Меня пробрала небольшая дрожь, при воспоминании одного только названия этого форта.Ещё до того, как Волдис со своей армией покорил его,я был зачислен в гарнизоны этого форта. Наш гарнизон один из первых увидел приближение противника, и , увы, ничего не смог сделать. Я не видел всей битвы, так как был оглушен взрывом наблюдательной вышки...Сейчас же выжившие из этого форта разбрелись по Аранне в поиске работы, а я – ввязался в исследования моей спутницы Аделаиды, дриады из города Аман-Лу.Она искала Героя и его команду,которые пропали после Второго Катаклизма, когда Щит и Меч вновь встретились, и победил на этот раз щит. Второй Катаклизм оказал большое влияние на Аранну, телепорты перестали работать и закрылись,уровень воды поднялся, а некоторые расы обезумели.Я посмотрел на своих спутников. Аделаида не спала, и делала какие-то записи у себя в дневнике, патрульный Бэннер сонным взглядом осматривал окрестности, спал только Валат, полу-гигант, и наш боевой маг.

— Напомни мне, что мы забыли в Аман-Лу? – спросил я у АделаидыФинала и Амрен родом оттуда. Возможно, мне удастся узнать что-то у архивариуса Биделии.Возможно, и нет. К дриадам стали относиться хуже, после того как мой народ не смог уберечь Прибрежный Храм…— Эльфы сами в этом виноваты, им стоило отправить больше своих солдат на охрану храма, если он им так дорог.— Спасибо Зет, я ценю твою поддержку, но доверия к дриадам она не вернёт… я должна вернуться к записям, извини.

Я пожал плечами и решил прогуляться по укреплению. Врата, ведущие на побережье острова Грейлин, не функционировали, и представляли просто арку из камня.Никто не понимал, что привело к таким последствиям. Теперь путешествие из одного города в другой было той ещё мукой.Попасть в Эйрулан становилось почти невозможным, так как остров был сильно подтоплен, и часть дорог размыло. Теперь дриадам приходилось использовать лодки, чтобы добираться из своего города на деревьях в форты,находящиеся на земле.Радовало только одно,пещеры Хаку были почти полностью затоплены, и теперь этих дикарей стало меньше.Мои размышления не давали мне уснуть, но было и что-то другое.Я осознавал, что этой ночью нам не поспать, хоть и не знал почему.

—Зет? – ко мне подошёл Бэннер – там вдали видны огни, похоже, караван.

— Караван? Ночью? Интересно. Подай им сигнал, возможно, за ними погоня.

Бэннер зажег от костра один из факелови помахал им в сторону каравана.Мы вглядывались в огни. Через некоторое время они помахали нам в ответ.

— Либо они нам не враги, либо эти враги очень хитры – высказал Бэн— Во всяком случае, лучше перестраховаться. Разбуди Валата, а я на вышку.На вышку, как же. На эту вышку лет десять никто не забирался, как раз со времён начала второго катаклизма. Местами перекладины на лестнице отсутствовали,и приходилось подтягиваться вверх. Пока я думал, лестница была уже позади, и моему взору представали пустоши азунитской пустыни. Караван был уже совсем рядом, я даже мог разглядеть уставших путников, вьючных мулов и полусонных стражников.— Не враги мы вам, а только путники из Кальрафии!

Я вгляделся во флаги, на повозках. Действительно, Кальрафийские.

— Бэн, Валат, открывайте ворота! – скомандовал я.Спустившись, я вышел приветствовать путников.— Доброй ночи, господа. Мы торговцы из Кальрафии, направляемся в Аман-Лу. Разрешите переночевать?— Аман-Лу? – заинтересовалась Аделаида – мы направляемся туда же. Располагайтесь, будьте добры.Как ваше имя?— Зовут меня Меран. Везём в Аман-Лу минералы из рудников. А вы кем будете?— Аделаида, дриада. Провожу исследования второго катаклизма, и пропажу Героя.— Я был в Кальрафии, когда Герой освобождал её от морденов. Могу сказать, что это великий боец. А его команда – такой команды вы нигде не найдёте.— Деру и Таар дриады, как и я. Все дриады родственницы.

— Тогда ваши родственницы – великие.Если встретите их – передайте моё уважение— Если встретим… если встретим. – Аделаида грустно отвела взгляд обратно на костёр.Лагерь оживился. Охранники встали на пост, а у костра собрались торговцы и погонщик.

Я присел рядом с Аделаидой.

— Все дриады переживают за других дриад?— Да. Всегда. Все мы связаны друг с другом, и магия природы у нас одна. Город у нас тоже один, поэтому почти все друг друга знают.Деру знала мою мать, а Таар – работала в архивах с моей сестрой.– она слегка усмехнулась – боюсь,тебе не понять всей этой связи. Я и сама не очень понимаю.

Я достал флягу с элем, и отхлебнул. Обещал не пить, но когда я вообще держал свои обещания. Тем более, перед собой.

— Что это у тебя? – заинтересованно спросила она— Эль.— Мне помнится, в таверне ты говорил, что больше выпьешь. Ведь как я помню, именно из за пьянства ты сейчас тут.А ведь верно сказала.В таверне Эйрулана я серьёзно выпил,поднял шуму… А потом привязался к исследовательской группе, и с ними покинул остров.

— А кто сказал, что я этому не рад? Хотя бы сейчас я работаю, а не просиживаю последние деньги в тавернах.— Угостишь?Я протянул ей флягу и спросил:— Дриады же не пьют?— Я плохая дриада.Она снова ухмыльнулась и отпила из фляги.Результат не заставил себя долго ждать. Через несколько секунд Аделаида сильно закашляла и выпучила глаза. Крепкий эльфийский эль оказался не по силам дриаде.

— Теперь я поняла, почему мы не пьём.

Теперь уже смеялись мы оба. А торговцы смотрели на нас немного непонимающим взглядом.Когда дело доходит до алкоголя, Валат появляется сразу же, однако, сейчас он выпивал с погонщиком, и, возможно, надеялся его перепить.Эль на Аделаиду воздействовал сильнее, чем на меня, и она почти засыпала, сидя у костраЧерез минуту заметил что она уже спит, облокотившись к стене. Покачав головой я поднял её на руки, и отнёс в сторону сеновала. Уже скоро рассвет, а она почти не спала.Около сеновала лежал её дневник. Я решил посмотреть. Не думаю, что она пишет там что то секретное.

День 12Мы выехали из Эйрулана. С нами увязался Зет. Ему надо было срочно уехать из города. Согласился охранять нашу экспедицию, и даже привел полу-гиганта по имени Валат.Охрана нам действительно не помешает. Путь до Аман-Лу неблизкий, и пролегает через Азунитскую пустыню. Посмотрим, что эти двое могут в бою. В исследованиях я далеко не продвинулась. Архивариус сказала, что Деру и Таар ушли с Героем, и ни одна не вернулась обратно.Начальница охраны Селия говорит, что Герой беспокоился о медальоне своего друга, Дровина или Древина. Насколько мне известно, это имя эльфийское. А значит, в Аман-Лу придется расследовать не только Амрена и Финалу, но и этого Древина.

Путь в Аман-Лу был действительно не близким, так ещё и пролегал через Форт Ветров. Вернее, его развалины.Однако, посмотреть на заново отстроенный эльфийский город хотелось всем.Спустя десять лет после второго катаклизма изменилось многое. Портовый город Мераниус на берегу Грейлина, перестройка Аман-Лу, Полный заброс форта Ветров, затопление Грейлина. И пропажа Щита и Героя, конечно же.Эль начал действовать и на меня. Я снял свою поношенную кирасу, положил её на землю и улегся в сено.Очень хотелось спать. До Аман-Лу ещё дня два пути, а спал я последний раз в Эйрулане.