II. Голгофа (1/1)
— Был ненормальным и остался...— Нормальный... Ненормальный... Кому судить?
(Макс рассказывает историю с отрезанной головой заключенного в фашистском лагере. Этот заключенный издевался над любовницей Макса, после чего он подарил ей его голову).Il Portiere Di Notte*** - Охрана говорит, ключи пропали.- Видно тот, кто их украл, отпустил его…Ейне нужно прислушиваться, чтобы знать, о чем все сегодня будут говорить. Она понимала, что этим вызовет еще одну волну ненависти, но чужая ненависть ее больше не заботила.- Кто был на дежурстве?- Лора. Говорит, она этого не делала, я ей верю…- Это сделала я, - произносит она почти равнодушно. – Я отпустила Нигана.
Темные, и без того большие глаза Габриэля стали похожи на блюдца. Аарон даже приоткрыл рот. Пусть теперь смотрят, куда им.- Лидия… Зачем?- Потому что вы все – жалкие трусы, - несмотря на свое побитое, в ссадинах, синяках и кровоподтеках лицо, она ощущала себя сейчас куда лучше и увереннее, чем накануне. – Вы боитесь убить его и боитесь дать ему жить с вами, вы и меня точно так же боитесь. Но я не боюсь. Больше никого из вас.И она сходит вниз, туда, где он провел несколько страшных лет своей жизни.Теперь это и ее Голгофа. ***- Выходи, ты этого не делала, - говорит Дэрил, пока она лежит, уткнувшись носом в подушку Нигана. Или уже не Нигана? Теперь это все ее, она также просидит тут, пока ее кожа не побелеет от отсутствия солнца, пока волосы не начнут выпадать, пальцы перестанут гнуться, а суставы распухнут от сырости… - Нет, делала.Дэрил старательно учился видеть в ней хорошее. Может быть потому, что она не убила никого из его друзей? Хотя из-за нее они умерли, многие из них. Ее достоинство в сравнении с Ниганом было в том, что она не убила их собственными руками?
- Дэрил, в чем разница? Между мной и ним? Почему его ты хотел видеть в этой клетке, а меня – нет?- Ты его не знаешь.- Может быть, именно я и знаю. Мы с ним чем- то похожи. Два… чудовища, которых лучше держать под замком, из-за которых умирают люди…- Тебе не место в клетке.- Тут безопаснее, - вздохнула она и снова положила голову на подушку. – Когда все желают тебе смерти.Дэрил почти неслышно вздохнул и повернул ключ в замке, запирая клетку снаружи. Она лежала, отвернувшись к стенке, и слушала его мягкие, эхом отдающиеся в камере шаги. В клетке правда было спокойнее, чем снаружи.
Она зарылась лицом в подушку и беззвучно моргнула, смочив слезами грязную наволочку.Подушка пахла Ниганом.
***- Лидия, идем. Кэрол была странно возбужденной, такой Лидия не видела ее давно, с тех пор как Генри… Она старалась больше не думать о Кэрол в связи с Генри, но в каждом слове, в каждом брошенном ненароком ей взгляде, Лидия чувствовала что-то противное, липкое внутри себя. Холодное, как застывший жир, дрожащее…
Лидия никогда не могла отказать Кэрол, о чем бы она не попросила. Между ними всегда висел прозрачный силуэт Генри, видимый только им одним, и все поступки друг-друга виделись им через это прозрачное мутное стекло другого человека.
- Куда? Что случилось? Кто-то в опасности?!- Мне нужна помощь, идем, скорее. Лидия схватила что-то, что подвернулось под руку и побежала за Кэрол.***В глубине души она боялась, что его поймали. И в то же время, хотела этого. Ей стыдно было себе в этом признаться, но вечерами она часто проигрывала этот момент у себя в голове. Как он посмотрит, что он скажет ей? Будет ли в его глазах снова то… восхищение, когда она пришла, ночью, зная, что это навлечет на нее беду, вылезла из окна, чтобы стоять перед ним. Побитая и грязная, как собака. Может быть, поэтому он назвал ее Динго?Ниган тогда выглядел немногим лучше нее. Но если в ее случае это читалось по синякам и ссадинам, у него под глазами залегли круги, а морщины на лбу будто углубились, сделав его еще серьезнее, еще старше.- Иди домой, девочка. Не нужно, чтобы тебя здесь видели, - сказал он, усаживаясь на своей неудобной постели, машинально взбивая тощую от старости и сырости подушку. – Благодарностей не надо, а виски у тебя вряд ли есть. Хотя, возможно – он ухмыльнулся в бороду, - Дэрил будет столь милостив, что исполнит мое последнее желание, прежде чем…Лидия посмотрела на него исподлобья так, что Ниган вдруг замолчал и заулыбался еще шире.- Только не говори, что ты просто соскучилась.Лидия почувствовала неуместное жжение в ушах и зачем-то совершенно по-детски шмыгнула носом. Стараясь не смотреть в глаза Нигану, она выудила из глубокого кармана куртки большую связку ключей и начала перебирать ее трясущимися то ли от страха, то ли от обиды, пальцами.Да ты подготовилась, я смотрю – Ниган, казалось, веселел с каждой минутой. Он уже не сидел на постели, а стоял около нее, но к решетке почему-то подходить не спешил. В глубине души Лидия была ему за это благодарна.
- Признавайся, у кого утащила? Я, правда, от тебя такого не ожидал, Динго. Ты же понимаешь, что я не маленькая собачка из приюта, а огромный злой волкодав? Если выпустить волкодава из приюта, то по головке тебя никто не погладит. И тем более, не дадут большую сахарную косточку, Динго. У тебя и так много проблем, ты хочешь добавить к своим проблемам еще и дядю Нигана?В носу у Лидии вдруг защипало. Она снова шмыгнула и уже почти со злостью начала тыкать всеми ключами подряд в ржавую, не поддающуюся замочную скважину. Рукав ее длинной, не по размеру куртки, быстро прошмыгнул у нее под носом. На рукаве осталось небольшое влажное пятнышко.Она молилась, чтобы Ниган не заметил.- Я только надеюсь, ты не думаешь, что станешь героем? О, девочка, герои долго не живут в новом мире. Вот, например, старина Рик, спас несколько общин от съедения заживо, а сам сейчас, возможно, кормит карасей или еще чего похуже. А Карл?Ооох, отличный был парень, только вот тоже было в нем что-то такое, геройское. То руку ему отрезать предлагал, то с голыми руками прижучить меня хотел. Смешно и грустно было за него, хотел его к себе забрать на воспитание, подальше от папашки, да не успел, видишь. Жаль его было, конечно. Его было по-настоящему жаль. Это вся компашка здешняя такая, геройская. Даже сам я, видишь. Немного заразился, влез во все это. Теперь еще и ты хочешь. Как ты тут потом останешься? Куда я тебя заберу?Руки Лидии дрогнули и связка ключей упала на пол, ударившись об решетку. Для нее этот тихий звук прозвучал как гонг.Еще более трясущимися руками она схватила ключи и снова выронила, уже за решетку. Она, сжав зубы, встала на колени и потянулась за ними закрыв от усердия глаза, но вместо ключей рука наткнулась на что-то мягкое и теплое.Когда она открыла глаза, Ниган держал ее ладонь в паре сантиметров от ключей. Держал выше ладони, его длинные пальцы легко охватывали ее тонкое запястье и, наверное, чувствовали, как судорожно бьется жилка под тонкой белой кожей.Она медленно поднялась с колен, как зачарованная продолжая смотреть на Нигана. Конечно, он увидел ее красные распухшие глаза. И влажный след под носом и на щеках. И припухшие прикусанные от усердия губы. От этой мысли она начинала медленно краснеть, но казалось, Ниган не обращал внимания.Он подошел ближе к решетке, так, что касался ее уже всем телом. Свободную руку он медленно, как казалось Лидии, протянул сквозь решетку и поднес к ее лицу.
Она закрыла глаза. От стыда, страха или чего-то между, что с натяжкой можно было назвать предвкушением, она не знала. Шершавые пальцы, почти не касаясь, смахнули несколько слезинок у нее с лица.- Ну и чего? – спросил он, будто сам у себя, продолжая гладить ее по щекам, стирая с них остатки соленых дорожек. – Чего ты хотела?- Я, - Лидии тяжело давался каждый слог, она боялась, что если сможет договорить фразу до конца, то непременно разрыдается так, что слышно будет на другом конце леса. – Я хотела быть как все они. Хотела быть… нормальной.
- Ты ненормальная, - сказал Ниган, придвигая ее к себе через решетку. Его голос всегда действовал на нее гипнотически, но когда он был так близко к ней, она готова была поверить чему угодно, если это говорил он. Ее голова смотрела ему куда-то в шею. – А чего плохого в том, чтобы быть ненормальной?Вместо ответа она всхлипнула и вдруг почувствовала как от него пахло совсем близко, там, где на шее билась темная жилка и кололалоб седая щетина. Его рука легла к ней на затылок и пальцы ласково водили за ухом, накручивая короткие непослушные волосы.
Не отдавая себе отчета в том, что сейчас сделает, Лидия вдруг придвинулась к нему ближе, высвободив руку из его руки, взяла его за ворот застиранной синей робы и прикоснулась губами туда, докуда смогла достать - место, где билась эта темная живая жилка.Ей показалось, что на несколько секунд эта жилка вдруг перестала биться. Или это одно мгновение растянулось для нее на несколько долгих секунд, в которых шея Нигана оказалась необычно соленой, то ли от пота, то ли от ее слез. Потом на языке появилась горечь и бывший все это время неподвижным как скала Ниган вдруг отстранился от нее.Она настолько не ожидала от себя такого, что не удивилась бы любому выражению на его лице. Глумливая улыбка, недовольство, озорной блеск глаз и похабная шуточка, сказанная вслед. Кроме растерянности. Растерянным она не видела его еще ни разу. Возможно, даже сам Ниган удивился бы увидев себя таким.
Краем сознания она увидела небольшую красную полоску на его шее, след от крови из ее нижней губы. Эту полоску она вспоминала потом, чтобы убедиться, что ей не почудилось.
Ниган был не похож на себя настолько, насколько вообще мог быть. Он впервые с момента их знакомства не знал что сказать. Впрочем, рук он не убрал, просто стоял и смотрел на нее, как будто впервые увидел.Она машинально утерла кровь, выступившую на нижней губе. Ниган молча и бестолково смотрел на то, как она это делала.
Идиллию прервал раздавшийся через окно под потолком, собачий лай.Ниган снова на глазах начинал становиться привычным Ниганом.- Уходи, Динго, - бросил он, чересчур резко. – Скорее, ну!- Она сделала шаг назад, потом еще один, уперлась спиной в стену. Ниган в этот момент уже перебирал ключи на связке, моментально выхватив из них какой-то один, самый неказистый, проворно вертел им в замке.- Не время думать, Динго! Бегом! – шепнул он, глядя ей в глаза. Шепнул одними губами, но она все поняла.Внезапно обретя возможность двигаться, она оторвалась от стены и рвануна на наружную лестницу.- Стой! – она почувствовала, как летит со ступенек обратно на бетонный пол. Почувствовала, как ее поймали, легко как котенка. – По другой лестнице! Тихо! Потом через заднюю дверь. Пошли!Подгоняемая этим шепотом она вышла наружу, не ощущая ступенек под ногами. Голова до сих пор кружилась, то ли от ночной свежести, то ли от опасности, то ли от осознания того, что она только что натворила.Ниган резко развернул ее к себе, беспомощную, словно пьяную.
- Домой и не высовывайся. Поняла?- Да, - тихо вздохнула Лидия. На другой текст сил не осталось.Она уже развернулась, машинально, как ходячие, особо не таясь собиралась побрести домой, осознавая, что для нее теперь все кончено. Она еще не до конца понимала почему, но в голове откуда-то появилась такая легкость, что, казалось, можно было взлететь на второй этаж домика не касаясь руками и ногами стен и уступов.Она уже сделала пару шагов, как ее снова развернуло что-то большое, не приемлющее сопротивление и снова нахлынуло – горечь на языке, колючая щетина, запах карамели и стирального порошка и практически невесомый чуть влажный след в уголке рта, там, где оказались губы Нигана.- Будь молодцом, Динго, - шепнул он ей в ухо, от чего внизу живота стало горячо. – У тебя хорошо получается.
В следующий миг рука, охватившая ее талию исчезла, и почему-то стало резко холодно. Когда она пришла в себя, она увидела только худую, чуть сутулую тень, мелькнувшую в кустах за дальним домом.Она села прямо там, где стояла, на лужайке за домом, где ее легко могли увидеть. Вокруг сушилось белье, пахло порошком (и когда он успел стать ее любимым запахом?), простыни качались и задевали ее разгоряченное улыбающееся лицо, будто бы пытались сорвать с места и унести куда-то за стены общины, туда, куда сейчас направлялся презираемый всеми человек.Простыни окружали ее как саван, возможно, одной из них было суждено стать саваном для нее или для него.И это вот это была ее настоящая Голгофа.