Глава двадцать вторая (1/2)

Николь и Калеб Вальтер принимали поздравления. Рыжий мужчина был немного бледен, но счастливо улыбался. Ведь иначе быть не могло, он теперь женат на самой прекрасной девушке. Его новоиспеченная супруга, сияя улыбкой, прижималась к мужу. Она была счастлива и знала, что у них все будет хорошо.

Подружки столпились, ожидая традиционного букета невесты и толкаясь, пытались пробиться в первые ряды. Чуть в стороне стоял Кэри с Одли, и обсуждали нападения Кукольника на мисс Хофман. В тот момент, когда Одли посетовал на невозможность поговорить с девушкой, на его голову приземлился букет.

Грянул смех, и Янг смущенно снял цветы, передавая его первой попавшейся девушке.

- Будешь невестой, - посмеялся Кэри, - интересно чьей? Кто покусится на невинность нашего психолога?

- И ты туда же, - шутливо обиделся Одли, - мало мне Кука с его шуточками.

- Успокойся, всякое бывает.

Янг огляделся. Было странно присутствовать на свадьбе. Так много людей, всем весело и уютно. Кук-младший постарался на славу. Украсил зал цветами и тканью. Сдвинул столы для удобства. Официанты быстро меняли блюда, и в суматохе праздника их было почти не видно.

- Скажи Кэри... - Одли обернулся и замер, подавившись фразой.

Кэри стремительно шел к выходу, избегая столкновений с людьми. Что-то напряженное было в его движениях. В этот момент на него налетела какая-то девушка, одна из подружек невесты. Её платье было украшено живыми цветами. Кэри моментально ускорил шаг и выскочил за дверь.

Одли поспешил следом, но Кэри на улице уже не было. Лишь на повороте прогрохотал кэб.Янг поднялся по лестнице к себе. Как сказал Макалистер, у Кэри аллергия на орхидеи, а именно их было до ужаса много на празднике. Вежливость не позволила ему отказаться от присутствия, и он ушел, как только почувствовал себя нехорошо. Видимо, ему действительно было плохо, раз он почти бегом покинул праздник, но ничего страшного, почти никто этого не заметил.

Открыв дверь, Янг скинул ботинки и повесил пиджак на крючок. Оправив рубашку, он запер дверь в квартиру и подошел к окну. Он же закрывал его перед уходом. Неужели защелка разболталась?

- Увлекательное чтиво,- раздался голос Кукольника из-за спины, - ты так ярко описываешь свои сны.

Одли медленно повернулся и увидел мужскую фигуру в кресле. Свет от камина падал со спины, и лицо было в темноте.

- Я очень развлекся, особенно читая последний сон. "Я не мог пошевелиться, ощущая жар дыхания на своей шее, чувствовал, как некий предмет проникает в мое тело. Боль была лишь слабым отголоском, и я немог сдерживать стоны удовольствия", - издевательски зачитал Кукольник,- что скажешь, мой маленький психолог? Что это лишь воспаленное сознание соединило два образа в один?

Янг жарко покраснел. Господи, как стыдно, зачем он вообще это записал.

- Тебе бы писать романы для богачей, которым так и хочется увидеть эротические сцены в книге.

- Я лишь записал, что мне приснилось, и хотел разобраться, почему с точки зрения психологии.

- С точки зрения психологии ты увидел меня в том образе, в котором желал. Хотя твоя псевдонаука никуда не годится, только лишняя трата времени.

Кукольник поднялся из кресла и приблизился к Янгу.

- Ты хотел видеть меня, ты увидишь.

Кукольник попал в свет луны, и Одли слабо вскрикнул. Такое знакомое лицо, всегда со слабой улыбкой сейчас было абсолютно иным. Холодная насмешка и лед в красивых глазах.

Кукольник протянул руку и коснулся когтями лица Янга.

- К...

- Шшш, - мужчина коснулся кончиком пальца губ психолога, - не надо глупых прозвищ. Меня зовут Сашил. И я позволю тебе так себя называть.

- Ты не можешь быть Кукольником.

- Почему нет? - склонил голову набок убийца, - я и есть Кукольник. Дурацкая кличка, а ведь её придумал мне ты.

- Я не понимаю, Сашил, почему ты стал убийцей?

- Я всегда был им. Вначале я прибыл в Англию. В поезде мне встретился один неблагоразумный парнишка, он так много болтал, что я убил его и занял его место. Затем прикончил его родителей и большинство людей, которые его знали слишком близко. Медленно, но верно я избавился ото всех, кто мог обвинить меня в подмене, а затем просто стал им. Внешность меняется, а мне повезло быть похожим на него. Но до этого у меня было много мертвых за спиной. Начиная с моего появления на свет.

Янг попытался нашарить револьвер, но кобура была пуста.

- Кто же на свадьбу носит оружие, вы все сдали его, - усмехнулся Сашил.

Кукольник перехватил руку Одли, не позволяя себя ударить.

- Ты так глуп, мой маленький психолог, - мурлыкнул Сашил, - я пришел не убивать тебя, хотя хотелось бы, я пришел немного поговорить. Скажи, что непонятного было в моих подсказках? Или вы так зациклились, что я только человек, что не увидели ничего.

- Люди науки не верят в сверхъестественное.

- Но ты же поверил.

Сашил рассмеялся и притянул к себе Янга. Когти вновь коснулись лица, не оставив следа, изучающий взгляд был Одли неприятен, и он попытался вывернуться из рук Кукольника.

- Тише, Натан, не вырывайся, в отличие от меня, если ты упадешь с шестого этажа, превратишься в лепешку.

- Я не позволял называть себя по имени.

- А мне не нужно твое разрешение, я делаю что хочу.

Сашил резко толкнул Одли к кровати и тут же перехватил его руки, перематывая их тонкой веревкой.

- Не вырывайся, все равно все пойдет так, как нужно мне.

Натан попытался пнуть Кукольника, но тот ловко перевернул его на живот и надавил одной рукой на поясницу.

- Думаю, стоит осуществить твой сон, что ты об этом думаешь?

- Не смей, это отвратительно.

- Ты так улыбался, когда тебе это снилось. Я видел. Приходил в ту ночь. Вряд ли отвратительный сон мог вызвать такую реакцию.