Бюллетень о пропаже человека (1/1)

Ветви рвали её руки, острые камни впивались в ноги, а лёгкие кричали от боли, когда девушка хватала ртом воздух. Как долго она бежала? Это могли быть часы, а могли быть и месяцы. Она понятия не имела, где находится, знала только, что никогда больше не вернётся в тот ужасный подвал. В конце концов, девушка вышла на мощёную дорогу и заметила человека, бредущего по ней. —?Помогите! —?закричала она. —?Пожалуйста, помогите мне! Человек медленно повернулся и, пошатываясь, направился в её сторону. Слезы облегчения потекли из-под ресниц, оставляя мокрые дорожки на щеках. Спотыкаясь, Алекс поковыляла к своему спасителю, но по мере приближения заметила, что тот выглядит не совсем как нормальный человек. Это был изуродованный мужчина: сильно разложившийся, без правой руки, носа и губ,?— что потянулся к ней, жалобно постанывая от голода. В ужасе девушка отшатнулась и упала. —?Господи,?— выдохнула Алекс; опомнившись спустя мгновение, девушка повернулась и поспешно убежала. У Алекс болела левая нога: та чувствовала режущую боль каждый раз, когда делала очередной шаг. Тупая, резкая, она пронзала её подошву, ощущаясь внезапной пульсацией, что ползла вверх к коленной чашечке, где ненадолго останавливалась, прежде чем пройти через бедро. Боль прекращалась только тогда, когда девушка поднимала ногу. У Алекс были и другие намного более насущные проблемы, о которых нужно было беспокоиться. Но всё же было что-то жуткое в перспективе неминуемого убийства от рук безумных насильников и разлагающихся искалеченных людей, заставляющее забыть о том, что ты потерялся неизвестно где. Девушке становилось всё труднее и труднее выбросить эти мысли из головы, но она старалась изо всех сил. Жгучая боль в плече, спине, в ступнях и ногах удерживала её на привязи к реальности. Она оглянулась через плечо, замечая, что кто-то или что-то, следовавшее за ней, немного отстало, давая ей возможность на мгновение остановиться и отдышаться. Алекс сделала шаг вперёд и почувствовала, как боль пробежала по ноге, заставляя её упасть. —?Нет,?— ответила она. —?Не сейчас, пожалуйста, нет. Маккий резко повернула голову, когда услышала приближающееся рычание. Стиснув зубы, девушка использовала левую руку, чтобы поддержать своё тело, и наконец смогла встать. Сделала неуверенный шаг, проверяя больную ногу, но снова упала. Алекс попала в ловушку. Она больше не могла ничего сделать, не было сил встать и бежать. Слёзы разочарования и гнева текли по её щекам. Свобода ускользала, а тело было не в состоянии куда-либо идти или даже ползти. Она отчаянно пыталась придумать, как ей выбраться из этого затруднительного положения. Девушка вскрикнула, когда подняла глаза и поняла, в какой ужасной ситуации оказалась. Тварь потянулась руками к Алекс, словно хотела обнять, но затем прыгнула на неё с широко раскрытыми челюстями. Девушка перекатилась на бок, как внезапно существо схватило потенциальную добычу за ногу. Алексис зашипела от боли, когда её с силой швырнули на землю. Маккий положила руку на его морду, дабы удержать, пока челюсти нависающего над ней монстра жадно щёлкали в превкушении. Девушка шарила рукой по земле в поисках оружия и нашла камень размером и весом с кирпич. Это сойдёт. Алексис ударила монстра, а затем уронила камень на землю, и тот, развалившись на кучу мелких кусочков, растянулся на дороге; вдобавок несколько частей врезались девушке в голову. Алекс никогда не забудет жжение от удара отлетевшего камня. Это был не первый раз, когда девушка терпела, казалось бы, подобные муки, но она была настолько измученной и искалеченной, что даже легкое прикосновение приносило ужасную боль. Рыдая и стоя на дороге, девушка звала на помощь, спрашивая себя, было ли всё это наяву или ей снится. Лежащее на земле чудовище начало шевелиться: оно потянулось к Алекс, хватаясь за землю, и начало подниматься с громким рычанием. В ту же секунду девушка услышала раздающийся издалека рокот моторов. Это что, мужчина? Он живой? Он настоящий? Он едет на мотоцикле, а за ним следует серебристый грузовик. Колонна остановилась, и следом за этим распахнулась пассажирская дверь грузовика. Довольно высокий южанин с худощавой фигурой, тёмно-каштановыми волнистыми волосами и одетый в чёрные брюки, ковбойские сапоги и рубашку на пуговицах с закатанными рукавами выскочил на дорогу. —?Дэрил, убери ходячего,?— скомандовал он. Алекс перевела взгляд на незнакомца по имени Дэрил?— мужчину с такими же каштановыми волосами и растительностью на подбородке и губах, вооруженного арбалетом. Он навёл оружие на ?ходячего? и выпустил стрелу в его голову, убив монстра одним быстрым ударом. —?Привет,?— мягко сказал южанин, направляясь туда, где Алекс всё ещё сидела на асфальте. —?Всё в порядке. Теперь ты в безопасности. Незнакомец протянул руки к девушке, дабы утешить её, но она вдруг попятилась, пытаясь увернуться от него. Маккий подняла руки, прикрывая грудь. Мысль о том, что её коснется мужчина, внезапно повергла девушку в панику; она инстинктивно чувствовала, что должна уйти, пока не случилось что-то плохое. —?Нет,?— рыдала она. —?Пожалуйста, нет, просто оставьте меня в покое. Я не хочу возвращаться, пожалуйста, не забирай меня туда. Мужчина опустил руки по бокам, когда девушка ясно дала понять, что не хочет, чтобы к ней прикасались. —?Рик,?— сказал мужчина лет двадцати пяти, черноволосый и со светлой кожей, он бросил Рику одеяло, которое тот легко поймал. —?Всё в порядке,?— произнёс мужчина. —?Я не собираюсь причинять тебе боль. Алекс испуганно взглянула на пистолет в его руках. Если Рик хочет заслужить её доверие, он знает, что ему нужно сделать. —?Всё в порядке. Вот,?— быстро сказал он, бросая пистолет на землю. С небольшой энергией, которая у неё осталась, Маккий бросилась к оружию, но в тот же миг Рик сорвал план девушки: он перехватил несчастную, обхватив её за талию. —?Нет, не надо,?— сказал южанин. —?Не надо, перестань. Нет. Она пыталась вырваться из объятий мужчины, пока не истощила остатки энергии. Её глаза закрылись, и она потеряла сознание. Последние мысли девушки были о том, что вскоре она вернётся туда, куда больше всего боялась попасть снова. Слезы бежали по щекам до тех пор, пока она полностью не погрузилась в темноту. Рик тяжело вздохнул, подхватывая бесчувственное тело женщины на руки и накрывая одеялом. Он пристально посмотрел на незнакомку. Откуда-то мужчина знал её, но откуда? —?Ну,?— сказал Дэрил. —?Что ты собираешься делать? В ту же секунду Рику стало плохо. Он точно помнил, где видел эту женщину: в бюллетене о пропаже человека, который он вывесил на доске управления шерифа округа Кинг за несколько месяцев до того, как мир пошёл ко всем чертям. —?Я знаю эту женщину,?— сказал Рик, поворачивая голову к Дэрилу и Гленну. —?Она пропала больше двух лет назад.