XVII. Семья (1/1)

—?Что? —?после затянувшегося молчания, спросил Рик. Мэгги тяжело вздохнула, чем-то пошуршала, и только после этого стала говорить. —?Он подслушивал нас, но дело не в этом, Грэгори уже давно пытался нас рассорить, я не говорила, но он внушал мне… разжигал мою злость. И когда сегодня ты уехал, а он начал снова, я не выдержала… я просто… Я должна была что-то сделать… Мэгги несколько раз обрывала себя на полуслове, слышимо выдыхая через нос. —?Ты приедешь? —?перебил ее Рик, зажмуриваясь и прикладывая рацию ко лбу, в ожидании ответа. —?Где ты сейчас? Пауза снова затянулась. По голосу Мэгги Карлу не казалось, что она сожалела о содеянном, скорее, она злилась и, будто бы, оправдывалась одновременно. Дэрил рассказывал, что Грэгори подливал масла в огонь, и, по правде, Карл на миг даже почувствовал какое-то облегчение, услышав новость. Но лишь на миг. Может быть Мэгги выместила на Грэгори тот гнев, который не могла на Нигане, может быть она лишь устранила раздражитель. В любом случае, то, что она сделала не было чем-то незначительным, и пока было неясно, какие у этого будут последствия. Карлу также стало тревожно от этих мыслей. И судя по лицам остальных, не ему одному. Несмотря на все то, что говорил Рик, как лидер, какой путь для развития выбрал, путь, который выбрала Мэгги отличался, у Рика больше не было влияния на Хиллтоп, и Мэгги не считала его своим лидером, она сама являлась лидером. —?Перед воротами,?— наконец-то снова заговорила Мэгги, и странно хмыкнула. —?Что? Перед какими воротами? Здесь? Почему ты не заходишь? —?Рик машинально выглянул в окно, а потом побежал к двери, Мишонн и Дэрил не отставали. —?Не знаю, Рик, вдруг ты теперь не захочешь меня видеть. Надевавший куртку Рик застыл, явно не зная, что ответить на ее странный тон, Мишонн взяла рацию из его руки. —?Мэгги, мы идем тебя встречать,?— сказала Мишонн и выключила рацию. Рик благодарно ей кивнул, а Дэрил еще некоторое время его разглядывал, а потом они втроем вышли из дома. Карл присел на верхнюю ступеньку, обдумывая, следует ли ему остаться или выйти потом. Он взглянул на свои руки, которые странно неловко уместил на коленях, и то как необычно для самого себя выглядел этот жест, подтолкнуло его к решению. Он остался, не спустился, чтобы не бросаться в глаза, но и не пошел прятаться. Когда перед дверью послышались голоса, но никто не зашел, Карл прислушался. Мэгги приехала не одна, и сейчас ее компаньона пытались спровадить. Карл не успел начать снова обдумывать, стоит ли ему уйти, как дверь отворилась и внутрь зашли сначала Мишонн с Риком, а затем и Мэгги с Дэрилом. Карл не узнал, кто был пятым, через дверной проем он успел только увидеть удаляющуюся мужскую спину. Мэгги в сторону Карла пока не смотрела. —?Мне пришлось это сделать,?— сняв верхнюю одежду, повторила Мэгги то же, что сказала по рации, но Мишонн прервала ее объятием. Карлу показалось, что Мишонн хотелось ее утешить не только объятиями, но и словами, которые буквально повисли в воздухе. Ему очень ярко представилось, как она говорит, что все в порядке, и Грэгори не тот человек, о смерти которого стоит переживать. Но Мишонн молчала. Понятно почему она не могла такое сказать, даже если ей и хотелось. Замерший на мгновенье Рик, через секунду тоже положил руку Мэгги на плечо, а потом прошел дальше в комнату, вслед за Дэрилом. По тому, что Рик забыл снять куртку было заметно, как он нервничал. Мэгги с Мишонн еще некоторое время безмолвно обнимались у дверей, а потом Мэгги подняла подбородок с ее плеча и посмотрела прямо на Карла. Видимо, по тому как она замерла, все догадались на кого она смотрит, и тоже повернули головы в направлении ее взгляда. Мэгги отстранилась от Мишонн, сделала шаг вперед и остановилась. Она оглянула остальных и ее грудь стала вздыматься чаще. Никто не успел ничего сказать, Карл спустился со ступенек навстречу уже почти плачущей Мэгги. Он сам обнял ее, а уже через мгновение она стиснула его в ответ. Карл почувствовал ее заметно увеличившийся живот и невольно вспомнил мать, когда та была беременной Джудит. Даже запах Мэгги напомнил ему Лори, виноват ли в этом был его обострившийся нюх, или беременные и правда похоже пахли, Карл не знал, но у него запекло глаз, и голову заполнили разные мысли. В этот момент Карл не думал про Нигана, не думал о всем том, о чем волновался последние дни, он думал о том, что обнимает друга, члена семьи, с которым их развели конкретные обстоятельства. —?Я, вроде как, воскрес, и теперь оборотень,?— без всяких расшаркиваний сказал Карл хриплым голосом, и прочистил горло. —?Что? —?Мэгги шмыгнула носом, то ли хохотнув, то ли всхлипнув и, отстраняясь, заглянула Карлу в лицо, а потом опять посмотрела на остальных. Отец, Мишонн и Дэрил, будто затаившие дыхание, теперь выдохнули и зашевелились. —?Это долгий разговор, давай лучше присядем,?— сказал Рик, тоже почему-то хриплым голосом, он снова сжал плечо Мэгги, а потом неловко махнул рукой в сторону накрытого стола, и почесал голову, проходя к нему первым. И в этот раз получилось, что Карл снова разрядил обстановку и перетянул на себя все внимание. Мэгги задавала те же вопросы, что и Дэрил. Весь вечер ее голос странно звучал, но она не плакала, а улыбалась, разглядывая Карла во все глаза. —?И никто из вас даже словом не обмолвился! —?упрекнула их Мэгги, не переставая улыбаться, и посмотрела на Рика. —?Ты был сегодня в Хиллтопе. —?А ты бы поверила? —?спросил Рик, приподняв брови. —?Вот так на слово? —?Ты даже не попытался, и, если бы вы все говорили одно и то же, я бы точно не подумала, что свихнулись все. Рик почесал большим пальцем лоб, облизнул рот, и снова поднял взгляд на Мэгги. —?Да, ты права. Ну, в любом случае, такое лучше увидеть самой… —?И я только научился это контролировать, еще никто не знает. —?У тебя получилось? —?спросил Рик, едва договорил Карл. —?Да, думаю, да,?— Карл дернул плечом и качнул головой вбок, улыбаясь. —?А ты можешь… превратиться в любой момент? Даже сейчас? —?Мэгги запнулась на слове ?превратиться?, вероятно засомнивавшись, что выбрала нужное, но любопытство явно перевесило в ней все прочие чувства. —?Хочешь посмотреть? —?и не дожидаясь ответа, Карл встал из-за стола. —?Мне нужно раздеться,?— запоздало объяснил он, держась уже за перила лестницы, а потом неловко показал на себя рукой, и убежал обнажаться подальше от чужих глаз. Спуститься Карл решил не по-обычному, а на задних ногах, держась одной лапой за перила. Это было сложно, но выражения лиц всех присутствующих стоили воплощения его задумки. В какой-то миг Карл даже почувствовал себя звездой на цирковой арене, в комнате воцарилась тишина, лица всех тронула улыбка, и только Джудит, разглядывала Карла, схватившись за край дивана и вытянувшись вперед, округлив без того огромные глазищи и раскрыв рот буквой ?о?. —?Я даже не знаю, что сказать, это потрясающе,?— Мэгги помахала рукой перед лицом, будто так она могла высушить наворачивающиеся слезы,?— можно… Можно тебя потрогать? Это не слишком странно? —?прочистив горло и вытерев глаза, все с той же широкой улыбкой, Мэгги сначала вытянула вперед руки, а потом резко обернулась к остальным за помощью, откровенно растерявшись от собственного вопроса. Карл избавил ее от сомнений, уже перестав выделываться, по-простому подскочил ей под ладонь и тявкнул ?трогай?, прозвучавшее, естественно не так, и вызвавшее у всех приступ веселья. —?Я думал, у меня эксклюзивное право тебя тискать, пацан,?— Карл дернул ухом, услышав голос Нигана. Он даже невольно бросил взгляд в сторону подвальной двери. Закрытой двери. Ниган был внизу, а Карл его так отчетливо услышал. Карл в ответ издал неразборчивый звук, чем вызвал новую волну смешков. Это уже было похоже на что-то дельфинье. Вечер они все провели в хорошем настроении и, казалось, дружно забыли о Грэгори. Впрочем, как и о ?заговоре?. Разговоры свелись к одному чуду с возвращением Карла. Вопросы, которые были без ответа, таковыми и остались. Но все сошлись на том, что такое событие надо отметить, и не просто так, а собрать всю старую гвардию, самый близкий круг, и устроить праздник-сюрприз. Сюрпризом, разумеется, должен был стать Карл. И уже после этого оповещать всех остальных. Что засиделись они допоздна, заметили только когда за окнами окончательно стемнело. Мишонн предложила Мэгги заночевать в одном из домов, и пошла за дополнительными одеялами. Дэрил начал разносить посуду со стола на кухню. А Карл понес заснувшую на диване Джудит в кроватку. И уже наверху лестницы он услышал, как заговорил Рик, оставшийся наедине с Мэгги. Его голос звучал тихо, будто бы для одной Мэгги. Рик ставил ее перед фактом, что если политика Хиллтопа изменится после произошедшего с Грэгори, это не коснется Александрии. Так как ответа Карл не услышал, то посчитал, что они пришли к какому-то соглашению без слов. По его мнению вечер прошел неплохо, по крайней мере, Карл не чувствовал больше тревоги, и даже немного расслабился. Когда все разошлись, Карл спустился к Нигану. Тот дожидался его, стоя около прутьев. А Карл только сейчас сообразил, что про ужин для Нигана все позабыли. Но он не успел раскрыть рот на эту тему, как Ниган стянул с себя рубашку. —?Я так понимаю, есть ты не хочешь? Уже взявшийся за резинку штанов, Ниган, замер и поднял на Карла внимательный взгляд. —?В жопу еду, у нас другие планы на ночь. Или ты передумал?