Глава 16 (1/1)
(Камера Майка)Рэд вернулся спустя несколько минут после ухода Кейна и принялся избивать Майка по-новой. Как обычно, Майк был к этому готов и лишь отпускал комментарии относительно силы ударов. Но на сей раз Рэд намеренно бил по самым уязвимым местам: по носу, животу и ниже пояса.Когда он закончил, Майк съежился на полу в луже крови, натекшей из разбитого носа и рассеченной губы. Все погрузилось во тьму.Прежде чем окончательно потерять сознание, Майк мысленно вернулся в тот день, когда впервые встретил Джули...(Два года назад)Это был один из тех редких дней, когда кадетам разрешалось покинуть учебные зоны Делюкса, и они могли свободно гулять по городу. Обычно кадеты и начальство ходили навещать свои семьи, но,так как у Майка не осталось в живых ни одного родственника, он не знал, чем занять свободное время.Когда он уже направился на тренировочную площадку, на его комлинк пришел вызов... от самого Абрахама Кейна.- Да, мистер Кейн? - быстро ответил Майк, отсалютовав.- Вольно, кадет, - ухмыльнулся мужчина. - Я просто хотел узнать твои планы на сегодня.- Я собирался отправиться на третий полигон, сэр, - ответил Майк.- Сегодня нет необходимости в тренировках, сынок, этот выходной для всех кадетов, - покачал головой Кейн. - Если ты хочешь чем-нибудь заняться, то предлагаю теннисные корты, лучше всего четвертый. Почему бы тебе не отправиться туда и не поупражняться в игре?- Спасибо, сэр, - улыбнулся Майк.Еще раз отсалютовав, Майк отсоединился. После он отправился к кортам, которые находились прямо в здании KaneCo, и спустился в четвертый корт. Но едва он собрался посоревноваться с одним из Рекреационно-Оппонирующих Тренировочных (Р. О. Т.) ботов, как услышал позади крик:
- Берегись!Майк вовремя обернулся и успел поймать один из синих мячиков, но от силы удара сделал несколько шагов назад. Руку обожгло. Перебросив мячик в другую руку, он заметил на ладони ожог.- Отличный удар, - прокомментировал он, ни к кому в частности не обращаясь.- Спасибо. Вы в порядке?Майк поднял глаза на стоящую перед ним девушку примерно его возраста, и ему пришлось очень постараться, чтобы сохранить самообладание. Она была одета в такой же спортивный костюм, как и другие девушки в KaneCo, только юбку заменила на шорты. Волосы были собраны в хвост, а лицо слегка покраснело. Видимо, направляясь его проведать, она бежала.- Эм, вы точно в порядке? - переспросила девушка, когда он не ответил.Майк моргнул и наконец ответил: - Д-да. Все хорошо. Просто немного стыдно.- А почему вы должны стыдиться? - она подняла бровь. - Ведь это я чуть не оставила вам вмятину на черепе.Майк пожал плечами, пытаясь оправиться от оцепенения: - Если я не слышал приближение мячика, то каким образом мог защититься?- Думаю, вы правы, - прокомментировала она с улыбкой. - Я имею в виду, что если вы не можете защититься от простой игрушки, то как вы сможете защищать Делюкс от действительно плохих парней?- Тогда придется поработать левой рукой, - застенчиво ответил Майк.Этого оказалось достаточно, чтобы они оба рассмеялись. Вскоре обоим стало необходимо присесть.- Могу ли я узнать имя моего агрессора? - спросил Майк, когда они отсмеялись.- Меня зовут Джули, - ответила, хихикнув, девушка. - Джулия Джеймс.И добавила, едва Майк рот открыл: - Назовешь меня Джей-Джей - пожалеешь, что мяч попал в тебя.- Заметано, - хмыкнул он. - Ну, Джули, я кадет Чилтон. Майк, если не возражаешь.- Хорошо, Майк, не хочешь присоединиться к игре? - улыбнулась Джули. - Я бы помогла с твоим ударом левой.- Конечно, почему нет? - ответил он (не слишком поспешно, как он надеялся) и пошел за ней на корт.Когда они добрались, к Джули приблизился Р. О. Т. бот, явно сердитый ( "Роботы могут злиться?" - мысленно удивился Майк.) и принялся что-то пищать, активно размахивая ракеткой.- Мне жаль. Правда, - успокаивающе подняв руки, ответила Джули. - Я не хотела бить так сильно. Видимо, стресса накопилось немного больше, чем я думала.Робот скрестил свои металлические "конечности" и повернулся к ней спиной - или это бок? - и снова что-то пропищал. Джули подошла и положила на него руки. Она провела рукой взад и вперед, словно кому-то волосы взъерошила.- Эй, не волнуйся. Уверена, тебя за это не сломают, а если кто-то решит иначе, то я за тебя поручусь. Ладно?Пискнув, Р. О. Т. развернулся и протянул Джули свою "руку", которую она с улыбкой пожала.Человек успокаивает машину. Майку эта сцена показалась, мягко говоря, странной, потому что их обычно рассматривали только как слуг. Даже Абрахам Кейн относился к своим роботам так, словно они были просто расходным материалом, сырьем. Но Джули оказалась другой. Она вела себя так, словно он был человеком.- Готов играть? - голос Джули прервал его размышления.- А... Да, - ответил Майк, выходя из оцепенения.Майк посмотрел на бота, затем повернулся к Джули: - У тебя есть робот-переводчик или еще что-то?- Нет, - покачала головой Джули. - Я просто знаю азбуку Морзе - и все.- Азбуку Морзе? - переспросил запутавшийся Майк.- Это древняя форма связи, - кивнула рыжая, - состоящая из последовательных звуковых сигналов. Первые поселенцы использовали ее еще в тысяча восьмисотых, задолго до того, как Детройт стал процветающим городом. Р. О. Т. один из немногих роботов, которые не имеют голосового модулятора, поэтому он общается с помощью азбуки.Теперь Майк был действительно заинтересован этой загадочной девушкой.- Можешь научить меня этой азбуке Морзе?- Конечно, - ответила она. Затем хитро улыбнулась: - Если только ты меня обыграешь.Р. О. Т. поспешил отлететь в сторонку, когда эти двое заняли свои позиции. Майк улыбнулся и активировал ракетку, в то время как Джули активировала свою.- Приготовься, сейчас я буду показывать Р. О. Т-у, как обыгрывать кадетов.- О, серьезно? - спросил Майк со смехом.- Серьезно, - ответила Джули.Раздался гудок электронного табло, и игра началась. Они так быстро втянулись, словно играли в миллионный раз. Но, тем не менее, под конец выдохлись и остановились на ничьей, забив по пятьдесят очков каждый.(Офис Кейна: в настоящий момент...)Перед тем, как окончательно Майк потерял сознание, Кейн наслаждался шоу. Он злобно усмехался с каждым ударом Рэд, а когда тот бил по наиболее уязвимым частям, ухмылка становилась шире. Кейн внимательно следил за происходящим на экране, особенно ему понравилось слышать хруст сломанного носа. Если Майк пытался как-то отбиваться, он нажимал кнопку, и электрокабели становились короче.- Это слишком прекрасно, - сказал он себе. - Этот сопляк заслуживает каждого удара.Через некоторое время Кейн отозвал Рэда из камеры. Майк потерял сознание, едва тот вышел, а Кейн, решив, что уже достаточно "повеселился", отключил камеру.- А ведь я, можно сказать, лично познакомил его со своей дочерью, - посерьезнел Кейн. - Все так хорошо начиналось...(Офис Кейна: два года назад)Кейн заканчивал просматривать документы кадетов, когда в дверь постучали.- Входите, - грубо ответил он.Дверь открылась, и на его бумаги упала тень. Кейн поднял глаза и улыбнулся гостье:- Доброе утро, Джули-Медвежонок.- Доброе утро, папа, - улыбнулась девушка. В руках она держала пару повязок и электронные ракетки KaneCo. - Я пришла узнать, может, ты захочешь пойти со мной на корты?Улыбка Кейна угасла.- Извини, принцесса, - ответил он. - Мне нужно сделать много звонков этим кадетам. Некоторые из них отстают, и мне нужно отдельно составить для них упражнения. Боюсь, наш матч придется перенести.Джули улыбнулась, но эта улыбка не отразилась в глазах: - Я понимаю, папа. Я просто сыграю один на один с одним из тех ботов.С этими словами она вышла из кабинета. Кейн почувствовал себя немного виновато, но быстро выбросил это из головы. Он убеждал себя, что она будет в порядке, а то, что он сейчас делает, в будущем будет куда полезнее, чем несколько раундов шумной игры сейчас. Но как он ни старался, это чувство его не покидало, пока ему в голову не пришла одна идея.Кейн бросил взгляд на документы и увидел, что его лучший кадет, Майк Чилтон, опять превзошел всех в учебе. Он знал, что этот молодой человек станет отличным командиром."И идеальной компанией для моей Джули" - подумал он.После он вызвал Чилтона, порекомендовал ему четвертый корт, где сейчас была Джули, и настроил ее ракетку так, чтобы мяч точно полетел в парня.Несколько минут спустя Кейн проверил корт и отметил, что все прошло так, как и планировалось. Чилтон и Джули играли, словно были старыми друзьями, а в ее глазах вновь засияла улыбка.Да, все шло по плану... пожалуй, даже слишком хорошо.(Камера Майка: настоящий момент)
Майк очнулся от звука, похожего на гудок электронного табло. Он приподнялся и увидел, к великому облегчению, Дара с миской еды в руках.Он осмелился взглянуть на черный глаз камеры в углу. Красный огонек не горел. Видимо, Кейн увидел все что хотел и решил дать Майку передохнуть. Пока.Дар быстро подошел к Майку и помог тому сесть. Дар старался все сделать как можно более осторожно, но Майк все равно шипел от синяков, скрытых одеждой.- Боже, парень. Это сделал с тобой Кейн? - прошептал Дар.- Не-а, - выдохнул Майк. - Его новый сторожевой пес, который слишком сильно любит свою работу.Майк прислонился к стене и выровнял дыхание. Потом улыбнулся своей коронной улыбкой: - Полагаю, сейчас время обеда.- Не совсем. Фактически ты его пропустил. Кейн всерьез рассматривал возможность вообще тебя его лишить, - хмыкнул Дар.- Это был бы позор, - саркастически заметил Майк и бросил взгляд в чашу. В этот раз жижа была белой.- Как по заказу, - пробормотал он.- Что?- Ничего.Сделав пару глотков, он спросил кадета: - Что случилось?- Ничего особенного, - ответил Дар. - Просто Кейн поставил некоторых кадетов в почетный караул у модуля-люкс в Норд-сайде, где сейчас находится его преемница.- Это все? - спросил Майк. - Он не говорил, кто это, даже не намекал?- Нет, - покачал кадет головой. - Мы должны были просто стоять на страже и никого не впускать без специального пропуска."Кейн хочет убедиться, что Джули не сбежит, чтобы помочь мне. Иначе зачем ему ее переводить?" - подумал Майк.- О его преемнице, - услышал он Дара. - Это действительно его дочь?Майк посмотрел на него.
- Я слышал слухи и получил записку, в которой сказано, что она дочь Кейна и "Горящая" заодно, - продолжал Дар. - Это правда?- Да, - кивнул Майк. - Я был удивлен, когда она призналась, но давай смотреть правде в глаза, она совершенно непохожа на Кейна.- Да, - прошептал он.- Ты получил от нее записку? - уточнил Майк.- Да, о том, что такое Генезисный модуль и как его уничтожить. Я постараюсь передать это моему брату, поэтому, возможно, я тебя вижу в последний раз, - ответил он. - Также она просила передать тебе вот это.Он подставил руку под чашу и незаметно оторвал нижнюю часть записки. Майк взял ее, после чего Дар быстро покинул камеру, отдав честь напоследок.- Удачи, солдат, - Майк отсалютовал в ответ.Облокотившись о стену, Майк развернул записку, радостный, что Джули нашла способ связаться, но, по мере того как он читал записку, радость быстро сменилась сначала страхом, а затем и отчаянием.- Нет.А. Н.Жаль все обрывать на этом моменте, ребята, но я хотела растянуть его подольше, чтобы лучше проработать кульминацию. *Внимание, спойлер: я собираюсь работать над приквелом, своего рода предысторией, о встрече Майка и Джули после его дезертирства. Уже скоро!*В любом случае, я надеюсь, что вам нравится, и не стесняйтесь писать отзывы! :)