17. ... и красное (1/1)

- Жаль, жаль жаль... - президент бросил полный брезгливости взгляд на тяжело дышавшую на полу Сюзан и перевёл его на меня, - Эх, не думал, что вы найдёте передатчики и обломаете мне всё веселье. Надо в следующий раз вживить их в более интересные места...- Шледующего ража не будет. - отчеканил Звено и вдруг кинулся на пришельца. Тот абсолютно невозмутимо щёлкнул пальцами. Я увидел, как монстра обдало каким-то фиолетовым свечением и он неподвижно завис в воздухе, окружённый странным розоватым ореолом.- Телекинез, дорогой. - холодно произнёс Археой, - Слыхал про такую вещь? Я могу сделать с тобой практически всё, что мне будет угодно: например, ударить со всей силы об стену, чтоб только мокрое место и осталось. - он коварно улыбнулся, - Но ты мне ещё пригодишься, как и эти двое. Я вскочил. Пусть только попробует приблизиться... Я лучше бы умер, чем отдался этому подонку в руки.- Значит вот как ты ими управлял! - заорал я, - Вот так вот просто! Не заморачиваясь.- Нет, к сожалению, телекинез на такое не способен. - усмехнулся пришелец. За его спиной появилось какое-то шевеление, и в комнату вошли два парня-близнеца... У меня сердце остановилось - они чертовски походили на Марию. Красные волосы, красная униформа, безучастные лица... Родственники, что ли?- Т-Тогда... Как? Что это за передатчики?! Зачем вам это?! Президент снова усмехнулся.- Зачем? Я же уже отвечал на твой вопрос. - он развёл руками, - Мне просто скучно. А на счёт передатчиков... Видишь ли, в своё время я очень много узнал об одном небольшом веществе... О квантонии. Он так спокойно об этом рассказывал, что я ужаснулся. Нет, ну правда, если бы я был злодеем, и передо мной стоял бы один мой враг, другой бы лежал без сознания на полу, третий висел бы в воздухе, а по бокам стояли два страннющих парня, то наверняка бы занервничал. В памяти всплыло воспоминание. Да, я знал это. Нам Интернет рассказывал.- Так вот. И за время моих странствий я обнаружил одну неприметную на первый взгляд вещь. Киряв. - он произнёс это слово так, будто являлся попугаем, - Апролдовский язык. Малопривлекательный, состоит из шипения, свиста, кое-каких криков и клокотания, но что поделать - больше с клювами этим созданиям сказать сложно. - президент пожал плечами, - Так вот, я обнаружил, что если существо, в чьих жилах есть хоть немного квантония, услышит крик этих милых зверушек, то испытает жуткую и мучительную агонию. Например... Он снова достал свою рацию, и снова раздался знакомый мне вопль. Которому тут же вторил другой, более живой, болезненный и знакомый. Я бросился к снова забившейся Сюзан.- Прекратите! - закричал я, - Зачем?!- Зачем? А доказательства моей правоты? - Археой хладнокровно, даже не собиравшись вырубать крик, продолжил, - Я также обнаружил, что если квантониевое существо услышит не вой, а сам их язык на более низких частотах, то будет делать всё, что ему на этом языке прикажут. Он наконец-то вырубил свой прибор. Я почувствовал странное облегчение, когда девушка, которая секунду назад металась туда сюда на полу, наконец-то обмякла и, казалось, успокоилась.- Занятные вы, земляне, существа. Слабые, беззащитные... Однако, стоит в вас попасть квантонию, как вы обретаете действительно потрясающую особенность. Я знаю лишь две планеты, на жителей которых это вещество влияет так же, как и на вас. Брев и Кластонция. Замечательнейшие планеты, одна, правда, была уничтожена Галактазаром, но не суть... - он проницательно на меня посмотрел, - Ваша планета выделяется не только этим. Я смотрел на него и не понимал. К чему он клонил? Раздался звук падающего тела - Археой отпустил Звено из своего... Как он это назвал? Телекинез? Монстр, слава богу, не пострадал, но теперь сидел на полу и с ужасом смотрел на президента.- Подойди к ним. - мягко произнёс пришелец, кивнув ему, - Не бойся. Звено, косо поглядывая в его сторону, непонимающе приблизился к нам.- Как вы... Оба... Тут... Ну, это... - только и смог пробормотать он, смотрев, как я помогал Мёрфи сесть. Только тогда я заметил, что из её ушей шла кровь - и вовсе не из порезов, а прямо из слухового канала. Её взгляд метнулся на меня, но она тут же отвернулась и уставилась в пол, словно не хотела, чтобы я видел её лицо и вообще... Знал о её существовании.- Хорошо, очень хорошо. - утвердительно кивнул президент, - Что же, обидно, что миссис Мантесс была вынуждена от вас уйти в связи с гибелью сестры, которую я тоже устраивать не планировал. Но пришлось... - он бесстрастно посмотрел на Сюзан и продолжил, - Если честно, я рассчитывал на пятерых. Но трое тоже сойдут. - я не знаю, зачем, но он пару раз хлопнул в ладоши, привлекав к себе внимание, - Итак, господа, вы проникли на мой корабль, нашли то, что хотели, несмотря на все трудности, и разгадали мою маленькую загадку. Похвально, очень похвально... Взамен я вас отпускаю.- Щего? - воскликнул Звено.- Да, да, да. - с театральной манерой кивнул президент, - Если хотите, можете остаться здесь или идти на все четыре стороны. Делать всё, что захотите. Я даже отключу силовые поля и сделаю так. - он вдруг достал свой диктофон и швырнул его через всю комнату. Прибор ударился об стену, разбившись на составные, - Но при условии. - он коварно улыбнулся, - Если сможете выбраться с корабля живыми. Вот, всегда знал, что обязательно должен быть какой-то подвох. Но не настолько же подлый! Это всё равно, если бы он сказал: поздравляю, детки, вы можете идти, но пока вы в моей ловушке. Бр, жуть. К счастью, я знал кое-кого, кто мог нам помочь. Сюзан успела пробыть здесь достаточно долго, чтобы хоть немного изучить корабль. В крайнем случае она могла просто выйти из этой комнаты, стать Гигантикой и разнести тут всё. И Археой тоже это знал.- Ах да, кое-что ещё. - он вдруг щёлкнул пальцами, и я увидел, как и без того "настрадавшаяся" Мёрфи схватилась руками за горло, жадно глотавши ртом воздух. Воротник на её кофте вспыхнул фиолетовым и сам собой смыкнулся вокруг шеи бедной девушки наподобие ошейника. Свечение опало, но на застёжке вспыхнул слабый голубой огонёк. Беловолосая уже не задыхалась, но всё равно продолжала словно в каком-то трансе ощупывать шею, - Прости, дорогая, не рассчитал силу воздействия. Но как ты и твои горе-спасатели могли понять, способностями, которые тебе дарует квантоний, пользоваться запрещено. А попробуешь снять - я просто снова подниму все поля разом, и вы никуда не уйдёте. Сюзан подняла в потолок скорее вымученный, чем испуганный, взгляд и очень тихо что-то произнесла, кажется, какому-то богу, сильно охрипшим голосом. Я не разобрал, что именно, поэтому не смог ей ответить. В голове всё перемешалось. Похоже, нашим единственным шансом выбраться было играть по его правилам.- Что теперь? - почему-то спросил Археой передразнивающим тоном, - А теперь вы должны решить: вы уходите или сдаётесь? У меня и так мало времени, давайте, решайте скорее. И да начнётся наша маленькая игра.

- Итак, - нахмурился Звено, садясь так, чтобы пришелец нас не видел, - какие у кого идеи? Ждеш явно сто-то не щищто.- Тебе что, выбили зуб? - как-то виновато пробормотала Сюзан.- Надо было. - холодно ответил я, - Слушайте, надо бежать.- Без меня. Он... Я... - лицо девушки стало кислым и отрешённым, - Они нас... А я...- Потом слова поподбираешь. - хмуро бросил я ей, беря за руку. - Вам не кажется, что мы здесь подзадержались?- Казеся. - утвердительно кивнул Звено.- Тогда... В моей больной голове созрела опасная идея. Очень опасная, - Я предлагаю бежать. И не когда-нибудь, а примерно... Сейчас! Бросок вперёд. Я вскочил, рывком подняв Мёрфи с пола. Она даже сообразить ничего не успела, по инерции побежав следом. Звено тронулся за нами всего на пару мгновений позже. Я бежал к тому проёму, через который мы оказались здесь - в обратную от президента сторону.- Взять! - услышал я сзади его команду. Спокойную, будто он ждал чего-то подобного. Не оборачиваясь, я влетел в проход, уволакивая за собой Сюзан.

Запахло жареным. Буквально. Что это? Я услышал крик Звена:- Майки! Сзади полыхнуло. Господи, неужели Археой перекачал мою силу тем двоим? Но я не заметил у них ни перьев, ни огрубевшей на руках кожи. Что это значит? Мне в спину дохнуло нестерпимым жаром, но я не сбавил хода. Нет, мы должны были вырваться и точка! Впереди забрезжил свет - тоннель кончался. Слишком быстро, чтобы быть правдой. Никого не было в проёме, это хорошо. Но надолго ли? Нет. Кольцо слабо брезжущего света вдруг мигнуло и нестерпимо засияло, окутавшись странным ярко-алым огнём. Но это было не моё пламя! Это нечто иное... В голове пронеслись образы тех парней. Похожи на Марию. Не значит ли это, что то, что давало ей силу, влияло и на огонь? Это не квантоний, он красный, но это ничем мне не помогало. Если они пулялись огнём, да ещё у них в крови находилась какая-то неземная дрянь... Наши шансы на выживание стремительно приближались к нулю.*** Они появились бесшумно. Двое. Красные волосы, красные одежды, в глазах играют странные алые огоньки. Такие же искры поблёскивали между пальцев. Я вспомнил свои первые попытки управлять пламенем. Какие же они были жалкие... У этих парней гораздо лучше выходило. В нашу сторону полетели два огненных шара размером с футбольный мяч каждый. Я чувствую, как Сюзан выдернула свою кисть из моей хватки... Нет уж! Я оттолкнул её в сторону прежде, чем она меня. Раздаётся крик - первый шар взорвался в опасной близости от Звена. Монстр сполз на пол, судя по всему, контуженный. А второй шар не замедляясь летел прямо на меня... Что-то тёмное промелькнуло мимо. Свистящий звук, вспышка, жар... И один из красных парней обзавёлся квартетом глубоких царапин прямо поперёк лица. С диким воплем его приятель покрыл себя пламенем, но тут же получил удар коленкой ниже пояса. Я увидел Сильвию, которая хладнокровно затянула свои пальцы на правой руке в обычное состояние. Теперь ясно, что было под бинтами: на обеих её кистях кожа оказалась содрана до мяса. Кажется, такое бывает при химических ожогах. Бросив на меня холодный, полный презрения взгляд и деликатно поправив волосы, она подошла к офигевшему рыбочеловеку, рывком подняла его с пола и молча двинулась прочь, всем своим видом демонстрировав, что надо было идти за ней. Наша маленькая группка двинулась следом, а я окончательно запутался. Почему она вернулась? Зачем помогала тем, кто выгораживал убийцу дорогих ей людей?

- Я видела algo... - неожиданно сухо произнесла девушка даже не обернувшись, - Встретила alguien... - вдруг она резко затормозила, - Ответь, тебе было очень больно?- Что? - не понял я. Остальные, кажется, тоже.- Я и не к тебе обращалась, Michael. - взъелась девушка и вдруг тыкнула ободранным пальцем в шокированную Сюзан, - A ella. Тебе было очень больно? Мёрфи, старательно избегавшая смотреть на Сильвию, проигнорировала вопрос. Мне казалось, что она вообще с трудом держала себя в руках.- А мозно мы шперва отшюда выберемся, а поговорим потом? - вмешался Звено, державшись рукой за макушку. Словно подтверждав его слова, сзади вдалеке что-то прогремело. Сильвия посмотрела на него, странно скривилась и чуть ли не бегом двинулась дальше. Конечно же мы ринулись за ней. Я был уверен - после того, как выберемся, буду отлёживаться где-то неделю. Из-за угла выскочил ярко-алый лазер, преградив нам дорогу. Наш ведомый... То есть, ведомая тут же рассекла его посеревшей кистью.- Ты и лазеров не боишься? - невольно воскликнул я. Вместо ответа, она повела нас в очередной коридор. Всё выглядело совершенно как всегда, но вдруг я увидел, как Сюзан резко затормозила, явно не собиравшись бежать дальше. На её лице читался страх.- В чём дело? Не отставай! - прокричал я ей. Девушка открыла рот, что-то пробормотала, а в её глазах стояли слёзы вперемешку со страхом. Вдруг она кинулась к нам с криком.- Бегите! Это!.. Её фраза потонула в нараставшем гуле.*** Они выскакивали из-за углов, возникали из ниоткуда, бежали следом. Одинаковые люди в чёрных деловых костюмах. Я помню, как ударил одного... Попытался ударить. Кулак словно врезался в стену. А потом до меня донёсся вопль Звена, который уже разделался с набросившейся на него парочкой:- Это роботы! Теперь всё становилось понятно. И почему у них у всех была одна рожа, и куда делись тогда с самолёта те двое: улетели. Всё встало на свои места. Что-то острое схватило меня за шиворот и потянуло. Сильвия. Вовремя: мне как раз собирались врезать. И вот я снова нёсся по коридорам корабля. Топот роботов слышен где-то сзади.- Date prisa! - прокричала Сильвия, - Иначе догонят! Легко ей говорить. Из нашей троицы только Звено по-странному держался бодрячком. При этом у него был перелом, выбитый зуб и наполовину слетевшая маскировка. Положить бы его на лечение, да нельзя - врачи бы испугались до смерти. Я же уже смертельно устал и не знал, откуда у меня вообще брались силы продолжать эту гонку. И я был без понятия, что было на уме у Сюзан, но она казалась самой из нас всех вялой и наверняка перестала бы двигаться дальше, если бы я не тащил её за руку. А мне некогда было об этом думать - все мои мысли вдруг заняла ласковая и необъятная кровать. Я уже говорил, что, пожалуй, просплю после такого как минимум сутки? Снова поворот. Впереди видна дверь, на которой был нарисован похожий на лошадиный череп неизвестного мне рогатого трёхглазого существа.- Тупик... - выдохнула беловолосая куда-то в пол.

- Espera un minuto, ты знала?! - заорала Сильвия,- Почему не предупредила?!- Она пыталашь. - заступился Звено.- Тот гул заглушил. - вставил я свою реплику и тут в моей голове всплыла какая-то нехорошая мысль. Я повернулся к Мёрфи и нахмурился, - Кстати, а откуда ты узнала?- Заметила, когда за тобой, ну, это самое... - начала она, переходя на бормотание, и вдруг выпалила, - Ты понял. - ей явно не нравились воспоминания о той злосчастной погоне за мной с целью нас со Звеном прикончить. Мне тоже.- Без разницы! - Сильвия схватилась за ручку двери, - Они скоро будут здесь!- А ражве тшерепуска не прошто так наришована? - удивился Звено, оглянувшись.- Ты что, предлагаешь нам пробиваться с боем? - Сильвия буквально подскочила к нему.- Я нитшего не предлагаю. - парировал монстр. Неожиданно, где-то вдалеке раздался такой громкий грохот, что мне, да и остальным тоже, пришлось заткнуть уши. По кораблю прошла дрожь, а потом я скорее почувствовал, чем услышал, топот множества ног по коридору. Бежать было некуда. Из-за угла появился первый робот - такой же, как и все остальные. Звено уже хотел было на него броситься, но его вдруг остановила Сильвия, жестом приказав не двигаться. И правда, роботы почему-то двигались мимо поворота в нашу сторону, на раздававшийся где-то далеко-далеко звук сирены. Они практически все выглядели одинаково - как обычные деловые люди в солнечных очках и строгих костюмах. Иногда среди них мелькали знакомые остролицые НИКОЛАСы, иногда незнакомые "модели" - от почти круглых, напоминающих чем-то Санта-Клауса, до высоких фигур в плащах. И никому из них не было до нас дела - их влекло к себе "пение" сирены на другом конце корабля. Когда толпа прошла мимо, Звено что-то произнёс, и я осознал, что практически ничего не слышу, и невольно крикнул:- Что?!- Ш какого перепугу они просли мимо?! - заорал монстр. Сильвия тут же осадила его и повернулась к нам с Сюзан, которая обеспокоено пыталась мизинцем прочистить своё ухо. Не думаю, что она была бы в восторге, обнаружив там запёкшуюся кровь. По губам мексиканки я прочитал: "Не орите." И ещё одно не очень ласковое слово, смешанное с чем-то вроде успокоения.*** Мы уже не бежали. Мы еле тащились. Во-первых, всех нас четверых можно было теперь легко считать за глухонемых, во-вторых, средства защиты корабля никуда не делись,в-третьих, все вымотались, в-четвёртых, мы, наивные дурни и дурочки, думали, что худшее уже позади. Моя голова раскалывалась. Мне хотелось упасть на пол, прямо здесь и сейчас, и уснуть глубоким, долгожданным сном. Но этого нельзя было делать - игра всё ещё продолжалась. Кто-то трогает меня за плечо, я обернулся. Сюзан выглядела обеспокоенной. Она ничего не говорила, так как я пока плохо слышал, а кричать никому было нельзя, и, даже не взглянув на меня, кивнула туда, откуда мы собственно шли. Я обернулся и понял, что теперь ещё и туго соображал. Интересно, почему именно тогда мои мозги решили поиграть в БОБа? Не важно. Я что-то увидел. И это что-то мне не понравилось.- Бежим. Скорее! - напрочь забыв про запрет, заорал я, схватив напуганную Сюзан за кисть и заставив Звено и Сильвию оглянуться и всё понять... Наверное, хорошо, что огня у меня больше не было. Если он передавался по наследству, и мне пришлось бы завести детей от одного монстра, которого я буквально силком тащил за руку, то результат спалил бы весь роддом едва родившись. А потом ещё полгорода, потому что, мать его, у него в крови квантоний, который он не научился контролировать. В общем, если вы представили огромное горящее нечто, удвойте его в количестве и поймёте, что гналось следом за нами. Зря я списал тех двоих со счетов. Похоже, они не только огнём управлять могли, но и менять свой рост по желанию. Бр. Почему-то мне казалось, что это уже перебор со способностями? Один плюс - от внезапной встряски прояснился слух. Впереди замаячили громадные раздвижные двери. Они были открыты и, судя по всему, вели в некое подобие ангара для самолётов. Как вовремя. Словно какая-то финишная черта, и мы все внутри. Нас настигали. Звено ударил по кнопке закрытия дверей, расположенной рядом сбоку, и те схлопнулись, отрезав нас от бушующих чудовищ.- Это их надолго не шдерзыт... - севшим голосом произнёс монстр, и повернулся к стоявшим в ангаре самолётам, - Ба... Да они вше поломаны! Я напряг зрение (глаза слипаются, бр) и быстро осмотрел помещение.. Здесь были и обычные истребители, и диски, похожие на НЛО из фильмов, и какие-то совсем непонятные корабли. Потолок уходил на огромную высоту - возникало такое чувство, будто в этом месте летательные средства смогли бы легко маневрировать. Только сейчас они все выглядели не ахти. У одного было продырявлено крыло, у второго явно отсутствовало шасси, третий на носу имел следы ржавчины и так далее. В голову мне закралась догадка, что это всё было сделано специально. Чтобы не дать нам уйти.

Сзади громыхнуло. Дверь, в которую сейчас что-то влетело, не поддалась, но было видно, что долго сдерживать натиск этой железке не удастся. До моих ушей донёсся совершенно неуместный в этой ситуации собачий лай. Обернувшись, я увидел несущегося в нашу сторону на всех парах большого лохматого пса. Бабочка. Откуда он вообще тут взялся? Я же точно помню, что оставлял его у порога дома Джаспера. И Звено это помнит, и Сильвия. Так как же?Как? Как собака могла незаметно пробраться на вражеский корабль, зависавший на неизвестно какой высоте?- Это и есть наше salvación?! - вдруг заорала Сильвия куда-то в потолок.

- Не понял. - я действительно не понял.- Я уже говорила, что alguien здесь встретила? - хмуро спросила девушка, - Так вот, он сказал мне идти за вами, а потом aquí, в ангары. Я думала - будет какая-то подмога, а взамен мы все получили lo. - она указала на пса, который, радостно свесив язык и виляв хвостом, крутился возле Звена. Сзади раздался очередной удар в дверь, но никто не обратил на него внимания.- А почему ты вообще решила этого кое-кого, ну, послушать? - не поднимав глаз на собеседницу, спросила Сюзан и тревожно обернулась на трясущуюся дверь.- О, поверьте, этот hombre был гораздо убедительнее вашего президента. - мексиканка сделала кислое лицо.- Я англичанин... - выдохнул я. И как можно было причислить меня к американцам? Я же для них всех вроде как должен был с акцентом говорить. Как они для меня.- А мне плевать.- Ребят... - раздался не естественно хриплый голос Звена,- Мне тут, казетшя, это... Его лицо посерело. Вдруг он схватился за сломанное плечо и с охом опустился на пол. Большая кровопотеря. Внутренняя. Такие мысли промелькнули у меня в голове. Мне стало страшно.

И тут что-то необычное начало происходить с собакой. Бабочка гавкнул, отскочил от монстра, забегал кругами, словно что-то вынюхивал, а потом вдруг уселся на пол подальше от злополучной двери ангара и сделал что-то странное передней лапой. Кажется, ошейника коснулся. Раздался скрежет, а потом мои глаза обожгла знакомая вспышка. Заплясали цветные пятна. А когда они пропали, я увидел... Вместо робота-пса появилось громадное металлическое крылатое создание в длину метров восемьдесят, не меньше. И я клянусь, что это была бабочка.***- Скорее! Несите его сюда! - голос робота был механическим, похожим на женский, и почему-то обеспокоенным. Тем не менее, лично я был так поражён, что не мог сдвинуться с места. Как в маленькую (выше пояса в холке, ага) собаку могло влезть такое? Похоже, механическое насекомое заметило, что к нему не подходят, потому что встрепенулось и перевело глазищи-прожекторы на Сюзан, - Иа-Тиа, неужели они меня боятся? Сестрёнка, не молчи. Почему вы стоите? Нам же лететь надо. - в электронном голосе проскользнули нотки паники.- Б-Ба-Бабочка?.. - девушка явно занервничала, - Н-Но в-ведь...- Ну, скажем так, я искусственный интеллект, в котором хранятся все его воспоминания и бла-бла-бла... - робот закатил глаза-прожекторы, - Вы вообще спасать моего брата и самих себя думаете?

Раздался скрежет, и прямо в боку насекомого откинулся трап, ведший в похожую на самолётную дверь.- И чего вы ждёте? Уходим! Я и Сильвия под руки подхватили Звено, который уже успел лишиться чувств, и быстро затащили его в робота. Только тогда я понял, что монстр весил килограмм сто, не меньше. Всё внутри Бабочки было сильно похоже на наш старый самолёт, но более просторный. Коек было четыре, стояли они у стен, но у каждой был ремень безопасности, что-то вроде тумбочек рядом и вообще выглядело всё более комфортабельно. Кабина пилота выглядела и находилась так же, как и в самолёте, но на месте иллюминаторов находились два больших экрана, показывающих всё, что видит робот. Ещё я заметил что-то похожее на дверцу выдвижного шкафа, как в Зоне, а когда мы положили монстра на одну из коек и как следует его пристегнули, я увидел дверь в задней части кабины. Рядом находилось большое окно, через которое просматривалось абсолютно пустое помещение. Грузовой отсек, наверное. Едва Звено оказался на одной из коек, как тут же, словно повиновавшись какой-то магии, из стены выскочили ремни и крепко пристегнули монстра к койке.- Что? - раздался виноватый голос Бабочки, - Я же не туго! Подождите, сейчас ещё лекарства... Его прервал чудовищный грохот: ведущая в ангар дверь буквально взорвалась, дохнуло жаром и внутрь ворвалось два огненных сгустка. В ангар повалил едкий удушливый дым, а потом последовал чей-то полный ярости крик. И тут я заметил, что Сюзан не было рядом. Она стояла перед входом в нутро насекомого и с нескрываемым ужасом смотрела на разгоравшееся пламя. Увы, мне некогда было над этим думать. Я просто взял её за руку и повёл в кабину. Она не сопротивлялась, лишь неотрывно смотрела на мою кисть, словно видела её впервые в жизни. Мне не нравилось... Не нравилось это безволие. Взрыв. и ближайший к нам НЛО окутался ярко-красным огнём.- Взлетай! - заорал я, отпустив Мёрфи и вцепившись в поручни. Все двери тут же плотно захлопнулись, пол кабины дрогнул, раздался гул. А потом последовал уже знакомый нам всем ранее звук сносившей всё на своём пути сирены. По экранам было видно - набиравши скорость, робот расчищал себе дорогу. Неожиданно, прямо на пути вспыхнул огонь. Ура, мы все умрём. Звучно зазвучал скрежет, а пол задрожал ещё сильнее - Бабочка взлетал, теперь уже по-настоящему. Я ещё сильнее вцепился в один из поручней - высотобоязнь всё же давала о себе знать. А ещё... Там, внизу, вне стен, вне пола, вне обшивки... Я ощущал настоящий ад, пекло, в котором всё стонало, корячилось и горело. Ещё один удар. И крик робота. Кажется, ему только что подбили крыло. Только не это...-Поберегись! - заорал Бабочка, резко пикируя вниз. Экраны вдруг вспыхнули яркой голубизной неба. Мы вылетели. Толчок был всего лишь знамением того, что наш спаситель задел верхней частью закрывавшийся шлюз. Послышались звуки выстрелов, пытающихся достать нас, но они были уже далеко позади. Я плохо помню, как с облегчением выдохнул и, вырубившись, упал на ближайшую ко мне койку. Самое тяжёлое, казалось, закончилось.