Глава 12. (1/2)

***My mother told meSomeday I will buyGalley with good oarsSail to distant shoresStand up on the prowNoble barque I steerSteady course to the havenHew many foe-men***– Куда-то спешите, милорд? – прозвучал женский голос.

Варис оглянулся. Арья медленно шагала по песку с сложенными за спиной руками. Это была небольшая бухта, совсем неприметная, однако именно сюда вела дорога из подземелий Красного Замка. Скалы поднимались высоко в небо, а башни замка разглядеть было невозможно из-за ярких теплых лучей полуденного солнца.

– О нет, нет, нас никто не побеспокоит, милорд, – в его стиле проворковала Старк. – Ваши пташки в замке мертвы. Вряд-ли вы дождетесь подмогу, Варис.

Паук глянул куда-то в сторону небольшой башни охраны, которая призвана наблюдать за флотами неприятеля в море.– А, тот лучник тоже мертв, – покачала головой Арья, притворно прикопав песок под ногой, опустив взгляд. – Так выходит, что мы с вами одни и никто нам не помешает. В зале были лишние уши, но тут нас не побеспокоят.

Арья подошла ближе. Варис сидел на камне, омываемом теплой водой из залива. Ветер трепал его робу, а сам он выглядел не лучшим образом. Лицо изображало поражение.

– Я признаю, вы меня удивили, – говорила Арья, обходя своего противника. – Я не ожидала. Даже подумать не могла, что вы будете меня ждать. Обычно, когда я знаю, что ожидать от своих противников, то не ошибаюсь. Вы мне дали ценнейший опыт, милорд.– И какой же, миледи? – безынтересным и подавленным голосом произнес Варис.

– Я смертна, – буркнула Старк. – Не обязательно обладать магией, чтобы быть сильным. Вы сильный противник, Варис. Куда более сильный, нежели Бейлиш или кто-либо другой. Или мне просто повезло, что я выбрала сначала его?

– Вы сами знаете ответ, миледи, – ответил Варис. – Как вы меня нашли?

– Скажу вам по секрету, – улыбнулась Арья. – Ваши следы так выдают вас…– Следы? – удивился Паук. – О чем вы?

– Не утруждайтесь, милорд, вы не поймете, – отмахнулась Старк. – Скажите мне, за вами кто-то должен приплыть? Варис ничего не ответил, отвернув взгляд. Арья глянула в сторону спокойного теплого моря, от которого веяло солью и рыбой. Запах, к которому она привыкла с детства. Дануолл имел порт просто невероятных размеров, запах рыбы это было тем, к чему она привыкла. А когда китобои ловили левиафанов и выгружали их тушки титанических размеров на пирсы, запах становился просто невыносимым. Хорошо, что до дворца доходили лишь какие-то крохи при попутном ветре и, в основном, соль была преобладающим тоном в воздухе.

– Вы можете спасти чью-то жизнь, – развела руками Арья. – Вам действительно не хочется напоследок сделать что-то хорошее?

– Все, что я когда-либо делал, было направлено на благо страны, – Варис четко отчеканил не то, что хотела услышать Старк. – И я бы сделал все снова, из раза в раз, не жалея ни о чем. Я бы убивал вашего отца каждый раз, потому что так надо для благополучия государства.

Арья поджала губы.

– Мне кажется простому народу наплевать, будет у власти Таргариен или Баратеон, лишь бы были деньги прокормить семью, – покачала головой Арья. – Вам ли не знать о тяготах жизни, будучи когда-то простым рабом.

– Откуда вы узнали?

– Ваши письма, – пожала плечами девушка. – Вы скрываете многие детали, но даже по тому, что есть, можно понять кое-что о человеке. Скажите, милорд, почему вы не помогли Рейгару, зачем все рассказали Безумному Королю? Вы же сами мне говорите, что служите государству.

Варис посмотрел на нее своими глазами, в которых был пустой, абсолютно потерянный взгляд.

– Рейгар был обречен, – безэмоционально проговорил он. – Он бы никогда не сел на трон, а даже если бы чудом взял столицу, не усидел бы на нем долго. Вы можете мне не верить, миледи, но я не такое зло, как вы обо мне думаете. Я не ищу личной выгоды, но сопутствующие жертвы приемлемы и неизбежны. Просто это нужно принять.– И поэтому надо развязывать войну?

– Я знал, что Джоффри и все остальные дети Серсеи бастарды сира Джейме Ланнистера еще давно, как это знал и покойный лорд Бейлиш, – говорил Паук. – Война была неизбежна с того самого момента, как Роберт сел на трон. Теперь ваш отец, миледи, поддержит Станниса, против него выступит Ренли, и на третьей стороне лорд Тайвин Ланнистер, пытающийся усадить на трон своих внуков-бастардов. Так скажите, что вы теперь сделаете, чтобы предотвратить войну?

– А какое было ваше решение? – спросила она.– Вопросом на вопрос не отвечают, миледи, – голос Вариса, казалось, выражал крайнюю степень незаинтересованности.

– Прошу, у меня есть мысли на этот счет, но все-же… – сложила руки на груди Арья и переступила с ноги на ногу. – Вдруг я была не права.– Когда королевство бы устало от войны, – начал Варис. – То люди приняли бы ту сторону, что обещала бы покой и стабильность.

– Таргариенов…– Верно, миледи, – усмехнулся Паук. – Но вы это поняли, еще рывшись в моем кабинете?

– Окончательно поняла только после того, как подслушала ваш диалог с вашим другом из Пентоса.

– Понятно, – отвернулся Варис. – И что вы думаете об этом?

– Я не верю, что только Таргариены могут принести мир. Я хочу остановить войну, а значит у нас разные цели, – произнесла она.– Мотивы ваши благородны, миледи, – тяжело вздохнул Паук. – Да вот только к чему это приведет? К смуте.– Я найду решение, не сомневайтесь, – процедила Старк, отворачиваясь и смотря на залив. – Смуту пережить можно, а вот миллионы людей на войне смерть не переживут…– Такова цена… – произнес Паук, попутно доставая из-под робы кинжал и со всей силы кидая его в Арью. Однако, в тот миг, когда кинжал должен был убить Старк на месте, та лишь растворилась в воздухе, оказавшись у него за спиной, вонзая свой клинок, пробивший грудь противника.

– Я ждала этого, – усмехнулась девушка, смотря на то, как Паук падает на влажный песок, захлебываясь в собственной крови. – Вы могли бы удивить меня чем-то иным, а не кинжалом.

Он ничего не ответил, лишь смотрел на нее снизу выпученными от страха и боли глазами, захлебываясь в собственной крови, дергаясь в конвульсиях, пытаясь закрыть рану рукой, но хлестающая кровь не давала это сделать. Когда Варис наконец затих, и лужа крови почти перестала расти, Арья направилась назад в замок. Странно, в отличии от убийства Бейлиша, тут все было иначе. Возможно, Паук не был так однозначно плохим человеком, как Мизинец? Все-же он искренне верил в свою правоту. В любом случае, даже если и так, то он был слишком опасен для нее и для всей ее семьи, она не могла оставить его в живых, это было бы просто глупо. Одернув себя и очистив голову от лишних мыслей, она зашла в подземелья Красного Замка, намереваясь дальше решить вопрос с Серсеей и Джоффри.

*** Арья зашла к себе в покои. В первую очередь, ей хотелось принять ванну. Она чувствовала, что разговор с отцом будет тяжелый. Станнис на троне – это хуже Роберта и даже Джоффри. Первый пьяница и разгильдяй, которому было наплевать на страну, а второй просто глупый мальчишка, который управлялся Серсеей и Тайвином. Но вот Баратеон – это совсем иное дело. Он упрям, хитер, принципиален и совершенно не сведущ в управлении. Он хороший полководец и флотоводец, но каким он будет королем? Тем более всем известно его отношение к простым людям, да даже к и рыцарям. А недавно Арья слышала про ведьму Р’Глора, которая переманивает его на свою сторону. То, что происходит в Эссосе с огненными жертвоприношениями, дойдет и до Вестероса.

Ренли также был не лучшим вариантом. Вернее, он безусловно был бы лучше, чем Станнис, но тем не менее, вряд ли стал бы хорошим королем. Он легкомысленный, тратящий огромные суммы денег впустую, любящий выпить, а что еще более важно, он бы не смог продолжить свой род. Скорее всего, им было бы легко манипулировать. Конечно, не так как Джоффри, но все-же.

С другой стороны, был Тайвин Ланнистер. В заложниках у Арьи теперь были Серсея и ее дети, что сильно меняло расклад сил. Ей виделось маловероятным, что Старый Лев пожертвует дочерью и внуками, тогда в его участии в войне нет никакого смысла. А это значит, что Старк могла его контролировать. Забавно, что самому влиятельному человеку в Семи Королевствах, гордому льву из Кастерли, придется идти на поводу у пятнадцатилетней Старк.

Арья наслаждалась каждым мигом тишины и блаженного спокойствия. Лишь звук волн, бьющихся о скалы и редко доносящиеся, похожие на какой-то сон, голоса людей прерывали эту идиллию. Сегодня был тот день, в котором она могла позволить себе расслабиться. До отбытия с Винтерфелла такого еще не случалось.

Вытерев и завязав волосы в пучок, Арья надела белую рубашку, поверх которой нацепила черный тканевый жилет. В гардеробе Старк, не было ни одного платья. Ни тут, ни даже в Винтерфелле. Оно и понятно, в такой одежде о скрытности и удобстве можно забыть, и даже если первое компенсируется способностями, то вот второе гораздо важнее для юной девушки, нежели мнение местных лордов и тысячелетние традиции.

Одежда должна быть удобной, в меру красивой, но не наоборот, жертвовать удобством она не желала. С другой стороны, тут дела обстояли даже еще хуже, нежели, чем в ее мире. Любая благородная леди обязана носить платья вообще везде, когда в ее мире – только на приемах. Ей, как императрице, позволялись вольности, но ношение платью, она всегда предпочитала брюки жилет и пиджак.

Надев черные в меру просторные штаны, она влезла в свои любимые коричневые замшевые сапоги, когда в дверь безцеремонно ворвались без стука.

– Арья! – это был голос Сансы, весьма взволнованный, не без ноток гнева. Закрыв за собой дверь, она быстро приблизилась к сестре. На Сансе было, как всегда, платье, на этот раз синего цвета, видимо в честь синих роз, любимых цветов Лианны. Рыжие волосы старшей Старк были аккуратно уложены в длинную косу и заканчивались каким-то подобием заколки в виде серебряной розы, инкрустированной сапфирами. – Что будет с Джоффри?

Младшая Старк на пару секунд задумалась, повернувшись к сестре, все еще поправляя жилет и застегивая пуговицы, она ответила: