Глава 2 (1/2)

***Песнь сыграй, что спета давно,И когда шторм нагрянет вновьМоё сердце сможешь открытьНам вечно вместе быть***– В конце концов, все пути и амбиции оканчиваются тут, – Эмили услышала хрипловатый приглушенный голос и, словно, пробудилась ото сна. Холод пробежал по спине, поскольку она тут-же узнала место.

Бездна. Бесконечная и вне времени. Черно-серое небо простиралось во всех направлениях и конца края не было видно, а темно-синий свет, шедший словно из ниоткуда, освещал мрачное пространство вокруг нее. Она находилась на небольшом островке посреди Бездны, в середине которого на обычном стуле сидел пожилой человек, повернутый к ней спиной. Но Эмили хватило полсекунды, чтобы понять, кто именно сидел перед ней.

– Я надеюсь, что ты страдал перед смертью… – прошипела она с ненавистью, медленно подступая к человеку, сжав кулаки от бессилия. Она не могла ничего сделать. Он был уже мертв.

Он поднялся и медленно повернулся. На нем был черное полупальто, коричневая рубашка, серые брюки и черные высокие ботинки, а также коричневые кожаные перчатки. Его лицо было усеяно шрамами и морщинами, оставленными возрастом. Короткие седые волосы были аккуратно уложены, а карие темные глаза не источали ни капли эмоций.

– Я… – начал он, но Эмили тут же прервала его, намереваясь ударить мужчину, однако ничего не произошло и ее рука прошла сквозь его, словно сквозь туман, оставляя причудливый разноцветный след.

– Ты убил мою мать… – с толикой гнева начала она, – убил тысячи невинных…– Невинных ли? – Дауд вскинул бровь, никак не отреагировав на выходку собеседницы, – великие лорды погрязли в лжи и разврате, герцоги каждый день проводили пышные празднества, когда простые люди умирали с голоду и когда твоя мать сидела в своем замке, ничего не предпринимая. Так скажи мне, Ваше Величество, невинные-ли они?Эмили промолчала, остановившись.

– Ты не могла изменить систему, сломать колесо лжи и пороков, – сорвалось с его губ после секундной паузы, – думаю, ты это давно поняла…

Он на миг замер.

– Мой меч прервал сотни жизней, – глянул он на нее с вызовом, – я не горжусь этим, но не я в этом виноват. Я хотел иной судьбы себе и тебе, тогда твоя мать была бы жива, а история сложилась-бы иначе.– Чего-же не остановился? – нахмурилась она.

На его лице еле заметно дернулась скула и его взгляд упал вниз.

– Ты была права, Ваше Величество, – начал он, – я действительно умер, и это проклятое место долгое время меня держало. До недавнего момента.

Эмили бросила на него заинтересованный и немного беспокойный взгляд. Ей было страшно представить, чего мог натворить этот психопат с Бездной, представься только ему такая возможность.– Чужой дал мне силы, сделал меня Одаренным, хотя прекрасно знал, что я сделаю, с такими способностями, – спокойно проговорил он, – с того момента, как твой отец пощадил меня, я не расставался с одной единственной мыслью. Я хотел отомстить.

– Ты…

– Больше никто не пострадает от его прихотей, он оркестровал судьбами целых миров чтобы умерить свою скуку, – твердо сказал Дауд, – все кончено, черноглазый ублюдок получил по заслугам.

Глаза Эмили расширились от удивления и шока.

– Что вы с ним сделали?

– Повторили ритуал, который сделал его Богом, – усмехнулся он, – Чужой снова стал человеком, а Бездна теперь опять свободна. Надеюсь, хоть на пару веков, я освободил мир от пагубного влияния Бездны.

– А мой отец? Он жив? – забеспокоилась Эмили, но видя, что мужчина не торопится с ответом, продолжила, – Дауд! Отвечай!– Да, Ваше Величество, – кивнул он, еле заметно усмехнувшись, – твой отец восстанавливает Империю, и у него хватит сил и способностей, чтобы вести государство в новую эпоху. Я уверен, что с ним будет все хорошо. Мир в надежных руках.

Эмили опустила взгляд, пребывая в смешанных чувствах.

– Если бы я знал, что после убийства твоей матери мир полетит к чертям, я бы отказался от заказа, – тихо сорвалось с его губ, – но все в прошлом.

Он резко подался вперед.

– Напоследок, я хочу, чтобы ты знала, – произнес Дауд необычайно громко, – я не только убил твою мать, но и спас тебя маленькую от рук Далилы, от судьбы, гораздо хуже смерти…*** Сегодня Арья все утро ходила хмурая и на расспросы Кейтилин и Джона лишь отмахивалась. Дауд наконец обрел покой, но напоследок он в последний раз посеял зерно сомнения в душе Эмили.

“Как в одном человеке может существовать безжалостность и сострадание?” – думала она, – “он спас меня в детстве, спас мою Империю, а возможно и весь мир, но отнял жизнь моей матери и тысячи других людей.” Другая часть Эмили наконец была спокойна, она отчего-то верила Дауду. Мертвому незачем врать. С Островной Империей все будет хорошо, ее отец достойный человек и у него хватит сил на то, чтобы поддерживать порядок. Значит она может оставить свои переживания и сосредоточиться на себе и своем положении в новом мире.

Она знала, что клинок, который поможет ей сделать Джон, будет не таким эффективным, как реальный прототип. Дело в том, что в этом мире нет таких материалов и технологий производства. Он будет работать, но прочность будет никудышной. А значит нужно сделать его прочным. Раньше, она никогда не зачаровывала вещи. Эмили знала, что Далила умела делать живые статуи, зачаровывая их, рисовать динамические картины и даже влиять на время и реальность через них, так что зачаровать клинок не должно стать большой проблемой. За исключением материалов. Временной Компас и Сердце, одни из артефактов Бездны, работали на амулетах и рунах, проводниках энергии. Первый мог перемещать владельца между временами и создавать альтернативные временные линии, а второе… Эмили до конца так и не поняла, что это такое. В любом случае, это значит, что и клинок должен питаться энергией Бездны, чтобы иметь хоть какую-то конкурентоспособность и не развалиться от первого блока. Были бы тут фабрики и поющая сталь, тогда не нужно было заморачиваться с этим… Но Эмили не инженер и не химик, тут она бессильна, а значит будет выкручиваться с теми средствами, что оказались под рукой.

– Джон, – Арья подбежала к Сноу, и схватив за рукав, отвела его в сторону от тренировочной площадки, – мне нужна твоя помощь.– Что стряслось, сестренка? – взгляд брата стал суровый и серьезный.

– Да не смотри ты так, все хорошо, – она в шутку толкнула его в плечо, – ты можешь сходить в Зимний Городок и купить мне кое-что? Я заплачу.

Конечно, она могла бы, теоретически, прокрасться ночью, но это долго, и к тому-же, не будет же она использовать каждый раз способности, чтобы рыться в каждой лавке в городке? Куда легче просто купить и избежать ненужных рисков.

– Арья, я бы подарил…

– Брось, это будет стоить не дешево, – поджала губы Старк, и достала связку с монетами разного достоинства, вложила его в ладонь Сноу.

– А откуда у тебя это? – Джон бросил растерянный взгляд на мешочек с монетами, но в ответ она лишь пожала плечами.

– Ты что такой нудный, Сноу? – улыбнулась она. Говорить откуда эти деньги, она все равно не собиралась и как именно их стаскивала, проверяя свои способности на практике, – я никого не убила, если ты об этом, не переживай.– Боги, Арья… – Джон закатил глаза, – ладно.

Он убрал мешочек в карман.

– Что ты хочешь?

– Мне нужна китовая кость, моржовый бивень, бронзовая проволока, золотая пыль, и черное масло, желательно побольше, – закончила она перечислять, загибая пальцы, и перевела взгляд на Джона, пребывающего в легком недоумении.– Арья… – прищурился он, – даже не хочу спрашивать, зачем тебе такое могло понадобится…– Ну так не спрашивай, – пожала она плечами, улыбнувшись, и сложив руки за спиной, – ну как, выручишь?– Ладно, – согласно кивнул он, сдавшись.

Арья улыбнулась в ответ.

Джон ушел дальше тренироваться, а Эмили осталась посмотреть за его успехами. Бран, кстати, продолжал упражняться с луком, послушавшись ее совета, и уже неплохо стрелял. Относительно неплохо, у него еще было не так много сил и не хватало роста чтобы управляться с полноценным длинным луком с жесткой тетивой, поэтому пока он обходился коротким тренировочным. Который, тем не менее, также мог убить незащищенного человека.

Робб в очередной раз окунул Теона лицом в грязь, что вызвало смешки у оружейника и бастарда. Резко вскочив на ноги, железнорожденный потребовал реванша. Его взрывной характер мешает рационально думать, в отличии от Робба и Джона, хотя старший сын Старков все-же пошел именно в мать, это видно даже по чертам лица, глазам и волосам, как и Санса. Эддард часто упоминал сходство Арьи и Джона с его сестрой, Лианной. Жаль, что она давно умерла, Эмили было бы интересно узнать ее поближе.

Краем глаза бывшая императрица увидела Кейтилин, которая быстрым шагом направлялась к Роббу:– Король будет тут в течении часа, приведи себя в порядок и подойди к отцу, – четко адресовала она своему старшему сыну, а затем повернулась к Арье и Брану, – идемте со мной.

*** Семья Старков и их ближайшее окружение выстроились во дворе, в ожидании кортежа короля. Первыми въехал принц Джоффри, а прямо за ним его телохранитель, верный пес Сандор Клиган, носящий причудливый шлем в виде морды того самого пса. Затем минуя несколько стражников и белых плащей, въехала карета c королевой и ее младшими детьми. Сразу за ней показался и король, с черной меховой накидкой на спине, и в бордовом длинном камзоле. Весь двор опустился на колено, приветствуя своего короля.“Как… это… могло стать королем?” – думала Эмили, сдерживая смешок, – “он же весит под полторы сотни, как бедная лошадь выдерживает его?” Спустившись с лошади на приготовленный слугами помост, он быстрым шагом направился к Эддарду, и через несколько секунд, жестом руки приказал подняться в то время, как Санса почти не отрывала своего взгляда от принца.– Ты растолстел! – громогласно произнес он, обращаясь к Старку старшему. Расхохотавшись, два старых друга обнялись.

После недолгих формальных обменов любезностями, король попросил Эддарда сопроводить его в крипту. Эмили уже знала зачем, как и обо всей трагической истории короля Роберта, когда-то великого воина, а ныне алкоголика и тунеядца. Прежде его вела дорога приключений, а сейчас – вино и бордельные девки. Он позорит свой дом и себя самого. Жалкое зрелище, думалось Эмили. Но, судя по всему, в душе он совсем другой и даже спустя столько лет, грезит о совершенно иной судьбе, которая могла бы сложиться. Он не хочет жить в этой реальности, в которой он проиграл, не достиг того, чего желал. А именно, Лианны. Поэтому он в первую очередь, даже не отдохнув с дороги, направился в крипту, чтобы увидеть хотя бы статую своей старой возлюбленной. Эддард говорил о нем как о хорошем человеке, сошедшем с верного пути.

Оба друга удалились, а леди Кейтилин повела за собой королеву и ее детей показывать их покои на время пребывания в Винтерфелле. Серсее на вид было чуть больше тридцати, морщины уже стали проявляться на лице, когда как ее брат был в своей лучшей физической форме. Ее старший сын, принц Джоффри, выглядел двояко. Внешне он был, возможно, не так и плох. По крайней мере, Сансе, он тут-же запал, и старшая сестра Арьи уже мечтала стать королевой подле своего мужа-короля.

“Отстой,” – тихо усмехнулась Эмили, – “бедная сестричка…” Но внутри… Она слышала краем уха кое-что о нем. Наблюдая пару минут за его поведением и мимикой, она уже могла сказать, что с ним что-то не так. Его движения были слишком резкими и спонтанными, как казалось Эмили, а мимика была слишком яркой. Такое бывает у неуравновешенных и очень вспыльчивых людей. Будучи императрицей и варясь в столице много лет в самом сердце придворных игр и интриг, она умела читать людей как открытые книги.