Глава 1. Но никто не пришел... (2/2)

— Боже, сынок, ты жив! Как же это хорошо, — облегченно выдохнула она в плечо Максу. Лев от этого лишь лихорадочно задрожал.Ну, это пока все хорошо... Макс был уверен — Мастер Теней решил поиграть с ним, погонять несколько раз по замку, играя в нелепые догонялки то ли на жизнь, то ли на смерть. А еще этот "новый злодей", который так же, как и сам Мастер Теней заинтересован смертью Макса... Если Мастер Теней не врал и у него действительно появился союзник, то это не значило ничего хорошего... Сейчас он просто хотел вывести из замка Профессора и маму, с которой они столкнулись, когда все же выбрались из заблокированного кабинета и перелезли на этаж ниже. Шанс того, что они переживут встречу с Мастером Теней тонул в самих фактах того, что у них нет оружия, нет источников света и нет плана выбраться из замка, не попавшись на его скелетную армию. У Профессора была возможность просто улететь или позвать за помощью, но именно эта армия и была причиной его страховНо вот Профессор замечает лунный свет.

— Макс, мы случайно не на третьем этаже? — тихо протянул он.— Получается, да, — ответил лев. — Есть план, Профессор?— Точнее, выход, — филин дернул головой в сторону света. — Если я не ошибаюсь, мой мальчик, то тот проход ведет к мосту, проложенному к другой башне.У Макса и Шифы в этот момент будто екнуло в голове. Как они могли забыть?— Но идти в ту башню мы не собираемся, — продолжил Хигга. — Спрыгнув с моста вы сможете скатится с крыши, безопасно и незаметно приземлившись на балкон нижнего этажа, а оттуда уже можно спрыгнуть на землю.Идея казалась неплохой. Даже то, что Шифа могла не перенести приземление, совсем ее не пугал и не волновал. Это никого не испугало. Почти.— Мам, если что-то случится... — прошептал ей Макс. Но Шифа его тут же остановила.— Ничего, сынок. Ты у меня сильный. Сильнее, чем кто-либо. Пока ты со мной, мы со всем справимся.Эти слова не могли его не вдохновить. Кто-то, как не мама, способна это сделать лучше всех? Макс улыбнулся. В него верят.Втроем они быстро направились к указанному выходу, к возможному спасению, но... все знали, что Мастер Теней любит неожиданные появления. Так и случилось. Пробив стену сбоку, он оказался прямо перед ними, в десятке метров. Его окружала красная, пламенная аура, придаваемая кристаллом в его руке, который на этот раз сиял с новой, более устрашающей, силой. Цвет глаз из просто красного, стали кислотно-красными. Казалось, они сейчас взорвутся, настолько они были злыми...и впились прямо в Макса.— Попался... - тихо прошептал он, но это услышали все. Одна эта фраза заставила мурашки пробежаться по коже, и сразу же у них в голове одновременно прозвучала фраза "что делать?" Единственная надежда на лучший исход событий сейчас преграждена врагом. Врагом настолько сильным, что, наверное, ни одно оружие сейчас не поможет.

Макс мысленно запаниковал, хоть и понимал, что небольшой план все же был. Это не был план спасения, скорее задержки на некоторое время, чтобы спасти хотя бы одного из них. Он мимолетно переглянулся с Профессором. Тот кивнул.— Профессор, давай!Пока Мастер Теней, зазевавшись, пытался понять в чем подвох, его уже провели. Макс бросился на него в атаку, а Хига незаметно вылетел через открытое окно.

Мастер Теней успел среагировать и, использовав кристалл, остановил Макса и швырнул в стену. Было больно, безусловно, голова закружилась. Королева лишь испуганно выдохнула, волнуясь за состояние сына. Макс дело просто так не оставил и ринулся на него в очередной раз, но злодей, моментально телепортировавшись позади него, ударил его, приложив к этому достаточную силу кристалла. Макс, не выдержав ее, рухнул на пол и закашлялся. Спина неимоверно заболела, казалось, все тело на мгновение отказало. Так вот такая сущность у этого кристалла? И это только не во всю силу?

Лев заметил слева от себя камень, небольшой обломок стены, размером с футбольный мяч. Не думая, он схватил его и бросил прямо в злодея. Но камень остановился в воздухе в метре от него и стёрся в порошок. Такая картина ужаснула бы любого, чего уж Макса...Последовал ещё один удар, гораздо сильнее предыдущего, который пришелся прямо по грудине. В глазах потемнело. Стало трудно дышать, лев закашлялся с новой силой. Лёгкие словно сжало, не давая расжаться полностью. Пожалуй, в первые в жизни Макс не знал что делать, он чувствовал себя абсолютно беспомощным.Мгновение и Макс уже отлетает в сторону Шифы, которая тут же подбежала к своему сыну. Тот громко дышал, почти стонал от боли, не в силах сдерживать ее. Он взялся рукой за грудь,

до сих пор давящую лёгкие с такой силой, что не продохнуть. Макс знал, что Мастер Теней мог его сейчас прикончить. Ключевое слово "мог". Но не стал, решив поиграться со львом, но так, чтобы тот не умер на месте.— Сынок, ты как? — волнительно спросила Шифа, помогая тому встать.Жалкий...Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, потому что в ту же секунду он опустил голову и еле-еле выдавил из себя улыбку, чтобы хоть как-то приободрить маму. Она надеялась на его силы. Он её подвёл. Лев ничего не может сделать. Он надеялся на то, что удасться его достаточно надолго задержать, чтобы помощь сумела прийти вовремя. Но теперь Макс понимал, что если она придет, то мама, сама помощь и он сам были бы уже...Мертвы...— Причем это была роковая ошибка, — проговорил Мастер Теней чудом услышав слова льва.—Ч-что...Кристалл в руке злодея засветился с новой силой, и неожиданно его рука, вместе с кристаллом, резким движением приложилась к полу.Макс даже толком не успел понять, что произошло, как из пола за секунду выстроился ряд шипов, тянущийся прямо к...—Ма...И послышался хрип Шифы...—...ма?Повернувшись в ее сторону, лев не смог сдержать вскрика. Львица за какую-то жалкую секунду оказалась нанизана на один из шипов. Ещё секунда и шипы пропадают, а тело ослабленно падает на пол.Макс падает на колени рядом с ней и машинально протягивает к ней руку. Он уже ничего не соображал в тот момент. Отдаленно осознавал только то, что им отсюда живыми уже не выбраться. Ошибся...— Мама, - лев берет ее на руки и смотрит в уже почти безжизненные глаза. — Мама!Он пытался до нее докричаться, не обращая внимания на уже текущие по щекам слезы. Пелена слез не даёт нормально видеть и Макс закрывает глаза и сжимает губы. Больно, грудную клетку неимоверное сжимает от боли и он хватается за нее рукой, хоть и понимает, что это ему не поможет. Мамы уже нет. От его беспомощности в данной ситуации погибло дорогое ему существо. Всё он. Во всем виноват он.Жалкий...Глаза Мастера Теней сверкнули красным и их оттенок стал менее ярким. Будто резко подменили...— Честно сказать, именно этого я и хотел увидеть. Отчаяние, разбитое сердце и... Боже мой! Это что, слезы? Глазам не верю! - саркастично, в своей манере Мастер Теней словесно праздновал свою маленькую "победу".

Макс повернул к нему голову. Его состоянию можно было посочувствовать. Красные глаза от слез, дрожащие руки, в которых лежала покойная королева, местами ломающееся дыхание от душевной и физической боли, мокрые щеки и абсолютно разбитый дух. Дух воина, который много лет сражался с злодеями и всегда выходил победителем вместе с своими друзьями. Но где они теперь? От мысли, что с ними тоже что-то могло случиться, перехватывало дыхание. Он ничего не может сейчас сделать.Жалкий.— Знаешь, именно так я себя и чувствовал. Будто ты в один момент лишаешься всего, что у тебя было, а ты уже ничего не можешь вернуть. И произошло это тоже здесь, — он обвел рукой коридор. — Да, прямо здесь, в королевстве.

— Я... — Макс тут же согнулся от боли в груди и закашлялся. Последний удар... Из-за него он еле-еле выговаривал слова — резало горло и сжимались лёгкие. Послышался насмешливый тихий хохот Мастера Теней, воззревая эту картину. Его жертва всего этого времени, его убийца, его ненавистник и соперник сейчас задыхался от боли, которую он ему принес. Приятно? Ещё как!Жалкий!— Я... я убью тебя... — прохрипел он, через силу поднимая на него голову и тут же раскашлялся.

При виде этого Мастер Теней не мог не рассмеяться. Ну разве не смешно? Герой, который физически и морально истекает кровью, смотрит в потенциальную для него опасность с той же самоуверенностью в свою победу. Но сам злодей знает кто здесь в выигрыше. Он уже в выигрыше.— Забавно...Мастер Теней большего говорить не стал, этого слова было достаточно, чтобы описать всю ситуацию. Кристалл в его руке вновь засветился, накапливая силу, а Макс насторожился.Это ещё не конец.?— Черт, да где же они?!По пути к замку скелетов становилось все больше. С каждым шагом они были все быстрее и все более устойчивее к ударам. Даже в самом королевстве их не было настолько много, сколько у замка. Вывод рисовался сам собой.— Они не хотят, чтобы мы вошли в замок, — наконец сказала это Лина, быстро направлявшаяся туда вместе с друзьями.— Ч-что? — заикаясь, удивился Спайк, бегущий рядом с ней. — Н-но почему?— Не знаю... Берегись!Лина вовремя заметила быстро бегущего к ним скелета, тут же оттолкнула Спайка в сторону и пустила в врага стрелу. Череп скелета потрескался, давая возможность друзьям убежать от него.

— Ты цел, Спайк? — забеспокоился Твич, бегущий прямо за ними.— Д-да, с-спасибо, Твич, — дикобраз еле заметно улыбнулся.

Друзья добежали до замка, но ни Макса, ни Профессора не обнаружили. Лина мысленно сделала вывод, что они все ещё в замке, а значит в огромной опасности. А если они ещё не выбрались из замка, значит предводитель этих скелетов уже нашел.— Эти скелеты защищают не замок, а своего предводителя, который в замке, — выдохнула она.— Т-тоесть...М-Макс...— Да, он, скорее всего, там, - согласившись с другом, ответила Лина, отбиваясь от очередного скелета, который мигом отправился в полет от одного удара с ноги. — Но сейчас мы не сможем ему помочь...— Лина! Твич! Спайк! — послышался голос.Друзья одновременно повернулись в его сторону и заметили до боли знакомую крупную фигуру в тени.— Кара? — прищурилась львица.— Сюда, быстро! — проговорил слон как можно тише, чтобы скелеты, бродившие вокруг замка, не позвали на шум своих сородичей.Друзья прокрались в заросли деревьев и кустов, где их тут же крепко обнял слон. Всех троих. Разом.— Оох, я уж начинал думать о плохом, но, слава Богу, с вами все в порядке, - прошептал Кара и тут же выпустил их из своих объятий.— Мы тоже очень волновались, — пытаясь перевести дух от сжавшейся грудной клетки, прокряхтела Лина.— Лина, Твич, Спайк, — из за спины Кары показалась орлица, которая, не без уважения во взгляде, поклонилась им, что не могло не вогнать в краску друзей.— Лию, не стоит, — тихо просмеялся Кара. — Они же тебе как друзья, им кланяться не обязательно.Друзья синхронно закивали головами в знак подтверждения его слов. Как только Лию появилась в их королевстве она поклонами начала отдавать дань уважения всем друзьям Макса, своими комплиментами, интересующими ее вопросами и пыталась стать для них другом, хоть ею уже и стала. Но орлица это всячески отрицала, утверждая, что этого не может быть, ведь она им ничего такого не сделала, чтобы ею стать.— А вот королю... — продолжил Кара, по-особенному выделив последнее слово. — Вот королю — обязательно.

Слон подозрительно осмотрел друзей, не заметив среди них главного объекта их разговора.— Стойте, а где Его Величество?— Мы это у тебя хотели спросить! — вмешался Твич.— Оох, это плохо...значит, он в замке. Это единственное место, которое наши парни ещё не прочесали... Но в замок трудно попасть, наше войско еле-еле справляется со скелетами. Нееет, это даже ещё хуже, чем я думал, в замке ведь ещё и Маст-— Но если наше войско с ними не справляется, тогда почему вы сидите здесь и не помогаете им? — оборвал слона Твич на полуслове, подозрительно покосившись в его сторону.Кара замешкался, не зная как подобрать слова для лучшего истолкновения своего плана. На помощь пришла Лию.— Мы сидим в засаде. Пока наши войска расправляются со скелетами в городе мы дожидаемся Мастера Теней здесь, не привлекая к себе внимания скелетов.— Что вы сказали?

Друзья на мгновение будто остолбенели. Для этого услышать имя своего заклятого врага было достаточно. Спайк от испуга попытался спрятаться за Твичем, который в то время потерял с своего тела все краски и стал невидимым. Тогда дикобраз вцепился лапами в ногу Лины.У самой львицы задрожали губы от осознания ущербности их ситуации. Каждый раз этот злодей охотился только за одной целью. И он наверняка ее уже нашел...— ЛИНА! — послышался до боли знакомый голос сзади.Львица обернулась на голос и лицезрела второпях подлетающего к ним Профессора Хигу.— Профессор!— У нас нет на это времени! — филин приземлился напротив них и начал быстро жестикулировать. — Макс! Ему нужна помощь! Но прямо сейчас нам нужно убираться из этого укрытия, иначе Мастер —С этой фразой прозвучал новый взрыв, намного громче и в разы мощнее, чем все предыдущие. Воздух содрогнулся и последовал ворох пыли, эпицентром которого стал замок. Следом толчок огромной силы повалил всех, кто находился рядом, на землю, даже Профессора с его умением летать. Друзей унесло на несколько метров на большие камни, Хига ударился головой. Все устремили свой взгляд на замок, который быстро начал складываться, как карточный домик. Они ничего не успели сделать. Этажи стали складываться друг на друга слишком быстро. Стекло треснуло под тяжестью бетонных плит, и начало осыпаться, а множество обломков стен и крыш огромным водопадом рухнуло вниз. От него за несколько минут остались лишь обломки, которые некогда были высоким и величавым королевским строением.— Макс... мальчик мой... — только и смог прошептать Профессор перед тем, как отключиться.