Глава 28. На море штиль — и не избегнуть встречи! (1/1)
В кубрике ?Селении? стоял разноголосый храп матросов. Мастер Теней лежал на подвесной койке и смотрел в потолок. По его расчетам через час с вахты должны были вернуться несколько матросов, еле волочащих ноги от усталости, и разбудить тех несчастных, которые заменят их на посту. На соседней подвесной койке ворочался Рекс. Льву было непривычно и неудобно устраиваться на ночь в гамаке, поэтому он уже второй час не мог сомкнуть глаз и периодически раздраженно ворчал себе под нос что-то про нормальные кровати и дурацкие морские путешествия.—?Вот скажи мне, Рекс, зачем нам этот ободранный петух? —?спросил вдруг Мастер Теней, скосившись на тихо посапывавшего во сне Смайтли.—?Он когда-то был довольно влиятельным человеком, владельцем целой компании. Иной король мог бы позавидовать его власти.—?Он?! Влиятельный человек?! —?изумленно протянул Мастер. —?Ты ничего не путаешь? Я слышал, что Смайтли какой-то предприниматель… Но успешный?! Когда мы его встретили по дороге в порт, этот чудак постоянно бормотал какую-то ересь про дешевые чашки, нефть и пингвинов. Он скорее походил на сумасшедшего, чем на владельца компании.—?Это Макс его довел, когда не дал ему строить нефтяные вышки. Честно говоря, хотя я и глубоко презираю Макса, но в данном случае не могу не принять его сторону. Правда, я не знаю всех подробностей случившегося, однако, насколько мне известно, этот Смайтли был тем еще хитрецом и подлецом, преследовал личные цели и плевать хотел на благополучие окружающих.—?А ты разве его лучше? Вспомни, кто так хотел править королевством, что согласился предать своего брата,?— презрительно фыркнул Мастер Теней.Рекс отвел глаза в сторону и тихо вздохнул. ?Пожалуй, стоит переменить тему?,?— мелькнуло у него в голове.Повисла тишина. Только за бортом ?Селениии? раздавался шум океана, похожий на утробное урчание дикого зверя.—?Мой господин, Вы не объясните мне, почему Вы убеждены, что мы непременно встретимся на Таинственных островах с Максом?—?Предчувствие,?— ответил маг.***Мастер Теней, Рекс и Смайтли, позавтракав, вышли на палубу. Руперт Торнтон был уже там. Он встал раньше наших героев, уже успел поесть и теперь неустанно следил за работой матросов, всегда готовый незамедлительно отдать необходимый приказ. Сейчас Руперт стоял у борта и смотрел в подзорную трубу на живописный остров, посреди которого возвышалась поросшая густым девственным лесом гора. Очевидно, волка-корсара заинтересовало нечто в этом острове, ибо он не сводил взгляда с какой-то точки на берегу и даже нагнулся вперед.—?Интересно, кто эти двое? —?проговорил Руперт про себя, но достаточно громко, чтобы его слова дошли до чуткого слуха Мастера Теней.Маг вопросительно взглянул на корсара.—?Кто там? —?кивнул он в сторону острова.—?Один, похоже, лев. А вот вторая фигура… Никак не разберу. Львица, что ли? Посмотрите сами, если хотите.Колдун взял из рук Руперта подзорную трубу и посмотрел в нее. С минуту он стоял неподвижно, разглядывая берег.-Не может быть! —?Мастер на секунду опустил подзорную трубу, потом же снова поднял ее и стал внимательно рассматривать две фигуры, сидевшие возле костра.—?Вы знаете их? —?полюбопытствовал Руперт Торнтон.—?Как ни странно, да,?— задумчиво протянул темный маг.?Ничего себе! Не ожидал я такого поворота… Надеюсь, что их появление не расстроит мои планы?,?— подумал Мастер.—?Быть может, нам стоит подобрать их? Я не видел возле берега ни одного судна. Похоже, им не на чем уплыть отсюда. Мне, правда, лишние пассажиры на судне ни к чему… Но если они ваши давние знакомые…Руперт Торнтон продолжал говорить, но Мастер слушал его невнимательно, ибо был погружен в свои мысли. Рекс и Смайтли стояли возле мага и капитана в некоторой растерянности и ожидали, чем кончится разговор.—?Да, Вы правы. Нужно помочь им,?— наконец кивнул Мастер Теней.***Адиса сидел возле костра и с грустью в глазах смотрел на пляшущие языки пламени. Рядом с ним расположилась Христо. Она от нечего делать чертила круги и квадраты на песке. Когда же ей наскучило рисовать геометрические фигуры, колдунья стерла свои художества и, прикрыв глаза, взглянула на небо.—?Знаешь, твой мир прекрасен. Его жители так часто видят солнце над своими головами. У нас в Даррауме почти каждый день идет дождь.—?Я знаю,?— уныло ответил Адиса.Христо вновь принялась рисовать на песке. Правда, на этот раз она не собиралась ограничиваться кругами и квадратами. Адиса сначала следил за Христо несколько рассеянно, однако потом, когда замысел ?художницы? стал проясняться, пожилой лев принялся с интересом разглядывать появлявшееся на песке изображение.—?Кто это? —?спросил Адиса.Однако Христо так увлеклась рисованием, что не сразу сообразила, чего хочет от нее сидящий рядом лев.—?М-м-м? —?протянула она.—?Кто это? —?повторил свой вопрос Адиса.—?Это… —?Христо на секунду задумалась, а потом сказала. —?Это мой лучший друг и твой заклятый враг.—?Мастер Теней?! —?изумился Адиса.Удивляться было чему. Дело в том, что Христо начертила на песке красивый по меркам селуритов профиль сурового мужчины с плотно сжатыми губами. Адиса никогда раньше не спрашивал у Христо, как на самом деле выглядит Мастер Теней. Не до этого ему было. Адиса так привык представлять Мастера тем загадочным магом, тщательно скрывающим свой облик, что никогда и не задумывался, какое у него должно быть лицо.—?Да,?— улыбнулась колдунья.Адиса ничего больше не сказал. Только тихо вздохнул.Пару минут сидели молча: колдунья продолжала рисовать, а лев переводил взгляд с одного предмета на другой, тщетно пытаясь найти какой-нибудь объект, который бы отвлек его от размышлений о трагических событиях прошлого. Однако вот во взоре его мелькнула искорка интереса. Лев вытянул руку в сторону моря:—?Смотри-ка, у нас гости!Христо подняла голову и увидела приближающееся к берегу острова судно.***Якорь бросили, не доплывая до берега, чтобы не сесть на мель. Спустя некоторое время на воду была спущена шлюпка, в которой разместились Мастер Теней, Руперт Торнтон и двое матросов.Стоило шлюпке причалить, как маг ловко выбрался из нее и… застыл на месте, глядя на колдунью и льва, поднявшихся с песка при виде гостей. Несколько минут длилась немая сцена: Христо, Адиса и Мастер Теней с нескрываемым интересом и удивлением смотрели друг на друга. То, что последовало дальше, крайне изумило всех присутствующих. Христо и Мастер Теней двинулись друг другу навстречу. Сначала их движения были медленными и неуверенными. Потом Мастер и Христо ускорили шаги, пока не перешли на бег.—?Христо! Как?.. Почему ты здесь? —?Мастер крепко обнял колдунью, а после отстранил ее от себя на расстояние вытянутой руки, чтобы лучше разглядеть.-Раабе! Наконец-то я нашла тебя! —?прошептала Христо.—?Дай хоть посмотреть на тебя. На тебя настоящую.—?Конечно, я сейчас сниму заклятие,?— засуетилась Христо. —?Да и ты бы то же сделал. Магическая маска тебе не идет.Мастер только хмыкнул в ответ.—?Натурио формацио! —?произнесли маг и колдунья почти одновременно.Адиса стоял возле костра, растерянно хлопая глазами, и наблюдал, как меняется облик двух селуритов. Магические маски исчезли, позволяя увидеть настоящие лица магов. Христо оказалась блондинкой с зелеными глазами, как будто светившимися изнутри теплотой и добротой. Густые волосы колдуньи были заплетены в косу. Мастер же Теней предстал перед пораженными наблюдателями несколько суровым селуритом с высоким лбом и красными глазами, в которых светились искры непотухающего внутреннего огня. Тонкие губы его были плотно сжаты и выдавали в нем селурита, привыкшего держать под контролем абсолютно все и не пускать дела на самотек.—?А ты не изменилась. Как была красавицей, так и осталась,?— наклоняясь к колдунье, тихо произнес Мастер так, чтобы его никто не услышал, кроме девушки.Христо растроганно улыбнулась.