Глава Двенадцатая (1/1)

Сбор артефактов шёл быстро. Обе стороны хотели завладеть большим их количеством, но на горизонте внезапно появилась новая беда. Ту, что никто и не ожидал и о масштабах не задумывался. ?— Сэр, наши сенсоры обнаружили резкое уменьшение уровня радиации в памятнике ЮНЕСКО в Чернобыльской области. Правительство Российской империи не собирается проводить там очистные мероприятия. Мы считаем, что там в это время могут находиться Терротакс и его офицеры,?— доложила служащая Н-Тек командору Паркеру. ?— Понятно. Техническому отделу приказ немедленно направить военный спутник для осмотра и сканирования территории. Это приоритетная задача, ибо возможно, Терротакс хочет устроить что-то ужасное,?— приказал коммандор. Терротакс, Шарнгорст, Суприм и Нотт крайне акуратно дорабатывали портал по чертежам Берто. Прекрасный и пропорциональный внешне, с аккуратной округлой рамкой и белой рабочей поверхностью, портал создавал ощущение, что когда он будет запущен, из него появится монстр. Впрочем, так оно и было. Такой же приятный внешне, но почему-то жуткий человек в чёрной с белыми вставками броне подошёл к Терротаксу. ?— Мортум, я ожидал вас. Надеюсь, что мой товар вы доставили,?— сказал он ровным тоном. Рогатый демон ждал лишь положительного ответа на свой вопрос. Алекс Мортум улыбнулся и показал на красно-чёрный грузовик с логотипом компании ?Мортум Системс?. ?— Конечно, партнёр, товар цел и был без проблем доставлен. ?— Замечательно, иного ответа я и не ждал. Поверь, для тебя будет место в новом мире, мире созданном Макино, нашим повелителем! —?воскликнул с явным пафосом Терротакс. Наконец его план был близок к свершению. К сожалению, радоваться было рано. ?— Товарищ Галифакс, мои сканеры показывают, что на нас летят силы Н-Тек. Более 50 самолётов, Дредд, Макс Стил и Старсид. Мы должны запустить установку прямо сейчас, иначе мы можем вообще не успеть это сделать,?— заявил Нотт наблюдая за летящей на них армадой самолётов и тахионцами. ?— Установка ещё не заряжена, а по поводу Н-Тек и Макса Стила можешь не волноваться, мы найдём на них управу,?— нагло, но не без оснований заявил ему Терротакс. Из-за его спины взметнулся рой, ни больше, ни меньше. Армия ультралинков, внешне хаотичная, вводила в ужас. Истребители отступников, тех, кому пришёлся не по процессору режим перемирия, поднимались в небо. Те, кому не досталось корабля или места в экипаже, готовились защищать портал до самого его открытия. ?— Мортум, мне понадобится и твоя помощь,?— сказал Терротакс. Увы, Алекс скрылся. Его грузовик тоже уехал, оставив прицеп с грузом. Терротакс хотел было выругаться, но слов не нашёл. Тем более, Шарнгорст уже включил царственную речь, сдобренную эпитетами. Истребители Н-Тек поспешили как можно быстрее вступить в бой. Огонь из всех орудий не принёс никакого вреда из-за энергетического щита над порталом. Омега усмехнулся?— его личная разработка выдержит и не такое. К сожалению, защита была двусторонней, поэтому он на секунду убрал экран, чтобы сбить опасную для экрана ракету. За эту секунду в подзащитное пространство влетел Дредд. По рамке портала побежали искры, золотистый свет напомнил о лабораториях с бесчеловечными экспериментами. Дредд как будто находился в нескольких местах. Он разрубил генератор щита, чуть ли не вместе с Омегой, он расстреливал всех мегалинков, невовремя попавших под горячую руку. Индикаторы на рамке вспыхнули оранжевым и голубым. Древний суперкомпьютер восставал. Дредд рванул к порталу, из которого начала появляться гуманоидная фигура. Бывший заместитель лишился части руки, у Шарнгорста треснул экран, хотя Дредд промчался, даже не стараясь их задеть. По целеустремлённости он мог сравниться с поездом. Первым выстрелом наручной пушки Майлз сбил Терротакса, второй попал в портал. Раздался взрыв и фигура ускорилась, вместо пафосного выхода она просто прыгнула. Дредд встал на ноги, поблизости приземлились Макс и Сидни. Всё вроде бы было спокойно, как вдруг все слуги Макино встали и преклонили колени перед четырёхметровым гуманоидом. Его было сложно определить. Иссиня-чёрная броня двигалась, как будто Макино решил тратить мощность на управление каждой её пластинкой. В груди, там, где у человека должны находиться желудок, сердце и часть лёгких, сиял золотистый шар чистой энергии. Макино медленно обвёл поле боя тяжёлым взглядом. ?— Повелитель Макино, вы наконец вернулись! —?обрадовался Терротакс. Он поднял голову. Перед ним стоял тот самый тёмный император галактики во всём своём потрясающем великолепии, а не мальчишка, которого он видел во время коротких сеансов связи. ?— Макино? Этого же не может быть! —?сказала Сидни. Девушка не видела Макино ранее, если не считать Джеймса Мартина. Она знала, что это не оригинал, но насколько же этот ?не оригинал? был велик. От него буквально веяло силой. ?— Я лорд Макино. Я возродился,?— сказал, вернее, прогрохотал он. Голос был под стать телу?— внушительный, громом отдающийся во все стороны. Руки Макино засветились, и из его энергии образовалось нечто, напоминающее двустороннее копьё, после чего оно с раскатом грома взмыло в небо, поджарив один из истребителей. ?— Итак, армагеддон намечен на сегодняшнюю дату, повелитель,?— сказал Нотт, присоединяя отрубленную руку. ?— Да! —?воскликнул Терротакс. Сам Макино только улыбнулся. Сегодняшний день начинался отлично. Дредд поднялся и прихрамывая пошёл на Макино, тот заметил, но не стал реагировать, сделав выпад свежесозданными мечами. Люди, бывают же у них интересные идеи. Дредд успел отскочить и встал в позу для пафосной речи. ?— Я, первый и последний рыцарь Посмертия, клянусь, что сегодня же ты, Макино, упокоишься! —?с ненавистью, помноженной на пафос, выпалил Дредд. Он также выдвинул из рук мечи, Эребранд приготовил для быстрого вызова несколько протоколов. ?— Ну попробуй,?— сказал Макино на дерзкое высказывание оппонента. Бой начался достаточно быстро, Дредд, скрестив мечи, подбежал, нанёс в прыжке удар, заблокированный Макино. Тот в ответ ударил коленом в грудную клетку, на чистой разнице в весе отправив противника в недолгий полёт. Для живого человека он почти наверняка был бы смертельным. К счастью, человек может умереть только один раз… По крайней мере, так сказал Эребранд. Дредд воткнул меч в ногу Макино, ожидая падения или неловкого прыжка. ?— Ты что, защекотать меня хочешь? —?сказал Макино, уже не так величественно и громко. Макино был похож на самого себя полгода назад, с той лишь разницей, что под фрагментарной бронёй шёл сплошной, но не менее прочный слой. Да и с ультралинками он теперь имел мало общего. Он был чем-то большим, чем-то, что мешало Дредду его прикончить, но в бой вмешался уже и Макс. Он испробовал отличное сочетание?— режим полёта переключился на ?бомбу?. Макс попал в голову лидера и напрочь её снёс. Обезглавленное тело покачнулось. Над полем брани пронёсся вздох. Через секунду голова выросла вновь, ничуть не изменившись. ?— А это уже было неприятно,?— прокомментировал Макино. Эта заминка с регенерацией дала возможность турбо-воинам перегруппироваться. К сожалению, передышка была недолгой?— Макино с мечами погнался за Дреддом. Сидни переключилась в режим Крик и мощной звуковой волной оттолкнула Макино. Самой ей тут же пришлось уворачиваться от молний. Снова стратегическое отступление. Макино не спешил за ними, будто красуясь перед кем-то. О, да. Для него это была просто разминка. ?— Повелитель, вам нужна наша помощь в бою с этими тахионцами? —?спросил у него подошедший Терротакс. Из-за выброса энергии портала его рога стали более тёмными. Метаморф не знал, кто мог придумать такое существо?— его серебристая кожа украсилась тонкими тёмными линиями, сам он стал заметно выше и крепче, на хвосте появились шипы. Главные изменения, правда, произошли внутри. Драконоид поспешил отрастить себе крылья, раз уж появилась возможность. ?— Нет, мой старый друг, мне не требуется сейчас твоя помощь. Разве что разгони вон тех птичек. С остальным я справлюсь сам,?— заявил Макино, взмахнув в сторону истребителей. Макино усмехнулся. Эти идиоты ещё не поняли, с кем связались. Его шлем теперь нёс только одну функцию?— сенсоры. Не критично, материала у него хватит хоть на тысячу регенераций. Зато у ореола брони появился вполне практический функционал. Между стыками брони засветилась энергия. Макино создал небольшую сферу на ладони и окружил её тремя кусочками из ореола. Ему на какую-то секунду даже стало жалко уничтожать такую красоту, но он быстро отогнал эмоции. Не хватало почувствовать что-то, что чувствовал Джеймс к этому существу. Макс, Дредд и Сидни быстро и достаточно мягко приземлились на землю. Не только Макино и его приспешники успели поменять имидж, изменились и герои. У Дредда броня на груди стала заметно светлее, появились белые элементы, красных прорезей, излучающих энергию, стало шесть заместо четырёх. Броня на руках тоже прошла некий апгрейд и также преобразилась. Чёрных элементов осталось всего ничего, только пальцы, плечи и ещё по мелочи, это смотрелось достаточно странно и не вписывалась в имидж Тёмного Героя, но минилинк Эребранд, несмотря на приказ, отказался менять цветовую гамму доспехов, видимо, самому понравилась. Базовый режим Макса тоже изменился, теперь уже белый стал третичным цветом, уступив место чёрному, но чёрному сияющему. Впрочем, бластеры на руках и выдвижные изогнутые лезвия лишними не были, а Стил перекрасил большую часть обратно в белый. По пластинам брони Сидни зазмеились тонкие белые линии, сама броня получила острые выросты и короткие крылья за спиной. Всего ничего, но и выброс энергии для неё был слаб. ?— А портальная энергия творит чудеса!?— сказал Скрим. Ультралинк любил острые части собственного корпуса, а сейчас их стало куда больше даже на нём самом?— боковые выросты раздвоились. ?— Не хочу вас смущать, но на нас идёт Макино, может, использовать наше главное преимушество? Надо лететь, он, кажется, этого не может,?— протараторил Стил. Восьмой артефакт был известен своей неизвестностью. Казалось, что Макино взял с собой три или четыре таких?— неизвестных, жутких… Пафосных? ?— Если не сможем ударить в лоб, то ударим составив план, в воздухе всё равно это делать удобнее. Атака с воздуха могла бы стать залогом успеха в этом бою,?— сказала Сидни. По того, как все согласились, а на фоне медленного пафосно идущего 4-метрового пришельца сложно было тормозить, те, кто могли в этом бою хоть что-то противопоставить Макино, предприняли тактическое отступление. Звёздный лорд остался на земле, посмотрел на три разномастных режима в воздухе и улыбнулся. ?— Ну вот мы и встретились, Макс Стил. Правда, эта встреча станет для тебя последней. Макино всё ещё любил двуручные мечи в свой рост. Теперь свежесозданное лезвие было три с небольшим метра. ?— Ну уж нет! Макино оглянулся на вопль и был сбит с ног Дреддом. От неожиданности пришелец рухнул лицом на весьма твёрдую землю. Пинок в бок, правда, не возымел эффекта, кроме распаления гнева. Звёздный лорд вскочил, схватил телекинезом Дредда и метнул его с максимальным ускорением в землю. Внезапно сильные выстрелы отбросили Макино в сторону. Его голову опять разнесли. Макс встал и подошёл к Дредду. Макино почти непроизвольно улыбнулся, а его глаза на секунду вспыхнули красным. ?— Дредд, ты в порядке? —?спросил Макс. Тот встал, держась за голову. ?— В полном… Руки стали клинками, глаза вспыхнули жёлтым. Дредд бросился в атаку на Макса, крайне метко нанося удары, режущим ударом он выбил Стила из груди Макса и бросил ультралинка себе под ногу, сразу же придавив, чтобы не рыпался. Дредд приставил клинок к шее Макса, пропустившего много ударов, но внезапно отошёл. Макино без слов отстранил Дредда, явно собираясь добить Макса самостоятельно. ?— Время умирать. Макино резко ударил по Максу клинком. Сидни, опоздавшая на всё веселье, отвернулась, ожидая худшего. Макино думал вытащить клинок весь в крови. Его ожидания оправдались частично. Красная турбо-энергия была немножко похожа на кровь. Дредд выстрелил три раза, один раз Макино увернулся, но получил копьём Сидни. Звёздный лорд прошипел кое-что нецензурное, оттолкнул, а после выстрелил из собственного бластера в Дредда, Сидни и попытался в Макса, но тот уклонился. Правда, от разрывного шарика он уже не смог увернуться и рухнул. ?— Так на чём, это я остановился… Ах да, на убийстве Макса Стила и захвате галактики! —?Макино взбесился, что было несвойственно для императора машин и верховного лидера армады. Макс, однако, успел скользнуть в сторону от Макино, но был схвачен им за голову и вновь отброшен в сторону. Обычный человек громко захрустел бы костями, но Макс лишь впервые описал происходящее вербально. ?— Поверь, мне тоже это надоело?—?пожаловался Макино. —?Поэтому я прекращу это сейчас. Его внимание привлёк знакомый объект. Макино выдвинул клинки, но пока атаковать не спешил. ?— Дреддстер! —?Макино обрадовался своему старому заместителю и его личной гвардии. Радовался он рано. Истребитель-линк ещё в воздухе открыл огонь из пулемёта и приготовил любимый меч. Макино попробовал отстреливаться, но дождь из свинца, обыкновенного свинца, раздробил несколько суставов. На несколько секунд Макино отступил. Он взлетел на одной левитации, потом развернулся и полетел на Дредстера. Между ними началась схватка на мечах. Дреддстер наносил продуманные удары, но корпус Макино легко выдерживал их, жидкий металл быстро закрывал все повреждения. Гвардия Дреддстера мобильно приземлилась и открыла по нему огонь. Вот это сочетание уже было неприятным. Макино почувствовал, что Дредд вышел из-под его контроля. На разминку это больше не походило. Глаза лорда вспыхнули зелёным. ?— Мои верные соратники, нам сдедует отступить,?— Макино первым же последовал своему приказу, едва сдерживаясь, чтобы не заорать ?Валим!? Нотт кинул дымовые шашки, его командир Терротакс взлетел на своих крыльях, Суприм на джэтпаке, а Шарнгорст открыл телепорт за спиной. ?— Они сбежали… —?Макс явно был возмущён этим. Впрочем, не только этим. Дредд ему очень сильно навалял, иначе и не скажешь, а от медицинской помощи его оттеснил прибывший с гвардией Эйч. ?— Эм, Дреддстер, спасибо за твою помощь… А где он? —?спросил Макс. ?— Хорошо пошёл,?— хмыкнул один из гвардейцев. Чёрная точка стремительно удирала от Дредстера. Завод Рейнметалл, Германия, через час после боя. ?— Повелитель Макино, постройка проекта Тьма-256 уже на 86%, но мы можем не уложиться в планы, хотя темпы стройки титанические,?— сказал Азимов. ?— Хорошо. Скоро этот мир станет моим. Макино обратил внимание на маленький танк пурпурного цвета. Стоило узнать разработчика такой прелести, которая ещё и трансформировалась в маленького Шоквейва.