Глава Пятая (1/1)

В комнатке для переговоров сидел человек. Если бы Макс знал русский фольклор, он бы сравнил его с Кощеем Бессмертным?— худой, острый и как будто не совсем человек. ?— Здравствуйте,?— сказал Макс таинственному гостю. ?— Мне он уже не нравится,?— прокомментировал по внутренней связи Стил. ?— Здравствуйте. Правительство США послала меня, Алекса Мортума, агента Сектора Восемь к вам. После того, как вы, частники,?— он почти выплюнул это слово. —?Уничтожили лидера другой цивилизации и организовали этот летучий довесок… ?— Я не слышал ничего о этом вашем ?Секторе Восемь?, зачем он нужен и когда был создан? —?перебил Макс. ?— Наша организация существует дольше чем Н-Тек. Мы занимаемся контролем деятельности инопланетян на Земле. И поверьте, мы ещё никогда не сталкивались со столь большой проблемой, как ультралинки. Дело в том, что инопланетяне посешали нашу планету много раз, но в двадцатом веке их визиты участились. Тахионцы, Эрси, метаморфы с разных планет, Каудонцы… ?— Постой, так на Земле есть и другие Тахионцы? Но на Земле только три сигнала турбо-энергии! —?сказал отделившийся Стил. ?— Точно сказать не могу, это их выбор, куда лететь,?— ответил агент сектора восемь. ?— Хорошо. Сколько всего пришельцев на Земле? —?спросил Макс. ?— Ультралинков учитывать? ?— Давайте без них. ?— Около полумиллиарда, пятнадцать разных рас, без учёта полукровок. Многие прекрасно адаптировались к условиям на нашей планете. ?— Но если пришельцев столько, почему мы их не заметили? —?сказал Стил. ?— Ну, как хотите. Знайте, я вам друг,?— сказал агент и метнул папку с документами на стол. Он вышел из комнаты, насвистывая. ?— Макс, он мне не нравится. Он взялся из ниоткуда, что это за сектор восемь? Его скорее всего не существует, особенно… Особенно если его нет в базе данных Альфалинка. ?— Стил, он дал нам крайне ценные данные, я, правда, тоже не уверен в их истинности. Ладно нам надо идти, проведать Сидни. Плюсом командор нас вызывал,?— ответил Макс. ?— Я бы не доверял Мортуму, он мутный. Через пару минут Стил залетел к Паркеру и занёс ему ту самую папку. Макс направился в медблок, в палату Сидни. Девушка лежала, Скрим рубился в приставку без звука. ?— Привет, Макс. Мне надо кое-что сказать. Ультралинк поставил игру на паузу. ?— Сидни отключилась, когда Шарнгорст снял свою маску. Он не похож надругих мегалинков, хотя бы по этой причине. Так же я обнаружил, что не помню ничего о нём, кроме наших столкновений. ?— И что? ?— Не могли бы вы сгонять на Альфалинк и поискать информацию о нём? Я пока что побуду с Сидни, ей возможно понадобится помощь, когда она проснётся. ?— Кстати, а как выглядит его… Лицо? ?— Эм… Оно было бы даже красивым, если бы не ужасающее количество шрамов, а ещё если считать, что его лицо изначально было симметричным, то на месте правого глаза находится нечто…?— тут Скрим переключился на другой язык, по всей видимости инопланетный. —?Как-то так. ?— Ты половину пропищал. ?— Человек не может это воспринять. Поэтому Сидни и зависла. Конечно, теперь она не в тяжёлом ступоре, но спать будет долго. ?— Понятно. ?— Вы с Максом огромные молодцы. В наших руках сильнейший из артефактов, благодаря вам Макино не сможет вновь атаковать Землю! —?с редкой для него радостью сказал майор Паркер. Стил воспроизвёл симуляцию тяжёлого вздоха. ?— Есть ещё восемь артефактов, они хоть и не настолько мощные, но всё же… И кто такой агент Алекс Мортум? ?— Алекс Мортум? Сейчас я, конечно, сделаю запрос… —?командор Паркер нахмурился. —?Пусто. Ладно, сейчас это не очень большая проблема. Терротакс знает, когда и где находятся другие артефакты? ?— Да. Мы, к сожалению, нет, но я знаю, кто может это знать. К сожалению, он может и не знать. ?— Попробуйте выяснить. Я тоже поищу. Макс бежал. Не ?от кого?, но ?куда?. Альфалинк был меньше Луны, но всё равно огромен. Сейчас он нёсся среди растений с оранжевой листвой. Впрочем, они только были похожими на земные растения. Когда правитель Дредстер открыл свою коллекцию для всех, Макс бегло её осмотрел, заметив странности?— то что было похоже на дерево оказывалось, например, лианой без ветвей, просто очень длинной и гибкой. Через два километра он свернул и побежал уже по металлическим коридорам. Наконец, он прибыл в место назначения. С момента победы над Макино он часто смотрел на себя. Не на ту маску и внешний контур, что видели все, а мягкий внутренний корпус, который его Мастер запрещал показывать. Где-то он уже видел эти линии лица, кажется, люди называют их чертами. А ещё на этой маленькой планетке что-то было. Или кто-то? Он обнаруживал провалы в памяти на очень странных моментах, он не помнил, когда и как был создан. Его строение отличалось от всех иных мега- и ультралинков. Он был странен. Ритуал самолюбования был прерван. В наблюдательный пункт, где его всегда можно было найти, вошёл турбо-заряженный человек и его ультралинк, к которому Эйч питал иррациональную неприязнь. Настолько иррациональную, что она ощущалась как навязанное извне чувство. ?— Привет… Эйч, да? Он кивнул. Тратить на этих двоих слова? Ни за что. ?— Мне нужно найти кое-кого, не поможешь? После того как посетитель ушёл, он вернулся к блестящей металлической пластине, сравнивая сканограммы двух лиц. Похожи, но его тело заметно старше. Он тоже управляет турбо-энергией, ему комфортно с ультралинками. Может ли быть так, что Эйч?— не тот, кем привык себя считать? Неуловимый сбой прошёл по всем его системам. Он не должен думать о себе. Ошибка программы. Ошибка устранена. Торбольт Книгочей нашёлся возле внешней обшивки Альфалинка, у первого порта Деплоеров. ?— Привет, Грозный! ?— Привет, Стил. Ты что-то хотел спросить? ?— Да. Послушай, что в твоих архивах сказано о легендарных артефактах? ?— Артефакты, говоришь… Архивариус задумался. А потом начал рассказывать одну из своих легенд, о первой битве Каудона. ?— А потом Граст швырнул жезл в пространство. По рассчётам, он приземлился на Земле, на этом… Как его, который на сапог похож… Неважно. Главное?—7** лет назад относительно текущего времени. Есть информация, что прямо на порог художника. ?— Спасибо, Торбольт. Стил разбудил задремавшего под историю Макса и начался достаточно долгий путь назад. ?— Стил, я заметил, что Граст был фиолетовым. Может ли быть это искажённым именем Шарнгорст? ?— Всё может быть. Сейчас направо. Я спрошу у одной красавицы из группы обработки, вдруг она знает этого высокого. Увы, красавица, вполне обычный на вид ультралинк, не знала ничего про Шарнгорста и открыто призналась, что данных нет по нему и по Эйч. Спустя три часа Макс был готов отправиться за следующим артефактом. ?— Итак, ваша задача нырнуть в прошлое и вернуться обратно, при этом забрав жезл чёрных дыр,?— сказал майор.В Посмертии. Дредд вместе со своим минилинком Эребрандом шёл к маяку Возрождения. Поодаль от него оригинальный Макино вместе со всеми когда-либо погибшими линками бился против десятиметрового ведроголового красноглазого и его кибернетических воинов. А сзади на мосту злобный серокожий дед, стреляющий молниями, и четырёхрукий фехтовальщик дрались с двумя тёмными лордами Средиземья. Всё было в сером дыму, похожем на живое существо, да таковым, по словам Эребранда и являвшимся. Рядом сражалась ещё злодеи и герои, в частности сам Дредд, но из альтернативной реальности, ибо он в бело-синей броне против Макса в красно-чёрной броне. Рядом Адольф Гитлер и Иосиф Сталин стрелялись на пистолетах, а в небесах бились Мата-Нуи и Теридакс. Великая битва шла тут постоянно, но вовсе не из выгоды, а из-за банальной скуки. Дредд неспешно шёл к своей цели. Однако один наглый мегалинк, отброшенный сюда ракетой направил на Дредда бластеры, правда был разрублен пополам. Промелькнула фигура, похожая на человека, но тут же исчезла. Дредд подошёл к порталу, полюбовался пару минут великой битвой и, вспомнив слова своей покойной жены, вошёл в открывшийся портал. ?— Привет Земля, я не скучал,?— сказал Дредд. Центр Нью-Йорка кишел жизнью. ?— Вперёд Турбо, Высота! Дредд ожидал быстрого перехода в данный режим, но минилинк тупил. ?— Эм… Вперёд Турбо, Высота! Ты чего не работаешь? —?спросил Дредд. ?— А, точно,?— неуверенно сказал Эребранд. —?Только он может выглядеть иначе. Мелкий оказался прав. Броня на груди и ногах не изменилась ровно, как и шлем, но остальное… Поверх шлема появился красный экран, а на спине выросли широкие крылья со встроенными пулемётами. На руках появились ионные автоматы, а на плечах пушки. Теперь этот режим выгдядел гораздо более опасным. ?— И ещё, теперь это не высота, а контроль высоты! —?сказал Эребранд, явно гордый собой.