Глава 17. Карабин (1/2)

Я просыпалась долго и никак не могла понять, что именно мне мешает. Почему-то тело никак не хотело переворачиваться на другой бок, рука занемела, хотелось пить, и мне было безумно жарко. Я пыталась провалиться обратно в спасительное забытье, но, в конце концов, ко всему общему дискомфорту прибавилась естественная нужда, и спать стало совершенно невозможно. Я кое-как разлепила глаза, снова попыталась пошевелиться - тщетно. К кровати меня придавили нога и рука Блэка. Широкая ладонь накрыла грудь, и чем сильнее я дергалась, тем крепче становилась хватка. И все бы ничего, если бы в поясницу при этом не упиралось явное свидетельство того, что я лежу рядом с мужчиной.

Первой на меня, как всегда, накатила паника. Но уже через секунду я взяла себя в руки и попробовала тихонечко перевернуться. Кажется, я сделала еще хуже, потому что рука Блэка тут же сползла мне на задницу, будто так и надо. Зато стоило мне взглянуть насвоего товарища, как я тут же сама постыдилась своего страха. Он спал сном младенца, и на лице его было такое умиротворение, что мне стало жаль его будить. В этот момент он чуть плотнее притянул меня к бедрам,и я тихонечко похлопала мужчину по плечу. Он не отреагировал. Я позвала его по имени, толкнула чуть сильнее и увидела, как затрепетали его ресницы. Через секунду мужчина открыл глаза.- Ник? - голос, хриплый со сна, удивленно прошептал мое имя. Кажется, воспоминания возвращались к нему постепенно.- Доброе утро, - я немного нервно хихикнула. - Ты не мог бы... - он все еще не совсем понимал, чего я хочу, - убрать руку... и ногу... я...Мне было безумно неловко. Обычно мы спали с ним спина к спине, и таких ситуаций не было. Но удобная и мягкая кровать, видимо, вернула его к тем временам, когда он обнимал так во сне свою женщину. Блэк еще некоторое время собирал мысли в кучку, после чего догадался пошевелить рукой, вследствие чего обнаружил ее на моем мягком месте, и шарахнулся в сторону, как от прокаженной. Я наконец-то смогла сесть и подвигать затекшими конечностями. При этом оказалось, что моя порванная рубашка окончательно съехала во сне, и я заметила взгляд, брошенный мужчиной на мой оголенный живот. Я тут же постаралась запахнуть ее поплотнее.- Ник, прости, - мужчина смущенно пытался прикрыть бедра простыней, хотя на нем и так были штаны. - Я бы тебя не тронул, ты же знаешь... - последнее звучало скорее как вопрос.

- Все нормально, - я постаралась как можно мягче улыбнуться. - Я все понимаю.

Блэк затравленно взглянул на меня, но потом резко отвернулся, взял что-то с тумбочки у кроватии протянул мне. На его ладони покоилась россыпь белых пуговиц. А вчера я даже не подумала об этом. Представляю, что было бы, если бы Шусс увидел их первым. Я протянула руку, чтобы забрать.- И кто это сделал? - он спрашивал, хотя я подозревала, что ответ ему известен.Вообще-то мне совсем не хотелось, чтобы он начинал еще какие-то разборки по этому поводу. Я вполне способна справиться сама. Да и Джек... Не знаю, что на него нашло. Может, водка в голову ударила. Я поджала губы и покачала головой. Мужчина наставать не стал.Я вышла из комнаты и тут же наткнулась взглядом на Джека. Он стоял у дверей моей комнаты на коленях и, судя по всему, ждал, когда я открою. Я прокашлялась, привлекая его внимание, и он от удивления вскочил на ноги. Схватив его руку, я затащила мужчину в комнату. Мало ли, кто это увидит. Тот же Блэк. Голову ведь ему оторвет во имя справедливости. Джек уже собирался что-то сказать, начать извиняться, наверное, но я сняла порванную рубашку и вместе с пуговицами сунула ему в руки.

- Тебе вчера так понравилась рубашка. Возьми, - не то, чтобы я очень злилась на него за этот инцидент, скорее просто хотела отомстить за свой испуг.

На Джека жалко было смотреть. Он даже не отводил взгляда от моего лица, хотя я стояла перед ним в спортивном бюстике.

- Что еще я сделал? - голос у него был тихим и хриплым, слова давались с трудом.

Я молчала. Не хотелось говорить об этом.

- Ник. Что. Я. Сделал? - с расстановкой произнес мужчина и схватил меня за руку, чуть выше локтя.

Я зашипела от боли и отпрыгнула. Джек уставился на мою руку, где уже видны были следы вчерашних светло-синих синяков.

- Это я... - дальше он продолжить не смог, лишь нервно сглотнул и посмотрел на меня абсолютно диким взглядом.- Ты. Не хотел, чтобы я сбежала, - я почувствовала, как задрожал голос, и мне стоило немалых усилий сдержать слезы и говорить спокойно. - После всего, что было в том доме... с этой бабкой... с этим ублюдком... - я выплюнула это слово, мне было мерзко вспоминать о том, как он шарил руками по моему телу. - Ты... делаешь тоже самое! Я...Договорить он мне не дал, да я и сама не смогла бы больше ничего из себя выдавить. Голос сорвался, а мужчина снова упал передо мной на колени, схватил за ладони, и в глазах у него было столько вины и боли, что я не могла спокойно смотреть в них.- Ник... Ника... Прости. Ты такая красивая...- Ты это уже говорил, - меня пробрала ощутимая дрожь.Джек отшатнулся, закрыл рот ладонью, выдохнул.- Прости меня. Ты мне нравишься. Я не хотел тебя обидеть... Сам не знаю... Ты хотела знать, куда мы ходим? У Шусса припрятана отличная дурь. Мы курнули. Я зашел в дом, думал, ты уже ушла, а потом увидел, как заходишь в кухню... и мне так... Так захотелось тебе сказать... - он сбивался, путался, я слышала его тяжелое дыхание, смотрела на него во все глаза и пыталась успокоить бешено-колотящееся сердце. Он сейчас выглядел в точности, как ночью, и я не могла отделаться от этого ощущения.

- Встань, Джек, - я сама схватила его за руки и потащила наверх. - Иди... Иди, зашей рубашку, умойся. Будем считать, что ничего не было.

Я вытолкала его за дверь, хотя он все равно до последнего смотрел на меня щенячьими глазами и шептал, чтобы я его простила. Я оперлась спиной о косяк и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Ничего страшного. Все в порядке. Блэк не зря говорил никому не доверять. Просто надо перестать вести себя так, будто я их всех отлично знаю и могу на них положиться. Мы не в сказке, и у меня нет права на ошибку. Я заставила себя собраться с силами, наконец, оделась и аккуратно выглянула в коридор. На лестнице слышались удаляющиеся тяжелые шаги - скорее всего Блэк. Сейчас мне опять всыпят по полное число за отсутствие завтрака. Я быстренько пробралась в ванную, навела марафет и поспешила на кухню.

Как ни странно, там были только Джек и Блэк. Я удивленно поинтересовалась, где наш главный любитель манки, но оказалось, что он ушел на разведку. Куда и зачем никто так и не понял. Вода в кастрюле уже закипала, поэтому мне осталось только засыпать крупу и проследить за процессом. Джек все это время просидел с опущенной головой, тщательно сверля взглядом пол. А Блэк сверлил взглядом Джека. Я старательно думала, как разрядить обстановку.

Шусс пришел как раз, когда я расставляла тарелки с едой. Выглядел он вполне бодреньким. И я тоже заметила, что похмелья совсем не чувствуется. Все-таки водка на меня действовала мягче, чем слабоалкогольные напитки.

- Значит так, - он принялся за еду с гораздо большим воодушевлением, чем вчера. - В местной больничке закрепились ребята, балующиеся с таблеточками. А почти в центре, рядом с обломками самолета есть логово поменьше. И те, и те чисто теоретически могут пойти на контакт. Для ускорения процесса - разделимся.- К наркоманам и с наркоманами я Ник не пущу, - Блэк сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. Он мрачно поглядовал на Шусса, но тому, по-видимому, было все равно.- К кокаиновым нарикам пойдем мы с Джеком, - он примирительно поднял руки. - Мы отлично впишемся в компанию.

- Никто не хочет спросить меня? - я недовольно обернулась, продолжая надраивать несчастную тарелку с удвоенной силой.- Я не пятилетний ребенок, тоже хочу что-то решать.- Ага, давай, не ребенок, - Шусс тоже откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу.

- Просто хватит говорить обо мне так, будто я обуза, - я сжала тарелку, и она жалобно скрипнула у меня в руках.- А это не так?! - искренне изумился Шустрила. - Да что ты говоришь, родная?!- Хватит, - буркнул Блэк. - Она права, Шусс. Если мы хотим убедить всех, что она мальчик и ходит с нами не от нехер делать, придется относиться соответственно.

- Придется... - я поджала губы, исподлобья глядя на весь мир.

- Не придирайся к словам, Ник, - пришел черед Блэка смерить меня взглядом, и я согласно вздохнула. - Ты хочешь пойти со мной?

- Выбор-то невелик, - заметил Шусс.Я ограничилась согласным кивком и снова повернулась к посуде. Слева вдруг оказался Джек, добавивший еще тарелку к общей груде, и я вздрогнула от неожиданности, чуть дернувшись в сторону. Он затравленно посмотрел на меня и поспешно вышел из кухни. Надеюсь, Шустрила ничего не заметил. Я на всякий случай обернулась к нему, но он был увлечен рисованием воображаемой карты местности для Блэка. Я закончила с мытьем и ненадолго присоединилась к ним, успевуслышать про библиотеку и многоэтажки около самолета, прежде чем на меня шикнули и выгнали наверх собираться.Рюкзак у меня был готов, но, одевшись, я очень долго крутилась перед зеркалом. Я все пыталась понять, видно ли сбоку или при развороте корпуса, когда натягивается куртка, мою грудь. Вроде бы все было нормально, поэтому я не стала тратить драгоценных бинтов на бесполезное заматывание. Уже стоя в дверях комнаты, я кое-что вспомнила и достала из-под подушки свой блокнот. Он мне еще пригодится.

Мужчины стояли на кухне, уточняли последние тонкости маршрута. Джек протянул мне бутылку воды, печенье и пару консервов. Сказал, что это на тот случай, если что-нибудь пойдет не так, и придется долго пережидать где-нибудь опасность. Блэк выдал мне автомат, но когда я навьючила его на себя, стало видно грудь. Дилемма была на лицо. Мужчины обреченно вздохнули и отдали мне еще несколько магазинов к макарову, раз уж он оставался моим единственным огнестрелом.

До памятной промзоны мы шли вместе. Трупов, к слову, там уже почти не было. Под мостом пировали собаки, не обращая на нас никакого внимания, хотя здесь их собралась просто тьма. Они выли, грызлись между собой, и мы поспешили миновать это место. Кто знает, кого может привлечь такой оркестр. Шусс шутливо отдал нам честь, и они с Джеком отправились мимо складов, вглубь зоны. Нам с Блэком предстояло идти вдоль одной из главных улиц города, почти к самому центру, и наш путь был гораздо длиннее. Все усложнялось еще и тем, что идти по дороге было очень рискованно. Мы пробирались по дворам, стараясь вести себя очень-очень тихо, потому что нет-нет, но натыкались на зомби. Многие стояли под козырьками у стен домов, прячась от солнца. Был один грузный товарищ в костюме дворника, застрявший в качелях, и молодая женщина, одна половина которой лежала в песочнице, а другая уверенно ползла к нам. Не все "агрились", создавалось такое впечатление, что чем ближе к городу, тем аморфнее и безобиднее становились зомби.

Солнце жарило вовсю, и если в открытом поле жара была терпимой, и гулял свежий ветерок, то внутри городских катакомб стояла лютая духота, казалось, от горячего воздуха плавятся дома и асфальт. Мне очень хотелось распахнуть куртку, но Блэк настоятельно рекомендовал не расслабляться. Как сказал Шусс, на высотках почти все время кемперят, и такие соколы увидят мой первый размер даже с расстояния в километр. Верилось слабо, но рисковать я не стала. Приходилось довольствоваться тем, чтобы чаще прикладываться к горлышку бутылки, и я очень жалела, что она была всего одна. Несколько раз мы проходили мимо маленьких магазинчиков, но внутрь не заглядывали - оттуда ощутимо воняло мертвечиной, и слышались неприятные звуки.

Из бесконечных рядов домов на фоне голубого неба ярко выделялось многоэтажное здание с позолоченным куполом и высоким шпилем. Блэк сказал, что это наш ориентир - библиотека. Рядом должны быть обломки самолета и какой-то супермаркет- все, что входило во владения местных ребят. Местность под их контролем была полностью свободна от зомби, облагорожена и именно там они играли в войнушки за территорию с другими бандитами. За неимением других вариантов им приходилось развлекать себя междоусобицами.

Мы вскоре вышли на относительно свободное пространство. Дома здесь стояли не так плотно, дорожки стали шире. Впереди виднелась кованная черная ограда, почти такая же, как и возле нашей гостиницы. За ней - университетские корпуса, старые и новые, натыканные, казалось бы, в совершеннейшем беспорядке. А слева, пробив дыру в заборе и обрушив несколько ветхих зданий, покоился корпус самолета. Он был разломан почти напополам, обуглен, а на торчащих отовсюду острых обломках и арматурах было навешено без счета трупов. Скорее всего, то были зомби, сошедшиеся сюда на звук крушения и тупо насадившие свои тела на острые железки. У многих была отрублена голова - постарались бандиты. Такое соседство им и даром не было нужно.

Мы прокрались к самолету, стараясь как можно меньше светиться на открытом пространстве. Хотя Блэк не сомневался, что нас уже заметили и теперь просто ждут, что мы будем делать, элементарной осторожности никто не отменял. Мы скакали по раздолбанному асфальту, я рассматривала выгоревшие внутренности самолета. Ничего интересного там, конечно, не было, но сама картина обломков огромной машины завораживала. Причем, судя по всему, это был обычный гражданский борт. Мне стало немного не по себе, когда я снова задумалась над тем, что же все-таки произошло. Но уже через секунду я забыла об этом.Прямо между самолетом и библиотекой что-то явно происходило. Я услышала шорох и ворчание. Шарахнувшись в сторону, я потянула за собой и Блэка, который все еще ничего не слышал. Мы почти ползком подобрались к краю завалов, чтобы осмотреться. Я высунула нос над грудой щебня и увидела занимательную картину.

Через университетскую площадь тянулась вереница шатающихся фигур. Словно косяк рыб они пересекали соседнюю улицу,обильно умасливаяпространство вокруг себя кровью и частями тел. Меня слегка замутило, потому что тварей действительно было много, а значительная их часть к тому же спотыкалась об фонтан, падала через борт и оставалась там. В некогда красивой каменной чаше теперь была настоящая каша из тел. Трупы никого не преследовали, двигались заторможено, но резко реагировали на любой звук, будь то пение птиц или звуки из здания библиотеки. Я, конечно, не слышала их, но несколько зомби стояли, уставившись на верхние этажи, а еще трое царапали кирпичную кладку стен.

Блэк напрягся, достал оружие. Мы ждали, что предпримут бандиты, если они вообще "дома". Наш запах зомби, похоже, не чуяли от слова совсем, поэтому нам бояться было нечего. Главную опасность представляли местные снайперы, которые не спешили показывать себя. Мы просидели несколько минут, площадь практически вся заполнилась зомби, их поток начал потихоньку приближаться к нам. Я внимательно следила за движениями задних рядов, которые могли в любой момент приметить нас. Но головы всех трупов были повернуты в сторону здания. Даже повернутая за спину голова странного парня, кое-как удерживавшаяся на нескольких лоскутах мяса и жил.

Я даже не поняла, в какой момент времени поведение трупов резко изменилось. Казалось, они все теперь услышали какой-то звук, заревели и кинулись на стены, потом отхлынули и вновь полезли вперед. А потом сбоку из дверей вылетела булькающая тварь. Вся площадь наполнилась визгом и ревом. Зомби бросились вперед, тварь тоже. Казалось бы, ее должны были разорвать в первые же секунды, но она ловко уворачивалась от ударов, зомби пролетали под лапами, промахнувшись всего на несколько сантиметров. Тем временем когти и огромные саблевидные клыки чудовища раскидывали падаль вокруг себя. Хвост ее неистово метался из стороны в сторону, она то и дело кричала от боли, когда кто-то все-таки умудрялся порвать зубами ее плоть.

И я, и Блэк замерли, не дыша, боялись даже моргнуть, пока перед нами разворачивалась кровавая бойня. Зато в окне я увидела несколько темных силуэтов. Один из них протянул вперед руку, явно указывая в нашу сторону, второй тут же скрылся за стеной. Я напряглась, сосредоточила все внимание на окнах и пропустила бы момент, когда схватка внизу резко изменила ход, если бы Блэк не пихнул меня ногой. Булькающая тварь явно проигрывала. Несмотря на то, что трупов вокруг нее было все меньше, она неуклонно теряла силы. В последний раз завизжав, она кинулась прочь, уводя за собой толпу. Зомби ринулись следом как свора натасканных псов. Не прошло и нескольких минут, как территория была практически свободна. Остались лишь несколько товарищей на заборах и куча калек, которые просто не могли ползти с достаточной скоростью.

Из дверей библиотеки выскользнули четверо мужчин. Они тут же начали методично добивать всех, кто еще шевелился, и длинными дрынами сталкивать их в одну кучу около снегоуборочного трактора. Ковш и колеса у него были заляпаны кровью, и что-то подсказывало мне, что эта машинка на ходу. Еще один мужчина шел прямо к нам, совершенно вальяжной походкой, не доставая оружия. Он был лысым, сухим и очень высоким, одетым в стандартную военку. Он нас совершенно не опасался и, подойдя ближе, приветственно развел руки в стороны, показывая, что не вооружен. Мы с Блэком переглянулись, потихоньку выползли из-за своего укрытия и осмотрелись, прежде чем приблизиться на подходящее для разговоров расстояние.- А мы вас ждали, - он начал первым. - Все думали, когда гости дорогие пожалуют. Карабин, - он протянул Блэку узкую мозолистую ладонь.

- Блэк, - мужчина принял рукопожатие. - Хорошие у вас снайпера.- Мы тут не за любезностями, - осклабился лысый. - Эй, пацан! - это было адресовано мне. - Че, как неродной?Он протянул ладонь и мне, но я на секунду заколебалась, прежде чем пожать ее. В конце концов, руки у меня были не такими грубыми, как у Блэка, и не такими тонкими, как у обычных подростков. Но на мое счастье, главарь этого не заметил, крепко сжал мою ладонь и отпустил, снова оборачиваясь к Блэку.

- Чем обязан? - он поманил нас за собой и, не оборачиваясь, двинулся к библиотеке.Артур пожал плечами и пошел следом, я опасливо озиралась и старалась не отставать.

- Мы тут проходом, - начал Блэк, пытаясь поравняться с главарем, - но хотелось бы проездом.

- Дай-ка угадаю, вас заслал носатый ублюдок? - я удивленно выпучила глаза. Первым в голову приходил наш Шустрила. Но мало ли какие еще носатые тут ходят...Я понимала, что уточнять имя сейчас крайне рискованно. Если он говорит про Шусса и у него с местными какие-то терки, нам не избежать перестрелки, причем мы заранее в меньшинстве и в проигрыше, особенно учитывая снайперов и открытое пространство, по которому мы сейчас шли. Но лысый явно ждал нашего ответа. Мы с Артуром переглянулись.- Шусс? - напрягся Блэк.- Он, он самый. Только этот гавнюк знает, что у нас есть гараж, - Карабин чуть замедлился, позволяя Артуру себя нагнать.Его спокойствие ничего не означало. Он всего лишь убедился, что мы знаем его потенциального противника. Мы можем, как идти прямиком в ловушку, так и... а что если он предложит нам сотрудничество, но при условии, что мы отдадим ему Шустрилу? У меня внутри все похолодело. Карабин прав, он гавнюк, но он наш... друг? В любом случае, сейчас не время об этом думать. Или... Нет. Я почувствовала, как снова накатывает паника, прикрыла глаза и постаралась успокоиться.

Карабин молчал и вел нас прямиком к входу в библиотеку. Я бы предпочла поговорить снаружи, где у нас была возможность хоть куда-то дернуться, прежде чем нас пришьют. Здоровенные створки были настолько тяжелыми, что даже главарю пришлось напрячься, чтобы одним рывком их открыть. Он прошел внутрь, Блэк тоже толкнул дверь и последовал за ним, а вот я не успела. Дверь быстро захлопнулась перед моим носом, я даже услышала эхо, пронесшееся внутри здания. Я дернула ручку на себя - бесполезно. Пришлось упереться ногой в другую створку и тащить дверь на себя. Я напряглась, потянула и... она неожиданно распахнулась, отшвыривая меня назад.

- Да ебздрить твою налево через правое плечо, - я плюхнулась на задницу, и из меня совершенно случайно вырвалась любимая раньше фразочка.Карабин хохотнул, глядя на меня поверх плеча Блэка. В первую секунду я ожидала, что мне, как обычно, подадут руку, но потом вспомнила, что я мальчик, и вскочила на ноги самостоятельно, потирая ушибленную пятую точку.